Дракон-куратор и уроки межмировой магии (СИ)

Глава 15 (Не)сложный выбор

— Почему Глен… господин Крэйг, — поправила себя, поймав неодобрительный взгляд желтых глаз, — так изменился, когда узнал вас? И кстати, как он понял?

— Тебе это пока знать необязательно, — сказал дракон, заводя меня в главный холл академии.

— Вы кобальтовый дракон?

— Нет.

— А какой, скажете?

— Нет.

— Дайте угадаю, это «секретная информация»?

Куратор выразительно на меня посмотрел и еще более выразительно промолчал.

Пройдя пустыми темными коридорами академии, в это время все студенты уже находились в своих комнатах, мы поднялись в башню, в которой раньше располагался кабинет ректора, а теперь логово дракона из Тайной службы.

Обстановка изменилась практически до неузнаваемости. Исчезли кресла и ломившиеся от разноцветных склянок полки, исчез круглый стол, занимавший большую часть комнаты, вместе со всем, что на нем громоздилось. По сравнению с ним, рабочее место куратора выглядело почти скромным. За простым прямоугольным столом расположился стеллаж с книгами и толстыми папками, рядом с которым появилась скрытая ранее за высокими креслами дверь, должно быть, ведущая в дополнительные комнаты.

Элреин подвел меня и усадил в единственное оставшееся в кабинете кресло за письменным столом, а сам направился к стеллажу.

— Я понимаю, что ты еще не знакома со всеми обычаями и правилами нашего мира, — начал он откуда-то издалека. — Но то, как ты вела себя сегодня за обедом, не должно повториться.

— Вы это о чем?

— О еде, Яна, я говорю о еде. Тебе нельзя её никому отдавать и брать из чужих рук.

— И ваших тоже? — зачем-то ляпнула я.

Куратор достал большой тонкий конверт, спрятанный между книгами, и подошел ко мне.

— Из моих придется.

— То есть? — я нервно рассмеялась.

— Драконы, как и наследники нашей крови, способны делиться своей жизненной энергией с тем, с кем разделили трапезу. Сегодня у тебя появились силы благодаря этому.

— Но когда это мы успели разделить с вами трапезу? Постойте… — меня посетила догадка, — хотите сказать, что когда вы попробовали кусочек моего… что бы это ни было, а потом высыпали мне в тарелку целую гору кобальта, вы… поделились со мной своей энергией?

— Именно это я и сказал.

— А я решила, что наконец нашла свой элемент. Думала, это кобальт.

— Он тебе понравился? — уточнил дракон.

— Конечно, нет! — я содрогнулась, вспомнив металлический привкус на языке.

— Кобальт не твой элемент, как, впрочем, и другие металлы. До тех пор, пока ты его не найдешь и не наполнишься собственной силой, я продолжу с тобой делиться. Будешь приходить в этот кабинет после ужина со своей едой.

Несколько мгновений я молча смотрела на дракона.

Голова раскалывалась от роившихся в ней вопросов, догадок и предположений.

— Как вы поняли, что это точно не металл?

— Неважно. Главное, что теперь я это знаю, — дракон отвел взгляд и прочистил горло. — С поваром я поговорил, он внесет изменения в твой рацион.

«Даже интересно, как проходило это общение…»

— А… м-м, он вам ничего не сказал?

Куратор снова посмотрел на меня и хмуро свел брови.

— Что он должен был мне сказать? Ах, да!

Я тут же напряглась.

— С сегодняшним обедом, должно быть, вышло недоразумение. Довольно странно, за ним никогда такого не наблюдалось. Так или иначе, повар пообещал впредь уделять твоему питанию особое внимание.

— Звучит не очень обнадеживающе, — пробормотала я.

«Говорить ему о моей личной встрече с пауком или не стоит? Раз „повар“ ему ничего не „сказал“, то, наверное, и я промолчу».

Несколько мгновений я также раздумывала говорить ли куратору о том, что один из студентов мог стать свидетелем его… общения с Гленневалем? Но я не была уверена, что мне это не привиделось, и всерьез беспокоилась, что мои слова могут повлечь за собой неприятности для всего факультета. Поэтому снова решила промолчать.

Тем временем дракон положил на стол конверт и подвинул его ко мне.

— Пришел ответ насчет твоих родителей.

Тут же обо всем позабыв, я разорвала конверт и вцепилась в тонкий белый лист. Несколько раз перечитав первые строки, так как не сразу смогла поверить своим глазам, радостно закричала:

— Они здесь! Они здесь! В Хорлаке! Появились шесть лет назад! Всё сходится.

Поддавшись внезапному порыву, подскочила и крепко обняла куратора. Точнее попыталась. Сделать это оказалось непросто, с его то габаритами.

— Яна, — он спокойно, но настойчиво усадил меня обратно в кресло, — прочти до конца.

Смахнув собравшиеся слезы, посмотрела на дрожащий в трясущихся руках лист. Однако стоило вчитаться в мелкий текст, как радость моя померкла.

— Сменили имена и пропали два года назад, предположительно вблизи границы Тахтар-Лиета, — упавшим голосом прочла я. — Нынешнее местоположение неизвестно.

«Пропали… снова».

Тряхнув головой, постаралась успокоиться.

«Главное, что они в этом мире. Теперь я точно это знаю, а значит, смогу их найти».

— Мне нужно попасть в Хорлак, — сказал я, вставая. — Разузнать о них всё: как они жили четыре года, чем занимались. Возможно, у них были здесь новые знакомства, остались контакты…

— Ты никуда не пойдешь.

— Мне нужны вещи и де… что?

— Ты останешься в академии, Яна.

— Вы серьезно? — воскликнула я.

— Да ни за что! Я наконец-то приблизилась к своей цели, мне осталось лишь попасть в Хорлак и найти…

— Ты представляешь себе территорию этого королевства? Да что там Хорлак, как ты до границы Демир-Лиета доберешься? Отсюда до неё не меньше пяти тысяч километров.

— Ну… — на мгновение стушевалась, услышав эту цифру, — я думала, может, вы подбросите?

— Нет.

— Но…

— Забыла договор? — дракон сердито сверкнул глазами. — Ты покинешь академию или дипломированным имерсом, или в наручниках, следуя прямиком в свой родной мир.

— Но почему? — разозлилась я. — Не понимаю, зачем вы ставите такие условия?

— Межмировая магия дает слишком много возможностей. Корона не может позволить нелицензированным магам бесконтрольно разгуливать по городам и свободно распоряжаться своим даром. Как думаешь, чем занимаются имерсы после обучения?

— Да пусть хоть в цирке выступают, мне-то какое дело? — скрипнув зубами, ответила я.

Дракон сузил зрачки, но спокойно продолжил:

— Все выпускники Эж-Дера становятся сотрудниками Тайной службы и подчиняются мне. И ты будешь подчиняться мне, Яна, это лишь вопрос времени. Поэтому стоит уже сейчас учиться слушать и выполнять приказы. Если, конечно, ты хочешь найти своих родителей.

Мне оставалось лишь беззвучно открывать и закрывать рот, во все глаза глядя на этого тирана и деспота. Его последние слова выбили из легких весь воздух, и несколько мгновений я не могла сделать вдох.

— Что вы имеете в виду? — сипло спросила я, когда всё же удалось унять спазм в груди.

— Я не преувеличивал, когда говорил о широких возможностях имерсов. При должной подготовке, ты сможешь находить тех, с кем у тебя есть эмоциональная связь, в любой точке нашего мира. Но для этого нужно время и много тренировок. Сейчас, увы, ты почти ни на что не способна.

Куратор знал, как вселить уверенность в своих подопечных.

Мне предлагали решение, способ отыскать родных. Нужно всего лишь обучиться иммерсивной магии и стать шпионом железных драконов. В противном случае вернуться домой ни с чем.

Разве у меня был выбор?

— Я согласна.

ЭЛРЕИН

Как только дверь за Яной закрылась, Элреин шумно выдохнул и остервенело потер правое запястье. Навязчивый зуд усиливался с каждым днем, находиться рядом с девчонкой стало уже почти невыносимо. Кто бы знал, каких усилий стоило ему на людях вести себя как обычно и сохранять спокойствие.

Теперь же он мог всласть почесать зудевшее ухо, расправить ноющие крылья, поскрести когтями между лопаток и расцарапать покалывающую под чешуей кожу. Прикрыв от облегчения глаза, Элреин расслабленно откинулся на спинку кресла, когда в кабинете раздался глухой стук.

— Влетай.

Распахнулось окно, в котором показалась фигура свинцового дракона в полуобороте. Дехар влетел внутрь и сложил за спиной крылья.

— Фэндир, — поприветствовал он Элреина, сразу же протягивая ему красную папку, — как вы и просили, последние отчеты из Хорлака.

— Есть улучшения? Кто-нибудь пришел в себя?

Дехар заметно помрачнел, и это лучше каких-либо слов говорило о ситуации.

— Понятно, — Элреин вздохнул, просматривая первую страницу отчета. — Что насчет Валлахара? Ему стало лучше?

Дехар потер переносицу и отрицательно мотнул головой. Элреин заметил, что у помощника потемнела кожа на висках, явный признак магической усталости. Тугала по праву считался лучшим специалистом департамента по выявлению и ликвидации воспоминаний, страхов и душевных болезней, и потому странно было видеть его самого в таком состоянии.

— Профессор никого к себе не подпускает, — сообщил он. — Несмотря на почтенный возраст, ментальные блоки у старика до сих пор очень крепкие. Мне всего несколько раз удалось пробиться, но я ничего не нашел. Фэндир, я думаю, что причина его странного поведения может быть в его… особенности.

— Хочешь сказать, меня ждет то же самое?

Дехар замялся.

— Фэндир, я не…

— Ладно, — махнул рукой Элреин, — сейчас есть проблемы поважнее. Дай знать, если Валлахар пойдет на поправку.

— Так точно, — кивнул свинцовый. — Ах, да, еще он несколько раз упоминал какого-то «инчи». В департаменте никто не знает, что это значит.

— Инчи? Так и сказал? — Элреин нахмурился, вспоминая, где мог уже слышать это слово.

— Да, и что тот, якобы, в опасности.

— Должно быть, следствие всё той же болезни, — задумчиво протянул Элреин, постучав пальцами по столу. — Хорошо, с этим тоже разберемся позже.

Он достал из ящика тонкую папку и положил ее перед Дехаром.

— Здесь имена тех, кто сейчас в моей группе. Проверь семьи, финансовое состояние, записи маг-департамента. Найдешь что-нибудь подозрительное, сразу присылай мне.

Кивнув, Дехар открыл папку и взглянул на список.

— Первокурсники? Фэндир, вы уверены?

— Уровень подготовки имерсов в Эж-Дере оказался намного хуже, чем я рассчитывал.

— Но они же еще совсем зеленые, — в голосе свинцового дракона проступили сомнение и тревога.

— Им придется быстро учиться, — жестко ответил Элреин. — Ты сам знаешь почему.

Дехар вздохнул, но согласно кивнул и перелистнул следующую страницу.

— Хорлак? — он поднял изумленный взгляд на начальника.

— Да, этого студента проверь в первую очередь. Способный юнец, но он мне не нравится.

Чем именно, Элреин и сам не мог понять, но был уверен, что с этим Честером точно что-то не так.

Он дал Дехару еще несколько поручений и велел незамедлительно возвращаться в столицу. Однако тот не спешил улетать.

— Что-то еще? — уточнил Элреин, приподняв бровь.

— А, эм… как поживает Яна?

— Почему ты спрашиваешь? — глава Тайной службы против воли повысил голос.

— Хотел её проведать, узнать всё ли у нее в порядке. О ней… Крэйн спрашивал, — Дехар спрятал руки за спину и качнулся на пятках.

«Проведать?» — Элреин перевел взгляд с помощника на настенные часы и затем обратно на него.

Поняв всё без лишних слов, свинцовый распахнул крылья и отступил к окну.

— Лучше поспешу обратно, пока рыжий там без меня не устроил новый эксперимент.

— Передай Соранзону — когда я вернусь в столицу, то рассчитываю увидеть центральное управление в целостности и сохранности.

— Так точно!

Отдав честь, Дехар наконец вылетел из кабинета ректора, который теперь занимал глава Тайной службы Демир-Лиета. Элреин еще несколько минут смотрел вслед его удаляющейся в ночи фигуре, погружаясь в безрадостные мысли.

Ему не нравилось, что к Яне слишком многие проявляют интерес. Гленневаль Крэйг с его идиотским наказанием, его помощники, её дружок-сокурсник… чего только стоила сегодняшняя выходка этого мальчишки Честера! Надо же было додуматься предложить наследнице драконьей крови свою пищу! Когда Элреин увидел, как она по наивности предлагает взамен свой стакан, его вдруг накрыл внезапный приступ ярости, и он не сдержался.

Что ж, зато теперь он точно знал, что она не принадлежит к родам Демир-Лиета. Он чувствовал это в тех крупицах энергии, что получил от нее после обмена. Её сбежавшие в другой мир предки, должно быть, относились к каменным или деревянным драконам. Укол разочарования, который он испытал, как только это понял, Элреин старался забыть.

«Глупо, — мысленно корил он себя за нелепые надежды. — Я думал, что она может быть равной мне по крови? Что она может стать… Как же глупо! Мне не стоило строить напрасных надежд».

Проклятый зуд, скорее всего, был вызван тем, что девчонка всю жизнь провела в другом мире, в похожей, но все же иной среде, а он как никто мог это чувствовать. Оттого эти покалывания на коже так сильно его раздражали. Он ненавидел ошибаться.

Элреин уже давно перестал надеяться обрести пару, он знал, что ему уготована другая судьба. Но когда в управлении появилась Яна, он забыл о своих же принципах. Он усомнился в своем одиночестве и предначертанной судьбе. А когда рядом с ней зуд стал усиливаться, и вовсе совершил непозволительное — он поверил в чудо.

Теперь же пришлось вернуться в мрачную реальность и снова погрузиться в работу, которая помогала ему забыться все эти годы. К тому же теперь, с временной отставкой Валлахара, у него прибавилось дел.

«Инчи, инчи… Я точно где-то уже это слышал… Надо будет заглянуть в семейную библиотеку», — подумал Элреин.

Болезненная мысль о родовом поместье заставила его тут же вернуться к отчету и начать внимательно изучать текст. Полученная информация не радовала. Оставалось мало времени, чтобы подготовить новых рекрутов.

В королевствах людей снова активизировались старые ячейки, что подтверждало полученные службой данные о планирующихся атаках. Имерсов осталось слишком мало. Последний отряд, который вел разведывательную деятельность в Хорлаке, пострадал во время очередного погружения. Так и не удалось выяснить, что именно с ними произошло — уже больше недели они не приходят в себя и не выходят на связь ни на одном из уровней.

Элреин откинул папку на стол и спрятал лицо в ладонях, позволяя себе всего одно мгновение слабости. Выдохнув, он поднялся из кресла и направился в спальню, обустроенную в смежной комнате.

Дракон прекрасно понимал, что не просто подготавливает из молодых студентов новых имерсов, он тренирует их для опасной операции, которая может стоить каждому жизни.

Но Элреин поклялся защищать Демир-Лиет любой ценой. И клятву свою он не нарушит.