Другой выбор

ГЛАВА 7

POV Салли

Можно ли слиться с полом, стенами, потолком? В какой цвет покраситься? Какую позу принять? Где встать?

Отчаянное желание стать невидимой для окружающих. Только сейчас я поняла Жаки Томсон. Если раньше я считала её слабачкой, сдавшейся блондинистой тушкой, то сейчас я вновь и вновь задумываюсь, а так ли это плохо – быть незаметной?

Никогда не думала, что у меня возникнут подобные мысли. Я ведь всегда старалась выделиться. Пусть кричаще, неумело, неуклюже, но хотела. А сейчас я не хочу светиться. Могу я просто слиться с массой?

Мне больше не нужно бунтовать, самовыражаться. Хватит уже, выразилась. И само, и не само…

– Вот смотрю я на тебя, и тоской старушечьей веет.

Я поднимаю голову. Ред опускает свою задницу на стул передо мной, скрещивая руки, покрытые татуировками, на обеденном столе.

В школьной столовой сегодня куда больше шума, чем обычно. Сказывается последний будний день этой недели. Завтра выходной, поэтому все обсуждают планы на отдых.

Я сморщила губы и напряглась. Вот и весь мой ответ.

– Не хочешь немного развеяться и повеселиться?

– Мы это уже проходили, – говорю я, зыркнув на него. – Отвали.

– А с Шейном ты была приветливее, – хмыкает Ред, поиграв бровями.

– Что? – Я стиснула вилку в руке. – Погоди-ка… Это ты уронил книгу в библиотеке.

Это был не вопрос. Но Ред все равно ухмыльнулся, словно сделал что-то очень крутое.

– Ага, я.

Это был самый странный момент в моей жизни. Не помню, чтобы когда-нибудь была так поглощена кем-либо. Даже, пусть горит в аду, Стивом. Словно под гипнозом. Я смотрела на него, тянулась к нему и не хотела останавливаться. И сейчас мне жутко. Да, мне стыдно, но не только. Я испугалась.

– Тогда спасибо, – произношу я, хрипло.

Да, если бы не этот идиот, то кто знает, куда бы эти гляделки нас привели. А привести они могли куда угодно, но точно не туда, куда стремлюсь я.

Ред удивленно поднял брови, открыл рот, чтобы что-то сказать, но…

– …и потом я ему говорю: «Нет, я не хочу в этом участвовать. Это ведь незаконно! А что если нас поймают? Что скажут мои родители? Да их инфаркт хватит!». – К нашему столу подходят Рут и Пегги. Первая как всегда несёт какую-то ахинею без, мать ее, остановки. – А он мне такой…

– Боже, – громко вздыхает Пегги, – ты можешь просто заткнуться? – Я, Рут и Ред уставились на неё. – Неужели так сложно просто помолчать хотя бы полчаса? У меня от твоего голоса уже звон в голове. Чувак всего лишь предложил тебе курнуть, а ты сделала из этого целое грёбаное шоу! Расслабься. И дай мне передохнуть!

Она устало опустила плечи, посмотрела на нас взглядом «не-хочу-никого-из-вас-видеть-тупые-козы», после чего развернулась и удалилась, почти бегом.

Я нахмурила брови. Рут моргала, словно сломанная игрушка.

– Что с ней не так? – обратился Ред к Рут. Я замерла, тоже ожидая ответа, хотя и против воли… ну, ладно… не совсем против…

– Понятия не имею, – Рут опустилась на стул. – Она уже несколько дней в таком состоянии. Наверное, какие-то проблемы с Гамлетом.

– В смысле? – крякнул Ред. – Который Шекспира?

Рут засмеялась, но очень коряво и неловко.

– Нет. Её парня зовут Гамлет. – Рут поиграла пальцами, подбирая слова. Хм, хм. – Он тоже гот. Только… эм… уже давно. И Пегги из-за него стала увлекаться этой субкультурой. Раньше она выглядела вполне нормально. Но он словно… – она перешла на шепот, приблизившись к нам, – промыл ей мозги. Я точно не знаю, но об этой компании ходят не очень приятные слухи, если вы понимаете, о чем я.

Нет, не фига не понимаем. По крайней мере, я. Хотя мне в целом все равно.

– А ты здесь, чтобы… – Рут наконец поняла, что разговаривает с Редом, который подсел ко мне.

– Я хотел позвать твою подружку, – он кивнул на меня. Я поджала губы, удерживаясь от того, что не оповестить этих прилипал, что мы не друзья, – на вечеринку.

– А! – оживилась Рут, словно ничего и не было. – Вечеринка Джейка! Я тоже собиралась сходить. У него всегда весело. И нет травки.

– Это единственный минус его вечеринок. – Ред скорчил гримасу. Рут хихикнула. Господи, убейте меня.

– Ты же пойдешь, Салли? – переключилась она на меня. – Ты ведь никого здесь не знаешь, а вечеринка – отличный повод со всеми познакомиться.

– Кто вообще говорил, что я собираюсь с кем-то здесь знакомиться? – Я все-таки не смогла удержаться. Они меня не знают. Да, я и никогда не дам себя узнать. Пусть катятся далеко и надолго. – Что в моем поведении натолкнуло тебя на такую мысль? А ты, – я встала, ткнула пальцем в татуированного парня, – держись от меня подальше. Ты, может, и плохиш, но я – не мамина принцесса, днем строящая из себя недотрогу, а ночью, в тайне ото всех, трогающая себя и мечтающая о твёрдом члене плохого парня.

Рут поперхнулась собственной слюной, а Ред выглядел впечатлённым. Я пустила в них еще парочку разъярённых взглядов прежде, чем развернуться и покинуть пропахшую фритюрным маслом столовую.

Но вместо этого, я со всей дури накопившегося во мне гнева сталкиваюсь с незнакомой девкой. Одно то, что на её голове копна курчавый белых волос не вызывало во мне симпатию. Блондинка взвыла, упав на пятую точку. Я грохнулась на свою, но только при этом не разрывая голосовые связки.

– Смотри куда прёшь, сучка! – накинулся на меня этот цветочек, как только оправился от падения. – Хотя бы иногда открывай глаза, курица!

– Чего?

Я вскочила на ноги в два счета, рефлексы не подводят. Во-первых, я всегда готова дать отпор. Во-вторых, никому и никогда не позволю себя оскорблять. Особенно какой-то мымре кудрявой!

У этой девки рефлексы как у ленивца. М-да, ты так далеко уедешь. И кто еще из нас курица.

Я нагибаюсь, нависая над ней, затем хватаю рукой её светлые пряди. Не сильно, но прямо у самых корней, чтобы запрокинуть её голову навстречу своему гневу.

– Сучка, говоришь? Да, я была сучкой. Но сказать тебе, кто из нас двоих сейчас сука, а? – Я указала пальцем на её коротенькое платьице. – Из нас двоих течка явно у тебя.

– Салли? – Я закатила глаза, услышав голос Шейна. – Что ты делаешь?

Я оглянулась на него, надув губы.

– Отпусти Марту.

Ну, кончено же, её зовут Марта.

– Какой идиот внушил тебе мысль, что я тебя слушаю? Я похожа на комнатную собачку?

– Ау-у-у-у! – завыл Ред на всю столовую, привлекая внимание своих друзей. Те загоготали, словно римские гуси. – Детка, иди ко мне, я чую, что ты волчица!

– Умолкни, Норрис!

Ред тут же вскочил. Я вздохнула, отпустила волосы даже не вырывающейся барышни. Готова поклясться, она это делала, чтобы прикинуться жертвой. Наша стычка превратилась в цирк.

Ну, кто ещё вмешается?

– А ты меня не затыкай, Велс!

– Не нарывайся! – едва сдерживаясь, предупредил Шейн.

– Да что ты? – Ред явно провоцировал Шейна. Я усмехнулась. Ещё вчера это делала я. Интересно, получится ли у татуированного плохиша? – И что же ты мне сделаешь? – Он запрокинул голову, засмеялся. Угадайте, кто вторил ему? У них стадные инстинкты, или что? – Давай предскажу! Ничего. Ты ничего мне не сделаешь! Ничего. А знаешь, почему? Да потому что ты слабак. – Окружающие зашептались. – И как бы ты этого не скрывал, как бы сильно не выкладывался на поле – тебе этого не скрыть.

Я смотрела на Шейна, ожидая, когда кончится его терпение, когда его прорвёт, и он кинется на говорливого ублюдка. Но он этого не сделал. Я чётко видела, как ходят желваки на его скулах, как он яростно стискивает кулаки. Только вот… ничего не происходит. Шейн все также стоит, не шелохнувшись, а Ред ухмыляется. Он щелкает пальцами.

– Я так и знал. Слабак. Пусть все это видят.

– Салли, – позвал меня Шейн вместо того, чтобы повестись на оскорбления Реда, – за мной. Живо.

Я фыркнула, скрестив руки.

– Куратор, – рыкнул парень, точно понимая, что теперь я не осмелюсь его проигнорировать.

И я последовала за ним, не подозревая, куда он меня ведет.

А привёл он меня в кабинет директора, сволочь.

– Мы еще не знакомы, – поприветствовал меня пожилой мужичек в светлом костюме. – Я мистер Гороу, директор школы. А ты?

– Салли Дэвис, – буркнула я, садясь в кресло. Один в один как в кабинете шерифа.

– Очень приятно. Ты дочка Лео Дэвиса?

– Нет, – хмыкаю, – я – удочеренная.

– Кажется, я слышал о подобном. Да-да, точно. В городе поговаривали, что он удочерил ребенка погибшего брата жены.

Я киваю. Ненавижу эту ложь, но вынуждена жить с ней.

– Очень странно, – проговорил директор, глядя на меня. – Если бы не сказала, то я бы точно решил, что ты – его дочь. Вы удивительно похожи. Я знал его в твоем возрасте. У вас одинаковый взгляд.

Неправда. Глаза у Лео необычные, как и у Маркуса. Мама часто напоминала мне, чем именно я отличаюсь от Дэвисов.

– Хватит, – хриплю я, останавливая его неуместные излияния. – Делайте выговор. И я пойду.

– Выговор? – нахмурился мистер Гороу. – Да, вы что-то не поделили с мисс Росс?

Мисс Росс? Кто?

– Я знаю, почему ты здесь, Салли, – поучительно заговорил директор. О боже, остановите это! – Я разговаривал с шерифом. Он считает, что тебе нельзя находиться в этой школе, но я решил дать тебе шанс. А только что ты сцепилась с дочерью шерифа.

Мать твою! Марта Росс? Дочь шерифа?

Я вспоминаю миленький фотопортрет его ангелочка… да, это она. Почему я сразу её не узнала?

Это мне ещё аукнется.

– Я не буду сообщать ему о случившемся. Надеюсь, ты это оценишь. Но хочу предупредить, чтобы этого больше не было. Я думал, ты хотела просто получить аттестат, вот и иди к своей цели, не круша при этом мою школу. Хорошо?

– Хорошо, – выдавила я, проглотив ком в горле.

Я выхожу из кабинета, делаю глубокий вдох. После каждого такого разговора чувствую себя ниже плинтуса. Словно я жалкая букашка на пути этих высокомерных снобов. Но мне не в первой. Я ведь сильнее их всех. Меня не сломить упоминанием о поступке, навсегда перечеркнувшем мне путь в общество.

– Надеюсь, тебя строго наказали.

Я поворачиваю голову, вновь видя пред собой кудрявую стерву. Она нагло хмыкнула.

– Я уже позвонила отцу, спросила, кто ты такая и откуда к нам пожаловала. Оказывается, ты под его наблюдением.

Успокойся, Салли. Она ничего не знает. А даже если и знает, то это ничего не меняет.

– И что?

– Ты же понимаешь, что я могу рассказать всем правду о тебе?

– И?

Марта стиснула зубы, шире раскрыв глаза.

– Ты сидела в тюрьме. Если они, – она обвела пальцем школьный коридор, – узнают об этом, то сделают тебя отбросом. Ты и так отброс, но здесь ты привлекаешь внимание, хотя не должна.

– Похоже, что меня это волнует? – серьезно спросила я, затем сделала выпад рукой, оттесняя её к шкафчикам. Она испуганно вскинула глаза. Я приблизилась к ней достаточно, чтобы вновь почувствовать слишком приторный аромат цветочных духов. Марта часто задышала, оглянулась. Но в коридоре пусто. Никто не видит. И я этим воспользуюсь, чтобы немного припугнуть. – Ты меня не знаешь. Ты не знаешь, за что я сидела, поэтому даже понятия не имеешь, на что я способна. А способна я на все. И даже больше. – Моя рука коснулась её шеи. Марта нервно сглотнула. – Не угрожай мне, и я тебя не трону. Поверь, ты не захочешь такого врага.