Его Величество Мертвец Том 4

Глава 20

У меня на столе лежало два отчёта.

Первый касался скоропостижной кончины принца Давида. В нём ничего интересного, в общем-то, не содержалось, потому что операция прошла прямо как по учебнику. Группа, пользуясь наводками информаторов, вышла на Давида. Установили наблюдение, вдумчиво изучили распорядок дня и привычки, разработали план. Дальше всё по классике. Пасмурный день, карета с небольшим сопровождением, сломанное колесо и бандиты с большой дороги. Принц Давид убит во время ограбления, один арбалетный болт застрял в голове, один в сердце, один в печени, голову отрубили, тело насадили на копья. Нда, перестарались немного, увлеклись. Здесь скорее не бандиты, а сектанты какие-то. Как страшно жить стало!

Вообще, сработали чисто. Охрану принца изуродовали так же, как и его самого, головы поотрывали всем, так что и не разберёшь сразу, кого именно убили. Головы унесли подальше в лес и закопали. Всё провернули быстро, никаких свидетелей нет. Когда окружение Давида осознало, что принц куда-то пропал, и начало искать, отряд уже уходил за границу. В итоге, когда нашли карету и установили, что это карета Давида, расследовать уже стало нечего. Наши парни нигде долго не задерживались, некоторые изображали торговцев, некоторые — наёмников, но по большей части старались вообще перед местными не светиться, избегая населённых пунктов. Для дебютной операции всё исполнено по высшему разряду. Я, когда в отчёте не нашёл упоминаний косяков и ошибок, даже насторожился, а не наврали ли мне с три короба? Так-то не должны, я за ошибки во время работы не карал: ошибаются все. Надо разбирать ошибку и учиться её не совершать. Расспросил Каролину, та подтвердила: выполнили чисто. Парни находились в предельно сосредоточенном состоянии и очень старались, чтобы оправдать доверие. Единственная, пожалуй, ошибка: они слишком осторожничали, всё можно провернуть быстрее, но командир решил перестраховаться, а временных рамок им не выставляли. Так что чисто выполненная работа — результат вдумчивой подготовки.

Второй отчёт содержал в себе сразу несколько документов. Во-первых, сообщение из пограничного форта о том, что Его Величество Винсенте вместе с семьёй прибыли в форт, размещены, отдыхают после тяжёлого пути. Во-вторых, рекомендательное письмо Льюиса, касающееся отряда наёмников Слепого Кихота. Вампир нанял отряд себе в помощь, так как оказался сильно стеснён во времени. В общем, импровизировал. Особенно порадовала концовка: «Если этот Слепой ублюдок довезёт гостей в целости и сохранности — можно вербовать и использовать, человек умный и изворотливый. Если не довезёт — назначить награду за его голову вместе с отрядом».

И самый плотный документ — отчёт Льюиса. Предварительный. И даже предварительный содержал столько невесёлых новостей, что я боюсь представить, каким будет полный отчёт. Итак, как говорят в таких ситуациях: противник сделал свой ход.

— Есть соображения? — обращаюсь к Каролине.

Мы собрались «малым советом», на самом деле вчетвером, Я, Хаарт, Алан и Каролина. Люди, непосредственно определяющие внешнюю политику государства. От остальных ничего скрывать не будем, просто сначала выработаем какую-то стратегию поведения в новых обстоятельствах.

Я, вообще, восхищаюсь Льюисом. Этот доморощенный кровососущей Джеймс Бонд за какую-то неделю успел срисовать обстановку в столице незнакомого государства, узнать о готовящемся заговоре, договориться со сторонниками правителя (половину завербовав), развить бурную деятельность по сбору информации, подготовиться к перевороту, подготовить команды эвакуации, команды отвлечения внимания, команды, что устраивали диверсии, и собрать довольно много сведений о церкви и её силовой структуре. При этом не засветиться перед противником и не дать ему узнать, что переворот уже раскрыли и готовятся контрмеры.

Вернётся — заставлю писать мемуары. Я хочу почитать этот остросюжетный шпионский детектив. Догадываюсь, что там всё будет прозаично. Поговорил с этим, поговорил с тем, выкрали этого, допросили, по наводке выкрали следующего, тоже допросили. Кропотливая работа, местами грязная, но отдаю ему должное.

— Льюис много успел узнать, но информация всё же далеко не полная, — с сомнением заговорила Каролина. — Пока могу сказать, что создали этот… орден недавно. И если мы наш Осназ сразу готовили к действиям на территории противника, то тамплиеров готовили как воинов. Не думаю, что они предполагались, как будущая армия. Сейчас, во всяком случае…

— Не соглашусь, — решил вставить Хаарт. — Они армия. Я объясню почему.

И кивнул Каролине, прося её продолжать. Это не назвать грубым прерыванием, Каролина не специалист в военном деле, Хаарт подстраховал её от заведомо ошибочных суждений.

— Да, тогда я тем более права: они не готовились к подобным операциям. Льюис, конечно, сделал невозможное, но сделал он это, потому что ему позволили. У церкви, похоже, не нашлось надёжных информаторов, они не отслеживали ситуацию в столице. Да что там, о побеге семьи правителя им сообщил сам Льюис.

Алан кивнул.

— Да, отлично придумано.

Вампир, обоснованно предполагая, что заговорщики попытаются захватить и правителя, и его семью, действовал на опережение. Сам создал два плана побега, основной и ложны, после чего ложный слил предателям. Гениально! Правда, в этот раз церковь показала себя какой-то… туповатой?

— Итого у нас имеется, — продолжила Каролина, — неплохо организованный переворот. Подкупленные противники Винсенте. Да, гвардия почти вся оставалась верной государю, всё, чего достигли заговорщики — основная часть гвардии не вмешивалась. Останься Винсенте в столице и на свободе, войска за него бы вступились, я уверена. Льюис, правда, имел сомнения по этому поводу и решил не рисковать.

— Правильно сделал, — кивнул Хаарт. — Гвардия, всё же, не настолько многочисленна, чтобы принудить всех предателей сложить оружие. Столицу бы Винсенте, возможно, удержал, но дальше была бы война.

Здесь я оказался не согласен с Хаартом. Думаю, он слишком притягивает собственное положение, в каком оказался после коронации и восстания лоялистов. Но неважно, сделанного всё равно не вернуть, а на будущее мы такие моменты будет разбирать и учиться правильно использовать. Вместо спора с Хаартом я спросил о другом:

— Мне одному кажется, что у нас церковь действовала как-то тоньше и умнее?

— Взгляд со стороны, — отрицательно покачала головой Каролина.

— Большое видится на расстоянии? — спрашиваю.

Она кивает.

— Да. К тому же у нас церковь воспользовалась ситуацией. Им не требовалось разжигать восстание, оно вспыхнуло само, ещё до их вмешательства.

— Я согласен с Арантиром, — сказал Алан. — И даже могу обосновать. Именно в нас церковь вложила ресурсы и сила, предположу, что мы должны были стать стартом для дальнейшей экспансии. А значит, лучшие кадры оказались сосредоточены непосредственно здесь.

— И мы эти кадры сильно проредили, — закончил Хаарт.

Вампир кивнул.

— А почему ты считаешь, что орден — армия? — спросил я у Хаарта.

— Структура, манера действия, всё, что описывает Льюис, говорит мне об одном. Орден — заготовка под развёртывание воинства.

Алан подтвердил:

— Да, Хаарт прав. Когда дворянину приходится собирать войско заново, всё действие происходит точно так же. Сначала дружина, а затем расширение до личного войска.

Хм, что же, логично. Откуда церкви брать другие лекала для создания своей армии? Командиры-то у них, почти наверняка, вчерашние дворяне.

Мы ещё покрутили информацию из отчёта, но больше ничего особо полезного не вытянули. Понятно, что Церковь Светлой Матери, провалившись у нас, решила изменить подход и более не полагаться на чужие вооружённые силы. Светлые Отцы решили создать свой вермахт с комиссарами и карателями. Со временем церковь обзаведётся всеми политическими институтами, это неизбежно, если они хотят полностью контролировать какую-либо территорию. Для нас ничего принципиально не поменялось, просто убедились, что враг — это действительно враг. Вопрос, как на их действия будут реагировать другие правители. Ещё один такой переворот, максимум — два, и против церкви создадут коалицию. Светлые Отцы не могут этого не понимать, значит, есть какой-то план. Сейчас мы никаких выводов делать не стали, дождёмся полного отчёта Льюиса.

— Тогда перейдём к другому вопросу. Надо ли нам отправлять туда отряды Осназа?

Вопрос не простой, складывается сразу множество факторов. Для начала надо определиться: с какой целью их туда посылать? Расплывчатое: «гадить по-крупному и по-мелкому», это ребячество. Оружие надо применять в расчёте на конкретный результат. Цель: «мешать церкви подчинять государство» уже более конкретная. Церковь провела переворот для чего-то, а поскольку Светлые Отцы нам покамест враги, мешать им осуществлять свои планы нам априори надо. Допустим, выбираем именно такую цель.

Теперь думаем, могут ли наши бойцы выполнить поставленную перед ними задачу. Одну, две, пять диверсий они проведут, подготовки вполне хватит. Что дальше? Отряду нужно отдыхать, пополнять припасы, восполнять потери, если таковые случатся. А расстояние от нас до цели запредельное. Отправить отряд выполнить несколько задач, допустим, пять, вполне можно. Чтобы они приехали, отработали и сразу отправились обратно. Но нам-то придётся бойцов отправлять в долгосрочную автономную операцию. Да, Льюис, допустим, найдёт там и базу, и припасы. Но это всё равно довольно сложная операция, которую только что созданные отряды диверсантов не потянут. И ведь надо делать всё так, чтобы об их присутствии как можно дольше не догадывались, иначе церковь начнёт охоту. Все эти размышления я вывалил на остальных, пусть тоже думают.

— Да, нужно ставить конкретные цели, — начал думать вслух Алан. — Учитывая расстояние, отдавать приказы отсюда мы не сможем, значит, нужен полевой командир, способный оценить обстановку.

— Он есть, Льюис, — ответил Хаарт.

Алан кивнул.

— С Демидом они разыграли нападение бандитов. Полагаю, если и дальше использовать сценарии сокрытия, отряды достаточно долго смогут оставаться незамеченными, — подхватила Каролина. — Переворот в любом случае вызовет определённый хаос, разгул преступности, всё что угодно.

— Меня беспокоит время, — возразил Алан. — Сколько отряды будут туда добираться? Не получится ли так, что к тому времени церковь уже наведёт порядок?

— Значит, проведут одну-две операции и сразу отступят, — ответил Хаарт. — Главное, чтобы оттуда не успел убраться Льюис.

— Он может, — соглашаюсь.

Получается, отряды будут действовать с местной базы, выходить, отрабатывать и снова прятаться. Цели указывает Льюис, он же обеспечивает снабжение. На базе парни смогут отдохнуть, да и не примелькаются, если выходить только на задания. В целом может сработать.

— Ещё идеи? — обвожу взглядом советников.

Дальше пошло обсуждение конкретики, ведь даже Льюису надо общую задачу обрисовать. Однако одно ясно: Осназ отправляем.

— Его Величеству, как я понимаю, мы ничего сообщать не будем? — уточнила Каролина.

— Нет, — подтверждаю.

Слишком уж Винсенте боится ввергнуть собственное королевство в междоусобную войну и смутные времена. Кстати, насчёт смутных времён.

— Подбросим Льюису идею, сын Винсенте вполне мог выжить и остаться дома, чтобы возглавить войну против захватчиков. Как его там зовут?

— Маркос, — ответила Каролина.

Лжемаркос, значит.

— Пусть подберёт кого-нибудь на роль самозванца.

— Зачем? — не понял Хаарт.

— Ещё больше хаоса. И чтобы никому не пришло в голову искать за всем этим наше присутствие.