Две Библии – два пути [Авторская редакция]

VIII. Приложение

И рече змий… будете яко бози ведяще доброе и лукавое… И отверзошася очи обема, и разумеша яко нази беша… змий прельсти мя (Быт. 3:3, 5, 7, 13).

Вы отца вашего диавола есте и похоти отца вашего хощете творити (Ин. 8:14).

Творяй грех от диавола есть, яко исперва диавол согрешает (1 Ин. 3:8).

«Первозданный Адам, будучи в Раю, впал по внушению змия, в гордость и, возмечтав быть богом, как сказал ему диавол, вкусил от древа… за это предан он великим карам — тлению и смерти, для смирения гордыни его» [94] (прп. Семеон Новый Богослов).

«Человек отпал от естественного состояния и впал в противоестественное… и пребывал уже в грехе… в… страстях» [95] (прп. Дорофей).

«Царство тьмы, …злой князь духов, пленивши изначала человека, обложил и облек душу его властию тьмы. Этот злой властелин облек грехом душу и все ее существо, всю ее осквернил, всю пленил в свое царство; он не оставил свободным от порабощения себе ни помышлений, ни разума, ни плоти, наконец ни одного состава ее; всю ее одел хламидою тьмы. Этот злой враг всего человека, душу и тело осквернил и обезобразил; он облек человека в ветхого человека, оскверненного, нечистого, богопротивного, не повинующегося закону Божию… облек его в самый грех…» [96] (прп. Макарий Великий).

«Бог сотворил душу и тело бесстрастными, но чрез преслушание они впали в страсти» [97] (прп. Варсонофий).

«Страсти суть нечто придаточное, и в них виновна сама душа. Ибо по природе душа бесстрастна» [98] (прп. Исаак Сирианин).

От сердца бо исходят помышления злая (Мф. 15:19).

Внутреннее же ваше полно …лукавства (Лк. 11:39).

Страсти греховныя (Рим. 7:5).

«Страсти — иначе грехи» [99] (свт. Игнатий Брянчанинов).

Все, еже в мире, похоть плотская и похоть очима и гордость житейская (1 Ин. 2:16).

«Апостол Иоанн, соделавшись обителию Святого Духа, совмещает в следующем премудрейшем изречении человеческие вожделения в три подразделения: все, еже в мире, похоть плотская, и похоть очес, и гордость житейская (1 Ин.2:16). Похоть плотская — в насыщении чрева и во множестве разнообразных яств, чему по необходимости последуют осквернения сладострастием. Похоть очес — когда, по причине зрения, увлекаемся к совершению дел мира сего или напечетлеваются в сердце нечистые образы. Гордость житейская — это тщеславие, которым наветуется наш дух и влечется к гибнущим и суетным попечениям» [100] (прп. Антоний Великий).

«Похоти плотской и похоти очес и гордости житейской (Ин. 2:16), то есть сластолюбия, сребролюбия и тщеславия» [101] (прп. Дорофей).

«И все отцы говорят, что каждая страсть рождается от сих трех: от славолюбия, сребролюбия и сластолюбия» [102] (прп. Дорофей).

«Ослепляется ум тремя следующими страстями, — сребролюбием… тщеславием и сластолюбием. Ярость и гнев, брани и убийства, и весь каталог прочих страстей, чрез них сделались крайне сильными в людях» [103] (св. Исихий пресвитер Иерусалимский).

«Восемь главнейших помыслов греховных, коими объемлется вся область таких помыслов, и от коих все они имеют свое рождение, — все подходят к дверям сердца и, нашедши ум не охраняемым, один за другим входят в него, каждый в свое время» [104] (св. Исихий пресвитер Иерусалимский).

«Знай, что есть восемь помыслов, которыми производится все худое: чревоугодие, блуд, сребролюбие, гнев, ...печаль, уныние, тщеславие, гордость. Они–то и ведут брань со всяким человеком» [105] (прп. Ефрем Сирин).

«Мы и злодеи демоны, обои сообща совершаем грехи: те в помыслах или мечтательных живописях изображают только пред умом грех, как хотят, а мы и в помыслах — внутри воображаем грех и делом во вне совершаем его» [106] (св. Исихий пресвитер Иерусалимский).

«С того времени, как при посредстве преступления заповеди (в раю первыми человеками) зло вошло в человека, диавол получил свободный доступ всегда разговаривать с душою, как разговаривает человек с человеком, и влагать в сердце все вредное. Диавол так хитро действует, что все злое представляется нам как бы рождающимся само собою в душе, а не от действия чуждого (постороннего) духа, злодействующего и старающегося утаиться» [107] (прп. Макарий Великий).

«Восемь главных страстей… 1. Чревообьядение… 2. Любодеяние… 3. Сребролюбие... 4. Гнев… 5. Печаль… 6. Уныние… 7. Тщеславие… 8. Гордость… Таковы недуги, таковы язвы, составляющие собою великую язву, ветхость ветхого Адама, которая образовалась из его падения… язва — грех на всем существе: объяла тело, объяла душу, овладела всеми свойствами, всеми силами человека. Великая язва — смерть душевная, неисправима ветхость, происшедшая после потери Божественного подобия… непорочности, на которой почивал Дух Святой… умерщвленные ум и сердце вполне обратились к земле, служат раболепно тленным пожеланиям плоти... сами сделались плотью… Ты хотел сделаться яко Бог, и от этого сделался по душе подобным дьяволу, по телу подобным скотам и зверям… Великая язва разлилась на весь род человеческий, соделалась достоянием злосчастным каждого человека… Наше обычное состояние, состояние всего человечества, есть состояние падения, прелести, погибели... Мы родимся такими; мы не можем не быть такими: и потому все мы, без всякого исключения находимся в состоянии самообольщения и бесовской прелести» [108] (свт. Игнатий Брянчанинов).

Бог любы есть… О сем явися любы Божия в нас, яко Сына Своего Единородного посла Бог в мир, да живи будем Им… Той возлюби нас и посла Сына Своего очищение о гресех наших. Отец посла Сына Спасителя миру (1 Ин. 4).

«Сына Божьего … нас ради человек и нашего ради спасения сшедшего с небес» (Символ веры).

«Пришел Господь наш, сделавшись нас ради человеком, чтобы, как говорит св. Григорий, подобным исцелить подобное, душою душу, плотью плоть; ибо Он по всему, кроме греха, стал человеком. Он принял самое естество наше, начаток нашего состава, и сделался новым Адамом, по образу Бога, создавшего первого Адама; обновил естественное состояние и чувства опять сделал здоровыми, какими они были в начале. Сделавшись человеком, восставил падшего человека, освободил его, порабощенного грехом и насильственно им обладаемого. Ибо с насилием и мучительски владел враг человеком, так что и не хотевшие грешить невольно грешили… Бог, сделавшись ради нас человеком, освободил человека от мучительства вражия. Ибо Бог низложил всю силу врага, сокрушил самую крепость его и избавил нас от владычества его, и освободил нас от повиновения и рабства ему, если мы только сами не захотим согрешать произвольно» [109] (прп. Дорофей).

«Господь наш Иисус Христос потому и сошел к нам, что восхотел изъять нас из плена и злейшей прелести» [110] (прп. Семеон Новый богослов).

«Прелесть есть состояние всех человеков, без исключения, произведенное падением праотцев наших. Все мы — в прелести. Все мы обмануты, все обольщены, все находимся в ложном состоянии, нуждаемся в освобождении Истиною. Истина есть Господь Иисус Христос… нисшел Всесильный Врач в мир …благовествует избавление, ...исцеление всем человекам. Покайтеся! Первая заповедь, данная Спасителем мира всему без исключения человечеству, есть заповедь о покаянии: начат Иисус проповедати и глаголати: покайтеся (Мф. 4:17) …Господь умилосердившись над падшими и погибшими человеками, всем даровал покаяние в единственное средство к спасению, потому что все объяты падением и погибелью… Бог нисшел… чтоб возвести тебя в… горнее отечество. Он прощает тебе грехи… Он изъемлет корень зла из души твоей, самую заразу греховную, ад, ввергнутый в душу дьяволом и дарует тебе врачество на весь путь твоей жизни для исцеления от греха …то врачество — исповедание грехов. Извергни грех, вступи во вражду со грехом искреннею исповедью греха. Одна, одна исповедь искренняя и частая может освободить от греховных навыков, соделать покаяние плодоносным, исправление прочным и истинным… несчастные, слепотствующие грешники… будучи обмануты самомнением, не находят покаяние… нужным для себя… отвергают его, или небрегут о нем. Горе душе не чувствующей язв своих и мнящей о себе… ужасная жестокость к себе — отвержение покаяния» [111] (свт. Игнатий Брянчанинов).

«Человек есть Богозданный храм Божества по душе и телу» [112] (свт. Игнатий Брянчанинов).

И возлюбиши Господа Бога твоего от всего сердца твоего и от всея души твоея и от всея силы твоея (Втор. 6:5).

И дам вам сердце ново и дух нов дам вам, и отиму сердце каменное от плоти вашея и дам вам сердце плотяно, и дух Мой дам в вас (Иезек. 36:26).

Сердце чисто созижди во мне, Боже, и дух прав обнови во утробе моей (Пс. 50:12).

Царствие Божие внутрь вас есть (Лк. 17:21).

Ищите Царствия Божия (Лк. 12:31).

Царствие Небесное нудится и нуждницы восхищают е (Мф. 11:6).

Просите и дастся вам: ищите и обрящете: толцыте и отверзется вам: …Отец, иже с небесе даст Духа Святаго просящим у Него (Лк. 11:9).

И егда скончавашася дние Пятьдесятницы, беша вси апостоли единодушно вкупе… И исполнишася вси Духа Свята (Деян. 2:1–3).

Любы Божия излияся в сердца наша Духом Святым данным нам (Рим. 5:5).

«Рай есть любовь Божия, в которой наслаждение всеми блаженствами… Древо жизни есть любовь Божия, от которой отпал Адам» [113] (прп. Исаак Сирский).

«Непрестанно пребывай в Имени Господа Иисуса, да поглотят сердце Господа и Господь сердце, и да будут сии два во едино» [114] (свт. Иоанн Златоуст).

«Огнь пришедши в сердце, воскрешает молитву; по воскресении же и вознесении ея на небо, бывает сошествие огня в горнице души» [115] (прп. Иоанн Лествичник).

«Любовь — источник огня в сердце, который, чем более истекает, тем более распаляет жаждущего. Любовь утверждение ангелов, вечное преуспеяние… Восходите, братия, восходите усердно, полагая восхождения в сердце своем» [116] (прп. Иоанн Лествичник).

«Нудящаяся к молитве Иисусовой душа …может усмотреть зло во внутренности сердца своего» [117] ( свт. Иоанн Златоуст).

«С помощью Святыя Троицы вооружимся против трех главных страстей тремя добродетелями. Т. е. против сластолюбия воздержанием, против сребролюбия нестяжательностью, против тщеславия смирением» [118] (прп. Иоанн Лествичник).

«Кто благочестиво низложил первые три из главных страстей (объядения, сребролюбия и тщеславия), тот низложил вместе и пять последних (т. е. страсти блуда, гнева, печали, уныния и гордости); но кто нерадит о низложении первых, тот ни одной не победит… матерь блуда есть объядение; уныния же матерь — тщеславие; печаль же и гнев рождаются от трех главнейших страстей (от сластолюбия, славолюбия и сребролюбия); а матерь гордости — тщеславие» [119] (прп. Иоанн Лествичник).

«О добродетелях противоположных восьми главным греховным страстям... 1. Воздержание... 2. Целомудрие… 3. Нестяжание… 4. Кротость… 5. Блаженный плач… 6. Трезвение… 7. Смирение… 8. Любовь… место сердечное… Это — словесная сила или дух человека, присутствующий в верхней части сердца, против левого сосца, подобно тому как ум присутствует в головном мозге. При молитве нужно, чтоб дух соединился с умом и вместе с ним произносил молитву, причем ум действует словами, произносимыми одною мыслью или с участием голоса, а дух действует чувством умиления или плача. Соединение даруется в свое время Божественной благодатью… дух обыкновенно называют сердцем, как и вместо слова ум употребляется слово голова. Молись со вниманием, в сокрушении духа… Сущность дела состоит в том, чтоб ум соединился с сердцем при молитве, а это совершает Божия благодать в свое время, определяемое Богом… заключением ума в слова молитвы… Вниманию ума при молитве начинает весьма скоро сочувствовать сердце. Сочувствие сердца уму мало-помалу начнет переходить в соединение ума с сердцем… Существенная принадлежность молитвы есть внимание. Без внимания нет молитвы. Истинное благодатное внимание является от умерщвления сердца для мира…Разъединение ума с сердцем, противодействие их друг другу произошли от нашего впадения в грех: естественно Божественной благодати — когда она прострет перст свой для исцеления сокрушенного и раздробленного на части человека его падением — воссоединять разделенные его части, воссоединять ум не только с сердцем и душою, но и с телом, давать им одно правильное стремление к Богу. Вместе с соединением ума с сердцем подвижник получает силу противостоять всем страстным помыслам и ощущениям… Читая в Отцах о месте сердечном, которое обретает ум молитвою, надо понимать словесную силу сердца, помещенную Творцом в верхней части сердца… сила словества выражается в совести или в сознании нашего духа, без участия разума, в страхе Божием, в духовной любви к Богу и ближнему, в ощущении покаяния, смирения, кротости, в сокрушении духа или в глубокой печали о грехах… сила души ум хотя и духовна, но имеет местом пребывания своего головной мозг: так и сила словества, или дух человека, хотя и духовна, но имеет местом пребывания своего верхнюю часть сердца, находящуюся под левым сосцом груди, около сосца и несколько выше него. Соединение ума с сердцем есть соединение духовных помыслов ума с духовными ощущениями сердца. Так как человек пал, так как его помыслы и ощущения изменились из духовных в плотские и душевные, то надо при посредстве Евангельских заповедей возвести ум и дух к помышлениям и ощущениям духовным. Когда ум и дух исцелятся, тогда они и соединятся о Господе. Образуется в свое время, в отделе сердца, где помещается сила словества или дух, чудный нерукотворенный, духовный храм Божий, Святая Святых: туда нисходит ум, хиротонисанный Святым Духом во священника и архиерея для поклонения Богу Духом и Истиною …в сердце человеческом имеется вожделение скотоподобное, внесенное в него падением, находящееся в соотношении с вожделением падших духов… имеется в сердце и вожделение духовное, с которым мы сотворены, которым любится естественно и правильно Бог и ближний… Чтоб возлюбить Бога и в Боге ближнего, необходимо очиститься от вожделения скотоподобного. Очищение совершает Святый Дух в человеке, выражающем жизнью произволение к очищению… Диавол употребляет все усилия удержать человека в прежнем отношении к себе... наши страсти — эти болезненные влечения — он приводит в движение… усиливается склонить нас к удовлетворению страстям. Верный Слову Божию не дозволяет себе этого удовлетворения, обуздывает страсти… действуя под руководством Евангелия… укрощая страсти… уничтожая мало-помалу влияние на себя падших духов, он… выходит из состояния прелести... Все виды бесовской прелести... возникают из того, что в основе молитвы не положено покаяние, что покаяние не сделалось источником, душою, целью молитвы… Одно ощущение из всех ощущений сердца в его состоянии падения, может быть употреблено в …богослужении: печаль о грехах, о греховности, о падении, о погибели своей… при ощущении покаяния умолкают все другие ощущения… действие покаяния… постепенно ослабляет в человеке действие греха…покаяние и се: сокрушение духа, плач сердца, слезы, самоосуждение, …предощущение смерти, суда Божия и вечных мук… страх Божий, суть дары Божии, дары первоначальные и основные, залоги даров высших и вечных. Без предварительного получения их подаяние последующих даров невозможно… извергшие из своего подвига покаяние, усиливающиеся возбуждать в сердце любовь к Богу… развивают свое падение... вступают в общение с сатаною… Покаяние должно быть душою молитвы, без него она смердит вонею мнения гордостного и обольстительного! Покаяние — единственная дверь, посредством которой можно о Господе обрести пажить спасительную. Вознерадевший о покаянии чужд всякого блага… Если душа не предочистится и не умилостивит Бога покаянием; то никаким образом невозможно ей ощутить действия духовного… Не подумайте о покаянии легко: это душа всех подвигов, это общее делание. Одни, пребывающие в истинном покаянии, достигли истинного преуспеяния. Оно есть то существенное делание, которое предуготовляет нас к явлению в нас Царства Небесного. Всемогущее покаяние — пристань Божественная, Божественная врачебница. Всякое согрешение исправляется покаянием, всякая язва, всякий недуг исцеляется покаянием… Прилепляйся к Богу верою, прилепляйся к Нему покаянием. От грехопадений моих бегу не в затвор, не в пустыню, но в самоукорение, в исповедание грехов моих, в раскаяние… В молитвах твоих погружайся весь в покаяние... В покаянии — вся тайна спасения» [120] (свт. Игнатий Брянчанинов).

«Покаяние есть корабль, а страх — его кормчий. Любовь же — Божественная пристань. Страх вводит нас на корабль покаяния, перевозит по смрадному морю жизни... к Божественной пристани, которая есть любовь, и когда достигнем любви, тогда достигли мы Бога, и путь нами совершен, и пришли мы к острову тамошнего мира, где Отец, Сын и Дух Святый» [121] (прп. Исаак Сирский).

Бог есть любовь, и пребывающий в любви пребывает в Боге (1 Ин. 4:16).

1. «Пимен Великий… говаривал: «О совершенстве беседуют между нами многие, а действительно достигли совершенства один или два». Святой Иоанн Лествичник…свидетельствует, что в его время очень умалились сосуды Божественной благодати в сравнении с предшествовавшим временем… Святой Григорий Синаит, писатель 14-го века, решился сказать, что в его время вовсе нет благодатных мужей, так сделались они редки... Тем более в наше время делителю молитвы необходимо наблюдать великую осторожность. Боговдохновенных наставников нет у нас!

Вышестоящий, духовный, бесстрастный есть тот, кого осенил Дух Святой, кто, будучи исполнен Им, действует, говорит под влиянием Его… Такие встречаются ныне крайне редко. В жизни моей я имел счастье встретить одного… он жил во многих местах России, в Афонской горе, — говорил мне, что и он встретил только одного.

Милость Божия привела нас в уединеннейший уголок, и притом, когда я уже потерял надежду видеть на земле живой сосуд Святого Духа, открыла такой сосуд и ввела в ближайшее общение с ним.

Не утомляй себя напрасно исканием наставников: наше время, богатое лжеучителями, крайне скудно в наставниках духовных.

Оскудело истинное духовное знание и духовные наставники.

Есть много ведущих Бога и угодных Богу по свидетельству человеческому, но трудно найти засвидетельствованного Богом боговедца и богочтеца.

Прекрасно сказал св. Симеон Новый Богослов: «Притворяющихся добродетельными и кожею овчею, по наружности являющих одно, другое же сущих по внутреннему человеку, всякие исполненных неправды, полных зависти и рвения и сластей злосмрадия, весьма многие яко бесстрастных чтут, имея неочищенное душевное око, ниже могущие познати их от плодов их;

Напрасно ваше желание — находиться в полном послушании у опытного наставника. Этот подвиг не дан нашему времени. Его нет не только посреди мира христианского, нет даже в монастырях.

Те старцы, которые принимают на себя роль — употребим это неприятное слово… чтоб точнее объяснить дело, которое, в сущности не что иное, как душепагубное актерство и печальнейшая комедия, — старцы, которые принимают на себя роль древних святых старцев, не имея их духовных дарований, да ведают, что самое их намерение, самые мысли и понятия их о великом иноческом делании — послушании — суть ложные, что самый их образ мыслей, их разум, их знание — суть самообольщение и бесовская прелесть, которая не может не дать соответствующего себе плода в наставляемом ими.

Страшное дело — принять, по самомнению и самовольно, на себя обязанности, которые можно исполнять только по велению Святого Духа и действием Духа: страшное дело — представлять себя сосудом Святого Духа, между тем как общение с сатаною еще не расторгнуто и сосуд не престает оскверняться действием сатаны! Ужасно такое лицемерство и лицедейство! Гибельно оно для себя и для ближнего, преступно пред Богом, богохульно».

2. «Дух Святой установил в Церкви монашество. Монашество не есть учреждение человеческое, а Божеское, и цель его, отдалив христианина от сует и попечений мира, соединить его, посредством покаяния и плача, с Богом, раскрыв в нем отселе Царствие Божие.

Я принадлежу к ревностнейшим монахам и признаю монашество учреждением божественным. Что ж делать, когда человеки переделали его по своему плотскому мудрованию в карикатуру и истинное монашество захотели заменить в глазах человеческих актерством.

Ныне трудно найти монастырь благоустроенный! Во многих обителях воздвигаются различные здания значительных размеров, которые дают обители вид как будто процветания. Но это обман для поверхностного взгляда. Самое монашество быстро уничтожается. Душевный подвиг почти повсеместно отвергнут; самое понятие о нем потеряно.

О монашестве я писал к Вам. Что оно доживает в России, да и повсюду, данный ему срок. Отживает оно век свой вместе с христианством. Восстановления не ожидаю. Восстановить некому. Для этого нужны мужи духоносные, а ныне даже водящихся отчасти писаниями Отцов, при объяснении их душевным разумом, каков был о. Макарий Оптинский, нет.

Если бы, как вы говорите, и решились восстановить монашество, то нет орудий для восстановления, нет монахов, а актер ничего не сделает. Дух времени таков, что скорее должно ожидать окончательных ударов, а не восстановления.

С сердечным сожалением смотрю на неминуемое падение монашества, что служит признаком падения христианства.

Многие монастыри из пристанищ для нравственности и благочестия обратились в пропасти безнравственности и бесчестия: самому твердому характеру не устоять… Мнение разгоряченных слепцов, которые все видят в цветущем виде, не должно иметь никакого веса.

В наше время монастыри находятся в ужаснейшем положении, и многие хорошие люди, вступив в них без должного приготовления, расстроились и погибли.

При нынешнем направлении умов неизвестно, долго ли продержатся монастыри и насколько благонадежен приют в них.

На мой взгляд, все в монастырях, и самых благоустроенных, идет к упадку.

Так назрело в монастырях внутреннее расстройство, что ему необходимо разразиться самыми ужасными приключениями. Общее нравственное расстройство и утрата веры предсказаны в Св. Писании; нам надо внимать себе.

Вообще положение монастырей в России в нравственном и духовном отношениях самое бедственное. За сто лет до нас святитель Тихон сказал, что истинное благочестие почти исчезло, а заменено оно лицемерством для обмана людей с целью вещественной выгоды. Надо понимать дух времени и не признавать прежние пристанища пристанищами, потому что они наиболее превратились в гибельные омуты и пропасти.

Не от кого ожидать восстановления христианства! Сосуды Святого Духа иссякли окончательно повсюду, даже в монастырях, этих сокровищах благочестия и благодати, а дело Духа Божия может быть поддерживаемо и восстанавливаемо только Его орудиями.

О. архимандрит Моисей известил меня о кончине старца Макария… Оптина лишилась души своей. О. Макарий хотя и был наиболее телесным исполнителем заповедей, но имел любовь к ближнему и ею поддерживал братство. Он незаменим, по моему мнению и взгляду! ...Св. Исаак Сирский сказал, что телесное делание без душевного к разуму Божию приближаться не может, а весьма способно к доставлению мнения о себе… Оскудело монашество, и еще более должно оскудеть.

Относительно монастырей, я полагаю, что время их кончено, что они истлели нравственно и уже уничтожились сами в себе. Вам известен Отеческий путь, состоящий в духовном подвиге, основанном на телесном подвиге в разуме. Опять вам известно монашество русское: укажите на людей, проходящих этот подвиг правильно. Их нет. Существует по некоторым монастырям телесный подвиг, и то более напоказ людям. О. Макарий Оптинский решительно отвергал умное делание, называя его причиною прелести, и преподавал одно телесное исполнение заповедей. Св. Исаак Сирский говорит, что телесное делание без душевного — сосцы сухие и ложесна бесплодны; это видно на воспитанниках Оптиной Пустыни.

Наставников нет! Лучшие, сколько известно, наставники Оптинские. Но они исключительно телесные делатели, и потому во тьме ходят и последующих им держат во тьме, удовлетворяясь сами и требуя от других единственно телесного исполнения заповедей.

Живем в трудное время! Оскуде преподобный от земли, умалишася правды от сынов человеческих! Настал глад слова Божия! Ключи разумения у книжников и фарисеев! — Сами не входят и возбраняют вход другим! Христианство и монашество при последнем издыхании!

Волки, облеченные в овечью кожу, являются и познаются от дел и плодов своих. Тяжело видеть, кому вверены или кому попались в руки овцы Христовы, кому представлено их руководство во спасение. Но это — попущение Божие. Сущие во Иудее да бежат в горы».

3. «Переживаем трудное время в духовном отношении! За сто лет до нас св. Тихон говорил: «Ныне почти нет истинного благочестия, а одно лицемерство». Пороки зреют от времени. Ныне лицемерство достигло до неимоверной наглости и бесстыдства. Опытность духовная дорого дается.

В религиозном отношении наше время — очень трудно: разнообразное отступничество от православной веры приняло обширный размер и начало действовать с необыкновенною энергиею и свободой. Это предсказано словом Божьим и даже у нас совершается давно.

Очевидно, что христианство — этот таинственный духовный дар Божий человекам — удаляется неприметным образом (для не внимающих своему спасению) из общества человеческого, пренебрегшим этим даром. Надо увидеть это, чтоб не быть обманутым актерами и актерством благочестия;

Положение Церкви и христианства самое горестное, горестное повсеместно.

Предсказанное в Писании совершается: охлаждение к вере объяло и наш народ и все страны, в которых доселе держалось православие.

Совершается предречение Писания об отступлении от христианства народов, перешедших к христианству от язычества.

Попущения Божии и отступление языческих народов от христианства, ради их язычества, предвозвещены Писанием.

Очевидно, что отступление от веры православной всеобщее в народе: кто открытый безбожник, кто теист, кто протестант, кто индефферентист, кто раскольник. Язве этой нет ни врачевания, ни исцеления. Спасаяй, да спасает свою душу!

Скудные вести, приходящие в наш монастырь, о состоянии христианской веры в России, крайне неутешительны. С одной стороны раскол, с другой — решительное отступничество. Общая безнравственность приготовляет отступничество в огромных размерах. Спасаяй, да спасает свою душу!

Отовсюду слышно, что раскол с одной стороны, безбожие — с другой с необыкновенно усиливаются.

Судя по духу времени и по брожению умов, должно полагать, что здание Церкви, которое колеблется уже давно, поколеблется страшно и быстро. Некому остановить и противостать.

Дело православной веры можно признать приближающимся к решительной развязке. Падение монастырей, значительно совершившееся, неминуемо.

Кажется, на земле затевается большая война, но борьба со страстьми и похотями совсем оставлена.

Весь мир как бы единодушно устремился на встречу какого-то особенного лица, гения, на встречу великолепную, торжественную. Это очевидно. Лицо так будет замаскировано, что масса признает его Мессию: что же дивного, если пророки его явились в образе пророков Мессии. Предуготовляется путь мысленный для входа действу льсти (см. Сол. 2:11) в умы и сердца».

4. «В моем земном странничестве и одиночестве нашел я пристань верную — истинное богопознание. Не живые человеки были моими наставниками; ими были почившие телом, живые духом святые Отцы. В их писаниях нашел я Евангелие, осуществленное исполнение; они удовлетворили душу мою.

Замолкли живые органы Святого Духа: проповедует истину — изреченное Святым Духом — Писание.

Изучай святую истину в Священном Писании, преимущественно же в Новом Завете и в писаниях святых Отцов.

Чтение отеческих писаний, по умалении духоносных наставников, соделалось главным руководителем для желающих спастись и даже достигнуть христианского совершенства.

Святые книги, составленные святыми отцами Православной Церкви, суть в наше время единственная стезя, по которой можно добраться к истинному свету — Христу.

Прибегайте больше к чтению святых отцов; пусть они руководствуют Вас, напоминают Вам о добродетели, наставляют на путь Божий. Этот образ жительства принадлежит нашим временам: он заповедан, предан нам святыми Отцами позднейших веков. Жалуясь на крайний недостаток в богопросвещенных наставниках и советниках, они повелевают ревнителю благочестия руководствоваться в жизни своей отеческими писаниями. «Совет святых — разум» (Притч. 9:10).

Но руководство писаниями отеческими сделалось уже единственным руководством ко спасению по конечном оскудении наставников. Кто подчинится этому руководству, того можно признать уже спасенным; кто же водится собственными разумениями или учением лжеучителей, того должно признать погибшим.

Нам даны в руководство Священное и святое Писание: это прямо говорят святые отцы позднейших времен. При руководстве Писанием полезен и совет ближних, именно тех, которые сами руководствуются Писаниями Отцов.

Главная черта, которою отличается деятельность древнего монашества от деятельности новейшего, заключается в том, что монашествующие первых веков христианства были руководимы боговдохновенными наставниками, а ныне — замечает преподобный Нил Сорский согласно с другими позднейшими отцами — монашествующие должны наиболее руководствоваться Священным Писанием и писаниями Отеческими, по причине крайнего оскудения живых сосудов Божественной благодати.

Не утомляй себя напрасно исканием наставников: наше время, богатое лжеучителями, крайне скудно в наставниках духовных. Их заменяют для подвижника писания Отеческие. Таковы Лестница, сочинения Ефрема Сирского и Аввы Дорофея, письма Великого Варсонофия, Патерик Скитский, Добротолюбие и другие. Образуй себя чтением их и молитвою в сокрушении духа».

5. «Вы справедливо говорите, что «Опыты» не суть мое сочинение. Они — Дар Божий современным православным христианам. Я был только орудием… Время страшное! Решительно оскудели живые органы Божественной благодати: в облачении их явились волки: обманывают овец. Это понять необходимо, но понимают немногие.

Покойный иеросхимонах Сергиевой пустыни Стефан перед смертью своею постоянно читал «Слово о смерти» и не раз повторял мне следующие слова: «Это не Вы писали: это Бог дал вам писать». Очень верно! То же должен я сказать вообще о всех моих убогих сочинениях. Такой отзыв слышу от самых глубоких людей об «Аскетических Опытах». Так угодно Богу.

Сведения, получаемые мною о том, как принимаются «Опыты» личностями, истинно ищущими спасения, утешают меня. «Аскетическая проповедь» и «Советы» пополняют назидательное чтение, дающее читателям решительно православное направление… Из Беженца пишут: «Опыты» приняты с великою любовью, эта книга заменяет «Добротолюбие», и, содержа все, о чем говорится в «Добротолюбии». Такой взгляд очень верен, и на нем я основываю свое мнение, что книга водворится. Ее будут читать и перечитывать для питания, поверки и поддержки своего подвижничества. П. А. заботится об издании «Аскетических Опытов», в которых с особенною подробностью и разнообразием преподается понятие о правильной молитве, также и других существенно нужных и важных подвигах духовных, без которых одни телесные бесполезны и даже могут быть очень вредными, душепагубными. «Опыты» должны доставить основательное понятие о таких предметах, о которых ныне в обществе христианском имеется познание самое поверхностное, по большей части самое превратное, душевредное и душепагубное». «Опыты» должны удовлетворить настоятельной нужде подвизающихся и спасающихся в наше время, в которое иссякли благодатные наставники, умножились и лжеучители. Напечатание «Опытов» устроилось особенным Божьим Промыслом.

Промысел Божий устроил напечатание «Слова о смерти» и «Опытов» точно также, как устроил и написание их. Не признаю эти сочинения принадлежащими мне. Они истекли из отеческих писаний и из милости Божией, а написать их даровано мне для пользы многих душ.

Это не мое сочинение: …Я был только орудием милости Божией к современным православным христианам, крайне нуждающимся в ясном изложении душевного христианского подвига, решающего вечную участь каждого христианина.

Писания мои мне не принадлежат; их источник — Отцы, они принадлежат Отцам православной Церкви. Избрание меня Промыслом Божьим в орудие преподавания этой жизненной духовной пищи современному остатку верующих есть и им, и мне благодеяние Божие.

«Опыты»… эта книга может быть очень полезною, как я тебе писал, для всех иноков, даже мирян, которые желают быть христианами на самом деле, практически. Как книга не скудна в сравнении с творениями духоносных мужей, но она из них заимствована, а это слабое заимствование куплено мною ценою жизни.

Прихожу моею книгой. Примите ее с любовью, и в минуты свободы заглядывайте в нее. Эта книга — книга самовоззрения. Книга возвещает христианство не извне — из исследования человеком самого себя».