В этой разношерстной толпе братским единством не пахло. К тому же лысый сам напросился. И вообще, сам факт, что какой-то пацан от…издил здоровяка, поверг многих в шок. Так что мужики немного поохали, но все же заткнулись. Нас начали вызывать в кабинет, и стало точно не до разборок.
Очередь продвигалась довольно быстро. Чего-чего, а юридической волокиты здесь не было.
— Все по масти, — хрипло протянул какой-то крепкий старик, выходя с собеседования.
— Че, куда воткнули? — тут же спросили его.
— К Болту в отряд!
— Зашибись. Болт — ровный мужик. Надо тож туда…
Не успел хрипатый свалить, как «кастинг» прошел жиртрест, потом качок с огромными мышцами. Еще какой-то худой, похожий как раз-таки на вампира, пацанчик.
«Их там что ли не проверяют? Главное, уметь ходить на ногах и носить штаны? Вот вам и Высокие требования!» — подумал, видя, как толпа постепенно редеет.
Дима поднялся с места, стал махать руками и приседать. Наверняка думал, что его заставят там заниматься, чтоб проверить физические способности. Я прекрасно понимал, что он делает. А вот другие малость не поняли.
— Хватит, угомонись, — бросил Тюрину, когда тот делал наклоны.
— Что такого? Я готовлюсь к силовой тренировке, — удивлённо спросил он.
— Ничего. Просто со стороны на другое похоже.
Дима осмотрелся вокруг, сложил в уме «два плюс два» и все понял. Перед зоновским контингентом лучше особо не разминаться. А то еще так разомнут, что мало не будет.
Так вот, когда мой спортсмен наконец успокоился, очередь почти что исчезла. Осталось четыре человека, три, два… И все. Наш черед подошёл внезапно, думал будет гораздо дольше.
— Так, я погнал! Надеюсь, меня возьмут в лучший отряд! — сказал Димка.
— Эээ, погоди. Можно, я первый? — остановил горячего парня, ощущая, как вампирское чутье дает не хорошие сигналы.
— Что? Это еще почему? — возмутился очкарик.
— Ну… я боюсь. Вот. Поэтому лучше первым пойду, чтоб особо не мучиться, — пояснил, проявив актерское мастерство.
— Странно, такого кабана завалил, а боишься? — спросил меня Тюрин.
— Ну, я с детства всякие кастинги не особо, — изобразив гримасу ужаса промямлил голосом того ж Тюрина.
В итоге «силач» вроде сжалился. Я пошел первым. И меня встретила большая комната, со столами, компьютерами и шкафами. Довольно светлая, чистая с современной отделкой.
Офисная мебель была стянута в сторону, образуя импровизированную сцену. Там стоял один стол, за которым сидели три человека. Седой старикан с бородкой с военной форме и офицерскими погонами. Рядом дядька лет сорока пяти с усами и в папахе, тоже в военном кителе. Еще мужик в синей робе без глаза, похожий на пирата из психбольницы.
Хороший тамада и конкурсы интересные. Но мне с ними в Свет не идти. Так что на внешности не зацикливался.
— Здравствуйте, господа. Сергей Новиков. Вот мои документы, — четко отчеканил я и хотел поднести к столу паспорт, по которому сюда всех записывали.
Троица странно переглянулась и уставилась на меня, как на местную проститутку.
— Ты что, хлопчик, офисы у нас выше, — заявил дядька в папахе.
— Опять доставка ошиблась, — процедил одноглазый.
— Что? Какая доставка? — не понял я.
— Ну мальчики тут часто бегают. Всяко разно в офисы доставляют, — пояснил дед.
— Да, а офисы этажом выше! Здесь в «Варгин» записывают! — раздраженно сказал мерзляк.
Почему мерзляк? Потому что летом шляется в шапке. Буду называть его так.
— Кхе-кхе, господа, вы немного не поняли, — пояснил странной троице. — Я не мальчик на побегушках, а воин. И пришел сюда заключить краткосрочный контракт с компанией ЧВК Варгин!
Мои слова повисли эхом в просторном помещении. Затем, мужики стали тихо смеяться. Точней нет, даже хихикать, словно мелкие девки, затеявшие глупую шалость.
— Эээхэ-хэ-хэ, мальчонка, тебе бы уроки учить, — первым прошамкал дедок.
— Здесь карамельки не раздают, — добавил мерзляк.
— Валил бы лучше к маме, сынок. Дяди без тебя разберутся, — добивал пират.
Что ж, вполне ожидаемо. Можно биться в истерике и доказывать, что я «не ребенок». Только это глупо и долго. Поэтому лишь пожал плечами, сделав вид, что решил уходить.
Потом спокойно прицелился и бросил в мерзляка магией. Особую мощность не вкладывал, так, долбанул на полсилы. Но даже этого хватило, чтоб дядька свалился со стула, потеряв свою чертову шапку.
Кстати да, под ней была обширная лысина. Теперь ясно, почему он так мерзнет.
Два других просто замерли, глядя на меня квадратными глазами и не зная, чего сказать. Лысый же поднялся на ноги, запыхтел как чайник и кинулся в рукопашную.
Он сорвал с пояса плетку, решив меня отхлестать. Да что за ЧВК такое? Какие-то БДСМ практики, кол мне в печень. Ладно, угомоню мерзляка, чтоб держал свой кнут под контролем.
— Аааа, сопля зеленая, запорю! Насмерть убью, сукин сын! — заревел, бросившись на меня с дикой скоростью.
Ой, дебил. Я же мог опять поразить его магией! Хотя, это было бы глупо. Решил поработать руками. Увернулся от первого удара, затем от второго. Плетка свистнула сбоку, чуть не лишив меня уха.
Немного вампирской скорости, плюс навыки тела. Я резко рванулся вперед, не давая лысому мерзляку замахнуться. Одной рукой схватил его руку, другой долбанул в солнечное сплетение. Потом удар по коленям, и все.
Придурок пал предо мной, как перед великим пророком. Стал кашлять и скулить как скотина. Я вырвал у него плетку и с оттяжкой врезал по лысине.
— Еще? Или может угомонишься? — спросил властным тоном.
— Ррр, гнида. Головы лишишься, сучонок, — простонал поверженный враг.
— Митрич, остынь!
— После драки кулаками не машут, — сказали его напарники.
Мерзляк нехотя поднялся на ноги, бросил на меня злобный взгляд, забрал плетку и похромал обратно на место.
— Это ты хорошо даешь, мальчик. Мало кто у нас так подготовлен, — сказал дед.
— Только мы это, народ постарше берем. Стараемся студентов не запрягать. У них еще в башке ветер, — как бы оправдываясь, пояснил одноглазый.
— Мне все равно, что в башке у студентов. Я пришел вступить в ЧВК Варгин и подписать контракт на два месяца. В чем проблема? — холодно сказал мужикам, сделав «кирпичную рожу».
— Ублюдок незаконнорождённый, — тихо прошипел мерзляк, надевая шапку.
Было ясно, что он не хотел меня брать. А вот двое других… Они не были полными олухами. И прекрасно понимали, что пузатые алкаши, больные уголовники и всякие бомжеватые додики не смогли бы так побить «шапника». Значит, я точно не хуже других. И разворачивать меня будет глупо.
Комиссия просто молчала. Казалось, они совещаются силой мысли. В комнате было тихо, только ветер шумел за окном. И вот, в какой-то момент, бородатый старик подал голос:
— Слышь, сынок, там людей убивают. К мамке в гробу можешь приехать.
— И что? Зато разомнусь перед смертью, — сказал, слегка подмигнув.
— Аха-ха, хрен мне в дышло! Прям как мой прошлый командир говорит! Ну пацан! Ну чертяка, — рассмеялся одноглазый пират.
Это можно было перевести, как «Уважаемый господин, вы приняты в нашу компанию». Так что я подал паспорт, подписал пару бумаг и стал полноправным членом банды головорезов. Красота! Наконец-то хоть что-то приятное.
— Вот, это оставишь себе. И да, смотри в оба, — сказал пират, отдавая мне документ.
Я чуть не рассмеялся, глядя ему в… глаз. Ну да ладно. Теперь можно зайти в кафе, немного перекусить и снять красивую даму. У меня сегодня праздник. Гуляем!
— Эээ, здрасьте, это самое. А можно мне тоже вступить? — вдруг сказал Тюрин, который открыл дверь и сунул голову в кабинет.
Видно, устал ждать пока я тут распинаюсь. Вот и проявил нетерпение.
— Эй, ты еще кто такой?
— Пошел вон, офисы на другом этаже! — стали выпендриваться эксперты по подбору персонала.
— Вообще-то он со мной. Тоже хочет вступить, — сказал, чтоб помочь другу.
— И чего? Он такой же как ты? — прищурился старый дед.
— Ооо, еще круче. Местный головорез. От него даже менты убегают, — закивал головой, делая вид, что трепещу перед Тюриным, как перед высшим магистром.
Троица резко переглянулась. Мерзляк почесал шапку, будто она была частью тела. После чего, Тюрину дали бумаги, не задавая вопросов.
Я читал, что в «Варгине» многовато потерь. Вернуться оттуда в целлофановом пакете проще, чем кажется. Так что, по сути, нет разницы кого брать. Хоть пропитого алкаша, а хоть школьника. Просто у комиссии были свои загоны, которые я развеял. Надеюсь, теперь право сдохнуть получат все граждане города, а не только мужчины за тридцать.
Получив одобрение, Дмитрий был очень счастлив. Прожужжал мне все уши, когда выходили на улицу.
— Видишь, видишь! Не зря я спортом занимался, дружище. Тебя они долго держали. А меня… Меня прямо сразу зачислили. Наверное, мышцы уже выделяются. Странно, я перед зеркалом как-то не вижу, — тараторил идя вприпрыжку, как мелкий сопляк.
— Ага, молодец. Мне тоже надо чуть подкачаться, — отмахнулся, думая о своем.
— Слышь, а чего тебя они так? Мучили долго, не брали… — вдруг спросил Тюрин.
— Меня? Таблицу умножения рассказать попросили. Думали, что я неуч какой-то.
— Таблицу? Но мы же монстров бить прем! — удивился союзник.
— Да. А в этом деле без таблицы умножения никуда, — сказал, деловито подняв палец вверх.
— Аг-га, — промычал Тюрин. — А я таблицу хреново помню. Блин, надо повторить, если что. А то решат, что придурок.
После этого дня было много событий. Мы переехали в особняк с неплохим видом, где были просторные комнаты и приличная отделка. В Академии шли интересные практические занятия. Мы превращали предметы, варили зелья и много чего еще.
Потом наступили каникулы. Я сказал сестрам, что еду в лагерь. Наплел, что он очень элитный потому и закрытый. Туда нельзя звонить просто так. Там меня научат необычной секретной магии, что позволит поднять род с колен.
Марина не особо поверила. Но я ее не слишком то слушал. Когда настала пора уезжать, вышел из дома пораньше и сел в машину, соврав, что это представители лагеря.
Сам направился к Аристарху, рассказав ему что почем. Он сначала гудел, говоря, что в ЧВК — мясорубка, и меня там порубят на фарш. Потом все же мирился, оказав посильную помощь.
Дальше я направился в военную лавку, где купил необходимое обмундирование, плюс кое-какие предметы: нож, веревку, фонарик, лечебные артефакты и прочее.
Оружие должны были выдать на месте. Форму, говорят, тоже. Но с ней всегда напряженка. Так что лучше иметь свою.
Тем более, что я выбрал удобные берцы и китель, подходящую разгрузку, специальный маскировочный плащ. Все это подогнал под себя и оказался доволен, хоть и заметно потратился. Лучше так, чем брать всякое тряпье, с которым предстоит потом долго мучиться.
Пару раз мне звонил Дмитрий Тюрин, спрашивал «что берешь». Попытался ему объяснить, но не вышло. Боюсь, парнишка купил всякой фигни, а потом будет ныть. Хотя я ему точно не мамка. Пусть включает башку.
Сборы прошли очень быстро. Не успел оглянуться, как настала пора идти на автобус. Да, нас везли на автобусе, который даже был не бронированный. Такое чувство, что действительно ехал в лагерь или в санаторий, а не в опасную зону, где кишмя кишат разные твари.
Как ни странно, Тюрин собрался неплохо. Купил тоже самое, что и я. Правда, у него была дебильная шляпа как у чертова дачника, к которой спереди пришит кусок тюля.
— Это от комаров, — деловито пояснил Дмитрий.
Я не стал придираться, и мы спокойно двинулись в путь. Точней, как… спокойно. Контингент, набранный в нашем городе, любил слегка выпить. Потому автобус быстро стал мини баром на колесах, где стоял соответствующий «аромат».
Все что-то выясняли, орали, слушали музыку на телефонах и много чего еще. Какой-то мужик с красной рожей налил Тюрину стопку «домашнего». Тот выпил странное пойло и вырубился на много часов.
Ко мне тоже подвалил алконавт. Требовал выпить, если «нормальный мужик». Наслал на него иллюзию паука. После чего, дядька больше не пил. А водку свою вообще вылил к чертовой матери.
Мы перли довольно бодро. Автобус, несмотря на размеры, оказался маневренным транспортом. Да и водила не стеснялся давить на газ. Потому «мини бар» на колесах обгонял многие легковушки, ловко выбирался на оперативный простор и поглощал новые километры.
Мы быстро покинули город, ехали по полям, по степи и в лесу. Проезжали какие-то городки, деревеньки. Но крупных полисов по пути не было.
Время от времени, машина делала остановки, так сказать, в санитарных целях. Подвыпившие вояки не всегда хотели обратно. Им нравилось быть на улице. И… они были.
Если кто-то упирался рогом, борогозил или тупил, то автобус просто уезжал без него. Дальнейшая судьба этих олухов была неизвестна. Судя по глухим местам и моей интуиции, им было не очень-то сладко. Но это мало кого волновало.
Единственное, я боялся за Шарика, который норовил вырваться из браслета, чтоб погулять. Но Шарик то еще ладно, он хотя бы животное. Куда хуже было с Димоном.
Мой очкастый убивец услышал в кустах странный хруст и чуть не бросился мочить монстров, как ему показалось. Пришлось силой заталкивать в автобус. Благо, парень был не тяжелый.
В целом, все шло очень неплохо. Я перекусил специальными высококалорийными галетами, которыми солидно затарился. Вместо горячительного пойла, хлебнул энергетика. Хотел позвонить сестрам, но понял, что связи нет.
Места стали супер глухими, если можно так выразиться. И вот, в такой глухомани мы сделали предпоследнюю остановку.
Все как обычно выбрались из автобуса. Кто-то уже протрезвел и вел себя вроде норм. Другие ржали, орали, фоткались на мобильники.
А двое мужиков внезапно сильно повздорили. Да так, что привлекли внимание остальных.
— Да что ты понимаешь, щегол⁈ В мое время за критику Императора рожу били, — кричал патриотично настроенный усач, который был чуть постарше.
— Слышь! Император твой — подстилка Китайская! Лег под Китайскую империю, как шалава ха-ха, — вопил с издевкой молодой дядька с большими глазами.
Обычный политический спор. Что такого… Только в этот раз зашло далеко.
Молодой был остер на язык, и спокойно затыкал старого, не давая слова сказать. Старый пытался обороняться, только вечно проигрывал. Что заметили все вокруг и начали откровенно хихикать, выставляя усача полным олухом.
— А нас налоги какие? Вон, лавку свою открыть сколько стоит! Мелких купцов задавили! Все император твой козел драный подписывает. Так еще узкоглазым остров тот подарил, — верещал молодой, получая поддержку толпы.
Многие из моих сослуживцев уже отсидели. Так что они были не слишком патриотичны, столкнувшись с темной стороной власти по полной программе.
Усач пытался ответить, но получалось лишь невнятное блеяние. В его сторону полетели упреки, предложения «заткнуться» и откровенные оскорбления по матушке. Мужик мог бы просто уйти, молча признав поражение.
Но его союзник алкоголь оказался другого мнения. Какое-то время дядька просто стоял, сжимая кулаки, как рассерженный первоклассник.
— Что? Все??? Вот и все! Не гони, раз не знаешь, — бросил ему молодой, надменно махнув рукой.
И это стало последней каплей. Усач ничего не ответил. Просто снял с пояса охотничий нож… Хмм, не только я запасся как следует. Многие купили экипировку и оружие, какое смогли достать.
Противник не понял, что все серьезно. Ухмыльнулся, ляпнув что-то под нос. Зато старый совсем разошелся, превратившись в алко-берсерка.
— Ну что, предатель засратый! За империю, сука! — пьяным голосом крикнул он.
Мужик бросился с ножом на врага, намереваясь выпустить кишки из его тощего тела. Вместо того, чтоб уйти от атаки или защититься, парень раскрыл рот и подставился, будто сам хотел, чтоб его прокололи.
Можно подумать, что несчастный оказался б в могиле. Но тут случилось кое-что непредвиденное.