Душа техномага. Том 1

Глава 7

В резиденции графа Васильева

Глава рода Дмитрий Аристархович вальяжно развалился в глубоком кресле со стаканом кефира в руках. Напротив него, прислонившись к краешку стола, стояла высокая худая женщина — жена и мать двоих наследников.

Дмитрий Аристархович глотнул белой тягучей жидкости, отер молочные усы и произнес:

— Какого хрена это все значит?

Женщина дернула плечом и задумчиво уставилась на мужа. Было видно, что тот нервничает, но старается скрыть это, заслонившись стаканом кефира. Руки мелко тряслись, но граф пытался не обращать на это внимания.

— Этот посыльный дрожал, как банный лист, — медленно произнесла женщина, не сводя глаз с кистей мужа. — Похоже, у генерала не так уж все и схвачено. Лёва Делянов наконец облажался?

— Да нам-то что с того? Облажался — ответит! Что делать будем, если он не принесет, что обещал, к концу недели?

— Даньку надо вытаскивать, — будто невпопад произнесла женщина.

— Да о чем ты думаешь⁈ Нам ежегодный взнос выплачивать Старейшинам, а ты про сына.

— Не суети! Вскроем хранилище. Хоть одна душа должна была остаться. Отдадим оброк.

— А если нет⁈ — не унимался граф — И вообще, это добровольное пожертвование, взнос, если хочешь. Не называй его оброком!

Женщина рассмеялась.

— Добровольное? Тогда попробуй его не отдай, — она наклонилась чуть вперед и хищно уставилась на мужа. — Зря я что ли закрывала глаза, когда ты налево ходил? Вот бастарды и пригодились. Их не жалко!

— Они — моя кровь! — попытался защититься Дмитрий Аристархович.

— Именно! Потому Старейшины и готовы принять этот… — она на секунду замолчала. — взнос. А теперь, когда генерал облажался, на клан падет немилость. Его в любом случае сдадут. Не мы, так кто-то из других родов, у кого не окажется, чем заплатить взнос, — при этом слове она вновь хмыкнула. — Поэтому и говорю, Данила надо вытаскивать из клана. Там всех порешат за такое. Это, считай, украсть у Старейшин. А они, ты сам знаешь, часть отдают Императору. Значит, потерять столько душ- фактически украсть у Императора. Этого не простят. Клану конец. А карателя внутренней службы точно не пощадят. Скажут, он просмотрел, не уследил. Генерал может и отмажется, а Данька нет.

— И что ты мне предлагаешь⁈ — Дмитрий Аристархович завелся и уже практически кричал, хоть и понимал, жена ни в чем не виновата.

— Плати отступной и выводи сына из членов клана. Чем быстрее ты это сделаешь, тем лучше!

— А остальные? Надо хоть знакомым сказать, там же их дети!

— Да плевать на остальных! Не спасешь нашего, я тебя сама ночью придушу!

— Тише, женщина! Совсем берега попутала?

— Прости, — она склонила голову в учтивом поклоне. — Нервы. Сам же понимаешь, чем рискуем.

— Хорошо, извинения приняты. Проверю хранилище на всякий случай. Но из моих потомков там никого быть не может. Сама же знаешь.

Женщина пожала плечами, и снова оперлась на краешек стола.

— А ты проверь. Если что, у меня есть выход на нелегальных Сборщиков душ. Твоих ублюдков еще много по свету ходит, я точно знаю.

Таня поерзала в кресле, усаживаясь поудобней. В спортивных ковшах сложно устроиться, но она нашла положение и замерла. Вздохнула и застегнула курточку под самое горло. Правильно, сейчас ей не требовалось производить на меня впечатление или соблазнять. Хотя я не был против. Я хотел услышать ее историю. Понимаю, некоторые рассказы нельзя доверять первым встречным, но мне казалось, что между нами проскочила искорка. Не в сексуальном плане, а словно открылся какой-то уровень доверия.

— Меня действительно зовут Татьяной, — начала девушка. — Татьяна Киселёва, — она взглянула на меня, словно фамилия должна была произвести впечатление.

Но я не знал местных аристократов. Или тут что-то другое? Ладно, подожду, из контекста станет ясно. Так что я просто кивнул. Таня чуть сузила глаза.

— Тебе ведь это ни о чем не сказало? — чуть удивленно произнесла она.

Кажется, еще немного, и меня раскроют. Но пока время ее истории, а не моей.

— Давай об этом чуть позже. Рассказывай.

— Хорошо, — согласилась девушка, чуть подумав. — Мой род разорился некоторое время назад. Все друзья отвернулись, слуги разбежались. Остались только мама, папа, старший брат, да я — мелкая девчушка. Мне тогда три года было, когда они согласились ради моего будущего подставить головы под соул-клинок.

Она едва заметно всхлипнула. Я хотел протянуть к ней руку и погладить по плечу, но понял, что это неуместно. Таня блуждала в своих воспоминаниях. Для нее посторонний человек сейчас — это стресс.

— Брат инвалидом был после войны, ходить не мог. Родители его уже и содержать-то не могли. Отец старался хоть что-то делать, но бесполезно. Даже под наше имя уже невозможно было получить ни кредита, ни продуктов. Мать в постоянной депрессии, но имя рода известное. Благородные души востребованы. Прапрадед титул за заслуги перед Императором получил. Отец тоже воевал, мать в магический батальон входила. Все воины, все души могли быть собраны. Они и согласились.

Сбивчивый рассказ повлиял больше на Таню. Она всхлипнула теперь в голос, утерла слезу, посидела молча. Чуть пришла в себя и продолжила:

— В общем, за их души мне обещана была полноценная начинка уровня «Архангел», как минимум. Если подпишут согласие, что я по исполнении двенадцати лет перейду в подчинение клану, то и «Архонта» готовы были поставить. Но мать решила, что я сама должна буду выбирать свою судьбу и остановились на «Архангеле».

Девушка замолчала. На этот раз надолго.

— Что-то пошло не так? — я мягко напомнил ей о своем присутствии.

— Нас предали, — Таня посмотрела мне в глаза. — Родителей убили, забрали души, а меня прокатили с «железом».

Черт! Ненавижу предателей!

— Мать заклинание нашла. За день до Сбора все провернула. Тела не достались предателю, а пошли в пространственно-временную заморозку. Только я знаю, как их оттуда достать.

— Но ведь… — я задумался, как полегче это сказать. — Их обезглавили. Тут вливанием новой души не поможешь. Я понимаю, хороший хирург может справится, но вероятность мала, да еще успеть передать душу.

Таня едва заметно улыбнулась.

— Собиратель согласился убить ударом в сердце. Мать настояла, мол религия ее не позволяет.

— Ты откуда знаешь? Тебе три года было, — усомнился я в ее словах.

— Видела. Я была там. Все трое целые, но мертвые.

Так. Серьезно тут все. Девчонка реально отчаянная, раз во временной карман залезть решилась. Ладно. С этим разберемся.

— И что дальше? Что ты хочешь делать и как оказалось, что ты хакер?

— У семьи один друг все же остался. Он помог установить начинку. Но я не знаю, кто он. Меня забрали в медицинский центр, где провели имплантацию, а затем перевели в интернат для хакеров-сирот. Там очередь была. Кланы на нас виды имели, но я сбежала. Давно уже.

— Так ты свободный хакер⁈ — удивился я. — Вот это да! Хакер вне клана. Работаешь на черном рынке?

— Практически не работаю. «Ангел» слишком низкий уровень для серьезных дел, за которыми люди с деньгами идут к нелегалам.

— Хорошо, хорошо, — я не стал развивать эту тему. — Но как ты собираешься вернуть родителей и брата? И две души сверху — это очень высокая плата медику, чтобы заштопал раны.

— А это и не для него, — усмехнулась девчонка. — Раны «штопать» не нужно. Мама обо всем позаботилась. Магия их «починила». По плану, я должна была стать крутым хакером, затем выбрать клан, поработать там какое-то время. Накопить средств и добыть одну душу. Оживить маму и уже дальше действовать совместно. С моими способностями и ее магией мы бы смогли развернуться.

Что-то меня в этой истории смущало. Почему тогда, раз уж мать владела даром, не нашли выход? Почему не придумала, как сохранить семью? Почему не вылечила сына-инвалида? Я чувствовал, что Таня что-то не договаривает. Эта история… она рассчитана на ребенка. При малейшем критическом взгляде на ситуации сразу видны нестыковки. Но я не собирался указывать на это Тане. Я хотел понять, что она задумала.

Девушка вдруг замолчала. Внимательно посмотрела на меня.

— Не веришь мне?

— Верю, — произнес я, но в голосе сквозило сомнение, которое тут же уловила девушка.

— Вижу, что не веришь. И правильно делаешь. Потому что все это неправда. Точнее, это та правда, с которой я жила большую часть своей жизни.

— Зачем тогда рассказала эту историю мне?

— Чтобы ты понял, каково мне было, когда я узнала, как все было на самом деле.

— И? — я вопросительно приподнял бровь. — Расскажешь все заново?

— Посмотрим, — Таня вдруг неожиданно улыбнулась. — Если только ты расскажешь мне, кто ты такой. Не говори, что ты Андрей Строев. Я не поверю.

Я едва не рассмеялся в голос.

— То есть, ты мне рассказала слезливую историю, которая не является правдой, а взамен хочешь услышать подлинный рассказ? Уверена, что я не совру?

— Нет, но я рассказала тебе не совсем ложь. Всё, кроме мотивов — правда. Причины, почему родители так поступили, они… семейные. Да и не важны. Пока. Но то, что они мертвы и я хочу их оживить — все правда.

— Может, поведаешь, для чего тебе на две души больше? Раз уж мы тут за правду говорим.

Лицо девушки стало серьезным. Таким, что кто-нибудь мог бы и напугаться. Но не я. Мне стало жалко девчонку. Она явно что-то задумала, да такое, от чего волосы могут встать дыбом. И сама она об этом прекрасно знает.

— Я найду предателя, — тихо произнесла она. — И заставлю его ответить за содеянное. Убью его. Затем оживлю и снова убью. По одному разу за каждого близкого мне человека. Я хочу, чтобы он страдал. Чтобы этот урод умер трижды!

Ее лицо исказила ярость. Она уже видела, как раз за разом уничтожает этого человека. Хоть и не представляла, кто он. А кстати? Как искать-то собралась? Об этом я ее и спросил.

— Сначала я найду того, кто помог мне с «железом». Он подскажет, кто предал мой род.

— Душещипательная и полная трагедии история, — произнес я чуть улыбаясь.

Нет, я слышал и видел много подобных ситуаций. Правда, как правило, они заканчивались иначе. Юные мстители попадали в ловушку и погибали, так и не успев исполнить свои задумки. Жить местью — это не тот вариант, при котором есть будущее. Поэтому я постарался слегка сбавить накал страстей. Перевести ситуацию в шутку или фарс. Но Таня не оценила. Я видел, как горели ее глаза, видел ее желание причинить мне боль за то, что не верю ей, что не согласен с ее решением. Нет. Это было не так. Я ненавижу предателей всем сердцем, да еще эта девчонка запала мне в душу. Я не хотел для нее ранней смерти в неравной схватке. Я собирался ей помочь. Но для этого мне нужна была полная версия истории. И желательно с подробностями.

Я уже хотел попросить Таню выдать мне истинные причины поведения ее родителей, как вдруг девушка вытянулась в струнку на сиденье, затем выгнулась дугой и её стало трясти. Глаза закатились. На губах выступила пена. Черт! Да что с ней? Эпилептический припадок?

Я поискал что-нибудь в машине, что можно было бы сунуть ей в рот, чтоб язык себе не откусила. Нашел только резиновое кольцо-эспандер, валяющийся в бардачке. Видимо кто-то из бывших владельцев любил отвлечься таким образом, разрабатывая кисть.

Таня закусила резиновый калач, стиснула зубы так, что аж скулы побелели. Скосила на меня глаза. В них была мольба о помощи. Нет. Это не припадок. Тогда что? Черт! Похоже, ее «взломали»!

Вопрос «спасать или не спасать» для меня не стоял. Черт! Да меня прервали на самом интересном месте! Это как начать читать интересную книгу, а потом узнать, что автор ее не закончил. Как⁈ Какого черта⁈ Аффтор выпей йаду! За такое и в глаз дать можно. Но здесь дело было не только в недослушанной истории. Если девчонку взломали, значит что-то в ней было такое, что заставило мощного хакера действовать. Вопрос в том, что? И вот это мне было очень интересно. Без повода не ломают и уж тем более не убивают. К тому же, Таня мне нравилась. Шикарное тело, симпатичное личико. И за это спасение я тоже планировал когда-нибудь получить дивиденды.

Да к черту всю меркантильность! Просто так помочь человеку — тоже правильное решение!

Я наскоро проверил свои запасы. Соорудить полноценную защиту от внешнего воздействия, да еще на волновом уровне, мне сейчас было не под силу. Энергии не хватит. Но что-то делать было нужно. Время шло на секунды.

Голубой кокон временнОй заморозки придал какое-то мервецки-бледное сияние коже девушки. Она, естественно, замерла. Так и осталась выгнутая дугой с запрокинутой головой и растрепавшимися черными волосами. Глаза распахнуты, губы чуть приоткрывают жемчуг зубов, словно девушка вот-вот начнет постанывать. И дурацкий резиновый эспандер, зажатый в зубах — зрелище не для слабонервных.

Черты лица исказила боль, но мне вдруг показалось, что они отражают наслаждение. Как же близко бывают два эти чувства. И не различишь. Черт. Красиво, если уж на то пошло! Называется, почувствуй себя художником, останови время. Я в какой-то степени позавидовал фотографам, которые умеют делать это и делают постоянно. Вот только моя «фотография»- она в натуре и в объеме.

Зато Таня на несколько часов выпала из основного временнОго потока. Теперь тот, кто напал, просто не способен ее обнаружить. Пока она не вернется обратно. Моих сил было недостаточно, и всё, что мне удалось — это заморозить девчонку на десять часов. Очень неудобно. Если разборки между кланами затянутся, девушка очнется в мое отсутствие. Нет, умереть скорее всего не умрет, но напугается сильно. Для нее сейчас время замерло. Скорее всего хакер не станет поддерживать атаку так долго и попросту смирится, что жертва ушла. Вот только кто был на такое способен? «Взломать» другого хакера — это надо быть как минимум «Троном». Да и зачем? Снова этот вопрос. Лена могла обнаружить потертые логи и вообще, кто скрыл метку клинка. Но взломать? На это ее сил не хватило бы. Значит, тут что-то еще.

Я попытался повернуть застывшую Таню на бок, чтобы уложить в кресло, но мне это не удалось. Решил, пусть так и остается. Теперь главное было обеспечить неприкосновенность машины. Понятно, что ее не тронут сутки, как сказала Лена, хотя она могла и отменить свое распоряжение. Хотя… ей сейчас и самой будет не до того. В бою потребуются все. В том числе хакер. У другого клана он тоже будет наготове. А значит, через несколько часов Лене будет не до машины. Но вскрыть тачку можно и без хакерства. Мало ли в клане любителей залезть в чужую машину. Тем более — это трофей из чужого клана. Бить стекло может и не станут, а вот замок. В общем, я решил, что перед уходом найду способ заклинить его. Как вернусь — разблокирую.

У меня было еще около трех часов до выезда. Как раз хватит времени заняться своими делами.

Я еще раз взглянул на Таню. Десять часов этой инсталляции красоваться в машине. Но ничего. Меня она не отвлечет. А другие не увидят мои художества. Стекла наглухо затонированы. На всякий случай я проверил электрохром. Все отлично. Тонировано вкруг и заряда батареи хватит на несколько недель. Столько ждать не придется.

Я отодвинул водительский ковш до упора, вытянулся в кресле, расслабился.

Череда глубоких вдохов и выдохов успокоили сердце, насытили кислородом мозг. Сознание чуть поплыло, словно накрыло легкой эйфорией. Я проваливался в медитацию, отринув все мысли. Тридцать минут в нирване, и я смогу вскрыть карман в межпространстве и добраться до своих вещичек. Вдох — выдох — паузу. Вдох — выдох — пауза. Строго отмеренное количество циклов.

Пришел в себя я уже со шприцом в одной руке и гладким черным шариком в другой. Мельком глянул на светящиеся в углу приборной панели цифры. Прошел почти час. Долго я. Покосился на Таню, все так же выгнувшуюся на соседнем кресле, улыбнулся и резко вогнал толстенную иглу себе в ногу.