Дочь посла

Такое не забывается

Громкий шепот разбудил меня: догадавшись, что речь идет обо мне, я замерла.

— Спит, — проговорила мама. — Да вы потише!

— Шаура — молодец, — негромко сказал Муса. — Она простояла свою вахту и вовремя разбудила меня. Если бы не она, как пить дать я бы проспал. И конечно, не сумел бы позвонить на буровую…

— Отчего дежурный не отвечает? — спросила мама. — Неужели что-нибудь случилось?

Вместо ответа папа недовольно сказал:

— Ты, Муса, твердо решил идти с нами?

— Да, папа.

— Нет, не пойдешь, — вмешалась мама. — На улице страшный ливень, глубокая ночь!

— Мама, я не маленький…

— Решил идти — поторапливайся, — буркнул отец. — Мамед уже одет.

Как только захлопнулась дверь за родителями, я соскочила с постели.

— Слушай, Муса, что тут творится?

— Разве ты не спала?

— Говори же, куда ты собираешься?

— «Куда, куда!» Сама должна понимать.

— Авария, что ли, случилась?

— Вот пристала… Пока неизвестно.

Тут уж зевать нельзя. Начинаю одеваться. Как назло, куда-то запропастились мои сапоги и плащ-накидка.

— Ты не смеешь, вот скажу маме! — пригрозил Муса.

— Только попробуй… Только заикнись. Тогда и ты не пойдешь…

Он, пожав плечами, отстал от меня.

Воспользовавшись тем, что мама и папа о чем-то горячо спорили в своей комнате, я прошмыгнула в дверь и кубарем скатилась по лестнице. Теперь остается дождаться мужчин и незаметно последовать за ними.

Я притаилась в конце коридора. Ночь такая темная — наверное, темнее не бывает. За дверью ничего не видно. Густая водяная мгла, как туман, смыкается над головой, а тонкие ручейки ливня, как стволы бамбука, уходят куда-то ввысь…

На лестнице вспыхнул свет электрического фонаря. Впереди вышагивает папа, его шаги редкие, грузные. Потом идет Мамед-агай, и шествие замыкает мой брат.

Только бы не заметили меня. Я плотно забиваюсь в самый угол, куда не попадает свет фонаря.

Мне нельзя отставать от них. Никак нельзя. Я быстренько пристраиваюсь сзади. Иду следом за Мусой.

Идем четверо, как ночные призраки. Конечно, молчим. Тем более я — дышать и то боязно.

Мне вдруг почудилось, что когда-то, сама не помню когда, я уже читала или слышала эту сказку о четырех призраках, уходящих в ночь.

Мы благополучно миновали лесок. Когда вдали показались еле заметные огни вышки, папа неожиданно остановился, чтобы перевести дух. И тут-то его фонарь обнаружил меня.

— Кто тут четвертый? А ну-ка, вперед! — скомандовал он.

Ни живая ни мертвая, я сделала три шага вперед.

— Ты откуда появилась?

— С вами иду на буровую…

— Послушайте-ка ее, что она говорит! — рассердился папа. — Ты подумала, что нам некогда с тобой возиться? У нас каждая секунда на счету…

— Подумала, — ответила я. — Чем я хуже Мусы? Я тебе дочь или нет? И кроме того, я вам ничуть не помешаю, честное слово.

Ему оставалось только махнуть на меня рукой, что он и сделал. И снова замелькали четыре тени, которые одна за другой рассекали шуршащую воду своими резиновыми сапогами.

Я навсегда запомнила эту ночь.

Все происходило как в сказке: и ночь казалась необыкновенной, и земля, и небо. Казалось, не буровая вышка, а знаменитый Кутуб-минар стоял перед нами. А ветхая будочка, куда меня поместил рассерженный отец, вдруг превратилась в капитанский мостик. Отсюда при свете лампочек просматривалась необыкновенная палуба корабля, терпящего бедствие.

Из ближайшей деревни прибежали рабочие, поднятые по тревоге. Они, эти великаны, под командой моего отца, капитана, и другого капитана, дяди Мухури, который прибежал, несмотря на болезнь, пытались заделать дамбу, через которую хлынула вода из канала.

Потоки казались фиолетовыми. И люди были фиолетовыми.

Множество людей, а я видела не всех их, подымали и опускали тяжелые лопаты, распевая не то песню, не то молитву.

Муссон, этот беспощадный дьявол, смеялся над теми, кто хотел противостоять ему. Он смывал мешки и корзины, которыми в меру своего могущества великаны закрывали брешь в дамбе.

И казалось, не будет конца этой битве!

Но вот загудела, яростно взвыла земля. Глухие таинственные звуки мощных насосов разбудили ночь.

Великаны запели еще дружнее, и этот ритм, ласковый и нежный, начал убаюкивать меня, и я потеряла ту границу, которая отделяет часы бодрствования от часов сна…

— Это был сон? — спросила я, когда песня перестала бороться с муссоном.

— Нет, моя дочь, это была настоящая битва! — ответил папа.

Я широко раскрыла глаза, взглянула вокруг себя глазами моего папы — и увидела чудесный мир.