Дорогой сосед (ЛП)

ГЛАВА 14 Жить дальше

Этой ночью уснуть было невозможно.

Каким-то образом, теперь, когда настал день переезда, это решение казалось всё более неправильным. Пути назад не будет. Вещи уже упакованы, и мысленно я пыталась запаковать все свои чувства вместе с ними. Приходилось постоянно напоминать себе, что Дэмиен не противился моему отъезду. Часть его радовалась такому положению вещей, потому что без меня его жизнь стала бы проще.

Мини-печь, которую он мне отдал, стояла на кухонной стойке, и я решила её вернуть.

С растрёпанными волосами и красными глазами, Дэмиен выглядел так, словно и его ночь выдалась трудной. Облегающая голубая футболка подчёркивала все его мышцы.

— Что ты делаешь? — спросил он хриплым ото сна голосом.

— Возвращаю это.

— Прикалываешься?

— Нет. Она твоя.

— Оставь её себе, Челси.

— А если она тебе понадобится? За стеной её уже не будет.

— Переживу.

— Я бы предпочла, чтобы ты её забрал.

— Мы сейчас серьёзно спорим из-за долбаной мини-печи? Оставь её, ладно? Как напоминание обо мне.

Взяв её поудобнее, я уступила.

— Хорошо. Раз уж ты так поставил вопрос.

— Иди убери её, а затем тащи свою задницу к нам на завтрак.

Мы ели тихо, не затрагивая тему того, что сегодня происходило. После завтрака Дэмиен должен был отвезти собак Дженне, чтобы провести день, помогая с переездом. Мы договорились, что я не стану прощаться с ними и сделаю вид, что всё как обычно. По крайней мере, таков был план, но, когда я поднялась, чтобы уйти, псы последовали за мной, и я могла бы поклясться, что им всё было известно. Обычно они не позволяли мне покинуть квартиру, не облизав с ног до головы, и на этот раз всё продолжалось намного дольше. А ещё Два Д позволили себя обнять, хотя раньше из-за их постоянных прыжков мне это не удавалось. Они определённо что-то почувствовали.

Вытерев слёзы и не глядя на Дэмиена, я вернулась к себе, чтобы дождаться родителей. В окно я тоже смотреть не стала, зная, что опять расплачусь, увидев, как он идёт по двору с собаками. Мне стоило взять себя в руки до приезда мамы с папой.

День выдался пасмурным, что подходило под ситуацию. Прохладная погода также послужила отличным поводом надеть кофту с высоким воротником, скрывающим мой засос.

Ещё до прибытия родителей, Дэмиен уехал за грузовиком, поэтому они с ним пока не встретились.

Мама завернула вазу в пузырчатую плёнку.

— Ты знаешь, мы всегда рады тебя видеть, но почему мы всё это делаем? Квартира просто замечательная. Зачем переезжать?

Пускаться в объяснения я не собиралась, поэтому соврала:

— Мне просто нужно сменить обстановку.

Папа издал смешок.

— Что-то ты с этим перестаралась.

— Знаю. Ещё раз спасибо, что приехали помочь.

Мама пристально всмотрелась в моё лицо.

— Всё в порядке? Ты выглядишь неважно.

— Я в норме, просто немного устала. Поспать почти не удалось.

Она опустила руку мне на плечо.

— Переживала из-за смены квартиры?

— Да, немного.

— Ну, надеюсь, когда подъедет твой друг, мы быстро всё перевезём, и ты оставишь это позади. Отец сводит нас поужинать, чтобы отпраздновать.

— Звучит неплохо, — ответила я с улыбкой.

— Напомни, как зовут твоего приятеля? — спросил папа.

— Дэмиен. Он владеет этим зданием и живёт в соседней квартире.

— О, интересно, — ответил он.

Мама улыбнулась.

— Дэмиен… откуда мне знакомо это имя?

Отец рассмеялся.

— Напоминает мне о том фильме, «Омен».

— Помяни чёрта, — произнёс Дэмиен, входя в комнату.

— Прошу прощения за грубость моего мужа.

— Дочь вся в отца. Именно этот фильм вспомнила Челси, когда мы встретились. — Дэмиен с улыбкой протянул руку моей маме. — Миссис Джеймсон, очень приятно познакомиться. — Он повернулся к отцу. — Мистер Джеймсон.

— Зови меня Хэл.

— Хорошо, сэр.

Дэмиен перевёл взгляд на меня.

— Я припарковал грузовик у входа и оставил в коридоре несколько тележек. Пойду посмотрю, что из тяжёлых вещей я смогу загрузить, не прибегая к помощи твоего отца.

— Хорошо, спасибо.

— Без проблем.

— Кажется, он довольно приятный молодой человек, — сказала мама после того, как Дэмиен покинул комнату.

— Так и есть. — Я продолжила заклеивать коробки, не встречаясь с ней взглядом.

Папа направился к двери.

— Пойду помогу Дэмиену. Ему не стоит всё перетаскивать самому.

Пока они с Дэмиеном работали на пару, мы с мамой совершили множество поездок на лифте, перенося всю мелочёвку.

Пару часов спустя грузовик был полностью загружен, и пришло время ехать в новое место.

Родители сели в свою «Субару», и папа вбил в GPS мой новый адрес.

— Ты поедешь с нами или с Дэмиеном?

— В грузовике, вместе с ним.

— Ладно, — улыбнулась мама. — Отец хочет кофе, так что мы заедем за ним по пути. Тебе взять?

— Да, не откажусь.

— Что насчёт тебя, Дэмиен?

— Нет, спасибо, — быстро ответил он.

Родители уехали, и мы с Дэмиеном впервые остались наедине.

— Готова? — спросил он.

— Сейчас только поднимусь наверх в последний раз. Не помню, взяла ли вещи из шкафчика под раковиной.

На самом деле мне просто хотелось ещё раз взглянуть на свою квартиру.

— Хорошо.

Звук моих шагов по деревянному полу эхом отражался от стен. Опустевшая квартира хранила столько воспоминаний. Я выглянула в окно, чтобы в последний раз увидеть роспись Дэмиена под этим углом.

Я не знала, что он последовал за мной, пока не услышала за спиной его голос.

— Нашла что-нибудь?

— А?

— Под раковиной.

— Нет, — ответила я, всё ещё смотря в окно.

— Ты ведь не поэтому поднималась.

Обернувшись, я сказала правду:

— Просто хотела ещё раз тут побывать.

Дэмиен медленно приблизился ко мне.

— Ты можешь приезжать сюда в любое время.

— Знаю.

Он стоял очень близко, и мы просто смотрели друг на друга. Тишина оглушала. Сердцем я понимала, что ничего уже не будет, как прежде. Вдыхая его такой родной и успокаивающий запах, я чувствовала, что на самом деле покидаю дом, даже сильнее, чем когда только съехала от родителей.

— Нам пора, — прошептал он. — Не хочу заставлять твоих родителей ждать.

В душе я рыдала, но снаружи все слёзы уже высохли. Нужно было взять себя в руки и покончить с этим.

— Я готова.

Во время поездки ни один из нас не проронил ни слова.

Когда мы подъехали к зданию, родители ждали снаружи, попивая кофе.

Мама протянула мне стакан.

— Он уже немного остыл.

— А теперь повторим всё по новой, — пошутил отец, пока Дэмиен открывал грузовик.

Я вспомнила, что у меня не было ключа.

— Мне нужно сбегать в администрацию. Я мигом.

Проверив мои документы, женщина протянула мне три ключа на цепочке.

— Вот ваши ключи.

— А почему их три? Это дубликаты?

— Нет, домовладелец установил на вашей двери новые замки, и вам понадобится три ключа, по одному для каждого. Этот от засова, этот от висячего замка, а этот от нижнего.

— У всех жильцов так? Не помню, чтобы в тот раз здесь было столько замков.

— Нет, их установили по просьбе стороннего лица.

Это по-любому было дело рук Дэмиена.

Вернувшись к грузовику, я помахала ключами.

— Три замка?

Дэмиен виновато рассмеялся.

— Когда я пришёл проверить квартиру, мне удалось взломать замок. Я переговорил с твоим арендодателем обо всех других нарушениях, которые обнаружил — ничего страшного, я заметил их только потому, что и сам владею зданием. Короче говоря, он был только рад бесплатно установить дополнительные замки.

— Ты псих.

— Меня больше не будет рядом, чтобы приглядывать за тобой. Просто хочу, чтобы ты была в безопасности.

Мама прервала нас.

— В этом районе небезопасно? Он не выглядит так же хорошо, как дом Дэмиена.

— Здесь довольно неплохо, — ответил Дэмиен. — Но с замками ещё лучше.

Папа опустил руку ему на плечо.

— Спасибо, что позаботился об этом.

— Не за что. Я начну перетаскивать мебель.

Мама растерянно посмотрела на меня. Она чувствовала моё настроение и начинала подозревать, что между нами с Дэмиеном что-то не так. Я видела, что ей очень хочется поговорить, но шанса на это, скорее всего, не будет.

Два часа спустя мы, наконец, занесли все вещи внутрь. Мебель стояла на своих местах, оставалось разложить то, что находилось в коробках.

Отец хлопнул в ладоши.

— Не знаю, как вы, ребята, но я чертовски проголодался.

— Мы собирались где-нибудь поужинать, Дэмиен. Присоединишься к нам? — спросила мама.

— Только если Челси не против. Может, она хочет спокойно полить меня грязью за то, что превратил её квартиру в Форт-Нокс.

— И не думай слиться, — ответила я, в шутку его ударив.

— Как скажешь.

Ужин в семейном ресторане «Хулиганс» начался довольно обычно. Мы заказали по салату, которыми они славились, и закуске. Отец и Дэмиен разделили кувшин пива «Блю Мун», а мы с мамой выбрали «Шардоне». Я рассказала о последних событиях в молодежном центре, и Дэмиен упомянул свою презентацию на вечере творчества.

После того, как официантка убрала наши тарелки, папа решил допросить меня о переезде. Вот тогда всё и пошло под откос.

— Должен признаться, милая, меня не очень впечатлил твой выбор. Мне нравится проводить с тобой время, но, кажется, это слишком большие усилия для переезда в менее приятный район. Я бы мог понять, будь на то веская причина. Это заставляет меня немного усомниться в правильности твоих решений.

Допив вино, я взглянула на Дэмиена.

Он посмотрел на меня, и внезапно произнёс:

— Она переезжает из-за меня.

— Что ты творишь? — прошептала я.

— О чём ты? — спросила мама.

— Квартира тут ни при чём. Дело во мне.

— Дэмиен… — предприняла я жалкую попытку его остановить.

— Позволь мне им объяснить. Они твои родители, и любят тебя. Я не хочу, чтобы они в тебе сомневались. Твоей вины тут нет.

Он повернулся к моему отцу.

— Ваша дочь — одна из лучших людей, которых я когда-либо знал. Она стала для меня хорошим другом и несколько раз открыла мне своё сердце. Мне она глубоко небезразлична и, как вы, думаю, догадались, я стараюсь её оберегать. В том числе и от себя. Просто я не тот мужчина, с которым она сможет связать судьбу. Я часто об этом забываю, потому что с ней это безумно легко. Мне так не хотелось ранить её как он, но это всё равно произошло. Она переезжает, чтобы избежать дальнейших страданий. — Дэмиен посмотрел на меня. — Мне очень жаль.

Мне не хватало воздуха.

— Прошу прощения. — Мой стул громко заскрипел, когда я встала и убежала в туалет.

То, что Дэмиен так открылся перед моими родителями и извинился передо мной, указывало на бесповоротность ситуации. Он даже не пытался притвориться, что между нами всё хорошо, потому что это было не так.

Это ощущалось словно расставание.

Между нами не было интимной близости, но эмоционально я была вовлечена с самого первого дня.

Помощь Дэмиена с переездом.

Эта речь.

Мне следовало принять всё так, как есть.

Дэмиен покончил с нами.

После моего возвращения за стол разговоры не возобновлялись.

Когда Дэмиен уехал в пустом грузовике, я попросила родителей не допрашивать меня и заверила их, что всё будет в порядке. Обняв на прощание, они оставили меня в новой квартире.

Позже этим вечером, сидя на кровати в окружении коробок, я получила нежеланный сюрприз на новоселье. На электронную почту прислал письмо человек, от которого я меньше всего этого ожидала.

Челси,

Мне потребовалось время, чтобы решить, стоит ли вообще писать, потому что я боялся тебя расстроить. Я просто хотел сказать, что был рад видеть тебя в «Бэд Бой Бургер». Думаю, ты тоже меня видела, но если нет, то это произошло в тот день, когда ты целовалась с каким-то чуваком с тату на предплечье. Я хотел подойти и что-нибудь сказать, но ты выглядела немного занятой. После нашего разрыва меня терзало чувство вины. То, что ты завязала новые отношения, по-настоящему меня обрадовало.

Желаю тебе только счастья.

Элек.

Отвечать я не собиралась. Несвоевременность этого письма ощущалась как удар под дых.

Выключив ноутбук, я закрыла глаза и в последний раз заплакала, поклявшись, что с завтрашнего дня у меня начнётся новая жизнь.