Другой мир

Глава 15 СЛОЖНОСТИ

Глава 15. СЛОЖНОСТИ

Судя по всему, подпоручик оказался прав в каких-то своих догадках. Аура нашего сопровождающего мрачна, а должно быть наоборот. Он же, помог Их Сиятельствам! Да за такое дают ордена и внеочередные звания. Но, похоже, не в этом случае. Невольно мы с Натали оказались свидетелями покушения на высокопоставленных особ. Все бы ничего, но кто-то атаковал изнутри. Нет, Софья пострадала случайно, в этом нет сомнений, целью был ее брат. Какой бы дал прогноз, не появись я со своими специфическими умениями и знаниями? Сумели бы Максимилиана доставить в столицу и целители справиться с проблемой? Очень сомнительно, раз на месте ничего не выявили и не помогли.

— Подпоручик! Почему тут посторонние⁈ — проорал кто-то из окна вагона, мимо которого мы проходили.

— Господин полковник, вывожу даму и господина за оцепление! — отрапортовал наш сопровождающий.

— Поспешите и помните, пока не подоспеет помощь, то мы считаемся на осадном положении. Чтобы ни одна муха не проскочила, — заявил военный и в окне мелькнуло сосредоточенное лицо человека в мундире.

— Ваше благородие, разрешите выполнять? — произнес Гранин.

— Ступайте, — отмахнулся полковник, прикуривая папиросу.

Подпоручик не расстроился, своего командира он ни в чем не подозревает. А вот от полковника протянулись диагностические щупальца, в виде лучиков, попытавшихся просканировать нас с Натали. Первым порывом хотел уничтожить заклинание военного, но в последний момент направил его мимо, пусть полковник считает, что у нас щиты хорошие.

— Премного вам благодарен, — сказал подпоручик, когда миновали разбитые паровозы. — Простите, ситуация сейчас напряженная, но, надеюсь, мы еще увидимся. Как вас отыскать?

— В Нижний Новгород направляемся, — не моргнув глазом соврал я, — для консультации княгини Уваровой. Пробудем в ее поместье пару недель и, рассчитываем, помочь старушке, — незаметно толкнул в бок свою спутницу, аура которой выражает недоумение и удивленно взметнулась.

— Да-да, к тетке нашей едем, давно не виделись, дела накопились, здоровье у нее уже не то, — сбивчиво произнесла Натали.

— Подпоручик, Олег Михайлович! Что вы там лясы точите⁈ Заняться нечем⁈ — проорал полковник, попыхивая папиросой и направляясь в нашу сторону.

Что-то командир господина Гранина начал подозревать, а поэтому и честь пора знать. Наскоро попрощавшись с подпоручиком, я взял за локоток баронессу и повел в сторону, где должны нас дожидаться Вертлугины.

— Александр Иванович, а что сейчас было и почему мы якобы в Нижний Новгород путь держим? Или у вас на самом деле есть тетушка? — поинтересовалась Натали.

— А ты как думаешь? — хмыкнул я.

— Вы его обманули, — подумав, деликатно сказала девушка.

— А зачем так поступил?

— Хм, — она внимательно на меня посмотрела, — не из-за того ли, что Софья Степановна понравилась?

— Меня ни ты, ни Мария, ни Кати, ни другие красивые девушки не оставляют равнодушными, — усмехнулся я, с удовольствием замечая, что вогнал баронессу в краску. — Кстати, при взгляде на Его Светлость, кто-то дышать забывал. Натали, пойми, нам такие знакомства сейчас не рекомендуются. У нас совершенно разное положение и статус. А погружаться в интриги императорского двора нет никакого желания. Да нас там сожрут, фигурально выражаясь, даже глазом не моргнем.

— Согласна, — печально выдохнула моя спутница.

— Вот и молодец, а Вертлугиным не следует говорить об этой, — кивнул себе за спину, — встрече.

Мысленно же добавил, что и про покушение на сына императора следует молчать. Ну, скорее всего, про магический взрыв и столкновение двух поездов в прессу просочиться. Такое событие замолчать вряд ли получится, свидетелей много. А вот о том, что еще и изнутри на Максимилиана покушались не следует распространяться. Впрочем, подпоручик и штабс-капитан не дураки, по этой причине воспользовались моими услугами. Кстати, могли бы и заплатить! Я не гордый, пару сотен рублей заслужил. Насчет Софьи моя спутница не совсем права. Рассматривал ее в первую очередь как больную и только краем сознания отмечал красоту, молодость и привлекательность. Но от слов, сказанных Натали, не отказываюсь, тем не менее перечисленные дамы привлекательнее. Да и как сделать какой-то вывод, если толком и не переговорил с Ее Светлостью? Что если у той в голове ветер, а мозг отсутствует, как таковой? Ну, условно говоря, в чем сильно сомневаюсь.

— Наконец-то! — воскликнула Мария, когда мы подошли к Вертлугиным. — Александр Иванович, Наталья Андреевна, позвольте узнать, где вы запропастились? Мы уже начали переживать!

— Ты же сама видела, как господин Воронов оказывал помощь пострадавшим, — покачал головой отец возмущенной девушки. — Но нам и в самом деле следует подумать, как поступить. До ближайшей станции, насколько понимаю, километров пять. Отправимся пешком или дождемся помощи?

— Вряд ли там найдется столько транспорта, — задумчиво произнес я.

— Почему? — удивилась Мария. — У крестьян телег много, как и лошадей. Странно, что еще они не приехали.

Она не успела договорить, а я указал на поле, на которое из леса показались верховые. Если правильно рассмотрел, то двое полицейских и один мальчишка, скорее всего последний выступал в роли проводника. Вот и помощь подоспела, не быстро, но лучше так, чем никак.

События глазами Екатерины Островской.

Островская приехала к себе в квартиру, отпустила водителя и медленно пошла к подъезду. Девушка поймала себя на мысли, что ее настроение очень странное, как и эмоции. Три дня прошло, а господина Воронова, она так и не сумела отыскать. Сегодня даже побывала у частного детектива. Да-да, дошло до того, что она решилась на такой шаг. По своим каналам и отец занимается поисками, но Александр словно растворился. Его след обрывается в поместье Завьяловых, откуда он отправился на железнодорожную станцию. Единственная зацепка, на которую она надеется — Вертлугины. Зельевары относительно известные личности, но и их пока не отыскали. И ведь, что обидно, они разминулись с Вороновым и его компанией на пару часов. Анна Олеговна поделилась огромной радостью, что ее сын пошел на поправку и за это, кто бы мог подумать, благодарит бывшего жениха Островской. Кати даже поморщилась, вспоминая, как встретилась с поручиком.

— Госпожа, на вас лица нет! — всплеснула руками служанка, открывая дверь в квартиру.

— Глаша, все нормально, — отмахнулась Кати.

— Как же, нормально, — пробурчала та, принимая из рук хозяйки сложенный зонтик, сумочку и шляпку, — опять ничего не ели. Как утром свой кофе испили с булочкой, так небось больше маковкой росинки не пожевали, только и дымите.

— Не начинай, — поморщилась Островская, проходя в гостиную. — Принеси мне лучше кофе.

— Только после обеда! — неожиданно взбрыкнула Глафира. — Вас же одним дуновением ветра унесет. Как отреагирует Александр Иванович, если узнает, что вы его наставления забыли?

Екатерина грустно улыбнулась и мысленно себе попеняла. Зря она Глаше все рассказала, как ее Саша исцелил от уродства. А еще она не стала скрывать и наставления, которые он дал. Вот только чувствует себя девушка отлично, ни намека на старые ужасные шрамы.

— Ладно, неси обед, — согласилась Кати, а когда служанка поспешила на кухню, попросила: — Почту и прессу принеси.

Последнее время ее засыпали приглашениями, всех даже перестало смущать, что она хозяйка скандального салона. В последний она на пару минут вчера забежала, проверила, как дела обстоят, но задерживаться не стала. Не до того ей!

— Вот, пожалуйста, — служанка поставила на журнальный столик перед хозяйкой поднос с письмами и газетами. — От господина Воронова ничего нет, — со вздохом уточнила Глафира.

— Ступай, — вздохнула Кати и принялась быстро сортировать приглашения, рекламные буклеты, записки с просьбой о встрече, счета и деловые предложения. — Все как обычно, — буркнула девушка, даже не распечатав большую часть посланий. — А что у нас пишет местная и столичная пресса?

Дамские журналы пока не стала просматривать, мельком мазнула взглядом по фотографии Ее Светлости Софии в красивом темно-синем платье. Просмотр газет начала с местных. И вновь в раздражении их отложила. Сама не понимает, что там желает прочесть, не про господина же Воронова! Сомнительно, чтобы тот про себя что-нибудь напечатал. Правда, она не пропустила объявление от графини Завьяловой, которая объявляла о чудесном излечении сына. Кстати, два приглашение, от Анны Олеговны и Петра Денисовича она все же прочла. Ее приглашали на торжественный ужин, на котором будет пышный прием. Но танцевать и развлекаться Островской категорично не хотелось.

— Или вновь всех шокировать и явиться в откровенном платье, показывающем, что слухи о моем уродстве не имеют на то оснований? — задала себе вопрос девушка и взяла «Столичный вестник».

На первой полосе газеты оказалось запечатлено крушение поездов. Заголовок непроизвольно заинтриговал: «Покушение на Их Светлости не удалось»! Заинтересовавшись, Островская начала читать. В какой-то момент сопоставила даты и нахмурилась. Примерно в это время в пути должен был находиться ее спаситель. А журналист пишет о том, что неизвестный барон с супругой буквально спас Максимилиана Степановича, посрамив при этом его личных целителей. Мол какой-то подпоручик решился и пригласил того, кто оказывал помощь обычным людям, пострадавшим в столкновении поездов, после магического взрыва. Террористов пока не нашли, но на их след напали. Барон же тоже исчез, а его имени и фамилии никто не знает.

— Уверена, Саша там отметился! Но почему барон? — произнесла Островская, а потом вспомнила девушку, которую Воронов взял на свое попечение.

Он сам ей сказал, что собирается принять участие в судьбе бедной сиротки, попавшей в сложную ситуацию. Кати неожиданно почувствовала укол ревности, и сама себе удивилась. Неужели влюбилась? Подумаешь, несколько раз переспали, да и то в течение одних суток! Или это благодарность? Не смогла себе ответить, эти вопросы уже задавала, но оставила их до встречи с Вороновым. Бегло просмотрев оставшиеся газеты и взявшись за дамский журнал, на обложке которого красуется Софья, Островская вновь насторожилась. Ее Светлость описывала эмоции, которые испытала при крушении поезда. Как самоотверженно действовали доверенные люди, охрана и весь персонал.

— Врет! — припечатала Кати, подумала и прошептала: — Или журналюга ее слова переиначил и выставляет все в другом ракурсе.

В журнальной статье, Софья выражала огромную признательность неизвестному, спасшему брата и ее саму. Оказалось, что великая княжна, такой у Ее Светлости официальный титул, пострадала в катастрофе и барон ее исцелил. Мало того, в императорской резиденции ждут человека, не побоявшегося взять на себя такую ответственность. Внимательно перечитав статью, больше похожую на интервью, Кати еще сильнее озадачилась. В тексте говорилось про двух целителей и ни слова про врачевателя, коим себя именовал Саша.

— Он или не он? — задумчиво задалась вопросом Островская, встала и подошла к комоду, на котором лежал ее портсигар и мундштук.

Задумчиво раскурила сигаретку и пуская дым к потолку, пришла к выводу, что сильно удивится, если обнаружится непричастным к этим событиям господин Воронов. Получается, появился реальный след Александра! Остается узнать, куда следовал поезд, попавший в аварию, после чего собраться и отправиться в это место. А уж там она легко найдет наглого врачевателя!

Повествование от лица господина Воронова.

Отпустив возницу, я направился в съемную трехкомнатную квартиру, находящуюся в неплохом районе, почти в центре Владимира. Не сказал бы, что очень шикарные апартаменты удалось снять, но далеко неплохие. Другой вопрос, что мне как-то неспокойно. Город красивый, жители приветливые, но бюрократии много, правда, другого и не ожидал. Еще беда в том, что как только приехали и разместились у Вертлугиных, то зельевара с дочерью призвали к императору. Из доставленного послания следовало, что расследование обнаружило некие факты, исходя из которых не следует их вины. Разумеется, Валерий Семенович очень такому обстоятельству обрадовался. Даже не придал значения, что их поручено сопровождать посыльному. Я бы на месте зельевара насторожился, а не почетный ли это тюремщик? Даже Марии о своих мыслях намекнул. Однако, девушка заверила, что наблюдала, как происходят задержания и аресты. Никто с виновниками не церемонится. На словах нам дозволили жить в пятикомнатной квартире Вертлугиных, да только пришедший на следующий день городовой потребовал письменное подтверждение.

— Простите, готов поверить на слово и вижу, что вы порядочные люди, однако, престарелая супружеская графская чета, живущая этажом ниже, уже выразили обеспокоенность. Если не приму меры, то они меня со свету сживут, — он развел руками и отставил в сторону чашку, выпив предложенный чай и съев пончик.

— И что нам делать? — поинтересовалась баронесса.

— Съехать, — твердо ответил представитель власти. — Получите письменное разрешение или лично госпожа Вертлугина, либо ее отец вернутся и тогда проблема разрешится. Простите, но из квартиры уйду с вами и ключи заберу.

И ведь никак не оспорить такой произвол! Ну, вообще-то, все правильно, хозяев нет, а те нас никому не представили и пожеланий не высказывали. Посмотрел бы городовой сквозь пальцы на эту ситуацию, если бы не бдительная чета пожилых людей? Скорее всего он бы просто не узнал, что мы здесь поселились. Хотя, нет, тот же дворник бы сообщил о странных личностях. В итоге, собрали мы нехитрые пожитки, да и ретировались из жилья, благо утро было. Но Герман Виссарионович, так представителя власти звали, нас не бросил и подсказал у кого жилье снять. Вот и оказались в конце соседней улицы от дома, где расположена квартира зельевара. Кстати, в ней неплохая лаборатория оборудована, на которую виды имел и хотел попытаться пару зелий сварить. Но не сильно-то и расстроился, очень не люблю заниматься такими вещами.

— Александр это вы⁈ — раздался из кухни крик баронессы.

— Да, — коротко ответил и положил на этажерку купленные газеты и документы.

— Удачно? — появилась в дверях Натали, вытирая руки полотенцем.

— Чем так вкусно пахнет? — поинтересовался я. — Никак ты мясо жарила?

— Ничего-то от вас не скрыть, — улыбнулась девушка.

— Натали, а чего опять выкаешь, мы же договаривались, — покачал головой.

— Простите, ой, прости, никак не получается, но постараюсь, — потупилась та. — Что с разрешением, мое прошение удовлетворили?

Местный целительский отдел, будь он неладен, точнее, его чиновница, которая когда-то работала секретаршей у градоначальника, а теперь поставленная заправлять выдачей разрешений для частной практики. И ведь такая стерва попалась, что ставит палки в колеса.

— Как тебе известно, срок рассмотрения составляет два дня, — криво улыбнулся я. — Однако, есть оговорка, что документы могут проверяться неделю, без учета выходных и праздников.

— Это около десяти дней в итоге? — быстро подсчитала Натали и вдруг всполошилась: — Ой, у меня сейчас все подгорит! Умывайтесь…

— Опять⁈ — сделал грозным голос.

— Ой, умойся и за стол, в кои-то веки как раз с плиты покушаем, — протараторила баронесса и бегом бросилась в сторону кухни, откуда чем-то подгоревшим потянуло.

Мы с компаньонкой нашли общий язык, девушка она хорошая, сообразительная и хозяйственная. Всем меня устраивает, в том числе и даром, который еще плохо развит. Пока ей методики не показывал, как-то недосуг, да и дел оказалось много. Уже присмотрели помещение, где собирались устроить врачевательский салон. Придумали вывеску, написали с пяток рекламных объявлений, но, разумеется, пока на бумаге. Проблема возникла, как водится, на ровном месте. Чтобы арендовать помещение, требуется предоставить официальную бумагу от властей, что те дают разрешение на занятие такой деятельностью. Оформлять все решили на Сухареву, у той титул и рассмотрения происходят быстрее. Все же отказать аристократке сложнее, чем обычному человеку. Та ведь и в суд способна подать, написать жалобы. А кому это надо? Бумаги у нас чиновница приняла, мило улыбаясь внимательно с ними ознакомилась, а потом сказала:

— Еще требуется перечень услуг, которые собираетесь оказывать населению. Это обязательное условие, чтобы не возникло недопонимание между вами, клиентами и властями.

Сразу требуемое попытался выполнить, указав максимально-возможное количество своих воздействий на больных.

— Александр Иванович, простите, но некоторые пункты предстоит вычеркнуть, — спокойно заявила чиновница. — Там необходимо взять патент и лицензию на врачебную и целительскую деятельность. Вы с госпожой Сухаревой не предоставили бумаги, подтверждающие ваши квалификации.

— Она баронесса, — мрачно поправил я. — Скажите, Ульяна Анатольевна, есть ли способ ускорить процесс?

— Понятия не имею, — посмотрела на меня чиновница. — Хотя, — она сделала задумчивое выражение лица, — есть знакомый адвокат, если пожелаете, передам его ваше дело и за небольшой гонорар он все сделает. Думаю, завтра к обеду управится.

— И во сколько обойдутся его услуги? — поинтересовался у чиновницы, будучи уверенным, что не названного господина не существует, а речь о банальной взятке.

— За тысячу рублей расстарается.

— Гм, такими свободными суммами не располагаем, — покачал головой, хотя хотелось крикнуть: «Умерь свои аппетиты!»

— Если неспешно, то дней за пять, что составит пятьдесят процентов, от первоначальной цены, — предложила Ульяна Анатольевна.

— Помилуйте, мы готовы пожертвовать пятьдесят рублей, от силы наскребем семьдесят, — предпринял я попытку поторговаться.

Не вышло, вот и пришлось самому исключать из перечня услуги, подавать бумаги и ждать результата. А его пока никто оглашать не спешит об этом компаньонке и рассказал:

— Затягивает, надеется на мзду, но у нас и так средств немного, чтобы ими разбрасываться.

— Саш, не расстраивайся, — попыталась успокоить меня Натали, — все образуется.

— Так-то оно так, — согласно покивал ей, — но надоело сидеть без дела.

В том числе уже думаю, что перебраться во Владимир оказалась не лучшая идея. Даже не знаю почему, но об этом интуиция говорит, а своим ощущениям привык доверять. Скорее всего, что город слишком спокойный, если так можно его охарактеризовать. Дамы прогуливаются в платьях модных в прошлом году. Ну, это не тот показатель, на который следует обращать внимание. Вот только все складывается из мелочей и выходит, что жизнь тут слишком размеренная и консервативная, даже по меркам Балашихи.

— Вкусно, ты отлично готовишь, — похвалил я баронессу, чуточку покривив душой.

Мясо оказалось пересоленным и подгоревшим, макароны переваренными, но в общем и целом — съедобно.

— Спасибо, — усмехнулась Натали, — но комплимент не заслуженный. Сегодня обед не удался, но придется терпеть, на кухарку денег нет.

— Давай я кофе сварю, — предложил и занялся приготовлением напитка.

Баронесса не стала оспаривать, признавая, что мне удается это намного лучше. Мы еще поболтали ни о чем, поделились впечатлениями о городе. Натали поведала, как на рынке продукты закупала и на нее продавцы недоуменно косились. А вот когда мы пили кофе и просматривали прессу, то почти одновременно воскликнули и переглянулись:

— Не может быть!

В газетах и журналах описываются произошедшие события, приведшие к столкновению поездов. И все бы ничего, но барона и баронессу, помогшим Их Сиятельствам начинают искать. Удивительно, что еще сыщики или охранка нас не нашли. Мы не особо и скрывались, бояться-то нечего. Однако, такая известность не нужна. У нас толком одеть нечего, если ко двору императора доставят. А если найдут, то отказаться не получится. Еще и обман вскроется, что барон-то липовый, в отличие от баронессы. Как отреагируют власти? Проверять нет желания.

— И что делать? — поинтересовалась Натали.

— Уезжаем, — развел руками. — Думаю, Вертлугины догадаются, чьих рук это дело, — указал на портрет великого княжича.

— Отправимся в столицу? Там есть возможность затеряться и тихо выполнять задуманное.

— Заманчиво, но, нет, — покачал головой. — От случайных встреч, даже в таком большом городе никто не застрахован. Если же начнем оказывать услуги аристократам, то риски оказаться узнанными раньше времени только возрастут.

— Ты все же планируешь заявить о своем участии в спасении Максимилиана? — уточнила баронесса, при этом стараясь сдерживать нахлынувшее возбуждение.

И угораздило же ее влюбиться с первого взгляда, да еще не в абы кого! Ну, молодость и впечатлительность. Сам-то тоже душой и телом не старец, а если в зеркало посмотреть, то ненамного своей компаньонки старше, но опыт приходит с годами, а их прожил в другом мире немало, по нынешним меркам.

— Возможно, когда обретем твердую почву под ногами, получим финансовую стабильность и при удобном случае, то отказываться не стану, — уклончиво ответил я и встал с кресла. — Собираемся, нам следует сесть в ближайший поезд и отправиться в Петербург, там возможностей явно больше, чем здесь.

И это не голословное утверждение. Времени даром не терял, изучал политическую и экономическую обстановку в империи. Выводы пока предварительные и они могут поменяться, очень уж все неоднозначно. Натали со мной спорить не стала и, как мне показалось, вздохнула с облегчением. Ей тоже этот красивый и старинный город не слишком понравился, точнее, царящая в нем атмосфера. Ну, или что-то еще, чего не знаю. Сборы не заняли много времени, квартиру маклер у нас принял, но денег за два оставшихся дня возвращать отказался. Изначально мы оплатили жилье на пять суток, чтобы осмотреться и уже потом заключить аренду на длительный срок. Эта идея принадлежала баронессе, и я ее поддержал, согласившись, что лучше немного переплатить, чем рисковать и сразу надолго осесть.

На вокзале многолюдно, спешат семьи с разным доходом, встречают кого-то барышни и господа. Прогуливаются полицейские и патрули. Мы без проблем купили билеты в двухместное купе поезда, следовавшего до Петербурга. Нам повезло, что из Владимира, раз в неделю отправляется поезд до нужного нам места. Еще недавно обедали в квартире, а сейчас расположились в купе и собираемся в вагон-ресторан. Предстоит провести около полутора суток в пути.