Дорогой сосед (ЛП)

ГЛАВА 13 В полной заднице

Заглянув в глазок, я увидела искажённую версию Тайлера.

«Что он забыл здесь посреди ночи?»

От страха скрутило желудок. Полчаса назад мы с парнями попрощались, и я уже успела переодеться в пижаму и смыть макияж. Тайлер знал, что я дома, поэтому нельзя было притвориться, что никого нет. Глубоко вдохнув, я ему открыла.

— Тайлер. Что ты здесь делаешь?

— Можно зайти?

— Эм… конечно.

— Дэмиен пошёл в душ, и я решил, что смогу незаметно постучаться к тебе. Он, мать твою, слышит всё на свете, — произнёс Тайлер, проходя мимо меня.

— Это да, — я издала нервный смешок. — Суперслух.

— Так и есть.

Его взгляд зацепился за огромный засос на моей шее.

— Боже правый. Это то, о чём я думаю?

Смысла отрицать не было.

— Да.

Посасывая мою шею в клубе, Дэмиен оставил на ней огромный синяк.

Тайлер широко распахнул глаза.

— Это Дэмиен сделал?

— Да.

— Как я это пропустил?

— Ну, в клубе было темно. Ты не мог его рассмотреть.

— Нет, я имею в виду, как это произошло?

— Ты не знаешь, откуда берутся засосы?

Он рассмеялся.

— Ладно, хитрюга… когда это произошло? — Прикрыв глаза, он щёлкнул пальцами, словно до него дошло. — Уборная. Ты ушла, а он пошёл следом. Какой же я придурок.

— Что тебя ко мне привело, Тайлер?

— Мне впервые за этот вечер удалось остаться с тобой наедине.

Сглотнув комок в горле, я произнесла:

— Уже поздно.

— Знаю.

Сейчас Тайлер казался более серьёзным и заметно меньше заигрывал.

— Хочешь чего-нибудь выпить? — спросила я, не зная, что сказать.

— Нет, спасибо.

— Ладно.

Он прошёл в гостиную.

— Можно присесть?

— Разумеется.

Усевшись на диване, он спросил:

— Какова истинная причина твоего переезда? — когда я промолчала, он продолжил. — Может, мне стоит перефразировать. Ты переезжаешь из-за Дэмиена, верно?

Я замялась, но затем ответила:

— Да.

Тайлер молча кивнул, а затем поверг меня в шок своими следующими словами.

— Раньше я никогда не обманывал доверие брата, но сейчас сделаю это ради него.

— Ты о…

— Мой брат в тебя влюблён.

От слов Тайлера моё сердце забилось быстрее.

Он правда только что это сказал?

Я покачала головой.

— Это не так.

— Это так.

— С чего ты взял? Он даже встречаться со мной не хочет.

Тайлер оперся руками на ноги и поднял на меня взгляд.

— Он с ума по тебе сходит. Я уже давно это знал, но сегодня впервые увидел собственными глазами.

Сердце продолжало неистово колотиться, желая, чтобы он был прав.

— Если ты правда в это веришь, то почему весь день… ну, ты понял.

Он приподнял бровь.

— Подкатывал к тебе?

— Да.

— Это была просто игра. Я пытался кое-что доказать. Не пойми меня неправильно, ты очень красивая, но я бы никогда не стал соблазнять девушку, к которой мой брат испытывает настоящие чувства. Никогда. Глубоко в душе и он это знает.

— Тогда почему он так на тебя злился?

— Дэмиен понял, что я задумал. Его больше волновало, что ты можешь запасть на меня по-настоящему, и ему придётся на это смотреть.

Изо всех сил пытаясь осмыслить услышанное, я спросила:

— Ты сказал, что хотел что-то доказать. Что именно?

— Я хотел показать Дэмиену, что он не сможет тебя отпустить. Да, он всё пытается отстраниться, но это совсем не то, чего он на самом деле желает.

— Почему? — выкрикнула я. — Почему он меня отталкивает?

— Он думает, что без него тебе будет лучше.

— Не понимаю.

Тайлер замолчал и поднял глаза к потолку, собираясь с мыслями.

— Тебе нужно кое-что знать, Челси, но я не могу тебе этого рассказать. Дэмиен должен всё объяснить сам. Скажу только, что бояться нечего, это не выставит его в плохом свете. Ничего такого. Просто он на самом деле считает, что не может вступать с тобой в отношения, хоть это и причиняет ему боль.

Что же это могло быть?

— Я запуталась.

— Знаю. Даже нам не всё известно. Но, пожалуйста, прояви терпение. Он поделится, когда будет готов. Я в этом уверен. Только не сдавайся. Дождись его, если можешь. Ну, если действительно хочешь с ним быть.

— Я с самого начала этого хотела, ещё с того дня, когда загорелась моя мини-печь. Мне ещё не доводилось испытывать с кем-то подобную связь.

Тайлер ухмыльнулся.

— Это тогда он зарегистрировал тебя на сайте знакомств?

— Да. Он рассказывал?

— Гореть мне в аду.

— Что?

Он достал мобильный.

— Я покажу тебе, что он написал мне тем вечером. Только погоди минутку, надо будет пролистать сообщения. В тот момент я подумал, что это чертовски забавно и совсем на него не похоже. Сейчас найду.

Пока Тай рылся в телефоне, моё сердце трепетало. Казалось, мы вторгались в личную жизнь Дэмиена, но, знает Бог, для меня это было не в первой. Безумно хотелось знать, что он говорил обо мне.

— Нашёл. — Тайлер повернул ко мне экран. — Вот, взгляни.

Взяв у него сотовый, я прочитала их переписку.

Дэмиен: Я в заднице.

Тай: Что такое?

Дэмиен: В ПОЛНОЙ заднице.

Тай: Да что случилось?

Дэмиен: Блондинка по соседству, о которой я тебе говорил.

Тай: Вы переспали?

Дэмиен: Нет.

Тай: Тогда в чём дело?

Дэмиен: В ПОЛНОЙ заднице.

Тай: В плохом смысле? Или хорошем?

Дэмиен: В ПОЛНОЙ заднице.

Тай: Да я понял.

Дэмиен: Она чуть не спалила здание.

Тай: Что, блин?

Дэмиен: Загорелась духовка. Я потушил огонь, всё нормально. После она пришла ко мне.

Тай: И теперь пожар у тебя в штанах?

Дэмиен: Да. Она потрясная. Но дело не только в этом. Она ещё и чертовски милая. Честная. Всё на виду.

Тай: Это же отлично!

Дэмиен: Нет. Я не могу с ней замутить.

Тай: Почему?

Дэмиен: Она хорошая девушка, и один говнюк уже разбил ей сердце.

Тай: А почему ты не можешь с ней встречаться?

Дэмиен: Мы уже много раз это обсуждали.

Тай: Это полная чушь.

Дэмиен: Я зарегистрировал её на сайте знакомств.

Тай: Ты долбанутый. Сохнешь по девушке и устраиваешь ей встречи с другими?

Дэмиен: Нужно было что-то сделать. Она меня чертовски пугает.

Тай: Никогда прежде от тебя такого не слышал.

Дэмиен: Наверное, больше и не услышишь.

Тай: Чёрт возьми.

На этом разговор закончился.

Я держала телефон дрожащей рукой. Хоть мне и было стыдно за чтение его личных эсэмэс, сердце словно хотело вырваться из груди. Дэмиен в ту ночь испытал те же чувства, что и я. Химия между нами мне не привиделась. Да, тогда он заставил меня почувствовать себя отвергнутой, но, видимо, дело тут не в отсутствии влечения.

Тай взял у меня мобильный.

— Если что, ты ничего не видела. И этого разговора тоже не было. Просто… когда я узнал про твой переезд, понял, что не смогу промолчать. Я люблю брата больше всего на свете, и мне не нравится выдавать его тайны, но это для его же блага.

— Что мне теперь делать?

— Думаю, стоит продолжать действовать по плану. Зная Дэмиена, он осознает свою ошибку после того, как ты уедешь. Просто оставайся его другом. Я не могу пообещать, что он возьмётся за ум, но, подозреваю, твоё отсутствие серьёзно на него повлияет.

— Не уверена, что он изменит своё решение, если не сделал этого до сих пор, но его другом я быть точно не перестану. И не собиралась. Просто, учитывая обстоятельства, жить так близко к нему стало тяжко. Вот я и решилась на переезд.

— Понимаю. Знаешь, пусть мы и похожи внешне, глубоко внутри Дэмиен больше пошёл в мать: сочетая в себе многогранность и эмоциональность, он выражает чувства через свои картины. Что все они значат? За каждым изображением определённо есть скрытый смысл. Я же больше напоминаю отца, мои эмоции читать намного легче. — Он опустил взгляд, чтобы посмотреть время на сотовом. — Лучше мне вернуться, прежде чем он услышит. Помни, этой встречи не было.

— Какой встречи? — пошутила я.

После ухода Тайлера заснуть не удавалось. Его откровение подарило мне новую надежду, но я не была уверена наверняка, что между нами с Дэмиеном что-то изменится.

Оставалось только довериться словам Тая, что бояться тайн Дэмиена не стоит, и полагаться на то, что судьба расставит всё по местам.

***

Две недели пролетели незаметно, и вот я уже сидела в пустой квартире, смотря на гору коробок и в сотый раз сомневаясь в правильности своего решения.

Утром должны были приехать родители, и Дэмиен всё также собирался помочь с переездом. Тай тоже предложил помощь, но он сказал, что хочет заняться этим сам.

Я не знала, что запланировал Дэмиен на этот субботний вечер. Собаки на выходные остались тут, и мне хотелось провести последнюю ночь с ними тремя.

Взяв телефон, я набрала его.

— Вас приветствует компания «У Дэмиена: грузоперевозки и СПА для собак», — ответил он шутливо.

Я рассмеялась.

— И СПА для собак тоже?

— Мы предоставляем полный комплекс обслуживания.

— А какие ещё услуги вы можете предложить?

«Боже, это прозвучало двусмысленно».

— Для тебя? Можем договориться.

Я прочистила горло.

— Как там Два Д?

— Отлично. Только что их искупал, отсюда и СПА для собак. Клянусь, у этих псов самые чистые задницы на свете.

— Несомненно.

— А ты как?

— В порядке… немного тоскливо смотреть на все эти коробки. В квартире так пусто, что слышно эхо.

— Тебе следует проорать хоть парочку неприличных слов. Это наверняка ощущается здорово. Только не кричи в мою сторону.

— Моему домовладельцу не нравится, когда в здании нарушают порядок.

— Думаю, сегодня он на это забьёт. Ему немного грустно, ведь съезжает его любимый жилец.

— Ну, он сам виноват, что поднял арендную плату. У меня не осталось выхода.

— Как бы ему, черт возьми, хотелось, чтобы причина твоего отъезда заключалась в этом.

Несколько секунд стояла неловкая тишина, прежде чем я вновь заговорила.

— Как думаешь, он не захочет провести этот последний вечер вместе со мной? Если только у тебя нет других планов.

— Если бы были, я бы их отменил.

У меня в животе запорхали бабочки.

— Это хорошо, ведь я уже всё собрала. Если бы не ты, мне бы пришлось голодать и молча пялиться в стену.

— Иронично. Разве не так завязалась наша дружба? Из-за стены?

— Типа того. Формально, всё началось с того, как ты за мной подслушивал.

— Ты права. Так и было.

— О, то есть теперь ты этого не отрицаешь?

— Подслушивание не было намеренным. Но мне удалось очень быстро узнать о тебе кучу всего.

— Напомни, что ты узнал?

— Что ты не просто стервозная жалобщица на собак. Я понял, что ты чувствительная и заботливая девушка, которой разбили сердце. Девушка, которая любит и доверяет всей душой. Девушка, с которой нужно обращаться бережно, пусть ты это и отрицаешь. Короче говоря, я узнал, какая ты замечательная, задолго до того, как мы подружились.

Я опустила веки, чтобы не расплакаться, и глубоко вдохнула, запечатлев в памяти его слова.

«Это правда происходит. Я переезжаю».

— Так что, друг, как ты смотришь на то, чтобы приготовить мне пиццу? Я принесу фильм. Часов в шесть?

— Договорились. Буду ждать.

С камнем на сердце я убила оставшееся до нашей встречи время, прибравшись в пустой квартире. От запаха «Лизола» уже начала болеть голова.

Когда стукнуло шесть, я взяла бутылку вина и диск и направилась к Дэмиену.

Он открыл дверь, и до меня донёсся запах соуса маринара вместе с ароматом его одеколона. Эти два запаха успели стать такими родными. Именно здесь, а не в квартире напротив, и был мой дом, рядом с ним и этими собаками.

Дадли и Дрюфус тут же подбежали ко мне. Бедняга Дрюфус всё ещё прихрамывал.

— Какая же у вас, ребята, чистая и мягкая шерсть! Должно быть, папочка хорошо о вас заботится.

— Я ничего не говорил им о сама-знаешь-чём, — сказал Дэмиен. — Клянусь, они прекрасно понимают английский. Это наверняка сведёт их с ума.

Он был прав: псы скоро поймут, что я больше не живу рядом. От этого стало грустно. Из всего, именно их реакция вызывала во мне самое сильное чувство вины.

— Думаю, это к лучшему, хотя вскоре они всё равно всё поймут.

— Будем решать проблемы по мере их поступления.

— Я принесла фильм. — Я протянула ему диск, ухмыляясь.

Он изучил коробку.

— «Омен». Следовало догадаться, что однажды ты решишь поквитаться со мной.

— Всё по-честному. Ты заставил меня смотреть мою автобиографию, а сегодня займёмся твоей.

— Жду не дождусь. — Дэмиен закатил глаза. — Пицца готова. Тебе с грибами и оливками или пеперони? — спросил он, подойдя к кухонной стойке.

— Я хочу попробовать оба вида.

Он лукаво улыбнулся.

— Попробовать оба? Опять ты со своими тройничками?

— Ты этого никогда не забудешь, да? Почему сегодняшний вечер мне кое-что напоминает? Ты готовишь пиццу… и подкалываешь меня из-за выбора книг?

Дэмиен начал разрезать пиццу.

— Ну так что, извращенка, ты сказала родителям, почему переезжаешь?

— Про тебя я ничего не говорила, если ты про это. Просто сказала, что нашла квартиру получше.

— Но это не так.

Я распахнула глаза.

— Ты её видел?

— Да. Решил посмотреть и убедиться, что там безопасно.

— Ты не обязан был это делать.

— Как ты собираешься им объяснять свой переезд в стрёмную квартиру?

— Они не станут задавать вопросов. Я просто скажу, что у меня есть на то причины.

— А потом твой отец взглянет мне в глаза, всё поймёт и надерёт мне задницу, — ответил он, прежде чем положить передо мной два куска пиццы.

— Всё будет нормально. Мои родители очень хорошие, они тебе понравятся. — Я откусила от пиццы, а затем спросила. — Ты уже пригласил кого-нибудь посмотреть мою квартиру?

— Ещё нет. Сначала нужно обновить краску на стенах и избавиться от всех насекомых, что ты там развела, — подмигнул Дэмиен.

— Очень смешно. Как бы то ни было, будущим жильцам повезёт. Благодаря тебе в доме уютно, чисто и безопасно.

— Точно. Это место просто отличное… просто не привязывайтесь к домовладельцу и всё будет супер, так? — Когда я промолчала, он сказал: — Извини. Хватит о переезде.

Я сменила тему.

— Как твоя мама?

— Хорошо, в следующие выходные привезу её сюда. Собаки будут с Дженной, так что всё складывается. Мы с Таем сводим её куда-нибудь пообедать.

— О, отлично. Рада слышать. — Меня всегда интересовало, какой была его мать. — У тебя есть её фото?

— Мамы?

— Да. Хочется узнать, как она выглядит.

— Да, есть. Погоди.

Достав телефон, он пролистал несколько фото и с улыбкой повернул экран ко мне.

— Это было прошлым летом.

Мать Дэмиена стояла между сыновьями перед огромным фонтаном. С каштановыми волосами по плечи она казалась довольно молодой, не считая нескольких морщинок вокруг глаз. Они с Дэмиеном были очень похожи.

— Ты выглядишь прямо как она.

— Да, все так говорят.

— Сколько ей лет?

— Она родила меня в двадцать, так что ей сейчас сорок семь.

— Она прекрасно выглядит. Как её зовут?

— Моника.

— Красивое имя.

— Ты бы ей понравилась.

— Откуда ты знаешь?

— У тебя есть пульс.

— Что?

— Шучу. Просто я не привожу девушек домой.

— А…

— А если серьёзно, она хорошо читает людей. Ты бы показалась ей милой.

— Она знакома с Дженной?

— Да, они пару раз встречались. Дженна ей не приглянулась, она слишком громкая.

Я рассмеялась.

— Слишком громкая?

— Да. Моя мама очень тихая, часто погружена в себя. Она предпочитает слушать, а не говорить.

— Ей повезло, что за ней присматривают два таких хороших сына.

Мы с Дэмиеном ещё немного поговорили, доедая пиццу. Я пила вино и пыталась насладиться этими мгновениями между нами, не зная, что будет после завтрашнего дня.

После ужина Два Д присоединились к нам на диване, усевшись по бокам от меня и служа своеобразным буфером между мной и Дэмиеном. «Омен» оказался одним из самых жутких фильмов, что я когда-либо видела. Я часто слышала упоминания о герое по имени Дэмиен, но ещё ни разу не смотрела сам фильм.

В гостиной стояла темнота, которую нарушал только свет от телевизора. Я повернулась к Дэмиену.

— Прости. Твоя автобиография в разы ужаснее моей.

— Думаешь?

Самым странным оказалось то, что в фильме совершать злодеяния Дэмиену помогали два адских пса, и они были той же породы, что и Два Д.

Я не смогла сдержать смех.

— Клянусь, я и понятия не имела, что в этом фильме есть ротвейлеры.

Дэмиен притворился рассерженным.

— Ты всё спланировала, да?

— Да. Это именно я в семидесятые годы сняла фильм, чтобы показать его тебе много лет спустя.

— Жутковато, правда? — Он кинул взгляд на собак. — Похоже, им тоже не нравится это камео.

— Я их не виню. Мне определённо сегодня приснятся кошмары.

На телефон Дэмиена пришло уведомление, и он опустил взгляд, чтобы его посмотреть. Подавив желание спросить, было ли это эсэмэс от женщины, я в очередной раз напомнила себе, почему именно переезжаю.

Мы досидели до конца фильма, а собаки сдались и спрятались в другой комнате. Было уже довольно поздно.

— Что теперь? — спросил Дэмиен. — Ещё что-нибудь посмотрим?

— Мне стоит вернуться к себе. Завтра тяжёлый день.

— Это всё? Твой последний вечер здесь мы провели, смотря эту дичь? Так ты меня и запомнишь? Дэмиен и его адские псы?

— Ты говоришь так, словно мы больше не увидимся.

— Если честно, у меня складывается такое впечатление. Когда живёшь рядом, это не доставляет проблем. Теперь ты будешь на другом конце города, и, в реальности, это только вопрос времени, когда всё изменится. Ты с кем-то познакомишься. Он не захочет, чтобы мы общались.

Всегда, когда он пытался сплавить меня другим мужчинам, это причиняло боль. Внезапно, я заметила, как тихо стало в комнате после ухода собак и выключения телевизора. А ещё Дэмиен пристально смотрел на засос, который оставил на моей шее. Он слегка дотронулся до него кончиком пальца, и по моему телу пробежали мурашки.

— Тебе стоит спрятать его завтра.

Он впервые заговорил об этом.

— Почему?

— Твоим родителям будет интересно, откуда он.

— Отвечу, что ты набросился на меня в женском туалете.

Дэмиен не улыбнулся.

— Нет, ты так не поступишь.

— Я просто пошутила.

— Нет, правда, стоит его прикрыть.

— Тебе неприятно его видеть?

Он провёл по нему пальцем, и моё дыхание участилось. Это легкое прикосновение я ощутила всем телом. А его следующие слова меня просто уничтожили.

— Мне он нравится. Даже слишком.

Несколько мгновений мы просто смотрели друг на друга. Кончики его ушей покраснели, и я чувствовала, что он пылает изнутри так же, как и я. Мне так сильно хотелось, чтобы он дотронулся до меня, покрыл поцелуями каждый дюйм моего тела. Ещё никогда я так сильно его не желала. Тот факт, что завтра планировался переезд, нисколько не помогал заглушить огонь внутри.

— Что, если бы та женщина не прервала нас, Дэмиен? — прошептала я.

Этот вопрос не давал мне покоя.

Ему потребовалось несколько секунд, чтобы ответить.

— Не знаю, Челси. Я оказался бы в заднице.

— Технически, ты оказался бы не в заднице, а кое-где ещё.

Улыбнувшись, он посмотрел так, словно не знал, чего хочет: поцеловать меня или задушить.

Мне хотелось выкрикнуть, что мне известно о его секретах. Что они не имели значения, ведь ничего не могло быть хуже расставания с ним. Однако я не могла подставить Тайлера, поделившегося информацией. Чувствуя, что вот-вот взорвусь, я решила облегчить душу.

— Мне нужно кое-что сказать, потому что завтра времени, скорее всего, не будет. Клянусь, Дэмиен, ты слышишь об этом в последний раз.

Он слегка отстранился.

— Хорошо.

— Ты говоришь, что после отъезда я тебя забуду, но, уверяю, это не правда. Да, возможно, я буду двигаться дальше, но только потому, что ты не оставил мне выбора. Однако это не меняет моих чувств. Ты в моём сердце, и останешься там навсегда. Быть с тобой — единственное, что ощущается правильно. Ладно бы, не чувствуй ты того же, но если ты говоришь себе, что без тебя мне будет лучше, то просто ошибаешься. Судя по пустоте в душе, которую я сейчас ощущаю, лучше не будет.

— Челс…

— Дай закончить. Когда мы только познакомились, мне было плохо. Чертовски плохо. Что забавно, даже если ты решишь исчезнуть из моей жизни, именно благодаря тебе у меня теперь есть силы, чтобы с этим справиться. Справиться с чем угодно. Я всегда буду в долгу перед тобой за то, что вытащил меня из этой дыры, показал, что я заслуживаю лучшего. За то, что был моим другом и всегда говорил правду, даже если это ранило. Теперь я сильнее, чем когда-либо, и сильнее, чем ты думаешь. Если хочешь что-то сказать… я смогу это принять, Дэмиен. Вот и всё. Я сказала свою правду.

Мои слова были немного рискованными. Я как бы намекала, что мне известно о его тайнах, хотя, технически, разговора с Таем «не было». Однако я не могла молчать.

— Я тебя услышал, — ответил он просто.

— Тогда мне стоит попытаться немного поспать. — Я подскочила с дивана. — Впереди важный день.

По пути к двери Дэмиен держался близко ко мне. Он словно или не хотел, чтобы я уходила, или готовился что-то сказать. Но этого не произошло. Он просто стоял в проходе и выглядел так, словно держал за плечами огромный груз. Не знаю, позволил ли бы он себе когда-нибудь освободиться. Тем временем, мне следовало жить дальше.

Можно было посчитать, что я сдалась. Однако, в каком-то смысле, я открылась ему в надежде, что однажды он ответит тем же.