Дикарка

Глава 12

Когда Марко проснулся, в хижине было темно и холодно.

Снова закрыв глаза, он закутался в одеяло, которым, засыпая, накрыл себя и Лию. Протянув руку, чтобы погладить Лию по волосам, Марко натолкнулся на пустоту.

Он открыл глаза и повернул голову. Соседняя подушка была пуста.

Рядом никого не было.

– Лия! – позвал он и, оглядываясь, сел, хотя сразу понял, что в доме ее нет.

Он знал это, обегая комнату, словно Лия могла спрятаться за креслом-качалкой или за старинным сосновым столом.

Он знал это, когда рывком распахнул дверь в ванную и, никого там не найдя, заглянул в кладовку. Лии не было и там.

Он знал это, когда не одевшись выскочил на крыльцо и громко выкрикнул ее имя в тишину глухой ночи.

Она ушла.

– Проклятие! – выругался Марко, изо всех сил стукнув кулаком по бревенчатой стене дома.

Как она могла уйти?

Марко отказывался верить, что она просто встала и неторопливым шагом покинула его дом.

В каком-то помрачении ума на мгновение Марко вообразил, что, пока они спали, в дом проник Виктор и похитил Лию.

Правда в следующий момент Марко сообразил, что такого не могла быть. Виктор никогда не оставил бы его в живых. Не важно, что знает о нем Виктор – даже если самая главная тайна осталась неприкосновенной, достаточно и того что Марко обманул Кэвала, а таких провинностей Виктор не прощал.

Оставался только один вариант: Лия покинула хижину по своей воле.

Даже после того, как они вновь обрели друг друга.

Марко посмотрел на небо – на востоке занималась слабая заря. Было ясно, что Лия не могла уйти далеко. Он видел, с каким лицом выслушала она вчера его предупреждение о диких зверях и гадах, обитающих в лесу. Такая трусиха, как Лия, не полезет по доброй воле в чащобную темень.

Неужели она, так и не заснув, пролежала до рассвета в его объятиях, пока он, ничего не подозревая, мирно спал?

Ее безжалостное предательство сильно задело Марко, теперь он очень жалел о том, что произошло между ними вчера.

Однако даже сейчас, ругая Лию на чем свет стоит и укоряя себя за беспечность, Марко прекрасно сознавал, что если бы все повторилось, он бы поступил точно так же.

Он просто не смог бы поступить иначе.

В этой ситуации он, быть может, впервые в жизни потерял контроль над собой и своими действиями.

Да, прошлой ночью Лия превзошла его силой характера, она не упустила свой шанс. Напротив, она использовала его, использовала блестяще, и Марко стал ее орудием.

Марко со злостью вспомнил, как она решила соблазнить его, хорошо понимая, что он не сможет устоять и поцелует ее, а поцеловав, уже не сможет остановиться, он до сих пор страстно желал ее физически. Он поддался своим чувствам и упустил контроль над ситуацией, уступив его Лии.

Она мастерски использовала случай.

И вот что получилось.

Она не могла знать заранее, что Марко раскроет перед ней свое прошлое, расскажет о Карле – это произошло спонтанно. Марко вспомнил, как сочувственно смотрела она на него, как утешала во вновь пережитом старом горе, как он позволил Лии усыпить свою бдительность нежными прикосновениями и ласковыми словами.

Неужели все это было лицемерием?

В это почему-то не хотелось верить…

Но что еще мог он подумать?

Марко снова выругался. Непристойное слово эхом прокатилось над озером. Внезапно задрожав от предрассветного холода, Марко торопливо вернулся в дом.

Она не могла далеко уйти, подумал он, взяв трубку сотового телефона и набирая знакомый номер.

Несмотря на толстый шерстяной свитер и теплые брюки, Лия отчаянно дрожала от холода. Обхватив себя руками, она торопливо шла по хорошо проторенной лесной тропинке. Самым большим желанием было избавиться от воспоминания о том, как она выбиралась сегодня ночью из постели Марко. Но ни о чем другом Лия думать не могла.

Представляя себе сладко похрапывающего Марко, Лия торопливо шагала по темному лесу, не обращая внимания на корни деревьев, хотя на ногах были только толстые шерстяные носки.

Когда среди ночи Лия крадучись передвигалась по комнате, готовясь к бегству, она хотела надеть туфли, оставленные возле кровати после импровизированного стриптиза, но потом решила, что стук каблуков может разбудить Марко. И что она тогда сказала бы ему?

«Спасибо за все и… до свидания»?

Лии очень не хотелось представлять себе ярость, а может быть, и душевную боль, которые исказили бы лицо Марко, когда он понял бы, что она задумала.

Интересно, стал бы он снова разыгрывать дешевую сцену на тему «герой и негодяй», чтобы остановить ее? После такой ночи смог бы он достать наручники и тем более использовать их по назначению?

Но если бы ей вдруг представилась возможность свободно уйти, захотела бы она это сделать?

Так что же…

Зачем она делает это сейчас?

Она задавала себе этот вопрос с той самой минуты, когда выскользнула из мирной хижины в холод и мрак леса, хотя единственное, чего она желала, – это вернуться в дом и лечь в постель, оказавшись в сильных объятиях Марко.

Если бы они не стали заниматься любовью, продолжала размышлять Лия, было бы ей тогда легче покинуть его?

Она почти убедила себя в том, что именно любовная сцена в конце концов вынудила ее уйти.

Когда она проснулась около часа назад, лежа на голой груди Марко, то испытала ощущение, близкое к панике.

Может быть, ее напугало возникшее чувство давно привычного и знакомого?..

Сколько ночей провели они с Марко вот так – в объятиях друг друга?

Правда, в то время именно Марко крадучись уходил по утрам из ее постели, а Лия, проснувшись утром, остро ощущала своё одиночество.

Тогда, лежа в постели одна, Лия думала о своем загадочном любовнике, размышляла о его бесконечных тайнах, недоумевая, почему она не может полюбить человека, который всегда будет рядом?

Марко Эстевес никогда не был таким человеком и никогда им не будет.

«Люди не меняются, тем более к лучшему».

Разве не сам Марко сказал эти слова всего несколько часов тому назад?

Дорога сделала поворот. За спиной Лии небо начало светлеть. Значит, она идет на запад. На запад… но куда?

Насколько она понимала, ею пройдено несколько миль. Главное – выйти на шоссе. Жаль, что она спала в машине по дороге сюда…

Но, с другой стороны, если бы она не спала, то сильно бы устала, и сегодня Марко проснулся бы раньше ее. Тогда – прощай, свобода. Интересно, подумала Лия, спит ли еще Марко и что ему снится?

Ей самой за несколько коротких часов, что она спала сегодня, успел присниться сон.

Очень знакомый сон, скорее даже ночной кошмар. Она не видела его с прошлого лета.

Как будто она по-прежнему живет во Флориде в своей квартире и получает письмо, в котором сообщается, что ее родители живы. Они уцелели после катастрофы и скоро приедут. В письме не говорилось, где они были все эти годы, да Лию это и не интересовало – во сне люди принимают на веру самые невероятные вещи.

Она вспомнила сумасшедшую радость, которая охватила ее при этом известии, вспомнила, как начала лихорадочно наводить в доме порядок, готовясь к приезду дорогих гостей. Вдруг с улицы донесся страшный грохот. Лия выскакивает из двери и видит, что у нее на дворе произошла авиационная катастрофа. Рядом с остатками самолета, качая головой, стоит Марко.

– На этот раз они почти успели, – говорит он, поворачивается и, не говоря ни слова, уходит.

Лия начинает дико кричать – сначала она зовет родителей, потом Марко, но он продолжает идти к океану, словно не слыша ее мольбы.

Лия остановилась, еще раз пережив ужас кошмара.

Стоя на лесной тропинке, она вдруг услышала шум мотора. Он раздавался впереди, на западе.

Лия бегом бросилась на звук.

Если ее сейчас подвезут до ближайшего города, она сможет…

«Что ты сможешь? – насмешливо спросил внутренний голос. – Без денег, без документов, даже без обуви. Ты одна в чужой стране и, если Марко говорит правду, стоишь первой в списке потенциальных жертв Виктора Кэвала».

«Может быть, я должна сама сдаться властям?» – подумала она.

Но это значит, что сведения о ней немедленно попадут в прессу. Кроме того, ей придется давать показания по делу об убийстве жены Траска, а этого вполне хватит, чтобы с гарантией считать себя покойницей.

Но что еще можно сделать?

Можно снова исчезнуть, как в прошлый раз.

Но… год назад она была по крайней мере готова к бегству: у нее было достаточно денег, чтобы уехать и обосноваться на новом месте.

Теперь же у нее нет ничего.

Кроме того, Лия не была уверена, что сможет повторить все сначала: изменить внешность, найти новое место жительства, все время лгать и постоянно оглядываться, ожидая удара в спину…

Она может либо сдаться и положиться на милость случая…

Либо вернуться к Марко.

Он уверял, что старается помочь ей спастись от Виктора, но говорил ли он правду?

Но тогда зачем он похитил ее?

Ясно, что он не хотел причинить ей зло.

Но почему тогда она бежит от него?

«Потому что я все же боюсь его», – призналась себе Лия.

Но не физически.

Морально.

Непонятно как, непонятно почему, но за прошедшие сорок восемь часов отношение Лии к идее побега несколько изменилось.

Задохнувшись от непривычного физического напряжения, Лия замедлила бег и оглянулась. Небо за ее спиной совершенно просветлело, и восходящее солнце осветило волшебным розовым светом извилистую дорожку среди деревьев.

«Это знак, – подумала Лия. – Я должна вернуться к Марко».

«Не глупи, – гнусно рассмеялся внутренний голос. – Иди, куда собралась, и сдайся полиции».

Лия посмотрела вперед и увидела, что к ней приближается автомобиль. Машина на мгновение притормозила, словно водитель очень удивился, увидев ее, а затем снова набрала скорость.

Остолбенев, девушка застыла на месте.

Идти обратно и вернуться к Марко?

Или проголосовать и остановить приближающуюся машину?

Она вдруг вспомнила рассказ Марко о его тяжелом детстве, когда он потерял всех, кого любил.

За долю секунды, прежде чем машина затормозила около нее, Лия вдруг поняла, что они с Марко – родственные души. Она сразу простила ему всю его ложь, все, что он скрывал от нее, когда они были вместе.

У него были причины для скрытности…

Так же, как и у нее.

Он боялся открыться, чтобы не быть снова обманутым и покинутым.

Так же, как и она.

«О, Марко, – подумала она, – прости, что я до сих пор не понимала тебя».

Лия приняла решение, повернулась и чуть ли не бегом направилась к хижине – только бы Марко не проснулся и не заметил ее исчезновения.

В лучах утреннего солнца что-то блеснуло среди деревьев. Потом Лия услышала шум мотора и поняла, что это Марко в угнанном «хюндае». Он все-таки проснулся и бросился на поиски.

Подняв руки, Лия побежала к нему навстречу. В этот момент до нее дошло, что машина, приехавшая с другой стороны, остановилась.

Она оглянулась и замерла на месте, увидев, что дверцы машины открылись и из нее выскочили несколько человек.

В полной растерянности Лия снова посмотрела на «хюндай». На месте водителя был отчетливо виден Марко.

– ФБР, – громко сказал один из людей, вышедших на дорогу. – С вами все в порядке, мэм?

– Да, – запинаясь, ответила Лия после некоторого колебания.

Вот так.

Теперь выбирать стало не из чего.

Она сдастся вместе с Марко.

Трое мужчин приближались к ней быстрым шагом с лицами, исполненными мрачной официальности. Один, чернокожий, был настоящим великаном, второй – толстеньким коротышкой, третий отличался хрупким телосложением. Деревья отбрасывали на группу густую тень, и Лия не могла разглядеть их лица.

– Лия, нет!

Голос Марко нарушил лесную тишину. Высунувшись из окна машины, он ехал прямо на группу мужчин.

– Все в порядке, Марко, – крикнула Лия. – Это ФБР, и я собираюсь им сдаться.

– Нет, Лия, это не ФБР. – Девушка увидела в руке Марко пистолет.

В замешательстве Лия оглянулась и увидела, что агенты тоже обнажили свои стволы.

– Не стреляйте, – дико закричала она, бросаясь к машине Марко. – Он хотел меня защитить.

– Заткнись, – приказал ей чернокожий гигант, хватая Лию своей железной ручищей.

– Нет! – закричала Лия, слепо колотя кулаками верзилу.

– Заткнись! – снова рявкнул чернокожий. Лия почувствовала, как к ее лицу прикоснулось что-то холодное.

В следующее мгновение она поняла, что ей в висок упирается дуло пистолета.

Марко остановил машину в нескольких ярдах. Лия мгновенно разглядела выражение его лица: челюсти плотно сжаты, глаза, устремленные на верзилу, горят гневом.

– Брось пистолет на дорогу, Эстевес, – крикнул худощавый с сильным испанским акцентом. – Быстрее!

Лия сразу узнала этот голос.

Боже мой, Марко оказался прав!

Это были не агенты ФБР. Голос принадлежал Району – одному из подручных Виктора. Лия не могла разглядеть человека, который приставил ей к голове пистолет, но толстяка, нервно расхаживающего взад и вперед, она узнала – это Альберто, двоюродный брат Виктора. Господи, где были ее глаза?

Страх обдал Лию ледяной волной. Она изо всех сил старалась не поддаться панике, понимая, что стоит ей крикнуть или рвануться, как раздастся выстрел.

– Бросай оружие, Эстевес! – снова скомандовал Рамон. – Или Хондо разнесет ей голову.

Марко коротко взглянул в глаза Лии и выбросил на дорогу пистолет.

– Подними! – велел Рамон Альберто, который, оскорбленно ворча, выполнил приказание.

– Выходи из машины, Эстевес, – продолжал распоряжаться Рамон. – Руки за голову!

Рамон многозначительно посмотрел на Хондо:

– Хочешь сделать это сам или уступишь мне? А может быть, сосчитаем до трех и начнем стрелять вместе?

Лия задрожала, едва сдержав плач. Она почувствовала, как еще сильнее сжались пальцы чернокожего на ее плече. Марко вылез из машины, сцепив руки на затылке.

– Что скажешь, Хондо? – ухмыльнувшись, спросил Рамон, снимая пистолет с предохранителя. – Начнем? Один, два…

– Вы не можете это сделать, – резко запротестовал Альберто. – Виктор хочет получить его живым. И ее тоже.

Рамон злобно взглянул на Альберто, но заколебался.

– Виктор ничего не сможет возразить, если нам придется застрелить Эстевеса при попытке к бегству.

– Но он же не пытается бежать, – возразил Альберто.

– Он прав, – мощным голосом произнес чернокожий гигант, державший Лию. – Виктор хочет получить его живым. Возьми его.

Рамон покраснел от злости, но подчинился и направился к Марко, отдав Альберто какое-то приказание по-испански. Кузен Виктора быстро открыл багажник автомобиля, а потом поспешил помогать Району.

Охваченная отчаянием Лия видела, как эти двое подтолкнули Марко к машине и, угрожая оружием, заставили его забраться в багажник.

– Что будем делать с ней? – Рамон захлопнул багажник и обернулся к Лии.

– Она поедет с нами, – произнес Альберто. Подняв кверху темные очки, он внимательно посмотрел на Лию.

От этого взгляда по спине девушки побежали мурашки.

Чернокожий гигант отвел пистолет от виска Лии и тут же упер дуло ей в спину, подталкивая в сторону машины.

– Иди вперед, живее, – процедил он сквозь зубы.

– Мы взяли их обоих.

Услышав хвастливые слова Района, Виктор облегченно вздохнул. Прижав трубку к уху, он закрыл глаза и молитвенно возблагодарил судьбу.

– Где вы находитесь? – спросил он, овладев собой.

– Едем от его хижины. Будем на летном поле через сорок пять минут.

– Самолет будет вас ждать, – пообещал Виктор. – Доставьте их обоих живыми, Район.

– Конечно, доставим, Виктор, а как же иначе?

Действительно, как же иначе? Виктор не заблуждался относительно Рамона и Хондо. Это были настоящие акулы, в глазах которых всякая охота теряла смысл, если в конце их не ждала кровавая добыча.

К тому же там был еще и Альберто.

Губы Виктора скривились в улыбке.

– Рамон, – произнес Виктор. – Я хочу, чтобы в самолете вы разделили Эстевеса и девчонку. Альберто полетит с ней в хвостовом отсеке, а ты с Хондо и Эстевесом в носовом.

– Ты уверен, что это будет правильно? – засомневался Рамон. – Альберто не особенно заслуживает доверия.

– Уверен, – рявкнул в ответ Виктор. – Просто напомни ему, что он дорого заплатит, если не довезет ее живой.

Виктор отключил связь и едва заметно усмехнулся. После того как его чокнутый кузен побудет немного с Эй Джи Саттон, она точно будет жалеть, что осталась жива.

Но только он, Виктор, будет решать, когда умрет Эй Джи. Сначала она посмотрит, как будет перед смертью корчиться от невыносимых пыток ее драгоценный любовник, и умрет он тоже на ее глазах.

А вот ее он убьет лично и постарается, чтобы ее постигла самая страшная смерть, какую только можно вообразить.