Дорога за горизонт

Глава 10

Глава 10

Уличный вальс

Карл и Юлия.

— На два часа… один.

Хлоп! Хлоп!

— Прямо, в окне…

Хлоп.

С каждым шагом вглубь застройки я все больше осознавал, что мы влезли глубоко в дерьмо. Причем, блин, «добровольно и с песней!». И пусть даже Калуга сто или тысячу раз прав — что ж, это будет великое, героическое пафосное дерьмо. Но все равно — мерзкая дурнопахнущая субстанция, в которую мы нырнули с хорошим шансом подохнуть.Все, что нас пока от этого шанса отделяет — стремительно тающий запас патронов 9×39 мымы.

Само собой, перед повторным выходом я заново набил все магазины. А Юлька нагребла из цинков россыпи в карманы, подсумки и что там еще у нее. И сейчас «работала» в основном её винтовка. Диковатый с виду гибрид «биатлонки» и «винтореза» исправно глотал патрон за патроном, отплевывая дымящиеся гильзы. Мне оставалось только указывать цели, которые пропускал болтающийся где-то наверху дрон.

— На одиннадцать, за машиной присел…

Хлоп.

СПП — хороший боеприпас, особенно последних выпусков, когда производство более-менее отладили. Кучный, с отличной пробиваемостью, пятнадцать с хвостиком грамм добра и счастья на ближней дистанции при удачном попадании лопают черепа зараженных словно воздушные шарики. Но, как и у всей линейки, продолжением достоинств тяжелой дозвуковой пули являются её недостатки. Конкретно — крутая, как струя писающего мальчика, траектория. А твари, к сожалению, не выскакивают с готовыми табличками «до меня ровно двести писят шесть метров, поправка на боковой ветер четыре точки вправо», так что влепить им «эсэмэску» точно в лоб, задача нетривиальная. У Юльки получается. Причем это даже не опыт, а какая-то чисто женская интуиция, заменяющая лазерный дальномер и баллистический калькулятор. Со стороны — похоже на магию.

— На десять, двое…

Хлоп. Хлоп.

Фокус со сбросом светошумовой гранаты сработал хорошо, вытащив из округи большую часть зараженных. Но даже небольшой части оставшихся было как-то дохрена.

— Далеко еще?

— Почти на месте. Это где-то здесь…

«Здесь» оказалось небольшим двориком с парой ржавых тачек и перевернутой скамейкой, которого я не помнил. Кажется, в прошлый раз мы пробежали мимо него. Ничего похожего на тело или его следы не было видно. Я уже приготовился сообщить Калуге, что его датчики врут и от «надежды человечества» не осталось даже кровавых пятен — как вдруг Белый, словно фокусник с кроликом и цилиндром, вытащил нашего «ботаника» из мусорного банка.

Толком удивиться этому фокусу я даже не успел — в наушнике ожил оператор дрона.

— Вас ведут! Наблюдаю на западе и юге на крышах неизвестных с оптикой. Удаление пятьсот метров и семьсот, соответственно…

Машу вать!

— Сектора обстрела?

— Вы в секторе обстрела второго…

Я пошарил оптикой в указанном направлении — скорее, чтобы понять, с чем вообще имеем дело. Вряд ли, конечно, наш дроновод настолько чего-то путает, но…

— Вижу отблеск… — сообщила Юля. — На десять часов, многоэтажка, под крышей в окошке. Профи, сидит в глубине, не высовывается. Работаем?

Оптимизм у напарницы просто зашкаливал. До цели примерно четыре-пять сотен метров. В городе вообще сложно работать из винтовки на далеко — перепады высот, непредсказуемые ветровые потоки. По активно движущейся цели лучше ракету или дрон. По неподвижной… ну, с найденной на складе винтовкой под «кридмур» я бы еще мог попытаться чего-то изобразить. Или с чем-то под «пятидесятку». Но с бесшумками — все равно, что камешками кидаться.

Я скомандовал дроноводу найти маршрут вне сектора обстрела для вуайеристов на крышах. Так себе идея. Не факт, что заметили всех наблюдателей. Лично я бы, например, точно посадил бы кого-то в круглую башню на Ждановской, больно уж место удобное. И не факт-два, что, потеряв нас из виду, они не бахнут чем-нибудь громким, стянуть сюда новую толпу зараженных.

В любом случае и паранойя полковника, и важность его похода лично для меня вышли на новый уровень. Забросить даже пару человек в центр Питера — это уже не шуточки, это серьезно. Это, мля, замес. И мы в него влипли.

Хлоп! Хлоп!

— Юлька, меняемся! Давай в тыл, остывать…

Мы перебежали улицу и тут из-за белого здания с надписью «Автосервис» навстречу вылезла стая… подростков? Потрепанные, но по-прежнему кислотно-яркие пятна круток, нормальный человек такое на себя в жизни не оденет. Ну да, тут же школа где-то недалеко…

При другом раскладе целыми мы бы вряд ли ушли. На подходе я успел «снять» четверых и задеть одного, еще двух «приняли» Белый с Микки. Последнего добежавшего положил Бубенчиков, с перепугу выпустив по нему весь магазин своего АПБ. Не знаю, сколько попало, но твари хватило.

Окончательно я пришёл в себя уже на «водоходе», стуча зубами о край фляги Петровича каким-то самопальным пойлом.

— Епыть!

— А то, — Петрович, походу, принял мой выхлоп за возглас одобрения. — Сейчас хорошую выпивку еще поди найти. Гонят всякую сивуху. А у кума фабричный аппарат двойного перегона, на двадцать литров. Настаиваем на ягодах, семейный рецепт, никакой химии.

— Съешь осиновой коры, — продекламировала Юлька, — и взбодришься до поры: чай, не химия какая, чай, природные дары!

— Да ну вас, — обиделся техник, — я ж от всей души, а вам лишь бы позубоскалить.

— Не обращай внимания, — Белый забрал у меня флягу и приложился сам. — Мы ж не от злости, а от нервов. Как там этот шкет? — кивнул он в сторону спасенного нами ученого, над которым хлопотали Калуга и Зарипова.

— А, — Петрович махнул рукой, — жить будет, раз вы его целым и не покусанным притащили.

— Там и кусать-то нечего, — нервно хихикнула Юлька. — Так, на ползуба. Мясом не пахнет, вот и не тронули.

— Не, не поэтому, — живо возразил Белый. — Он же в мусорник спрятался. Там, конечно, все давно засохло, но если растревожить… ну и обмочился, вдобавок. Вот они его за своего и посчитали.

— Признали социально близким, — поддакнула моя напарница. — Точняк.

— Да ладно вам, — техник забрал свою емкость, встряхнул, убеждаясь, что в ней осталось еще немного пойла. Начал подносить ко рту флягу и замер, когда Юлька облокотилась на лист обшивки, чуть откинулась назад, облизнула губы и прожгла меня взглядом не хуже лазера. Главную роль в немецком порно за такой кастинг ей бы дали с ходу, не глядя на остальных претенденток. Мощность такой вот погляделки можно в дозах виагры мерять.

— Карл, — у неё даже голос изменился, став более низким и «томным». — Как думаешь, на этом чудесном кораблике имеются отдельные каюты?

Режим «роковая женщина» и тапок в пол до упора. Оно и понятно, за всю свою историю человечество для снятия боевого стресса ничего лучше секса и алкоголя так и не придумало. А поскольку адреналина мы сейчас хапнули дофига и больше, не удивительно, что напарницу перемкнуло. Ладно Петрович — даже Белый слегка завис, позабыв про Микки под боком.

Собственно, я и сам был бы совершенно не прочь уединиться с напарницей тет-а-тет. Но проблема даже не в наличии или отсутствии наличия отдельных кают на посудине, а в другом. Пока мы еще не в уютной гавани, боевой выход продолжается, а значит, расслабляться рано. Глотнуть бухла еще куда не шло, при нашем драйве это, считай, гомеопатия.

— Ты на эту железяку не опирайся, тут все на соплях. Чуть сильнее надавишь, кувыркнёшься за борт вместе с ней. Запас патронов пополнила?

— Нет еще… — как я и надеялся, «крючок» сработал, напарница переключилась обратно в режим «боевая машина», — сейчас притащу!

Сев прямо на палубу, я принялся выкладывать перед собой пустые магазины. Один, два… шесть и седьмой наполовину! Херассе! Когда только расстрелять успел!

Получается, мы очень вовремя свинтили на наш доблестный бревноут. Еще полтора магазина, пистолет и дальше только в рукопашку. А я ближний контактный бой не люблю, предпочитаю решать вопросы дистанционно.

— Думаешь, — присел рядом Белый, — неприятности еще не закончились?

— Думаю, лучше не расслабляться раньше времени. Мы еще не приплыли.

— Согласен. — Белый на пару секунд задумался, потом резко встал. — Патронов на нашу долю оставьте. Я схожу к полковнику, спрошу, что и как.

— Пошлёт он тебя нах…

— Посылать я и сам умею.

Белый ушел, зато вернулась пыхтящая от натуги Юлька, на пару с Микки тащившая цинковую коробку с характерным трафаретом «СП5 снайперские, 580 штук».

— Вот! Гляди, какой дефицит урвала!

С одной стороны, она была права, СП5 «в дикой природе» встречаются куда реже прочих. С другой…

— Ну и нафига нам столько? Взяли бы по паре коробок.

— Да ладно тебе, наберем сколько влезет. Как там твой друг любит повторять: 'Патронов бывает или очень мало, или просто мало…

— … но больше уже не унести', — закончил фразу подошедший Белый. — Знаете майора Комова?

— Пересекаемся иногда.

— Ясно… Калуга сказал, пойдем прямо в порт, без дозарядки. Батареи должно хватить. Обещает, что в случае чего поднимут «манту» в прикрытие.

— Угу.

«Манта» — это серьезно. Тяжелый беспилотник с парой ракет или корректируемых бомб, турбина. Обычные электрические разведывательные дроны вояки не особо жалеют, а вот реактивы берегут — у них и ресурс двигла мизерный и топливо поди найди. Очень берегут, поэтому в слова полковника я не очень поверил. «Обещать — не значит женится!», а если этот «в случае чего» случится, к нам на выручку даже Супермен вряд ли успеет — все кончится быстро.

Одна надежда, что на отходе мы никому не интересны.

А это возвращает нас к вопросу — а кому мы вообще интересны? Сам я до последнего момента не очень верил, что задвиги Калуги кто-то воспринимает всерьез. Что это за цирк был — наблюдатели, перегороженный канал — что-то я перестал верить в случайно раскорячившуюся точно под мостом баржу. Кто-то сильно не хочет, чтобы мы попали в академию? А «мы», это Калуга или к личному запросу давешнего контрразведчика для меня и Юли это гребаное шапито тоже имеет отношение? И почему бы просто не заминировать нафиг здание, куда мы шли? Хотя нет, минировать тут бесполезно, что не ставь, зараженные их быстро «снимут».

Одно понятно — где-то у кого-то «протекло», раз нас ждали.

Белый и Микки

Несолоно хлебавши…

— Что это было?

— Ты о чем? — встрял Бугров. — Ваше дело исполнять приказы, а не…

— Завали пасть… — сухо оборвал я его. — Только что, ваши задницы из дерьма вытаскивали мы. Я понимаю, вы надеетесь, что так будет и дальше, но осмелюсь разочаровать — нет, не будет. Я не играю вслепую. Ищите дурачков на стороне. Нас ждали и вели. Вели профи. При желании они положили бы нас просто на подходе. Я хочу получить ответы. Кто они? Зачем они нас ждали, почему не стреляли? Вашу мать, не у меня, а у вас крыша течет.

Бугров опять вскинулся, но полковник жестом остановил его.

— У меня пока нет ответов на твои вопросы, Белый… — Калуга заиграл желваками. — Но ответы скоро будут, я тебе обещаю.

— Ты сказал… — я подавил в себе желание выругаться и вернулся. Сел на палубу и просто закрыл глаза.

Дул прохладный ветерок, натужно подвывали движки, мерно дрожал под ударами мелких волн углепластиковый корпус нашей «лайбы».

Карл и Юля скоро свалили в трюм, надо понимать, для любовных утех, Микки и Фатима дремали по обе стороны от меня, а я, стараясь не выдать себя, начал внимательно рассматривать спутников, пытаясь прокачать на предмет слабых и сильных сторон, а также на причастность к утечке информации. Ждали нас? Ждали! Значит, знали когда и где мы высадимся, следовательно, в ведомстве полкана течет крыша.

С Калугой все ясно — поехавший на фоне смерти своей семьи мужик. Какие-то зачатки разума и логики в полковнике присутствуют, но, увы, далеко на втором плане. Этого остановит только смерть. Договориться с ним не получится, однозначно. Крот? Нет, конечно. Это его проект, сдавать себя ему смысла нет.

Следующий по иерархии в военной части нашей группы прапор Бугров. По факту — зам Калуги, с первого взгляда ничего из себя не представляет, обычный подай-принеси-пошел-нахер-не мешай. Всем своим поведением все это подчеркивает. Однако, почему-то мне кажется, его образ туповатого и ограниченного служаки — всего лишь маска. Прямо чувствую, прапор хитрый и коварный пес, куда опасней Калуги. А вот мотивы его неясные. Может мылить на одну руку с Калугой, а может играть свою игру. Значит — так и запишем — на пост «крота» один из первых претендентов.

Дальше научники. С Петровичем все просто, бухарик и технарь до мозга костей. Скорей всего, именно его взяли, чтобы поставить на ход ту самую атомную таратайку. Я не бог весть какой психолог, но, кажется, от Петровича проблем ждать не стоит.

Товарищ Зарипова… ну… даже не знаю, что сказать. Не дура, легко адаптируется к обстановке и сходится с людьми. Вон, сначала Микки и Юлька шипели на нее, а теперь чуть ли не подружки. Даже Микки ее терпит, которая людей на дух не переносит, а тем более женщин. Может быть кротом? Аж бегом может.

Теперь Бубенчиков. Пожалуй, самый загадочный персонаж в нашей компании. Зачем он Калуге — до сих пор не понимаю. Что он знает и умеет такого, что спасет мир? А вот хрен его поймешь. Какой-то спец биотехнолог? Так нет, по возрасту не подходит. Разве что гений, изучивший самостоятельно университетскую программу за полгода. Даже если так, все равно ничего не понимаю. Без практики он со своими знаниями полный ноль. А в магию и чудеса я не верю.

Ладно, кто еще из игроков? Остается один Витька Скелет со своей братвой. С этими все просто. Так сложилось, что я очень близко и долго общался с подобной братией. В том числе до сраного песца. Оттого неплохо разбираюсь в типажах криминального элемента. Скелет типичный бугор среднего пошиба, но с амбициями. Умен, хитер и коварен — другие в буграх не выживают. Продаст даже не задумается, но только если ему будет выгодно. Может быть кротом? Не думаю, а вот кто-то из его быков — вполне возможно.

В общем… сплошное гаданье на кофейной гуще получается. Засланным казачком может быть кто угодно.

Я чертыхнулся про себя и уставился на неожиданно появившегося передо мной Бубенчикова.

— Простите… — ботан покраснел. — Я хотел… хотел сказать вам спасибо. За то… что подобрали меня. Я честно… честно не хотел… ну, потеряться… оно само так получилось.

Он еще сильней смутился, теперь покраснели даже уши.

Сначала я хотел его шугануть, но потом передумал. Чем черт не шутит, возможно удастся прояснить неизвестный талант этого щегла. Так что, придется попробовать наладить контакт.

— Бывает, дружище, — я дружелюбно улыбнулся. — И это… не держи зла, за то, что отвесил леща. Боевая обстановка, эмоции и все такое. И вообще, ты молодец, вон как зараженного завалил.

— Спасибо, — Бубенцов растерянно улыбнулся. — Это тоже само по себе… ну… от испуга… — он замялся, а потом смущенно выпалил, смотря на Микки. — А можно… можно к вам?

Микки проснулась и пристально посмотрела на парня. В ее руке неожиданно появилась заточка.

Ботан вздрогнул и попятился.

— Кошка… — я укоризненно посмотрел на девочку. — Зачем ты пугаешь людей?

Микки состроила кровожадную рожицу и убрала железяку.

Я немного поколебался и решил рискнуть. У Микки за последнее время произошел большой прогресс, она понемногу начала оттаивать. Стала спокойно общаться с Юлькой и Фатимой. В основном жестами, но и такого раньше не было. Чем черт не шутит, может и с ботаном найдет общий язык. Все на пользу пойдет.

Я встал, приобнял за плечи Бубенчикова и начал тихо втолковывать.

— К нам можно и даже нужно, дружище. Но запомни простые правила. К Мике не прикасаться, голос не повышать и, тем более, нельзя что-то ее заставлять делать.

— Конечно, конечно! — закивал парень. — А что будет если…

Я жестко оборвал его.

— Убьет.

Ботан вытаращил на меня глаза и, слегка заикаясь, промямлил:

— Я все понял. Я просто…

— Просто, соблюдай правила, — я хлопнул его по плечу. — Ну… решишься? Пошел…

Бубенчиков храбро шагнул вперед и присел за добрый метр от Кошки. Она не обратила на него никакого внимания, лишь посмотрела на меня: мол, какого хрена ты этого дурачка привечаешь?

Я отошел в сторону, чтобы наблюдать за действом, но недалеко, чтобы успеть отбить паренька.

И вот тут, Бубенец меня удивил. Сильно удивил. Верней, не он, а то, что случилось дальше.

Он достал свой коммуникатор и включил на нем какую-то анимешную хрень, по писклявым голосам стало понятно.

Микки сразу заерзала, стараясь незаметно заглянуть в экран. Бубенчиков по-прежнему не глядя на нее, отклонил руки, так чтобы Кошке было видно. Она подвинулась к нему, и они начали мирно смотреть свою анимятину.

Я чуть не перекрестился, честное слово. Чудеса, да и только. Еще поколебался и решил оставить их вдвоем. Снял с рюкзака спиннинг, достал коробку с воблерами и потопал на корму, немного отвлечься и половить рыбу, благо посудина совсем сбавила ход. А еще, я понимал, что со мной очень хочет поговорить бугор братков и дал ему такую возможность. К счастью, Калуга не препятствовал общению внутри общей группы.

И не ошибся, уже после пары забросов, Витька Скелет оказался рядом, тоже со спиннингом, который конфисковал у единственного члена команды нашего электрохода.

— Эх, любил я по-малолетству рыбку ловить… — радостно ощерился он, для проформы закинул блесну и сразу перешел к делу. — Ну что бугор, это мне только кажется, что у нашего полкана крыса завелась. Я ведь тоже слышал ваши разговоры. И что за черти? Мнится мне, что им тоже нада та самая ядерная таратайка, что и нам. Что думаешь?

— Правильно мыслишь, — коротко ответил я. — Они либо точно не знают, где она стоит, либо у них нет спеца, который ее заведет. Вот и ведут.

— Так не пора ли… — Витька покосился на берег. — Как по мне, самое время.

Я неудачно подсек, ругнулся про себя и нехотя ответил.

— Уйти не проблема. Что дальше? В этих местах нам жить не дадут. Твоя братва нам крышу сделает?

Витек молча сплюнул в воду и мотнул головой.

— Не по пути мне с ними. Уходить надо далеко…

— А далеко своим ходом не уйдем, — подсказал я. — Пехом нас либо перехватят сапоги, либо сожрут твари. Понимаешь, о чем я? Значит сначала что?

— Голова ты, бугор… — уважительно кивнул Витек. — Единственный вариант — уехать куда подальше. А уехать можно… — он кивнул мне. — Короче, я с моими парнями с тобой. Но ты уж постарайся, чтобы нас не схарчили на пути к машине.

Я в ответ тихо сказал.

— И крысу среди своих поищи. А я остальных пробью. Нам этот стукачек тоже поперек горла.

Браток кивнул и быстро потерял интерес к рыбалке.

Вытащив небольшого судака, я закинул воблер снова, но тут неожиданно стеганули перепуганные крики.

Я выскочил из-за рубки и увидел, как Микки оседлала Бубенчикова и держит у его горла свою заточку.

Ботан побледнел как смерть, а лицо девчонки было искажено дикой гримасой.

Вояки уже все ощетинились стволами и целились в Микки, наконец вернувшиеся из трюма Карл и Юля, вместе с братками взяли на прицел Калугу с его людьми. Зарипова стояла на коленях возле Бубенчикова и шепотом пыталась уговорить девочку.

— Убери ее!!! — зарычал полковник. — Убери, иначе застрелю!

Не обращая на него внимания, я стал медленно подходить к Кошке.

— Микки, я здесь… рядом, отпусти его…

Шаг, еще один…

— Отпусти…

Рука Микки задрожала, она вдруг всхлипнула, отбросила заточку и завыла, раскачиваясь из стороны в сторону.

Я подскочил, стащил ее с парня и крепко прижал к себе. Калуга схватил за шиворот Бубенчикова и потащил к своим, но он неожиданно начал вырываться из его рук и срывающимся голосом зло кричать:

— Отпусти! Хватит! Она не виновата. Это я сам напросился. Отпустите, сказал! Хватит так со мной! Еще раз ударите меня, повешусь или в воду прыгну…

Полковник замахнулся, но тут прозвучала резкая команда.

— Наблюдаю с правого борта пуск ракеты!

Я через мгновение я уже сам увидел, как к нашей посудине приближается, быстро вращаясь, ракета противотанкового комплекса.

Времени среагировать не оставалось совсем, даже выброситься через борт. Но не долетев до электрохода полусотни метров, ракета вдруг взмыла вверх и в сторону, а еще через пару сотен метров с грохотом самоликвидировалась.

Остаток пути никто ни с кем не разговаривал.

А уже в сумерках, мы пришвартовались к причалу на базе.