Экзамен

Глава 10

Новости про уничтожение лагеря с кораблём и убийство людей вызвали самую разную реакцию. Кто-то говорил, что люди сами это заслужили и пора бы сделать выводы. Другие были в ярости. Самые радикальные кричали о том, что нужно проучить население Деметры. Впрочем, последних считали идиотами и игнорировали. Любой человек, с минимумом здравого смысла, понимал, что деметриане мести точно не заслуживали. А если у человека здравого смысла было немного больше минимума, то он понимал, что попытка такой мести выльется в куда более тяжелые последствия.

Но это всё публичные обсуждения, настоящие решения принимали совсем другие люди. Вопрос уже вышел за рамки полномочий Земного Содружества, поэтому в обсуждении участвовали не только руководители этой организации. К нему присоединились главы самых влиятельных государств и крупнейших корпораций. Разговоры и споры продлились два дня.

Жертвы никого особо не волновали. Мол, ничего страшного, бывает. В своё время из-за несчастного случая на второй колонии погибло гораздо больше людей. Обсуждали стратегические вопросы, предстояло решить, что делать дальше. Теперь люди знали, что есть и другие цивилизации, технологии которых значительно опережали человеческие. И игнорировать это было нельзя.

По итогам двух дней были сформулированы четыре основных принципа.

Первый. В будущем, при обнаружении планет с разумной жизнью, было необходимо учитывать все пожелания и требования местных жителей. Без исключений.

Второй. Расширить зону исследований, найти развитые цивилизации и вступить с ними в контакт.

Третий. Вступить в контакт с этим Советом Цивилизаций Вселенной.

Четвертый. Начать строительство боевых космических кораблей, увеличить расходы именно на военные исследования. Нужны были средства для защиты, пусть и в отдалённом будущем.

Первые три пункта приняли легко, дольше всего возились с четвертым. До этого момента человечество уже решило, что космос это будет свободная от оружия территория. О подобном договаривались ещё в XX веке, но когда открыли возможность летать в другие миры, договорились опять. Тогда у людей хватило разума, чтобы не тащить в космос земные разногласия.

Но известие о том, что есть могущественные цивилизации, у которых есть военные корабли, изменили это мнение. Никто не хотел вкладывать деньги в создание космического флота, но теперь это изменилось. Правда, мотивы у людей были разные.

В первую группу вошли те, для кого будущий космический флот был просто средством защиты. Они понимали, что уровень современных технологий по сравнению с чужаками очень низкий. Но они также понимали, что через какое-то время появятся новые технологии, в том числе и вооружение. Фактически они просто хотели подстраховаться.

Во вторую группу вошли те, кто формально согласился на создание военных кораблей. В иной ситуации они бы выступили против, но понимали, что в данной ситуации они всё равно в меньшинстве. Кроме того, они предполагали, что развитие военных технологий потянет за собой и другие, как бывало всегда.

В третью группу вошли люди, которые своё настоящее мнение скрывали. Раньше таких называли «ястребы», они всегда выступали за силовое решение любых конфликтов. Нельзя сказать, что они жаждали мести, нет. Просто они хотели, чтобы в будущем человечество заняло лидирующие позиции, а не слушалось какого-то там совета каких-то цивилизаций. Эти люди прекрасно понимали, что в настоящее время у них нет никаких шансов. Но, не смотря на свой некоторый радикализм, они были прагматиками и закладывали фундамент на далёкое будущее. ***

Сет, Скртч и Тчерра сидели на берегу озера и смотрели на шикарный закат. Фрейзер был в очередной экспедиции, а деметриане решили составить ему компанию. Кстати, оказалось, что Скртч и Тчерра были парой. Последняя не так давно смеялась над человеческими браками, ей казалось глупым, что людям нужно что-то подобное регистрировать. С её точки зрения в этом не было никакого смысла. А сейчас они обсуждали решения, которые были приняты на Земле.

– Ты сам согласен с тем, что люди решили строить военные корабли? – спросил Скртч.

– Я бы такого решения не принял, но не возражаю против этого. У нас нет вашего чудо-аппарата, при помощи которого можно вызвать помощь. Да и любой человек чувствует себя уверенно, когда может себя защитить в случае чего, – ответил Сет.

– Но вы сейчас не можете себя защитить в случае чего. Никак, даже теоретически, – заметила Тчерра.

– Я согласен, но ещё несколько сотен лет назад мы думали, что наше Солнце вращается вокруг Земли, а сейчас мы на другой планете.

– Читала про это. А тех, кто говорил правду, сжигали на кострах. Весьма занимательная логика.

– А сегодня уже не сжигаем, видишь, мы сделали шаг вперед, – добродушно ответил Сет. – Но другие решения вы ведь поддерживаете? То, что было на Деметре, теперь уже никогда не повториться.

– Да, не повторится. Но только потому, что теперь вы боитесь последствий. Это совсем не значит, что вы изменились. В уравнении появилась новая переменная, которая заставила вас принять эти правила. Но как только вы поверите в своё превосходство, вы можете и забыть про эти правила, – сказал Скртч.

– Может ты и прав, – согласился Сет. – Но мы с вами до этого всё равно не доживём и кто знает, что там будет в будущем. Предлагаю пока просто наслаждаться этим закатом, пожалуй, сегодня он один из лучших, что я видел на этой планете.

– Красота это дело вкуса, как вы говорите, но в данном случае я с тобой полностью согласен, – признал Скртч.

Звезда практически зашла за горизонт Деметры. Последние лучи пробились через атмосферу, попали на трех существ и отбросили за ними три тени. Две короткие и одну длинную. Короткие тени придвинулись к длинной и все они слились в одну.