Дочь Великого герцога

Глава 13

Майя очнулась от кошмара вся в холодном поту. Она и представить не могла, чтобы столь родная для нее магия стала кошмаром. Десятки тысяч линий сплетающихся в сложные системы. Отсутствие времени их даже рассмотреть. И если не торопится то окажешься погребен под множеством заклинаний.

Когда она открыла глаза, то долго не могла понять, где же находиться.

– Проснулась? – к кровати подошел Альваерс сон Локкрест, Великий герцог Срединной Империи.

– Что вы здесь делайте? – остатки сна и заторможенное состояние. Она даже не подумала поздороваться или как-то более деликатно узнать, что случилось. – Где я?

– Ты в школьном лазарете. Последнее мероприятие прошло не совсем удачно, и вы с Ларифом пострадали. Это было вчера.

– Купол. Он и правда разрушен? И мне это не приснилось?

– Он был разрушен. Но его уже восстановили.

– Почему вы здесь? – снова повторила она.

– Вчера произошло слишком много всего. Ты очень благоразумный ребенок… надеюсь, ты сможешь принять случившееся. То, что случилось нельзя исправить. К сожалению.

– Лариф жив? – обеспокоенно спросила она.

– Жив. Резерв поврежден и в ближайшие годы магия ему противопоказана. Но он поправиться. Чего о тебе не скажешь. Ты слишком долго работала с очень большим количеством нитей высокой интенсивности свечения.

– Нет… – простонала она, пытаясь взглянуть на окружающее истинным взором. Но вместо привычных золотистых нитей видела только черноту. – Это не правда!

– Ты сделала невозможное. Ты так долго держала купол.

– Это не правда! – повторяла она, уставившись в темноту, – это пройдет! Просто я немного дольше это делала…

– Изменения отразились в ауре. Это не ошибка и я не собираюсь утешать тебя заверениями, что это временно. Ты выжила, но пришлось заплатить.

– Нет, – шептала Майя, не слушая ничего.

– Послушай, – взял он ее за руки, пытаясь привлечь внимание, – ты сильная, у тебя все будет хорошо! Ты по-прежнему Майя. Чрезвычайно умная и любознательная девочка. Ты справишься, и я тебе помогу. Многие тебе помогут.

– Это ошибка. Так не должно быть. – только и повторяла она.

– Так есть. Нам всем очень жаль. Мы переживаем и сочувствуем тебе. И будем ждать столько, сколько потребуется, чтобы ты смирилась с этим.

– Вы будете ждать, – горько рассмеялась она. – Причем тут вы? Я теперь не маг. Я простой человек. Как только я покину остров, мое слово, мое мнение – перестанут иметь значение. Я должна буду вернуться домой и забыть все годы в школе. Забыть о…

– Ты ничего не должна. – оборвал ее Альварес. – Я сказал, что дам время. Вчера произошло еще кое-что. Империя не может позволить себе, чтобы хранитель был непонятно где. И не мог ничего. Поэтому я сделал так, чтобы ты стала моей дочерью. Вчера вечером Император подписал твое вхождение в род сон Локкрест. Весь мир знает, кем была Майя Сайори. Но вчера ее не стало. Вчера появилась Майя сон Локкрест, дочь Великого Герцога Империи. После школы ты вернешься в Империю. Ты займешь положение в высшем обществе империи. Станешь высокой дворянкой, с большими правами. Я позабочусь о твоем благополучии. Той брат поможет тебе во всем.

– Брат? – тупо переспросила она.

– Ноэль. Теперь он твой старший брат. И не он один. У тебя теперь много братьев и сестер. А так же кузенов и кузин, дядюшек и тетушек.

– Я сплю. – закрывая глаза и падая на подушку, решила Майя. – Этот бред не может быть правдой.

– Понимаю, все это совершенно неожиданно и слишком много изменений в твоей жизни. Потребуется время, чтобы их принять. Может, начнешь с привычного?

– И что привычного во всем этом?

– Экзамены.

– Какие экзамены? – широко раскрыв глаза, она посмотрела на герцога, как на больного человека.

– Выпускные. Твой новоиспеченный дядюшка устраивает для тебя комиссию и утрясает еще множество формальностей. Ты в старших классах, а значит должна получить диплом. Теорию ты и за одиннадцатый класс можешь сдать. А если что-то не читала или случиться невероятное, ты чего-то не знаешь, то у тебя есть бонусные баллы. Или хочешь все сама сдавать?

– Я сдам. Мне не нужны эти баллы. Память я не потеряла!

– Вот и хорошо. А сейчас тебе пора поесть.

– Как она? – стоило Альваресу выйти из палаты, как его встретил сон Локклест. – Проснулась?

– Да.

– И? Ты ей рассказал?

– Рассказал.

– Да что из тебя каждое слово клещами тянуть? – нервно спросил Верховный.

– Не о чем говорить. Она сейчас об экзаменах думает. А произошедшее ей еще предстоит принять. Принеси ей книжек побольше. Они ей помогут отвлечься. И скажи, чтобы к ней посетителей не пускали.

Весь этот день, да и следующий для Майи прошли как в дурном сне. Магии не было. Точнее она была, просто девочка ничего не могла увидеть, как не пыталась. Книги помогали мало. Она раз за разом прокручивала произошедшее. Отстранившись от последствий, она закрывала глаза и делала то, что у нее всегда хорошо получалось. Она анализировала. Сначала искала ошибки в своих действиях. Потом в действиях Ларифа. Но они не ошибались. Она старалась не думать, что ошиблась она. В самом начале. Когда не побежала прочь оттуда. Старалась не сожалеть о сделанном выборе. Выходило плохо.

Ей потребовалась почти вся ночь, чтобы понять. Он мог помочь и не помог. Человек, которого она считала своим наставником. Человек, которому она доверяла. Сулмелдир дэ Аннелион. Маг, которому подвластна Высшая магия.

Он мог обмануть других. Весь мир может ему поверить, признавая, что он сделал все возможное. Майя точно знала, что это не так. Ее знаний о запретной науке хватало для того чтобы сообразить – у него была возможность. Он мог удержать купол и перераспределить энергию в слоях ей не доступных. Все могло завершиться иначе.

Раз за разом она повторяла все расчеты. Вспоминала все законы и приемы Высшей магии. Советник мог их спасти. Ему требовалось не более десятка минут, а то и меньше. Они пробыли под куполом почти полчаса.

И все же долго задерживаться на этой мысли ей не позволили. Экзамены. Кошмар для любого школьника и цирк в случае Майи.

Как иначе назвать ситуацию, когда к ней в палату пришла комиссия из десятка преподавателей?

С утра помощники лекаря помогли ей переодеться в школьную форму, как будто она сама этого не могла. И ей было позволено занять кресло, а не сидеть в кровати. Подобное унижение было бы уже чересчур.

Ей дали письменные принадлежности и предоставили право тянуть билеты.

Майя уже давно позабыла, что это такое – тянуть билеты. Последний раз… когда же это было? В третьем классе? Или в четвертом?

«Это из-за того, что впускной или потому что я простой человек?» – думала она. Мысли подобные этой то и дело всплывали в голове. Эта школа, колыбель магии. Сосредоточение недоступного ей.

– Ретроспектива магического воздействия «одиночных структур», – прочитала она вопрос, после некоторой заминки. Лиц и голос оставались бесстрастными. Она молча склонилась над столиком и начала делать пометки.

Преподаватели же поежились от выпавшего вопроса. Ретроспектива, в данном случае, обратный процесс построения. Отсылка к прошлому. Теоретически о существовании подобной техники знали многое учащиеся. А эта ученица могла проделывать такое на практике. Просто взглянув на заклинание. Теперь это невозможно.

«Почему не изменили вопросы»? – мелькало в голове у многих. – «Она теперь теоретик, и остаются целы предметы теоретической магии или исторического и математического направления. Зачем обставлять вопросы практиков?»

Однако девочка ничем не выказала своих чувств. Эти вопросы… они небыли для нее чем-то сложным. Они даже небыли существенными. От нее хотели получить ответы и она их давала. Безжизненно и отстраненно.

Теория. Она знала ее великолепно. Могла решить любую выпавшую задачу. Проанализировать любое воздействие из предложенных видоизмененных заклинаний и наоборот, по воздействию определить заклинание. В своих ответах она не придерживалась ни одного из школьных учебников. И у некоторых из преподавателей то и дело возникало желание делать пометки. Настолько всесторонне давались ответы. Чем дольше длился экзамен, тем сложнее было воспринимать ее как ученицу. В какой-то момент они и сами стали учениками на лекции преподавателя. И тем страшнее было понимать – это удивительный ребенок никогда не станет магом. А те, кто так несерьезно относится к учебе. Те, кто ждет не дождется окончания уроков и не представляет, как будет сдавать выпускные, они станут магами. Станут выше нее.

Солнце клонилось к горизонту, когда отзвучали все вопросы выпускных экзаменов. Им за это время дважды подавали еду. Обычно за подобный отрезок времени целый класс экзамены успевал сдать. Экзамены были всегда утомительным мероприятием для преподавателей. Ничего интересного. Ничего нового. Ответы как из-под копирки. Но не сегодня. Этот ребёнок даже не став магом, смогла доказать – она гордость школы магов. Она не тот человек, о котором можно забыть. Не та, кого можно вычеркнуть из мира магии просто потому, что она не в силах создать ни одного заклинания.

Наступила ночь, когда Майя покинула палату. В коридорах были люди, но она смогла выйти не привлекая внимания и уйти прочь. Сидеть на одном месте не было сил и она ходила. Ночью, при слабом свете ночников разгоняющих мрак она бесцельно бродила по коридорам школы, иногда заходя в классы и садясь на места учеников. Ноги сами привели ее туда, где она провела свои первые годы здесь. В их класс. Сколько же времени она просидела здесь на уроках рассматривая облака? Наблюдая игру солнца на листьях деревьев. Слушая весеннюю капель.

Школа в привычном ее понимании закончилась уже очень давно.

Как давно она не была в этом классе. Интересно, а какие сейчас ее одноклассники? Наверное, повзрослели, изменились. Они изменились, а она…

Майя поспешила покинуть класс и пошла дальше.

«Тысячи лет здесь обучали магов. – проводя по резным стенным панелям, отстраненно думала она, – Через тысячу лет, здесь будут учиться новые маги. Придут не зная ничего и будут вновь, и вновь учить уроки… другие профессора будут учить их. Те профессора еще даже не родились. Интересно, а в следующей жизни, если такая существует, я смогу вернуться сюда? Снова пройти здесь. Снова впервые построить линии заклинания. Не быть дочкой министра или не учиться в классе где я одна аристократка. Быть такой как другие. Той, кто получит диплом и станет магом. Той, кто сможет найти друзей и остаться с ними и после школы».

Сейчас Майя просто не могла представить, что даже случайно сможет встретиться с классом артефакторов. Они находились на практике в Башне магов и девочка собиралась держаться от этой башни подальше. Она никого не хотела видеть из прежних знакомых. И более всего е желала встречаться с ее новым братом. Ноэль был человеком, которого она собиралась избегать всеми силами.

Лаборатории, залы для тренировок, столовая… она обходила школу бессознательно стремясь вновь побывать в знакомых местах и коснуться своего прошлого. Прошлого которое безвозвратно утеряно, но о котором будут напоминать люди просто фактом своего существования.

– Майя сон Локкрест. – негромко назвала она свое новое имя. – Поздравляю с днем рождения. И с похоронами Майи Сайори. Она умерла, а ты родилась. Новая страна, новая семья, новое положение в обществе. Так почему у меня осталась память той, которой нет? Да. Теперь я другой человек. И я забуду. И школу, и всех этих людей. Для Майи сон Локкрест вы все никогда не существовали. От той жизни мне не нужно ничего. И не кто мне не нужен… Лорим… Нет… неважно что подумают другие, ты останешься моим братом.

Она ходила и ходила, а потом растянувшись прямо на полу и раскинув руки пыталась рассматривать потолок, утонувший во мраке. По пустым коридором разносилось тихое пение.

– И все же кто она? – прекратив напевать, спросила Майя темноту, – Дочь Великого Герцога? Без прошлого, с неясным настоящим и туманным будущим. Чем она занимается? С кем общается? И какой цвет предпочитает в одежде? Пора думать о лентах, драгоценностях и о чем там еще думают высокие дворянки? Точно! Она же совершеннолетняя! А что с ее тратами? Сколько будут на булавки выделять? В этом обществе встречают по одежке, так что кое-кому придется потратится. Интересно у меня есть шанс его разорить? И что там от умершей… наследство осталось. Кажется где-то у меня были счета. Точно, счета были и у нее есть сундук с артефактами. Правда некоторые безопаснее подарить таким милым людям как господин советник. Как-то твердо здесь лежать. И наверное стоит поспать. Вторая ночь без сна плохо скажется на внешнем виде высокой дворянки.

Майя тенью скользила по коридорам в направлении к лазарету и уже из далека услышала голоса. Старались говорить тихо, однако эмоции так и били через край.

«Господин советник! – хмыкнула про себя Майя, – И его высочество! Люди из за которых умерла мисс Сайори и появилась мисс сон Локкрест… хотя постойте, в империи как-то иначе к высоким дворянкам обращаются».

– … упорно отрицает дружбу, – наконец стали слышны ей слова Ларифа, – предпочитая называть это взаимовыгодным сотрудничеством, но ее поступки говорят об обратном. Ради друзей она зашла в горящее здание, полное магов с неконтролируемой силой. Ради меня она осталась под тем куполом и помогла. Я жив только благодаря ей. И цена, которую пришлось заплатить, заставит содрогнуться от ужаса любого мага, что попробует вообразить себя на ее месте. Пусть не такая как все – слишком умная, упорная и трудолюбивая. Девочка, поражающая взрослых магов своими невероятными умениями и способностями при минимальном магическом резерве. Но она не сверхъестественное существо, а просто очень увлеченный своим делом человек. Нельзя изо дня в день из года в год так работать, если ты не поглощен какой-то идеей. Не знаю, что у нее за цель, но она высокая и невероятно яркая, как звезда в небе. И на пути к ней не обращаешь внимания на такие мелочи, как подружки, обсуждающие все и всех, праздники и прочие мероприятия, и еще куча вещей, что делают девчонки ее возраста. Это все отнимает время, которое ей хочется посвящать своей мечте. И эта целеустремленность притягивает сильных мира сего. Но Майе нет дела до их положения и влияния. Ей просто некогда отвлекаться. И тогда кто-то уходит, а кто-то остается и становиться другом. И чтобы не говорила Майя, для нее это не пустой звук, а то, что она бережно хранит. И все, кто ее знает хотим, чтобы магия для нее не была потеряна. Что-то же наверняка можно придумать! Поэтому пожалуйста не говорите, что ничего нельзя сделать!

– Ты ошибаешься, – голос Майи, раздавшийся у них из-за спины, напугал обоих собеседников. – и в человеке, которого просишь о помощи. И в человеке, ради которого ты ее просишь. Я не верю в бескорыстную дружбу. И причина того, что я вошла в горящее здание или осталась под куполом в возложенных на меня обязательствах защищать. Я должна защитить некоторых людей. Ты просто входишь в эту категорию. Уже входил в нее еще до того, как я с тобой познакомилась. Это часть магии, очень старой и очень сильной.

– Магии? – Лариф был несколько ошеломлен признанием Майи, но вот советник сразу ухватился за суть вопроса. – Но как ты могла попасть под подобное действие? Эти заклинания считались утерянными задолго до Большого Потопа. Подобная привязка возможна на одного максимум на двух человек. И эти люди точно знают о человеке их защищающем.

– Это большая тайна. – наигранно широко открыла она глаза и приложила палец к губам, показывая, что об этом следует молчать. – Как бы мне не хотелось сейчас чего наговорить, просто промолчу – вы не тот человек, с которым бы я поспешила делиться. Вам вообще не стоит доверять.

– Что-то случилось?

– Случилось так, что тот, кого я считала учителем, меня предал. Мне только интересно почему? Я чем-то невольно обидела вас? Когда и чем? Или может дело в моем любопытстве? Я узнала что-то лишнее? Мы провели с вами столько лет в архивах, что я знаю много, очень много запретного и теперь не имея истинного зрения эти знания стали бесполезны. Но почему-то и это не подходит. Вы ни разу не возразили, когда я рылась во всех этих книгах и свитках. Даже объясняли непонятное. Так почему? Почему вместо десяти минут вам потребовалось гораздо больше, чтобы снять купол? Думайте, я не знаю о системе безопасности школьных куполов? Это же школа! Здесь все очень безопасно. Включая системы эвакуации, которые так и небыли задействованы. Ведь чтобы воспользоваться ими нужен маг владеющий Высшей магией…. Постойте тогда там точно был такой маг. Он что, странным образом позабыл как нужно действовать в такой ситуации?

– Я не могу сказать тебе причину. – не стал уклоняться от обвинений дэ Аннелион. – Я не мог снять купол раньше. Из всех возможных вариантов, твой в числе самых удачных.

– Лишится возможность видеть успешный вариант? – скептически спросила она.

– Лишиться жизни гораздо хуже.

– Поверю вам на слово. Затруднительно сравнивать теперешние ощущения с теми, что почувствовала бы умерев. Хотя… я бы не почувствовала. Просто перестала существовать.

– И не имела бы возможности высказать свое возмущение?

– Я была бы спокойна. Но нам не следует говорить о том, чего не случилось. Я хочу знать почему!? – холодно спросила она. – Вы ответите или мне самой догадаться? За эти годы не только вы меня изучили. Смею надеется, что и мои наблюдения не были игрой моего воображения.

– Придется гадать.

– Что ж, говорю прощайте вам обоим. Надеюсь, мы больше никогда не увидимся.

Неприятный разговор прогнал остатки сна. Пока за ней не пришли, она сидела в кресле и чертила разные линии на оставшихся с экзамена листах. Если советник думал, что она не знает нужного ответа потому, что он не был ею озвучен… Подвергнут ее опасности было явно не его идеей. Но купол… Он рухнул сам или это тень за спиной дэ Аннелиона постаралась?

Неожиданно для нее наступило утро, и ей доставили завтрак, который так и остался нетронутым.

– Доброе утро! – поприветствовал ее Великий герцог… точнее отец. – Готова сходить за своими вещами в библиотеку? Твой диплом я уже забрал, так что нет причин задерживаться. В Империи тебя ожидает большой праздник. Мы должны как следует отметить твое вхождение в семью и окончание тобою школы.

– Я не готова к каким либо праздникам. Прошу меня простить.

– Значит, обойдемся простым семейным обедом. Ты должна познакомиться со всеми. В основном братьев и сестер ты знаешь. Что же до остальных родственников… некоторые нуждаются в представлении. Обещаю, ничего особенного не будет. Это необходимо сделать сразу.

– Я понимаю. – кивнула она, поднимаясь с кресла. – Давайте поспешим, не хочу здесь задерживаться.

Вещей оказалось неожиданно много, но Майя не особо заботясь о их сортировке или тщательной укладке просто сгребла все в сумки и сундуки.

– Остальное внизу. – сказала она направляясь к подъемникам.

Когда створки закрылись, и она коснулась пропуском панели, то на мгновение прикрыла начавшие слипаться глаза. Две бессонные ночи начали проявляться. Когда двери открылись, то она увидела, что не на третьем подуровне, а на пятнадцатом. Одном из тех, которые они посещали с советником и допуск к которым у нее был.

– Майя Сайори никогда бы не сделала подобного. – усмехнулась она. – Познакомьтесь с Майей сон Локкрест, – делая шаг вперед, она повернула в один из пяти коридоров, уверенно выбирая направления, она шла по бесконечному лабиринту пока не достигла лестницы на уровень ниже. Сколько еще уровней она спускалась? Три или четыре. А может пять? Чувствуя, что спать хочется все сильнее, она повернула в сторону ближайшей комнаты отдыха. Она оказалась очень похожей на ту, в которой она тогда ожидала с советником после взрыва…

«Как давно это было» – доплетясь до ближайшей кушетки, подумала она и провалилась в сон.