Эльфицид: Сердце Зла

Уровень 8: Безумец II

Андрей, пошатываясь и подвывая от боли, поднялся на ноги.

Все было, как во сне, он ничего не понимал. В ушах у него жужжало, голова нестерпимо болела, чуть ли не заглушая боль в сломанной руке. Спина еле гнулась.

Он просто спит и сейчас проснется. Это всего лишь глупая VR-игра. Не могли же Элли и все остальные умереть из–за глупых видеозаписей Голдсмита. Или не из–за них? Андрей уже не помнил. Когда он в последний раз спал? В гробнице психирургов. Это всего лишь игра. Гробниц психирургов не существует. Андрей осматривался, но ничего не видел, все проходило мимо его глаз. Как во сне.

В воздухе летала какая–то вонючая темная взвесь, поднявшаяся из раскрошенных колонн. Переломанное тело Элли валялось в нескольких метрах от Андрея, голова девушки от удара о колонну вывернулась назад. Уже мертвого брата Ирортса забросило далеко к стене зала. Брат Инножд просто испарился.

Андрей смотрел на белое платье Элли, покрывшееся серой пылью от раскуроченных колонн, и не совсем сознавал, что он видит. Подумать только, она ведь его обнимала десять минут назад. Или не обнимала? Андрей уже не различал реальность и сны.

Ему было плохо, очень плохо. Нужно посчитать пальцы на руке — тогда проснешься. Но левая рука не слушалась. Из глаз у Андрея лились слезы, но это было чисто механическим явлением, эффектом ощущения радиации у темных эльфов.

Концентрация: шок

Вы не можете колдовать или сражаться!

Андрей подобрал с пола чей–то пузырь айрана, возможно, свой же собственный, упавший сверху, но айран было нечем открыть, у Андрея не было ножа.

Наверху кто–то матерился и рыдал, но вскоре ругань и рыдания заглушило магически усиленное шипение:

— У нас мало времени. Я не собираюсь здесь умирать. Я ухожу. Все кто хочет жить — идите со мной. Забудьте все, что произошло. Проехали. Нужно идти, прямо сейчас. Радиация. Ятти, хватит ныть. Ты сделал глупость, но я тебя прощаю. Мне плевать. Спускайся. Я умру без тебя, мы все умрем. Ты нам нужен. Уходим. Немедленно. Пойдем самым опасным путем. Нет времени. Ни на что.

Кто–то подошел к Андрею и вскрыл кинжалом айран у него в руках. Андрей машинально присосался к пузырю, поглощая шипучую жидкость.

Вы подлечились айраном из молока хаэиза

+ 9 хп

Ваше здоровье: 28 из 70 хп

— Пойдем. Нужно идти, — мягко сказал Мелкая Буква. Одна сторона лица у книжника распухла и была вся синяя.

— Нет. Нужно спать. Я устал, — глухо ответил Андрей.

— Он в неадеквате, — закричал кому–то Мелкая Буква, — Да подождите вы!

— Темный эльф нам больше не нужен, — прошипели в ответ, — Я не буду ждать. Уходим.

Перед глазами у Андрея мельтешили какие–то желтые точки, и их становилось все больше.

— Радиация, — сказал Андрей.

— Пошли, — произнес Мелкая Буква, схватил Андрея за рукав и потащил его куда–то вперед. Андрей сначала не сопротивлялся. Но шагов через сто он дернулся и вырвался из хватки книжника.

— Васька!

Андрей подобрал котопаука, лежавшего на обломке колонны брюхом кверху. Лапки у питомца еще шевелились, но слабо. Андрей понял, что котопаук умирает, хотя ни крови, ни ран на его тельце заметно не было. Потом они пошли дальше. Брат Нираб, которому кровь залила левый глаз, тащил Шаба, этот уже был весь в крови. Жрица, колдун и Ксиб выглядели непострадавшими. Ятти приземлился и теперь тащился последним, пешком.

Они несколько раз останавливались, и кто–то что–то говорил и делал, но Андрей уже совсем ничего не понимал. Его сон затянулся. Он хотел проснуться, но его не пускали. Еще один раз они остановились, потому что Андрею нужно было подобрать с пола его карандаш и пузырек с ядом. Остальных своих вещей Андрей так и не нашел.

Остатки отряда медленно и в молчании дотащились до огромного прямоугольного проема без всякой двери, который вел в следующий зал. Это помещение было меньше зала Реактора раз в десять, и система подписала его как Отражатель. Стены нового зала тонули в темноте, рассмотреть помещение так же хорошо, как предыдущий зал с колоннами, Андрей не мог, поскольку огоньков над головами выживших членов отряда висело теперь совсем немного.

— Стоять, — приказал Ксиб и начертил несколько сложных рун подряд.

Через зал из лапы рептилоида протянулась петляющая длинная зеленая нить, она чуть мерцала в темноте.

— Идти строго за мной, — распорядился Ксиб, — Шаг в шаг. Чтобы нить всегда проходила сквозь ваш живот. Иначе смерть. Питомцев в руки.

Рептилоид пошел первым, за ним двинулись жрица и колдун Мартин, взявший в руку Куклу и посадивший на плечо летучую мышь. Следом пошел брат Нираб, тащивший Шаба, потом Мелкая Буква, за ним Андрей, а последним Ятти.

Здесь Мелкая Буква уже не тащил Андрея за рукав, приказ рептилоида сделал это невозможным, но Андрей шел сам. Идти по зеленой нити — что может быть проще? Андрей не был уверен, зачем он это делает, но что–то в нем, глубоко внутри, заставляло его идти. Интересно, а что будет, если сделать шаг в сторону? Может быть, тогда все для всех закончится, и Андрей наконец проснется? Но он не сделал этот шаг, что–то его удержало…

☢Радиация! ☢

Уровень радиации: высокий

Острая лучевая болезнь легкой степени тяжести!

— 5 хп в минуту

Развитие острой лучевой болезни средней степени тяжести через: 5 минут

Смерть через: 30 минут

Ваше здоровье: 23 из 70 хп

Андрей не заметил никаких особенных изменений в своем состоянии в связи с новой болезнью. Разве что голова стала болеть чуть больше, и лицо начало чесаться. Андрей почесал его сломанной левой рукой и заорал от боли. Ксиб оглянулся, не останавливаясь, и прошипел:

— Идти по нити. Не стоять! Не стоять!

У Андрея перед глазами все еще мелькали желтые точки, их становилось все больше, и теперь они уже закрывали обзор, мешали видеть. Андрей пару раз едва не сошел с маршрута, но он продолжал идти, он не останавливался, как и велел рептилоид.

Из стен на отряд щерились какие турели из черного металла, опутанные сетью труб и проводов. Андрей кое–как рассмотрел их, когда отряд проходил возле стены зала.

— Погибшая раса из прошлой эры, — восхищенно, но тихо, так чтобы не услышал Ксиб, заметил Мелкая Буква, — Это все они построили. До этого момента никто из игроков не видел ни одного их зала с начинкой. Мы первые.

Странный он все–таки тип. Андрей не понимал, как в их теперешней ситуации можно восторгаться какими–то ржавыми турелями из прошлой эры. Эта мысль о долбанутости Мелкой Буквы стала первой разумной мыслью Андрея. Возможно, он приходит в себя. Это плохо. Если он совсем придет в себя — то сойдет с ума от страха и отчаяния. Или от головной боли, потому что голову ломило все больше.

Проклятая электронщина, сопровождавшая путешественников в этой локации, завывала, трещала и не смолкала ни на секунду, и Андрею казалось, что музыка усиливает головную боль, как будто синтезаторы играют прямо у него самого в башке.

Отряд, наконец, добрался до следующего огромного проема без двери в конце зала, такого большого и высокого, что здесь могли бы свободно пройти десять человек, стоящих друг на друге. Система подписала следующий зал:

Охладитель

Впрочем, это был не совсем зал. Потолка и стен здесь не было, как и пола. Через черную пустоту тянулся очень длинный, узкий и петляющий постамент, тонувший в темноте. Черная поверхность постамента глянцево блестела, видимо, она была скользкой. А еще здесь дул ветер — ровный, сильный и обжигающе ледяной. Вой ветра мешался с музыкой, и в этом сочетании слышались какие–то далекие голоса.

Остатки отряда столпились на небольшом куске каменного пола перед постаментом.

☢Радиация! ☢

Уровень радиации: ПРЕДЕЛЬНЫЙ

Острая лучевая болезнь легкой степени тяжести!

— 5 хп в минуту

Развитие острой лучевой болезни средней степени тяжести через: 2 минуты

Смерть через: 21 минуту

Ваше здоровье: 18 из 70 хп

— Пей айран, дурак, — выругался Мелкая Буква и сунул в руки Андрею вскрытый пузырь напитка. Андрей выпил, тем более что его действительно мучила жажда. Остальные члены отряда тоже стали пить лечилки, даже Ксиб. Проглотив за мгновение свою порцию айрана, рептилоид указал лапой на постамент, уходящий в темноту:

— Идти вперед. Скользко. Ветер. Внизу — радиоактивная вода. Ее не видно, но она там. Смерть при касании с ней. Если упадете — смерть.

— Не дойдем, — сказал охрипшим голосом брат Нираб, — Я не донесу Шаба.

— Гроза Нубов тоже не дойдет, его шатает, — подтвердил Мелкая Буква.

— Бросить их, — приказал Ксиб, ступил на постамент и двинулся вперед.

— Я перенесу Шаба, потом вернусь за Грозой Нубов, — вмешался Ятти.

Брат Нираб посмотрел на левитатора без всякого выражения, потом положил окровавленного Шаба на каменный пол и осторожно пошел вслед за рептилоидом. Постамент был таким узким, что на нем едва можно было уместить две сдвинутые вплотную ступни. Колдун двинулся третьим, а Ятти развернул свой хлыст, который сам собой обмотал Шаба вокруг пояса. После этого левитатор медленно поднялся в воздух и плавно полетел над уходящим в темноту постаментом, таща за собой Шаба на хлысте. Жрица тоже собиралась ступить на постамент, но ее остановил Мелкая Буква:

— Долго. Ятти не успеет. Ты можешь помочь Грозе Нубов, мэрифа, жрицы умеют выводить из шока.

— На мне ошейник, я не могу творить молитвы, — ответила Мэрифа–Хамани, — А ключ сгинул вместе с Децимусом.

— Этот ошейник режется гномьим металлом. У меня есть, — не дожидаясь ответа, Мелкая Буква достал нож из красивого зеленого металла и перерезал ошейник–блокатор на жрице.

☢Радиация! ☢

Уровень радиации: ПРЕДЕЛЬНЫЙ

Острая лучевая болезнь легкой степени тяжести!

— 5 хп в минуту

Развитие острой лучевой болезни средней степени тяжести через: 1 минуту

Смерть через: 20 минут

Ваше здоровье: 22 из 70 хп

Андрей уже почти ослеп от мельтешения желтых точек, он едва видел подошедшую к нему жрицу.

— Языческую гадость надо снять, — заметила жрица и сорвала с шеи Андрея его амулет из поясничного позвонка дедушки, который Андрей ни разу за всю игру не снимал. Амулет она отдала Мелкой Букве, а потом положила Андрею руки на плечи:

— Встань на колени.

Андрей не встал на колени, а скорее тяжело упал на них, больно ушибившись.

— … Так стояла Средняя Сестра на мосту из льда и пепла над бездной, — произнесла Мэрифа–Хамани, — И мост таял на глазах Сестры, но она не ведала страха…

Молитва показалось Андрею странной, слишком подходящей к его конкретному случаю, ведь ему тоже предстояло перейти сейчас мост над бездной. И стоило только Андрею подумать об этом, как он ощутил, будто ему влепили пощечину и одновременно окатили ледяной водой, а под нос сунули нашатырь.

Шок: излечен

Сотрясение мозга: излечено

Концентрация: вы сильно напуганы

— Я ничего не вижу, — закричал Андрей, — Желтые точки! Я не смогу пройти!

— Иди, — сказал жрице Мелкая Буква, зашвыривая в радиоактивную бездну ошейник–блокатор, а потом объяснил Андрею, — Это особенность темных эльфов. Так они реагируют на радиацию. Но полностью зрение никогда не пропадает. Попробуй пройти. Ты сможешь. Давай, за мной.

Над Мелкой Буквой и Андреем теперь висел только один волшебный огонек, Мелкая Буква разбил еще одну руну света, и рядом с огоньком появился второй. Книжник сунул Андрею пузырь айрана, а еще один залпом выпил сам. После этого Мелкая Буква неуверенно встал на постамент и медленно двинулся вперед. Жрица шла в нескольких метрах впереди, волшебные огоньки остальных горели где–то уже совсем далеко.

Андрей попытался сконцентрироваться, он зачем–то взглянул на полудохлого котопаука, которого все еще сжимал в руке, и убедился, что предметы вблизи он видит лучше. Потом Андрей пошел за Мелкой Буквой, наклонив голову, чтобы пол постамента был ближе к глазам.

Постамент действительно оказался скользким, Андрей двигался по нему, не отрывая ног, как по льду. Воющий ледяной ветер набросился на Андрея и попытался сорвать его вниз в радиоактивную воду. Но Андрей кое–как шел, медленно, но шел. За мельтешением желтых точек, болью в сломанной руке и невыносимой ломотой в голове он пытался разглядеть спину Мелкой Буквы и постамент под ногами. Это было нелегко, концентрация зрения требовала огромных усилий, все расплывалось. Желтые точки настойчиво лезли в сознание, претендуя заполнить его полностью.

☢Радиация! ☢

Уровень радиации: ПРЕДЕЛЬНЫЙ

Острая лучевая болезнь средней степени тяжести!

— 11 хп в минуту

Развитие тяжелой лучевой болезни через: 4 минуты

Смерть через: 19 минут

Ваше здоровье: 20 из 70 хп

Андрея затошнило, голова у него закружилась. Пошатнувшись, он вскрикнул, упал с постамента и полетел в черную радиоактивную бездну. Мелкая Буква не успел даже обернуться, по крайней мере, Андрей этого не видел.