Его (не)покорная истинная

Глава 1. Бедная Лиза

Мое тело задеревенело от холода и ныло так, словно я упала с огромной высоты. Иногда бывает, что ты спишь, а потом тебе снится, как падаешь вниз. И этот резкий рывок пугает, и будит. Вот и сейчас я вздрогнула и проснулась. Не открывая глаза, я потянулась. Только вместо тёплой постели подо мной почему-то оказалась гладкая холодная поверхность.

Испугавшись, я резко села. Вокруг была непроглядная темнота.

Что происходит?

Раздался скрежет, и в помещение ворвались несколько мужчин.

— Именем закона! Кто снова пробрался в запретный замок?!

Всё вокруг больше смахивало на страшный сон. Мужчины были высокие, в одинаковых костюмах странного кроя. Незнакомцы были облачены в тёмные мундиры с кожаными вставками, больше всего они напоминали форму военных прошлых веков. За поясом у мужчин находились остро наточенные мечи.

Белый лунный свет отразился на их лезвиях, и я поёжилась. То ли от холода, то ли от страха.

— Кто вы такие? — хрипло спросила я, с трудом разлепив замёрзшие потрескавшиеся губы.

— Элайза, что ты тут делаешь? — раздался грохочущий голос, и меня больно схватили за руку и бесцеремонно стащили с камня.

— И что ты на себя напялила? Это же просто позор на нашу семью, — произнес всё тот же голос, только уже слегка приглушенно.

Я с удивлением и даже некоторой опаской оглядела себя — почему-то на мне было надето грязное платье в средневековом стиле, испачканное кровью и основательно припыленное. Действительно, что это? Где я? Что со мной происходит?

Вояки смотрели на меня с выражением крайней брезгливости на лицах.

— Отставить! — произнёс тот, кто продолжал крепко удерживать меня за предплечье. — Это же моя непутевая сестра. Она просто очень взволнована перед свадьбой. Как всегда в своем репертуаре творит непонятно что.

— Какой еще свадьбой? — попыталась я возмутиться, но получилось крайне жалко и невнятно.

Я не понимала ничего из того, что говорит мужчина, для меня все его слова и фразы были полнейшей бессмыслицей. Тем временем мне на плечи тяжело лёг форменный колючий длинный мужской пиджак того, кто назвался моим «братом».

— Пойдём, дома будем разбираться с тем, что ты натворила, — произнес он недовольным тоном. — Позорище, и зачем ты сюда полезла. Всегда от тебя одни проблемы для нашей семьи.

От свалившегося на меня шока я даже не могла сдвинуться с места, словно напрочь потеряла способность шевелиться. Грубый толчок в спину заставил меня сделать несколько неловких шагов вперед. Зацепившись за какой-то выступ, я споткнулась и упала боком на камень.

Острый край порезал руку, и мне показалось, словно одна из непонятных надписей-рун сверкнула, засветившись всего лишь на мгновение.

— Ну всё, хватит притворяться! Всем давно надоели твои страдания на публику.

И этот враждебно настроенный незнакомый мужчина агрессивно потащил меня в тёмную ночь. Его сослуживцы безмолвно последовали за нами.

Едва мы вышли из тёмного помещения, как я заметила еще одну странность — на небосводе сияли три луны. Или у меня от пережитого стресса стало троиться в глазах? Я захлопала глазами и попыталась проморгаться, но наваждение и не думало проходить.

— Что произошло? Где я? Куда вы меня тащите? — происходящее мне совершенно не нравилось.

Внезапно мою пораненную руку пронзила боль такой силы, что в глазах защипало, даже слезы навернулись.

Схватившись за кисть, я с удивлением обнаружила, что на пальцах проступили острые когти, а кожа начала покрываться чешуёй. Но не рыбьей, а другой — жёсткой и блестящей. Внутри всё свело от боли, и я упала на колени. Зрение изменилось, став намного четче, резко нахлынули запахи, а потом сознание уплыло. Накатила легкая тошнота, уши словно заложило ватой, а затем меня накрыла спасительная темнота.

Приходила в себя я в мягкой кровати, под мерный шум голосов.

— Как она? — спросил мужской голос.

— Скоро очнётся, — произнесла женщина в ответ.

— Зачем эта идиотка туда полезла, знала же, это опасно! — а это уже знакомый бас, я его узнала, он принадлежал тому самому парню, который назвался моим братом.

— Успокойся! Она поступила опрометчиво и чуть не погибла, но, возможно, именно это и помогло ей. Наконец-то нам не стыдно за твою сестру. Испытанные ею эмоции, скорее всего, и пробудили в ней вторую ипостась. Только как она сумела добраться к запретному острову и опечатанному святилищу? Через бушующее море. По-моему, мы недооценивали нашу девочку. Но ничего страшного, лучше поздно, чем никогда.

Послышался неясный шум.

— И не нервничай, — продолжил мужской голос. — Лучше сообщим семье жениха о том, что свадьба отменяется. Теперь у нас не пустышка, а товар первого сорта. Сейчас она стоит гораздо больше, чем мы получили бы за неё от этого выскочки. Этот мальчишка недостоин нашей проявленной драконицы.

— Отец! — послышался возмущённый выкрик. — Она же снова опозорила нас! Представляешь, каково мне было перед сослуживцами. Когда мы обнаружили ее в этом месте! Ее надо запереть! И поскорее выдать замуж за этого дракона, как его, Деймон. Пусть он мучается с нашей бестолковой Элайзой. Потому что мне уже поперек горла ее выходки! Почему именно я должен ее вытаскивать? Надоело!

— Хватит! — возмущения брата были беспощадно пресечены тем, кого тот называл «отцом». — Я сам знаю, что лучше для моего клана и детей!

Я по-прежнему не могла уловить, что же здесь такое творится. Это сон, это всего лишь просто страшный сон, и мне срочно необходимо проснуться. Только как? Меня снова замутило, и я отключилась в очередной раз. Нервная система решила, что все, с нее хватит, и решила перезагрузиться в надежде, что мы с моими родными нервными клетками скоро снова окажемся дома, в своей родной кроватке, где никто ни на кого не кричит и не ругается. И где я сама способна отвечать за свою судьбу.

Солнце нещадно светило в глаза. Я перевернулась на другой бок и, для верности, еще и натянула одеяло себе на голову. Какой странный сон мне снился. Даже боль, что я чувствовала, казалась настоящей. Ведь тело до сих пор немного ломило.

Наверное, это из-за от того, что я заснула в неудобной позе, и мои мышцы затекли и теперь нещадно ныли.

Кстати, а сколько сейчас времени?

Если солнце светит вовсю, а будильник не прозвенел, значит, я уже опаздываю!

Я открыла глаза и резко села на постели.

Голова закружилась, а вместе с ней слегка задвоилась комната. Да что такое со мной? Может, я заболела? Вчера было особенно холодно, но я не думала, что промерзла до такой степени, чтобы свалиться с температурой и простудой.

Едва моя голова перестала кружиться, а зрение вернулось к первоначальному состоянию, как я поспешила к будильнику и резко остановилась, застыв как вкопанная.

Потому что его не было. Как и моей комнаты.

Я находилась в огромной, дорого обставленной спальне. Высокие потолки, украшенные старомодной лепниной. Кровать слишком широкая и с деревянной резной спинкой, ширма, туалетный столик и огромные панорамные окна.

Наверное, я все еще сплю.

Я подошла к ставням и оторопела. На улице стояло лето. Солнечное, жаркое! Теплый ветер тут же окутал меня, принося с собой аромат цветов. За окнами было много зелени, и виднелся сад.

Нет, либо я сошла с ума, либо… Я похлопала себя по щекам, чтобы проснуться.

— Элайза! — дверь комнаты внезапно распахнулась, и в нее вошла женщина средних лет с высокой прической и в длинном платье.

Дама оглядела меня с головы до ног, а потом произнесла:

— Сколько же можно спать?

— Извините, а вы кто? — пролепетала я. — И куда я попала?

— Ты что, — женщина сурово нахмурилась. — Не узнаешь родную мать? Или это очередная твоя придурь?

— Прошу прощения, — произнесла я. — Но я действительно вас не знаю.

Женщина побледнела.

— Неужели ты потеряла память? — неверяще переспросила она. — И зачем ты туда полезла, глупая девчонка! Сейчас бы спокойно вышла замуж, а теперь что? Одни проблемы от тебя!

Странная женщина продолжала пристально смотреть на меня.

— Ладно, я велю послать за лекарем! Неизвестно еще, чем могут обернуться твои очередные фокусы. Сиди здесь и никуда не выходи, — пригрозила она мне перед уходом.

Я встала и подошла к двери, за которой скрылась женщина, но обнаружила, что та заперта.

На всякий случай я ещё подёргала дверную ручку, но коварная дверь не поддалась.

Я не могла поверить. Нет! Это мне всего лишь снится. Но, к сожалению и ужасу, слишком настоящим было все вокруг. Нужно выбираться, вот только как? Если меня заперли, возможно, я смогу найти что-то, чтобы выломать замок с этой стороны?

Я начала шарить по комнате в поисках предмета, который мог бы мне помочь. Но, увы, здесь не было ничего подходящего. Только бесчисленное количество каких-то баночек, кремов, духов. Шкафы были забиты нелепыми платьями.

Обыскав все, что только можно и уже практически отчаявшись, я неожиданно обратила внимание на небольшой столик с довольно широкой столешницей.

В таких столах раньше делали ящики, чтобы можно было положить необходимые мелочи. Может там будет то, что мне поможет?

Подойдя ближе, я внимательно осмотрела стол, и действительно нашла маленький выдвижной ящик с хитрым механизмом. Внутри него была потрёпанная книжица с абсолютно чистыми листами. Я машинально провела рукой по корешку и уже хотела отложить, как он засветился и погас.

Может мне показалось?

Я поднесла её ближе и заметила следы чернил. Хотя мгновение назад не было даже их следа. Из любопытства я вновь открыла книгу и ахнула.

На страницах красовались записи, сделанные ровным почерком.

«Ритуал можно провести высчитав все фазы» — эта фраза мне бросилась в глаза первой. Прищурившись, я начала читать. Текст я прекрасно понимала и разбирала, будто писала всё это сама.

Спустя некоторое время я отложила книжицу, оказавшую личным дневником, и призадумалась. Окончательно поверить во все происходящее не получалось, но и отрицать происходящее было нельзя.

Дневник, который я нашла, принадлежал девушке, которую звали Элайза. И она была драконицей. Настоящей.

Девушка родилась в богатой семье с хорошей родословной. У нее была влиятельная семья: старший брат, мать и отец. Последний возглавлял клан. Что это значит, я не поняла, но со слов девушки, подвести клан и стать его разочарованием было подобно смерти.

А она подвела. У Элайзы довольно долго не получалось обернуться драконицей, за это её стали сначала унижать, а затем и ненавидеть. Дракон, который не смог обрести зверя — жалкий. Его сторонятся, над ним насмехаются. Это отброс общества, и именно такой родилась девушка. Только вот помимо этого она была очень богата и родовита. И клан их всегда на виду всего драконьего общества. Это был настоящий позор для отца и матери.

Родители решили, что лучший способ избавиться от такого пятна в роду — это выдать ее замуж. Как раз одна из семей в соседнем клане была в отцовских должниках. А что будет с девушкой дальше, и вообще останется ли она жива после такого замужества, никого не волновало.

Элайза умоляла родителей сжалиться, но они были непреклонны. Тогда она решила уйти. Сбежать девушка не могла, её бы достали даже из-под земли. Но умирать тоже не хотелось. И тогда она решила спрятаться там, где её точно не смогут найти. В другом мире. В теле двойника.

В записях сохранилось сожаление о том, что она не может попасть в Академию Илларии, где есть множество информации о других мирах. Вот там бы она точно нашла нужный ей мир. Но и её имеющихся знаний тоже должно хватить.

Почти перед самым ритуалом девушка, очевидно, находясь в состоянии чрезвычайного стресса, всё-таки смогла обернуться в драконицу. Только вот оставаться здесь всё равно не захотела, понимая, что с её мнением в этом мире в любом случае не будут считаться. Просто теперь она стоит намного дороже, чем раньше. Сначала отец, а затем и муж станет распоряжаться её жизнью? Нет уж. Теперь Элайза решила, что будет сама по себе.

Отложив дневник, я подошла к небольшому трюмо и посмотрела в зеркало. Те же голубые глаза, тот же нос, пшеничные волосы, но чуть длиннее поясницы, фигура более подтянутая. На меня и правда смотрел мой двойник. Но что сделают родители Элайзы, когда узнают, что тело их дочери занял другой человек?

Меня слегка потряхивало от осознания того, что я оказалась в другом мире, в теле девушки, как две капли воды похожей на меня.

Я бросилась к стеллажу с книгами и стала искать что-то о ритуале и других мирах. Но все тщетно. Наверняка Элайза хорошо спрятала информацию об этом. Настолько, чтобы если бы пропажа обнаружилась, драконицу не смогли найти и вернуть. Еще раз обыскав всю комнату я удостоверилась в своих предположениях. Однако, зацепка у меня все же была.

Академия Илларии. В записях девушки упоминалось, что она хотела туда попасть, чтобы прочитать больше про иные миры. Значит, туда мне и нужно отправиться. Только вот как?

Мои размышления прервал звук открывающейся двери.

— Она здесь, — проговорила та женщина, что приходилась матерью Элайзе.

В комнату вошли трое.

Мужчина и женщина держались холодно и отрешенно. А третий, человек в очках, наоборот подошел ближе.

— Добрый день, юная леди. Ваша матушка послала за мной, сообщив, что у вас потеря памяти. После, — тут он замялся, — определенных событий.

— Или она придуривается. У Элайзы последнее время были скачки настроения, — равнодушно прокомментировал мужчина.

Его голос я тоже уже слышала. Именно он говорил о семействе и клане, когда я была в полубессознательном состоянии, значит, это отец драконицы? Рисковать я не стала, и обратилась к женщине.

— Матушка, у меня действительно после первого оборота все немного смешалось в разуме, — и я картинно приложила ладонь к голове. — Но сейчас некоторые моменты встали на место.

— Так и знала, что она снова издевается, — зашипела женщина.

— Давайте все же я осмотрю девушку, раз приехал.

И мужчина в очках подошел ко мне, разложив на туалетном столике какие-то камушки и баночки.

Поочередно поднося камушки к моему лбу он качал головой и вздыхал.

— Очень сильное истощение. Словно из вас выкачали огромную часть магии.

— Она же недавно обрела крылья.

Местный доктор внимательно посмотрел на меня.

— Я бы рекомендовал вам постельный режим на ближайшие дни. В остальном вы совершенно здоровы.

Он удалился, сопровождаемый женщиной. А вот мужчина остался.

Отец Элайзы смотрел на меня, слегка надменно, но начав говорить, сильно меня удивил.

— То, что ты совершила, непозволительно. Я запрещаю тебе совершать подобные глупости. Но, принимая во внимание, что ты наконец обернулась, я прощаю тебе этот поступок. Наконец-то оба моих ребенка полноценные драконы. Но больше не суйся в запретные места. Не хватало еще, чтобы мою дочь вместо калеки стали считать преступницей либо сумасшедшей.

И он развернулся, собираясь уходить.

— Отец, — остановила я мужчину, — позвольте попросить кое-что у вас.

— Думаешь, после твоих фокусов, ты в праве что-либо просить?

— Я хочу учиться в Академии Иллари! — выпалила я на одном дыхании и замерла.

Если он откажет, то у меня будут большие проблемы. Долго играть в потерю памяти я не смогу. А если они узнают, что я не их дочь, то реакция может быть совершенно непредсказуемая. Мне нужно попасть в академию. Это мой единственный шанс найти нужную информацию и вернуться домой!

— Хм, что же. Теперь, когда ты обернулась, то вполне можешь там учиться. Это даже неплохо. Образованная драконица ценится еще выше на рынке невест, — разом повеселел мужчина, — решено, ты собираешь вещи и завтра же отправляешься в академию!