Бульдог схватил автомат и стал в странную стойку, будто танцевал танец. Глаза его тут же остекленели, он напрягся и закряхтел. Наверняка думал, что сейчас выскочил злоебучая хрень, которая всех нас сожрет. Но мое вампирское чутье промолчало. Потому я особо не дергался.
— Активность! Монстры уже рядом! — процедил Павел.
Тут ему под ноги бросилась здоровенная синяя крыса. Бульдог вскрикнул и ее уложил. Павел тоже заорал, танцуя на месте.
— Ого! Чудовище! Я сделал! Я его порвал! Иииюю-хууу! — завизжал меткий стрелок.
— Кретин! Ты мне чуть ногу не продырявил! — вспылил Павел, бледнея как смерть.
— И че? Если что подлатаем. Нам же аптечку выдали…
— Да, а может голову твою подлатаем? Тебя за что мужики в карауле побили? Умей обращаться с оружием…
— Да пошел ты! Тоже мне, патриарх очкастый нашелся.
— Эээ, военные, тихо-тихо, — примирительно сказал я. — Тут много вообще всякой живности? Покрупнее что-то найдется?
— Ух ты! Офигительно, лут! Десятка два рублей дадут точно. Ох, если так и дальше пойдет… А батя говорил, что у меня не получится, — ворчал Бульдог, поднимая блестяшку.
Павел посмотрел на него, как на грязного пьяницу и обратился ко мне:
— Что? Тварей сколько? Ну… вообще не особо. К тому же нам нельзя вступать в бой с крупняком, — деловито пояснил мне.
— Хмм, а что же с ним тогда делать? — повел бровью, чувствуя себя идиотом.
— Ну, вести наблюдение, вызывать подкрепление или арту. Такая инструкция… Дракула.
— Ааа, раз инструкция, то понятно. Что, валим дальше?
— Ах-ха! Прем, бандиты! — звонко воскликнул Бульдог и чуть не выбил мне зуб чертовым автоматом.
Мы поперли вперед. Правда, это походило скорей на прогулку по парку, чем на боевой выход. Пару раз Павел находил неразорвавшиеся снаряды и мины, которые обезвреживал специальным магическим фонариком.
Потом на нас бросилась змея, которую пристрелили. Были еще несколько крыс, синие обезьяны и прочая мелочевка. Пацаны взяли себе несколько мелких блестяшек, а я даже не стал заморачиваться.
Деньги так точно не делаются. Трачу время на борьбу с мелкими грызунами, как идиот! Эх, и где вчерашние носороги, за которых я получил жирный куш?
— Так, мы прошли эту улицу, — в какой-то момент деловито произнес старший группы.
— Круто! Я зашибись так прибарахлился! Теперь все телки мои, — крикнул Бульдог.
— Ну… Идем дальше. Время еще вроде детское, — буднично протянул я.
А Павел взял рацию и поправил очки, занудно сказав:
— Надо связаться с центром и доложить о прохождении улицы. Получим новую цель, пойдем дальше.
— Ох, ну да, инструкция кол мне в сердце, — зевнул я, не понимая, что вообще тут забыл.
— Кол? Типа ты Дракула Колосажатель? Прикол, — тут же вставил Бульдог.
— Эй! Я никого не сажал на колы. Это бредни. Разве что тех, кто сильно бесил. А так, я был добрым, понятно? — возразил ему.
— Ты? То есть ты себя настоящим Дракулой что ль возомнил?
— Нет. Заткнись, а то блестяшки все отберу.
— Что? Эй, это уже грабеж. Да что с тобой-то не так-то вообще???
— Умолкните, парни, я на связь выхожу! — истерично воскликнул Павел.
Он стал запрашивать центр. Ему отвечали. Потом рация что-то забарахлила, а неподалеку послышались взрывы, причем такой мощности, что земля под нами дрожала.
— Ого! Во фигня! Капец лупят мощно, — взволнованно выпалил Бульдог.
— Спокойно, Леха, это артиллерия заработала. Наверное, обнаружили скопление тварей или большую громаду. Сейчас отработают, и нас туда могут послать, — сказал Павел.
— Эй, меня не Леха зовут, я Бульдог. Сколько можно повторять, РА-ДИ-О-Н!
— Какая разница, тихо. Я на Центр не могу никак выйти, — махнул рукой очкарик, став снова возиться с рацией.
В тот момент громыхнуло сосем уже близко, и мы инстинктивно пригнулись. Павел стал орать, что это нормально. И ему в хлебальник чуть не влетел кусок камня. Ведь на сей раз долбануло на нашей улице.
Все вокруг затянуло пылью, меня врезали несколько обломков бетона. Хорошо хоть были не очень большие. Бульдог заскулил, как дворняга и кинулся к стене, прижав к себе автомат.
— Так не должно быть! Мы передавали свои координаты! Куда они бьют ааа, — в недоумении завопил Павел.
— Не знаю, куда они бьют! Но я не хочу стать рубленным фаршем, — бросил ему в ответ и побежал прочь, пытаясь найти укрытие.
Пацаны кинулись вслед за мной, понимая, что это единственный выход. Сзади стало взрываться. Вихрь из бетона и стали накрыл с головой. Не знаю, как мне не снесло голову, вокруг летали такие штуки, что могли пошинковать человека вместе с бронежилетом.
— Сюда! Живо! Что встали??? — орал парням, которые окончательно потерялись.
Сам рванул в закоулок, где было вроде как безопасно. Сзади жутко рвануло, меня подняло в воздух и долбануло о землю. Увидел впереди лаз и полез в него. Зачем почему, наплевать! Просто жаль было дохнуть так глупо.
Ааа, кол в селезенку! Провалился в какой-то подвал. Сверху еще мощно жахнуло. Мою лазейку наглухо заблокировало. А я остался один в темноте.
— Ах, твою мать! Гребанная клетка для крыс. Угораздило ж меня, драть вас всех, — простонал, пытаясь немного собраться.
Так, серьезных повреждений вроде бы нет. Медикаменты еще при мне. Сейчас подлечусь и полезу обратно. Меня вроде как завалило, но если не сильно, то смогу выбраться. А если нет… то тоже что-то придумаю.
Главное, что я в безопасности. Здесь темно, пыльно, пусто, как в моем прошлом склепе. Вампирское зрение позволяет все рассмотреть. Мне даже фонарик не нужен.
Вокруг меня был обычный подвал, настолько, что даже не описать. Кругом пыль, старые доски, какие-то железяки, велосипед еще старый валяется. Так, тут могут быть монстры, значит надо быть начеку.
Принял медицинскую капсулу, чтоб залечить возможные скрытые повреждения. Стало заметно получше, почувствовал себя бодрее и решил все обследовать.
Здесь было полностью безопасно. На меня никто не напал, кроме доски с гвоздями, на которую чуть не стал, засмотревшись по сторонам. Прогулялся вокруг да около и хотел выбираться. Но тут заметил синее свечение за углом.
Обогнул кирпичную перегородку и увидел… портал в другой мир. Прям синее трепещущее зеркало, как из фильма. Заходи и мочи тварей направо и налево.
По идее, туда нельзя лезть. Можно столкнуться с чем-то ужасным и сдохнуть. У порталов есть свои уровни сложности. Тут может быть высший уровень, куда ходят только крупными группами.
— Ладно, это может быть слишком опасно, — процедил под нос, шагая в синюю гладь.
Да, я решил это сделать. Ведь вампирское чутье крепко спало. Плюс портал был довольно хилым на вид. Да и я не совсем простой воин. Так что тратить время лучше не стоит, гори оно все адским пламенем.
Не прошло и пары секунд, как переместился на большую поляну, поросшую высокой травой. Кругом шумел густой лес, время года — вроде бы лето. Было пасмурно и мрачно. Рядом никого нет.
Постоял какое-то время, вскинул автомат и пошел. Проверил, Ким вроде на месте, а Шарик в браслете. Отлично! Значит можно хорошо порезвиться.
— Меня пока не сожрали, значит день прожит не зря, — ухмыльнулся, осматриваясь кругом.
Тихо, спокойно, прохладно. Никаких зомбаков с носорогами. Может, всех уже завалили? Мне осталось сделать последнее действие и портал просто схлопнется? Ладно, нужно еще прогуляться.
Прошел какое-то расстояние и опять замер на месте. А что, если эта хрень бесконечная? И выхода из нее просто нет. Вдруг — это такая ловушка? Без монстров, блестяшек и остального.
Не успел подумать, как услышал шелест крыльев большой птицы. Обернулся и заметил адскую тварь, чем-то похожую на вампира. Это была бледная девушка с перепончатыми крыльями на руках. Голая, но при этом уродливая.
Тело дамы покрыто белыми волосками, очертания груди вроде есть, а самих прелестей как-то не наблюдается. Лицо как у того же бульдога с вдавленным носом и большими клыками, глаза красные и зловещие.
Не, это совсем не вампир. Скорей, вампироподобный мутант, которого неправильно обратили. Черт, она еще громко орет! Аж уши закладывает, зараза.
— Ну вот, а я уж малость расстроился! — хихикнул, готовя магию.
Бросил в чертовку заряд, но она увернулась. Кинула в меня в меня тоже шар магии… Сука, девчонка тоже владеющая. Надеюсь, это хорошо повлияет на цену ее блестяшки.
Дамочка пролетела рядом, пытаясь схватить меня когтистыми, похожими на птичьи, ногами. Увернулся и кинул еще пару залпов. Подбил эту тварь и заставил свалиться в траву. Подбежал, не давая подняться, и пристрелил в башку, не раздумывая.
— Бить женщин вроде как запрещается. Но я тебя и не бил, — хихикнул, видя, как «птичка» медленно рассыпается.
Поднял артефакт из травы, оценил и понял, что он нехилый. Если наберу несколько, будет вполне нормально. Не зря залез в эту синюю дырку! Хорошо, что не поддался панике смертного тела.
— Хех, работаем, черный брат, — весело бросил Киму.
Тот попросил кристалл, желая малость подзарядиться. С неохотой отдал блестяшку и увидел, как Ким ее поглощает. Вот же троглодит смолянистый, на него бабок не напасешься. Уже много тысяч сожрал за все время.
Не успел об этом подумать, как с ближайших деревьев слетели несколько таких тварей и понеслись на меня. Вот это уже интересно! Сейчас сорву мощный куш либо лишусь головы.
Недолго думая, стал палить одиночными, пытаясь сбить этих гадин. Сказал Киму, чтоб он помогал. Сам бросил пару зарядов. Плюс рассматривал адских ведьм, пытаясь найти у них слабости.
Ситуация была не из лучших. Чудовища слишком шустрые. Попасть по ним было непросто, зато они били очень уж плотно. Не успел одуматься, как огреб магическим сгустком в спину, потом еще в грудь и в плечо. Магия у них слабовата. Но ее слишком много!
Так, вроде сбил одну тварь. А вторая сама приземлилась и бросилась на меня врукопашную. Чуть рожу не расцарапала падла. Но приклад ее хорошо успокоил.
Ааа, нет! Еже один удар магии. Сверху бросается нечисть, пытаясь снять с меня скальп когтистыми лапами. Пришлось отстреливаться и отступать к лесу. В какой-то момент, Ким подпрыгнул и придушил сучку, которая шла на посадку.
Я закидал магией очередную скотину. Расстрелял в упор ее убогую подружку. Фух, вроде все, но это не точно.
В конце боя у меня была царапина на лице, боль по всему телу от магических ударов и ощущение, что надо валить. Конечно, собрал три кристалла, что уже хорошо. Но легкость миссии тут же пропала.
Особенно весело стало, когда наткнулся на труп солдата. Судя по форме, он наш. Наверняка пришел вчера вместе с группой, чтоб все здесь зачистить. Не получилось. Что ж, совладать с такими барышнями может не каждый. Это вам не носорогов из пушки расстреливать.
Чертов портал не так прост, как казалось. Нужно держать ухо востро, пока его нахрен не оторвали. Решив так, забрал у воина магазины с патронами и медикаменты. Дальше пошел к кустам, не желая оставаться на открытом пространстве. И тут меня тихо окликнул вояка.
— Эй, пссс, парень. Иди сюда, быстро! — прохрипел он.
Сначала не понял, кто там ворчит. Чуть было не пристрелил. Потом заметил небольшого мужика, который валялся под деревом в высокой траве. Он был очень усталый, едва держал автомат, а каска съехала на глаза. У меня вообще не было каски, ходил с зеленой банданой. А этот прям сильно экипирован, надеюсь, у него есть информация.
— Пригнись! Не тупи… Ну, быстрей! — хрипел дядя, когда я к нему приближался.
— Эх, чтоб меня. Чего тут такое творится? — сказал, ложась рядом с ним и выставляя оружие.
— У тебя есть вода? Пить, пить давай, — вытаращил глаза вояка.
Дал ему свою фляжку, тот жадно отпил половину, а после начал рассказывать.
— Хуух, жопа полная, парень! Вся ваша группа поляжет. Отвечаю, поляжет. Они на деревьях, дружок. Они все… на деревьях, — начал тараторить, как пулемет.
— Эээ, во-первых, у меня группы нет. Во-вторых, можно как-то спокойнее? А то у меня с восприятием не особо, — попытался успокоить его.
Мужик перевел дух, поправил каску и осмотрелся вокруг. Да уж, защита башки не особо-то помогла. Вся группа по ликвидации сложных порталов была полностью уничтожена. За исключением этого дяди, который валяется в траве вот уже много часов, боясь поднять голову.
Оказывается, эти гарпии очень настырные и их очень много. Настолько, что мужики завалили больше десятка, а их все равно не убавилось. Шустрые одаренные твари берут военных измором, нападая с разных сторон и нанося много мелких ударов.
— А в лесу этом сраном ежики еще есть, и змеи. Вообще черте что! Болт с Хазаром обойти их хотели, так и не вернулись, собака. Их там нахер сожрали.
Ежики? Звучит как-то даже комично, только я удержался от юмора. Ведь в этих искаженных мирах даже котенок мог убить человека. Чего там говорить: слизняк или простая улитка. Так что ежики вполне могли быть ужасны и агрессивны. Но ладно, надо как-то здесь все зачистить. Не валяться же в кустах вдвоем, словно молодожены.
— Хмм, вроде понял, — почесал подбородок я. — И как их всех завалить? Если их столько много?
— Не надо никого заваливать, парень, — удивил меня дядька.
— Чего? Но для закрытия провала надо…
— Нейтрализовать эпицентр. Это нелинейный провал или как там его. Нас послали не бить этих тварей, а штуку одну донести. Вот… эту херову дрянь, — сказал слегка напрягаясь и достал из-под бронника небольшую вещицу.
Это была круглая вытянутая палка из блестящей стали со стеклянными вставками, которая горела синим, неоновым светом.
Так, все понятно. Если отнести капсулу куда надо, то портал сам захлопнется, а нам можно будет идти на базу, прихватив ништяков. Что ж, неплохо! А я там как идиот с зомбаками тусил. Зачем убивать всех монстров, если можно… не убивать.
— Оууу, это мне нравится. Давай по-быстрому ее кинем, и в путь, — оживился, услышав это.
— Хе, хе-хе-хе, — горько рассмеялся солдат. — Чем дальше в лес, тем больше партизан!
— Чего блин?
— Говорю, чем дальше заходишь, тем хуже. Они нас туда не допустят. Да и ранен я, малец, если что. Смерть своих пацанов сука видел.
Последние слова дядя произнес чуть не плача. Похоже, он сильно сломался. Я, конечно, был отличным психологом. Но отрезать пальцы сейчас ему нечем. Так что останется без моральной помощи, что ж.
Видно, дядя из тех, кто хотел легко заработать. Деньги любит, а кровь не особо. Мне же нравится то и другое, так что не вижу проблем. Значит тупо закрою портал, а он пусть валяется дальше, раз уж так захотел.
— Смерть, это всегда большой праздник, — философски рассудил я.
Ловким движением руки вырвал штуку из мужских рук.
— Эээ, ты чего творишь, а? — растерянно сказал он.
— Ничего! Нас отсюда вытаскиваю. Где эпицентр находится? Говори, не тяни время.
Служивый сначала замялся, но потом кое-как рассказал. В другой ситуации он решил бы, что я просто псих, раз полез в это пекло. Теперь дядьке было плевать. Я дал ему капсулы для лечения, а сам отправился к черной яме, что должна быть немного дальше, прямо посреди поля.
— Погоди! Там хана тебе будет, — крикнул наемник, когда я уже сваливал.
— Хех, так идем вместе, прикроешь, — криво улыбнулся в ответ.
— Эээ, нет. То есть, я тут позицию занимаю, — промямлил он еле-еле.
Стыдно было быть трусом перед простым малолеткой. Но что поделать? Смерть отряда сильно его подкосила, а может всегда такой был. Если честно, то мне плевать. Больше блестяшек достанется.
Главное не сдохнуть в этом сраном лесу от укуса какого-то ежика. Да, я шел именно через лес. В открытом поле шансы почти на нуле. Лучше твари в траве, чем массированная атака с воздуха.
С этой мыслью выпустил Шарика, приказав не шуметь, дал инструкцию Киму и медленно направился в чащу леса, активировав вампирскую магию в полную силу.