Дом опаловых драконов, или Принуждение

9. Глава

Анабель

Следующее утро началось все с того же ливня. Завтрак принесли прямо в покои. Я выждала тридцать минут и, убедившись, что еда не поменяла цвет, принялась завтракать яичницей с помидорами и ветчиной. Киса спала на балконе, а мне стало скучно и погода пасмурная, так что я решила пройти в библиотеку, взять что-то почитать полезное об островах. Никакой стражи и слуг по-прежнему не было в коридорах. На лестнице я заметила, что проход на этажи ниже вдруг открыт. Конечно же, я пошла узнать, что там. Спускаясь, мельком взглянула на летний сад, прошла мимо гостевых комнат с каминами. Мне попался шикарный бальный зал, и наконец я добрела до холла. Картины в позолоте, зеркала, хвойные кусты в больших кадках. Прожилки опала все больше встречались в узорах мрамора. Красиво, тут правда красиво. На высоких окнах нет тяжелых штор, только легкая тюль, и так светло. Из приоткрытой двери замка слышно шум прибоя.

Меня не остановило, что я без мантии и в домашних туфельках. Мне так сильно хотелось побыть наедине и на воздухе, да просто погулять. Холодный ветер залез под кожу, но мне плевать. Я шагала вдоль по берегу, обходя большие булыжники. Океан тут чернее, чем у нас, значит, очень глубоко. Песок неприятно засыпался прямо в пятки, и я сняла туфли. Прохладно, но ощущения мне нравятся. Тут песочек шелковистый, мелкий очень и нежно-розового цвета. Иногда попадались гладкие камешки опала, боже, прямо под пятками, с ума сойти. Я не знаю, сколько так гуляла, но добрела до небольшой пещеры, внутри которой находилась привязанная лодочка, глазам своим не верю! Она тихо качалась на волнах. Хоть бы пробоины не было, но я не успела об этом узнать.

— Анабель! — голос господаря заставил меня дрогнуть.

Нельзя, чтобы он узнал о лодке. Я резко развернулась и пошла навстречу голосу, тут же упёрлась в Кайну. Кошка понюхала меня и покосилась на пещеру. Надеюсь, она не умеет читать мысли, потому что в моей голове она сейчас одна единственная — как бы не узнали о лодке.

— Хорошая киса. — нежно погладила её по носу. — Пойдём к хозяину.

Кошка мурлыкнула и ловко прыгнула по булыжникам к ожидающему меня на них Дориану. У мужчины перепуганный вид, темные волосы развиваются на ветру. Голая кожа торса светло-бронзового оттенка покрылась мурашками, он был в одних штанах.

— Доброе утро.

— Уже полдень, Анабель, я не мог тебя найти.

— Прости, я... Я просто хотела прогуляться.

— Почему без Кайны?

— Не ругай её, я вышла в библиотеку и вдруг увидела открытую дверь, вот и пошла гулять. — Забралась на холодный булыжник к мужчине.

— Ты ведь совсем замёрзнешь и можешь так заболеть!

— А ты разве нет?

Я зависла, разглядывая его мышцы. Кайна расстелилась на булыжнике, и Дориан, неожиданно подняв меня на руки, оседлал кошку. Его кожа была горячей, и мне стало уютно тепло. Кошка спокойным шагом направилась к замку, а я всё разглядывала идеальную кожу мужчины. Его ключицу, шею, подбородок, и когда взгляд переместился на манящие губы, вдруг стало жарко. Щеки ощутимо наливаются румянцем, что со мной? Дориан это заметил и улыбнулся уголком рта. Крепкие руки уверенно сжали мой стан.

— Чем сегодня займёмся, ваше высочество?

— А у тебя нет государственных дел?

— На сегодня нет.

— Я видела зимний сад. Прогуляемся?

— Прогуляемся.

— Сначала, наверное, ты оденешься?

— Зачем? Там очень тепло. — Лучезарно улыбнулся.

Как же он красив, когда улыбается, интересно, а какой он, когда зол? Такой же неотразимый? Проверять не буду. Дориан отпустил Кайну у входа в замок, и мы отправились гулять по саду. С первого взгляда конца и края этому саду нет. Он начинался с южными растениями, пальмы, цветущие лианы, ковры из мясистых растений-суккулентов. Дорожка из опаловых гладких камешков вела вглубь, ногами приятно по ней ступать, ведь она ещё и теплая.

— Расскажи мне о своей семье.

— Ну что тут сказать... В нашем роду были воины, и мой прапрадед однажды избрался князем после смерти Людвика третьего. Так по родству передавалась булава правителя самому старшему сыну. Так что законным наследником княжества является мой старший брат, средний — воевода, а я что-то вроде дипломата. Занималась благополучием городов, поселений и переговорами между княжествами.

— Женщинам это не запрещено?

— Ну... Тут сложно сказать, я первая на континенте женщина-дипломат. Сначала меня не воспринимали всерьез, пока я не стала жестче, и после примененных санкций в торговле с эльфами меня начали уважать. Теперь даже не знаю, кто всем этим будет заниматься.

— А мама?

— Мама умерла при родах.

— Я тебе сочувствую.

— Ничего... Все нормально.

— Ты скучаешь по дому?

— Да.

— После отбора правителя мы обязательно навестим твоих родных, я обещаю, ты будешь видеться с ними часто.

Тёплые южные джунгли сменились средней полосой. Среди золотистых берёз величественно раскинулись красные клёны. Под опавшими листьями блестели шапочки белых грибов. Какие чудеса тут под стеклянным куполом. Кое-где вдоль дорожки торчали голубые кристаллы, я остановилась взглянуть на них.

— Они держат именно тот климат, что подходит для каждого растения.

— Удивительно.

— А какие отношения у вас с братьями?

— Хорошие, мы никогда не ссорились, несмотря на то, что у меня самый сложный характер из троих детей.

— Я бы не сказал, что он сложный.

— Да? А какой?

— Просто ты очень живая. Тебе не всё равно, ты много думаешь и принимаешь решения. Ты эмоциональна, но не показываешь этого, и ты меня восхищаешь.

— А ты меня смущаешь.

— Просто говорю то, что вижу... Чем ты ещё занималась помимо разведением собак и правлением?

— Много тренировалась на полигоне.

— О, ты владеешь мечом?

— Да, и весьма хорошо.

— Удивительно. У нас ни одна женщина не берётся за оружие.

— А у нас умеют сражаться все.

— Для чего вам это? Войны же давно нет.

Берёзовый лес сменился северным, сосновым, и под ногами появились опавшие иголки. Я резко остановилась, пожалев о том, что забыла туфельки у входа в парк. Дориан, всё это время державший меня за руку, поднял на руки, и я воспользовалась моментом, дотронулась до его бархатной кожи шеи.

— Мы можем пройти весь парк позже.

— Не лишай меня удовольствия носить тебя на руках. Скажи, а как у вас празднуют свадьбу?

— К чему этот вопрос?

— Ну... это торжество... Нам скоро с этим сталкиваться, и мне бы хотелось, чтобы всё было так, как хочешь ты.

— Для начала нужно попросить руку и сердце избранной у её отца и поднести дары, условный выкуп. А перед этим желательно влюбиться, и это должно быть взаимно.

Сосновый лес сменился на нечто совсем не похожее на наш мир. Деревья с закрученными спиралью стволами продолжались мелкими и частыми веточками, образуя зонт. На этих веточках, словно лепестки вишни, колыхались бордовые листья. Трава чуть темнее, тоже бордовая, и на этом ковре синие узоры мелких цветов. Гладкие камни чистого опала расставлены в причудливые башенки, и рядом с удобной деревянной лавочкой вход в узкую пещеру, в которой видно голубое свечение. Дориан сел на лавку прямо под деревом, что так уютно укрыло своими ветвями нас от всего мира. В ручейке тихо текла прозрачная вода.

— Так необычно.

— Это кусочек нашего мира.

— А что там? В пещере?

— Там спят котята Кайны.

— Ох, так она мама?

— Да, ещё там находятся древние писания, но их я покажу тебе позже, после свадьбы.

— А ты не торопишься со всем этим?

— Нет.

— Почему ты уверен, что именно я? А если со мной ты будешь не счастлив?

— Анабель... Горячая ладонь мужчины медленно переползла с коленки на бедро. — Между нами истинность, и даже если бы её не было, я убит твоею красотой, умом и внутренней силой духа.

— Но почему тогда я не чувствую этой истинности? — его глаза менялись, они становились ярче, в них будто движется целый космос... Так не бывает.

— Чувствуешь, просто слабее, чем я... Хочешь... хочешь я открою тебе то, что между нами?

— Хочу... — шепнула зачарованно, глядя, как его губы приближаются к моим.

Нежно его губы коснулись моих, голова закружилась, я почувствовала трепет и счастье. Не свое счастье, чужое, и это чувство было настолько светлым и наполняющим меня всю, что я не выдержала и тихо застонала. Моё сердце пронзила сладкая боль, и хотелось ещё. Язык Дориана проник, лаская меня, он украл мой первый поцелуй. Нас прервало мяуканье из пещеры, и, пожалуй, хватит с меня таких сильных поцелуев, пока хватит.

— Пойдём, сейчас Кайна будет их кормить, не будем им мешать.