Дух города

Глава 3

На следующий день я проснулся рано, несмотря на то, что сегодня был выходной. День обещал быть хорошим. За окном наконец-то вышло солнце, и немного потеплело. Я съел завтрак в компании с мамой и, не спеша, смакуя, пил кофе. Люблю пить кофе по утрам. Медленно, неторопливо, наслаждаясь каждым глотком. В такие минуты я всегда расслабляюсь и отдыхаю. Будь моя воля — пил бы кофе по пять раз в день.

Мои размышления прервал телефонный звонок. Я с удивлением посмотрел на экран телефона. Звонила Лана, что было очень необычно. Так рано по выходным она, как правило, не встает. Если я, можно сказать, «жаворонок», то она точно «сова». Лана любит поспать по выходным часов до двенадцати.

— Ты сегодня вечером свободен? — сонным голосом спросила она.

— Да вроде. Свободен. — Удивленно ответил я.

— Отлично. Ничего на вечер не планируй. Я звоню специально заранее, а то знаю тебя. Засядешь за книжками, или куда-нибудь свинтишь с Андреем. Так что цени. Короче, в семь вечера встречаемся, и идем в один бар. В общем, вчера смс-ки получило больше тысячи человек, и, соответственно, в интернете на форумах появилось куча вопросов и предположений. А я в сети не последний человек, и общаюсь периодически с разными людьми. В общем, идем на встречу в бар. Там собираются всякие мистики с форумов и с ютуба. Это такое, немного закрытое, сообщество. Постараемся там добыть какую-нибудь полезную информацию. — Быстро протораторила в трубку Лана.

— Хорошо, но ты же никому не говорила обо мне? Ну, то есть, что я… ну ты поняла.

— Нет, конечно, — с возмущением в голосе ответила она, — я просто, типа, собираю информацию для своего блога, а ты будешь меня сопровождать. Вполне достоверная, а главное, — правдивая легенда. Так что не опаздывай!

Утро и день прошли хорошо. Я проводил маму на работу, у нее сегодня было ночное дежурство, и отправился на встречу с Ланой. Пришлось подождать ее немного, но это ничего, я давно привык, что многие люди опаздывают на встречи, и спокойно к этому относился. Запыхавшаяся Лана выскочила из метро, и мы направились искать нужный нам бар. Лана не очень точно помнила, где он расположен, и как называется, а звонить и спрашивать посчитала ниже своего достоинства. Когда-то давно она там уже была, но дорогу совсем не помнила. Так что, в итоге, нам пришлось почти полчаса бродить по полупустым переулкам в центре города.

— Где-то здесь должен быть вход, — уже несколько раз слышал я от Ланы, — я там была пару раз, и каждый раз ищу. Вот, точно, нам сюда.

Мы, наконец-то, спустились в подвал. Слева была комната с книгами, все на тему мистики, хотя и буддистских тут хватало. Рядом был гардероб, в котором мы оставили верхнюю одежду, и, пройдя внутрь, оказались в большой полутемной комнате с баром и маленькими столиками, за которыми сидело достаточно много посетителей.

— Тут еще часто проходят всякие концерты. В общем, много этнических и подобных групп. Вот тут они и выступают, но, как правило, по пятницам, а в остальные дни собираются разные любители мистики, диггеры и все сочувствующие. — Сказала она обводя помещение руками.

Помещение клуба мне понравилось. Над головой — широкие кирпичные арки, от которых исходит дух надежности и старины. Маленькие столики с удобными креслами. В дальнем конце зала сидела компания за сдвинутыми вместе столами. Лана уверенно направилась к ним. Нам навстречу поднялся один парень из компании, в черной толстовке.

— О, а вот и наша блогерша пожаловала. Знакомьтесь, кто не знает, — это Лана, — ребята за столом дружно кивнули в знак приветствия.

— Александр, — представился я. Мы познакомились. Парня, который нас приветствовал, звали Хвост. Я так понял, вообще имена у них тут не в ходу. Все представлялись кличками, или никнеймами, кто их разберет.

— Так вот, — начал Хвост вводить нас в курс дела, — мы тут обсуждаем целителей. Мы и раньше кое-что слышали. Вот, например, наш хороший друг диггер, думаю, многие смотрели его канал, он хотел нам что-то рассказать. — Все повернулись, и посмотрели на крепкого парня в клетчатой рубашке в углу стола.

— Да, — он немного откашлялся, — если кто не знает, я хожу по подземельям уже лет десять, и разных слухов среди наших полно. Но кое-что, действительно, правда. Вот, например, когда ты много ходишь под землей, ты начинаешь видеть свечение стен. Однажды у меня сел фонарик, и запасной тоже сдох…

— Так и рассказывай, что мы заблудились, — подначил его парень, сидевший рядом с наполовину опустевшей кружкой пива.

— Ну, в общем, да, больше десяти часов бродили. А я после этого начал видеть свечение стен. И вот в одном месте, где свечение было более ярким, мы обнаружили родник с водой. Мы обычно не пьем воду под землей, хоть разные родники там и попадаются. У нас свои фляжки. Но в них уже все закончилось. Все-таки почти всю ночь бродили, — все внимательно слушали, завороженные его негромким и уверенным голосом, даже меня увлек его рассказ.

— Мы вышли в небольшую комнату, где стены светились более ярко, чем в других местах. Пол там был вымощен старыми, полустертыми гранитными плитами, из стены выпирал камень, и с его вершины по капле капала вода. Очень редко и медленно. Откуда она там капала, совершенно непонятно. Камень был полностью сухой! Внизу скопилась небольшая лужица, в выдолбленной годами впадине. И вода светилась. В общем, решил я, что пить очень хочется, а сколько нам тут еще бродить, непонятно, ну, и я выпил все, что там было. Хватило-то на пару глотков всего. Тем более брат, — он кивнул головой на парня, который его раньше перебивал, — брат пить отказался. И знаете, — он сделал театральную паузу, а все затаили дыхание, ожидая продолжения рассказа, видно было, что он не первый раз рассказывает свою историю, и как держать слушателя в напряжении, знает отлично, — так вот, знаете, я прямо видел, как светящаяся вода разбегается от моего желудка по всему организму. — Он снова сделал паузу и отпил пива из стоящей перед ним кружки.

— И что? — не выдержал кто-то.

— И вот результат. Посмотрите на меня — мне тридцать пять лет, а брат моложе меня на четыре года. — Мы перевели взгляд с рассказчика на его брата. Брат выглядел лет на тридцать, и, если на них обоих смотреть, то старший казался заметно моложе. — Если не верите, можем паспорта показать, — улыбнулся он.

— И как вы в итоге выбрались? Дорогу туда можешь показать? — спросило сразу несколько человек.

— Мы еще часа два кружили по подземелью, пока не нашли выход на поверхность. А когда вышли, даже не обратили внимание, где именно вышли, так были рады этому факту. Район только примерно помним. Да и зачем? Вышли и вышли. А вот через пару дней со мной начали происходить изменения. Я помолодел. Выросли волосы на голове. Стал чувствовать себя гораздо лучше. Это было очень странно. Мы сразу и не поняли, почему все это произошло, но когда догадались, стали искать этот источник. Все дело в нем. Другой причины быть не может. Уж что только мы не думали, но все сходится на том, что та пара глотков, которые я сделал из него, даже, точнее, та самая вода, на меня так подействовала. И вот уже, наверное, лет пять мы ищем этот источник, — грустно закончил он, — но никак найти не можем. Он мне даже сниться начал в последнее время, — и диггер печально махнул рукой.

— И вот я думаю, — вступил в беседу его брат, — что целитель как раз и знает, где этот источник! Ведь, смотрите, мы уже разобрались, что ищут целителя среди тех, кто был в метро, то есть, в подземелье. Возможно, кто-то нашел путь к этому источнику, и как-то засветился. Теперь его и ищут!

— Да не! — перебил его Хвост, — сказки все это. Ну, подумаешь, ты моложе брата выглядишь. Может, вы просто паспортами поменялись, и все. А история, конечно, красивая, но я ее от тебя уже давно слышу, и каждый раз ты добавляешь какие-то новые подробности. Я вот сегодня в своем блоге сделал выпуск, его уже посмотрели почти пятьсот человек, — он замолчал и обвел всех присутствующих взглядом победителя. На что Лана только фыркнула.

— А, ну конечно! — не оставил без внимания Хвост фырканье Ланы, — ты у нас местная королева ютуба, что тебе пятьсот человек! Но, скажу по секрету, в нашей теме это очень много за полдня. У нас самые верные и лучшие зрители, которые всегда в теме. А у тебя так, школота. Да и к тому же ты — девчонка, вас всегда смотрят, — он уничтожающе посмотрел на Лану. Она приподнялась со стула, пытаясь встать и возразить ему.

— Да ты совсем охренел, Хвост? Зазнался? Пятьсот человек его посмотрело. Видела я твой выпуск — мура полная. Народ смотрел, наверное, чтобы поржать, как ты несешь полный бред с таинственным лицом, — скороговоркой проговорила Лана. Я ее придержал рукой, а то было впечатление, что она сейчас накинется на него с кулаками отстаивая свой ютуб канал.

— Успокойся, пусть расскажет, — спокойно проговорил я, придерживая ее за руку и призывая присесть. Лана выдохнула, и как-то быстро успокоилась.

— Ну и правильно, не стоит он того, чтобы на него злиться. Пятьсот человек, — снова фыркнула она. Хвост сделал вид, что ничего не слышал и продолжил свой рассказ:

— Так вот, есть одна легенда — Лана снова дернулась, пытаясь что-то сказать, Хвост посмотрел на нее и продолжил, — подтвержденная многими фактами легенда! Что существует камень от древнего алтаря. Уже никто не помнит, какого бога. Его осколки раскиданы по всему миру. Так вот. Этот камень может собирать энергию, разлитую в пространстве, и аккумулировать в себе. И этой энергии много там, где очень много людей. А где у нас много людей? — он вопросительно обвел всех взглядом, — в метро! И вот тот человек, у которого есть этот камень, все время ездит в метро и собирает энергию. И те, кто рядом с ним находятся, могут почувствовать его. Ну, там, настроение поднимается, голова перестает болеть, раны залечиваются. Камень очень фонит. И есть много фактов. Что человек спустился в метро с царапиной, например, ехал на работу, а когда вышел, царапины — как и не бывало. А обладатель этого камня может жить почти вечно, и с помощью этого камня может вылечить почти любую болезнь, или продлить человеку жизнь. Поэтому он и ездит все время в метро, заряжая его. Ему уже много лет, и надолго покинуть метро он не может, ему нужна энергия, чтобы самому жить. Ведь, если камень разрядится, он умрет.

— Да, но как о нем узнали? Почему именно сейчас, — снова не выдержал кто-то.

— Вот, я ждал этого вопроса, — Хвост назидательно поднял палец, — все дело в катастрофе на эскалаторе. Ведь там было очень много людей. А тут катастрофа. Люди попадали с высоты. Куча народу. Да там половина людей могли погибнуть. Но! Никто не погиб. Все живы. В новостях много было об этом. Кто-то называл это чудом. Только ушибы и переломы. А ведь там, внизу, технические помещения с кучей железок, моторов и прочего. И только переломы! Значит, среди них и был целитель. Человек с камнем бога. А уж вычислить все телефонные номера людей, которые там находились, я думаю, несложно.

Все замолчали, обдумывая услышанное. Я глядя на задумчивые лица слушателей решил уточнить:

— Но там же еще была авария поездов. Совсем в другом месте. Им тоже пришли смс-ки.

— Вот, и это отлично вписывается в мою теорию. Все то же самое. Ни одного погибшего. Тоже только ушибы и переломы. Возможно, было два целителя, два камня, никто не знает, сколько их разбросано по всему миру. А может быть, вылечив всех в одном месте, он добрался в другое, и помог людям и там. Тут остается нам только гадать. Но факт, что он засветился. Я думаю, там, — он пальцем показал наверх, — о нем давно знают, а тут появилась реальная возможность выйти на него. Но, думаю, даже если его и найдут, мы с вами об этом вряд ли узнаем. — Хвост закончив свою речь обвел победным взглядом всех собравшихся и удовлетворенный увиденным подвинул к себе блюдо с едой и принялся есть.

Еще час мы обсуждали услышанные версии и выдвигали разные теории. В большинстве своем, на мой взгляд, полный бред, — от экстрасенсов и великих магов, попавших к нам из другого мира и испугавшихся эскалатора, до рептилоидов, которые могут принимать форму человека и лечить любые болезни своей слюной. Правда, Хвост, похоже, обладал каким-то внутренним чутьем на сенсации, потому что долго приставал к нам с вопросами: а что мы знаем, а что мы думаем. Но мы стойко держались, делая вид, что просто проходили мимо. В конце концов, мы с Ланой тепло со всеми попрощались, а с Хвостом, несмотря на конфронтацию, Лана даже обнялась, и мы наконец-то отправилась домой.

На улице было уже темно. Под вечер подморозило, но не очень сильно. Под ногами был застывший в причудливых формах лед, перемежающийся с лужами. Лана взяла меня под руку, и мы аккуратно, боясь поскользнуться, пошли к метро по запутанным полутемным переулкам.

— Ну что скажешь, вроде удачно сходили? — прервала она наше молчание. При этом она все время вырывалась вперед продолжая держать меня за руку и оборачивалась, чтобы посмотреть на меня.

— Это было интересно. Хорошие ребята, только столько бреда за один час я давно не слышал. Хотя, если бы я не знал правды, некоторые теории были такими, что в них хотелось поверить. — Я задумчиво поправил шапку.

— А ты уверен, что знаешь правду? Может быть, тебе вешают лапшу на уши, и на самом деле все совсем не так, а тебя просто хотят втемную использовать? — Лана всегда отличалась скептическим отношением ко всему. Я же частенько страдал от своей доверчивости. Но тут мне хотелось верить Але и Деду. Да и доказательств они привели вполне достаточно. На мой взгляд, конечно.

— Но у меня есть главное доказательство — кровь, которая лечит. И уже одно это перекрывает все, что мы услышали. Хотя про источник, скорее всего, правда. Аля мне рассказывала про живую воду. Ей самой гораздо больше лет, чем она выглядит. И как раз Дед и есть Хранитель этой живой воды. Она, с их слов, омолаживает и продлевает жизнь, — возразил ей я.

— Ну, это мы знаем только с ее слов. Но кровь — да, это аргумент, с которым трудно спорить, — задумчиво ответила она.

— И не забывай еще про способность открывать двери там, где их нет! — Напомнил я.

— Да, много бы я отдала за такую способность. Когда ты научишься? — она снова обернулась ко мне и остановилась ожидая моего ответа.

— Не знаю, но я чувствую, что уже близко. Что еще чуть-чуть, и у меня получится, — мы немного помолчали, — а куда бы ты хотела попасть, если бы смогла открывать двери?

— Сама еще не знаю, но это так круто! Вот ты тратишь кучу времени, чтобы добраться до универа, а тут раз, открыл дверь — и ты там. Или вот мы сейчас идем с тобой и мерзнем, особенно после жаркого бара. А как было бы удобно — открыл дверь, и ты уже дома, с теплой чашкой чая. В нашем климате полгода такая погода стоит, что вообще нет никакого желания выползать на улицу!

— Да ты просто лентяйка! — Улыбнулся я. Сегодня Лана была сама не похожа на себя. Какая-то активная и разговорчивая. Мне было не привычно видеть ее такой.

— Ну, это, конечно, тоже. Но такие умения можно использовать и на пользу. Вот представь, что где-то пожар, а ты открыл дверь, и всех спас. Или дети сидят одни за запертой дверью, а ключи потерялись, или замок сломался. А ты прошел и вывел их. — Предложила она активно жестикулирую при этом руками.

— О, так ты еще романтик, и супергерой в душе? — подколол ее я.

— Ну да, почему бы и нет? Или вот — у нас тут мороз, грязь, шум. А взял, открыл дверь, — и ты на тихом, теплом необитаемом острове, где-нибудь в тропиках. Мечта! — она закатила глаза, явно представляя себя у океана под лучами солнца.

— Не, так не выйдет. Аля говорила, что дверь можно открывать только там, где присутствует дух. А он даже не весь город охватывает. А кое-где не поднимается выше первого этажа, или даже подвала. Вроде, только в самом центре есть дома, которые он окутал целиком. Хотя я себе все это пока с трудом представляю. И детей спасать вряд ли получится, мне объясняли, что я должен четко представлять, куда я хочу попасть. То есть, я там раньше уже должен был побывать. А в незнакомую квартиру вряд ли получится открыть дверь, — я грустно покачал головой.

— Жаль, — печально вздохнула она, — а я уже думала напроситься с тобой на море. Ну, или в помощники супергероя.

Мы шли некоторое время молча. Было видно, что Лана о чем-то раздумывает, но никак не решается сказать.

— Ну, что ты хотела? — не выдержал я, — говори смело, мы же друзья.

— Знаешь, мне очень неудобно, но не мог бы ты подлечить немного мою бабушку? Один разик. Пожалуйста! Пожалуйста! — Она скорчила такое смешное лицо, что я не удержавшись рассмеялся.

— У тебя есть бабушка? А я и не знал, — удивился я. Лана вообще мало что о себе рассказывала, правда, это совсем нам не мешало дружить.

— Есть. Просто, ну ты знаешь, папа у меня постоянно пьет. Его вечно с работы выгоняют. Мама в магазине работает, и мы редко видимся, а вот к бабушке я часто езжу. Это по выходным я рядом с вами живу, а по будним дням я чаще у бабушки остаюсь. Она для меня самый близкий человек. Просто, старенькая она уже. То одно болит, то другое. И я очень переживаю за нее. Она мой самый близкий человек и, по сути, моим воспитанием занимается только она. А твоей кровью можно лечить любые болезни. Сам понимаешь, у стариков болезней хватает, и думаю, ей бы это очень сильно помогло, — проговорила она неожиданно став серьезной.

— Если это поможет, то без проблем. Мне не трудно. Только надо прикинуть, как это сделать, — я задумался, — взять кровь у себя я смогу. Не зря столько времени провел с мамой в больницах. Можно набрать кровь в шприц, а дальше что делать? Как ей объяснить, что вот мы пришли, и хотим ей вколоть мою кровь?

— Да. Это проблема. Я с тобой согласна, — она задумалась, — а может, добавить кровь в красное вино, и дать его выпить?

— Ага, ты явно пересмотрела фильмов про вампиров. Представляешь, как она будет выглядеть? С бокалом крови в руках, — мы весело засмеялись:

— И еще кровь обязательно должна стекать по подбородку!

— А потом она взмахнет крыльями, превратится в летучую мышь, и вылетит в окно! — Все так же смеясь предположил я.

В общем, веселились мы по полной программе. Я чувствовал, как напряжение, сковывавшее меня последние дни, постепенно отступает. С таким отличным настроением я проводил Лану до ее дома и отправился к себе. Умывшись и раздевшись, все еще пребывая в хорошем настроение я наконец-то лег спать. А ночью опять пришел сон.

В этот раз я оказался на улице, по которой метался народ. Кто-то двигался на телегах, запряженных лошадьми, пытаясь вывезти свой скарб, кто-то, собрав свои вещи в большие мешки, и перекинув их за плечи, шел к стенам. На улице был слышен испуганный гомон. Многие говорили о нашествии Орды на Москву. Я, все тем же невесомым облаком, усилием воли поднялся повыше над улицей, и моему взору предстал уже целый город. Сколько же лет прошло с момента моего последнего сна? Город сильно вырос в размерах, раскинувшись на берегу широкой реки. Виднелись купола церквей, прямые улицы с большими домами. Вдали я увидел крепкие стены из темного дерева, и башни внутреннего кремля. Подлетев поближе, я увидел закрытые наглухо крепкие дубовые ворота. Рядом толпились люди, и я слышал их недовольные крики.

— Не велено открывать. Идите все на вече! — вещал стражник, стоя у ворот. За ним стояли остальные ратники, грозно смотря на гомонящую толпу.

Поднявшись еще выше, я увидел красивейшую панораму города. Он стоял между двух рек. Слева широченная река подпирала холм. Прямо за рекой была городская стена, справа город ограничивала река размером поменьше, она текла вдоль стен, и через нее, в некоторых местах, к стенам были перекинуты мосты, у каждого из которых высилась высокая башня. Удобно защищаться, подумал я.

Снизившись к площади, где в данный момент проходило вече, я замер и попытался понять, что же происходит. Из общих разговоров и выкриков я выяснил, что на город надвигалось войско Орды. Великий князь Дмитрий уехал за помощью союзников, оставив город. По всему выходило, что он не успевает вернуться на защиту с войском, и надо что-то делать. В Москве скопилось много беженцев, и было решено никого не выпускать за внешние ворота. Галдеж стоял неимоверный. Все кричали, кто-то пихался локтями и пытался пробраться в самый центр, чтобы высказаться.

Я заметил, что один из мужчин, покачав головой, начал выбираться из толпы. Он сильно отличался от окружавших его людей. Был какой-то незаметный. На нем не было перстней, не было дорогой расшитой одежды. Но шел он спокойно и уверенно, преисполненный достоинства. Казалось, никто его не замечал. Я видел, что от него исходит золотистое сияние. Именно это в первую очередь привлекло меня. Я увидел, как он зашел за угол здания и провел рукой по стене. «Так он же открывает дверь!» — догадался я и метнулся к мужчине со всей скоростью, пытаясь пролететь за ним в дверь. Мне это удалось. Мы оказались в большой светлой комнате, за столом сидел молодой воин. Он вскочил на ноги и быстрым движением выхватил меч, который висел у него на поясе.

— Кто ты и как здесь оказался? — властно обратился он к человеку, открывшему к нему дверь. Тот низко поклонился.

— Я Целитель этого города. Город остался без Великого князя и, кроме него, обо мне никто не знает. Городу нужна помощь, и я пришел к тебе. — Слегка поклонившись ответил он.

— Почему ко мне? Я здесь чужой. В отсутствии князя решение принимает вече. Иди, и с ними разговаривай, — воин недовольно поморщился.

— Вече — это шумная, испуганная толпа, не способная принять самостоятельное решение. Ты хоть и молод, но опытен. Ты и управлял, и участвовал в сражениях. Ты Князь, внук Ольгерда. Сейчас ты самый знатный из оставшихся в городе. К тебе прислушаются. Поговори с боярами на вече, скажи, что тебя поддерживают и Дух, и целитель и оба хранителя. Они отдадут военную власть в твои руки. Я не вижу более достойной кандидатуры. А я тебе помогу сдержать натиск войск и дождаться князя с подкреплением. — Достаточно твердо и при этом напористо проговорил мужчина.

— Отец мне рассказывал о Духе. Я немного представляю, кто ты. Так какую помощь ты можешь оказать мне и городу? — Не много добавив интереса в голос спросил князь.

— Я сделаю состав для питья, настоянный на моей крови. Он сможет излечить раненых в бою воинов. Правда, тех, кто будет легко ранен. Иначе его не на многих хватит. Хранители поделятся живой водой, и в бою смогут участвовать старые бойцы, которые уже, в силу возраста, не могут долго держать меч. — Постарался объяснить целитель, но видя на лице воина недоверие уже добавил, — Остей, на тебя вся надежда. Помоги этому городу.

— Что ж, Целитель, я тебя услышал. Ты дело говоришь. Думаю, ты прав и я постараюсь возглавить оборону вашего города. Приходи сюда же вечером, — произнес Остей задумавшись на мгновение, затем кивнул целителю отпуская его. Целитель снова поклонился, и провел рукой по стене. На глазах удивленного молодого князя в стене появилась дверь, я снова попробовал пролететь за ним и мне это удалось, однако я опять оказался в той же комнате, где целитель общался до этого с Остеем.

Судя по всему, на дворе был уже вечер. На столе, нещадно чадя, горело несколько масляных ламп, за окном был слышен шум голосов. Остей вошел в комнату и сел, погруженный в свои думы. В стене проявилась дверь, и в комнату зашел целитель:

— Слышал я о твоем успехе, князь Остей. Ты правильно все сделал, — сказал он слегка поклонившись.

— Да, военная власть в моих руках. Семью князя Дмитрия я отпустил к нему, а мы теперь готовимся к обороне. Я подтвердил указ вече никого не выпускать из города. Нам нужен каждый человек. К нам движется войско Орды под управлением хана Тохтамыша. Войско сильное, но и стены у нас крепкие. Мы должны продержаться. Когда я получу твое зелье? Войско будет тут дня через три. — высоко подняв голову с властными нотками произнес он.

— Завтра с утра я доставлю его тебе в терем, — ответил целитель.

— Так тому и быть, — согласно кивнул Остей. Целитель, молча поклонившись, вышел в свою дверь. На этот раз мне удалось пролететь за ним.

Я оказался в тесной, полутемной комнате. Тут поместилась небольшая лежанка, судя по всему, именно здесь он и спит, и стол с табуретом. Стены самой комнаты необычно светились золотистым светом. Целитель устало опустился на табурет и достал из-под стола кувшин. Только сейчас я заметил, как он плохо выглядит. Впавшие глаза, похудевшее лицо. Он взял со стола нож и, полоснув себя по руке, стал сцеживать свою кровь в кувшин. Рана зарастала на глазах, и Целитель, тихо ругаясь сквозь зубы, снова полоснул себя ножом. Некоторое время я наблюдал за этим длительным и мучительным процессом, но вдруг меня снова перенесло в другое место. На этот раз я оказался на одной из стен. Я завис над плечом уже знакомого мне Остея. Рядом с ним стоял воин:

— Князь, все посады пожгли. Воду и смолу кипятим. Камни приготовлены. Нам есть чем встретить ордынцев, — слегка запыхавшись произнес он.

— Хорошо. Как скоро они будут здесь? — Твердо спросил Князь.

— В полдень ждем. Они быстро идут. Все на лошадях. Но ров и наши стены им будет непросто преодолеть, — слегка покачав головой ответил воин.

— Зовите меня, как появятся, — и князь, бросив взгляд за стену, на сожженные и кое-где еще дымящиеся дома и дворы, стал быстро спускаться во двор.

Я решил полетать вокруг и осмотреться. Спустился вниз. У стен стояло много народу. Здесь были не только воины, но и много простых, плохо одетых, мужчин и женщин. У большинства из оружия были только рогатины. Было солнечно и жарко, многие сидели в тени домов и дремали. Народ был на удивление спокоен. Того шума и гама, что царили здесь пару дней назад, не было и в помине. Одни спокойно сидели, привалившись к стене, и ели пирожки, другие, собравшись небольшими компаниями, о чем-то переговаривались. Некоторые мастерили самодельные щиты из необструганных досок. Я удивился этой тишине и умиротворенности. Среди воинов ходил батюшка с большим крестом на шее и осенял крестным знамением будущих защитников, что-то приговаривая.

Внезапно все встряхнулись и зашевелились:

— Появились, ироды! Идут! — раздалось над толпой. Я поднялся над стеной и увидел уже почти у самого вала войско Орды. Они крутились на месте, скача на лошадях по кругу вдоль стены, и что-то выкрикивали. От этой шумной толпы отделились несколько богато одетых всадников, и направились к воротам города. Я увидел, как Остей, в сопровождении не менее богато одетых бояр, поднимается на башню над воротами, к которым скакали хан и его приближенные.

— Есть ли в городе Великий князь Дмитрий? — выкрикнул один из приближенных хана.

— Нет! — ответил ему со стены Остей. Ордынцы развернулись и ускакали обратно в свое войско. Когда они доскакали до него, войско с гиканьем снялось с места и поскакало вокруг города.

— Осматривают, ищут слабину, — сказал Остей окружившим его боярам. — Готовиться надо. Когда подойдет основное войско хана, они пойдут на приступ. — Все закивали головами и стали спускаться обратно.

Снова меня переместило во времени. Судя по всему, настал следующий день, и я увидел, как с гиканьем войско Орды пошло на приступ. Со стен начали стрелять лучники. Сплоченное войско, которое взяло уже не один город, ответило ливнем стрел. Защитники города прятались за стенами, а внизу за самодельными щитами, но то там, то здесь я видел, как стрелы находили свои жертвы, иногда пронзая людей насквозь. Раздавались крики боли. Мне, городскому жителю, было тяжело смотреть, как гибнут люди. Это вам не кино, и не телевизор. Тут было все по— настоящему. Кровь, боль, крики, стоны. Кто-то закричал на стене:

— Все сюда! — и в ответ народ с рогатинами бросился на стены. Вниз полетели камни, полилась раскаленная смола. Раздались крики боли. Защитники отталкивали лестницы, и нападавшие сыпались вниз, как горох. Кое-где им удавалось влезть на стену, и тогда в дело вступали настоящие воины с мечами, уверенно рубя нападавших. Мне трудно было сказать, сколько это продолжалось, в тот момент мне казалось, что вечность, и атака никогда не закончится. Но вот, уже ближе к вечеру, я понял, что приступ отбит. На стенах и во дворе было много раненых. Я увидел, как целитель с каким-то молодым пареньком, с трудом переставляя ноги от усталости, ходит и поит воинов с маленькой ложки, давая каждому одну-две. Убитых стаскивали со стены и окрестностей, грузили в телеги, и куда-то вывозили. Земля была пропитана кровью защитников. Стало темнеть, и стражники зажгли факелы на стенах. Внизу разожгли костры, и усталые воины сели ужинать, оставив на стеле лишь дозорных. У костров шел разговор. Я подлетел поближе послушать.

— Не так уж и страшны воины Хана! — говорил молодой паренек с едва начавшими пробиваться усиками на лице.

— Не так, — усмехнулся пожилой бородатый воин. — Но в чистом поле с ними лучше не встречаться. Сначала выпускают ливень стрел, а потом носятся на конях, рубя саблями тех, кто выжил.

— За стенами отобьемся. Добротные стены, — вступил в разговор еще один воин, — но завтра труднее будет. Это была только разведка, проба. Завтра, думаю, навалятся, и если удержимся, то, скорее всего, сядут в длительную осаду. А если еще тюфяки булгарские пустим в дело, вообще сметем их.

— У нас еды много, — поддержал его пожилой воин, — Правильно Остей не выпускал никого из города. Хоть ртов и больше, но и продукты никто не вывез. А в осаду не станут. Хан понимает, что наш великий князь Дмитрий может скоро подойти с большим войском. Нет, не будет осады. Лезть будут на стены. А мы будем их сшибать. Мужичья много, рогатину все умеют держать. Знай, стой на забрале и коли ворога. Тут много ума не надо.

— Слушай, — обратился молодой воин к пожилому, — а ты, случайно, не Федор? Ты же с моим отцом служил. Старший дружинник был. Неужто это ты?

— Я это, я, — ответил пожилой, усмехаясь в усы, — помню отца твоего, под моим началом служил. Голову под Новгородом сложил. Хороший воин был, справный.

— Так тебе же сколько годков? Ты же сильно старше отца моего был! — все удивленно посмотрели на пожилого воина.

— Да вот, недавно я был древней развалюхой, а потом чудо случилось. Пришел князь Остей и дал выпить мне воды волшебной, — некоторые воины дружно перекрестились, а потом, на всякий случай, перекрестили и Федора.

— Так и что? — не вытерпел молодой, — ты выпил воду, и что?

— И помолодел. Теперь вот, с каждым днем все молодею. Ужо три дня прошло. Не так быстро молодею, как в первый день, но силы прибавляется. Я снова уверенно держу меч в руках. И нас здесь таких немало, присмотрись повнимательнее. Пять дней назад мы сидели по дворам, с трудом волоча ноги, и ждали своей смерти, а у некоторых и сил-то не было выползти наружу. А теперь мы можем сложить голову в бою, как и положено настоящему воину!

Я отлетел от них в сторону, надеясь найти или Остея, или целителя, посмотреть, как у них дела, и опять, неожиданно для себя, переместился в другой день. Похоже, Дух решил показать мне всю осаду города. Я снова оказался в комнате молодого князя Остея. Рядом с ним был и целитель, он поил князя из ложки.

— Что ж ты, Князь, на стены-то полез? Вот и словил стрелу шальную. А убило бы тебя, что бы было? — выговаривал ему тихим голосом целитель.

— Нашелся бы другой достойный муж. Не стоит так переживать. Уже три штурма отбили. Слышал, татарского царевича стрелой из самострела убили. Умыли мы кровью Тохтамыша, умыли.

— Так и защитников сколько полегло. Все меньше и меньше людей на стенах. Устали люди, а Дмитрия все нет.

— К чему ты эти разговоры ведешь? Нам остается только ждать Дмитрия с войском, и держать город, не пуская врага.

— К тому, что думать надо, прежде чем лезть под вражеские стрелы. Лечить не могу больше. Кровь не идет из меня совсем. Одна надежда, что отступит ханское войско от нашего города. Снимут осаду и дальше пойдут, или к себе возвертаются.

— Что там за шум? — Остей прислушался, за окном раздавались громкие голоса, — идем, Целитель, посмотрим. — Остей слегка пошатывался от усталости и потери крови. Целитель подставил ему свое плечо, и так, вдвоем, они вышли за дверь, а я последовал за ними. Во дворе стояли бояре и о чем-то ожесточенно спорили.

— Князь Остей, — обратился к князю степенный боярин с длинной бородой, — татаре посольство прислали. Ордынские князья и вельможи там. Мира хотят. Говорят, что шли войною на Дмитрия, а не на нас, жителей этого города. Просят отворить им ворота. Выйти навстречу с почестями, а нам даруют мир и любовь. И порукой у них сыновья Суздальского князя, нижегородские княжичи Василий и Семен. Братья наши во Христе, — он перекрестился и продолжил, — клянутся, что не тронут никого.

— Не стоит этого делать Князь, не верю я им, — осторожно сказал целитель, — многих воинов они потеряли. Злы они.

— Я и сам думаю, что не стоит им верить, — задумчиво произнес Остей и внимательно посмотрел на собравшихся бояр.

— Прости, Князь, — слегка поклонившись, произнес другой боярин, — но мы уже все решили. Выйдем к ним всем цветом. Вся знать пойдет, духовенство. Вражда у Тахтомыша с Дмитрием давняя, а мы люди мирные. Да и ропщет народ. Ты мужиков на стены согнал, и гибнут они там почем зря. За что нас бить? Ты вождь наш военный, но это уже мирные дела. Решай для себя, идешь ты с нами, али нет.

— Что ж, я вас услышал. Вы не оставили мне выбора. Одна надежда, что братья христиане, Василий и Семен, правы. Идемте тогда уж все вместе. Вижу, что не переубедить мне вас. Сложим головы, али нет, — никто не знает. — Остей расправил плечи, посмотрел на небо и уверенно двинулся вперед.

Я увидел, как целитель обреченно покачал головой, но ничего не сказал. Он встал за плечом князя Остея, и процессия направилась к выходу из города. По пути к ней присоединялся радостный народ: неужели осада закончена, и больше не надо бояться?! Духовенство ждало уже у ворот. Несколько попов с длинными бородами и зажженными кадилами в руках. Князь махнул рукой, и ворота медленно открылись. Процессия прошла по мосту, и направилась к ожидавшей их ордынской знати. Я летел рядом с князем и думал: неужели раньше были такие доверчивые люди? Я бы ни за что не открыл ворота, и не вышел навстречу врагу, с которым три дня ожесточенно дрался. Как так может быть, что вдруг они стали друзьями? Ничего не понятно в этих средних веках!

Процессия уже подошла к ордынцам, те радостно их приветствовали. Но тут случилось то, чего я и боялся. Засвистели стрелы, и выскочившие всадники на конях напали на посольство. Я увидел, как одним из первых упал, сраженный стрелой в горло, целитель, за ним упал и князь, которого срубил воин в богатых одеждах, скакавший в первых рядах конного войска. С радостным гиканьем войско хана ворвалось в город, рубя налево и направо, не разбирая, кто перед ними, — воины, женщины, дети. Они врывались в дома и убивали всех подряд. Люди выскакивали на улицу, кто-то падал на колени, моля о пощаде, но воины хана, радостно смеясь, сносили им головы. Это было ужасное зрелище. Страшно представить, сколько русских людей полегло в этой бойне.

Мне было безумно больно смотреть на это, и я решил улететь подальше от жуткой кровавой резни.

Я моргнул, и открыл глаза уже в своей кровати. Было около четырех часов ночи. Я лежал, и снова переживал прошедший сон. Остей, воины, простые жители. За что это? Целитель, дети, женщины. Им еще жить и жить. Радоваться, растить и рожать детей. Война — это ужасно. А такая резня невинных людей — это просто кошмар. Стоило мне закрыть глаза, — и я снова и снова видел, как войско хана врывается в беззащитный город, никого не щадя.

Я встал и пошел на кухню пить чай. Уснуть больше точно не получится. Зачем мне все это снится? Что мне хочет сказать этим Дух? Я был уверен, что это именно он посылает мне сны. Ну, или, может, причина в моей крови? Где-то я слышал словосочетание — «голос крови» или «память крови». Может быть, в этом причина? Не знаю, но после последнего сна у меня появилось стойкое желание больше не видеть такого. Наверное, надо будет попросить у мамы снотворное по мощнее. Спать-то мне надо. А от подобных снов я устаю так сильно, будто целый день разгружал вагоны.

Обращение к читателям: Если вам нравится книга, не сочтите за труд и поставьте лайк. Добавьте книгу в библиотеку, а автора в друзья. Так вы сможет получать уведомление о публикации новых глав. Спасибо!