Джек Звериная Стая II

Глава 11 Пожары

Такси остановилось задолго до того места, куда мне было нужно. Водитель пожал плечами и сказал, что все перекрыто. К этому я уже привык, как и к тому, что мне предстояло немного пробежаться.

Выскочил из машины, огляделся и сразу заметил дым в нескольких сотнях метрах от того места, где находился. Рванул в ту сторону и увидел пожарные машины, что неслись на всей скорости.

— Джек! Джек!

Останавливаюсь и оборачиваюсь.

— О, Гришаня! Где твоя команда по спасению мира?

— Я один, — он догнал меня, — вперед! Ну, побежали!

Мы рванули в сторону дыма.

— А чего так?

— Не хочу об этом говорить.

— Окей.

— Да блядь! — ого, впервые я увидел Морозова таким злым, — не хотят они больше со мной…

— Хм…

— Почему к тебе люди тянутся? Ты же плевать на всех хотел?! Объясни, Джек.

— Ты слишком правильный. Святош никто не любит. Просто будь собой!

— Так я и так! Я же не притворяюсь.

— Не притворяешься? Уверен?

— Уверен!

— Ну, — я пожал плечами, — Че сказать? Тогда думай больше о себе, чем у других. Не надо быть для всех старшим братом.

— Надо будет попробовать, — задумчиво произнес он.

Из-за угла, нам навстречу, выбежала еще группа встревоженных и перепуганных людей. С Гришаней мы с большим трудом лавировали между ними, не врезаясь. Свернув за угол, я увидел то, к чему меня жизнь не готовила. И лучше бы это была голая мамаша горбатого Била, честное слово!

Огромная красная Нора висела над дорогой, как портал в ад. Из непроглядной черноты окруженной красным светящимся кольцом валил дым. Густые, черные клубы! Представить страшно, насколько мощный пожар сейчас бушует в тот сумеречном лесу. Что же, если там остались Охотники, то земля им пухом. Да и тот идиот, что устроил пожар наверное уже давно поджарился…

Больше чем, черный, пачкающий небо широкими мазками дым, пугали только бестии. Это надо было видеть всем, кто хочет стать Охотником! Огненные деревянные чудовища вылезали из Норы. Они горели, бежали и размахивали огненными лапами-ветками. Все в дыму, пахнет жженой древесиной и тем, что уже успело загореться в городе.

А горели машины, разные мелкие забегаловки, лавочки, одна из десятиэтажок… И люди! Боже, эти душераздирающие крики и стоны, заставляли дрожать все внутри. Я старался их игнорировать, иначе можно так увязнуть и проникнуться, что ничего не сможешь сделать. Если мог помочь, то, конечно, помогал.

Деревянные ублюдки бегали по асфальту, поджигали все и вся. Они дымили по-черному, раскидывали раскаленные до красна угли и горящие куски своего тела.

Охотников здесь всего человек двадцать. Большинство первого и второго ранга, еще несколько из них третьего и четвертого. Пятого — нет, как, понятное дело, и шестого. Убийцы чудовищ держались молодцом, не поддавались панике, помогали обычным людям и прикрывали друг друга. Хотел бы я сказать, что все они действовали слаженно, но — нет, не все.

Некоторые тупо лупили по бестиям заклинаниями. Огненные древни взрывались, раскидывая горящие куски дерева в сторону, что только все усложняло. Дыма становилось больше, порой приходилось смотреть под ноги, лишь бы не наступить на раскаленные угли или горящие ветки.

Морозов — маг молний и некромант, поэтому глупо ждать от него, что он сможет хоть как-то помочь потушить пожар. Магов воды и воздуха здесь собралось не так уж и много, а пожарные сейчас тушили высотку, поэтому и они не особо могли нам помочь.

Я бегал по полю боя и тушил то, что мог. Магией воздуха это делать было не сложно, главное высчитывать силу верно, иначе можно лишь усилить пожар. У меня все получалось, чему я был рад. Другие неопытные Охотники начали перенимать мой опыт.

В какой-то момент мы потушили почти все очаги возгорания, кроме самих древней, разумеется, и тут Нора решила, что слишком мало нам испытаний. Огненные древни повалили из нее с новой силой, причем они были еще больше, чем те ростом с человека и по пояс.

Позже среди Охотников я нашел Машку. Она пыталась сломать магией пожарный гидрант. Какая все-таки сообразительная умница, никто другой из убийц чудовищ, похоже, до этого бы и не додумался. Вот только силенок ей не хватает.

— Джек! Помоги!

Выкрикнула она в тот момент, когда я уже как раз бежал к ней. Я накинул на лицо бандану, но ее бы еще намочить. По пути к Машке, я убивал горящих деревянных уродов и старался их потушить. Получалось не всегда, но и плевать. Главное — поток воды! Если он у нас будет, то справится с пожаром будет уже проще, а там может и пожарные подтянутся. Кстати, кто-то из них начал раздавать Охотникам баллоны с кислородом и маски, которые соединялись через с ними через трубку. Очень удобные штуковины, что позволяли забить на дым, но тяжелые и влияли на подвижность.

— В сторону! — крикнул я Машке.

Убил очередного древня, а затем долбанул со всей силы по гидранту энергоударом. Признаться честно, я не думал, что это сработает. Все мы видели, как в фильмах сшибают эти железные штуковины и из-под асфальта бьет мощная струя воды. Так вот, к моему удивлению, именно это и получилось! Офигеть.

Машка начала плавно «вытанцовывать». Она собрала воду и сразу же атаковала стайку горящих древней. Так сказать, охладила их горящие пердаки. Я проделывал ровно то же самое, а затем к нам присоединились и другие маги воды.

Не быстро, но мы потушили много-много огня, перебили черти сколько древней и даже сделали ледяную стену, которая защищала от Норы два ближайших жилых дома.

Позже к всему этому огненному безобразию подтянулись военные. Они неплохо так помогали нам убивать бестий и тушить пожары. Подтянулись и новые группы пожарных, но своих красных классных тачках. Если бы я не пошел в Охотники, то, наверное, стал пожарным.

Кстати, про пожарных. Или я нихера не понимаю в этом мире, или есть какое-то логическое объяснение того, что среди них нет магов воды. Может быть это какие-то аристократические заморочки. Может быть. Правда я никогда не поверю, что профессию пожарного в народе уважают меньше, чем Охотника.

— Классно ты это придумала с гидрантом, — я посмотрел на Машку, в мокрой насквозь одежде.

— А то! — улыбнулась она, — но снес его ты.

— Слаженная работа, ага.

— Эй, я ж че опоздал? — послышался голос Макара.

— Опять этот ковбой! — проворчала Машка, — если предложит светящийся камень, я его долбану!

— Ха-ха! Понимаю…

— Ребят, — Макар к нам подошел, как обычно крадутся кошки, когда охотятся на мышей, — вам эт… Случайно ж светящиеся камни не нужны?

— Беги! Макар, беги! — прокричал я.

Посмотрел на Машку. Ха! Вот она та самая Машка, которая мне и понравилась — настоящая светловолосая «бестия». Как же она кинулась на Макара с боевыми сосульками, это надо было видеть! Она закидывала его и закидывала. Выкрикивала что-то про светящиеся камни и… Задницу? Интересно, как это связано?! Ха-ха! Макар убегал и все просил меня прийти ему на помощь.

Нет, ковбой, разбирайся сам. Будет тебе уроком, что мозг надо иногда использовать и для хранения воспоминаний. Хотя бы ценных воспоминаний, а то память, как у тупой аквариумной рыбки. Не то чтобы все аквариумные рыбки тупые, но такие в этом мире точно есть.

А я продолжил сражаться с огненными древнями. Как сказать — сражаться? Их уже не осталось в нашем мире, они лишь изредка вылезали из Норы, да и то больше напоминали не злобных бестий, а какие-то ожившие обгоревшие коряги. Да-а-а… Когда все это потушат и Нора закроется, здесь останется много-много угля.

С того дня, как мы с Машкой и Макаром закончили с блуждающей Норой прошла неделя. На самом деле, когда мы покидали место ее открытия, то она еще не была закрыта. Из нее все еще валили густые черные клубы дыма и примерно раз в час вылезал какой-нибудь супер живучий огненный древень, который напоминал обуглившуюся корягу. Именно поэтому мы и ушли — больше не было надобности в толпе Охотников перед Норой. Осталось всего несколько убийц чудовищ, пожарные и военные.

Один из старших Охотников, что прибыл позже рассказал нам, молодым, что бушующий в Норе пожар сожжет всех бестий и Нора закроется. Спасибо, капитан очевидность! Слушая его заумные слова, мы тогда с Машкой переглянулись и усмехнулись. А Макар, «деревянный» добряк, вдумчиво кивнул и сказал: «Эх! Жалко ж! Сколько дерева пропадет!».

Так вот, а до тех пор, пока все бестии не превратятся в пепел перед Норой нужно будет дежурить. Старший Охотник выбрал нескольких человек на эту роль и велел остаться, пока не придет смена. Всех остальных он отпустил и поблагодарил.

А всю следующую неделю после этого никаких приключений или неприятностей со мной не происходило. Зато случилось очень много приятного и я теперь, в шутку, называл себя успешным и богатым. Почему богатым? Да потому, что именно на этой неделе мне прислали деньги по почте, те самые люди, которым очень понравилось, что я помог защитить поезд от пауков.

Еще со мной рассчитался Охотничий Корпус. Причем дважды. Первый раз за то, что меня призвали в блуждающую Нору, где я по мнению других проявил себя хорошо. Второй раз — заплатили за то, что я участвовал в том, что получило кодовое название — «Пожар». За Охоту на горящих древней и борьбу с огнем заплатили не так уж и много, но для меня вполне достаточно.

Деньги — не единственное, что порадовало. Я снова встретился с Бароном Ильей Воробьевым. Ремонт в его ресторане работники еще не закончили, а потому пришлось выбрать другое место. Где, впрочем, я тоже нажрался круассанов и мяса. Мы поговорили, обсудили погоду, то, что случился пожар из-за блуждающей Норы. А в конце встречи он достал из кейса несколько экземпляров договора, которые мы благополучно подписали.

Поэтому теперь в качестве моих поручителей выступили уже целых два рода: Селезневы и Воробьевы. Что меня отделяет от получение российского гражданства, так лишь поместье. Что же, буду зарабатывать бабки, приумножать и копить. Покупка поместья — моя основная цель на данный момент, правда очень долгосрочная…

Пожалуй, стоит выделить и еще одно мое небольшое достижение. Я научил Вжуха пользоваться шпионским оборудованием. Сначала долго учил его устанавливать камеру в квартире, затем нажимать нужные кнопочки и все в таком духе. Потребовалось на это несколько дней, но в конце курса молодого шпиона, Вжух мог абсолютно самостоятельно устанавливать камеры практически в любом нужном мне месте.

Причем, он мог установить как и те, что не нужно скрывать, так и сделать для камеры маскировку. Не долго думая, я велел ему разместить одну камеру в том самом большом доме. Если еще точнее, то в кабинете Артура Камня. Можно было бы и в его спальне, но, видит небо, не хотел я смотреть за тем, что он вытворяет с теми бедными девушками… В итоге я мог прослушивать его, чем и занимался по вечерам. Камера собирала материал, а я его изучал — пока ничего интересного. Кроме одно!

Когда я узнал, что Артур Камень — это на самом деле тот лысый здоровяк в шрамах, а не худой властный мужчина в костюме, то почувствовал себя настоящим дебилом. Как же бывает обманчива картинка! Это еще хорошо, что я вовремя во всем разобрался, а то убил бы телохранителя в костюмчике и посчитал, что разобрался с Артуром Камнем…

Как же это было бы глупо! Делать выводы исключительно по фото — это тоже была та еще тупость. Я ведь не слышал их голос, даже не видел, кто именно и кем руководит… Зато, умник чертов, с чего-то решил, что худой мужчина в костюме — это и есть Артур Камень. Нет! Артур Камень — лысый безбородый здоровяк и он даже кого-то мне напоминал, но я никак не мог вспомнить кого именно…

Жизнь иногда приносит сюрпризы. В конце недели случилось кое-что интересное. Далеко от города открылась розовая Нора. В любой другой день я бы ее проигнорировал чисто из-за большого расстояния от города, но не в тот день. Поэтому собрался и поехал в Нору. Один. Понятно дело, регаться я не стал, а в Нору отправился больше для того, чтобы потренироваться в Зверостроении. Я снова хотел устроить рублику — эксперименты!

Сейчас, прямо передо мной, сидел Зверь. Он создан «на базе» плюющейся крысы и головоного. Почему так? Все просто, в этой Норе я повстречал плюющихся крыс, а потом одна из них стала материалом. А Извилину я взял ту, что добыл из головонога. Их я вообще мог не жалеть, у меня их больше двух сотен.

Зверь был похож на нечто среднее между собакой и большой африканской кисой. Четыре мощные гибкие лапы с когтями, гибкий корпус. Голова — вылитый алабай, а на ней грива, как у льва, только черная-черная. Нет в природе таких зверей, ни в этом мире, ни в моем прошлом. Создал то, что пришло в голову. И назвал кошачьим-псом.

Интереснее прочего разобраться во влияние Извилин на Зверя. В тот раз с лошадкой вышло не очень удачно. Я тупо скармливал ей Извилины и смотрел за результатом. Сейчас хочу на него повлиять.

— Сидеть, — сказал я Зверю.

Достал первую «головоногскую» Извилину из кармана и скормил ее, как вкусняшку. Перед этим сконцентрировался магически на кошачьем-псе, а потому сразу ощутил прилив сил, что он испытал. Каламбур, блин, какой-то.

Так вот, я почувствовал, что магическая Сила разбегается по его организму, находит условно слабые места и концентрируется там. А затем усиливает их и растворяется без следа. Причем происходит все это за считанные секунды.

Скормил кошачьему-псу еще одну Извилину и все повторилось. Я обдумал сам процесс усиления и понял. Сила, что выделяется из Извилин превращает Зверя в его чуть более лучшую форму. То есть, не усиливает, например, защиту или какую-либо из конкретных способностей, а влияет на все понемногу. Поэтому, если я скормлю кошачьему-псу еще с десяток Извилин, то он не станет супер бронированным или супер быстрым, он станет лишь в несколько раз сильнее, чем был. Улучшится по всем показателям сразу.

Во-первых, рост. Он станет намного больше и это касается всего организма. Когти — станут острее и больше, кости — прочнее. Зрение, слух и нюх — все это обострится. Будут и чисто внешние изменения. Грива преобразится в более густую, шелковистую. Шерсть станет гуще, насыщеннее цветом и все в таком духе.

Чисто гипотетически, если я не буду вмешиваться в процесс, то смогу добиться лишь того, что Звери будут становиться пропорционально сильнее. Но, что важно, я не смогу таким способом задать им вектор развития. Вот, допустим, из кошачьего-пса я хочу создать не слишком быстрого, но бронированного монстрика. Без моего вмешательства в процесс усиления этого не добиться.

Проще говоря, если я хочу усиливать Зверей по конкретным направлениям, то процесс усиления надо взять в свои руки. Вот это я сейчас и попробую. Заставлю силу Извилины израсходоваться не на усиление всего организма, а на создание панциря. Не целого, но хотя бы нескольких толстых пластин.

— Жри!

Я подкинул в воздух Извилину и Зверь ее быстро поймал пастью. Хрустнул и по нему побежала Силу. Я уже был сконцентрирован, а потому начал направлять эту энергию для улучшения на то, что мне и нужно. Это было непросто, пришлось конкретно представлять, что я хочу, а еще работать с самой свободной энергией. Свободной условно, если я потеряю над ней контроль, то она усилит Зверя по всем показателям одновременно.

Получилось может и не идеально, но на спине и между передними лапами кошачьего-пса образовались костяные пластины. Да, не самые прочные и Зверь еще не умеет ими уверенно пользоваться… Но все это мелочи. Главное — я теперь знаю, что могу влиять на процесс, а значит нужно «брать быка за рога» и совершенствоваться в этом.

Скормил бронированному кошачьему-псу еще Извилину и теперь он стал — бронированным кошачьим-псом с рогами. Черт! Если с развитием Зверей их названия будут становиться настолько сложными, то так и мозг сломать можно. Нужно будет придумать более простую систему, впрочем, она ведь нужна не другим, а мне, а так можно и вообще обойтись без нее.

Потратил на Зверя еще три Извилины. Он обзавелся мощным хвостом, с двумя шипами. Врать не буду, это «оружие» я подсмотрел у давно вымерших гигантских ящеров — динозавров. Кажется, того, кто имел именно такой хвост называют — стегозавр.

Динозавры — чудо природы! В моем прошлом мире их не было, а потому, когда я узнал, что раньше они жили на земле, то знатно удивился и это еще мягко сказать. Я много часов потратил на изучение динозавров, поверхностное, к сожалению. Зато было чертовски любопытно и я обзавелся множеством идей для Зверостроения.

Следующая Извилина позволила Зверю усилить уже имеющиеся костяные пластины и вырастить несколько новых, тоже очень прочных. Третья Извилина ушла на то, что челюсти трансформировались. Если раньше они напоминали пасть льва, то теперь стали гораздо более вытянутыми, мощными и даже выросли новые зубы. Если сравнивать ее с какой-либо из существующих, то она больше похожа именно на пасть хищного динозавра.

Просто дух захватывает от того, на что я теперь способен! Каких же необычных Зверей я смогу создать! У меня столько идей. Одна лучше другой, мысли буквально бурлят в голове и переплетаются. Нужно будет все это структурировать и, возможно, создать некоторую мысленную «базу» особых органов, конечностей и всего остального. Буду потом Зверей, как конструктор собирать. Офигенно же!

И тут в мою голову пришла еще одна шикарная идея! Такая, что по сравнению с ней магазин милых зверушек — это баловство. Я ведь могу создавать Зверей и продавать. Проблема только в том, что это буквально может перевернуть мир с ног на голову. Конечно, не сразу, начнется все с одного города, или вообще с Охотников. Но сама идея создавать боевых Зверей и продавать, вот на чем я могу сколотить целое состояние. Впрочем, начинать этим заниматься пока слишком рискованно.

Теперь, когда Зверь создан и готов сражаться, самое время проверить его в бою. Этот рогатый, хвостатый, зубастый кошачий-пес, ну просто машина для убийств. По размерам он может и не самый большой, но на бестию второго ранга точно потянет, а значит со всеми тварями в розовой Норе должен справиться. Вот это сейчас и проверю.

— Ищи чудовищ и убивай.

Меня снова осенило, как гром среди ясного неба. Если мои Звери будут охотиться на бестий, то практически перейдут в режим автономной прокачки. Как же это круто! Чем больше Зверь будет убивать чудовищ, тем больше сожрет Извилин, тем сильнее станет. Вроде бы очевидная мысль, но какой у нее потенциал.

Думаю, не долек тот день, когда мои Звери будут зачищать Норы вообще без моего участия. Мне нужно будет заниматься лишь тем, что развозить их по нужным точкам. Хех, и для этого можно найти человека. Фактически, это позволит мне стать первым в мире пассивным Охотником! Ладно, надо пока поумерить свои амбиции и заняться делом.

Зверь выслушал приказ и рванул с места. Я — за ним. Хочу посмотреть на мое творение в деле. Если так подумать, то это действительно мой первый Зверь, которого я создал с полного нуля, не пытаясь воссоздать какое-либо определенное животное, что видел раньше.

Первая крыса выскочила из тесной норы и сразу харкнула ядом в Зверя. Он это счел за личное оскорбление. Кинулся на плешивую красноглазую гадину с серым хвостом. Широко разинул зубастую пасть и сжал ее уже на уродливой крысиной башке. Всего две секунды ему потребовалось, чтобы убить бестию. За это же время он сожрал и Извилины, снова стал чуть более лучшей версией себя, только теперь с учетом всех тех особенностей, что я добавил.

Зверь убедился, что крыса мертва и побежал дальше. На него разом напала небольшая стайка. Одни плевались ядом, другие использовали когти и зубы. Зверь пробил бочину одной из крыс хвостом, от чего она начали хрипеть, шипеть и практически перестала сопротивляться. Второй крысе он откусил башку. Следующую разорвал в лохмотья с помощью передних и задних лап. Передними — схватил, а задними как давай ее херачить, аж мясо с кровью запачкало всю стену. Словом, живая мясорубка!

С остальными крысами Зверь разделался с такой же легкостью. Они для него совсем не враги. Да и потом, каждая убитая бестия делала Зверя сильнее, а поэтому я уже не сомневался, что он справится и без меня.

— Убей всех бестий и останься здесь. На людей не нападай.

А сам я отправился домой. Хочу уже наконец проверить, как поведет себя Нора, когда в ней не останется бестий, но будет Зверь. Если она закроется, то все будет хорошо. Я уже сто раз говорил и скажу еще: у Зверей нет души и жалеть я их не собираюсь, как и привязываться к ним. Они для меня — расходный материал.

Если Нора со Зверем внутри не закроется, то у меня всего два пути. Первый — заставлять Зверя делать то, что его умертвит. Второй — забирать Зверя с собой. Первый вариант проще, второй сложнее, но он и лучше тем, что Зверь останется со мной и затем его можно будет запустить в другую Нору. Использовать повторно как-то еще.

В общем, буду отслеживать эту Нору через приложение. Если она закроется без вмешательства других Охотников, то значит Зверей внутри себя Нора «не воспринимает». Если — нет, то каждый раз мне придется выбирать из двух вариантов.

Я поднялся на лифте. Вставил ключ в замочную скважину, провернул его и открыл дверь. В нос сразу ударил какой-то необычный, но знакомый запах. Такое чувство, что я в каком-то фруктовом магазине. Только не это…

Быстро разулся, скинул одежду и вошел в гостиную.

— Вжу-у-ухер! Че за херня?!

Я стоял посреди комнаты и смотрел на бананы. Они лежали на столе, на полу, на диване и креслах, на телевизоре, в шкафах. Везде! Везде лежали бананы, буквально ступить некуда. Некоторые свежие не открытые, другие надкусанные, а еще целые горы кожуры. И как в этого мелкого гаденыша столько влезло?!

— Вжух!

Он не отзывался.