Другой мир

Глава 8 ТАЙНА ОСТРОВСКОЙ

Глава 8. ТАЙНА ОСТРОВСКОЙ

Внимательно посмотрел на зло прищурившуюся спутницу, у которой аура полыхнула гневом и решительностью. Катерина дернулась, пытаясь выйти вперед, но я взял ее за локоть и покачав головой сказал:

— Не вмешивайся, сам поговорю.

Островская тяжело вздохнула и попыталась руку высвободить, при этом действуя осторожно.

— Саша, прости, но, — она немного запнулась, подбирая слова, чтобы не так обидно звучало, — вы в разных весовых категориях и еще он владеет боевой магией.

— Собралась меня за своей спиной спрятать? — хмыкнул я. — Женщина, стой и не лезь, когда за тебя морды собираются бить. Наслаждайся!

На губах Кати мелькнула грустная улыбка, она хотела что-то возразить, но я уже направился навстречу поручику.

— Островская! Иди-ка сюда! — проорал офицер, не обратив на меня внимания. — Своим поведением ты меня расстроила! За это накажу!

— Думаю, тебе следует проспаться, — спокойно заметил я, заступив пьяному дорогу к авто.

Офицер действительно в хорошей физической форме, с сильным источником, в ауре презрение, недовольство и раздражение.

— Ты еще кто такой? Тот мерзавец, собравшийся соблазнить мою невесту⁈ — сфокусировал свой взгляд на мне поручик.

— Александр Иванович Воронов, к вашим услугам, — представился, понимая, что необходимо перед мордобитием выполнить определенный ритуал, принятый в обществе. Передо мной не бандит с большой дороги, а этакий представитель элиты. — С кем имею честь? — задаю вопрос.

Мой визави попытался щелкнуть каблуками, но вышло комично, его в сторону повело, но он собрался и сказал:

— Поручик Сазонов Илья Викторович.

— Так вот поручик, шел бы отсюда и на глаза даме не вздумал попадаться, — усмехнулся я. — Если про нее хоть слово плохое скажешь, то пожалеешь.

Он смерил меня взглядом, презрительно улыбнулся, что-то неразборчивое буркнул, ругнулся, а потом рассмеялся.

— Господин Воронов, а не пошел бы ты! Кати не для тебя, смириться с ее дефектом только я способен и ей об этом известно!

— Илья, не смей! — выкрикнула девушка, стоя около авто и слышащая каждое слово.

— А что такого? — процедил он. — Ищешь мне замену? Или думаешь, что такая незаменимая? Да твоя независимость и гордыня у меня — вот тут! — он рубанул себя ладонью по горлу. — Вся такая недоступная, а передо мной любая раздвинет ножки, даже твои подружки.

— Ну ты и сволочь, — произнесла Островская.

— А что не так? — криво ухмыльнулся Сазонов. — Папенька у нас шишка, все дочурке позволяет и смотрит сквозь пальцы. Но я-то тебя быстро перевоспитаю! Будешь тихой и ласковой, пару уроков преподам и забудешь, как хвостом крутить, — он сжал кулаки и дернулся в ее сторону.

Поручик даже не среагировал на мой прямой удар, но с шага сбился, а потом за нос схватился.

— Ах ты падла! — взревел офицер, недостойный носить погоны и бросился на меня.

Он широко размахнулся и намеревался мне в ухо кулаком заехать. Я шагнул в сторону, тело не очень хорошо подчиняется, но рефлексы берут свое. Отклонился ровно настолько, чтобы пропустить над собой выпад поручика и пробил двойку в корпус, красиво поставив точку снизу в подбородок. Ноги поручика от земли оторвались, и он грохнулся спиной на землю. Однако, сознание не потерял, а на его пальцах заискрились молнии.

— Не смей! — закричала Катерина и побежала ко мне.

Это она пытается кого спасти? Стало интересно и не стал форсировать события. Правда, щит получился слабенький, зато легко в источник Сазонова проникло мое диагностическое заклинание. Достаточно небольшого воздействия и сознание поручика отключится, тот не озаботился никакой защитой. Слишком самоуверен. Кати не успела, в мою сторону полетела ветвистая серебристая молния. Красивое заклинание и убийственное, но только его легко перенаправил в сторону, а потом погрузил поручика в забытье. Пару часиков проспится и отправится восвояси, если вновь попытается претензии предъявить, то церемониться не намерен. Он и так легко отделался, все же пока Островская не объявила, что он ей больше не жених.

— Надеюсь, поумнеет, — сказал я, обернувшись к застывшей Кати. — Или не стоило его так? — кивнул на лежащего Сазонова.

— Мне хотелось бы добавить, — выдохнула девушка. — Какая же он все-таки сволочь!

— Но ведь поспешил к тебе разбираться и претензии предъявлять, — хмыкнул я. — Даже напился из-за ревности.

— Нет, он наверняка, как обычно что-то с дружками праздновал, — поморщилась моя спутница. — Александр, проводите меня, тут как-то неприятно, — зябко передернула плечами и чуть слышно добавила: — А еще страшно и одиноко. Вы же не бросите даму в таком состоянии? — ее глаза озорно сверкнули.

— Как можно, — улыбнулся и подошел к ней.

— Ой, у тебя костяшки пальцев разбиты, необходим компресс, пойдем, — она подхватила меня под руку.

Не стал спорить, но заклинание восстановления мысленно активировал. Делать страдальческий вид не собираюсь, как и менять планы на ночь.

— Госпожа, добрый вечер, — вышел из-за стола в парадном консьерж.

— Здравствуй, — кивнула ему Островская. — Проследи за сохранностью авто и присмотри за пьяным поручиком, он недалеко, с ног свалился и сейчас спит. Был так неосторожен, что нос себе разбил.

— Не извольте беспокоиться, — не дрогнул ни один мускул на лице работника.

Ну, мужику лет под сорок, только в глазах улыбка. Уверен, он все видел, но не вмешивался. Это-то и понятно, мог оказаться крайним, на котором кто-нибудь злость сорвет. Меня консьерж предпочел не замечать, но пару раз поймал его пристально-изучающий взгляд. Он явно теряется в догадках, как сумел справиться с бравым офицером, пусть и пьяным.

Мы поднялись на один лестничный пролет, когда я притянул к себе девушку и скользнул губами по ее точеной шее. Та в ответ простонала и крепко прижалась, голову запрокинула, глаза прикрыла и ждет поцелуй. Ну, разве мог ее разочаровать? А еще адреналин в крови все же бурлит, при этом в нас обоих.

— Саша, не здесь, — отвела она мою руку, которая удачно нырнула в разрез платья на бедре.

— У тебя дома никого? — уточнил я.

— Горничная, — ответила Кати и резко отстранилась, а потом рванула вверх по лестнице.

— Стой!

— А ты догони! — обернулась она ко мне.

Настиг возле двери, но обнять не успел, Островская уже нажала на кнопку звонка. Горничной оказалась молоденькая девушка, радостно поприветствовавшая госпожу и хмуро осмотрев меня.

— Глаша, это мой дорогой гость, его зовут Александр Иванович. Поняла? — строго посмотрела на служанку Екатерина Матвеевна.

— Ваш папенька и жених не заругают? — хмурым тоном поинтересовалась та.

— Нет у меня жениха, а отец понятливый. Тебе ли не знать! — усмехнулась дочка градоначальника. — Так что, господина Воронова, — она в мою сторону кивнула, — не обижай.

— Как прикажете, — тяжело вздохнула Глаша, в глазах которой зажглось искреннее любопытство.

— Подай в гостиную вина и легкой закуски, после чего отдыхай, сами со всем справимся, — сказала Островская и взяв меня под локоть повела на выход из прихожей.

Квартира не чета моей, боюсь представить, какую площадь занимает. Ну, догадывался, что девушка ни в чем нужды не знает. Одного не понимаю, почему ей так много отец дозволяет? В таком обществе от осуждения не застрахован никто. А если вспомнить про ее салон, то и вовсе благородные дамы обязаны лишить ее своего общества. Об этом и спросил, когда Кати привела меня в свои комнаты, в которой уютная гостиная, кабинет и спальня. Последняя пока за закрытыми дверьми, но, уверен, выглядит не менее шикарно, как и все увиденное. К слову, у девушки есть определенный вкус. В том числе и картины на стенах подобраны интересные, написанные в современном стиле. Хотя, другого и не ожидал, девушка старается идти в ногу со временем.

— Александр, а всем известно, что живу, как велит сердце и разум, — ответила она на мой вопрос, а потом разрешила войти горничной.

Глафира скоро сервировала стол, после чего поспешно ушла.

— И отец тебя не ругает? — поинтересовался я, разливая по бокалам вино.

— Ворчит, проявляет недовольство, но, — она усмехнулась, — дает жить и дышать полной грудью, если так можно выразиться.

Почему-то, на ее лице мелькнула печаль, и девушка глубоко задумалась.

— За знакомство с такой яркой и запоминающейся дамой, — провозгласил я тост.

— Ты тоже неординарным оказался, — чокнувшись с моим бокалом и пригубив вина, улыбнулась Кати. — Представить себе не могла, что окажусь в твоих объятиях. Нет, планировала отомстить этой, — кивнула в сторону окна, под которым мог «отдыхать» ее бывший жених, — сволочи. Подозревала, что все пройдет банально и скучно, но, — она задумчиво посмотрела на меня, — не ожидала от самой себя таких страстей и эмоций.

— Разочарована? — подошел к ней и протянул руку.

Кати без раздумий ухватилась за мою ладонь и встала с кресла.

— Нет, боюсь, что ты потом станешь себя корить, — ответила девушка, а потом быстро меня в щеку поцеловала и прошептала: — Дай мне пять минут, сейчас вернусь. Да, если желаешь, то, — кивнула на одну из дверей, — там ванная комната.

— Я тебя жду, — провел ладонью по ее щеке, удивляясь, что ее так резко испугало.

Островская быстрым шагом вышла из гостиной, а потом и вовсе припустилась бежать по коридору. Девушка действовала осторожно, ковровая дорожка с высоким ворсом, но от моего слуха не укрылось, что она куда-то очень поспешила. Взыграла совесть и решила проверить состояние поручика? Нет, сомнительно, на Сазонова она злится и ни грамма симпатии к нему в ее ауре не заметил, как и любви. А вот в отношении меня ее чувства напоминают гремучую смесь, пока разобраться невозможно, но в эмоциях нет и следа, чтобы сделать больно. И, тем не менее, она чего-то боится. Ее тревога не укрылась от моего взгляда, что-то ей покоя не дает и это связано с ней самой.

— Шикарно! — оглядел я ванную комнату.

Тут и душ можно принять, понежиться в глубокой и широкой ванне. Вода идет холодная и горячая — лепота! Обязательно ее опробую с Кати, если та меня не выставит.

— К тебе можно? А то я уже заждалась, — произнесла хозяйка квартиры, постучавшись в дверь.

— Если пожелаешь, — усмехнулся я, поправляя галстук.

Удивительно, но развратница зашла! На Островской тонкий шелковый халатик, не скрывающий откровенного корсета. Чулки на подвязках и больше ничего.

— Как я тебе? — покрутилась девушка вокруг своей оси.

— Много тряпок, — буркнул я и направился к ней, ослабляя галстук, который пару секунд назад поправлял.

— Саша, только корсет с меня не снимай, — прошептала моя любовница.

— Кати, обещать не возьмусь, — нагло заявил, смотря ей в глаза и развязывая поясок ее халата.

И все же, мы перебрались в спальню. Кровать там оказалась широченной, есть где развернуться и опробовать экстремальные позы. Естественно, последним и занялись. Одна беда, корсет имеет хитрые застежки и до обнаженного живота и спинки подруги не пробиться.

— Ты какой-то монстр, — устало шепнула подруга, положив голову на мою грудь.

— А в тебе страсти хватит на десятерых.

— Даже не подозревала, что так могу, — призналась Кати.

— Тебе не жарко? — провел рукой по корсету и неожиданно почувствовал, как та напряглась.

— Саш, я же просила его с меня не снимать, а ты раз пять пытался. Прошу, не надо, — прошептала и поцеловала меня в живот.

— Это ты чего задумала? — погладил ее по голове, пропуская между пальцев шелковистые локоны.

— Догадайся, — выдохнула та, медленно скользя к моим ногам.

— Пять минут передышки, — сделал вид, что взмолился, но ощущая поднимающуюся волну страсти.

Как озабоченный подросток, прямо слово! Ну, нет, даму удовлетворять не забывал, беспокоился о ее состоянии. А она в ответ жарко стонала и даже кричала. Но что за пунктик у дочери градоначальника? Почему она корсете?

— Твои слова расходятся с явным желанием, — буркнула Кати.

Оспорить то, что заметно невооруженным взглядом не представляется возможным. В очередной раз погрузились в страсть, а когда вынырнули из нее, то оказалось, что несколько крючков корсета оторвались. Стали заметны шрамы на теле девушки. Безобразные и рваные залеченные раны, подозреваю, что живот и бок у Кати выглядит ужасно. Такое ощущение, что девушку рвали на части, а потом кто-то неумелый ее вылечил. Хуже того, от повреждений веет темной силой. Похоже, возвращал ее к жизни никто иной, а некромант. Точнее, человек общающийся с монстрами и заглядывающий за край.

— Что это? — осторожно провел подушечкой пальца, по рубцу.

Девушка вздрогнула, отпрянула от меня и завернулась в одеяло.

— Саш, прости, не смогла рассказать, — опустила она голову и ее волосы закрыли лицо.

— Разреши, — мои пальцы замерли над одном из оставшихся застегнутыми трех крючков.

— Не хочу, чтобы ты видел меня изуродованной, — прошептала девушка.

— Не доверяешь? — ладонь положил на ее подбородок и приподнял голову, чтобы посмотреть в глаза.

Островская расстроена, в глазах отголоски боли.

— Не бойся, не сбегу, — шепнул прямо в ее губы и поцеловал.

— Слово брать не стану, и не подумаю осуждать, — тяжело вздохнула та. — Сама виновата, понимала, что из-за таких акробатических пируэтов, которые мы вытворяли, застежки не выдержат.

Медленно расстегнул корсет, а потом отбросил его в сторону. Старые раны ужасные, левый бок девушки чем-то проткнули в нескольких местах, а потом плоть с мясом вырывали. Шрамы расходятся на живот и спину. Почему ни один целитель не залечил? У градоначальника имеются деньги, да и Кати не бедствует. Положил ладонь на поврежденную когда-то плоть и прикрыл глаза. Сразу же передернуло, когда почувствовал мертвые заклинания. Некромант ее не пустил за грань, за это ему следует сказать спасибо, но то, как он это сделал, я бы руки оторвал. Магия жизни целителей оказалась бессильна, она входит в конфликт с темной силой и неспособна исправить последствия. А некромантов-целителей в своей жизни встречать не приходилось. Н-да, не повезло девушке, сколько лет жить с такими отметинами.

— И все же, неужели не нашлось, кто тебе бы помог? — склонился и поцеловал один из рубцов на теле своей любовницы.

— В каком смысле? — немного расслабилась Островская. — Ты второй, кто с проклятиями не отринул, — неожиданно сказала и провела рукой по моей голове. — Саша осторожнее, а то ведь и влюбиться могу!

— Первым оказался твой жених? — хмыкнул я, почему-то почувствовав чуточку ревности и сам такому удивился.

— Ошибаешься! Эта сволочь к двери отпрыгнула, он почувствовал исходящую темную силу и перепугался до чертиков. Правда, это он так потом уверял, но я его глаза видела в тот момент, когда он мое изуродованное тело заметил. Столько отвращения и брезгливости никогда не встречала, — она передернула плечами.

— И тем не менее, он стал женихом? Как так? — спрашиваю и вовсю сканирую плетения некроманта, его узлы и условия поддержания жизни в этакой паутине, наброшенной на раны девушки.

— Сумел убедить в чувствах, но просил носить корсет. Мол, его темная магия раздражает, а сам нацелился на приданое и уже даже траты наметил. Как меня сошлет на лечение, а сам начнет развлекаться, долги погасит. А уж какими словами меня поносил, то и вовсе в шоке оказалась.

— Не наговаривают на поручика? — уточнил, а потом осторожно послал импульс слияния двух разных сил.

Если темная магия не оттолкнет, то сумею помочь, хоть это окажется рискованно и потребует всех сил. Диагностика проходит медленнее, чем хотелось бы. Еще и не хочу, чтобы Кати что-то заподозрила.

— Нет, — покачала головой девушка, отвечая на мой вопрос. — Кое-что сама слышала, некоторую информацию получила от разных людей, которым доверяю. Увы, жених показал свою гниль. Это печально, но как-нибудь переживу.

— Но изначально, как понял, ты хотела ему отомстить и поквитаться, но не размышляла о полном разрыве отношений, — задумчиво произнес, а потом увидел, что разговор-то девушке дается ох как нелегко. — Иди ко мне, — прижал ее к себе и стал гладить по волосам.

Черт! И что у меня за ассоциации? То котенок взъерошенный, то пугливая лань. Последняя напомнила Кати, с ее большими и печальными глазами.

— Только без истерик! — поспешно предупредил, а потом пригрозил: — Отшлепаю!

— Не посмеешь, — хмыкнула та и добавила: — Ты не поручик, хотя разделался с ним играючи.

— Он с трудом на ногах стоял, — парировал я, анализируя заклинания некроманта.

— Что-то мне подсказывает, — лукаво заглянула она мне в глаза, — что у Сазонова не имелось никаких шансов, даже будучи он трезв и при оружии.

— Сложно сказать, — уклончиво ответил и потер висок.

Не факт, что моего резерва хватит и ее избавлю от изуродовавших тела шрамов. Да и пережить ей придется почти все то, что когда-то случилось.

— Кати, а что с тобой произошло? — осторожно поинтересовался и добавил: — Если правильно понимаю, то трагедия случилась лет шесть-семь назад.

Островская не сразу ответила, пару раз вздохнула, подтащила к себе одеяло и в него завернулась.

— Саша, а для чего тебе это знать? Любопытство? — она подняла на меня глаза, в которых появилась печаль и боль.

— Не совсем, — потер я щеку. — Есть у меня дар, не целителя, но что-то похожее. Методики и заклинания разнятся, в том числе, — понизил голос и шепнул: — Умею оперировать с темной магией, но это по секрету. Имея полную картину, то пойму, как тебе помочь.

— Так прямо и помочь? — недоверчиво спросила она.

— Почему бы и нет, — пожал плечами. — Или ты откажешься? Пока гарантировать результат не готов, однако, воздействие, если согласишься, однозначно окажется болезненным.

— Пугаешь?

— Нет, говорю истинную правду, — погладил ее по волосам. — Поверь, не хотел бы причинять тебе боль, если только не при взрыве страсти и, то не специально. Кстати, ты мне вот спину расцарапала, но не жалуюсь! Знаешь, недавно тебя представлял ланью, но, думаю, ошибся, ты настоящая тигрица или пантера.

— Скажешь тоже, — отмахнулась девушка, но сравнение ей явно польстило. — Слушай, хочу выпить вина, пойдем в гостиную и там поговорим.

— Хм, алкоголем не следует увлекаться, — покачал я головой и добавил: — Не в данный момент.

Сам же задумался. Завтра планировал город покинуть, но предварительно забрать причитающиеся деньги у владельца ломбарда. Кстати, ему собрался и чемоданы пристроить, почти со всем содержимым. Есть у меня желание путешествовать налегке и избавиться от того, чем не собираюсь пользоваться.

— А мне хотелось бы выпить, — произнесла Островская и отбросив одеяло слезла с кровати и надела халат.

— Если только немного, — подумав, согласился с ней.

Натянул штаны, и мы проследовали в гостиную. Екатерина сама себе в фужер налила вина и сделала большой глоток, после чего, не глядя на меня стала рассказывать:

— Ты почти угадал, восемь лет назад меня отец отвез в поместье за городом. Ехать не хотела, уже тогда он меня баловал и души не чаял, но настаивал на своем. Наверное, это правильно. Представь: дождливая погода, а меня отрывают от игры с куклами и собираются взять на охоту. Гости приехали, несколько пацанов-сверстников, из которых мне уже тогда мужа отец задумал присмотреть. А что такого? — она печально усмехнулась. — Свой круг, никто не беден, перспектива-с, — она явно кого-то передразнила. — Ладно, о чем это я?

— Об охоте, — понимая, что там все и произошло, подсказал я.

— Жеребец чего-то испугался, понес. Не сразу меня спохватились, как потом рассказывали. Думаю, кто-то из так называемых женихов лошадь испугал, но это не так важно. Как шею не сломала, когда с коня свалилась? Местность знала плохо, но представление имела, где поместье, туда и побрела. И все бы ничего, да столкнулась с кабаньим семейством. Дальше рассказывать? — она посмотрела на меня.

— А кабан обладал силой, — мрачно предположил я.

— Об этом уже много после отец рассказал, — подтвердила Кати. — Израненную и умирающую меня отыскал отшельник, оказавшийся некромантом. Долго размышлял, как поступить. Говорил, что почти за грань ушла. Отец нашел его склоненным над моим истерзанным телом и решил, что это он меня так. Разобрались, следы на поляне обо всем сами за себя говорили.

— Что сделал некромант? — задал главный вопрос.

— Он предупредил, что его магию никто не исправит, а сам он не целитель и способен остановить кровь и вернуть меня в царство живых.

— Так и сказал? — удивился я, мысленно понимая, что она находилась в тот момент среди мертвых, но еще имела связывающую нить с телом.

— Да, — кивнул Островская и взялась за бутылку.

— Не вздумай, — погрозил ей пальцем. — Что он еще говорил? Имя его известно?

— Нестор, так он представился, когда я очнулась. Отец ему щедро заплатил, и некромант ушел. Больше его не видели, — спокойно ответила Кати.

Девушка ничего толком не сказала, но и так картина понятна. Некромант не мог восстановить ее тело из-за нескольких причин. Перед ним стоял выбор: красота или жизнь. Он выбрал последнее. Уверен, за это его девушка не раз вспоминала с проклятиями. Но так как он пользовался чистой силой и не проводил ритуалов, то шанс однозначно есть.

— Господин Воронов, так как тебе моя история? — горько поинтересовалась моя любовница.

— Госпожа Островская, готов сделать вам предложение, — усмехнулся я.

— С ума сошел⁈ У нас слишком разное положение! — возмутилась та.

— Потом не обижайся! — рассмеялся и уточнил: — Кати, готов тебе помочь. Предстоит вытерпеть боль, отдать много сил, но от твоих шрамов не останется следа.

— Отец меня возил по целителям… — начала девушка, но я ее перебил:

— Тебе ли не знать, что люди со светлым даром не справятся с черным колдовством.

— А ты способен на это? — недоверчиво произнесла Екатерина.

— Да, — твердо ответил, подумал и предложил: — У тебя несколько очагов повреждений, готов на меньшем продемонстрировать как это сделаю. Если согласишься, то через пару дней о своем дефекте забудешь. Правда, с ними можно жить, мне, например, любить тебя они не мешают.

— Я бы много отдала, чтобы избавиться от уродства, — закусив губу, прошептала та. — Александр, ну чего ты медлишь? Разумеется, я согласна, приступай!