Догнать ведьму

Глава 22

Он был совершенно не похож на себя! Обычно сосредоточенный и чуточку надменный (может, из-за охотниц за холостяками) сейчас Береговой предстал совершенно в ином виде. Кажется, стал более домашним. Хотя нет, из начальника безопасности домашний маг, как из меня комнатная ведьмочка. Похожа, а в результате получается ерунда.

— О чём думаешь? — поинтересовался маг.

Он потянулся и накрыл своей ладонью мою руку. Стало по-особенному тепло и приятно. Словно не чужой человек коснулся, а кто-то свой.

— Да всё о том же, — не призналась я, решив перевести разговор в иное русло. — Думаю, что за напасть в мой адрес. Ничего нового не узнал?

Ох, не зря я задала этот вопрос. По лицу Ярослава прочитала, что мысли у него имеются. Сама подалась вперёд, словно подталкивая Берегового к откровению.

Подтолкнула. Не то слово!

Маг потянул мою руку на себя и принялся соблазнительно целовать каждый пальчик. Я замерла, глядя в бездонные омуты глаз Ярослава и в то же время наслаждаясь и ощущая прикосновения каждой клеточкой кожи. Это было волшебно. Но главное, Паштет на этот раз не мешал. Кот наелся и сейчас лежал на соседнем стуле, делая вид, что уснул. И я с легким волнением предвкушала, как вместо пальцев мои губы окажутся в сладком плену у Берегового…

И как полагается в подобных историях, нам помешали. Самым наглым образом. Кто-то незнакомый настойчиво звонил мне. Пришлось прерваться, что очень не понравилось Ярославу. Я осторожно освободила руку и потянулась за аппаратом, но Береговой завладел им первый. Посмотрел на дисплей, удивленно вскинул брови и нахмурился.

— Кто это? — шёпотом поинтересовалась я у мага, уже не глядя на пропущенный вызов. Хотя, какой же пропущенный? Кто-то снова настойчиво желал общения.

— Мать. Можешь не отвечать, — чуть отстранённо произнёс Береговой.— Я сам с ней поговорю.

Мне звонит Верховная ведьма?

В голове тут же промелькнули картинки недовольной леди Ясмины. Мне бы тоже не понравилось, если кто-то препятствовал разговору. Даже если это ближайший родственник. Поэтому ничего не ответила Береговому, а просто выхватила из его руки телефон и приняла вызов:

— Алло! Кто это?

Я решила сделать вид, что не в курсе, кому понадобилась. А заодно выиграть пару секунд, чтобы прийти в себя. Присутствие Ярослава делало этот звонок многозначительным. Даже не знаю, чего от разговора ожидать.

— Варвара, это я, леди Ясмина, — ответил строгий женский голос, не лишённый очарования.

Если бы я была солдатом, а беседу вела с генералом, то непременно подскочила и вытянулась по струнке. У меня же иная ситуация и я ведьма. Закинула ногу на ногу, поставила локти на стол и посмотрела на Берегового. Нарочно не стала уменьшать громкость динамика, чтобы присутствующий рядом маг всё слышал.

— Очень приятно, Верховная.

С подозрением взглянула на Ярослава, тут же кольнуло нехорошее предчувствие. Может, сейчас меня обвинят в совращении единственного сыночка? Вот же… Фантазия не успела сорваться в полёт, как следом раздалось:

— Взаимно. Варвара, завтра прибывает делегация демонов, и ты будешь одним из представителей с нашей стороны, — отозвалась главная ведьма нашего Ковена.

— Леди, — начала осторожно я, не веря собственным ушам. Может, после неоднократных перемещений у меня что-то со слухом? Оглохла, деформация ушных раковин, перепонок, и слова на ходу превращаются в невообразимое. — Я не ослышалась?

— В двенадцать часов по полудню на территории дворца, — сообщила Ясмина…И отключилась. Ни больше, ни меньше.

От удивления у меня расширились глаза, чего не скажешь о Береговом. Он выглядел мрачнее тучи, и я заподозрила о какой-то крупной подставе. Ситуация срочно требовала прояснения.

— В чём дело? — с подозрением поинтересовалась я, глядя на сосредоточенного мага.

Мужчина о чём-то напряжённо думал, и мне ужасно захотелось понять, о чём именно. Я была согласна на любую правду, лишь бы Ярослав со мной поделился. Даже Паштет перестал прикидываться спящим и теперь в оба глаза наблюдал за нами, нервно подёргивая хвостом.

Береговой поднялся из-за стола, сделал шаг в мою сторону.

— Варя, мне не нравится эта ситуация и приглашение.

— То есть, это не твоими стараниями я завтра должна буду там присутствовать?

— Нет. Я вообще настаиваю, чтобы завтра и ноги твоей не было во дворце, — серьёзно признался маг.

А я…Я даже не знаю, расстроилась или не слишком. То ли недостойна, то ли там действительно будет не особо интересно. Для меня, в смысле.

— Объяснись!— Не попросила, потребовала я, откинувшись на спинку стула и сложив руки на груди. Мне хотелось знать ответ. Доверяла ли я в этот момент Береговому? Наверное. Этот человек ещё не давал повода усомниться.

Да мы знакомы-то всего ничего! Но уже целовались… Пф! Подумаешь. Я же ведьмочка, должна знать, действительно ли маги отстают от оборотней или тех же ведьмаков. Врут, нагло врут! Похоже, у сына Верховной огромный опыт, и только что маг щедро делился им со мной. Кажется, я была готова поверить Береговому.

Следующие слова Ярослава повергли меня в шок.

— Варя, завтра Ковен ожидает делегацию демонов. Прибудет сам Анахрион. Надеюсь, мне не нужно говорить…

Так и думала, что с этими гостями Ковена что-то не так. Но зачем тут я?

— Мне-то что там делать? — нахмурилась в свою очередь, пытаясь найти хоть какую-то нить или смысл. Поднялась со стула и раскинула руки, потрясла ими. — Радостно плясать с пипидастрами на заднем фоне?

Настала очередь удивляться Береговому. Уголок губ мага нервно дёрнулся, но мои слова не уменьшили напряжения.

— Варвара, я бы посмотрел на это, только не в такой пышной компании.

Молча согласилась, ожидая продолжения. Интуиция подсказывала, что в голове собеседника происходила какая-то борьба. Словно он не особо желал со мной делиться. И чтобы подтолкнуть мужчину к свершениям и откровенности, шагнула навстречу. Подхватила руку мага и переплела пальцы наших рук. Волшебное тепло ладони Ярослава приятно согревало, но я и без того не мёрзла.

— Зачем я им? Скажи. Почему ты не хочешь, чтобы я туда шла? — Хоть вопрос и был задан спокойно, но под конец я начала нервничать. Интуиция ведьмочек особенное явление.

— Анахрион лично настаивал на твоём присутствии. Это не прямое желание матери. Она была вынуждена предложить тебе, чтобы не сорвать переговоры.

— Лично настаивал? — Нехорошее предчувствие кольнуло в груди и застряло острой занозой. Не зря подозревала подставу!

— Да.

— Но зачем? Ему-то это зачем?— воскликнула я, откинув руку Берегового.

Только маг не пожелал со мной расставаться. Притиснул к себе так, что даже охнуть не успела. Горячие губы Ярослава коснулись моего виска. Поцелуй получился обжигающий и нетерпеливый. За ним раздался жаркий шёпот:

— Варя, мне Анахрион приготовил в невесты свою сестру... Да стой ты! Не дёргайся. Всё равно не отпущу. Изольхерион нужна мне как корове пятая нога…

— Может, корове и нужна,— буркнула я, ощущая, как лавиной накатывает слабость.

Находиться в объятьях Берегового оказалось очень приятно. Я таяла рядом с этим мужчиной, ощущая возрастающее желание. Но я же не размазня какая-то. Заставила себя сосредоточиться и это получилось очень быстро. Стоило представить, как завтра я отправлюсь на встречу демонов… Но если сам повелитель северных пределов нижнего мира рассчитывал на моё присутствие… Страшная догадка родилась в моих мыслях. Вскинула голову, чтобы увидеть глаза мужчины и осознала — мы думали в одном направлении.

— Он (язык не повернулся назвать главного гада по имени) рассчитывает, что я влюблюсь и паду к его…ногам?

— Варя, я сделаю всё, что могу и отец тоже. Мы тебя не отдадим.

От слов Ярослава, его интонации, моё сердце застучало часто-часто. Можно обвешаться амулетами и выставить защитное поле. Только всё это не подействует против самого повелителя. К тому же Ярослава могут отвлечь, ведь с главным демоном прибывает Изольхерион. Столкновение сильнейших магов ради меня… В душе всё сжалось в маленький комок. Я сглотнула, пытаясь справиться с собой, только паники мне и не хватает.

— А если не поможет, — я сжала руки в кулаки и пальцы неожиданно хрустнули, добавляя неприятной атмосферы. — Ведь существует такой вариант? Получится как-то иначе решить этот вопрос? Ведь если завтра я не буду присутствовать на приеме, то рано или поздно, но повелитель меня достанет. Только зачем я ему? Не понимаю.

– Есть один способ, – несколько странно произнёс Береговой и отстранился. Ещё раз внимательно посмотрел на меня, пытаясь заглянуть в самую душу.

– Не тяни,– немного нервно попросила я и постаралась перевести всё в шутку. – Что мне нужно делать? Провалиться сквозь землю? Прыгнуть в колодец? Постучать головой о стену?

– Можешь попробовать. Но за результат я не уверен.– криво усмехнулся Береговой. – Я предлагаю …выйти за меня замуж.

– Что?

– Варвара, хм… Я не с того начал. Как ты ко мне относишься?

– Нормально, – отмахнулась я, всё ещё пытаясь воспроизвести в голове слова Ярослава. Странно это и совершенно неожиданно. – А ты ко мне?

– И я к тебе…нормально. А как тебе способ спасения строптивой ведьмочки? – маг протянул руку и осторожно коснулся моего лица. Улыбнулся, словно всё происходящее ему действительно нравилось.

– Совсем неоригинальный, – усмехнулась я в ответ, в то же время пытаясь понять, как сама отношусь к этому предложению. Отторжения точно не было. В груди разливалось тепло, а ещё очень хотелось верить, что этот способ сработает. Береговой мне казался не только интересным мужчиной, за которым бегают женщины. Он источал надёжность, что тоже немаловажный факт.

– Варвара-краса, замуж за меня пойдёшь?

За весёлыми словами Берегового отчётливо чувствовалось напряжение. И дело вовсе не в том, что я могу отказаться от способа спасения, и тогда Ярослав примется разыскивать новый. Кажется, для него чем-то был важен мой ответ.

– А это точно поможет? – Положила руки на грудь собеседника и подняла голову, чтобы заглянуть в его глаза. Всё было настолько неожиданно, и вместе с тем ничего страшного этот вариант спасения не нёс. Захотели – поженились, захотели – развелись. А я осталась при своей аптеке и никакого нижнего мира.

– Должно сработать, – попытался обнадёжить маг. – Знаешь, я ещё никому не делал предложения выйти за меня. И даже не подозревал, что вопрос придётся повторять не один раз.

– А я еще ни разу не соглашалась, – добавила я и многозначительно подмигнула. Надо же как-то разрядить обстановку.

– Я заметил, – улыбнулся Ярослав и потянулся ко мне за поцелуем.

Прикосновение упрямых губ получилось несколько нетерпеливым. Словно за внешней спокойной оболочкой мага скрывался взрывной темперамент. Любознательная натура ведьмочки потребовала немедленно заняться этим экземпляром мужественности и подробно изучить со всех сторон.

Всё тот же немой вопрос так и повис между нами. Но ведь я непросто Варвара Ёлкина. Я ведьма, а мы такие…решительные! Особенно если рядом мужчина, в объятиях которого чувствуешь себя не владелицей аптеки, а предметом обожания.

– А сегодня согласилась, – выдохнула я в губы Берегового…– Предлагаю дождаться утра…

– Нет, Варя. Это дело ждать не будет,– заметил Ярослав, не сразу оторвавшись от моих губ. Нам обоим нравилось целоваться, пробуя друг друга на вкус. Я раньше не всегда была терпелива к мужчинам, возжелавшим меня поцеловать. Но сейчас не было и капли отторжения. Словно мы действительно пара, что наслаждается каждым прикосновением.– Надо действовать на опережение. Предлагаю прямо сейчас провести ритуал единения.

Я была не против этого безумного плана. Кто не рискует,тот не пьёт шампанское. Вот как раз после заключения брака мы и отметим это дело каким-нибудь игристым вином.

Служитель часовни не хотел нас пускать, потому что ночь за окном, а утром мы можем передумать. Похоже, у кого-то срабатывало «кто вечера мудренее». У нас же была совершенно иная ситуация, о чём и сообщил Береговой. Ярослав был настолько убедителен, что спустя какое-то время часовня озарилась светом десятков свечей, и начался ритуал.

Слова, что повторяли мы за служителем, были самыми простыми. О любви и верности. О взаимном почитании и уважении. В знак поддержки Ярослав осторожно сжал мои пальцы и повернул голову. Уголки его губ дрогнули, словно маг хотел улыбнуться, но передумал. Зато это сделала я в знак признательности, заодно обозначив, что всё хорошо… Мне действительно не было плохо или жаль собственного решения.

Мы держались за руки, а они, в свою очередь, были покрыты белым платком. А когда служитель сдёрнул его, дабы показать, что теперь мы стали единым целым и нас не разделить, произошло нечто непредсказуемое. На моём запястье проявился браслет в форме мелкого плюща. Я опасливо глянула на Берегового и сразу заметила его потрясённое лицо. Маг рассматривал собственную руку, на коже которой красовалось такое же украшение. Всё тот же плющ, но уже несколько крупнее. Мужской вариант, если быть точным.

– Поздравляю вас, – произнёс служитель, радостно вздохнув, что теперь-то он точно отправиться отдыхать. – Ваш брак освящён небом, и знак нерасторжимости вечно пребудет с вами до самой смерти.