Дублер Казановы

Среда, 14 апреля

С утра, когда мужа с сыном уже не было дома, позвонил Виталик. Событие исключительное, раньше он никогда не звонил ей домой. Видимо, что-то случилось, но Лара решила заранее не напрягаться. Хотелось сохранить вчерашнее благодушное состояние.

— Доброе утро, милая. Как настроение?

— Отличное! — бодро ответила Лариса.

Она действительно чувствовала себя прекрасно. Спокойная ночь не оставила на лице никаких следов. В её возрасте по утрам уже выглядишь не такой свежей, но сегодня Лара сама себе нравилась. И все же холить и лелеять кожу не помешает. Времени на это уходит не так уж много, зато дает ощущение, что ты ухожена и привлекательна. Женщину, которая любит себя, любят и другие.

— Виталик, я не могу долго разговаривать.

— Спешишь?

— Нет, женские секреты.

Мужчинам совсем не обязательно знать, какими способами женщина поддерживает красоту, а тем более, увидеть или хотя бы представить лицо любимой с нанесенной на кожу питательной маской. Выглядит малопривлекательно, зато потом!.. Пусть лучше мужчина думает, что женщине все дано природой. У них свои секреты, у нас — свои.

— Понял, тогда буду краток. Мои ребята раскопали трех курочек Марка. Две из них не видели его уже давно, а третья рассказала интересные вещи. Похоже, наш альфонс решил пуститься в бега. Но чтобы не было скучно, намеревался прихватить с собой эту матрешку. По, крайней мере, ей он говорил именно это. Туманно намекал, что скоро у него появится крупная сумма денег, и они с ней махнут куда-нибудь к теплому морю. По этому поводу девица уже оформила загранпаспорт. У Марка он уже есть. Предположительно он намеревался рвануть на Кипр. Туда и виза не нужна. Наших соотечественников там полно. Возможно, альфонс намеревался затеряться среди них или с их помощью остаться в стране надолго. Как тебе эти новости?

— По-моему, неплохие.

Хорошо, что она понапрасну не напрягалась, услышав голос Виталика. Лучше постоянно ожидать хороших новостей, а не плохих, — так легче жить. Тем более, что позитивные новости не замедлили объявиться. Вполне возможно, Марик попросту сбежал. Скатертью дорожка!

— Я тоже так думаю. Есть мнение, что наш альфонс урвал где-то мешок денег или собирается это сделать, а пока скрывается, чтобы не отняли или не перехватили идею.

— Похоже. А когда эта девица видела его в последний раз?

— В четверг, накануне его исчезновения.

— А Марик говорил ей, что собирается скрыться?

— В том-то и дело, что нет. И это, пожалуй, единственный факт, который мне не нравится в этой типичной истории.

— То есть, любовница ничего не заподозрила?

— Абсолютно ничего. До сих пор пребывает в счастливой уверенности, что скоро отчалит в другую страну. Мой приятель-сыщик, конечно, не стал её разочаровывать, лишь посокрушался, что ему предстоит скорое расставание со столь очаровательной леди.

— А с каких пор она собирается составить компанию Марику?

— Приятное известие он сообщил ей с месяц назад. Она шустро начала оформлять документы и по возможности переводить движимое имущество в дензнаки. Распродала свои шубы, тряпки, даже машину.

— То есть, у них все серьезно?

— Наш плейбой даже намекал ей на обручальное кольцо.

— Так Марик же женат!

— А наивная девица не в курсе его семейного положения. Навещал он её достаточно часто, а отлучки объяснял сильной занятостью. Дескать, работает, как вол, чтобы будущая супруга ни в чем не нуждалась. Хочет свить семейное гнездышко поуютнее, услав его гагачьим пухом в виде дензнаков. Она уши и развесила. Лапша на них до сих пор висит тяжелыми гроздьями.

— Тогда это означает, что Марик не собирался на ней жениться.

— Само собой. Пудрил мозги доверчивой дурочке.

— А сколько ей лет?

— Восемнадцать.

— Тогда вполне возможно. А откуда у столь юной девицы машина, шубы и прочее?

— Она из молодых да ранних. Уже побывала в постели одного небедного старичка, тот даже намеревался сочетаться браком, да не вовремя умер. Но не забыл обеспечить любимую всем необходимым. Девица тосковала и оглядывалась вокруг в поисках второго богатенького, и тут подвернулся Марик.

— Так разве он богат?

— Пыль-то в глаза пустить наш дамский угодник умеет. Красивые тачки в большом количестве, прикид, самоуверенность, подвешенный язык. Новоиспеченная любовница убеждена, что напала на золотую жилу.

— Виталик, я должна на минутку отойти. Ты подождешь или перезвонишь?

— Подожду.

Лариса смыла подсохшую маску, отклеила листочки салфеток, протерла кожу тоником и нанесла дневной крем. Слегка помассировав кожу кончиками пальцев, она посмотрела на свое отражение и подмигнула ему.

Жаль, что Виталик её сейчас не видит. Конечно, нельзя показываться любовнику без макияжа, но в чистом лице тоже есть своя прелесть. Макияж создает образ, а без косметики лицо естественно. В её возрасте это уже не делает моложе, и все же определенный шарм есть.

Она вернулась в комнату и взяла трубку:

— И что сейчас делает эта дурочка?

— Сидит на чемоданах и ждет любимого.

— Так может быть, Марик у другой девицы, помогает той собирать чемоданы?

— Очень хотелось бы, чтоб было именно так.

— Я тоже на это надеюсь.

— Так что новости неплохие, поэтому хотел тебя уже с утра порадовать.

— Спасибо, милый, ты меня уже порадовал. И тем, что я слышу твой голос, и новостями.

— Что делается, а? По-моему, мы поменялись ролями. Я взахлеб говорю о делах, а ещё не сказал тебе ни одного комплимента!

— При встрече скажешь.

— А сейчас успею выпалить самое главное: ты знаешь, что я тебя люблю?

— Нет, — подыграла ему Лара.

— Так знай: я тебя люблю!

— Теперь знаю.

— Тогда я спокоен.

— До встречи, милый.

— До встречи, любимая.

Лариса положила трубку и посмотрела на часы. Четверть десятого. Нужно поторопиться. Вначале заехать в свой офис, Олег ждет её в десять. Вчера днем он был на переговорах, она заехала к себе всего на полчаса и совсем забыла просмотреть документы по «Натали».

«Что это я стала такая рассеянная! — упрекнула себя Лариса. — Ведь эти документы надо было срочно проверить. Но папки по «Натали» на столе не было, видно, она у Олега с собой. Он вернулся в офис к шести, наверняка ждал меня, а я закрутилась и совсем забыла об этом. Да уж, слишком много сразу — и бизнес, и проблемы с должниками, и тревоги, и любовь. Ну, ладно, посмотрю документы сегодня. И все же я балда — может, у «Натали» полный порядок с проплатой, а мы тут икру мечем, частное расследование затеяли».

В двенадцать переговоры в «Континенте». Партнер для неё новый, придется быть первопроходцем, а дела потом завершит заместитель.

Лариса включила кофеварку, вернулась в свою комнату и села перед туалетным столиком. Какой сегодня выбрать образ? Строгой деловой женщины, типичной бизнес-леди? Или чуть романтический — бизнесмен, но со всеми преимуществами своего пола? Или чуть бесшабашный, раскованный?

Генеральному директору «Континента» чуть больше сорока. Возраст, когда мужчины предпочитают женщин помоложе. Бизнес-леди ему, наверное, уже осточертели. Бесшабашность на первой встрече, пожалуй, демонстрировать рановато, а вот романтический образ подойдет. Полуженщина-полудевушка, уже зрелая, но сохранившая идеалы, — то, что надо. В этом образе сойдет и за молоденькую, наверняка ему нравятся именно такие.

Лариса нанесла легкий макияж, которого мужчина даже и не заметит. Лицо сохранило естественные краски, лишь подчеркнуты черты. Помада бледно-розовая, совсем чуть-чуть, лишь контур губ обведен карандашом более темного оттенка. Так, глаза глубокие, выразительные, ещё чуть-чуть поволоки, загадочности, и порядок. Губы чуть полуоткрыты — и наивно, и чувственно. Нужно почаще улыбаться, чтобы обозначить ямочки на щеках, — они молодят. Улыбающаяся женщина всегда привлекательна. Это означает, что у неё все в порядке, и мужчина полагает, что рядом ней отдохнет душой. Кому нужны чужие проблемы, а тем более, проблемные женщины?!

Какую выбрать прическу? Обычно Лара поднимала свои длинные пепельно-русые волосы наверх, укладывая их просто, но необычно. Конечно, хорошо, когда шея открыта, тем более, что ещё нет ни морщин, ни второго подбородка, но высокая прическа придает серьезный вид и старит. Пожалуй, лучше просто распустить волосы по плечам. Обычно она так не носила, это Алка ходит с распущенной гривой, но у той совсем другой стиль. А сегодня к выбранному Ларой образу пойдут именно распущенные волосы.

Казанова обожает её длинные волосы, но сегодня она создает образ не для него, а для другого мужчины. Что родилось раньше — женское кокетство или сама женщина? Даже у Евы в раю фиговый листик был более кокетливый, чем у Адама. Змей-искуситель, конечно, не мужчина, но на безмужичьи сгодился и он. К тому же, для женщины важнее всего нравиться себе самой. Вот и Ева, видно, больше хотела нравиться себе, чем наивному Адаму.

Наклонившись, так что волосы коснулись пола, Лара энергично расчесала их, чтобы они наэлектризовались, распушила щеткой, а потом резко выпрямилась, откидывая волосы назад. Вот, теперь достигнута легкая небрежность и пушистость. Мужчинам нравится, когда волосы выглядят слегка растрепанными — это сексапильно. А когда прическа волосок к волоску, — им кажется, что женщина и в интимной обстановке ведет себя столь же строго. Даже если ему не светит оказаться с ней в постели, но почему не дать об этом помечтать?!..

Лариса выбрала розовый костюм — в тон помаде. Простой, но элегантный покрой — короткая юбка, чуть обозначенные плечи, подчеркнутая талия, овальный вырез, открывающий шею. Она выглядит и молодой, и романтичной.

Никаких украшений, они неуместны в деловой обстановке, да и к сегодняшнему образу совершенно не идут. Это так банально — когда в вырезе болтается что-то на цепочке. Почему-то многие женщины предпочитают обязательно что-то носить на шее — не к месту, не ко времени, не в стиль. Получается одежда отдельно, золотая бранзулетка отдельно, вместе они не сочетаются. Даже скромное колье одевать не стоит. Лара никогда не носила обручального кольца. Зачем лишать мужчину надежды? Хотя некоторые предпочитают замужних дам, но большинство мужчин желает, чтобы женщина была свободной, даже если сам женат.

Высокие каблуки дополнят образ, удлинят ноги и сделают её ещё выше и стройнее. Иногда Лара носила обувь на толстой платформе, если это подходило к образу, но такие тупоносые, массивные туфли зрительно увеличивают ноги. А ей нужно выглядеть почти воздушной, неземной. Узкие лодочки выглядят элегантнее.

К её сегодняшнему образу не идут сладкие духи. Лариса выбрала «Фиджи» — любимые духи своей юности. Тогда они ей очень шли — аромат легкий, как раз для блондинок, а у неё пепельно-русые волосы и очень белая кожа. Последние годы она ими почти не пользовалась — уже не в стиль. Но сегодня можно, она опять ощущает себя почти девушкой.

Пройдя в кухню, Лара налила кофе. Немного остыл, но это даже лучше можно выпить одним глотком, уже пора выходить.

Взяв с полки розовую сумочку, переложила в неё все мелочи из вчерашней сумки, сняла с плечиков длинный брусничного цвета плащ. К нему идут и перламутрово-розовые туфли, и сумочка, которые она выбрала.

Надеть шляпу? Лара достала большую шляпную коробку и выбрала широкополую брусничного цвета шляпу своей любимой фирмы «Бэтмар». К плащу она идет, а вот к распущенным волосам не очень, и Лара с сожалением убрала шляпу в коробку. Немного поколебалась, может, все-таки одеть? Снова достала шляпу и убрала волосы под тулью. Вот, теперь совсем другое дело. Широкая лента по тулье, которая свободно спускается сзади, дополнила образ романтической героини. А придя в «Континент», она сбросит шляпу, тряхнет волосами и будет то, что надо.

Дон, как всегда, вертелся рядом, но сегодня у Лары нет времени на прогулки. Да и нелепо разгуливать с собакой в розовом наряде и шляпе с лентой.

— Нет, Донушка, ты уже гулял, имей совесть.

Пес выразительно вздохнул, но приставать не стал. Знает, хитрюга, когда можно подлизаться к хозяйке, а когда не стоит.

В офис своей фирмы Лариса приехала вовремя, благо он в пятнадцати минут езды от дома. Олег уже ждал её перед кабинетом с папкой под мышкой.

Она отперла дверь и пригласила зама войти. Раньше Лара не всегда запирала свой кабинет, но с тех пор как выяснилось, что в фирме почти год работал сотрудник, подкупленный Саввой, сменила замок и не забывала закрыть на ключ.

Заместитель доложил о сделанном вчера, и они обсудили дальнейшие планы. Закончив с делами, Лара сказала:

— Олег, возможно, некоторое время я буду занята и не смогу часто бывать в офисе. Справитесь самостоятельно?

— Конечно, Лариса Николаевна. Но если возникнут вопросы, могу я позвонить вам?

— Да, сотовый у меня всегда с собой, где бы я ни была. Но вам уже пора самому принимать решения. Скоро я улетаю в Италию, так что вы останетесь за главного. Кирилла с Димой тоже привлекайте.

— Хорошо, Лариса Николаевна. Уверен, что мы справимся.

— Сегодня у вас много переговоров?

— В трех фирмах. В двух ещё обсуждаем детали, в одной все готово, нужно только забрать подписанный директором договор. Завтра я принесу его вам на подпись.

— Вы подготовили данные по фирме «Натали»?

— Да.

— Дайте мне выписку банковских расчетов.

Тот достал из папки листок. Лариса взяла его и сдержала вздох. Очередной раз убедилась, какая у подруги безошибочная интуиция. 26 октября со счета «Натали» на счет её фирмы переведены десять тысяч — мизерная сумма в качестве предоплаты, и дальше ни единого поступления.

— Договор с «Натали», накладные и доверенности у вас с собой?

Заместитель протянул требуемые документы. Так, пунктом седьмым в договоре стоит, что предоплата должна составить 25 процентов от стоимости товара. Через три месяца после поставки «Натали» должна была перевести ещё 25 процентов, и окончательный расчет — через шесть месяцев со дня подписания договора, то есть, 26 марта, а сегодня 14 апреля.

Просмотрев накладные, Лара быстро подсчитала на калькуляторе общую сумму поставок. Пожалуй, она неточно выразилась, сказав подруге, что сумма небольшая. По накладным получилось, что «Натали» получила товар на двести тридцать пять тысяч. Для фирмы Ларисы это сумма не столь значительна, но если объективно, то деньги немалые. За такие долги, бывает, даже убивают.

Ох, как это все плохо! Для Лары потерянное — не очень существенно, а для следователя с его зарплатой, как сказала бы Алка, «агромадная сумма». Он вполне может расценить как мотив — желание поквитаться. Если Марика похитили, то могут приплести и то, что она якобы тоже в этом поучаствовала, например, желая припугнуть, чтобы тот отдал долг.

Алка была права. Марк с Наткой явно замыслили типичную аферу — взяли товар, проплатили смешную сумму, составляющую три с половиной процента от стоимости партии, а больше, очевидно, платить не собирались. Тянули бы до бесконечности, жалуясь на трудности. Натка, прикрываясь дружескими отношениями, ныла бы про свою нищету и неумение заниматься бизнесом. В этом бывшая одноклассница, пожалуй, действительно ничего не смыслит, зато они с Мариком освоили другой «бизнес» — типичное «кидалово».

Она ещё раз заглянула в документы. Во всех накладных в графе «Принял» стоит одна подпись. Сравнив её с подписью на договоре, Лариса убедилась, что везде подписывался Марик. Под договором стоит Наткина фамилия Пантелеева Н. И., она значится генеральным директором «Натали». Просто курам на смех — безголовая Натка и генеральный директор! Даже фирму назвала собственным именем. У этой дурочки явная мания величия. Но подписала договор не Натка, с косой черточкой — подпись Марика. Тогда он сказал, что является коммерческим директором и имеет право подписывать документы. На доверенности, по которой он получал товар, тоже стоят его паспортные данные — Леснянский Марк Борисович.

Ничего себе фирма — коммерческий директор и чтец, и жнец, и на дуде игрец — сам договор подписывает, сам доверенность привозит и сам товар получает. У них, видно, нет даже экспедитора. Правильно, зачем платить кому-то зарплату, если операция разовая?! Марик сам получил товар — и адью! — пишите письма, будут деньги — ещё присылайте. Интересно, грузил он тоже сам? Вряд ли, такой чистоплюй не станет марать ручек. Взял случайных людей или воспользовался грузчиками Лариной фирмы, потом отвез товар на склад другой конторы, там разгрузили их сотрудники.

Вполне возможно, чтобы побыстрее получить деньги, аферист-Марик скинул товар по дешевке, ниже его стоимости, ведь платить за него Ларисе он не собирался. Продал его, допустим, за половину цены, зато деньги сразу.

Для такого мота, как Марик, — не такая уж и большая сумма, но все же карман не трет. К тому же, Лариса наверняка не единственная жертва аферы этой парочки мошенников. Потому Натка и скрывала, что имеет шикарную дачу. Алла с Ларой спросили бы: «Откуда дровишки-то?», — ведь та прибеднялась и плакалась на жизнь. А вот откуда — от таких доверчивых «лохов», как Лариса.

Скорее всего, система отработана. Мозговым центром является Марик, а не дурашка-Наташка. Например, Марик состроил глазки стареющей бизнес-вумен, а в другой раз Натка покрутила задом и охмурила пожилого бизнесмена.

«Ох, дура же я, дура! — подумала Лара. — Ну надо же, так проколоться!»

Когда заключали договор с «Натали», ещё был жив Костя. Почему же он не отследил, что фирма, получившая товар на реализацию, не проплачивает долг, и вовремя не сообщил? Наверное, потому, что не решился — ведь Натка с Мариком знакомые Ларисы, и он не осмелился лезть не в свою епархию.

Что же теперь делать-то? Алка будет рвать и метать. Она орала, выпучив глаза, когда ещё знала не всю правду, а если все узнает… Но скрывать нельзя. Еще неизвестно, каким боком вылезут эти сведения. Может, на них вся афера этой парочки и замешана.

Лариса подняла глаза на заместителя, который молча стоял рядом с её столом, держа наготове свою папку.

— Вы свободны, Олег, спасибо. Документы я пока оставлю у себя.

Тот попрощался и вышел. Хоть с замом повезло. Собран, дисциплинирован, обязателен. Костя все же был слишком молод и не уверен в себе. Большие дела были ему не по зубам. Олег более самостоятелен, уже разворачивает плечи. Скоро из него получится настоящая правая рука.

В который уж раз Лара тепло вспомнила верного Ароныча. Хорошего заместителя он ей порекомендовал. И ведь какая умница Олег — не только все документы подготовил по первому её требованию, но воздержался от комментариев. Ведь наверняка сам предварительно заглянул в бумаги, чтобы подготовиться к вопросам начальницы, и тем не менее, ни слова о том, что «Натали» — должник. Раз генеральный директор не спросила, то Олег не лез со своими выводами.

Посмотрев на часы, Лариса спохватилась. Расстроилась и совсем забыла, что у неё в двенадцать переговоры.

Да уж… Хотела приехать к новому партнеру со слегка растрепанными волосами, а приедет в растрепанных чувствах.

Подхватив папку, она надела плащ и шляпу, заперла кабинет и быстрым шагом вышла из офиса.

В «Континент» она приехала точнехонько в двенадцать. И куда девались недавние тревоги! Едва увидев Евгения Сергеевича, генерального директора фирмы, Лара сразу повеселела и похорошела. Глаза заблестели, в них появилось особое выражение, когда женщина сознает свою привлекательность и готова к играм с мужчиной.

Партнер оказался мужчиной в её вкусе — элегантен, в меру серьезен, галантен. Умные, проницательные глаза, спокойное лицо уверенного в себе человека. Легкая смешинка в углах рта и в глубине глаз, тонкий юмор, ни намека на двусмысленность или пошлость. Корректен, внешне сдержан, а в глазах тот самый огонек, который способен зажечь женщину.

Что-то такое есть в лице мужчины, ценителя женщин, за плечами которого немалый опыт… Истинная женщина сразу это почувствует и заранее знает, что не будет разочарована. Это какое-то особое, почти неуловимое выражение, но женщины это ощущают почти кожей. Объяснить это ощущение невозможно. Как легкое касание или даже дуновение, которое бывает, когда проводят рукой, не дотрагиваясь. Передается оно не прикосновением, а взглядом, улыбкой, мимикой. Та самая искра, которая пробегает меж мужчиной и женщиной. Назвать это влечением — опошлить. Слово «влечение» слишком примитивно, а это эмоции высшего порядка.

При этом во взгляде мужчины нет ни капли бесцеремонности, порочности, а тем более, наглости, что присуще банальным соблазнителям, которые мысленно тут же скидывают с женщины одежду.

Настоящий ценитель женщин смотрит на них по-особому. Каждая чувствует себя под его взглядом королевой, хочет быть королевой и является ею. Счастлива та, кому доведется хотя бы раз в жизни повстречать такого любовника. Даже если их связь будет недолговечной, она никогда его не забудет. Настоящий мужчина дает ей возможность ощутить себя Женщиной с большой буквы, а разве не это самое главное для истинной дочери прародительницы Евы?!

«Ах, как жаль, что мое сердце уже занято! До чего ж хорош!» — с искренним сожалением подумала Лариса.

Раньше, даже имея постоянного любовника, она бы ни на секунду не задумываясь, закрутила роман с новым, но сейчас, когда есть и Казанова, и Виталик…

Вообще-то говорят, что от добра добра не ищут… Но можно любить одного, а влюбляться в других. Или даже не влюбляться, а скажем, увлекаться на какое-то время без какого-либо ущерба для основного любовника… Ведь на свете столько интересных мужчин…

В отличие от Аллы, которую в любовной интрижке привлекал чисто сексуальный аспект, Лара больше всего ценила предварительную игру с человеком, к которому влечет. Прямолинейных и излишне напористых мужчин, которые без особых церемоний тащат в постель, она терпеть не могла и могла довольно язвительно отшить.

Мужчина, который надеется, что может чем-то удивить в постели зрелую женщину, — либо слишком самонадеян, либо полный профан как сексуальный партнер.

Ловеласы, которые слишком спешат уложить женщину, Ларису не привлекали. И в общении они малоинтересны, и в постели от них одни разочарования. Лишь неопытную или сексуально голодную женщину может привлечь подобный «любовник».

Настоящий ас любит предварительные игры, когда оба, образно говоря, танцуют друг перед другом эротический танец, но в словесно-эмоциональном исполнении, плетя кружева легких полунамеков, комплиментов с эротической подоплекой, многозначительных взглядов, нечаянных прикосновений.

Интимное общение на расстоянии гораздо привлекательнее, чем закономерная кульминация, и «заводит» значительно сильнее. Как боксеры-легковесы в начале поединка пританцовывают, чуть-чуть касаясь друг друга, прощупывая партнера и следя за его реакцией, так и мужчина и женщина играют в словесные эротические игры, если они достойные партнеры. Оба уже знают, что финал неизбежен — их влечет друг к другу неукротимая сила, — но оба оттягивают этот момент, наслаждаясь самой игрой.

Мысли, не относящиеся к делу, не мешали ей внимательно слушать собеседника, обсуждать условия контракта, вовремя вставлять замечания и давать оценку предварительной работе, проведенной партнером.

Они на удивление быстро завершили переговоры. Евгений Сергеевич уже все заранее подготовил, его условия Ларису вполне устроили, и они быстро пришли к согласию.

— Я пришлю своего заместителя с проектом договора, — сказала Лариса, вставая.

Евгений Сергеевич тоже встал, чтобы подать плащ. Умело помогая ей одеться, он чуть задержал руки на её плечах. Всего на несколько секунд дольше, чем положено, но она это сразу почувствовала. Повернувшись вполоборота, Лара посмотрела ему в глаза. Как она любила эту игру взглядами, ведь взгляд гораздо более выразителен, чем слова! Нет, сердце не забилось, но все равно интрига будоражила кровь.

— Я надеюсь, что мы ещё увидимся, — с легкой полуулыбкой промолвил он. А мог бы и ничего не говорить, ведь и так все ясно, он уже все сказал взглядом. Да и сам давно понял, каков будет ответ.

— Я тоже, — улыбнулась Лариса, а во взгляде было больше, чем в её ответе.

— Тогда, может быть, не будем откладывать это надолго?

— А вы свободны сегодня вечером? — спросила она тоном, каким обычно юнцы пытаются знакомиться с девушками на улице.

Тот рассмеялся.

— Ценю остроумных женщин. А когда она ещё и потрясающе красива, — тем более. Но если при этом ещё и умна, — то я просто повержен. Столько наслышан о вас, Лариса Николаевна… Безмерно рад. Вы ещё прекраснее, чем мне говорили.

«Кто же это ему напел?» — удивилась Лара. До сих пор она не имела обыкновения крутить интрижки с деловыми партнерами. Лишь сегодня решила расслабиться, чтобы не потерять форму. Не зря же утром так старалась над своим образом, приятно, что нашелся истинный ценитель.

И тем не менее, комплимент ей был приятен. Неправда, что красивые женщины, знающие себе цену, не любят комплименты. Любят, ещё как любят! Главное, чтобы он был сказан в нужный момент и произнес его мужчина, который ей интересен.

— Так вы свободны сегодня вечером? — спросил Евгений Сергеевич, подражая её интонации.

— Свободна, — без колебаний ответила Лариса.

На время забыт Виталик, новая интрижка волнует кровь. Ведь не так часто встретишь достойного партнера, зачем себе в чем-то отказывать?!

— Тогда я заеду за вами в восемь?

— Лучше пораньше, вы же знаете, что порядочная женщина в девять должна быть дома.

Может быть, она чуть-чуть переборщила, и эта фраза из известного анекдота прозвучала слишком развязно? Быстро взглянув на собеседника, Лара убедилась, что тот все понял правильно. Замечательно. Побыла в романтическом образе, теперь можно и намекнуть, что ничто человеческое ей не чуждо.

— Тогда назовите время, которое вас устроит.

— В шесть часов.

Евгений Сергеевич ничем не показал своего удивления. Действительно, шесть часов для светского выхода рановато. Но Лариса не собиралась в первый же вечер ложиться с ним в постель. Пару часов в ресторане для начала вполне достаточно. Больше — уже утомительно. Они успеют кое-что узнать друг о друге, поиграть в свои легкие игры, и останется интерес и желание узнать друг друга поближе.

Заинтересовать, подразнить, потом ненадолго ускользнуть, дать время поскучать и повспоминать, чтобы ещё больше подогреть интерес, — вот высший пилотаж начала любовной интриги. А при хорошем начале и продолжение будет соответствующим.

Лариса продиктовала адрес своей фирмы. Договариваться о встрече возле её дома, пожалуй, преждевременно. И он это может неправильно понять, да и ей ни к чему светить его перед своим домом. Ароныч может заехать за ней даже домой, так то Ароныч, поклонник старый во всех смыслах — и ухаживает уже три года, и возраст преклонный.

Придется заехать домой переодеться, а потом снова вернуться на работу. Ну что ж, овчинка выделки стоит. Сегодня надо сразить нового поклонника наповал.

Интересно, а Евгений Сергеевич успеет переодеться? Не пойдет же он с дамой в том же костюме, в котором был на переговорах! Очень интересно, как ему удастся выкрутится из этой ситуации. Человек он занятой, сразу видно. Возможно, на сегодня у него запланировано множество важных дел. Из-за встречи ему придется их отложить, да ещё потратить время на переодевание. Что ж, неплохая проверка для поклонника.

Есть определенные правила хорошего тона. Настоящий мужчина никогда не позволит, чтобы дама в его присутствии испытала неловкость. Женщина должна чувствовать себя комфортно рядом со своим спутником. Это касается всего, любых мелочей. Он должен и сам вести себя с достоинством, и уважать свою спутницу, и уделять ей достаточно внимания, чтобы она чувствовала себя в приятном обществе. Безусловно, мужчина не должен говорить что-либо, а тем более, в присутствии посторонних, чтобы ей было неловко за него. Даже одет он должен быть соответственно туалету своей дамы. Если она придет на встречу в вечернем платье, полагая, что он пригласит её в театр или ресторан, а он явится в рабочем костюме, она почувствует дискомфорт. И наоборот, если женщина приходит на свидание после работы в обычной одежде, а он разоденется, как франт, и не предупредив её заранее, потащит на светский раут, то это тоже моветон. Как он должен угадать, как следует одеться? А для этого нужно быть настоящим мужчиной. Это или есть, или нет.

Проводив Ларису до машины, Евгений Сергеевич усадил её по всем правилам хорошего тона и попрощался до вечера. Пока он ни в чем её не разочаровывает. Виталик попроще, более напорист, но в контрастах тоже есть своя прелесть.

Кто сказал, что нужно ограничиваться лишь отношениями с одним человеком? Если кому-то этого достаточно, — ради Бога. А кому-то нужно разнообразие. Оказалось, что Ларисе и двух мужчин недостаточно — ведь они такие разные!

А как же прежнее правило — не иметь интрижек с деловыми партнерами? Да побоку его! Она же сама придумала это правило, сама же и наплюет на него, ведь не так уж часто встретишь настоящего мужчину! Да и вообще, принципы для того и существуют, чтобы женщина иногда их нарушала, иначе какая же она женщина?! Если нельзя, но очень хочется, — то можно. И Лариса со спокойной душой заранее отпустила себе будущие грехи.

Она ехала, предаваясь своим приятным размышлениям, думая о предстоящем вечере в обществе Евгения Сергеевича, загадывая, как все будет, и совсем забыла о своих проблемах.

Запиликал телефон.

— Алло!

— Привет, дорогая, — услышала она голос подруги. — Что-то целых полдня не слышу твоего голоса. Почти соскучилась.

— А почему почти? — подыграла ей Лара.

— Потому что уже слышу.

— Продолжается поток комплиментов. Я полагала, что он будет литься лишь со стороны Виталика, а оказывается, в него вливаются с разных сторон ручейки, так что скоро он превратится в полноводную реку.

— А кто ещё говорит тебе разные хорошие слова?

— Да вот только что познакомилась с директором «Континента». Еду с переговоров.

— Так это он говорил тебе комплименты?

— И комплименты тоже, но гораздо больше сказал взглядом.

— Что, хорош?

— Не то слово.

— Да-а… Недолго музыка играла, недолго фраер танцевал…

— Это ты о ком?

— О Витальке, конечно. Не поперло мальцу, упустил красотку. Не знает, бедолага, что тебя и на полчаса нельзя одну оставлять — тут же кого-то очаруешь или сама втюришься. Про Казанову уж и не говорю, он в очереди уже третий. Зря наш доверчивый Игорек умотал в Штаты. Так ты целый мужской гарем скоро заведешь, и Казанова получит отставку. Ладно, «Peccando promeremur», — греша, мы получаем возможность покаяться. Признавайся опять влюбилась?

— Есть немного.

— Что-то мне даже жалко стало Витальку. Старею, что ли? В сентиментальность впадаю. Может, мне его пригреть на своей пышной груди?

— Пригрей.

— Что — отдашь? — искренне изумилась Алла.

— Фигушки тебе! Размечталась! Обойдешься, подруга.

— Вот так всегда! — с мнимой обидой проговорила та. — Все себе, себе, всех стоящих мужиков захапала, а любимой подружке — что останется.

— Не переживай, любимая подружка, я и тебе позаботилась.

— Что, у твоего симпатичного директора есть не менее симпатичный зам?

— Нет, это у симпатичного Виталика есть симпатичные друзья.

— А, в эти игры я согласна. Сыщик — профессия романтическая. Хоть скучать перестану.

— Потому и забочусь о тебе, чтоб ты не скучала.

— Когда познакомишь, подруга? — деловито осведомилась Алла.

— Как только — так сразу.

— Давай сегодня. У меня настроение на новенького. Заодно и развеемся от наших дел.

— Нет, сегодня не получится. У меня свидание с новым поклонником.

— Ну и шустрая! Быстро же вы сговорились!

— А чего время терять?! Я взяла на вооружение твой девиз: «Brevi manu!» Жизнь проходит. Надо брать, что хочется.

— Верно мыслишь, дорогая, — согласилась Алла. — Но не забывай, что старинная испанская пословица гласит: «Пошла танцевать — надо прижиматься». Так что не отказывай себе ни в чем. Лишь в одном ты неправа о любимой подруге плохо заботишься.

— Скоро исправлюсь и буду хорошо заботиться.

— Ловлю на слове, — нарочито строгим тоном произнесла Алла. — Давай, помогай мне устраивать личную жизнь, а то что-то у меня не получается. И как это тебе удается все время влюбляться, а мне нет, а?

— Так ты ж сама не хочешь! Влюбленность — это состояние души. Если это состояние наличествует, — то влюбишься хоть в козла, хоть в фонарный столб. Главное, чтоб было желание.

— У меня только одно желание присутствует — в койку.

— Вот это тебе и мешает. После койки влюбленность обычно уже идет на спад, по крайней мере, в нашем возрасте. В восемнадцать лет она может идти по нарастающей, но нам-то уже не восемнадцать!

— Так ты полагаешь, что сексуальный интерес — препятствие для влюбленности? — изумилась Алла.

— В умеренных количествах — нет, а если он превалирует, — то да. Лучше всего до койки потянуть, тогда и чувства подогреются.

— Что ж ты мне раньше-то эту умную мысль не сказала?! А я столько времени зря потеряла, в том числе и в койке! Скольких бы я по твоей схеме перелюбила!

— Еще не поздно, дорогая, у тебя все впереди, — обнадежила подругу Лариса.

— Ладно, тогда ты будешь меня наставлять, что я должна делать, а чего не делать. Самое главное-то я поняла: не «давать» как можно дольше, а в детали пока не въехала.

— Если главное поняла, то остальное уже приложится.

— А если мне с мужиком скучно станет без койки?

— Тогда одно из трех: или ложишься в койку или гонишь его прочь.

— А что третье? — спросила Алла, не подозревая подвоха.

— И двух вариантов вполне достаточно.

— Ладно, подруга, разминка окончена. Как там с нашими делами?

— Есть две новости: плохая и хорошая. С какой начинать?

— Так… Если есть плохая, то телефонным общением ограничиваться не стоит. Говорят, есть любители записывать разговоры по сотовому. У тебя сейчас какие планы?

— Хотела заехать в банк, потом мне нужно переодеться, а в шесть свидание.

— В банк — это срочно?

— Нет.

— Тогда лети ко мне аллюром «три креста», мы в темпе поговорим, и ты поедешь наводить красоту, чтоб предстать перед поклонником во всем блеске.

— Идет, еду.

— До встречи, дорогая.

— Не скучай, подруга.

Алла повесила трубку, а Лариса набрала номер Виталия.

— Привет, милый, это я.

— Как я рад тебя слышать! Чувствую — у тебя хорошее настроение.

— Прекрасное.

— Хорошие новости?

— Смешанные.

— И тем не менее, ты в хорошем настроении?

— И тем не менее, я в хорошем настроении, — подтвердила Лариса.

Знал бы Виталик, по какому поводу! Но зачем мужчине говорить всю правду? Умная женщина сообщает лишь то, что считает нужным.

— Рад за тебя, ты же у меня оптимистка. Увидимся?

— Сегодня нет.

— Почему? Ты занята?

— Да.

— А вечером?

— Вечером тоже.

— Ну-у… — разочарованно протянул Виталик. Он явно был огорчен. — А я так надеялся.

— Ничего, милый, разлука лишь укрепляет любовь.

— Ну, если после разлуки ты будешь любить меня ещё больше, то я согласен.

— Буду.

— Тогда я буду скучать, ждать и надеяться.

— Я тоже. Пока, милый.

— До завтра, Ларочка.

Лариса убрала телефон в сумочку. Виталик ни о чем не догадался. Она боялась одного — что голос выдаст её. Слишком счастливый. Голос влюбленной женщины меняет свой тембр, и даже дыхание становится иным. Но ей удалось сыграть свою роль блестяще — при её опыте не дать понять любовнику, что он не единственный мужчина в её жизни, — вполне возможно, если себя чуть-чуть поконтролировать.

Через полчаса она была в офисе подруги. Та отложила в сторону документы, а верный Толик, поздоровавшись с Ларисой, вышел из кабинета.

— Ну, давай твою плохую новость, — потребовала подруга.

Лара молча положила на стол документы по «Натали». Ни слова ни говоря, Алла пробежала их глазами. Ей понадобилось всего несколько минут, чтобы все понять. Подняв глаза на подругу, она молча смотрела на неё некоторое время, при этом лицо было абсолютно спокойным. Опытная преферансистка и покеристка, Алла умела сохранять бесстрастное выражение в любых ситуациях.

— Наверное, думаешь, что я сейчас буду орать, ругаться и упрекать тебя? — спросила она наконец.

— Есть за что, — лаконично ответила Лара.

— Нет, не буду. Поздно, Леля, пить боржоми, когда почки отвалились. Чего уж теперь ругаться-то? Дело сделано; когда баба родила, дитя обратно не засунешь. Надо действовать. Мотив у тебя увесистый. Что твой сыщик накопал?

— А вот это уже хорошая новость.

— А ну-ка выкладывай, — сразу оживилась Алла.

— Ребята Виталика раскопали девицу, с которой Марик собрался свалить заграницу. Хвастался ей, что скоро у него будет куча денег. Та уже сидит на чемоданах, держа в руках загранпаспорт, и ждет любимого.

— А он где?

— Возможно, у другой такой же доверчивой дурочки собирает чемоданы.

— Новость неплохая, если только его за эти денежки не пристукнули. Вряд ли наш любвеобильный альфонс заработал их честным трудом. Он привык другим местом зарабатывать.

— Наверное, «кинул» кого-то, как и меня, только на более крупную сумму.

— Похоже на правду. Но вполне может быть, что тот, кого он обул, вовремя подсуетился, бабки свои отнял, а Марика грохнул, чтоб неповадно было устраивать «кидалово» честным людям.

— Возможно, но нас эти проблемы не касаются.

— Этот вариант мне очень даже нравится. Сориентируй своего сыщика на него, пусть копает в этом направлении.

— Да он и сам не дурак. Догадается.

— Ты про эти бумажки ему говорила?

— Нет еще.

— Надо бы сказать, чтобы Виталька был в курсе и четко взял направление.

— Сегодня я ему уже звонить не буду. Опять начнет намекать на встречу. Только что едва отвязалась.

— Вот видишь, влюбчивая ты моя, как вредно сразу с тремя мужиками любовь крутить! На пользу телу, да во вред делу.

Лариса засмеялась.

— Да ладно, я ему завтра позвоню, один день ничего не решает.

— Как сказать… — покачала головой Алла.

— Тогда я ему сегодня вечером позвоню, когда вернусь домой.

— А ты намереваешься рано вернуться?

— Думаю уже часов в девять быть дома.

— Как в том анекдоте: «Во сколько порядочная женщина ложится спать? В семь, чтобы вовремя быть дома».

— В чуть перефразированном варианте я выдала его сегодня Евгению Сергеевичу.

— Что это ты так напрямую? Это ж не твой стиль. Это у меня разговор простой, без всяких экивоков: «Пройдемте, милок, в койку». А ты любишь разные реверансы и длительную осаду.

— А я не собираюсь с ним сегодня в койку.

— Зачем же сказала?

— Подразнить хотела.

— Гляди, подруга, доиграешься.

— Не переживай, справлюсь.

— Ладно, озаботь сегодня же своего сыщика, а если у него будут новости, отзвонись мне.

— Кстати, Алка, я ведь забыла тебе сказать, что у Натки есть шикарная, типично «новорусская» дача.

— А я в этом и не сомневалась. Если они на пару с Мариком «кидают» всех подряд, то и не одну дачу можно купить. Это честно заработать тяжело, а украсть, урвать легко.

— Алка, а ведь ты хотела открыть фирму «Три наяды», решив, что твой, мой и Наткин экстерьер как раз в масть.

— Эх мать, и на старуху бывает проруха! Напала слабинка интеллигентская наследственность дает о себе знать. Хорошо, своевременно спохватилась. Но я-то тогда проинтуичила, а ты нет, хоть уже три года в бизнесе.

— Откуда же я знала, чего от неё ждать?

— Вот ты спорила со мной и защищала Натку, а Лидия Петровна во многим подтвердила мое мнение. Натаха дебилка, но не понимает своей дурости. Наши с тобой успехи ей покоя не давали. Она тоже начала метаться туда-сюда, мечтая обогатиться. Прознала, что нас опекает Мирон, и тоже решила обзавестись личным мафиози. Пригрела какого-то ублюдка и радовалась, что нашла «крышу». Но на крупного бандита у неё кишка тонка. Тот оказался «шестеркой». На нечто посолиднее при её малоумии Наталья рассчитывать не могла. Возле этих бандюг и покрасивее бабы крутятся, а главное, помоложе. Натке уже давно за тридцать. Кому нужна эта потасканная подстилка?! Она лишь в темноте сгодится, а утром на её лице видна вся её прошлая безалаберная жизнь. Соответственно и отношение. Бандит потрахал её, пока была охота, потом бригадиру перекинул. Натка обрадовалась, что в гору пошла — все же какой-никакой, а социальный рост, вернее, асоциальный. Но рано радовалась. Тому подержанная Наталья быстро надоела. Но она же дура набитая, стала за ним бегать. А он показал себя во всей красе — на хор её поставил, чтобы она познала всю страсть в избытке. От расстройства чувств Натаха кинулась в другую крайность — выбрала «защитником» районного ментовского начальника. Тот регулярно её потрахивал, не отходя с рабочего места, да ещё и бабки с неё брал за «крышу». Потом его скинули, и она опять оказалась у разбитого корыта.

— Откуда ты все это знаешь? — удивилась Лариса.

— Натка сама мне рассказала. Слезу из меня давила, разжалобить хотела, чтобы я помогла ей в бизнесе. Эффект от её излияний оказался прямо противоположным. У меня не только пропало всякое желание ей помогать, но захотелось немедленно сбегать в душ и отмыться от всей помойки, которую она на меня вывалила. До сих пор тошнит. Не буду всего рассказывать, это просто мерзость. Сидела бы она тихо, вышла бы замуж за слесаря, родила бы троих ещё более дебильных детей, чем сама, подтирала бы им слюнявые рты, ходила бы в застиранном халате, — вот настоящая Наткина судьба, при ее-то уме и талантах. А она в бизнес поперлась, мать ее! Теперь у нас с тобой головная боль от её телодвижений.

— Алка, тебя не поймешь. То ты готова помогать ей, то опять костеришь почем зря.

— Мое отношение к ней зависит от того, насколько она втянула нас в свою дурно пахнущую историю. Как ни кинь, получается, что Натка замазана. Если это касается только её, то я готова взять свои слова взад, но если все же она нас сюда припутала, то пощады ей не будет.

Ларисе не хотелось портить себе настроение перед встречей с Евгением Сергеевичем. Еще неясно, припутала ли её Натка, так чего ж заранее печалиться? Может быть, завтра что-то выяснится, а сегодня у неё должны быть ясные глаза и беспечное выражение лица.

— Ладно, мать, я поехала, — закруглилась она, вставая. — Мне ещё в парикмахерскую надо заехать, маникюр сделать.

— Везет же некоторым! — тут же переключилась Алла, которая тоже не умела долго сердиться и застревать на негативных эмоциях. — В люди выводят, в рестораны приглашают… А меня хоть бы в паршивую забегаловку кто пригласил…

— Разве ты давно не была в ресторане? Ты же эти заведения посещаешь чаще меня.

— Да в воскресенье с Леником была.

— А чего ж тогда плачешься?

— Так уж целых три дня прошло! Отвыкать начала. Опять же пожрать вкусно люблю, а на халяву — особенно. Дома у меня шаром покати. Раньше хоть бывший хазбенд иногда холодильник набивал и кулинарничал, а теперь некому. Я ж домашнее хозяйство терпеть не могу, кроме кофе вообще ничего не умею. Думаю, может, Витьку обратно взять, но теперь не в качестве мужа, а повара? У него мясо в тесте классно получалось, и баранья нога тоже. А уж свинина, запеченная с грибами… И в кляре он все очень аппетитно делал. Вот ведь какой талант зарыл в землю, подлец! Нет, чтоб поваром стать, так он в писатели подался, чертов непризнанный гений! Если б Витек только стряпал, а дурью по части писанины не маялся, то я б ему все грехи простила. Я ведь раб желудка. Люблю поесть часто, но много и вкусно. Эх, даже слюнки потекли, как вспомнила кулинарные изыски бывшего муженька. А на работе то пицца, то гамбургеры, то бигмаки, которые мне Толик таскает. От них я только вширь раздаюсь, а никакого желудочного удовлетворения. Кадавр я, желудочно неудовлетворенный. Страсть как люблю повеселиться, а особенно пожрать. Ты уж возьми с собой полиэтиленовый мешочек и сложи в него все, что вы не доедите, не забудь о подруге, ладно?

— Ты что, Алка, серьезно? — изумилась Лариса.

— Охренела, что ли, мать! С тобой даже неинтересно — совсем не врубаешься. Прям как Толик, все понимаешь буквально. С вами я совсем чувство юмора потеряю. Тогда мне хана. Выйду из образа.

— Ой, а я уж испугалась, решила, что ты с тоски совсем сбрендила.

— Ты давай, шевелись пошустрее, разгоняй мою тоску. Где твой сыщик номер два, а?

— Сегодня же напомню Виталику.

— Не обмани, подруга, невинную девушку! Я вся в надежде!

— Не обману, — рассмеялась Лариса и пошла к выходу.

Навстречу ей попался Толик и пошел рядом. Возле её машины он остановился.

— Лар, чо у вас стряслось-то, а? А то Алка-то сама не своя. Матюгается и кричит: «Отвали от меня!» Она ж не чужая мне, как родная. У меня кроме её да командира и нет никого. И с командиром Алка разлаялась. Он давеча приезжал, дак она так его крыла, что аж здесь было слыхать. Потом чего-то тяжелое об стенку грохнулось да и разбилось. Потом уж увидал, что это Алка шарахнула этой штукой, куда ручки втыкают. На столе у ней стояла. Тяжелая, сволочь, килограмма два. Видать, Алка в командира целилась, да не попала. Он вышел весь белый. Ребята-то наши все слыхали. Ему-то позор какой! Уж я тебе не буду говорить, чего она ему орала, командир не велит при вас выражаться, но так обзывалася по-матерному, что и я не сумею. Командир-то теперь ужас какой злой. С Саввой решил повоевать. В субботу стрелка. Дело-то ерундовое, а командир велел всем бойцам автоматы чистить и готовиться. Точно война начнется. Командир сам едет, а чо ему на рядовой стрелке-то делать?! Как пить дать — стрелять затеет. Он когда злой, палить любит.

Лара вздохнула. Что-то с Алкой неладно. Та очень вспыльчивая, но чтобы при всех оскорблять Мирона… Обычно подруга умела сочетать кнут с пряником. Зря она так с ним. Лидия Петровна же говорила, что с Мироном надо поосторожнее. До определенного момента он может стерпеть, а потом взорвется. Доиграется подруга. Вон до чего Славку довела — опять будут трупы.

— Толик, я тебе потом все расскажу, сейчас мне некогда. Но ты не тревожься, ничего серьезного нет, просто одна наша давняя знакомая попала в передрягу. Мы с ней в школе учились. Сейчас она память потеряла, а мы разбираемся, что с ней случилось.

— А-а, тогда пускай, раз не на вас наехали.

— Я, пожалуй, к Алке вернусь, поговорю с ней, зря она так с Мироном. Да и войны с Саввой нам не надо.

— Нет, не ходи, — испугался Толик. — Ничего ей не говори. Я же тебе по секрету, как своей. Алка меня тогда уроет. И так злится, а то совсем разойдется. Когда та братва приезжала, она тоже так разошлася, думал, добром не кончится.

— Какая ещё братва?

— Дак та, что на неё на улице наехала. Обматерили её, хотели на бабки поставить, а она сама им штраф выписала.

— Так ты их нашел?

— Сами пришли.

— Когда?

— Дак ещё вчерась приходили, да Алки не было. Оставили мне телефон, говорят, звякни, как начальница приедет. Вечером она приехала, да я им и звякнул. Они ж хотели извиненья просить, поняли, кто Алка такая. Мировая-то лучше, чем воевать. Они сразу прикатили, а она злющая была. Как стала на них орать, один весь красный стал, аж вспотел. Они хоть и без пушек явились, да я и то напугался, мужики-то здоровые. У меня-то пушка завсегда при себе, я бы кой-кого враз положил, а другие-то успели бы её достать.

— Много их было?

— Дак почти все прикатили. Еле в её кабинете поместилися. Стояли перед ней навытяжку, пока Алка их матюгала. Но стерпели и умылися. Видать же, какая она. Ваще никого не боится. Крутых мужиков было штук двадцать, а она орет, что всех, на хрен, перемочит.

— Ну лихая подруга… — покачала головой Лариса.

— Ей бы атаманшей быть. Всех бы под себя подмяла.

— И чем все закончилось?

— Ну, Алка поорала, да охрипла, стала кашлять и сама засмеялася. Ну и они, само собой, тоже ржать начали, обрадовалися. На том и разошлись миром. Она даже на штраф их не поставила. Дак они бы любой штраф заплатили, лишь бы с ней не связываться.

— Они про Мирона, наверное, узнали.

— Не докладывалися. Может, и прознали. Или сами пересрали.

— Ну, хорошо, что все миром закончилось. Но я потом с ней поговорю.

— Только не заложи, чо я сказал, лады?

— Лады, — согласилась Лара и села в машину.

По дороге она заехала в свою парикмахерскую и сделал маникюр. Приехала домой в половине пятого. Времени в обрез, надо многое успеть.

Алешка, как всегда, выбежал навстречу, обрадовавшись, что она вернулась пораньше.

— Сыночек, у меня мало времени. Вечером я иду в ресторан. Ты уж прости меня, ладно? Но я постараюсь вернуться не позже девяти и расскажу тебе несколько новых анекдотов, как обещала.

— Мам, а твои анекдоты всем понравились. Я их и девчонкам рассказал. Наши ребята рассказывают, но некоторые неприличные, а твои и смешные, и ничего такого в них нет.

— Умница, сын. Девочкам можно рассказывать только приличные анекдоты, а то, что рассказывают твои одноклассники, — это дурной тон. Настоящий мужчина никогда не позволит себе сальностей в женском обществе. Ты ж у меня мужчина, верно?

— Верно, — солидно кивнул Алешка.

— А теперь иди к Лене, мне нужно подготовиться к вечеру.

Постояв под душем, Лариса смыла дневной макияж, нанесла дрожжевую маску и прилегла. С маской лучше полежать, расслабившись, тогда и эффект будет заметнее. Утром, правда, лежать некогда, но сейчас можно себе это позволить.

Надо продумать, какой образ создать вечером. Обычная проблема любой женщины — что надеть? Шкафы могут ломиться от туалетов, но сомнений не избежать никому. Тем более, когда выход в свет не планируется заранее, а возникает неожиданно.

Пожалуй, лучше всего стать на этот вечер роковой женщиной. Утром романтическая героиня в розовом, а вечером — женщина-вамп в черном. Обалдеет Евгений Сергеевич от такого контраста.

Смыв маску, Лариса не стала спешить наносить макияж. Пусть кожа отдохнет и немного подышит. Достав черное вечернее платье, оставляющее полностью обнаженной спину, она придирчиво рассмотрела его, не помялось ли. Нет, с платьем все в порядке. Одев его, Лариса посмотрела на свое отражение. Выглядит впечатляюще. Плавная линия обнаженной до талии спины переходит в округлость ягодиц. Ничуть не хуже, чем знаменитая спина Мирей Дарк.

Так, теперь украшения. Если днем они неуместны, то вечернее платье без них — как лицо без косметики. Она выбрала бриллиантовый гарнитур в платине — колье, серьги, кольцо. К черному хороши только бриллианты. Из цветных камней Лара признавала только изумруд, это её камень. Изумруды ей дарил Казанова. Но изумруд очень обязывает. Уж к черному точно не идет.

Одев украшения, она ещё раз посмотрела на себя в зеркало. На черном фоне колье выглядело роскошно, все пять карат заиграли просто завораживающе. Одного кольца на левой руке вполне достаточно. Лара терпеть не могла рук, унизанных перстнями, а когда они разные по стилю, а тем более, с разными камнями.

Сев перед туалетным столиком, Лариса уложила волосы в высокую прическу, потом занялась вечерним макияжем. К такому туалету можно позволить и более выразительный макияж. Закончив, она встала и бросила в зеркало последний взгляд. Хороша, ничего не скажешь!

Дополнив ансамбль серебряными туфельками на высокой шпильке и такой же серебряной сумочкой, она накинула длинное черное пальто — вечером прохладно, в плаще замерзнет, — и открыла дверь. На звук выглянул Алешка.

— Какая ты красивая! — восхищенно произнес он.

— Спасибо, сынок, — улыбнулась Лариса. — До вечера.

— Пока, ма. Я не лягу, буду тебя ждать.

У подъезда, как назло, была огромная лужа. По нашим тротуарам в серебряных туфельках и вечернем макси-платье… Подобрав подол платья и пальто, Лариса осторожно прошла по бордюру, больше всего на свете боясь оступиться. Видел бы сейчас Евгений Сергеевич, как она балансирует над грязной лужей в вечернем туалете и в туфельках на четырнадцатисантиметровых шпильках… Ничего, получилось. Слава Богу, во дворе её офиса чисто. Остается надеяться, что поклонник привезет её туда, где будет чистым тротуар перед входом.

В офис она приехала без пяти шесть. Сотрудники уже расходились и прощались с Ларисой.

Ровно в шесть она услышала стук в дверь своего кабинета. Хорошо, что Евгений Сергеевич столь пунктуален. Войдя, он несколько секунд смотрел на неё в немом восхищении, потом промолвил:

— Никогда не видел более ослепительной женщины. Даже поверить не могу. Разве можно быть такой красивой и так разительно меняться?

Проникновенно улыбнувшись, она протянула ему руку. Поклонник прикоснулся губами, ровно столько, сколько положено.

Сам Евгений Сергеевич тоже не подкачал. Не только переоделся, но и побывал в парикмахерской. Прическа волосок к волоску, чуть седоватые виски ему так идут. Как истинный джентльмен, перед свиданием он побрился. Да, достойного она выбрала кавалера на сегодняшний вечер.

Чуть поддерживая под локоть, тот вывел свою спутницу на улицу.

— Поедем на моей или на вашей?

— Лучше на моей.

— Хорошо, тогда мой шофер поедет за нами. Вы доверите мне вести вашу машину?

— Я многое могу вам доверить, в том числе и машину.

Игра началась.

Домой Лариса вернулась, как и намеревалась, в девять часов. Оказалось, что она забыла ключ, когда перекладывала вещи из сумочки. Пришлось позвонить. Дверь открыл Миша и ахнул при виде жены:

— Какая ты у меня красавица! — искренне восхитился он, помогая ей снять пальто. — Была на банкете?

— Да, — кивнула Лара. — Нравлюсь?

— Очень!

В ресторанах и на тусовках ей приходилось бывать нередко, и муж относился к этому спокойно. Раньше Лара пыталась вытащить его на презентацию какой-нибудь фирмы, но он неизменно отказывался, мотивируя тем, что ему там будет неинтересно, жаль зря тратить время, лучше он посидит над расчетами.

Алешка, уже в пижаме, выглянул из своей комнаты.

— Привет, ма! Не забыла про свое обещание?

— Конечно нет, родной, потому и приехала пораньше. Сейчас переоденусь и зайду к тебе.

Лариса прошла в свою комнату, взяла домашний костюм и направилась в ванную. Дон неотступно следовал за ней, пытаясь на ходу лизнуть руку.

— С псом гуляли? — спросила она, ни к кому конкретно не адресуясь.

— Мы с Леной брали его на прогулку, Дон два часа носился, — отозвался Алешка.

— Я тоже недавно с ним гулял, — сказал Миша.

— Чего ж ты пристаешь? — обратилась Лара к псу. — Совесть у тебя есть?

Тот стоял, опустив голову, чуть повиливая хвостом, то искоса поглядывал на нее, то отводил взгляд. Если хозяйка произносит слово «совесть», значит, недовольна. До чего же у него выразительная морда! Все собачьи мысли и эмоции можно прочесть! Сейчас пес думал: «Ну, подумаешь, хотел ещё раз прогуляться с любимой хозяйкой, что в этом такого, я же не просился, а всего лишь намекнул! Иногда она соглашается». Лариса невольно улыбнулась собачьим хитростям. Увидев на её лице улыбку, Дон сразу повеселел и активнее заработал хвостом.

— Ладно, хитрюга, обойдешься, — сказала ему Лара и закрыла за собой дверь.

Тщательно смыв макияж косметическим молочком, она сделала для лица контрастную ванночку, смачивая то теплой, почти горячей, то прохладной водой. Это очень тонизирует сосуды и придает упругость коже. Когда лицо порозовело, Лара не стала промокать влажную кожу.

Некоторые косметологи говорят, что вода вообще не должна касаться кожи лица, очищать её нужно лишь косметическими средствами — молочком, тоником. На своем опыте Лариса убедилась, что это чушь. Обычно вечером она всегда позволяла влаге на лице высыхать самостоятельно. Утром — другое дело. Нельзя после водных процедур выходить на улицу, кожа обветрится, огрубеет. А вечером или если целый день дома, — очень даже желательно.

Лариса не стала наносить крем, пусть кожа подышит. Пока она принимает душ, во влажной атмосфере кожа ещё больше увлажнится, а под кремом будет потеть. Постояв под теплым душем, она переключила его на холодный. Можно себе позволить, ведь ещё пару часов бодрствования.

Она придирчиво рассмотрела себя в зеркале. Пожалуй, своим телом ещё можно гордиться. Как-то одна из приятельниц-одногодок лет пять назад посетовала, что кожа уже не та — на бедрах и животе растянулась, появились белые полоски. У Ларисы этого не было. Она никогда не полнела и, соответственно, не худела, поэтому кожа не растянулась.

Но тридцать пять лет — это не двадцать и даже не двадцать пять. Поддерживать красоту уже приходится с помощью дополнительных средств. Минимум раз в неделю она ходила на общий массаж, любую свободную минуту делала упражнения для мышц брюшного пресса — если была возможность полежать, то писала вытянутыми ногами в воздухе цифры от одного до десяти и обратно, а в иное время напрягала мышцы живота, втягивая и расслабляя его на выдохе. Это упражнение можно делать в любое время — стоишь ли у плиты, сидишь ли на работе или даже за рулем. Лариса уже так привыкла постоянно напрягать мышцы брюшного пресса, что делала это почти автоматически, так что своей фигурой пока была довольна.

Растеревшись полотенцем, она нанесла крем для тела. Утром после душа она им не пользовалась — неприятно ощущать под бельем намазанную кремом кожу, — а вечером, дома, приходится. Красота требует неустанных усилий.

Влага на лице высохла, и кожу чуть стянуло. Теперь можно нанести питательный крем. Все, о себе она позаботилась, теперь надо уделить внимание сыну.

Одев домашний костюм — халаты Лара терпеть не могла, — она прошла в комнату Алешки. Тот уже лежал в постели, включив бра, и ждал её.

— В темпе рассказываю три коротких анекдота и спать, уже половина десятого.

— Пять! — потребовал Алешка.

— Ну, хорошо, пять, — согласилась Лариса. — Две кнопки решили приколоться. Одна прикололась, а у другой облом.

— Наши ребята тоже так говорят: «Приколоться, полный облом».

— Один рыбак, хвастая, какую он поймал большую рыбу, широко разводил руки в стороны. Приятелям это надоело, и они связали ему руки. Но он не унимался и широко разводя пальцы, говорил, что у пойманной им рыбины были во-о-от такие глаза! — Лариса показала какие, сложив обе кисти.

— А разве такие глаза у рыб бывают?

— Так это ж анекдот, сынок, допустимо преувеличение. Как это, кстати, называется?

— Гипербола.

— Умница. Учительница говорит Машеньке: «Что это за красивый цветок у тебя в руках?» — «Хризантема» — «А как это слово пишется?» — «Э… хре… гм… Марь Иванна, я ошиблась, это роза!»

— Давай четвертый, — попросил Алешка.

— Пилот говорит офицеру: «Скажи парашютистам, чтобы перестали прыгать, мы ещё не взлетели». Когда они поднялись в воздух, подбегает сержант: «Рядовой Иванов прыгнул без парашюта». «Как! Опять?!» — удивился офицер.

— Последний, и все.

— Сын говорит отцу: «Пап, ты вот говорил, что с молодости любишь «Битлз», а мне не понравилось. Гнусавят, фальшивят — ничего хорошего». — «А где ты их слышал?» — «Да мне Петька напел». Все, сынок, вечер анекдотов закончен. Спокойной ночи.

— Спокойной ночи, ма.

Алешка выключил ночник и повернулся на бок.

Лариса тихо прикрыла дверь и прошла в свою комнату. Миша работает у себя, так что можно спокойно позвонить. Она набрала номер Виталия. Он отозвался как всегда:

— Я вас внимательно слушаю.

— Добрый вечер, милый, это я.

— Рад, что ты позвонила, — ответил тот сдержанно. Понятно, обиделся и немного ревнует. Ничего, иногда это полезно. В умеренных количествах, разумеется.

— Ты где? — спросила Лариса.

— Дома. А ты? — все-таки не выдержал он. Ладно, не стоит его мучить.

— Тоже. Только что вернулась с делового банкета.

А что? Почти не обманула. Евгений Сергеевич — деловой партнер, сегодня они заключили взаимовыгодный контракт. Святое дело — отметить удачную сделку. Так что все близко к истинному положению вещей. Правда, есть нюансы, о которых она умолчала… Лариса старалась придерживаться очень полезного принципа: говори правду и только правду, но не всю правду. Так и сейчас. Полправды она сказала, а остальное умолчала.

Виталий сдержал облегченный вздох. Видно, действительно ревновал. А Лариса с самого начала их отношений поставила себя так, что расспросы-допросы: где была, с кем была, чем занималась, — исключались. Если хотела — сама рассказывала. Только так. Не только с Виталиком, но и с любым мужчиной.

— Я тебе днем не успела сказать, но есть одна новость. Марик с Наткой «кинули» меня на двести двадцать пять тысяч. Взяли товар на сумму двести тридцать пять тысяч, проплатили всего десять тысяч, а дальше — полный ноль по выплатам, хотя срок истек 26 марта.

— Ого! — присвистнул Виталий. — Мотив веский.

— Ты тоже думаешь, что следствие расценит это как мотив?

— Запросто.

— Видимо, крупная сумма, о которой Марик говорил своей девице, добыта аналогичным способом.

— Наверняка. Кстати, мои ребята ещё раз проехались на дачу Натальи в надежде найти других свидетелей. Так вот, в тот день были люди только на трех дачах, остальные пустовали. Холодно еще, не сезон. Лишь на одной из дач родители хозяина живут круглый год. Они ничего не видели и не слышали и тем более, никого не подвозили, поскольку машина только у сына. Ночью их дворовой пес не лаял. Собака лает лишь если кто-то идет мимо забора или входит во двор, на проезжающие машины не реагирует. Сам дом находится довольно далеко от дачи Натальи, на выезде из поселка. То есть, мимо них могла проехать машина, но пешком никто не проходил. На другой даче собралась развеселая компания «золотой» молодежи. Упились вусмерть. На соседей внимания не обращали, естественно, никого вечером или ночью не подвозили, поскольку были в непотребном состоянии. Проезжала ли машина, тоже не видели, чужой к ним не заходил, обе машины, на которых они приехали, на месте.

— То есть уйти или уехать с дачи Натальи один Марик не мог.

— Похоже, что так. Либо она сама отвезла его, а потом вернулась, либо они уехали вместе.

— А соседка, которая днем видела Наткину машину?

— Ее там уже нет. Ребята выяснили, что она в больнице, и навестили.

— А почему она слегла?

— Да ничего страшного. После поездки на дачу обострился радикулит. Лежит в шикарной одноместной палате. Финансы сына позволяют. В целом бодрая, но пробудет там с месяц.

— А сколько соседке лет?

— На вид больше шестидесяти.

— Ну, в таком случае она могла и не услышать, как уезжает и приезжает Наткина машина. Пожилые люди порой жалуются на сон, а сами спят очень крепко.

— Я тоже об этом подумал. И вот ещё что — для органов она пока недосягаема, что неплохо для Натальи. Соседи, которые живут там постоянно, даже не в курсе, что соседка, видевшая машину Наты, выходные провела на даче. Сын привез её, чтобы мать подготовила дачу к майским праздникам прогрела дом, вытерла пыль, сделала минимальную уборку. Они собирались привезти туда ребенка, ему десять месяцев, не хотели везти в холодный и грязный дом. А бабуля решила там полный блеск навести, чтоб невестке нос утереть. Говорит, застудила поясницу, когда окна мыла. Стала мыть полы и разогнуть не может. Сын и отвез её в больницу.

— То есть, менты её пока не раскопают.

— На данном этапе вряд ли. Если только начнут искать хозяев всех дач, но это дело непростое, длительное. Допустим, в документах стоит адрес прописки, а человек живет в другом месте. Сейчас крутые имеют по две, три квартиры. Прописан в одной, а живет в другой. Аналогичная ситуация с сыном свидетельницы — у него несколько квартир. Пока опера разыщут его самого, пока выяснят, что на даче была его мать, — времени утечет немало. Да и сама свидетельница в больнице, а сын может послать оперов подальше, чтобы они не тревожили мать, и не скажет ни о том, что та была на даче, ни о том, где она в настоящий момент.

— Но через месяц, выписавшись из больницы, соседка может появиться на даче.

— Может, да, а может, и нет. Если там будет жить невестка, бабуля туда не поедет — они на ножах.

— Но на майские праздники там будет её сын. Могут допросить его.

— Во-первых, до праздников ещё далеко, во-вторых, крутой сынок через забор может сказать операм, что с прошлого сезона не был на даче, ничего не видел, ничего не знает.

— Получается, что органы порой не могут найти ценного свидетеля.

— Да сплошь и рядом! Люди сейчас сами не бегут давать показания, даже если что-то знают. Кому это надо? Затаскают потом по допросам. Да и небезопасно, как многие полагают.

— В целом это неплохая ситуация для Натки. Если она по-прежнему будет твердить, что ничего не помнит, то менты могут даже и не узнать, что Наташа с Мариком были на её даче.

— Теоретически это возможно. Вместе их никто не видел, он в пятницу куда-то ушел своим ходом, курочек у него полно, можно предположить, что к одной из них. А Наталья может сказать, что поехала куда-то сама по себе, потом разбилась и ничего не помнит. Если свидетелей не найдут, то прижать её к стенке будет трудно.

— Ей волокита на руку.

— Да, пока органы будут искать, много воды утечет. Вполне возможно, и сам «потеряшка» объявится, или его матрешек разыщут и решат, что он рванул за бугор, или что-то выяснится с тем, кого наш плейбой красиво «кинул». Тоже увесистый мотив. В общем, версий много, так что ты пока можешь быть спокойна.

— Хорошие новости, спасибо, милый.

— Рад стараться, любимая. Завтра увидимся?

— Надеюсь.

— А уж как я надеюсь!

— Тогда до завтра. Целую.

— Я тоже, и неоднократно.

Дав отбой, Лара тут же набрала номер подруги.

— Я! — отозвалась та.

— А это я.

— Привет, дорогая. Как оттянулась? Видать, не по полной программе, раз так рано дома?

— Нет, по той программе, что наметила, — вполне.

— Как новый любовник?

— Да он пока ещё не любовник, а лишь поклонник.

— И долго будешь с этим тянуть, отказывая себе в плотских радостях?

— А я ни в чем себе не отказываю.

— Не забыла, что раз пошла танцевать, то надо прижиматься?

— Не забыла, но не спешила.

— И долго намереваешься фаловать своего симпатягу?

— Пока не решила. Как пойдет. Заранее никогда не загадываю. Как только почувствую мощный зов плоти, — так сразу.

— Но посидели хорошо?

— Обалденно! Шикарный кабак, приличная публика, Евгений Сергеевич был на высоте. Славно я развлеклась. Люблю такие игры.

— В общем, чувство полного морального удовлетворения?

— Именно. Алка, я вот ещё почему звоню. У тебя сейчас как с Мироном?

— Разлаялась вдрызг.

— По-моему, зря.

— А чего он приперся мораль мне читать?! Зачем, говорит, так рискуешь, со всякими отморозками конфликтуешь? А я ему: «Да пошел ты…» — ну и так далее в таких же ласковых выражениях. Я себя лечить никому не позволю.

Лариса решила не подводить Толика и слегка покривить душой. Обычно она не врала подруге, но ради пользы дела…

— Алка, а мне Виталик сейчас сказал, что по оперативным данным, Мирон так зол, что объявил войну Савве. Чего-то они опять не поделили. На субботу назначена разборка. Слава сам едет, вооружившись до зубов. Рискованно это.

— Да-а, мать, хорошо, что ты мне сказала. Жалко защитничка-то, убьют ненароком… Придется вмешаться.

— А ты можешь предотвратить стрельбу?

— Запросто. Это ведь Мироша со зла затеял. На мне сорваться не может, так решил пострелять, чтоб расслабиться. Замочит пару-тройку придурков и получит моральное удовлетворение. Нет, я встряну и отговорю его. Не было такого, чтоб я не могла переубедить Славика. Он мне и не такое прощал. Сейчас позвоню, буду мириться. Отойдет. Да я уже и сама не злюсь. Просто в тот день Мирончик мне под горячую руку попался. Мы же с тобой в больнице были, потом я к себе приехала, злая на Натку, как сто чертей. А тут Славка приперся собственной персоной — здрассьте, это я, никак, не ждали? Да ладно бы просто так, проведать и сказать, что соскучился, а он с порога начал мне мозги компостировать. Я нотация ужас как не люблю с самого раннего детства. Вот и вспылила. Чернильным прибором в него запустила. Он мраморный, зараза, тяжелый. Между прочим, сам Мирон и подарил. Я и шарахнула в него его же подарком. Хорошо, не попала, а то бы башка у Славки вдребезги.

— Не жалко было?

— Прибор-то? Нет, он мне новый подарит.

— Да я не про прибор.

— Да я поняла, подруга, просто придуриваюсь. Конечно, жалко. Славка аж весь затрясся. Дома-то у него я и не то творила, а здесь его бойцы за дверью стояли. Слышали, наверное, как я его материла да приборами бросалась. Мирон и не стерпел. Первый раз такое было, чтоб сам ушел, хлопнув дверью. Обычно я сама уходила, а он потом за мной бежал вприпрыжку.

— Как думаешь, удастся тебе с ним после всего этого помириться?

— Без проблем, подруга. Мироша нам ещё пригодится.

— Я тоже так думаю, хотя нужно все же держаться от него на расстоянии.

— Совершенно колбаса.

— Не поняла? — переспросила Лара. — Это что-то новенькое в твоем сленге.

— Ну, значит, совершенно с тобой согласна. Сию же минуточку ему позвоню, замолю грехи.

— Погоди, я не успела тебе рассказать про новости, которые мне сообщил Виталик.

— Хорошие или плохие?

— Да пожалуй, хорошие.

— Тогда давай. Настоебенили уже плохие известия.

Лариса коротко пересказала содержание разговора с Виталиком.

— Отлично, подруга, — резюмировала Алла. — Чем больше у следствия будет версий, тем спокойнее нам. Тогда отбой. Душа горит позвонить Славке и успокоить бедолагу. Небось, автомат пристреливает, строя кровожадные планы, скольких он лично замочит. Это для него получше транквилизатора.

— До завтра, дорогая, — ответила Лара и убрала телефон.

Так, уже одиннадцать. Можно со спокойной душой лечь спать. Сегодня выдался неплохой день. Дай Бог, чтоб и завтра, и послезавтра, и все последующие были такими же.

Блажен, кто верует!