Девять минут

Глава 29

Один день шел за другим, и не успела я моргнуть, как моей жизни в мотеле было почти три года. Не сказать, что эти годы обошлись без происшествий. Я запомнила один из прошлых летних дней. Прошла пара месяцев после того, как я начала заниматься банковскими выписками Гризза. Мы с Сарой Джо собирались провести день на пляже. Я ехала до ее дома, а там мы собирались взять ее машину. Гриззу нужно было по делам к Эдди, так что он следовал за мной до салона. Остаток пути я проехала сама, было совсем недалеко. Но я сочла это за маленькую победу, и этот день станет началом конца правил вождения Гризза.

Сара Джо жила в отличном районе на стороне океана относительно Федерального шоссе. Дома староваты, но хорошо сохранились. Около одиннадцати утра я приехала и припарковалась на подъездной рядом с ее машиной. Дверь гаража была поднята вверх. Выбравшись, я закинула пляжные вещи в ее разблокированное авто. Дойдя до входной двери, я постучала. Конкретно тот день был будним, ее младшие братишки уехали в лагерь. Фесс вел летние занятия в колледже. Сара была дома одна.

- Готова? – спросила я, как только она открыла.

- Ага. Только вынесу шезлонги из гаража.

Я сказала, что мне нужно воспользоваться ее ванной комнатой, а она ответила, что займется пока погрузкой вещей. Машина была маленькой, Пинто, кажется. Идеальная для нее. Когда я вышла, она стояла перед поднятым капотом, двое парней, которых я не узнавала, разговаривали с ней.

- В чем дело? – спросила я, подходя ближе.

- Не заводится, - ответила она, уставившись на двигатель. – Сэм думает, что у него получится помочь мне.

- Хочешь, я позвоню, вдруг мы хотя бы сегодня поедем на моей?

Один из парней заговорил, не успела Сара ответить.

- Думаю, что смогу починить ее, - сказал тот, что выглядел младше. Сэм, ее сосед. Теперь я его припомнила. Хороший парень, чуть старше Джо, я продолжала вспоминать – недавно он попал в какие-то неприятности. Закончил школу и связался с плохой компанией. Вроде бы Джо рассказывала, что его поймали, как это обычно бывает, за вандализм и наркотики. Его мать-одиночка, Ванесса, просила Фесса помочь вытащить Сэма из тюрьмы. Джо уверена, что Ванесса в курсе насчет байкерской банды и возможного соучастия Фесса, но она была адекватной женщиной. Свои мысли она придерживала при себе, оставаясь молчаливой, но все же не нелюдимой. Она отнеслась по-доброму к семье Джо, когда ее мама умерла годами раньше, и между ними развивались и дальше приятные, дружеские отношения. Казалось естественным, когда она пришла к Фессу за помощью.

Фесс вытащил Сэма из тюрьмы и помог с зачислением в профессиональное училище. Больше о нем не было слышно, и я считала, что с ним все хорошо. По-прежнему живет дома, но обнадеживающе сторонится проблем. Я не узнала парня, который был с ним.

- Кит, помнишь Сэма через дорогу?

Я улыбнулась и сказала: «Привет, Сэм. Как дела? Все хорошо, надеюсь?». Он отвлекся и подарил мне широкую улыбку. Надо же. Не припомню его таким милым. Хотя я в целом не принимала во внимание множество других мужчин, встреченных за всю мою жизнь.

- Кит, - его улыбка стала теплей. – Здорово тебя видеть. Да, все отлично. Как сама?

- Прекрасно. И будет еще лучше, если ты сможешь починить машину Джо, что бы там ни было сломано.

- Ты не собираешься меня представить?

Я не обращала внимания на другого парня, а теперь оглядела его. Увиденное мне не понравилось. Для начала, он пил пиво, облокотившись о мою машину. Наверное, ему уже за тридцать, немного не по возрасту, чтобы болтаться с Сэмом. Выглядел неряшливо. Я не стала его приветствовать, лишь кивнула и вернулась к Сэму и Джо под капот.

- Это Нил, - сказал Сэм, не оглядываясь.

- А вы, барышни, не выглядите так, будто входите в байкерскую банду, - сказал Нил утрированно, фальшиво растягивая слова на южный манер.

Не успели мы ответить, как Сэм сказал: «Заткнись, Нил».

- Оо, да ладно, Сэм, ты же сам хвалился в тюрьме, что тебя вытащат оттуда какие-то байкеры. Значит, связи у тебя есть, - фыркнул Нил в сторону дома Джо и добавил. – А похоже-то, что кроме старика и детишек никого нет. Твой папуля хоть раз за него садился? – спросил он Сару Джо, кивая на байк Фесса, стоящий в открытом гараже.

Не дожидаясь ответа, Нил пошел прямо в гараж. Сэм, к этому моменту полностью морально раздавленный, продолжал извиняться перед Сарой Джо, попутно умоляя Нила заткнуться и просто уйти.

Стало понятно, Нил, судя по всему, познакомился с Сэмом пару месяцев назад во время короткой отсидки. Не ясно только, что их сейчас связывает. Я думала, Сэм сошел кривой дорожки и теперь заботится о своем будущем. Интересно, каким образом Нил вписывался в эту картину?

Я шепнула Джо: «Звони Гриззу, он у Эдди»,

Сэм услышал меня, и на его лице появилось непонятное выражение. Страх? Облегчение? Джо метнулась в дом. Нил уселся на байк Фесса, издавая звуки рева мотоцикла. Он прервался и крикнул Джо, подходящей ко входной двери: «Оо, собираешься звонить своему старику, большому, злому бандиту? Давай, вперед, сделай это девочка. Готов поспорить, я заставлю его дать мне объездить эту малышку. А знаешь, что? Давай-ка не будем ждать, пока ты спросишь. Неси мне ключи».

Сара Джо проигнорировала его и вошла в дом. Я молилась, чтобы Гризз все еще был у Эдди. Пожалуйста, пусть он там будет. До мобильных телефонов еще было далеко. Одновременно я пыталась прикинуть в уме план Б на случай, если Гризз уже уехал.

Я повернулась к Сэму: «Что не так с этим парнем?».

- Я не смог стряхнуть его с хвоста, Кит, - ответил тихо Сэм. – И я ни разу не рассказывал ему ничего о банде. Клянусь. Наверное, до него дошли слухи в тюрьме. Я освободился, и через пять дней он появился из ниоткуда, вел себя, как мой лучший друг. Не знаю, чего он хочет от меня, и, честно, не знаю, как от него избавиться. В открытую он ничего не требовал, но были намеки навредить моей маме. Я давал ему денег, чтобы он убрался, но он неожиданно быстро возвращается без приглашения, как этим утром, например. Я не хочу неприятностей.

- Все будет нормально. Не волнуйся, Сэм.

- Кит, я не хочу проблем с бандой.

- Я сказала – не беспокойся.

Затем Сара Джо открыла дверь и кивнула мне. Я поняла, что помощь уже в дороге.

Я снова повернулась к Сэму: «Иди домой прямо сейчас. Заходи внутрь и не высовывайся. Хорошо?».

- Я не могу тебя и Джо оставить с этим маньяком, - ответил он. –Так неправильно.

Мы постояли еще несколько минут, слушая разглагольствования Нила, доносящиеся из гаража. Я подала Джо знак, давая понять, что со мной все хорошо. Она захлопнула дверь и закрылась изнутри. Сара знала, со мной ничего не случится и потому не медлила.

Этот же момент выбрал Нил, чтобы заорать на нее. В гараже была дверь, ведущая на кухню, пусть и закрытая, но он знал, что Джо его слышит.

- Неси ключи, сучка мелкая, я уеду, и ничего плохого не произойдет, - повторял Нил нараспев. – Тоже мне байкерская банда.

Послышался мотоцикл. Наконец-то. Заняло меньше десяти минут, но по ощущениям словно час прошел.

- Иди, Сэм, сейчас, - сказала я, мой голос был низок и настойчив. – Сейчас же. Закрой дверь и не выходи. Иди. Пожалуйста. С нами все будет нормально. Ты ведь знаешь, кто едет, да?

Он кивнул в ответ и прошептал: «Извини, Кит».

Затем он перешел дорогу и скрылся в своем доме, захлопнув дверь.

Я прислонилась спиной к машине Сары Джо. Ни на что не обращая внимания, Гризз заехал прямо на тротуар. Нил, должно быть, услышал его, потому что звуки в гараже внезапно стихли. Гризз заглушил байк, слез и пошел по подъездной части.

Он подошел, и я спросила: «Ты взял подмогу? Подождешь помощи?».

Он закатил глаза и ответил: «Жди здесь, любимая».

В том, что Гризз справится с Нилом, я не сомневалась, но было тревожно, вдруг Нил вооружен, а я не заметила этого. Он мог в любое мгновение вытащить пистолет и застрелить Гризза.

Хотя и у Гризза всегда при себе оружие. Скорей всего, не из-за чего дергаться.

Я не пошла за ним до гаража, осталась стоять у машины Джо, скрестив руки на груди. По-прежнему поднятый капот и моя машина, припаркованная рядом, перекрывали вид на происходящее. Я чувствовала, как мне полегчало. Не хотелось бы, чтоб любопытный сосед вызвал полицию. Как Гризз собирался разобраться с Нилом, я не знала. Но долго ждать не пришлось.

Нил слез с байка Фесса, пока Гризз шел по подъездному пути Джо. Было заметно, как его затрясло, когда тот заходил в гараж.

- А, блять, чувак. Прости, мужик. Я не знал, что он твой, клянусь, - сказал Нил дрожащим голосом. – Я просто детишек погонял немного.

Он знал, кто Гризз такой. Интересно.

Гризз просто стоял, спокойно опустив руки, пока Нил сбивчиво бормотал.

- Я слышал, как какая-то шпана в тюрьме болтала о парне с друзьями из банды. Я понятия не имел, что это твоя банда, клянусь. Они ни разу не упомянули имя. Пойду-ка я своей дорогой, словно ничего и не было.

За Нилом я увидела Джо, подглядывающую из-за двери, соединявшей гараж с домом. Такой ухмылки я у нее еще не видела. Я улыбнулась в ответ.

- На колени.

- Что? Ты что собираешься делать, чувак? Мужик, пожалуйста, только не грохни меня.

- Вставай на колени, ублюдок.

Громко всхлипывая, Нил опустился на колени. Его трясло еще сильней. Гризз стоял спиной ко мне. Он медленно подошел к Нилу, и я услышала звук расстегивающейся ширинки.

Что? Зачем он ее расстегнул?

Нил снова заныл: «Чувак, да я же не пидор. Ты что делаешь?»,

Ага, что ты делаешь?

- Открой рот, - раздраженно сказал Гризз.

Нил сделал, как велено, но Гризз больше не приближался к нему. Не успела я понять, что там происходит, как от Нила донеслись звуки рвотных позывов. И я поняла, что делал Гризз. Он помочился в его рот.

Следом Нила вырвало. Сделав шаг назад, Гризз застегнул джинсы. Нил стоял на четвереньках и блевал на пол гаража. Закончив, он сел на корточки и закрыл глаза.

- Сара Джо, дорогая, будь добра, принеси мне ложку.

- Конечно, Гризз.

Джо вернулась с ложкой и, обойдя Нила и его рвоту, вручила ее Гриззу. Гризз протянул ложку Нилу и сказал: «Ешь. Все полностью».

Изо всех сил пытаясь не смотреть на Нила, хотя и не слишком успешно, я сказала Гриззу про сломанную машину Джо и про то, как мы повстречали Нила, про его знакомство с Сэмом в тюрьме и угрозы Ванессе.

Гризз проводил нас с Джо до моей машины.

- Давайте, берите твою машину и езжайте на пляж. Я останусь и разберусь с этим говнюком.

- Поверить не могу, что ты пописал ему в рот. Думала, ты хотел принудить его к оральному сексу.

Я слышала, как захихикала Джо, достававшая и перетаскивающая наши вещи из ее машины в мою.

Гризз снова закатил глаза.

- После всего времени, проведенного со мной, ты даже не можешь заставить себя сказать слово «минет».

- Один раз сказала. В адрес Джен, - пробормотала я тихо.

Он засмеялся и взял меня за подбородок: «Все такая же - мой маленький, неиспорченный котенок. Я люблю тебя, малыш».

- Я тоже тебя люблю, - сказала я. – Только пообещай, что после того, как он приберется, ты на этом закончишь с ним. Обещай. Никакой жестокости или еще чего. Пожалуйста.

- Обещаю, малыш, - он поцеловал меня, пока я пыталась отключить в голове рвотные звуки, слышные из гаража.

Мы с Сарой Джо сели в машину, и я заметила, как опускалась дверь гаража, пока мы отъезжали. Я молилась, чтобы Гризз держал слово и больше не причинил вреда парню. По радио заиграла моя новая любимая группа. Boston исполняли песню «More Than a Feeling». Джо потянулась и убавила громкость.

- Боже, Кит. Я думала, мы лучшие подруги.

Удивленная, я посмотрела на нее.

- Конечно! Почему ты так говоришь?

- Потому что за всю нашу дружбу ты ни разу не упомянула об огромном члене твоего мужа.