Джонсон_Беннетт_П_—_Думай_как_кошка_2007

КОШАЧЬЯ КУХНЯ

Привередливыми не рождаются, ими становятся

Если вы стали владельцем кошки недавно, то наверняка озабочены составлением для своего питомца максимально полноценного рациона. Однако не меньшее значение имеет и то, во что вы положите еду, и то, куда поставите миску. В зависимости от удачности вашего выбора кошка будет либо с восторгом бежать к своей еде, либо, не притрагиваясь к корму, презрительно смотреть на него (и на вас). Тут, как и в ресторанном бизнесе, важна правильная подача.

Есть много видов мисок для кошачьей еды и питья. Прежде чем спешить в магазин за инкрустированным драгоценными камнями блюдцем за сотни долларов или, впадая в другую крайность, доставать с чердака алюминиевую миску, из которой восемь лет назад ела ваша немецкая овчарка, задумайтесь, что нужно вашей кошке.

Вы говорите, миска она и есть миска? Это так, однако ищите миску, которая лучше всего подойдет именно вашей кошке. Чаще всего миски бывают пластмассовыми, стеклянными, фарфоровыми или из нержавеющей стали. Вот что надо иметь в виду, выбирая миску.

Пластмасса. Это, пожалуй, наиболее популярный вариант. Такие миски обычно недорого стоят, они легкие и не разбиваются при падении. Мне они, тем не менее, не нравятся. У некоторых кошек развивается аллергия на пластмассу. Аллергическая реакция проявляется в виде выпадения шерсти или появления угревой сыпи вокруг пасти. У некоторых

кошек в результате контакта с пластмассой даже образуются язвы. Кроме того, как бы тщательно вы ни мыли такую миску, в ней все равно будет оставаться запах корма. Пластмассовые миски очень легко царапаются. Частички еды остаются в таких царапинах, что способствует размножению бактерий. Кошка может поранить язык о поцарапанную пластмассу. Вам придется заменять поцарапанную миску новой, так что в результате пластик обойдется вам не так уж дешево.

Наконец, мне не нравится в пластмассовых мисках именно это их вроде бы положительное качество, а именно легкость. Мои кошки не любят, когда им приходится гоняться по всей кухне за ускользающей от них миской с кормом. Со стороны это может казаться довольно забавным зрелищем, однако если у вас в доме несколько кошек и между ними довольно напряженные отношения, сокращение расстояния между мисками может привести к конфликту.

Стекло и керамика. Эти материалы мне нравятся больше, поскольку миски из стекла или керамики тяжелее пластиковых и не будут «уезжать» от кошки по скользкому полу. Однако они довольно хрупкие, поэтому вам придется мыть их с особой аккуратностью, чтобы не образовалось трещин и сколов, которые могут поранить кошке пасть и язык. Кроме того, поверхность керамической посуды не всегда бывает идеальной, что, опять же, может вызывать раздражение слизистой оболочки пасти. Покупая керамическую миску, следите за тем, чтобы на этикетке было указано, что глазурь не содержит свинца. Бывает, что зарубежные производители используют свинец при производстве керамической посуды.

Нержавеющая сталь. Миски из такого материала выдерживают практически любой удар. Нержавеющая сталь кажется мне прекрасным выбором. Однако такие миски тоже иногда бывают слишком легкими, поэтому лучше всего купить миску со специальным ободком, который предотвратит скольжение. Если этот ободок снимается, не забывайте мыть поверхность под ним, чтобы там не размножались бактерии.

РАЗМЕР И ФОРМА

Размер миски должен соответствовать потребностям вашей кошки. Если вы купите огромную миску для крошечного котенка, знаете, чем все закончится? Он окажется в своей еде всеми четырьмя лапами. Такая миска подойдет вашему питомцу, когда он немного подрастет.

Кошке также будет неудобно есть из глубокой и узкой миски. Кошачьи усы обычно не помещаются в такие миски, а у длинношерстных кошек шерсть на морде пачкается едой. Глубокая узкая миска не подойдет коротконосым кошкам, таким как персидская или гималайская. Для этих пород следует покупать широкие и неглубокие миски.

ДВОЙНЫЕ МИСКИ

Покупая двойную миску для ваших двух кошек, вы рискуете спровоцировать поведенческий конфликт. Некоторым кошкам требуется, чтобы во время еды вокруг них было довольно много свободного пространства (вспомните, в естественных условиях кошки часто уносят жертву в какое-нибудь укромное место, чтобы в одиночестве насладиться своей трапезой). Если вы сделаете так, что кошкам придется есть слишком близко друг к другу, доминирующая кошка, воспользовавшись ситуацией, может отогнать более робкую от еды. Бывает, что в таких случаях подчиняющаяся кошка не решается приблизиться к миске до тех пор, пока доминирующая не закончит есть (а к тому моменту обе миски могут уже опустеть). Расстояние между мисками должно составлять как минимум пару метров.

Некоторые владельцы покупают двойные миски, чтобы в одну миску класть корм, а в другую наливать воду. Есть несколько причин, почему я против такого решения. Некоторым кошкам не нравится, когда еда находится слишком близко к воде. В результате кошка может стать либо слишком привередливой в еде, либо начать пить из какого-нибудь другого источника (например, из туалетного бачка). Кроме того, в двойной миске кусочки корма обычно падают в воду, что также не нравится кошкам. Если вы кормите свою кошку по свободному графику и, следовательно, еда все время лежит рядом с водой, есть опасность, что в воде начнут размножаться бактерии.

АВТОМАТИЧЕСКИЕ КОРМУШКИ И ПОИЛКИ

На мой взгляд, автоматические поилки следует оставить на случай вашего одно- двухдневного отсутствия. Что касается ежедневного использования, то я считаю, что это очень неудобные устройства. Вода застаивается в резервуаре, и поэтому некоторые кошки, которых поят из поилок, пьют меньше, чем если бы им наливали воду в обычную миску. То же самое относится к автоматическим кормушкам: еда становится несвежей и теряет свою привлекательность для кошки.

Если у вас несколько кошек и одна или две из них пьют больше воды, чем обычно (например, из-за какой-то проблемы со здоровьем), а у вас не всегда есть возможность снова наполнить миску, автоматическая поилка будет хорошим решением проблемы. Постарайтесь чаще менять в ней воду.

КАК МЫТЬ МИСКИ

Вне зависимости от того, какие миски вы выбрали, крайне важно ежедневно их мыть. Их можно мыть руками, используя средство для мытья посуды, или же в посудомоечной машине, следуя инструкциям на этикетке миски. Моя миску вручную, тщательно споласкивайте ее от моющего средства, иначе остатки мыла вызовут раздражение слизистой оболочки пасти. Когда вам кажется, что вы уже хорошо сполоснули миску, — сполосните еще раз.

КУДА СТАВИТЬ МИСКИ С КОРМОМ И ВОДОЙ

Повторяясь, отмечу, что единственное место, куда ни в коем случае нельзя ставить миску с кошачьей едой, это рядом с кошачьим туалетом. Я вижу, как некоторые из вас побежали к контейнерам своих кошек, чтобы убедиться... о, нет!., что миска и контейнер стоят в двух сантиметрах друг от друга. Почему это так ужасно, спросите вы? Для наглядности, позвольте мне напомнить вам о кошачьем инстинкте выживания. В естественных условиях кошка не испражняется возле гнезда, чтобы не привлечь к нему врагов. Поэтому она впадает в растерянность, видя миску с кормом в непосредственной близости от контейнера. Это мое гнездо иди это пограничная территория? В результате возникает следующая поведенческая проблема: кошка ест из миски (поскольку еды больше нигде нет), а естественные надобности отправляет в каком-нибудь другом месте. Поверьте мне на слово, вам не понравится ее выбор места.

Также не стоит ставить миску там, где шумно или опасно, с точки зрения кошки. Представьте, что испытает ваша робкая кошка, если во время еды рядом раздастся звук стиральной машины, начинающей цикл отжима белья. Кошка пулей вылетит из помещения. Если у вас есть собака, то кошачью миску нельзя ставить на пол, иначе кошка останется голодной.

Очевидно, самое удобное место для кошачьей миски — кухня, однако в некоторых ситуациях этот вариант может оказаться неподходящим.

Например, если у вас очень робкая кошка, а на кухне часто бывает много людей, миску лучше поставить в более спокойном месте. Иногда, чтобы удовлетворить наших кошек, мы должны задействовать весь потенциал своего воображения. Главное, не забывать, что во время еды у кошки должна быть возможность чувствовать себя в безопасности.

По возможности, один раз выбрав место для миски, не меняйте его. Кошка любит постоянство, и ей не понравится, если она, придя на свое обычное место кормления, обнаружит, что там ничего нет.

Когда ваша кошка вступит в преклонный возраст, вам, возможно, придется переставить миску или изменить график кормления в соответствии с ее потребностями. Если миска всегда стояла на возвышении, понаблюдайте, удобно ли кошке запрыгивать наверх и спрыгивать вниз. Возможно, миску надо переставить на пол или как-то иначе облегчить кошке доступ к еде.

ПОДНОС для миски

Если ваша кошка очень неаккуратно ест или разливает воду, когда пьет, купите специальный поднос с краями для миски. В таком случае вода не попадет на ваш ковер или паркет. Такие подносы продаются в зоомагазинах.

Как сориентироваться во всем многообразии еды для кошек

Если вы за последние десять лет хоть раз заходили в супермаркет, то знаете, сколько места на полках занимает еда для домашних животных. Разнообразие просто потрясает. Кроме того, некоторые виды кормов продаются исключительно в зоомагазинах, по почте или у ветеринара.

Производство еды для домашних животных — это очень прибыльный бизнес. Реклама может ввести вас в заблуждение, поскольку ориентирована на наше представление о том, какой должна быть еда. Некоторые компании выпускают корма для кошек в расчете на восприятие пищи человеком: кусочки говядины, густые соусы, зеленый горошек, крошечные морковки и т. п. Как вам кажется, кошка оценит всю эту красоту? Если бы кошка стала шеф-поваром в вашем доме, перед вами бы оказалась тарелка с крошечной мышкой и гарниром из бабочек и кузнечиков. На следующий день в меню бы значилась птичка а-ля Феликс,

приправленная щепоткой кошачьей мяты. У вас вызывает аппетит? У меня тоже нет, однако кошки выстраивались бы в очереди на такие обеды.

В этой главе я расскажу о том, какие питательные вещества требуются организму кошки и как его ими обеспечить. Надеюсь, мне удастся вас убедить, что одинаково бесполезно с точки зрения здоровья кошки как идти на поводу у производителей «эксклюзивных» кормов, так и загружать багажник упаковками корма «экономичной» марки. Получая сбалансированное питание, ваша кошка будет здоровой, энергичной, с блестящей шерстью. Ее организм сможет эффективнее противостоять болезням, она будет доставлять вам меньше хлопот своим поведением, и у нее будет больше шансов дожить до преклонного возраста.

БАЗОВЫЕ СВЕДЕНИЯ

Белки

Чтобы кошка росла, ее организм вырабатывал энергию, а все ткани нормально функционировали, ей необходимы белки. Рацион кошек должен содержать больше белков, чем рацион собак.

Белки строятся из аминокислот. Последние делятся на заменимые и незаменимые. Заменимые аминокислоты синтезируются кошачьим организмом. Из двадцати двух аминокислот одиннадцать считаются незаменимыми, поскольку организм кошки не может их синтезировать и должен получать из пищи.

Из незаменимых аминокислот особенно важен для кошек таурин. Еще не так давно в кошачьих кормах содержалось недостаточное количество этой аминокислоты, что приводило к ряду заболеваний. В частности, недостаток таурина в рационе кошки может стать причиной слепоты и некоторых сердечных заболеваний. К счастью, производители кормов решили эту проблему, увеличив содержание таурина в своей продукции. Из-за специфики процесса консервирования в баночный корм необходимо добавлять большее количество таурина, нежели в сухой. Кошкам, которых кормят кормом для собак, по-прежнему угрожают заболевания, вызываемые недостатком таурина, поскольку у собак потребность в этой аминокислоте ниже.

Почему кошки не могут быть вегетарианцами?

Кошки — плотоядные животные, и точка. Витамин А, а также другие незаменимые питательные вещества должны поступать в организм кошки

из мяса. Кошачий организм, в отличие от нашего, не способен превращать бета-каротин в усвояемый витамин А.

Возможно, вы придерживаетесь строгого вегетарианства и выступаете против потребления мяса при каких бы то ни было условиях. При всем моем уважении к вашей позиции я обязана сообщить вам, что кошке совершенно необходимо мясо. В противном случае ее здоровье быстро начнет ухудшаться.

Жиры

Большинство из нас сегодня пугаются при одном упоминании слова «жир». Мы прилагаем массу усилий, чтобы уменьшить его содержание в нашем рационе. В то же время кошкам требуется больше жиров, чем человеку. Как и в случае с вегетарианством, нам необходимо учитывать различие между организмом человека и кошки.

Жиры представляют собой концентрированную энергию. Жиры животного происхождения обеспечивают организм незаменимыми жирными кислотами. Из жирных кислот синтезируются необходимые организму жиры. Без жиров невозможно усвоение жирорастворимых витаминов A, D, Е и К.

Хотя кошке требуется больше жиров, чем нам, некоторые жиры не годятся им в пищу. Организм кошек не усваивает полиненасыщенные жиры (содержащиеся в растительном масле), поэтому такая незаменимая жирная кислота, как арахидоновая, должна поступать в их организм из продуктов животного происхождения.

Жиры также улучшают вкусовые качества пищи. Что нас объединяет с кошками, так это любовь к вкусу жирной пищи.

Углеводы

В пищевых продуктах углеводы содержатся в виде сахаров, крахмала или клетчатки. Углеводы являются источником энергии и клетчатки и, кроме того, участвуют в процессе усвоения жиров. Клетчатка не усваивается организмом, однако играет важную роль в образовании нормального стула, впитывая большую часть жидкого содержимого кишечника.

Витамины

Витамины делятся на водорастворимые (витамины группы В, ниацин, фолиевая кислота, пантотеновая кислота, биотин, холин альфосцерат) и жирорастворимые (A, D, Е, К).

Если вы кормите свою кошку сбалансированным высококачественным кормом, в витаминных добавках нет никакой необходимости. Более того, я бы очень не рекомендовала прибегать к ним без рекомендации ветеринара, так как результатом может быть токсическое отравление кошки. Избыток водорастворимых витаминов выводится с мочой, однако жирорастворимые витамины накапливаются в организме, что может причинить вред здоровью кошки. Однако некоторым кошкам, по причине возраста или болезни, требуются дополнительные витамины. Рекомендации по этому поводу вам даст ваш ветеринар.

Как я уже упоминала, организм кошки не может превращать бета-каротин в усвояемый витамин А, который, следовательно, кошки должны получать из мясных продуктов. Поэтому морковку лучше оставьте себе на ужин.

Минеральное масло или вазелин, которым смазывают шерсть кошки, чтобы она не сваливалась, может препятствовать усвоению жирорастворимых витаминов. Постарайтесь не переусердствовать в использовании средств для предотвращения образования волосяных шаров. То же самое относится к минеральному маслу и вазелину. О том, как бороться с образованием колтунов, вы можете прочесть в главе 12.

Минералы

Кошке, чтобы оставаться здоровой, требуется определенное количество как витаминов, так и минералов. При этом такие минералы, как кальций и фосфор, должны находиться в организме в известной пропорции. Если рацион кошки состоит из одного мяса, в котором содержится мало кальция, кошке грозят заболевания скелета. Если же она потребляет с пищей слишком много кальция, есть риск дисфункции щитовидной железы.

Самый надежный способ обеспечить кошку необходимым количеством витаминов и минералов — это кормить ее высококачественным и сбалансированным кормом, разработанным специально для кошек ее возраста.

Вода. О ее важнейшем значении часто забывают

Все жизненные процессы зависят от воды. Без еды кошка может существовать значительно дольше, чем без воды. Ее организм почти на 70% состоит из воды. Поэтому, пытаясь обеспечить свою кошку оптимальным рационом, не забудьте про важнейшую его составляющую, которой так часто уделяется недостаточное внимание, а именно про воду.

Необходимо, чтобы у кошки постоянно был доступ к чистой, свежей воде. Однако вы должны не только следить, чтобы миска для воды не была пустой. Вашей обязанностью как владельца является также наблюдение за тем, как много или мало пьет ваша кошка. Помните, что любые изменения в потреблении воды могут быть симптомом какого-то заболевания (например, диабета или почечных болезней).

Воду в миске необходимо ежедневно менять. Кроме того, следует мыть саму миску, чтобы в чистую воду не попадали бактерии. Не стоит покупать огромную миску в надежде, что вам надо будет ее наполнять не чаще одного раза в неделю. Вода застоится, и кошка не захочет ее пить.

Если вы видите, что в воду упали частицы корма, поменяйте ее и вымойте миску. Постарайтесь сделать источник воды для кошки как можно более привлекательным.

У некоторых кошек есть особые предпочтения относительно размера и формы миски для воды. Возможно, вашей кошке нравятся неглубокие миски. В таком случае вам придется наполнять ее чаще, чем обычную миску.

Если у вас дома живет еще и собака (особенно если это крупная собака), возможно, кошка не захочет пить с ней из общей миски. Для небольшой кошки собачья миска выглядит настоящим бассейном. В этой ситуации поставьте еще одну, небольшую мисочку специально для кошки на какое-нибудь возвышение.

Бывает, что кошки превращают питье в забаву. Такие кошки обожают ловить капли из-под неплотно закрученного крана (и требуют от хозяев предоставить им такую возможность). Сначала вам может казаться это забавным, однако уверяю вас, со временем вы будете получать от этой привычки вашей кошки все меньшее и меньшее удовольствие. Через некоторое время к вам придет осознание того, что кошка выдрессировала вас отворачивать кран каждый раз, когда она, усевшись рядом с ним, начинает мяукать. В худшем случае вы вообще перестанете заворачивать его до конца. Лично мне не нравится ни один из этих вариантов. Если ваш питомец еще котенок, постарайтесь не заронить в его маленькую пушистую голову мысль о том, что с краном можно устроить замечательную игру. Если у вашей кошки уже появилось пристрастие к этому занятию, можете приобрести фонтанчик, сделанный специально для кошек, которые требуют проточной воды. Мне кажется, самое лучшее устройство такого типа — Drinkewell Fountain, где постоянная циркуляция воды через фильтр обеспечивается аквариумным насосом.

Имейте в виду, что хотя вода здесь постоянно циркулирует через фильтр, само устройство, тем не менее, необходимо время от времени промывать. При этом мыть фонтан сложнее, чем обычную миску. Если ваша кошка еще не пристрастилась к капающей воде, постарайтесь ее к этому не приучать, чтобы не создавать себе лишних трудностей.

Всегда держите крышку унитаза опущенной, чтобы кошка не лакала оттуда воду. Чистящие порошки и дезодоранты для унитаза могут вызвать у кошки смертельное отравление.

Если вы разрешаете своей кошке гулять на улице, не забудьте поставить во дворе емкость со свежей водой. Особенно это важно в жаркую погоду.

Действительно ли кошачий корм содержит золу?

Зола представляет собой несгорающий остаток, образующийся из минеральных примесей животных или растительных продуктов при полном сгорании.

Ранее считалось, что присутствие в корме кошки золы приводит к образованию кристаллов и камней в мочевом пузыре и мочевых протоках, однако сегодня доказано, что камни образуются из-за повышенного содержания в рационе животного солей магния. Если на этикетке корма указано низкое содержание золы, это не значит, что в нем также низкое содержание солей магния.

У вас кошка, а не собака, поэтому не кормите ее собачьим кормом

Похоже на прописную истину, правда? Однако многие владельцы кошек ошибочно полагают, что собачьи и кошачьи корма взаимозаменяемы. Не правда ли, вам часто приходилось наблюдать, как кошка уминает корм Fido, а собака пытается оттеснить кошку от ее миски, чтобы полакомиться несколькими кусочками кошачьего корма? Следствием подобной практики, однако, могут стать серьезные проблемы со здоровьем у обоих животных.

Очень велика вероятность того, что кормление кошки собачьим кормом негативно скажется на ее физическом состоянии. С другой стороны, собака, которой позволяют есть кошачью еду, потребляет больше белков, чем ей необходимо, что, опять же, оказывает отрицательное

влияние на ее здоровье. Из-за того, что корм для кошек содержит повышенное количество жиров, у собаки может появиться избыточный вес. Я понимаю, что уследить за тем, кто из какой миски ест, довольно непросто, однако это проще, чем впоследствии заниматься лечением ваших питомцев. К несчастью для собаки, повышенное содержание жиров в кошачьем корме улучшает его вкусовые качества, и она не может удержаться от того, чтобы не поменяться с кошкой мисками за вашей спиной.

Как выбрать оптимальный корм для вашей кошки

Любой впадет в растерянность при виде имеющегося ассортимента кормов. Все производители, от небольших частных фирм до огромных известных на весь мир корпораций, утверждают, что именно им удалось создать корм, который отвечает всем потребностям кошачьего организма. Исходя из собственного опыта, консультаций с ветеринарами, владельцами кошек, а также общения с самими привередливыми кошками, я бы посоветовала вам придерживаться следующих рекомендаций при покупке корма для кошки:

• Научитесь разбираться в надписях на этикетках. Вам не обязательно знать наизусть каждый ингредиент, однако вы, по крайней мере, сможете сравнивать между собой корма разных производителей. Мы обсудим этот вопрос более детально далее в этой главе.

• Выбирайте корма крупных производителей. Такие производители вложили огромные средства в исследования, направленные на разработку оптимального корма для кошек. Не стоит идти на ненужный риск, покупая какой-нибудь «оригинальный» или уцененный корм, а также корм неизвестной компании или такой, который производится специально для вашего местного супермаркета. У малоизвестных компаний не всегда хватает опыта и средств для масштабных исследований, а также возможностей обеспечивать контроль качества. Такие производители могут внезапно прекратить выпуск своего товара. «Инновационного корма», который вы купите сегодня, может не оказаться на полках завтра. Не исключено, что какой-то из таких «инновационных» кормов окажется превосходного качества, однако я бы не рекомендовала

вам ставить эксперименты на своей кошке. Подождите, пока производитель зарекомендует себя на рынке. Я предпочитаю платить свои деньги за продукцию компаний, которые в течение многих лет поддерживают высокое качество своих кормов и проводят исследования по оптимизации кошачьего рациона в целом.

• Кошка должна получать корм, который соответствует ее возрасту. Котятам необходимы корма, разработанные специально для растущего кошачьего организма. Менее активным кошкам со склонностью к полноте можно давать корма с легкой формулой. Для беременных и кормящих кошек следует покупать корм для растущего организма, поскольку они нуждаются в большем количестве питательных веществ, чем обычно. При покупке корма учитывайте состояние и возраст вашей кошки. Если у вас кошка преклонных лет, посоветуйтесь с ветеринаром, стоит ли покупать для нее корм с легкой формулой или корм для пожилых кошек.

• Не кормите кошку каким-то одним кормом. Покупайте разные корма, чтобы кошка не стала слишком привередливой. Чередуйте корма со вкусом говядины, курицы и т. д. Выберите для себя несколько производителей, чью продукцию вы будете покупать. Если вы будете поступать так с самого начала, кошка не привыкнет к какому-то одному виду корма (такое, поверьте, случается). Если у вашей кошки чувствительный желудок или вы ранее кормили ее каким-то одним видом корма, перемены в рационе не должны быть слишком резкими. В течение нескольких дней подмешивайте новый корм в привычный, чтобы кошка не отказалась есть корм с незнакомым вкусом. Если в рацион кошки будет входить несколько кормов разных производителей, вам не придется впадать в панику, если вдруг производство привычного корма прекратится или же он исчезнет с полок вашего местного супермаркета.

• Если ваш ветеринар назначает кошке специальную диету, следуйте его инструкциям неукоснительно. Вы должны точно знать, почему и как долго кошку следует кормить таким образом. Я не раз отмечала, что владельцы на самом деле не понимают, почему ветеринар велел им кормить кошку какой-то определенной пищей. Соответственно, такие владельцы не отдают себе отчет и в том, на какой риск они идут, пренебрегая инструкциями врача. Если у вашей кошки проблемы с почками, десерт в виде кусочка ветчины и бекона отнюдь не улучшит состояния ее здоровья. По-

кидая клинику, вы должны точно знать, зачем нужен этот пакет корма, который вы с собой уносите, а также помнить все сказанное по этому поводу ветеринаром.

Три вида кошачьего корма

КОНСЕРВИРОВАННЫЙ

Прежде всего, консервированный корм можно долго хранить. Как правило, кошкам нравится вкус консервированного корма, который представлен на рынке в огромном ассортименте.

В консервированном корме содержится меньше углеводов, чем в сухом, и гораздо больше воды. Вода составляет около 70% объема корма.

Консервированный корм дороже сухого. Владельцы нескольких кошек могут покупать корм в больших банках (если всем кошкам нравится этот вкус). Однако если у вас только одна кошка, то попытка сэкономить, покупая упаковку большего объема, скорее всего, окажется неудачной. Практически наверняка этот вкус надоест кошке еще до того, как банка опорожнится хотя бы на треть. Лучше всего покупать баночки, рассчитанные на одно кормление, однако так выходит гораздо дороже.

Если вы кормите кошку по свободному графику (оставляя ей миску с едой на весь день), консервированный корм будет не самым лучшим решением. Через двадцать минут после того, как вы положите его в миску, он примет совершенно неаппетитный вид. Не думаю, что вам хочется по возвращении с работы отскребать от кошачьей миски засохшие остатки еды.

Консервированный корм идеально подходит больным или выздоравливающим кошкам, так как его легко глотать. То же самое относится и к стареющим кошкам, которым становится трудно жевать сухой корм.

Если вы достаете уже открытую банку из холодильника, оставьте ее на некоторое время на кухонном столе, чтобы корм нагрелся до комнатной температуры. Охлажденная еда вредна для желудка кошки и, кроме того, может ей не понравиться. Всегда плотно закрывайте банку. Большинство видов консервированного корма продается с пластиковой крышкой. Храните открытую банку не более двух-трех дней.

Некоторые полагают, что плох тот хозяин, который не покупает своей кошке самого лучшего, а именно крошечных баночек так называемого корма «для гурманов». Никто не спорит, что кошкам очень нравится вкус этого корма, однако из этого не следует, что он более сбалансиро-

ван по своему составу, чем обычный. Основное в нем — это вкус. Чтобы обеспечить своих кошек сбалансированным рационом, я покупаю корма производителей, которые основное внимание уделяют составу питательных веществ в корме. Может быть, спросите вы, стоит устраивать для кошки время от времени пиршество? Не думаю, что это хорошее решение. По сравнению с сильным вкусом корма «для гурманов» обычная еда может показаться кошке пресной. Если я и использую такой корм, то только в качестве приманки для бродячих кошек, а также для того, чтобы вернуть аппетит кошке, которая совершенно перестала есть.

Я кормлю своих кошек консервированным кормом (не тем, который «для гурманов», а обычным) пару раз в неделю. Основу же их рациона составляет сухой корм.

СУХОЙ КОРМ

В сухом корме выше содержание углеводов, нежели в консервированном. Вода составляет не более 10% объема такого корма.

С сухим кормом у владельца кошки гораздо больше свободы действий. Если вы кормите кошку по свободному графику, то можете насыпать корм в миску утром и оставлять на весь день — он все равно будет выглядеть аппетитным для кошки. Вы также можете оставить кошку одну на ночь и не беспокоиться, что она оголодает. Кроме того, сухой корм предотвращает образование зубного налета.

Сухой корм, который стоит дешевле консервированного, продается в пакетах и коробках самого разного объема. Если после вскрытия упаковки пересыпать корм в герметичный контейнер, его можно хранить в течение нескольких месяцев.

Еще одна причина, почему мне так нравится сухой корм, состоит в том, что Беатрис ест его несколько медленнее, чем все остальное. Если я даю ей консервированный, она опустошает миску еще до того, как я поставлю ее на пол. Сухой корм ей приходится хоть как-то жевать.

ПОЛУСУХОЙ КОРМ

Полусухой корм представляет собой нечто среднее между сухим и консервированным кормом. По форме он напоминает сухой корм, однако отличается от него мягкой консистенцией. В полусухом корме содержится больше сахара, чем в других кормах.

На мой взгляд, этот продукт рассчитан скорее на наше восприятие пищи, нежели на кошачье. Такой корм выпускается в кусочках забавной формы, часто разноцветных (хотя мне на моем веку еще не встречалась

кошка, которая бы выбирала еду по цвету). У него также менее выраженный запах, чем у консервированного корма. Повторюсь, я считаю, что в этом случае производители рассчитывают на то, что корм покажется привлекательным владельцам.

В ценовом отношении полусухой корм менее выгоден, чем сухой.

Если вашей кошке по каким-то причинам не нравится консервированный корм и она не может есть сухой, предложите ей этот вариант. Однако, по правде говоря, я не думаю, что имеет смысл включать полусухой корм в повседневный рацион вашей кошки.

Научитесь читать этикетки

Целью Американской ассоциации контроля качества кормов для животных (American Association of Feed Control Officials, AAFCO) является разработка и поддержание стандартов на рынке кормов для домашних животных. Консультативный совет этой организации, куда входят представители всех штатов, утверждает рекомендации, которых производителям кормов желательно придерживаться, указывая на упаковке состав своего продукта. AAFCO составляет эти рекомендации, основываясь на результатах собственных тестов.

Рекомендации AAFCO носят необязательный характер, однако, поскольку они признаются Федеральным агентством контроля качества лекарственных препаратов и продуктов питания (FDA), ведущие производители кормов стараются их придерживаться. Такие компании указывают на этикетках, соответствует ли их продукция минимальным требованиям AAFCO (или даже превосходит их) и каким образом это было подтверждено. Указанная информация подтверждается одним из следующих двух методов: компания либо тестирует корм на животных, основываясь на протоколах AAFCO, либо делает анализ компонентного состава корма (также на основе протоколов AAFCO). Я больше доверяю тестам, так как в этом случае корм дают кошкам, и заявления производителя о его питательной ценности проверяются, соответственно, на практике.

Выбирая корм для вашей кошки, следите за тем, чтобы на упаковке указывалось, что продукция прошла тесты согласно протоколам AAFCO.

НАЗВАНИЕ ПРОДУКТА

Правила AAFCO предписывают, в каких случаях некоторый ингредиент может упоминаться в названии продукта. Например, чтобы продукт

имел право называться «Кормом для кошек из курицы АБВ», содержание в нем курицы должно составлять не менее 95 % от общей массы (без учета воды). Если содержание курицы составляет менее 95 %, но не менее 25%, слово «курица» все равно может упоминаться в названии, однако в таком случае должно быть добавлено слово «обед» или «гриль» или иное уточнение. Таким образом, корм будет называться как-то вроде «Обед с курицей для кошек АБВ». Если в названии фигурирует более одного ингредиента, они должны упоминаться в порядке уменьшения доли (по массе). Кроме того, ингредиент может упоминаться в названии только в том случае, если он составляет не менее 3% от общей массы (за вычетом воды). Таким образом, название «Обед с курицей и креветками для кошек АБВ» сообщает вам, что курица и креветки составляют не менее 25 % от общей массы, что в корме содержится больше курицы, чем креветок, но что при этом креветки составляют не менее 3% от общей массы продукта минус вода.

СПИСОК ИНГРЕДИЕНТОВ

Ингредиенты указываются в порядке уменьшения их доли по массе. Соответственно, первые несколько ингредиентов обозначают основные источники белка. В консервированных кормах первым ингредиентом будет, разумеется, вода.

В списке ингредиентов вам может встретиться слово «субпродукты». AAFCO запрещает использование некоторых частей животных как субпродуктов. К ним относятся перья, копыта, зубы, головы, шерсть, рога, содержание желудка или кишечника. Некоторые владельцы с подозрением относятся к кормам, на которых в качестве одного из ингредиентов указываются субпродукты, однако легкие, почки и прочие органы, которые также относятся к субпродуктам, являются прекрасным источником белка. Вспомните, что, когда кошка съедает мышь, она съедает и эти самые субпродукты.

Кроме всего прочего, на этикетке также указывается содержание в корме витаминных и минеральных добавок, а также консервантов.

ДЛЯ КАКИХ КОШЕК ПРЕДНАЗНАЧЕН КОРМ

Ознакомившись с этой информацией, вы узнаете, для кошек какого возраста предназначен этот корм.

Указывая на корме, что он представляет собой «полноценное и сбалансированное питание», производитель должен также сообщать, каким образом гарантируется соответствие этого утверждения действитель-

ности. Производитель либо тестирует корм на кошках, либо проводит анализ компонентного состава в соответствии с протоколами AAFCO. Как я уже говорила, я считаю, что тесты дают более надежные результаты, чем компонентный анализ.

ИНСТРУКЦИИ ПО КОРМЛЕНИЮ

Обычно указывается, какое количество корма необходимо давать кошке в расчете на килограмм ее веса. Имейте в виду, что это общие рекомендации.

ГАРАНТИРОВАННЫЙ СОСТАВ

Гарантированный состав представляет собой указание минимального (или максимального) содержания ингредиентов. Так, если указывается минимальное значение, то это означает, что содержание данного ингредиента может превышать некоторое значение, однако не может быть меньше его.

НАЗВАНИЕ И АДРЕС ПРОИЗВОДИТЕЛЯ

Информация о том, кто является производителем данного продукта, обязательно должна присутствовать на этикетке. Некоторые производители даже указывают номер телефона, по которому вы можете бесплатно позвонить и сообщить о своих замечаниях или вопросах. Если у вас возникли сомнения по поводу корма или какого-то отдельного ингредиента, не стесняйтесь обращаться к производителю. Компания заинтересована, чтобы вы покупали ее продукт, и поэтому будет прилагать все усилия к тому, чтобы вы остались довольны.

Корма класса премиум, обычные корма, корма только из натуральных ингредиентов и генно-модифицированные корма

ПРЕМИУМ

Корма класса премиум, которые продаются в зоомагазинах и иногда в ветеринарных клиниках, являются самым дорогим сегментом. Чаще всего такие корма содержат больше жиров и протеинов, чем остальные, и отличаются стабильным качеством. Корма класса премиум более питательны, чем другие корма. Это означает, что кошка получит все

необходимые питательные вещества из меньшего объема, чем если бы вы давали ей обычный или генно-модифицированный корм. На рынке представлены корма класса премиум для кошек разных возрастов и физических состояний как консервированные, так и в сухом виде. Большинство кошек находит вкус этих кормов очень привлекательным.

Производители таких кормов подтверждают качество своей продукции тестами в соответствии с протоколами AAFCO.

ОБЫЧНЫЕ/СТАНДАРТНЫЕ КОРМА

В супермаркетах и зоомагазинах чаще всего продаются именно обычные, или стандартные, корма. Реклама этих кормов вам наверняка неоднократно попадалась на глаза. Они выпускаются для кошек всех возрастов и отличаются невероятным разнообразием вкусов. Производители предлагают консервированные корма самой разной консистенции и текстуры, например, в виде небольших кубиков, ломтиков, с подливкой и в виде тушеного блюда.

Обычные/стандартные корма стоят дешевле, чем корма класса премиум, однако также обеспечивают кошку всеми питательными веществами, необходимыми для хорошего здоровья и долголетия. Обычные корма не такие питательные, как корма класса премиум, поэтому кошке требуется несколько больший объем такой еды.

Если вы решили кормить кошку обычными кормами, покупайте корма разных производителей и с разными вкусами, в противном случае кошка может пристраститься к какому-то одному продукту.

На длинных полках, уставленных обычными кошачьими кормами, вы найдете баночки так называемого корма «для гурманов». Как я уже говорила, кошкам нравится вкус таких кормов, однако я не думаю, что они чем-то превосходят обычные корма по содержанию питательных веществ. Не стоит включать их в повседневный рацион вашей кошки.

Внимательно изучайте и сравнивайте информацию на этикетках. Следите, чтобы на покупаемом вами корме было указано, что информация подтверждена в соответствии с протоколами AAFCO.

КОРМА ТОЛЬКО ИЗ НАТУРАЛЬНЫХ ИНГРЕДИЕНТОВ

Такие корма продаются в магазинах натурального питания и в некоторых зоомагазинах. Их также можно заказывать по почте. Корма, на которых указано, что они сделаны только из натуральных ингредиентов,

не содержат никаких искусственных добавок. В качестве консервантов здесь используются витамин Е и аскорбиновая кислота.

Концепция корма, сделанного только из натуральных продуктов, может показаться вам очень привлекательной, однако задумайтесь над тем, за что вы все-таки отдаете свои деньги. Если некоторый продукт сделан только из натуральных ингредиентов, это еще не значит, что он обеспечит кошку всеми необходимыми питательными веществами. Изучайте этикетки таких кормов и сравнивайте их с кормами премиум-класса. Кроме того, обратите внимание, каким образом производитель проверял свой продукт на соответствие рекомендациям AAFCO: в ходе тестов или просто компонентным анализом.

ГЕННО-МОДИФИЦИРОВАННЫЕ КОРМА

Эти корма продаются в супермаркетах, оптовых продуктовых магазинах и в магазинах, торгующих по сниженным ценам. Я бы рекомендовала относиться к генно-модифицированным кормам с большой осторожностью. Корма в этом сегменте не всегда отличаются стабильным качеством. Само качество также иногда вызывает вопросы. При этом следует помнить, что качество рациона имеет решающее значение для долгой и активной жизни вашей кошки.

Низкая стоимость генно-модифицированных кормов также очень часто оказывается обманчивой: вы платите меньше денег за корм, однако вам приходится убирать больше испражнений из кошачьего туалета. Это значит, что кошка усваивает незначительную часть этого корма, т. е. вы платите меньше, но и получаете меньше. Особой выгоды я здесь не вижу.

Даже если указанное на упаковке содержание ингредиентов совпадает с информацией на упаковке кормов класса премиум, это не значит, что у генно-модифицированного корма такое же качество. На своем опыте я убедилась, что в случае генно-модифицированных кормов качество может варьировать от банки к банке у одного и того же производителя. Учитывая сказанное, я сдержанно отношусь к тому, чтобы кормить моих кошек такими кормами.

Как хранить кошачий корм (вне досягаемости кошки)

Кошка, которую ограничивают в еде, может быть особенно настойчивой в попытках добраться до корма, поэтому открытые банки следует хранить в таких местах, куда она не сможет проникнуть.

Сухой корм следует хранить в герметичных контейнерах. Мне больше всего нравятся пластиковые контейнеры с плотно закрывающейся крышкой. Обычно я кладу в контейнер мерную ложечку, чтобы всякий взявший на себя обязанность кормить сегодня кошку мог с легкостью отмерить нужное количество.

Если вы уже вскрыли пакет корма, не стоит просто заворачивать его и ставить в кухонный шкафчик, поскольку в таком случае непременно 1) корм испортится гораздо быстрее; 2) у кошки или собаки появится соблазн тайком к нему пробраться; 3) его запах привлечет муравьев и грызунов.

Открытую банку консервированного корма можно хранить в холодильнике. Я предпочитаю перекладывать корм в герметичный контейнер. Если вы оставляете корм в банке, закройте ее прилагающейся пластиковой крышкой. Не стоит просто накрывать банку пищевой пленкой, поскольку в таком случае у содержимого уменьшится срок хранения и весь ваш холодильник будет пахнуть кошачьим кормом.

Сколько корма давать кошке?

«Сколько моей кошке нужно еды?»

Владельцы кошек часто задают мне этот вопрос. Однако еще чаще мне его не задают те, кто вообще-то должен бы задать. Это замечание относится к тем владельцам, которые откармливают своих кошек, как рождественских гусей. Когда я вижу, как в комнату вваливается огромный меховой шар, я каждый раз удивляюсь, что владельцам такое состояние кошки кажется нормальным. Когда я спрашиваю их, как такое случилось, они отвечают, что просто следовали инструкциям на упаковке корма. Если на этикетке написано, что кошке надо давать один или полтора мерных стаканчика корма, это не означает, что вашей кошке требуется именно такое количество. Зачастую бывает необходимо учитывать индивидуальные особенности кошки. Зная своих питомцев, я с уверенностью могу утверждать, что если бы я следовала рекомендациям производителей, все без исключения мои кошки страдали бы ожирением.

Рассчитывая необходимое количество корма для вашей кошки, учитывайте следующие факторы:

• возраст кошки;

• состояние ее здоровья;

• размер животного или какие-то особенности ее породы;

• уровень активности;

• тип корма;

• идет ли речь о беременной или кормящей кошке.

Относитесь к инструкциям на пакете или на банке корма как к общим рекомендациям. Учитывая перечисленные факторы, вы должны решить, надо ли вашей кошке больше или меньше корма, чем рекомендовано производителем. Например, если ваша кошка весь день находится на улице, ей необходимо больше корма, чем малоподвижной обитательнице гостиной (не следует рассчитывать на то, что кошке будет достаточно пойманных мышей или птиц). Ваш ветеринар решит, необходимо ли изменить объем порций в соответствии с индивидуальными особенностями вашей кошки. По внешнему виду вашей кошки вы также можете определить, на правильном ли вы пути. Необходимо знать идеальный весовой диапазон кошки и регулярно ее взвешивать. Если вы делаете это дома, взвесьтесь сначала сами, а затем с кошкой на руках. Вычтя первую величину из последней, вы получите вес вашей кошки. С любыми вопросами по поводу кормления вашего питомца лучше всего обращаться к ветеринару. Если вы по-прежнему верите в старый миф о том, что кошки никогда не переедают, вы, скорее всего, давно не смотрели по сторонам, иначе вы бы заметили, что вокруг полно по-настоящему жирных кошек.

Кушать подано

СВОБОДНЫЙ ГРАФИК КОРМЛЕНИЯ

Самый популярный среди владельцев кошек способ кормления своих питомцев — это так называемый свободный график кормления. Вы просто насыпаете в миску некоторое количество сухого корма, чтобы кошка могла подкрепиться в любое удобное для нее время. Такой график больше всего подходит тем владельцам, которые подолгу задерживаются на работе или время от времени не ночуют дома. На мой взгляд, консервированный корм не слишком хорошо подходит для такого режима кормления, так как он очень быстро высыхает и теряет свою привлекательность для кошки.

Если у вас несколько кошек и между ними довольно напряженные отношения, лучше всего накладывать еду в несколько мисок, иначе до-

минирующая кошка может захватить единственную миску в свое единоличное пользование.

Если аппетит приходит к вашим кошкам в разное время, свободный график кормления также будет оптимальным выбором.

Согласно последним исследованиям, свободный график кормления снижает риск развития ЗНМПК. Если кошка ест несколько раз в день небольшими порциями, pH ее мочи изменяется не так резко, как в случае одноразового или двухразового питания. Рацион с низким содержанием магния и свободный график кормления могут оказать положительное влияние на состояние здоровья вашей кошки, особенно если у нее есть склонность к ЗНМПК. Дополнительную информацию по этому поводу вы можете получить у вашего ветеринара.

КОРМЛЕНИЕ В ОПРЕДЕЛЕННЫЕ ЧАСЫ

Этот метод кормления подходит для кошек, которые питаются в основном консервированными кормами, а также в том случае, если у вас живет несколько кошек и одна из них на диете.

Если вы пытаетесь завоевать доверие робкой кошки, то кормление в определенные часы позволит вам выступить в качестве кормильца, что наверняка ускорит процесс сближения.

Если речь не идет о котенке или кошке, которой ветеринаром предписан особенный режим кормления, я бы рекомендовала двух, трехразовое кормление. Я не сторонница одноразового кормления, так как сильно проголодавшаяся кошка чаще всего слишком поспешно проглатывает свою еду.

Не стоит кормить кошку, едва переступив порог дома, иначе она будет испытывать стресс каждый раз, когда вы задерживаетесь на работе. То же самое относится и к утреннему кормлению. Если только вас ни прельщает перспектива живого будильника в пять утра, не кормите кошку сразу после пробуждения.

Домашняя еда для любимой кошечки

Даже если вы согласны тратить свое время на то, чтобы готовить еду для своей кошки, и с удовольствием будете резать каждый овощ и каждый кусок мяса на крошечные ломтики, с диетологической точки зрения от ваших действий будет больше вреда, чем пользы.

Состав представленных на рынке высококачественных кормов является настолько сбалансированным, что бессмысленно пытаться обес-

пенить кошку всеми необходимыми питательными веществами в правильном соотношении самостоятельно.

Что можно и чего нельзя делать с помощью кошачьих лакомств

Дрессируя кошку, следует иметь в виду, что лакомство для них важнее похвалы. Возможно, вы замечали, что профессиональные дрессировщики добиваются от своих подопечных исполнения различных трюков с помощью кусочков консервированного корма на ложке с длинной ручкой.

Я использую лакомства в качестве поощрения за правильное поведение, особенно если у кошки был велик соблазн поступить неправильно. Кроме того, с помощью лакомств я отвлекаю своих питомцев от негативных переживаний. Например, однажды Оливия увидела через оконное стекло кошку в нашем дворе. Эта кошка вызвала у нее очень негативную реакцию. Поскольку больше всего на свете Оливия любит поесть, я поманила ее лакомством. Это тут же отвлекло ее внимание. Покончив с угощением за считанные секунды, Оливия забыла о чужаке в ее дворе и думала уже только обо мне и о том, что я могу еще ей дать.

Хотя с помощью лакомств можно решить много поведенческих проблем, не следует забывать, что это все-таки лакомство, а не еда. Получив даже маленький кусочек, кошка поймет, что ее хвалят (хотя она может попытаться убедить вас в обратном). В зависимости от размера кошачьего печенья я делю его на две или больше частей. Кошка не догадается, что вы разломили печенье, у нее в голове отложится только информация такого плана: «Лакомство, мне дали лакомство!»

Однако не стоит выдавать лакомство как по часам, иначе кошка будет думать, что ей не надо прилагать никаких усилий для его получения, и, следовательно, вы лишитесь эффективного средства воздействия на ее поведение. Или, еще хуже, она будет сидеть возле шкафчика, где, как ей известно, хранится пакет с кошачьими печеньями, и требовательно мяукать.

Продукты, которых следует избегать

молоко

После отлучения от матери организм котенка перестает вырабатывать достаточное количество фермента под названием лактаза, необходимого для усвоения содержащейся в молоке лактозы. Вопреки распростра-

ненному мнению, кошки совершенно не переносят лактозу. Если вы хотите время от времени баловать свою кошку этим лакомством, следите, чтобы у нее в результате не возникло проблем с пищеварением.

Молоко, которым кошка кормит своих котят, отличается от коровьего большим содержанием белков и арахидоновой кислоты (которые так необходимы котенку). Если у вас котенок, который еще нуждается в молоке, посоветуйтесь с ветеринаром по поводу возможной замены кошачьего молока.

ТУНЕЦ

Кошки обожают тунца. Однако, к несчастью, консервы из тунца, предназначенные для людей, плохо подходят для кормления кошек. В них содержится большое количество полиненасыщенных жиров, которые плохо усваиваются кошачьим организмом. Если вы постоянно будете кормить кошку тунцом, из ее организма будет выводиться витамин Е, что может стать причиной заболевания, известного как стеатит, который сопровождается острыми болевыми ощущениями. Кошачий корм со вкусом тунца отличается повышенным содержанием витамина Е, что помогает избежать развития этого заболевания, однако в обычные консервы из тунца витамин Е не добавляется.

Кошки очень быстро привыкают к ароматному тунцу и в результате от любой другой еды начинают воротить нос. Чтобы избавить кошку от «тунцовой зависимости», вам придется начать подмешивать в тунец небольшие объемы какого-то другого корма. Перевоспитать любителя тунца не так просто, поэтому лучше вообще не приучать кошку к этому лакомству.

СЫРЫЕ ЯЙЦА

Белок сырого яйца содержит фермент под названием авидин, который разрушает биотин в организме кошки.

ШОКОЛАД

Шоколад крайне токсичен для кошек. Буквально несколько граммов могут стать причиной гибели животного.

ОСТАТКИ СО СТОЛА

Остатки с хозяйского стола могут стать причиной серьезного нарушения баланса питательных веществ в организме кошки. Высококачественный кошачий корм, которым вы кормите свою кошку, содержит жиры, белки,

углеводы в правильном соотношении, а также все необходимые витамины и минералы. Включая в рацион своей кошки остатки индейки, недоеденный гамбургер или кусочек бекона, вы нарушаете это равновесие. Если вашему крепкому желудку пойдут только на пользу все эти блюда со специями и жирные десерты, то кошке такая еда явно не подходит. Кусочки вашего буритто или остатки соуса для спагетти могут вызвать у кошки расстройство пищеварения и, возможно, малоприятный для вас обоих приступ диареи.

Как специалист по поведению животных, я отношусь к кормлению кошек со стола резко отрицательно. Когда я прихожу в гости к своим знакомым и вижу, как они балуют кошку кусочками своего обеда, чтобы не разразиться возмущенной тирадой, я буквально вынуждена зажимать себе рот рукой.

Кормя кошку со стола, вы делаете из нее попрошайку. Когда вы в хорошем расположении духа, это может казаться забавным, однако в противном случае кошка, царапающая вам ноги во время вашего ужина, будет вызывать у вас только раздражение. Попрошайка может дойти до того, что будет запрыгивать на стол (поверьте, вашим гостям это не покажется особенно милым, особенно если они не относятся к числу любителей кошек). Кошку, которую кормят со стола, будет труднее отучить запрыгивать на кухонные столы, когда там лежат продукты. Не исключено, что такая кошка будет копаться в мусорном ведре. Одним словом, как только кошка понимает, что она может добыть себе еду без вашей помощи, для нее больше нет никаких табу.

Особенно сложно объяснить детям, почему кошку нельзя кормить со стола. Если они достаточно взрослые, вы можете попробовать объяснить им, как это осложнит дрессировку кошки. Если они совсем маленькие, вам придется воспользоваться своими глазами на затылке, которые есть у всех родителей маленьких детей.

Если вы не в силах сопротивляться желанию время от времени баловать свою кошку кусочком сыра или курицы (я использую такие лакомства в целях дрессировки), не делайте этого рядом со столом, иначе кошка решит, что всякий раз, когда ваша семья садится за стол, ей будет что-то перепадать. Ни в коем случае не поддавайтесь на просьбы кошки, иначе вы научите ее, как выдрессировать вас. Специалисты по питанию животных полагают, что пища со стола хозяев должна составлять не более 10% дневного рациона кошки. Как специалист по поведению кошек, я считаю, что эта доля должна быть еще меньше, иначе вы вырастите привередливую попрошайку.

Привередливые кошки

Проблемы такого рода мы создаем сами. Видя, что наша кошка предпо

читает определенный продукт, мы спешим купить несколько упаковок корма в оптовом магазине. Однако когда именно этот вид корма вдруг пропадает с магазинных полок, кошка объявляет голодовку, так как ни-•| какая другая еда ее не устраивает. Если регулярно добавлять в кошачий

корм остатки с вашего стола, кошка также станет привередливой. После ароматных хозяйских блюд любой корм покажется ей пресным, и кошка будет чувствовать себя обманутой. При этом кошка знает, что если она

• ВНИМАНИЕ!

Если кошка отказывается есть, не стоит играть в строгого родителя, говоря «поест, когда проголодается^. У кошки, которая не ест более двух дней подряд, могут возникнуть серьезные проблемы со здоровьем. Не пытайтесь соревноваться с кошкой в выдержке — результат может быть плачевным. Если ваша кошка ничего не ест в течение более чем двух дней — покажите ее ветеринару.

будет демонстративно отворачиваться, игнорировать невкусную еду или брезгливо «закапывать» ее, загребая лапой по полу возле миски, то в конце концов вы не выдержите и дадите ей что-нибудь более аппетитное. И действительно, извиняясь перед своей бедной кошечкой, хозяин бежит к холодильнику и ищет там что-нибудь (ну хоть что-нибудь!), что вернет дорогую Флаффи в хорошее расположение духа. Так мы своим руками создаем привередливых кошек.

Чтобы не стать хозяином привередливой кошки и не тратить все свое

свободное время на поиски корма, который наконец-то удовлетворит ее

вкус, приучите кошку к нескольким видам кормов от разных производителей. Давайте ей как сухой, так и консервированный корм, чтобы она привыкала к разным вкусам, запахам и текстурам.

В своих предпочтениях кошка ориентируется не только на вкус. Значение имеет также запах, размер и даже форма кусочков корма. Если говорить о сухом корме, то некоторым кошкам особенно нравятся треугольные кусочки, тогда как другие предпочитают круглые. Не смейтесь, это действительно так. Более того, производители кошачьих кормов тратят огромные средства на то, чтобы определить предпочтения кошек относительно формы кусочков корма. Так как я не хочу, чтобы мои кошки привыкали к чему-то одному, я покупаю корма двух разных производителей, отличающиеся формой, текстурой и даже размером. Так как я начала приучать их к этому с раннего возраста, мне не нужно тратить много усилий на то, чтобы им угодить.

Проблемы с весом

Не знаю как вам, а мне ни разу не доводилось видеть в телевизионных передачах о диких животных львов или других представителей семейства кошачьих, обремененных лишним весом. На улице мне также не встречались толстые бродячие кошки. Однако в домах по всей Америке обитают жирные домашние кошки. Некоторым из них любое движение дается с большим трудом. С лучшими намерениями мы губим своих питомцев. Постоянно перекармливая своих кошек, мы сокращаем им жизнь. Тогда как идеалом для наших кошек должны бы служить представители семейства кошачьих в естественных условиях. Давайте разберем подробнее, как обстоят дела в дикой природе.

Кошки на воле должны зарабатывать себе пропитание. Если бродячей кошке повезет, ей удастся поймать за один день несколько мышей или птичек, однако, уверяю вас, жертвы не выстраиваются перед ней в очередь, предлагая себя на обед. Пиршеству обязательно предшествует охота. А что наши избалованные, обожаемые кошечки? Все, что им надо сделать, чтобы получить еду, это просто появиться в комнате. Им не надо охотиться, эту часть они пропускают и переходят сразу к пиршеству. Хуже того, очень часто речь на самом деле идет именно о пиршестве. В действительности мы перекармливаем наших кошек. Если только ваша кошка не настолько сообразительна, чтобы открывать шкафчик и самостоятельно доставать контейнер с кормом (а некоторым и это удается делать), ответственность за ее лишний вес целиком лежит на вас.

Мы, владельцы, лишаем своих кошек важной составляющей их жизни, а именно физической активности. Все проблемы начинаются из-за этого простого уравнения: слишком много потребляемых калорий + недостаточная трата энергии = жирная кошка.

Еще одна распространенная ошибка — продолжать кормить взрослую кошку так, как вы кормили ее в те времена, когда она была вечно неугомонным котенком. Также иногда бывает необходимо уменьшить количество корма после стерилизации животного. Некоторые владельцы считают, что к увеличению веса привела сама операция по стерилизации, однако в действительности кошке теперь просто надо давать меньше корма, так как обменные процессы в ее организме идут не так быстро, как раньше.

Очень часто владельцы, следуя инструкциям на упаковке, не учитывают физического состояния своей кошки. Это становится причиной

проблем с весом. Владелец продолжает давать ей прежнее количество корма, несмотря на то, что кошка очевидно толстеет.

Кошки с лишним весом более расположены к сердечным заболеваниями, диабету и артриту. Страдающей артритом пожилой кошке будет еще труднее двигаться из-за лишнего веса. Страдающие ожирением кошки хуже переносят анестезию.

У кошки, которую кормят со стола или часто балуют лакомствами, очень велики шансы набрать лишний вес. Обычно хозяева не замечают, что их питомец потребляет слишком много калорий: кусочек вашего бекона за завтраком, несколько кошачьих печений через полчаса, затем корм в миске, остатки вашего обеденного сэндвича, печенье, которое уронил на пол ваш сын, пара кусочков от обеда, снова корм в миске и, наконец, немножко растаявшего мороженого, которое вы ели на десерт. А потом вы удивляетесь, что кошка не худеет, хотя вы покупаете ей корм пониженной калорийности.

КАК ПОНЯТЬ, ЧТО ВАША КОШКА СТРАДАЕТ ИЗБЫТОЧНЫМ ВЕСОМ

Прежде всего покажите своего питомца ветеринару. Он проведет общий осмотр и, возможно, сделает ряд дополнительных анализов.

У чистокровных кошек могут быть свои особенности в строении тела. Округлые персидские кошки очень отличаются от поджарых представителей сиамской породы. Если у вас породистая кошка и вы не уверены насчет ее идеального веса, посоветуйтесь с вашим ветеринаром.

Посмотрите на свою кошку, когда она стоит прямо рядом с вами. Как выглядят ее бока? Видите ли вы хоть какой-нибудь намек на талию в районе тазобедренного сустава? У кошки с идеальным весом ребра покрыты небольшим слоем жира (заметьте, я сказала небольшим), а сразу за ребрами, перед бедрами, туловище сужается. Если же кошка больше похожа на мохнатый футбольный мяч, у нее избыточный вес.

Обхватите кошку руками. Проводя плотно прижатой рукой по боку, вы должны чувствовать ее ребра (если вы видите их, значит, у кошки истощение). Если ребра прощупываются только при значительном нажиме, вашей кошке надо худеть.

Если ребра не прощупываются, а грудина мягкая и покрыта жиром или слой жира идет вдоль хребта, то ваша кошка не просто страдает лишним весом, у нее ожирение.

Посмотрите на кошку сбоку. Если ее живот провисает наподобие мячика, у нее лишний вес.

Поднимите хвост и осмотрите область вокруг анального отверстия. Выглядит ли она чистой и ухоженной или же видно, что кошка следит за собой недостаточно тщательно? Иногда ожирение доходит до такой стадии, когда кошка больше не может дотягиваться до своего хвоста и ухаживать за своей шерстью.

Храпит ли ваша кошка? Некоторые кошки во сне храпят и шумно сопят, так как жировые отложения создают дополнительное давление на их легкие.

КАК ПОСАДИТЬ КОШКУ НА ДИЕТУ

Ваш ветеринар скажет вам, каков идеальный вес вашей кошки и как можно сделать так, чтобы она его достигла без ущерба для здоровья. Я особенно подчеркиваю здесь выражение «без ущерба для здоровья», так как, если вы посадите кошку на скудный паек, резко сократив количество калорий в ее рационе, ее здоровье может серьезно пошатнуться. Поэтому сажать кошку на диету необходимо под наблюдением ветеринара. Внезапное сокращение калорий в диете может привести к липидозу печени. Если лишить кошку нескольких приемов пищи подряд, печень начнет запасать жир, что приведет к дисфункции этого органа.

Сколько и какой именно вид корма следует давать вашей кошке, определит ветеринар. Учитывая серьезность проблемы и количество обычно даваемого кошке корма, врач посоветует вам, насколько сократить ее обычный ежедневный рацион. Сокращая дневную порцию корма не более чем на четверть, вы не рискуете нанести вред физическому здоровью или эмоциональному состоянию вашего питомца. При более серьезных проблемах вам, возможно, придется перевести кошку на корм пониженной калорийности. Если же ваш питомец страдает ожирением, ветеринар пропишет ему специальный рацион. Что бы ни порекомендовал ветеринар, лечение будет успешным, только если вы будете следовать его советам. Это означает, что вам придется проявить силу воли и не давать кошке лакомств. Конечно, вам придется непросто. Более того, это будет одним из самых суровых испытаний, когда-либо выпадавших на вашу долю. Имейте в виду, кошка сделает все возможное, чтобы смягчить ваше сердце. Она будет часами сидеть и смотреть на вас умоляющим взглядом. Будет лежать рядом с миской, будто в трауре по утраченным порциям. Будет жаловаться и требовать. Будет преследовать вас из комнаты в комнату, думая, что вы сошли с ума и забыли, где находится кухня.

Владельцы также нередко совершают стратегическую ошибку, делая диетическую пищу более аппетитной. Поскольку рекомендованный ве-

теринаром корм кажется кошке не слишком привлекательным, ее хозяин пытается вернуть ей аппетит, добавляя в диетический корм лакомства. Не стоит жертвовать лечением во имя любви.

НЕ ЗАБЫВАЙТЕ О ФИЗИЧЕСКИХ УПРАЖНЕНИЯХ

ДЛЯ КОШКИ НА ДИЕТЕ

Это одинаково верно как для людей, так и для кошек. Успешный сброс веса невозможен без упражнений и физической активности. Не беспокойтесь, вашей кошке не придется потеть на беговой дорожке или заниматься кошачьей аэробикой. В основе самого эффективного упражнения лежит то, что кошка любит больше всего, а именно охота. Конечно, в случае особо жирных кошек приходится говорить «то, что кошка когда-то любила больше всего». Разбудите хищнический инстинкт вашей кошки, устраивайте ежедневные сеансы интерактивной игры. Более детальная информация по этому поводу приводится в главе 6.

ИГРУШКИ ДЛЯ АКТИВНЫХ ИГР

Оставляйте в разных комнатах игрушки для активных игр, наполненные кусочками сухого корма (при этом соответствующим образом сократите порцию в миске, чтобы не увеличивать общий объем потребляемого кошкой корма). Кошке придется потрудиться, чтобы добыть корм из игрушки. У нее будет интересное занятие, и в то же время в итоге она каждый раз будет получать съедобную награду. Подробнее об игрушках для активных игр вы можете прочесть в главе 6.

УМЕНЬШИТЕ ОБЪЕМ ПОРЦИЙ И УВЕЛИЧЬТЕ

ЧИСЛО КОРМЛЕНИЙ

Если у вашей кошки ожирение и она не умеет есть понемногу несколько раз в день, лучше не кормить ее по свободному графику. Такие кошки обычно за пару минут опустошают свою миску, а затем остаток дня ходят голодными. Такая стратегия нам не подходит. В этом случае лучше всего кормить кошку маленькими порциями, увеличив число кормлений. Не давайте ей больше еды, просто разделите ежедневный рацион на меньшие части. Кошка не будет ходить голодной и, кроме того, отучится наедаться до отвала во время кормления.

Одна из моих кошек имеет склонность съедать больше, чем ей на самом деле требуется, а затем ходить с переполненным желудком. Я делю ее ежедневный объем корма на несколько маленьких порций, которые

даю ей в течение дня, а она между тем пребывает в уверенности, что ей удалось убедить хозяйку давать ей больше еды.

Аллергия на пищевые продукты

Аллергия на пищевые продукты проявляется в виде диареи, рвоты, проблем с пищеварением и т. д. Это может быть также кожное высыпание на любой части тела. Аллергия на пищевые продукты иногда становится причиной тревожных состояний, беспокойства или агрессии.

Парадоксальным образом аллергия у кошки может развиться на какой-то определенный продукт, которым она питается вот уже много лет.

Если ветеринар предполагает у вашей кошки аллергическую реакцию на некоторый продукт, он, возможно, пропишет ей гипоаллергенную диету. Такая диета содержит продукты, которые обычно не используются в кошачьих кормах (например, мясо ягненка), и в то же время из нее исключены наиболее распространенные ингредиенты (такие как говядина или курица). Как только симптомы исчезают, кошку возвращают к обычному рациону, чтобы проверить диагноз. Если симптомы возобновляются, это значит, что аллергическая реакция была вызвана одним или несколькими ингредиентами кошачьего корма. Определение того, какой именно продукт вызывал аллергию, требует значительных средств и времени. В частности, сюда входят тесты на кожную чувствительность. Очень часто кошке просто продолжают давать гипоаллергенный корм.

Как переходить к более здоровому рациону

Если по прочтении этой главы вы поняли, что, покупая экономичный корм или корм, который не соответствует возрасту вашей кошки, вы наносите вред ее здоровью, не меняйте ее рацион слишком резко. Переход от одного рациона к другому должен быть максимально плавным по двум причинам: чтобы избежать расстройства пищеварения и чтобы кошка не отказалась от предложенного ей корма. Если вы кормили кошку низкокачественным кормом, а теперь намерены перейти на корм более высокого качества, дайте организму кошки время привыкнуть к новому продукту. Добавляйте немного нового корма в привычный, постепенно (в течение семи — десяти дней) изменяя соотношение в пользу нового.

Если вы видите, что кошка не слишком охотно ест новый корм, период перехода должен быть еще более длительным. Некоторым кошкам, чтобы привыкнуть к новому рациону, требуется около трех недель. Однако ваше терпение будет вознаграждено, когда вы увидите, как благотворно новая диета повлияла на внешний вид, здоровье и расположение духа вашей кошки.

Как кормить котенка

Высококачественные белки и другие питательные вещества крайне важны для нормального развития котенка, организм которого находится в процессе серьезной перестройки. За короткий период времени (буквально за пару-тройку месяцев) котенок несколько раз удваивается в размерах.

После того как котенка отлучают от матери, его кормят четыре раза в день до тех пор, пока ему не исполнится четыре-пять месяцев. В это время число кормлений можно сократить до трех (однако ничуть не хуже, если он по-прежнему будет получать еду четыре раза в день). В возрасте шести месяцев количество кормлений можно уменьшить до двух или трех, если вы планируете в дальнейшем кормить вашу кошку по расписанию. Если вам больше нравится свободный график кормления, пусть у котенка, до тех пор пока ему не исполнится год, всегда будет возможность подкрепиться кошачьим кормом для растущего организма. После года можете переводить его на обычный корм для взрослых кошек. Если вы кормите своих питомцев по свободному графику, следите за тем, чтобы все они хорошо ели и набирали вес нормальными темпами. Не забывайте время от времени насыпать свежий корм и мыть миску, чтобы еда всегда выглядела аппетитной для кошки. Если у вас несколько котят, возможно, стоит установить несколько мисок с кормом и водой.

Как кормить стареющую кошку

См. главу 16.

ВЗАИМ( ОТНОШЕНИЯ