Эльвис Карлссон

5

Вместе с другими Эльвис спасал дом Юлии от сноса. Был праздник, ребята выдували пузыри из мыльной пены, играла музыка, и было много людей. Было весело.

Но потом Юлия уехала, дом опустел и сад заглох.

И сразу стало совсем невесело. Эльвису жаль дома Юлии. Ребята ведь хотели, чтобы он остался и чтобы все потом могли сюда приходить и играть вместе. Не для того же его спасли, чтобы он стоял такой заброшенный и унылый.

Иногда Эльвис встречал художника Ниссе — того самого, что написал тогда с дома картину. Чтобы все видели, какой это красивый дом и поняли, что его нельзя сносить. Эльвис и Ниссе друзья. Они подружились, когда Эльвис показал Ниссе подсолнух. Он ведь как раз тогда и посадил подсолнух под окном Юлии, чтобы дом стал ещё красивее и его не сносили. Это он замечательно придумал. Ниссе спросил, можно ли ему нарисовать на своей картине подсолнух. Эльвис не возражал, и Ниссе нарисовал подсолнух ростом чуть ли не до самого окна Юлии. Он нарисовал его таким, каким он будет потом, когда расцветёт и раскроется огромный жёлтый цветок.

Очень красивая вышла картина.

Таким большим, как на картине, подсолнух и сейчас ещё не вырос. Но он хорошо тянется ввысь, и Эльвис чуть ли не каждый день приходит к дому Юлии и смотрит за подсолнухом.

Ниссе всякий раз при встрече справляется о цветке. А Эльвис справляется о Юлии и Петере: не знает ли Ниссе, где они. Эльвис больше не видел их после того праздника. Но и Ниссе тоже их не видел. Наверно, они уехали отдыхать, сказал он. У Юлии ведь теперь каникулы. Может, они не вернутся до нового учебного года. Ниссе тоже жаль, что дом стоит пустой. Не того он ожидал. Он не меньше Эльвиса разочарован.

Но вот как-то раз пришёл Эльвис в сад, а там люди. Сперва он даже обрадовался. Наконец-то примутся за дом, подумал он. Но скоро он понял, что ошибся.

Его теперь даже не пускают в тот сад. Когда он приходит туда со своей лейкой, его сразу прогоняют. Соплякам тут делать нечего, кричат ему вслед. Теперь вокруг дома часто толпятся какие-то парни. И Эльвису нелегко ухаживать за подсолнухом. В сад теперь не заберёшься — надо ждать, когда все уйдут. Но нельзя же бросить подсолнух. Эльвис беспокоится за него.

Нехорошие парни повадились сюда. Они всё только ломают, портят и орут. За домом не смотрят. Наоборот, они бьют камнями стёкла, ломают дверные замки. Носятся по всему дому и всё подряд ломают и бьют, а мусор выбрасывают через окна. Двери распахивают пинком, и теперь входная дверь больше не запирается, а всё только хлопает на ветру.

На сад теперь страшно глядеть. Это не сад, а автомобильный погост. Парни свозят сюда старые машины, а потом разламывают их на части. Весь сад усеян ржавыми железками. Парни топчут цветы, обрывают с деревьев ветки. Разбрасывают в саду пивные бутылки, полиэтиленовые мешочки, старые газеты. Всюду валяется мусор.

Дом гибнет, а им и горя мало. Им бы только смеяться над всем.

Чудо, что подсолнух ещё цел. Те парни всякую красоту разрушают. Но, наверно, они не поняли, что это подсолнух, думают, это просто такой сорняк. Счастье ещё, что подсолнух не успел расцвести.

Когда в саду никого нет, Эльвис пытается там хоть немного прибрать. Но это пустое дело: на другой день всё опять как раньше. И железный лом ему не под силу унести.

Он не решается заговорить с теми ребятами. Они все намного больше его, почти совсем уже взрослые. Им ничего не стоит его поколотить. Да и потом, он не мастер говорить с людьми, не умеет убеждать и доказывать.

И ему некому даже об этом рассказать. Маме с папой нет никакого дела до дома Юлии. А все прочие, кого он знает, сейчас в отъезде: у них отпуск. Даже Ниссе и тот уехал.

Выходит, одному ему есть дело до дома Юлии.

Как-то раз он опять туда пришёл, думал, в саду никого нет. Но вдруг почувствовал, что за ним кто-то следит. Эльвис всегда чувствовал такие вещи. Даже когда был совсем маленький и лежал в коляске и спал. Стоило кому-нибудь взглянуть на него, и он просыпался.

Эльвис сразу насторожился и стал оглядываться по сторонам.

На каштане сидела сова. Эльвис подошёл и встал под деревом.

Сова сидела совсем низко, но ничуть не испугалась Эльвиса не улетела.

Эльвис узнал её: это сова Петера, она ручная. Петер позволяет ей летать, где она хочет.

— Совушка! — позвал он птицу. Он знал, что Петер её так зовёт.

А вдруг Петер уже вернулся… Вот бы хорошо…

— Совушка! — снова повторил Эльвис.

Сова вспорхнула. Она летела прямо на Эльвиса. А он стоял и не двигался: ему ничуть не было страшно. Сова спокойно опустилась к нему на голову.

У Эльвиса разгорелись щёки, так он был рад. Нипочём бы он не поверил, что Совушка сядет на голову к кому-нибудь, кроме Петера и Юлии. Но сова подлетела к нему, когда он её позвал, и вот теперь она примостилась у него на макушке. Эльвис не смеет пошевельнуться, а сова всё так же спокойно сидит у него на голове.

Вдруг она взлетела, покружилась вокруг Эльвиса и впорхнула в дом через разбитое окно.

Эльвис поспешил за ней… Конечно, другим путём, чем Совушка: он не дотянулся бы до окна. Эльвис вбежал в дом через парадную дверь, а Совушка вылетела ему навстречу. Потом она опять полетела назад, он побежал за ней, и скоро они очутились в одной из комнат.

Вид у этой комнаты был ужасный.

Посреди неё на полу лежали обломки шкафа. Похоже, ими растапливали камин. Всюду были пятна сажи. Когда сова впорхнула в комнату, сажа чёрным облаком взметнулась кверху.

Сова нырнула в обломки и клювом выхватила оттуда тетрадку, обыкновенную, школьную. С тетрадкой в клюве она вспорхнула и снова опустилась к Эльвису на макушку.

Эльвис снял с себя шапку, чтобы лучше чувствовать лапки совы.

Это было очень приятное чувство. В груди у Эльвиса бурно вскипал смех. Он стоял, фыркал от смеха, а Совушка так сильно махала крыльями, что Эльвиса даже закачало. Сова по-прежнему держала в клюве тетрадку, и она болталась прямо перед носом у Эльвиса. Потом она вдруг разжала клюв, и тетрадка упала на пол. А Совушка всё топталась у Эльвиса в волосах и махала крыльями, и под конец он не выдержал и громко расхохотался. Совушка испугалась, вскинулась к потолку, а потом опять с размаху шлёпнулась к нему на макушку.

И тут послышались шаги. В саду скрипнул гравий.

Не иначе как Петер, подумал Эльвис.

Но по тому, как повела себя сова, Эльвис понял, что ошибся. Сова нахохлилась, приняла грозный вид. И перескочила к Эльвису на плечо.

Кто-то взялся за ручку двери, и сова взлетела под потолок. Дверь открылась, в неё просунулась голова, и сова камнем ринулась на эту голову, да ещё с таким грозным криком, что пришелец без оглядки бежал.

Это был один из тех вредных парней, может, даже самый вредный. Сова летела за ним через весь сад до ворот. Эльвис увидел в окно, как тот прыгнул в машину, и. рванув с места, умчался.

Но и сова тоже исчезла. Может, она бросилась в погоню за машиной и больше не вернётся? Эльвис остался один.

В доме было совсем темно. Теперь ему хотелось отсюда уйти. И к тому же он озяб. Эльвис было бросился к двери, но тут же повернул назад. Тетрадка! Наверно, она принадлежит Юлии. Нельзя бросать её здесь — разорвут. Вот она! Эльвис поднял с пола тетрадку и выбежал из дома.

Снаружи тетрадка была рваная и грязная. А внутри листы были чистые, только на последней странице что-то написано. Вот чудно. Неужели Юлия начала тетрадку с конца? Может, тут какая-то тайна?

И почему Юлия не взяла тетрадку с собой?

Может, она хотела, чтобы её нашли и прочитали то, что она написала?

Хорошо, что тетрадка досталась Эльвису.

На последней странице было всего несколько строчек. Эльвис долго разглядывал их, но понять ничего не мог. Он не умел читать.

Эльвис спрятал тетрадку под куртку, поглубже засунул руки в карманы штанов и зашагал домой, весь в мыслях о том, как же теперь быть.

Наверно, ему придётся выучиться читать? Но как это сделать? Он же ещё не ходит в школу.

Вдруг он застыл посреди улицы: придумал! Он же умеет

немножко писать. Письмо связано с чтением и наоборот. Надо только сообразить, каким образом связано.

Эльвис умеет писать имя своё и фамилию. Вот сейчас он пишет каблуком на песке: «Эльвис Карлссон»…

Эльвис присвистнул и уставился на то, что написал. Наверно, не так-то уж трудно разобраться во всей этой грамоте. Кажется, даже совсем нетрудно.