— Эээ, погоди! Я слегка занята. Подожди там, хорошо? — крикнула Стелла, пытаясь не разорвать ментальную связь.
— А? Чего говорите? Я уже зашёл, все нормально, — сказал в ответ парень, хозяйничая в чужом доме, как в своем собственном.
Свон поняла, что наглость этого школьника просто зашкаливает. Девушка скрипнула зубами, желая наслать на придурка мощнейшее расстройство желудка. Вдруг откуда-то из глубин параллельных миров донёсся голос ее матери, который пытался сказать нечто важное.
— Госпожа? Вы здесь, госпожа? У меня вот пакет… это самое, — послышался голос жирного, который был уже совсем близко.
Стелла проклинала себя за рассеянность. Как можно забыть закрыть дом⁈ Вдруг вместо тупого ученика сюда ввалился бы кто посерьёзнее?
— Отвали, убирайся! Я занята, черт возьми! — злобно выпалила завуч, потеряв контроль над собой. — Что? Нет, мама, это я не тебе! Стой, погоди, не обрывай связь, умоляю! — Тут же крикнула Стелла.
Парнишка спокойно вошёл в комнату, размахивая пакетом с бумагами и что-то жуя. Зелье стало сильно бурлить. Из него вырвался поток света, который охватил молодого завуча, поднял над полом и затянул в чан с жидкостью, будто в большой пылесос.
— А! Свет! Глазам больно. Что у вас тут так сильно мигает??? — плаксиво простонал школьник, закрывая лицо руками.
Когда открыл, в комнате было пусто. Он готов был поклясться, что госпожа только что была тут. А теперь она растворилась в пространстве. Окна были закрыты, так что явно не выпрыгнула. Но как? Неужели у него уже глюки от того энергетика?
— Ого, госпожа Стелла Свон, а где это вы? — промямлил Пронин, уронив пакет с документами.
Он прошел вглубь помещения, чуть не наступил на разбитую колбу и вляпался в пятно зеленой жидкости на полу.
— Хмм, здесь надо убраться. Ваша служанка что, заболела? — промямлил, чувствуя себя неуютно, но все же поперся дальше.
Толстяк заметил емкость с сияющей жижей, стоящей возле окна. Она немного бурлила и испускала странную магию. Это привлекло внимание Пронина. Школьник наклонился и заглянул в гладь того зелья.
— Ооо, это магический препарат? Вы учили нас такие готовить, я помню, — произнес он. — У меня тогда еще все взорвалось… А у вас, я смотрю, хорошо получилось.
Сказав это, Пронин машинально сунул палец в странную жидкость, достал его и слегка облизал. Лишь потом понял, что магические зелья могут быть несъедобны, а иногда, вообще, ядовиты.
— Ой! Что за хрень? Ох, че я сделал⁈ — тут же выпалил парень, чувствуя сильную тошноту.
Позывы были настолько сильны, что Пронин не мог терпеть. Он с криками выскочил из комнаты и… бросился к горшку со странным растением, чтоб полить его и облегчить желудок, одновременно.
Плотоядный цветок имел горький опыт с визитом Новикова. Он понял к чему идет дело, и чем именно его хотят подкормить.
Недолго думая, растение цапнуло парня за жирную сиську. Да так, что тот завизжал, как девчонка. Забыв про рвотный рефлекс, выскочил на улицу, где излил душу, так скажем, на чужую машину, за что чуть не получил звезды от соседа училки. Но это уже другая история.
Лысый немолодой мужчина в военной форме сидел на краю кровати в трусах и кителе. Он парил ноги в тазу со специальным раствором и смотрел в окно, имея не самые приятные мысли.
— Сука! Что за дерьмо? Ни одна магическая хрень не спасает. Опять все пятки потрескались, — ворчал, чувствуя себя полным олухом.
Созданная им элитная организация под названием ЧВК Варгин медленно умирала. Он видел, но ничего не мог сделать. Сам ввязался в большую игру, так что пенять теперь уже не на что.
Отборочные комиссии работали плохо. Вместо хороших бойцов пополняли ряды ЧВК всякими раздолбаями, которые больше били друг друга, чем тех же монстров.
В рядах командиров процветала коррупция. Имперские власти копали под ЧВК, опасаясь, что она попадет в милость к императору, вытеснив тех, кто давно уже был фаворитом. Куда не кинь, всюду клин, а тут еще эти пятки.
— Элла! Элла, чтоб тебя, где ты делась? — воскликнул Андрей Варгин, призывая служанку. — Убери этот гребанный таз! Я устал тут мариноваться!
За дверью послышались шаги. В спальню вошел военный — глава одного из отрядов.
— Че? Ты еще кто такой? Где там Элла? — нервно спросил Андрей.
Если б по его особняку гуляли всякие недоумки, как у себя дома, он точно взбесился бы. А здесь, в походных условиях, было как-то плевать. Потому Варгин особо не злился, и даже не обратил внимание на грязные ботинки пошедшего.
— Я Белый, господин Варгин. У меня донесение, — скупо сказал вояка.
— Вижу, блин, что не черный. Кто по должности будешь? — бросил Варгин, вытащив ноги из таза.
— Эээ, командир третьего штурмового. Повышен до Члена Совета Командующих.
— А, ты тот, что морепродукты почикал? — ухмыльнулся, вспоминая недавний случай.
— Да, заманили в ловушку тех осьминогов. У нас тогда без потерь обошлось. Но там еще Райский и Полено операцию разрабатывали.
— Ага, вспомнил, вспомнил. Тут со всей этой сранью башка уже пухнет. Ладно, что там у тебя, выкладывай, не томи.
И Белый выложил, да так, что Варгин чуть не утопился в собственном тазике. Оказалось, Имперское министерство перешло все границы. Мало того, что они ставили подножки его бойцам.
Так теперь запустили в город вольных охотников, которым ничего не сказали. Те принимают ЧВКашников за террористов, вступают с ними в бои и наносят потери. Это был не просто нож в спину, а целый набор ножей.
— Необходимо принять меры, господин Варгин, — в конце сказал подчиненный.
— Меры??? Да я им такие меры приму, что они там хреном подавятся! — вскрикнул, пнув тазик с водой. — Я им это зелье для ног, сука, в жопу залью. Сделаю клистир очистительный! Скоты хреновы!
Командир немного смутился от таких слов. Стараясь не злить дальше Варгина, он вдруг осторожно сказал:
— Возможно стоит провести встречу с представителем Министерства обороны? Там, кажется, один прибыл в наш Углегорск, от Рудова километров пятнадцать.
— Я знаю, где находится Углегорск, недоумок! Какие разговоры, твою мамку??? Они на связь не выходят. Вон, на официальный запрос что сказали…
— В ближайшее время, господин, вроде бы.
— В ближайшее! Да хоть в дальнейшее, черти! Я им эту вот ручку кроватную по самые гланды впендюрю! — завопил, указывая на круглый набалдашник одной из кроватных ножек у изголовья.
— Да, господин. Я могу идти?
— Иди! Хоть лети, мне плевать. Совсем уже оборзели, подонки. Кто их жопы от нашествия нечисти спас??? Щас бы не в кабинетах своих, а в толстом кишечнике кракозябры какой заседали!
Воин поклонился и вышел, не став слушать крики Андрея Варгина. Говорят, в последнее время старик помешался. Его слишком сильно достали. Он стал истеричным и злобным, но хватку не потерял.
Так что совет командиров поддерживал главу ЧВК, иногда растаскивая его эксцентричные выступления на цитаты.
— Ой, господин Андрей, вы меня вызывали? Простите, слегка отлучилась, — хихикнула полноватая грудастая дама с веселым взглядом, заходя в спальню сразу же после Белого.
— Да, твою мать! Элла, ты что за снарядами в соседний склад, что ль ходила? — сходу прокричал ей.
— Не, носик пудрила хи-хи-хи, — ответила Элла, поправляя короткую униформу служанки.
— Я тебе щас припудрю! Я тебе на нос насыплю этот, как его… А ну стой! — Варгин провел рукой по лысине и вдруг таинственно произнес: — Слушай, Элла, скажи-ка мне эту фразу, будь другом: «ЧВК Варгин представляет угрозу императорской семье и не может претендовать на особый статус».
— Что? Но зачем? — округлила глаза дамочка.
— Надо! Ну, давай живо! — воскликнул тоном, не терпящим отлагательств.
— Эээ хорошо, господин. ЧВК Варгин несет угрозу императору, и не может иметь особый статус, — процедила служанка, чувствуя себя полной дурой.
— Че? Ах ты сука имперская! Я сейчас тебе бутылку шампанского в очко затрамбую и отрою там, с фонтаном в натуре!
— Ой, вы серьёзно? Я не очень вас понимаю, — бледнея промямлила Элла, чуя нечто неладное.
— А ну иди сюда, сука чертова! Щас ты мне за все ответишь, скотина! — Варгин бросился на служанку и повалил ее в койку.
— Оу, вы сегодня в ударе. Могли бы сразу сказать охо-хо, — рассмеялась, раздвинув ноги.
— Ты мне говорить в другом месте будешь, ублюдок! Министр, твою мать, недоделанный!
— Что? Какой еще… А да ладно. Сегодня я буду министром аха-ха, в прошлый раз была начальником штаба! Ох! Жестковато немного. Ой, да вы вообще прям… шалун.
— Сука имперская! Затрамбую! Засуну! На тебе, волки позорные, получите, — снимая стресс, хрипел Андрей Варгин. И истошные стоны служанки заполнили вскоре весь дом.
После «медвежьей площади» жизнь заметно наладилась. Я отправил артефакты домой и получил на счет солидную сумму. Банкоматов здесь как-то не наблюдалось. Зато оплата картой кое-где принималась. Так что можно было осуществлять шопинг, не думая о затратах.
Правда, с магазинами было туго. Застава Грома — это маленький кусок цивилизации. Разгуляться здесь невозможно, в отличие от центральной базы, откуда я прибыл.
Хотя, клубная жизнь в зоне боевых действий меня особо не привлекала, да и шопиться пока не тянуло. Так что проблем не испытывал. Кстати, рынок недвижимости отличался тут своей выгодой. Потому что был безвозмездным.
На прошлой базе жилье пришлось бы снимать, причем явно недешево. Здесь же просто нашел одну хату, обустроил как мог скудный быт, и стал жить.
Многие не хотели так делать, жили в казармах, палатках или тоже в домах, но по несколько человек. Я же, как истинный темный граф, предпочитал одиночество. Лишняя возня под боком мне ни к чему.
А быт смогу и сам обустроить. К тому же помощники есть. Вон, Ким вчера ползал по полу и натер его до зеркального блеска. А Шарик поймал крысу, видно, решил устроить мне романтический ужин.
Если жилищный вопрос был решен, то в бою одиночество только снилось. Меня вечно направляли на задания с другими вояками. Приходилось слушать их споры, тупить вместе с ними, вечно связываться с проклятым центром. А главное, делиться дорогим лутом.
К тому же монстров было немного. Мы делили добычу на всех, и получалось весьма себе скромно. Сам бы добился большего. Я привык охотиться в одиночку. Да, только Грому это все не докажешь!
Сейчас я был в детском саду и пытался донести истину, но это не удавалось.
Кстати да, штаб перенесли в детский сад Солнышко. Смотрелось довольно комично. Охрана тусовалась рядом с фигурой бабы Яги. А суровая надпись «Штаб объединённых отрядов» находилась прям под табличкой с игриво улыбающимся антропоморфным солнцем из детской сказки.
Так вот, я стоял в кабинете у Грома пытался выбить себе задание. Нормальное задание, а не очередную групповую прогулку.
— Послушай, — говорил дядька, трогая консервную банку с карандашами и ручками, что была перед ним. — Ты не подходишь для ЧВК. Ты слишком молод, дружок. Скажи спасибо, что тебя вообще взяли. Еще позволили работать в отрядах.
— Да? То есть я не убивал монстров и не закрывал провалы. Все ясно, — сказал, стоя перед столом командира.
— Нет, никто это не отрицает, Сергей, — зачем-то назвал меня по имени Гром. — Просто закрывать провалы в одиночку… это хреновая штука. Туда ходят лучшие штурмовые отряды, куда не каждого отбирают. При всем уважении, парень. Тебе такое доверять я не буду.
Хах, ну да, элитные отряды, конечно же. Испугались крылатых девок и ежиков. А один из супер бойцов вообще свил гнездо в траве, боясь поднять голову. Помню, помню. Только как доказать это Грому?
Спорить с ним как со строгой мамкой лучше не стоит. Тогда меня просто выгонят к чертовой матери, отправив обратно домой. Нужно найти компромисс, который у меня уже был.
— Что ж, все понятно, — произнес, рассматривая радугу, что была нарисована на стене, прям над головой Грома. — А можно тогда по-другому? Я буду просто гулять.
— Это как? — почесал подбородок мужик.
— Ну… вот так. Просто выйду в тот Рудов, поброжу там немного. Нужно будет подкрепление — вызову. Весь лут будет мой, за исключением общака, разумеется.
— Хрр, нет! Ты начинаешь моросить не по-детски, — прохрипел командир, медленно выходя из себя. — Не знаю, что ты удумал, но в ЧВК Варгин бойцы работают группировками. Точка. Нарушать порядок ведения боевых действий я не позволю. Ты меня понял, боец?
— Понял, — нехотя сказал я.
— Не понял, а так точно! Иди!
— Угу, — сказал я, понимая, что надо отвечать Есть. Но на сей раз ошибся назло.
— Стоять! — крикнул, когда я почти свалил. — Я ценю твою храбрость, Дракула. Но дебилом быть тоже не стоит.
Не стоит, так не стоит, плевать. Буду протирать штаны, как придурок. Задание сегодня было очень убогим, всего лишь пару камней, которые стоят копейки. Может быть уйти в самоволку и завалить пару чудиков?
Судя по дырявому периметру, с этим полная демократия. В Варгине служат за бабки. Так что наемники прут сюда постоянно, убегать назад мало кто хочет. Значит, у меня все получится.
Сказано сделано. Недолго думая, добрался до границы нашего гарнизона. Там нашел брешь в колючей проволоке и ринулся в лес. Впереди послал Кима, чтоб искал мины или другие ловушки. Сам использовал вампирскую скрытность, чтоб меня не заметили.
Несмотря на внешнее решето, Ким нашел несколько мин. А я нарвался на блокпост с крупнокалиберным пулеметом и специальной магической пушкой. Все-таки воины бдят, не желая допускать очередной прорыв монстров.
Правда вампирская маскировка во мраке теней им точно не по зубам. Проскользнул как ни в чем не бывало мимо местных солдат. Ушел в лес и нашел тропинку, по которой решил чуть пройтись.
Конечно, здесь может быть слишком пусто. Только монстры часто сбегают из Рудова. Я знаю, что многие группы зачищают окрестности. Да и вампирское чутье дает важный сигнал.
Что ж, прибавка к сегодняшнему луту должна быть очень весомой. Уже слышу хруст веток и чье-то рычание.
Замер на тропе, готовясь к сражению. Здоровенная кошка с желтыми глазами бросилась из кустов и была тут же убита магическим залпом. Блестяшка оказалась мелкой. Отдал ее на съедение Киму и пошел дальше.
Вскоре попался ежик из измерения с гарпиями, енотоподобная тварь чуть не выцарапала глаза. Плюс радиоактивная жаба плевалась в меня кислотой. Хорошо, убил нескольких монстров.
Но при этом очень мелких и слабых, за которых мало что перепало. Нужно найти крупняк! Уверен в лесу может жить кто-то куда солиднее. С этой мыслью прошел чуть вперед и наткнулся на гору веток, похожих на медвежью берлогу.
И как понять, это монстр с отличной блестяшкой или наш простой косолапый? А может вообще… ворох веток, которые случайно так уложились. Хорошо, что у меня есть помощник. Пусть пойдет и проверит.
Стоп, это еще что за дрянь? На меня подул порыв ветра. Он нес запах мертвечины и адских тварей. Вместе с этим послышались звуки, будто неподалеку возились какие-то монстры. Я понял, что тут скопление нечисти. Значит нужно идти туда, и зачистить как следует их стоянку.
Вот тебе куча блестяшек бесплатно. И никакие групповые движухи тут не нужны. Пусть обломится этот Гром. Ни один жирный кретин не смеет указывать Даркулусу!
Решив так, еще малость прошёлся, потом аккуратно прислушался. Судя по звукам, монстров могло быть немало. Нельзя идти просто так без разведки. Конечно, можно послать вперед Кима, только он не особо умеет выражать свои мысли.
Какие проблемы, когда вокруг столько деревьев? Недолго думая, решил вскарабкаться на дерево, и сам во всем убедиться. Жаль, не захватил бинокль, но вампирские способности и так добавляют немного зоркости. Думаю, должно прокатить.
Я быстро запрыгнул на ветку и стал постепенно карабкаться, надеясь увидеть вдали жирную цель, которая достанется только мне, без надобности делиться с отрядом.