Догнать ведьму

Глава 7

– До чего ведьму довели эти городские!– раздался незнакомый скрипучий голос, и я поморщилась, как от головной боли. – Худая, без магии. Всё высосали, аспиды. Неудивительно, что она бежать от такой жизни собралась. Вот только на ноги надо зимой валенки надевать, а не эту страсть.

– Бабуль, ты бы потише причитала. Наша гостья спит,– мужской голос показался мне знакомым, и я без труда узнала в нём йети.

Какой ужас. Я в логове мохнатых людей. И всё же трусихой я не была, даже стало любопытно, как выглядят эти женщины. И откуда они тут взялись. В Медвежьем бору мне никогда не приходилось бывать. Кажется, он тянулся с земель Волкова до других кланов. Это довольно далеко от города. И я слышать не слышала, чтобы в бору водились йети. Медведи – да. Но мохнатые люди… Они же в Гималаях живут! А как остальные допустили такое соседство? Чудеса.

– Да что с неё взять, бабуль. Магии у ведьмы практически нет, так что ещё сутки проспит.

– Ещё сутки?! – нервно вырвалось у меня и тут же дошло, что произнесла вслух. Пришлось выходить из укрытия, то есть открывать глаза и признаваться, что не сплю. – Здра-а-авствуйте,– протянула я, глядя на стоявших неподалёку двух…людей.

Да, волосы у них были седые, а скорее, тёмно-пепельные. Но всё же это были люди, хоть и такие необычные.

В высоком мужчине трудно было признать того мохнатого йети, что я встретила в лесу. Только внимательные глаза и голос. А рядом стояла маленькая старушка, этакий древний одуванчик. Ткни в неё пальцем и рассыплется. И ни намёка на шерсть! Серая одежда мужчины напоминала рубашку-косоворотку, на ногах свободные штаны. Синее платье женщины тоже было не лишены этнических мотивов. Позади них деревянная стена и лавка, укрытая полосатым половиком… Сверху лежал уже знакомый гримуар, и рядом с ней всё та же самая бутылка шампанского.

– В себя пришла касаточка,– взмахнула руками женщина, умильно глядя в мою сторону.

То, как рассматривал меня мужчина, заставило покраснеть. Непроизвольно потянула одеяло на себя, с удовлетворением заметив, что платьишко по-прежнему на мне, а сама я накрыта одеялом. Туфель не ощущала, но это не главное. Я в них и дома на постель не ложусь. Это только в импортных фильмах такое показывают, а у нас в том, в чём по улицам ходят, под одеяло не лезут.

– Как вы себя чувствуете? – поинтересовался мужчина.

– Сносно,– разговаривать лёжа было неудобно, поэтому я предпочла сесть. – Спасибо, что спасли. Без вас бы точно замёрзла. А где я? По-прежнему в бору?

– А где ж тебе быть, страдалица. Хорошо, что Гоша тебя нашёл и к нам быстро принёс. Полночи пролежала, утро уже.

Утро?!

А как же Новый год? Как же Паштет?

При воспоминании о собственном коте стало нехорошо. Наверняка фамильяр подумал, что я загуляла и бросила его одного помирать голодной смертью. И пусть котику полезны разгрузочные дни, но ведь не в Новый год. Ладно, так и быть, куплю ему банку красной икры. Пусть порадуется.

А вообще, засиделась я тут, пора бы домой.

Под внимательным взглядом хозяев я решительно высунула ноги из-под одеяла, вовремя одёрнув низ платья. Стесняться буду потом, да к тому же я ведьма, а не розовый бутончик. А мы, ведьмочки, умеем соблазнять, да так, что мужчины в штабеля под ноги укладываются. Я так однажды только на спор пробовала, но и этого хватило. Месяц бегала от сокурсников, жалея о выигранном споре.

– Как ваше имя? – произнёс наконец-то йети Гоша, который только сейчас оторвался от вида моих голых коленей.

– Варвара Ёлкина. А вас?

– Акулина Матвевна я. А это внучок мой Гошенька. А тебя, ведьмочка, какими путями к нам занесло?– поинтересовалась словоохотливая старушка. Глаза бабки горели, словно я для неё источник интереснейших новостей.

– Бабушка, у Варвары совсем нет магии, ей пора подкрепиться,– прервал словесный поток мужчина.

– Не отказалась бы,– заметила я и робко улыбнулась.

Высокий мужчина подавлял своими габаритами. Не зря от йети народ бегает по лесу, а потом небылицы рассказывает. Никогда бы не думала, что удастся в жизни встретиться с живой легендой. Красоты в лице никакой, но в целом впечатлял.

– Бабушка, организуй нам завтрак,– приказал мужчина.

Бабуля пожевала губами, посмотрела на внука. Но под грозным взглядом ненаглядного «Гошеньки» спорить не решилась.

– Обождите немного, сейчас будет готово.

Едва женщина скрылась за дверью, я почувствовала неловкость. Здоровый мужик рядом в комнате. Магии у меня сейчас ноль, да ещё гримуар лежит и не светится. Значит, тоже резерв опустошён. Ситуация неприятная и с ней надо как-то разбираться. Придётся идти в наступление.

– Спасибо вам огромное! Вы так меня выручили! – Быстро поднялась, поправляя рукой волосы.– А где тут можно умыться?

– Баня протоплена, как раз и сходите, потом поедим. Думаю, вам она понравится,– сообщил йети, неспешно шагнув к лавке. Гримуар трогать не стал, а от вида шампанского едва не скривился. – Варвара, как вы попали в лес?

Вопрос был задан так, что отказа не подразумевал. Оно конечно, неудобно отмалчиваться. Но и всей правды рассказывать не хотелось. К Волкову у меня свой счёт, а жаловаться из-за желания мужика жениться как-то глупо. Отомщу ведь в любом случае. Сама разберусь.

– Перемещалась к себе, а портал бракованный оказался.

– Портал?– удивлённо повторил мой новый знакомый.

– Он! Или искажение полей какое-нибудь есть, но это вряд ли.

– Отчего же,– задумчиво протянул йети. – Я недавно тоже всплеск магии почувствовал, вот и пошёл в обход в лесу. Как раз вас встретил. А ваша магия или от купола волков, затрудняюсь сказать.

– Спасибо!– В третий раз как попугай повторила я, понимая, что даже не знаю, с кем проще общаться, с йети или с его бабкой.

Весь наш разговор мужчина смотрел, совершенно не мигая, чего обычные люди уж никак не могли. Оставаться и дальше с хозяином дома не хотелось, и я потопала в сторону двери. Шагнула и едва не заработала дверью по лбу.

– Ой! – успела отскочить и зачем-то потёрла лоб.

– Бабушка! – возмутился йети, словно меня действительно ударило.

Но нет, дело-то в другом. Свою родственницу внучек знал как облупленную.

– А я не подслушивала,– отмахнулась женщина, – я Варваре принесла сарафанчик после баньки надеть. И вот валеночки. Накось, надень, девица. А то ножки простудишь, заболеешь. Ты хоть и ведьма, но зачем напрасно себя студить.

В руках старушка действительно держала махровое полотенце и пёстренькое платьице, а ещё короткие беленькие валеночки с вышивкой по краю. Красивые… Жаль, что магии нет, она бы мне точно помола свою одежду почистить.

– Спасибо,– в очередной раз произнесла я и с удовольствием надела валенки, проигнорировав собственные туфли.

– А теперь пошли, красавица в баньку. Попариться надо, жизнь прошлогоднюю спровадить, чтобы новую встретить,– затрещала старушка, обнимая меня за талию. – И будет она лучше прежней, счастливой.

Я послушно двинулась вместе с ней, лишь бы не оставаться с Гошенькой. Пусть бабуля причитает, зато сейчас умоюсь и приведу себя в приличный вид.

– Постойте! – неожиданно остановилась. – Самое главное забыла спросить. А у вас есть телефон? Интернет?

Пауза, возникшая после моих слов, показалась какой-то подозрительной. Йети быстро переглянулись, и бабуля отрицательно покивала головой. Их поведение насторожило.

– Нету ничего, ведьмочка. Снегопадом все тарелки посносило. Теперь только после праздников и ожидать ремонтников надо. А сейчас только телевизор простой, да и то двадцать каналов.

Ничего себе в бору йети живут, телеки смотрят.

– А что насчёт порталов? И как далеко до города? – решила задать я самый насущный из вопросов, снова посматривая в сторону спасителей.

– Так сама говорила про магическую силу. Порталы и не работают. А до города от нас неблизко. Но ты, Варварушка, не кручинься, завтра Гошенька попытается всё разведать.

Завтра. В груди словно натянулась струна, настолько я почувствовала себя уязвимо. И почему магия молчит, когда я в ней очень нуждаюсь.

– А сегодня? Я могу и в баню не ходить. Вы только скажите, в какую сторону идти.

Снова йети переглянулись. Но теперь мужчина сдвинул брови:

– Сегодня у нас вечером гости будут. Так что ты, Варвара, не переживай. Или дома муж ждёт?

– Нет,– честно отозвалась, не желая даже условно выходить замуж. А сама непроизвольно сжала пальцы в кулак. Обручального кольца там всё равно не было, следочка от него тоже.

Зачем честной ведьме такая слава. Муж. Да кто в моём возрасте замуж выходит?!

– Вот и ладненько,– заулыбалась старушка. – Пойдём, краса, провожу тебя. А там и за стол. Вечерком гости прибудут, оповестили их уже.

– Оповестили? Кого? – не поняла я, останавливаясь около скамейки. Платье за что-то зацепилось. Оказалось, что задела уголок гримуара. Отдёрнула ткань, решив при йети не рассматривать книгу. А вдруг она так маскируется и на самом деле магия в ней уже начала накапливаться.

Бабуля снова глянула на внучка, а потом затараторила, увлекая меня за собой в коридор:

– Так ведь Новый год наступил, Варенька. Гости будут. Пошли, пошли в баньку. У нас там веничек липовый, от хвори и худобы даже покойничков поднимает.

Покойников?!

– Кого? – я остановилась, вырвавшись из цепких рук бабки. Йети народ гостеприимный, но уж больно странный.

– Не слушайте её Варвара,– раздался голос за спиной.

Я вздрогнула, оглядываясь и прикидывая варианты побега. Стою в каменном коридоре. На полу все те же яркие половики, а на стенах картины тканые. Вот только окон тут нет.

– Бабушка хотела сказать, что спасла меня во время воспаления лёгких. Тоже липой и травками всякими пользовалась.

– А как же! То и хотела сказать. Да по старости не так выговорила,– согласилась старушка, бросив на внучка благодарный взгляд.

Я ещё раз осмотрела своих спасителей, затем ещё… Бежать сейчас в любом случае не получится. А так хоть умоюсь. Осталось разузнать, где и постараться найти выход. Чувствовало ведьминское сердце, что не так просты мои спасители, как хотят казаться.