Джеки Рыжик и Золотая лапа

Глава 26

Спустя несколько минут они припарковались у ворот виллы фрау Больте.

— Я вам обоим так благодарна! — сказала старушка. — Ваша храбрая команда вернула мне мою Золотинку живой и здоровой! Страшно подумать, что было бы, если бы злодей Золотая Лапа узнал тайну моей курочки.

— Так это правда? Золотинка несет золотые яйца? — удивился Джеки. — Такое только в сказках бывает! Не поверю, пока сам не увижу!

Алисе тоже хотелось доказательств.

— Пойдемте со мной. — Вдова Больте отвела их в курятник.

Золотинка была счастлива снова оказаться дома. Она кудахтала и квохтала как сумасшедшая, уютно устраиваясь на подушках своей куриной кроватки под балдахином.

А потом случилось вот что: Золотинка стала плавно раскачиваться из стороны в сторону и закатывать глаза.

— Тихо, — прошептала вдова Больте, — замрите.

Золотинка отложила в корзину два великолепных яйца. Они сияли и переливались настоящим золотом. Джеки так и сел. Невероятно! Эта курица и вправду несет золотые яйца! Тогда понятно, почему Золотая Лапа так за ней гонялся.

— Буквы AU, это же латинское обозначение золота — aurum. Золотинка откладывает настоящие золотые слитки. Девяносто девять процентов золота! — прошелестела изумленная Алиса. — Эта птичка стоит миллионы!

— Да, моя Золотинка бесценна, — подхватила старушка, — но мой покойный муж и я не по этой причине решили никому о ней не рассказывать! Мы продавали ее золотые яйца и на эти деньги могли благополучно дожить остаток дней. Сами видите, мы ни в чем не нуждаемся. Но у Золотинки внутри скрыта формула производства золота. За такую тайну некоторые душу дьяволу продадут. Мы не хотели ни в коем случае, чтобы Золотинку исследовали как подопытный экземпляр и чтобы ее уникальная особенность попала в недобрые руки. И вообще, мы эту курочку всегда очень любили.

Вдова Больте погладила птицу по голове, и курица снова заквохтала.

— Выходит, что ваш муж вовсе и не собирался писать книгу о Золотинке? — уточнил Джеки.

Старушка покраснела.

— Нет, тут я вас немножко ввела в заблуждение. На самом деле мой муж действительно открыл много новых пород кур и написал о них несколько книг. Но о Золотинке он писать не собирался. Ее тайну мы решили сохранить.

— Но как тогда о курице узнал Золотая Лапа? — поинтересовалась Алиса.

— О, это все моя вина, — призналась вдова, — все оттого, что я после смерти мужа поленилась, как обычно, отправить яйца по почте. Мне показалось практичнее просто отнести их в ближайший ломбард и обменять на наличные деньги, так я и оказалась в лавке господина Штильцхена!

И старушка виновато покачала головой.