Докторица

Глава 65 5 марта. Журналисты

После перебазирования наша жизнь как-то успокоилась или это после суматохи наступления и перебазирования это так воспринималось. Посёлок Гостицы, в котором разместился наш отдел, принял нас довольно приветливо, хотя, говорить о полноценном посёлке довольно сложно. Из местных жителей осталась едва четверть и пригодны для проживания меньше половины домов. Всюду следы немецкой оккупации и ненависть к оккупантам всех побывавших под немцами. В первые дни под руководством Митрича наши ребята прочесали весь посёлок и даже выловили одного прячущегося полицая из соседней деревни и одного немца, который прятался в землянке в лесу и попался, когда пришёл воровать продовольствие. Кроме нашего отдела в деревне разместился автобат и танковый ПАРМ. Для задач отдела такое прикрытие было весьма удачным, ведь автобат маскировал наши выезды в любую сторону. А у Митрича с автобатом давно налаженные почти родственные отношения.

Во время перебазирования Митрич успел заехать к своей семье и теперь буквально летал, счастливый, хоть письма он от них получал, но посмотреть своими глазами дорогого стоит. Наше двухсамолётное звено разместили с краю расположения ПАРМа, где к нему примыкает большой выпас, который мы можем использовать как посадочную площадку. А стоянка самолётов и место размещения наших принадлежностей находятся внутри охраняемой территории, и контролируется с вышек часовыми. Немного непривычно, но Панкратов уже пообщался в мастерских и уверяет, что всё не так уж и плохо. Я перелетела сама, а Евграфыч ехал со всем имуществом на двух трёхтонных ЗИСах, в которые ещё Митрич натолкал чего только можно, подозреваю, что если срочно потребуется корона для коронации английской королевы, у Митрича чего-нибудь в загашнике найдётся…

Верочке тут школы нет, но нам по договорённости отдали учебники, поэтому доучиться она сможет, а вот следующий год нужно решать куда её отдавать… Нас с Верочкой разместили вместе с девочками из отдела, в домике мы живём впятером, с одной стороны это даже удобнее, чем с гражданскими хозяевами, с другой стороны об уюте и налаженном быте говорить не приходится, половина окон заколочена и законопачена для тепла. Мы, конечно, стараемся немного обжить своё пристанище, но это сложно и пара красивых занавесок вопроса не решают. С другой стороны, мы ведь обещали когда присягали: "стойко переносить…", вот и переносим.

Месячные у меня в срок не пришли и задержка уже больше десяти дней. Сосед меня успокаивает, но чувствую, что при этом настраивает на то, что вероятность беременности уже очень высокая. Как я к этому отношусь? Да никак! Нет, на самом деле, я не могу всерьёз размышлять о том, что у меня внутри ребёночек. Когда пытаюсь об этом думать, мне смешно! Ну какая я мама? Это же бред просто! Сосед говорит, что это у меня такая форма психологической защиты. И вообще, я стараюсь об этом не думать. И хоть я не думаю, но к себе изредка прислушиваюсь и ничего не замечаю. Ну нет ничего и я во всём такая же как и была. Верочке, само собой, я ничего пока не говорила, вот если вдруг, то когда живот вырастет, тогда и скажу…

А в остальном всё почти привычно. Летаем, куда велят. Пришлось осваивать новые места и новые ориентиры, но всё в пределах приемлемых сложностей. Наш полк связи расформировали, вернее, слили вместе с разведывательной эскадрильей, теперь вместо полка две связные эскадрильи авиаполка штаба округа, который остался Ленинградским. Вот ко второй эскадрилье меня пока приписали, хоть я всё равно остаюсь в отделе. Базируется полк к северу от Сланцев вместе с полком ночных лёгких бомбардировщиков на Удвасах. Вообще, таких полков у фронта четыре, один неподалёку южнее на берегу Чудского озера и ещё два на севере где-то в районе Нарвы и Усть- Луги…

Не хочу говорить, что я сразу заподозрила подвох и ждала какие-то гадости или неприятности. Ничего подобного не было. Да и с самыми разными пассажирами мне летать пришлось уже не один раз. Когда в августе в Барбоса стал грузиться необъятной толщины корпусной интендант, я думала, что его бедренное уширение вспучит по бокам фюзеляж моего самолёта, но ничего подобного не случилось, нормально долетели и сели, со всеми интендантскими восемью пудами живого веса. Хотя в тот полёт брать разрешённого второго пассажира я бы поостереглась. К слову, при всей своей массе интендант двигался вполне бойко, и в самолёт и из него переместился без посторонней помощи и ничего не сломал и не повредил, если бы не жалобно скрипнувшие стрингера и лонжероны, то можно было бы подумать, что веса никакого лишнего не имелось…

Этих двоих привёз на машине политуправления фронта целый подполковник. Вообще сейчас проходит переаттестация на новые звания, большинство, конечно, просто закрепляют имеющиеся, а кто-то в звании растёт, как и понижают многих. В политорганах, к слову, число понижаемых в званиях самое большое, ведь званий стало гораздо больше, а раньше политрукам шпалы раздавали во всю ширь души. Вот теперь и исправляют проявленный волюнтаризм. Вот этот подполковник перед моими пассажирами и вокруг них вьюном увивался, а это говорит о том, что это очень не простые пассажиры. Хотя девушка имела звание всего лишь младшего лейтенанта, а мужчина капитана на новенькой, не обмятой полевой форме новые петлицы с защитного цвета звёздочками и просветом, то есть масквичи, скорее всего, здесь нет никого с полевыми новыми знаками различия, погоны ещё в диковинку, а тут петлицы новые. Впрочем, моё дело извозчичье, посадить и довезти. И если первое время я от этого немного напрягалась и ощущала какой-то дискомфорт, то теперь вполне притерпелась к тому, что работаю военно-воздушным таксистом, только вместо таксомотора у меня самолёт, и едем не по дороге, а по воздуху. Девушка довольно миниатюрная, чуть ниже меня ростом, с кукольным личиком, похожая на Алёну Санину из фильма "Чародеи". Кроме этого на ней ушитая по фигуре гимнастёрка из хорошей ткани и узкая обтягивающая даже чуть выше допустимого предела аккуратные бёдра, а на ногах не валенки, а высокие зимние ботиночки со шнуровкой на шестисантиметровых каблучках рюмочкой. Сверху подогнанная по фигуре затянутая ремнём шинель и кубанка с красным верхом. В отличие от чистенькой и ухоженной формы девушки, на мужчине форма из дорогой ткани не ухожена и нависающий над ремнём рыхлый живот вместе с помятым одутловатым лицом извещали, что он возможно не только в последние дни предавался излишествам и возлияниям. Да и перегарно-чесночный выхлоп не оставил никаких сомнений. Под висящим брюхом спереди у него по-немецки на ремне болталась кобура с пистолетом, которым он едва ли умеет пользоваться. Пухлый потёртый портфель завершил его экипировку. А шинель из дорогого сукна топорщилась на нём по-бабьи во все стороны. Наверно не нужно объяснять, моё к нему отношение, но повторюсь, моё дело десятое, довезти целыми и не вникать во всё остальное. Но я провела все положенные с пассажирами процедуры, в частности, провела ликбез по использованию пулемёта:

— Раз уж вы будете находиться в пассажирском отсеке, то я должна вас познакомить с использованием авиационного пулемёта МГ-15, которым вооружён наш самолёт. В принципе он полностью приведён к бою и заряжен лентой на две с половиной сотни бронебойных и трассирующих патронов. При стрельбе по движущимся воздушным целям требуется брать упреждение, вам в этом поможет наличие трассирующих патронов. Кроме этого имеется защита "от дурака", то есть у вас не получится стрелять в проекцию своего хвостового оперения, а перекидывать ствол на другой борт придётся, задирая его вверх. Вот в двух словах основное по этой теме. Надеюсь, что использовать вам его не придётся…

И если девушка слушала меня со всем вниманием, толстяк откровенно считал ворон и разве что не зевал. Когда я представлялась, капитан назвался фамилией Коваленко, а девушка Пановой. Собственно, мне на это плевать, лететь нам не в немецкий тыл, а на восток в расположение одного из полков, из тех, что удерживали окружённые немецкие войска под Лугой и буквально на днях группировку разгромили. Сейчас немцы активно сдавались, вот наверно для получения материалов на эту тему этих и послали… Тем более, что моя задача заключалась только в их доставке, и мне не нужно было ждать, когда они освободятся.

Взлетела, мы уже поменяли лыжи на колёса, всё-таки не понравилось мне с ними летать, а сажусь я обычно на укатанные площадки, да и весна уже, правда пока только по календарю. Набрала две сотни метров высоты, легла на курс и стала выписывать привычный полётный узор и крутить головой во все стороны…

Ничего не предвещало, пока я не увидела мелькнувший на фоне облака отблеск. На всякий случай выдвинула предкрылки и со снижением стала всматриваться в то место, где что-то блеснуло. Если у вас нет мании преследования, то это не значит, что вас не преследуют, так кажется уговорят мудрые люди. А на войне параноики вообще живут дольше, и каждый военный знает, что лучше перебдеть, чем недобдеть. Пусть эти исковерканные слова неграмотно звучат, но суть передают точно. И не зря я вглядывалась, вскоре сумела разглядеть две тоненькие чёрточки худых немецких истребителей. Не знаю, почему, но немецкая авиационная конструкторская школа делает своим самолётам изящные фюзеляжи, наши рядом почти всегда выглядят гораздо упитаннее. Ещё была надежда, что нас на фоне земли не заметят, но она умерла и, как назло, вблизи ни одной "норки" или аэродрома, куда бы можно было быстро плюхнуться. Да и под нами сплошной незнакомый лес, где наверняка есть площадки, но их ведь нужно знать. Осталась надежда только на то, что они опознают немецкий силуэт и не станут нас сильно разглядывать. На всякий случай оглядела небо, никого и ничего, и видимость прекрасная. А над незнакомым лесом даже сильно снижаться опасно… А ведь у нас новый радар на фронте работает на наведение истребителей и должен этих немцев видеть. Но…

Так и косоглазие заработать можно, когда пытаешься безотрывно смотреть вверх, в сторону немцев, и одновременно контролировать приблизившуюся землю и свою высоту над макушками деревьев… Буквально через несколько минут я поняла, что нас заметили и мы привлекли внимание немцев. А судя по тому, что они вдвоём и больше никого, скорее всего это пара охотников на свободной охоте, а это как минимум квалификация ведущего или обоих и такую лакомую цель они не упустят, если разглядят звёзды на мне… Делать сейчас что-нибудь глупо, предкрылки я уже выдвинула, готова выпустить закрылки и поставить элероны "по-посадочному", чтобы самолёт не сваливало на скорости пятьдесят километров, а это фактически остановка для скоростей истребителей. Ну а пока летим и прикидываемся дурочкой, которая ничего не видит и тупая от рождения, как сказочная Красная Шапочка…

Ничего не помогло, нас хорошо разглядели и даже один прошёл параллельным курсом чуть выше всего в полусотне метров. Я уже связалась по переговорному устройству с пассажирами и велела приготовиться открыть огонь, если к нам сзади начнут пристраиваться. А сама приготовилась вертеться, не так уж просто попасть в такую вертлявую цель при многократной разнице в скорости. А у меня ведь ещё и эрэсы имеются…

Я уже раз их применила и весьма успешно. Я тогда летела к соседям в Псков и повстречала девятку лаптёжников в сопровождении звена "мессеров". Вот одна пара ко мне сунулась и очень удивилась, когда я перед ними по курсу запулила ракеты. Скорее всего, даже не поцарапала никого, но им почему-то очень не понравилось, и они поспешили догнать опекаемые пикировщики. Это было всего шесть дней назад, и вполне возможно, что информация об этом распространилась и эти охотники о моём самолёте знают. Да и прошёл один сбоку очень близко и вполне мог эрэсы под крылом разглядеть. Матёрые гады, не спешат, не суетятся, делают всё очень спокойно, подошли, разглядели, сейчас наверно по связи договариваются как нас сбить… Уже вся спина мокрая, если бы увидела любую прогалину, пошла бы на посадку, но внизу лес и маленькие полянки, на которые наверно можно сесть, но не сходу же…

Ну вот и дождались… Заходят, один сзади, второй сбоку. Уже приготовилась уходить скольжением со сбрасывание скорости, как меня буквально вздёрнуло вверх, это толстяк ухватил меня за ворот и тянет вверх, орёт что-то, мне слышится "СДАЁМСЯ!" или "САДИМСЯ!" не знаю, но глаза белые выпучены, мужика трясёт и от него воняет страхом, я до педалей еле достаю, только ручку не выпустила, вот как назло носки из фиксирующих петель выскочили… Всё, что могу в этот момент сделать, это вытянуть ручку на себя и чуть дать вправо, ведь мы сейчас на прицеле, другую секунду урод не нашёл! Сзади затахтело, очки съехали в сторону и частично обзор перекрыли, и ничего не могу сделать, я ремнями пристёгнута, и эти же ремни меня сейчас практически спеленали, пересилить одуревшего от страха мужика я не смогу… Вот же угораздило…

В этот момент понимаю, что грохот, это девочка из пулемёта садит длинными очередями, а я болтаюсь в захвате, как кукла на ниточке… В этот момент всем телом чувствую сотрясения от прошивающих самолёт пуль, капитан взвыл, что даже перекрыл шум в самолёте, повалился назад и к счастью выпустил ворот моего комбинезона. Я упала на сиденье и попыталась оглядеться. Из-за того, что я почти вертикально поставила самолёт, к тому довернула его по оси, он уже едва не сваливается от потери скорости, я скорее повалила его вперёд. Не знаю, как истребители описывают все манёвры в воздушном бою, в моём восприятии весь бой – это куски каких-то картинок, это потом можно будет мысленно попытаться достроить, что и как делала. Сейчас повалившийся вниз самолёт радостно набирал скорость и терял высоту, до деревьев уже метров двадцать, срочно надо выравнивать. Пока вроде всё меня слушается. Оглянулась, капитан скрючился на полу между кресел, весь заляпан кровью, воет так, что понятно, раз есть силы так орать, то всё не так уж плохо. А плохо то, что девочка ему помочь пытается, вместо того, чтобы у пулемёта быть. А где немцы? Верчу головой и не вижу нигде. Добавила мощности мотору, у меня сейчас высоты почти нет, если маневрировать, то только силой винта…

Журналистка вернулась к пулемёту, у меня небольшое зеркальце висит в углу и видно часть салона… Опять берут нас в ножницы или клещи, один сзади, второй сбоку, из-за этого мои возможности по маневрированию сразу ограничиваются в разы, ну, гады, держитесь! Включила тумблер пуска левого эрэса, и со скольжением заложила вираж вдогон тому, что атаковал справа и едва вышла на курс сразу пустила реактивный снаряд, не мешкая переключилась и пустила второй с правого крыла. Уже выпуская его чуть не взвыла, потому, что он пошёл гораздо левее, ведь я ещё не закончила вираж, а с задранным носом этого не определишь… Тем временем показалось, что внизу что-то светлое мелькнуло и нужно ещё узнать, куда второй делся. Успеваю оглядеться и смотрю в сторону, куда ракеты пульнула…

Так не бывает! Потому, что это невозможно! Первый эрэс бахнул прямо по курсу немца и он шарахнулся влево, скорее от неожиданности, чем осознанно и второй рванул буквально в паре метров сбоку от него и он продолжая скручивание начатого виража так и вошёл в лес…

Это всё доли секунд, которые в такой момент растягиваются в минуты, но второго не вижу и у меня на панели лампочка заморгала… В этот момент меня сзади начинает трясти журналистка. Из-за своей скакотни по кабине они уже оба от бортовой сети отстегнулись, поэтому связи нет, вот она меня и трясёт, только могу понять, что она дурным голосом кричит, что она ПОПАЛА в немца, как я понимаю… Закладываю вираж и вижу, что второй как-то неловко с дымком уходит на запад. Геройствовать явно не собирается…

Лампочка моргает – давления масла нет! Надо мотор глушить, ещё убрала обороты, закончила разворот, огляделась, слева видна накатанная дорога, выключаю мотор, всё равно встанет через пару минут, а так может и цел останется… Вижу мелькнувший чуть раньше прогал, только бы не в болото, которых здесь больше чем твёрдого грунта… Скорости и высоты почти нет, до дороги не дотяну, выставляю закрылки и элероны, сажусь как могу. Сейчас выбора у меня нет, только молиться. Главное, что впереди деревьев не вижу. Только кусты какие-то… Успеваю крикнуть, чтобы девочка пристегнулась и дальше мне не до неё, сажусь…

В наступившей тишине, когда перестал тарахтеть двигатель, хотя, какая тишина, свист ветра, утробный вой толстяка и ещё куча разных звуков, которые некогда разбирать, я гасила скорость и заходила на посадку, молясь, чтобы посадка была против ветра, который сегодня вроде порывами до десяти метров в секунду. И если Удвасик к посадке с планирования при боковом ветре относился довольно спокойно, слишком уж он летучий, то для Тотошки такая посадка была возможна только на хорошую полосу, где после касания полосы можно вырулить и скомпенсировать снос…

Со скрежетом хлестнули по самолёту ветки кустов, и я повисла на ремнях от резкого торможения. Одновременно сзади захлебнулся криком капитан, что даже обрадовало, а вот скрежет и треск которым сопровождалась посадка отозвался в душе болью, очень не хотелось потерять Тотошку, который уже прочно занял место в моей душе. Но рассиживаться не стоит, по всем писаным и неписанным правилам, после аварийной посадки нужно скорее покинуть самолёт, и уж потом оценивать его состояние и осматривать, слишком велика вероятность, что он может вспыхнуть или взорваться.

Отстегнулась и заглянула назад, толстяк мне совсем не понравился, он уже не верещал, а лежал бездвижно, закатив глаза в обмороке. Журналистка сидела пристёгнутая с выпученными от страха и потрясения глазами.

— Отстёгивайся! И давай этого борова вытаскивать, а то самолёт полыхнуть может…

— Его Сергей вообще-то зовут…

— Да мне плевать! Урод он, а не Сергей! Прибила бы труса…

— Ну он же не часто летает…

— Хватит болтать! Вылезай, буду тебе его подавать, только под него не подставляйся! Если на тебя упадёт, насмерть придавить может…

Вытащить его через входной люк мне или даже нам обеим было нереально. Слишком узкий проход между спинкой пилотского сиденья и краем проёма. Но в пассажирский отсек можно было попасть и через грузовой люк, вот им я и хотела воспользоваться. Ещё раз порадовалась крепости конструкции самолёта, как дверь кабины, так и люк не перекосило и не заклинило, они нормально открылись. Волоком выдернули на снег бессознательную тушку капитана и сразу оттащили метров на тридцать в сторону. А я полезла в самолёт за аптечкой, ведь не просто так столько крови натекло, да и случилось всё после явных попаданий в самолёт немцев. Схватила аптечку, карты, свёрток с перекусом, как ни жаль бросать Тотошку. Но сейчас нужно было идти…

Когда вернулась к пассажирам, журналистка уже пыталась разобраться с самочувствием своего коллеги, но делала это как-то удивительно бестолково, пытаясь оттянуть края одежды и заглянуть, как через высокий соседский забор, когда подтягиваются и выглядывают поверх него. Я с хода перевалила его на спину, расстегнула ремень и шинель, по ходу дела затолкала его пистолет себе в карман. Такому моральному уроду оставлять оружие я не собираюсь, ещё и обыщу его потом, что бы точно быть уверенной, что не пальнёт мне в спину. Кровь была на левом бедре и спереди на животе. Я достала ИПП из аптечки и стала осматривать куда и как его зацепило. К счастью артериального кровотечения не видела, поэтому жгут и спешка не особенно требовались. Вскоре выяснилось, что прошедшая сверху пуля по касательной задела жиры его вислого живота и вырвала клок мягких тканей длиной сантиметров пятнадцать, шириной до пяти и глубиной в пару, по передне-наружной стороне бедра. То есть, будь он мужчиной, то даже идти бы смог через боль, но это недоразумение придётся тащить на себе без вариантов. Почему-то уверена, что он и от занозы верещал бы как резаный подсвинок, а при виде капли крови отбывал в обморок, как положено впечатлительной гимназистке. Наложила повязку, стала осматривать дальше и обнаружила здоровенную шишку на голове справа и перелом правого предплечья, локтевая кость точно сломана, лучевая под вопросом, думаю, что при жёсткой посадке руку зажало и при рывке получился перелом…

Вообще, мне гораздо интереснее было бы сейчас осмотреть свой самолёт. Главное, я поняла, что загораться он не собирается, потому что запаха бензина не ощущала, а немецкий авиационный бензин воняет знатно. А раз так, то вполне могу осмотреть самолёт на предмет полученных повреждений. То, что он не сможет сейчас взлететь, была уверена. Хоть формально он стоял хоть и с перекосом, но целый на вид, но левое колесо шасси вроде вывернуто под углом, да и с мотором нужно разбираться, что там с маслом случилось. Вообще, нам лучше скорее до связи добраться. Закрыла люк, дверь кабины на ключ, у немцев даже такая функция была предусмотрена, я сначала смеялась, а вот ведь понадобилась. На автомате проверила своё оружие. Наган на месте, есть ещё пачка патронов в кармане. Достала и дослала патрон в патронник у Браунинга. Не зря же со мной ребята занимались: "как только ситуация отличная от привычной, проверь и подготовь к бою оружие!"… В принципе, мы в нашем тылу и ничего здесь угрожать в принципе не должно, хотя зверьё от войны одуревшее по лесу может шататься. Словом, пусть будет! Не помешает…

Никакого желания этого толстяка тащить на себе нет, но и оставлять его с напарницей у самолёта по размышлению посчитала неправильным. Ведь ещё неизвестно, как скоро к людям выйти сможем. Если бы у меня была уверенность, что в пределах часа-двух найду помощь и смогу сюда прислать средства эвакуации, то был прямой резон оставить их дожидаться. А был бы на месте журналистки какой-нибудь адекватный паренёк, то лучше бы сама с самолётом и раненым осталась. Но, увы… При посадке видела дорогу слева. По карте привязка была плюс-минус километров десять, а самое неприятное, что здесь не такое плотное заселение и до ближайшего жилья может оказаться не один десяток километров. Из вероятных мест, где мы приземлились, я подумала, что примерно в четырёх-пяти километрах восточнее есть деревушка, как потом оказалось, мы её уже проскочили, и эта деревушка была западнее всего в километре от нас, но кто же знал…

К счастью морозы уже отступили и температура около нуля. Ещё раз прикинула на вид журналистку и примерила на себя, вынести борова на носилках нам точно не удастся, поднять мы его наверно сможем, если сильно натужимся и даже пару шагов сделаем, но на этом всё, дальше умрём обе. Видимо придётся вспоминать прошлый опыт с волокушей. Вот только того хорошего ножа у меня теперь нет. Вообще, в самолёте у меня было оружие, и запас еды на всякий случай и пара автоматов, лопатка и другое, что собрал мне Митрич на всякий случай, нам бы сейчас очень пригодились. Но ещё когда облегчали самолёт для вылета за бомберами и этот запас "НЗ" тоже вынули, а положить обратно как-то всё руки не дошли. Теперь только чертыхаться и клясться, что больше "никогда" и "всенепременно". Моим складным ножиком только колбаску порезать или консерву открывашкой открыть. Срезать им жердины для волокуши – эпический подвиг, наверно зубами перегрызть быстрее будет.

— Тебя, как звать-то, Панова?

— Лена… А тебя?

— Мета, будем знакомы! У тебя случайно топорика или ножа большого нет?

— Нет… А зачем?

— Жердины сделать, чтобы приятеля твоего тащить…

— Он мне не приятель!..

— Да мне всё равно! Я же не начальница ЗАГСа… Кстати, а у тебя оружие есть?

— Нет, у нас только у Сергея пистолет… Был…

— Тогда сними с его ремня кобуру, и себе перевесь! На пистолет… Держи… — я передала ей изъятый у капитана ТТ. — Стрелять-то умеешь?

— Да, нам показывали…

— Да! И ни в коем случае капитану оружие не отдавай! Потом в госпитале сдадим, когда его будут принимать!

— Зря вы так! Он неплохой человек…

— Так он парень неплохой, только ссытся и глухой! Читали… Из-за этого "неплохого" нас чуть не сбили. Счастье, что он от страха в самолёте палить не начал…

Я отошла к зарослям ивняка, приглядела пару стволиков в три пальца толщиной, достала наган и выстрелила с полуметра в каждый по паре раз. Одну жердь перебило почти полностью, вторую пришлось дорезать моим складным ножиком, но это уже было не сложно. Лена испуганная выстрелами присела с круглыми от испуга глазами, хотя ведь видела, что я достала наган. Вот же ж… Пока я возилась с лишними веточками, она стала спрашивать, не боюсь ли я так шуметь, ведь услышать могут… Пришлось ей напомнить, что если услышат и придут, так это будут наши и нам это только на руку. Залезла в самолёт, нашла там чехлы на мотор, вытащила самый маленький, их два Панкратов приспособил. Невольно вспоминая свои приключения в Карелии, стала ладить чехол на волокушу.

Когда стали перекладывать капитана на волокушу, он пришёл в себя, хотя, мне кажется, что он очухался гораздо раньше и некоторое время прикидывался и пытался сориентироваться в ситуации:

— Что происходит?! Где мы? Доложитесь немедленно!

— Ты бы лежал, капитан! И не дёргался, нам твою тушу ещё тащить…

— Да я тебя!..

— Застрелишь? Давай!

— Да я… Под трибунал!.. Да…

— Вот, Лена! А мы его тут лечим, спасаем… Дерьмо, а не человечишка! Сколько хороших парней война забрала! А вот такое – не тонет…

— Зря ты так! Он же раненый…

— Даже раненый человек себя ведёт как человек, а это… Тьфу…

Тем временем мы уже вытащили волокушу из кустов и начали двигаться в сторону примеченной дороги. По делу бы послать Лену проведать дорогу или самой сходить, но честно сказать, было лень. Дорогу я точно видела, а вдвоём мы скорее всего с любым препятствием справимся. Это когда я одна тащила Викулина, для меня любой бугорок мог стать проблемой.

Почему я так с хода начала хамить капитану? Просто провоцировала его, потому, что не забыла, как он меня чуть не придушил в полёте, и совсем не собиралась ему это спускать. А в такой атмосфере он почти наверняка проявит свою гнилую натуру, которую мне нужно было Пановой показать, ведь иначе будут только мои слова против его, а я хотела уж коль столкнулась, то не оставлять за спиной такого трусливого гадёныша.

— Где моё оружие? — опять прорезался капитан.

— А зачем вам при ранении оружие, товарищ капитан?

— Мета, я отдам пистолет?

— Не смей! Если не хочешь, чтобы он нас в спину перестрелял…

— Ну как ты можешь так говорить?

— Да я тебя, сучка! Ты меня ещё вспомнишь!..

— Вот видишь, Лена! Мы его на себе, две слабые женщины, тащим, а он нам ещё и угрожает! Понимаешь, для чего ему оружие? Так все трусы себя ведут…

— Да я тебя…

— Раненый, успокойтесь! Вы неадекватны! И оружие вам в таком состоянии никто не даст! И вообще, хватит дёргаться! Или вы сами ножками пойдёте?

— Я ранен! Поэтому не смогу идти!

— Да не сильно и ранен! Нормальный мужчина бы с палкой спокойно идти смог, но здесь-то мужчин не видать…

— Мета, ну зачем ты его дразнишь?

— Я не дразню. Я правду говорю.

— Ну у него же нога прострелена…

— Но опорная функция не нарушена, повреждены только мягкие ткани. Царапина по сути… Больно, не спорю, но идти может…

— А в живот?

— Да там только жиры зацепило… Не веришь, в госпитале спросишь у врача или сама увидишь, он через день уже с костылём по отделению за медсёстрами бегать начнёт, если ещё на что-нибудь способен…

Журналистка меня явно осуждала, но и возразить ей мне тоже было сложно, я ведь взяла на себя ведущую роль. Под этот разговор Коваленко затих, видимо ему тоже требовалось время для осмысления такой необычной ситуации, слишком уж я себя нахально веду в его понимании, как мне кажется, ведь ему гораздо привычнее, когда с ними носятся, журналисты ведь из самой столицы.

Под дружное пыхтение мы вывалились на дорогу и, исходя из моих прикидок, двинулись по ней налево на восток. Дорога была довольно накатана, но сказать когда и что за транспорт проехал по ней последним не могу, ну, не следопытка совсем… Вроде бы следы автомобильных колёс и телег. Но ведь следопыт бы сказал не только кто и когда проехал, а даже в какую сторону и возможно степень загруженности, а ещё как часто здесь ездили. Хотя, если подумать, то принципиально история движения по дороге не особенно важна для нас, нам важнее, сейчас в ближайшее время поедет кто-нибудь или нет, а если поедет, то возьмёт нас или проедет…

По дороге тащить волокушу стало гораздо легче. Дорога местами подмёрзла, были пара солнечных дней. Когда сосульки повисли всюду, вот на солнце дорога и потаяла, а после замёрзла. Мы с Леной вполне втянулись в бодрый ритм и тащили волокушу каждая за свою жердину довольно шустро, точно со скоростью не меньше, чем у среднего пешехода. Я про себя уже радовалась, что ещё пара километров и будет ожидаемая мной деревня и там может разживёмся транспортом или сможем раненого оставить, а главное информацию получим и не нужно будет как сейчас тыкаться вслепую. Снова удивилась, насколько по-разному воспринимается мир сверху и снизу. В самолёте километр это меньше минуты, а здесь своими ножками больше тысячи шагов, да и видимость сверху на десятки километров, а тут вон до поворота дороги и даже безлиственный лес не очень просматривается. В общем, под ритм ходьбы и молчание спутников я как-то очень уж сильно ушла в свои мысли… Спохватилась только когда на нас меньше чем в десятке метров наставили автомат и винтовку два немецких солдата…

Видимо они заметили нас раньше и сейчас вышли из-за кустов, тем более, что мы особенно ведь и не стереглись, ведь мы в нашем тылу, чего нам бояться. Небритые, закопченные лица, у того, что вроде постарше и потушистее на ремне через плечо висит автомат и он его держит явно не для красоты, ствол плавно переходит с меня на Лену и обратно, и рука в перчатке с обрезанными пальцами на рукоятке лежит уверенно и надёжно. Где-то внутри понимаю, что это матёрый хищник и стрелять начнёт в любой момент и не промажет. Я не разбираюсь в петлицах и нашивках, но не удивлюсь, если это какой-нибудь фельдфебель, на котором, по словам кайзера Вильгельма, держится армия.[10] В такие нервные моменты жизни просто удивительно, сколько всего успеваешь заметить или подумать. Я успела разглядеть, что у фельдфебеля (так про себя назвала старшего по возрасту немца) под шинелью поддета явно гражданская меховая жилетка или душегрейка, которую скорее всего отняли у местных жителей, а шея замотана когда-то красным шерстяным шарфом или платком. За ремень заткнуты меховые, тоже не форменные рукавицы. А весь внешний вид явно имеет признаки неряшливости из-за длительного периода невозможности привести себя в порядок. Не менее, чем недельная щетина и покрытые коростой пятна на щёках тоже работают на версию, что нас угораздило нарваться на группу выходящих окруженцев.

И если фельдфебель смотрел на нас просто оценивая с точки зрения возможной опасности или возможности извлечь из нас выгоду в их положении, то маслянистый взгляд младшего с винтовкой не оставлял сомнения, в его похотливых намерениях. У младшего под каской был надет какой-то меховой треух или малахай, части которого торчали ниже краёв каски. Из расстёгнутого ворота шинели торчали части какой-то гражданской одежды, а поясница завязана серым пуховым платком, такой у бабушки был, но она его никогда бы не стала на пояс наматывать, потому, что его очень любила и берегла и чаще всего им укутывала свои плечи. Ещё у него были поверх сапог намотаны какие-то тряпки или не знаю что ещё, выглядело это как лохмотья, из которых выглядывали только носки растоптанных сапог сорок-последнего размера. Ещё от них пахло. Вернее ПАХЛО! Наверно это всё-таки не вонь, это смесь каких-то специфических запахов, где основными нотами выступила какая-то химия с резким похожим на нафталин ароматом и запах дыма, немытого тела, сгоревшей взрывчатки, нечистот и ещё сотня других, которыми пропитываются солдаты в окопах…

Молодой направился к нам, что-то говоря и наставив на нас затёртый ствол винтовки. Сквозь его хриплую лающую речь я выхватила только знакомое "хэндэ хох" и "дизэ пистоле"…

— Лена, кажется у нас требуют оружие сдать…

— Что делать будем?

— Не дёргаться и отдать пистолеты…

— Да ты что? В плен что ли…

— Надо время тянуть… Не спорь…

С этими словами я достала и держа за ствол рукояткой вперёд протянула наган. Лена никак не могла расстегнуть незнакомую кобуру, а молодой протягивая руку к моему нагану заулыбался своим щербатым ртом… Но тут прорезался забытый нами капитан:

— Нихьт шиссен!!! Господа солдаты! Ихь капитулире! Нихьт шиссен! Ихь бин кайне коммунистен!..

Я чуть повернула голову и восхитилась, этот крендель успел достать откуда-то грязный носовой платок, который когда-то наверно был белым, и сейчас им размахивал, точнее даже мелко трусил перед собой, вывернув с волокуши голову и пытаясь поймать взгляды немцев. В первую секунду фельдфебель дёрнулся, но удержался от стрельбы, только лицо его перекосила гримаса, которую наверно можно было бы с натяжкой назвать улыбкой. На грани слышимости услышала, как Лена цедит сквозь зубы: "Сволочь какая"… А я к своему ужасу разглядела в кустах за спиной немцев торчащий раструб немецкого пулемёта, что ставило на наших шансах жирный крест, но не сдаваться же, как этот жирный урод. В момент, когда молодой был полностью занят тем, что брал у журналистки её пистолет, а в другой руке у него был мой наган, который он держал хватом сверху за барабан, я незаметно выхватила своего малыша и дважды выстрелила в голову фельдфебеля, одновременно крича:

— Ленка, падай! У них пулемёт!

Сама тоже постаралась стать как можно ниже и сместиться в сторону одновременно дважды выстрелив в лицо молодого, который в отличие от фельдфебеля среагировать не сумел, а вот фельдфебель, падая, короткую очередь в небо дал. В это мгновение я упала и по инерции дважды перевернулась через бок, выставив пистолет в сторону где были немцы. Фельдфебелю хватило, а вот молодой бился в конвульсиях или отползал, не знаю, но винтовка валялась в стороне, а он вцепился в лицо и по рукам текла яркая кровь. Панова не сильно замешкалась и сейчас присев пыталась осознать ситуацию, к своей радости увидела у неё в руке зажатый тэтэшник. Но приз за гениальность в этой ситуации заслужил боров, который с визгом скачками нёсся к придорожным кустам в направлении из которого мы пришли, позже вспомнила, что меня смутило, он бежал размахивая своим портфелем, который мы подсунули ему под голову и он его не бросил. Хотя, перед тем, как портфель сунуть ему под голову, я его проверила и убедилась, что там кроме маленькой фляжки, бумаги и писчих принадлежностей ничего не было…

— Лена, в кусты давай!

Сама же скачками гиббона на четырёх точках скакнула к автомату фельдфебеля и на обратном пути успела прихватить за ремень винтовку молодого. Как мне удалось одним движением сдёрнуть с немца автомат, при том, что он завалился на бок и автомат частично прижал собой, не знаю, когда пыталась потом вспомнить, вспомнилось только моё громкое дыхание, которое перекрывало все звуки вокруг. А ещё буквально оглушающее чувство опасности, отчего двигалась со всей возможной скоростью. И влетая в кусты всей своей массой поддала сзади журналистке и мы обе свалились в прикрытую снегом канаву.

Не успела я поднять голову и выдохнуть, как пулемётная очередь хлестнула впритирку над нами, не будь здесь ямы, нас бы уже нафаршировало свинцом. Похоже, нам сильно повезло, что пулемётчик отвлёкся и не лежал в готовности у пулемёта, что и подарило нам эти несколько секунд. Если капитан убежал направо, то мы оказались слева от дороги, на той же стороне, что и кусты с немецким пулемётом, а это значит, что нас могут обойти, то есть срочно нужно себя показать, в смысле, свою решимость и огневую мощь. Я, не поднимаясь, сползла с Лены, которая сейчас копошилась в снегу, старательно пытаясь прикрыть коленки полами задравшейся шинели и юбки. В стрессовых ситуациях люди и не такие нелепости творят, всё это я отметила краем сознания, сама вытащила винтовку, она оказалась ближе. Стрелять из неё я не училась, надежда только, что у немца она уже была приведена к бою и хватит нажать на курок. Прямо сквозь снег выдвинула ствол в сторону пулемёта и бабахнула. Я не целилась, ну, не совсем же дура выставлять голову, когда у них такой меткий пулемётчик, отдачей от выстрела мне чуть не вывернуло руку, но главное я сделала, обозначила, что можем винтовкой пользоваться, пусть боятся, в бою на дистанции, как мне ребята говорили, винтовка иногда даже лучше, чем пулемёт, если пользоваться уметь. Сунула винтовку Лене, сама переползла чуть в сторону и проверила автомат. С ним всё нормально, поэтому опять не высовываясь сама выставила автомат над бугорком и дала коротенькую очередь в сторону пулемёта и убрала его, от греха, пулемёт старательно пробрил укрывший нас бугорок.

Выстрел из винтовки почему-то бахнул так громко, что мне заложило уши и сквозь звон пришлось кричать. От Лены толку не было, она хоть и сидела, послушно стиснув цевьё винтовки и пистолет, но едва ли адекватно оценивала и могла действовать. Я же реально отдавала себе отчёт, что даже двое-трое толковых пехотинцев уделают нас обеих, не зажужжав. И противопоставить нам им нечего, эффект неожиданности мы отыграли по полной с везением прицепом, но больше у нас козырей не осталось. Огляделась, канава, в которой мы оказались, со всех сторон прикрыта, вылезти из неё под прицелом пулемёта можно и не мечтать. Попыталась прислушаться, но звон в ушах и своё дыхание перекрыли все звуки. Стала думать дальше, и грусти добавилось, нас просто нужно удерживать на месте, а потом закинуть сюда гранату. От такого бессилья накатила такая злость, что еле удержалась от того, чтобы вскочить и с автоматом наперевес рвануть на пулемёт. Понятно, что скорее всего ничего не успею сделать, но хотя бы делать, а не ждать, как жертвенному барану…

— Лен, ты как?

Она мотнула головой, потом, скорее прочитала по губам, чем услышала "Ничего…", хотя, может, она сказала и что-нибудь другое, а я захотела понять так.

— Ты из винтовки стрелять умеешь?

Отрицательно мотает головой. Потянулась к ней, передёрнула затвор винтовки, воняющая сгоревшим порохом горячая гильза вылетела в снег, затвор мягко клацнул. На краю сознания мелькнула досада, что обещание Верочку вырастить могу и не выполнить, когда в ответ на шевеление торчащего ствола винтовки короткой очередью огрызнулся пулемёт… Скулёж молодого немца тоже затих, умер или сознание потерял, чтобы это понять нужно высунуться, но жить хочется, это удерживает любопытство в узде…

Сидим, ждём непонятно чего… Пулемёт больше не стреляет, слух вернулся, но кроме шороха веточек на ветру тоже ничего. Сидим в канаве в снегу. Где-то на той стороне дороги должен быть недобитый капитан. Немцы никакой активности не проявляют, или там пулемётчик один, или не знаю даже, что думать. А может как раз в эти мгновения они нас тихонечко окружают… От этих мыслей зашевелились волоски по всему телу, что даже пришлось встряхнуться, от следующего за этим оцепенения. Говорить нельзя, хотя вижу, что Лену просто распирает от желания высказаться или спросить, но ещё вначале приложила палец к губам, призывая к молчанию. Ещё я приложила ладошку к уху, показывая, что нужно слушать. И она честно, как и я старается слушать…

Протянула руку и забрала у неё винтовку, она поняла и удобнее перехватила свой пистолет. Если к нам полезут, то пистолет гораздо удобнее будет. Вдруг подумала про свой пистолет и ощупав карманы убедилась, что как-то успела его в карман себе засунуть… Лес, даже зимний без листьев сильно гасит и искажает звуки, но мне показалось, что где-то не слишком далеко вспыхнула и быстро затихла перестрелка. Вот только по этим отголоскам понять, что и как не выйдет. Да и не такой у меня опыт, чтобы на слух определять из какого оружия стреляли. Вокруг нас пока тишина и никто к нам не лезет. Панову трясёт озноб, или она замёрзла, извозившись в снегу, который сейчас уже наверно подтаял и радости это не доставляет, или у неё пошла отдача от нервного напряжения. Я в своём лётном комбинезоне хоть и выгляжу бесформенным колобком, но зато могу даже спать в снегу при такой погоде. Хоть мне и не достался полноценный лётный меховой комбинезон, но и утеплённый ватной подкладкой из авизента тоже достаточно тёплый, а главное не продувается и не промокает быстро. На ногах унты, чему нарадоваться не могла, пусть и не с волчьим мехом, что считается самым крутым, а простая овчина, но мне и этого хватает, главное размер почти мой, двое толстых портянок всего нужно на толстые носки. На голове тёплый зимний шлемофон, самодельный правда, когда пришлось для самолётной связи наушники вставлять и провод для подсоединения к ларингофонам и самолётной переговорной системе вшивать. Для пассажиров у меня были простые танкистские шлемофоны, да лучше даже, меньше шишек набьют в незнакомом малом объёме кабины, да и где я наберу всем кожаных шлемов? Ведь только отвернись и ножки к ним приделают, а танковые никому не нужны… Вот и журналистка в танковом шлеме и своей форсовой шинели выглядит смешно, особенно после того, как по моему примеру оттянула наушные клапаны, чтобы лучше слышать.

— Эй, стрелки! Выходь давай! — вдруг раздалось хриплое с другой стороны дороги.

— Это кто там такой грозный? — кричу в ответ, а в душе клокочет радость и ещё страшно поверить в то, что подоспела нежданная помощь…

— Я-то знамо кто, а вот вы кто такие?

— Мы-то лётчики, а вот вы кто? — да я уже поверила, что это наши, но теперь уже играем по правилам нормальной фронтовой паранойи.

— А я – старшина Иванов, командир взвода мехбригады, недобитков тут гоняем…

— Ну а я – младший лейтенант Луговых, выходим на дорогу? Вы там пулемёт видели?

— Драпанул тот пулемёт, да недалеко… Выходим, за оружие не хватайтесь!

И с той стороны дороги вылезли наши, один в белом маскхалате, остальные в обычных пехотных ватниках и валенках. Но наши! НАШИ!

После радостных объятий, когда мы обе не смогли удержать слёз, пошла первым делом забрать свой наган. Заодно посмотрела на немцев, оба уже мертвы, но ничего в душе не всколыхнулось по поводу их гибели. Они хотели нас убить, и если бы сложилось иначе, быстрая смерть была бы для нас обеих не самым худшим вариантом. Так что получили по заслугам, а я просто выполнила выбор судьбы…