Джеки Рыжик и Золотая лапа

Глава 9

— Мы закрываемся! — прорычал за прилавком неприятный мужской голос.

Джеки поднял голову. Перед ним стоял человек с козлиной бородкой и в цилиндре. Он нетерпеливо постучал по вывеске у себя над головой: «Р. Штильцхен Всё из золота». В стеклянных, ярко освещенных шкафах вдоль стен магазина стояли вазы, чашки, тарелки, часы, подсвечники, люстры, бинокли, рамы для картин, пасхальные яйца и вставные зубы… и всё из золота. С ума сойти, чего только люди не несут в ломбард!

— Желаете что-нибудь заложить? — нервно шикнул человечек. — Если да, то давайте побыстрее, я собирался домой.

Джеки онемел. Почему следоискатель привел его сюда? У сыщика шерсть на спине встала дыбом под плащом. Как неприятно тут пахнет. Похоже на тухлые яйца. Неужели у хозяина ломбарда так воняет изо рта, или следоискатель ошибся? Может, кабель перегорел?

— Я… э-э-э… нет. Почему заложить? — промямлил лис и тут же понял, что ответ неудачный.

Маленький человечек враждебно приподнял одну бровь. Джеки тут же попытался исправить свою ошибку:

— А вообще-то да, у меня кое-что есть в заклад, только я сегодня не принес. Я хотел убедиться сначала, что вам подойдет, прежде чем тащить это сюда!

— Тащить сюда? — повторил оценщик, вдруг приторно ухмыльнулся и елейно пропел: — И что же вы желаете мне принести? Нечто большое, тяжелое и целиком из золота?

И человечек алчно потер руки. Отвратительно!

Но Джеки Рыжик еще в детстве играл в школьном театре, и теперь был в своей стихии.

— Да, да, большое, тяжелое и до ужаса золотое! — Джеки развел лапы, изображая размеры сокровища, которое собирался заложить. — Это будет сюрприз, вот я вас удивлю, вам понравится!

Хозяин ломбарда мечтательно улыбался. Из Джеки вышел толковый актер.

— Приходите завтра! — вернулся хозяин к своему недружелюбному тону. — Вот моя карточка! А теперь — всего хорошего!

С этими словами он через прилавок всучил Джеки свою визитку и нажал на кнопку автоматической двери.

Только теперь Джеки заметил, что у чудного человечка на правой руке — черная кожаная перчатка. Фу, совсем жутко! Дверь магазина открылась с противным жужжанием, и Джеки поспешил прочь.

Лишь снова оказавшись в своем агентстве на улице Пекарей, 85, детектив рассмотрел визитку хозяина ломбарда. Золотыми буквами значилось: «Р. Штильцхен. Всё из золота! Ул. Братьев Гримм, 13, Брем».