Эмиссар 3: Коса Смерти

Интерлюдия 8: Ткань души

Город Унтрополь, Княжество Элинор

Орн едва подошел к воротам города, как вдруг заметил длинную тянущуюся очередь. После того как Дункан дал ему совет, посетить таверну Три Гнома, для парня это стало смыслом жизни. Он должен был добраться до таверны через три дня, но решил один день провести в городе Унтрополь, поспать в мягкой кровати и на худой конец заработать пару слонов перед тем как наведываться в таверну к друзьям господина Дункана.

Но наблюдая за тем насколько большая очередь собралась перед воротами, Орн невольно подумывал о том, чтобы отказаться от своей мысли передохнуть. Ускорив шаг, он прошел поодаль от ворот и удивился еще сильнее поняв, что очередь тянется почти в километр.

«Тут что-то не так» — подумал Орн, когда заметил в очереди раненых, потрёпанных людей, словно они только вырывались из боя и бегут, дезертируют подальше, насколько это было возможно.

— Извините, что тут происходит? — спросил Орн, все же не совладав с любопытством и обратившись к мужчине в очереди. Это был не высокий человек с темными волосами и с разодранными нагрудником, который носили стражники города Аксонт. У него был уставший и измученный вид и все же, посмотрев на Орна, который рядом с ним выглядел как свежеиспеченный хлеб, стражник ответил: — Это все жители города Аксонт…город разрушен!

— Разрушен? Но как? — Орн отлично разбирался в торговых путях между городами княжества Элинор и просто не мог поверить в то, что город Аксонт, один из главных центров торговли шелками из востока, может быть разрушен.

— Нечто ужасное вырвалось из недр города, все улицы заполнились кровью и многие жители превратились в бездушных монстров, — объяснил стражник. Его глаза обрели стеклянный взгляд и перед ними пролетели те самые ужасные моменты. Он тогда стоял в дозоре, как всегда охранял ворота и редко пропускал посетителей, только тех у кого был особый медальон. На его глазах разломав каменное покрытие дороги, прямо в центр улицы вылез огромный, красный крокодил.

— И что случилось? Город теперь кишит монстрами? Как же мне добраться до таверны Три Гнома? — спросил Орн, его голос слегка задрожал от изумления.

— Три Гнома? Думаешь если можно было побежать на север, мы двинулись бы сюда в это маленький город? — раздраженно спросил стражник, но вспомнив, что незнакомец скорее всего не в курсе, тут же добавил: — В той стороне, тоже появилась какая-то напасть. Прямо перед тем, как наш город разрушился, нам донесли, что с севера движется что-то темное и страшное. Какие-то насекомые, которых невозможно убить. От них исходит жуткий могильный холод, а их тела источают черный густой дым. Я никогда о таком не слышал, но чтобы это не было, я надеюсь, что оно столкнётся с теми кроваво-красными порождениями и они перебьют друг друга!

Орн медленно кивнул, дослушав рассказ стражника он перевел взгляд на север. Те, к кому его послал господин Дункан, скорее всего мертвы, но парню хотелось в этом убедится. Для этого ему понадобится лошадь, если бывший стражник сказал правду, то опасно пробираться туда на своих двоих. Нужно попасть в город и найти лошадь.

— Спасибо, — воскликнул Орн и хотел было тронуться дальше в конец очереди, но стражник его остановил: — Ты куда это?

— В конец очереди, а что? — спросил Орн не понимая, почему стражник так мягко схватил его за руку.

— Да, ладно тебе, встань рядом. Я скажу что ты со мной, — лениво сказал стражник и слегка сдвинулся вправо. Орн бросил взгляд на очередь, конца которой казалось не было и с радостью принял предложение бывшего стражника города Аксонт.

— Как звать-то? — спросил стражник.

— Орн, а тебя?

— Хузейф, — ответил стражник и они пожали друг другу руки. Очередь резко сдвинулась вперед на несколько метров и Орн мельком бросил взгляд в раскрытые ворота. На таком расстояние, можно было мельком разглядеть дома и сам город. Дома были по четыре-пять этажей и располагались между каналами и люками. Кое-где дома клонились вправо и налегали друг на друга, словно пьяные друзья пытающиеся найти опору в своих трезвых товарищах с более сильным фундаментом. По крыше одного из таких домов пробежал силуэт. Ловко спрыгивая с крыши на крышу, ступая исключительно по ровным черепицам бежала девочка, на вид, лет семнадцати. На ней были короткие штаны и красивый, узорчатый женский камзол. Из нижней части спины вырастал кошачий хвост и болтался в воздухе, извиваясь из стороны в сторону при каждом прыжке.

В очередной раз приземлившись, она перекатилась по крутому выступу и прижалась к дымоходу, справа от которого сидел парень, на вид они были одного возраста.

— Ну, Зейн? Они уже там? — спросила девочка, оглядев спину парня. Он был выше ее, даже в такой позе, где он сидел, а она опустилась на одно колено.

— Уже подходят, — ответил парень, не отрывая глаза от прицела своей винтовки. Это была механическая винтовка завезенная торговцами из Аберкони и специально украденная им. У оружия также была хорошая увеличительная линза, но Зейну, парню которому внедрило гены ястреба, не нужны были никакие линзы. Он мог увеличивать остроту своего зрения в восемь раз.

— Кортни, если в этот раз все пойдет не по плану, ты не должна терять самообладание, — проговорил парень.

Она не ответила. Вместо этого кинула взгляд на его единственное крыло размером в метр. Внедренные в тело мальчика гены, не смогли полностью прижиться, потому деформировали его правую лопатку из которой в течении нескольких недель выросло крыло. Зейн ловко складывал его по центру за спиной, так что из далека оно походила на закинутый за спину щит.

— Кортни? — сухо повторил стрелок. Он редко улыбался или говорил мягко, всегда вел себя как расчетливый охотник, как хищник.

— Я поняла, — ответила девушка и ловко спрыгнула вниз, словно пружина оттолкнулась от балкона и словно кошка, хотя как раз ген этого животного в ней и был, пробежала по канату до следующего здания. Зейн проводил ее взглядом, а затем опустил взгляд на прицел и вгляделся на улицу в квартале от него. Медленно перевел взгляд на люки и остановился у одного из них, крышка которого слегка дрогнула. Парень тут же взвел ствол и приготовился. Крышка люка вновь дрогнул и тогда парень произвел выстрел. Пуля отскочила от чугунного покрытия люка никак не навредив ему, но зато вызвав хороший скрежет, привлекший внимание товарищей Зейна.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Первой звук услышала девочка с змеиными чертами лица. Оно ловко развернулась на месте и побежала в нужную сторону на ходу окликнув своих товарищей: — Сэдик! Луис! Сюда! Зейн подал знак!

— Минаса, стой! — крикнул крупный парень. Он еле передвигал свои ноги, можно сказать, что даже с трудом стоял на ногах.

— Сэдик, времени нет, если один вырвется, то прорвутся и другие! — крикнула Минаса и на ходу достала из-за спины длинную катану. Когда Зейну удалось украсть Аберконскую винтовку, но прихватил и Тэссунскую катану для девочки, которая имела талант в обращении с длинными острыми лезвиями.

Сэдик медленно перебирал ноги и шел в сторону люка. Рядом с ним по стенке пробежал второй парень — Луис. Он спрыгнул на длинный уличный фонарь и повис на нем улыбаясь Сэдику своими редкими обезьянимы зубами. Его хвост извивался, а одежда висела мешковато. Он был единственным членом команда, на ком генетические эксперименты возымели силу большее 50 %.

— Ну, же Сэдик, шажочек за шажочком, — Луис высунул язык и разразился смехом.

— Отстань, идиот, — огрызнулся Сэдик, вытирая пот со лба. Он устал и не мог двинуться дальше. Мальчик был младше своих товарищей, но на вид походил на взрослого, двести килограммового мужчину, правда без бороды и возрастных складок.

Минаса пробежала вперед и в тот момент, когда ее катана полностью осела в ее обеих ладонях крышка люка сорвалась и показалась большая голова, по форме напоминающая львиную, грива которой была кроваво-красной.

Монстр медленно высунул голову, принюхиваясь к окружении, словно пытался определить достойно ли это место его общества, будет ли это место хорошим охотничьим угодьем или нет. Не успела тварь решить, как прямо ей на голову спикировала Минаса и вонзила свой клинок в голову монстра. Последний зашипел, отдернулся из стороны в сторону и наконец выпрыгнул из канализационного отверстия. В его голове торчала катана девочки, но сама она исчезла. Монстр попытался уловить ее запах, но и это сделать ему не удалось. Вся причина была в том, что одной из особенностей внедренных в Минасу генов, была способность хамелеонов к камуфляжу, а также возможность замаскировывать собственный запах таким образом, девочка, прижавшись к стене слилась с ней во едино и ожидала удачного момента напасть и вернуть свое оружие.

— А вот и я! — крикнул Луис. Он прыгал из стороны в сторону привлекая внимание монстра. Ловким движением парень спикировал на землю, хвостом поднял и вложил обратно крышку люка, при этом руками и лицом корчил рожицы монстру пытаясь заставить его напасть.

Долго провоцировать тварь не пришлось. Двумя быстрыми движениями кровавое исчадие прыгнула вперед, но тут Луис прыгнул выше и зацепившись за раскинутые между домами канаты, повис издавая естественные звуки обезьян. В этот момент подоспевший Сэдик посмотрел на своего товарища и изобразил своим лицом вопрос.

— Вон! — Луис указала на люк, который вновь медленно приподнимался. Не давая этому случится, Сэдик поплел к люку и плюхнулся на него. Ни один из монстров, не был способен теперь вырваться наружу, и причина была не в самом весе парня, а в том, что он по желанию мог увеличивать саму массу собственного тела. Физически он не менялся, лишь вес становился больше. Именно поэтому, очередной монстр не смог сдвинуть люк даже на пол дюйма.

Тем временем кровавое исчадие прыгнула на стену, вцепилось когтями в мягкие обвивки окон и оттолкнувшись полетело на Луиса, но долететь не смогла. Упавшая сверху на монстра Кортни засунула оба своих коротких кинжала в спину монстра, тем самым сбила траекторию полета твари. Крепко схватилась за катану и вынув ее Кортни, бросила оружие Луису.

— Минаса! — крикнул парень, а затем издал радостный обезьяний крик.

Змейка тут же оттолкнулась от стены, обрела свои истинный окрас и поймала на лету брошенную ей Луисом катану.

Кортни вцепилась монстру в спину своими острыми когтями, заложила под себя ноги и в момент, когда кровавое исчадие приземлилось на землю, девушка оттолкнулась назад, сделав сальто и бросив еще два ножа на счастье и попав прямо в голову монстру. Приземлившийся монстр не понял, как реагировать, на кого нападать и что делать. Минаса была уже сбоку и быстрым движением проткнула бок монстру. Красная тварь издала неприятный вопль, медленно повернула голову, и тут Минаса увидела, как в следующею секунду в глазу монстра появилась дыра. Последний удар был добивающим, Зейн выстрелил под конец, когда монстр наконец перестал двигаться и точно находился в поле его видимости.

Минаса вытащила катану из ребра монстра, а затем сжав кулак, подняла руку над головой, давая знак Зейну. Этот жест означал либо «спасибо» либо «молодец», в зависимости от ситуации. Но как бы там не было, ястреб никак не отреагировал на похвалу или благодарность, спокойно встав, перекинул свою винтовку за спину и круто скатился по крыше вниз.

— Кто-нибудь меня поднимет? — крикнул Сэдик.

— А, что уже все? — улыбнулся Луис. Его шутки иногда имели особый философский смысл, не допустимый его возрасту, но чаше всего мальчик просто нес чушь и улыбался.

— Тихо! — зашипела Кортни. Она походила влевои вправо, при этом не издавая ни единого звука. Ее гены, давали девочке всю грацию, ловкость, а также и слух присущий семейству кошачьих. Все замерли на месте, даже из далека идущий к ним на встречу Зейн, прочитав по их лицам ситуацию, так же замедлил свой шаг.

— Вроде, все, — кивнув проговорила Кортни. Все расслабились. Они прекрасно понимали, что эти кровавые существа были стайными. Если одна из особей прорвётся и даст знак другим, то скоро все канализационные исчадия будут стремится именно сюда. Какой же идиот придумал совместить обе канализационные системы двух городов. В таком случае падение города было лишь делом времени. Одно защищать стены от внешних факторов, а другое когда враг может напасть изнутри.

Все ребята подбежали к Сэдику и схватились за его руки. Только Луис обвил свой хвост вокруг толстой шеи Сэдика и хихикнул. Дружно потянув на себя им удалось приподнять большого Сэдика на ноги, а к тому моменту подоспевший Зейн методично осматривал труп убитой твари.

— Это мое, — игриво проговорила Кортни и вынула все четыре ножа из спины монстра.

— А, они становятся больше, — тихо и сухо сказал Зейн.

— Но и мы становимся сильнее, — ответила ему Минаса. И правда, с момента как их спас Дункан, прошло несколько недель. За этот период двенадцати летние детишки, выросли и стали выглядеть как подростки. В этом не было ничего удивительного, так как генетики очень часто рассказывали им во время опытов, что во внедренных генах, есть особые гормоны роста, которые интенсивно работают и доводят тело носителя до среднего показателя, а именно двадцать пять лет. После этого старение и рост останавливается. Не на всегда, но для мутантов вышедших их пробирок Цимера десять лет представлялись как два года. Можно сказать, что генетики продавали почти не портившийся со временем товар.

— Ты замуровал люк? — спросила Кортни, обратившись к Седику. Парень кивнул, тяжело дыша. Он был способен не только увеличивать массу собственного тела, но мог проделать тоже самое с отдельным предметом или человеком. Однажды Луис, перешедший все границы, лично на себе опробовал этот эффект. Сэдик увеличил вес этого шута на 150 % и тот упав не смог двигаться минут тридцать.

— Скоро сюда сбежится вся стража, поэтому нам лучше испариться да побыстрее, — проговорила Минаса. Она была старше их всех, принимала решения, управляла желаниями и целями команды. После спасения из Цимера, все дети разошлись кто куда. Лишь эти пятеро решили создать союз с целью выжить, ну а мелкий союз медленно перерос в нечто большое. Они стали семьей, которую возглавляла маленькая змейка.

— Побыстрее говоришь? — Луис улыбнулся и указал взглядом в сторону Сэдика. Последний не выдержал и занес руку над головой обезьяны, но не смог попасть, Луис уже стоял возле Зейна.

— Да, побыстрее. Луис и Зейн проверьте главные ворота, я хочу знать сколько еще человек войдут в город. Кортни, вчерашний стражник не очень мне понравился, попробуй выяснить что-нибудь о нем и Сэдик…иди…встретимся в штабе, — после этих слов ребята разбежались и только Сэдик медленно поплел в нужную сторону.

Минут через десять, к месту событий прибежали стражники. Они остановились у трупа монстра и осмотрели его.

— Те же самые ранения, — воскликнул один из стражников.

— Это ведь хорошо, у города есть свои защитники, — проговорил второй, на что первый раздраженно ответил: — Это мы защитники города. Если эти детишки хотят быть полезными, пусть займутся работой или придут на учет и вступят в гарнизон. Так дела не делаются.

— Как они там себя называют? — спросил второй стражник, приложив руку к подбородку и пытаясь вызволить название из недр своего сознания. Он помнил, что в название было имя, которое ничего из себя не представляло.

— Пятерка господина Дункана.

Сиэтл, берег залива Пьюджет, Вашингтон, США

— И что мы тут делаем? — лениво спросила Газель. Она демонстративно зевнула, показывая Лэнгтону, что идея сводить ее погулять была не лучшей. Зарядка на телефоне садилась, а без социальных сетей, падший ангел не находила смысла в земном бытие.

— Тебе нужно проветриться, после всего, что с нами произошло, — ответил Кроуфорд, вглядываясь в темные переулки плохо освещённой улицы.

— Произошло из-за тебя, — добавила девушка.

— Не нужно переводить стрелки, ты же ангел, где ваша знаменитая фраза «На все Божья воля»?

— Я больше не ангел и вообще эта фраза тоже для перевода стрелок. Ну же признавайся Кроуфорд, за все время нашего знакомства ты ни разу не покидал свое убежище, без особого повода, — проговорила Газель заметив, как экзорцист яро всматривается в переулок. Правда она не поняла, ищет ли он кого-то или просто проверяет есть ли за ним хвост.

— И когда ты успела так хорошо меня узнать, — Лэнгтон посмотрел на нее и улыбнулся. Такой улыбкой он еще никогда не награждал ее, и она поняла, что у него хорошее настроение: — Пошли, — воскликнул он и взглядом указал на небольшой магазинчик сувениров под названием «Сувениры Папы Джобо».

— Добро пожаловать, сэр! Прошу…прошу…осмотрите все. Нам завезли новых кукол Вуду. Три разных цвета, есть даже розовая! — продавец выговорил все почти на одном дыхании. Лэнгтон же не обратил внимание ни на его слова, ни на указанные предметы. А вот Газель наоборот, привлекли куклу Вуду. Она еще ни разу не видела их, лишь слышала об этой разновидности колдовства, которая считалась самой мерзкой среди всех школ магии, которым был обучен людской род. И вот теперь, она могла прикоснуться к одному из частичек этой магии, пусть даже это будет просто дешевая подделка из сувенирного магазинчика.

— Мне нужно поговорить с папой Джобо, — воскликнул Лэнгтон.

— Извините, но его сегодня нет. Думаю, я могу вам помочь, — ответил парень. Он был не высоким парнишкой с темной кожей и с взъерошенными волосами. Каждый палец был украшен кольцом, точнее перстнем. Газель задумалась о том, что должно быть жутко не удобно, пользоваться телефоном, когда на твоих пальцах столько железяк.

— В таком случае…мне нужны души. Покажите пожалуйста каталог, — проговорил Лэнгтон и парень нервно засмеялся. Он осмотрел покупателей с ног до головы и медленно сказал: — Сэр, я не совсем понимаю, о чем вы говорите. Вы же не в серьез думаете, что мы какие-то колдуны. В Сиэтле? Это просто магазинчик сувениров.

— Послушай мальчик, — глаза Лэнгтона сверкнули. Это была та самая маленькая магия, которую мог позволить себе экзорцист, когда хотел уверить кого-либо в своих способностях. Никто после этого не задавал лишних вопросов, но если бы его попросили продемонстрировать нечто большее, Кроуфорд однозначно провалился бы: — Меня зовут Лэнгтон Кроуфорд, ты слышал обо мне, все слышали обо мне. И мне нужна душа, папа Джобо занимается этим уже больше трехсот лет, так что, не трать мое время и покажи каталог.

— Лэнгтон Кроуфорд? Сэр…вы же легенда…простите пожалуйста…сейчас! — парень метнулся в противоположную дверь и исчез за ней.

— Легенда? — тихо шепнула Газель. Она была обижена на него, потеряла крылья защищая того, кто шёлком пальца мог бы справиться с Легионом: — Не все в курсе, что ты не пользуешься способностями.

— Шшш, Газель, — тихо фыркнул Лэнгтон: — Ты портишь мой имидж, — Кроуфорд очень быстро снял свою маску холодного и могущественного мага и посмотрел на Газель взглядом с который ангел так хорошо знала — страх.

Парень вернулся быстрее, чем на то рассчитывала Газель. Ей хотелось еще немного пошуметь и заставить Лэнгтона помрачнеть от, того что с ней произошло. Она была права, он не собирался прогуляться с ней, а как всегда, вышел из своего убежища с определенной целью.

— Вот, мистер Кроуфорд, прошу вас, — парень протянул колдуну толстую, прямоугольную книжку — каталог. Как бы Газель не хотелось участвовать в этом, все же интерес возобладал и она медленно прошлась вдоль увешанных разными аксессуарами полки, при этом не сводя взгляда с предмета, который получил Кроуфорд.

Экзорцист ловко раскрыл каталог и пробежался по нему пальцами. На каждой странице были прикреплены особые ткани разного цвета и плотности. Газель не понимала, зачем это, ожидая, что парень принесет несколько флаконов наполненными душами людей. По крайней мере раньше так и было, но с веками колдуны усовершенствовали свое мастерство. Если раньше им нужно было убить человека и заключить его душу в особый флакон, то теперь было достаточно договорить о цене и забрать лишь малую часть. Эта часть как раз таки и запечатывалась в самой обычной ткани и только после этого ткань обретала особый оттенок и плотность, ведь душа каждого человека индивидуальна.

— Золотой нет? — спросил колдун, остановившись на перламутровой парче.

— Есть, но в другом каталоге. А зачем вам золотой, он же не для людей, — при этих словах парень вдруг перевел взгляд на Газель. Его зрачки расширились и он догадался, что эта милая девушка выглядящее лет на восемнадцать, может быть чем угодно, но не человеком.

— Еще вопросы есть? — спросил Лэнгтон и парень, отрицательно покачав головой быстро удалился за вторым каталогом.

Как только парень вышел, Газель подошла к Лэнгтону и взглянула тому в глаза: — Ты собираешься купить и для меня душу?

— По другому в ад не попадешь, — ответил колдун.

— А с чего ты взял, что я собираюсь с тобой в ад?

— С того, что ты мне должна, — колдун погладил перламутровую ткань, которую собирался купить для себя. Благодаря своим магическим способностям, Лэнгтон всегда без ошибочно определял структуру и схожесть душ. Его душа, тоже имела схожие перламутровые оттенки.

— Мне показалось, я выплатила свой долг еще там, когда спасла твою жизнь, — Газель несколько раз подняла и опустила брови. И она была права, по сути Лэнгтон должен был бы разорвать их контракт, но он не стал, не хотел.

— Я не стану этого делать, Газель, контракт есть контракт, — напомнил он девушке.

— Тебе так сложно признаться в том, что я тебе нужна? Постоянно прикрываешься своими договорами и контрактами, — падший ангел всплеснула руками и пошла к двери, чтобы выйти и оставить Кроуфорда одного.

— Газель…

— Что? — она остановилась у двери в надежде услышать, что-то приятное, то что ей так сильно не хватало сейчас.

— Купи ежевичную жвачку, — сказал Лэнгтон и девушка ничего не ответив вышла из магазинчика. Дверь сильно захлопнулась, и колдун слегка вздрогнул.

— Вот, сэр, каталог для не людей, — парень вернулся с плоской квадратной книжной. Лэнгтон молча взял ее и просмотрев остановился на золотой парче: — Золотая и перламутровая.

— Как скажете, как будете расплачиваться? Наличные или кредитная карта? Кстати, могу сделать для вас специальную скидочную карту Папы Джобо, следующие две души по цене одной, — парень улыбнулся, но улыбка очень быстро улетучилась, как только он заметил серьезный взгляд Лэнгтона. Когда парню было десять лет, его дедушка рассказывал о Лэнгтоне Кроуфорде, человеке, который в одиночку, на маленькой лодке переплыл треугольник дьявола.

— Я расплачусь по старинке, — ответил колдун и достал из кармана черную монету, на одной стороне которой был изображен череп, а на второй пентаграмма.

— Ого, самый настоящий демонический динар! Таких больше в обороте нет.

— То есть не примешь?

— Конечно, приму. Они же бесценны! — с этими словами парень схватил черную монету и попытался рассмотреть ее под светом настольной лампы: — Спасибо за покупку, сэр. Надеюсь вы хорошо проведете время! — в этих словах не было скрытого смысла. В действительности проданные кусочки душ являлись чем-то вроде наркотика. В былые времена, можно было выпить содержимое флакончика с душой и целый день быть в эйфории. В нынешнее же время, флакончики заменили тканью, которую приложив к телу можно было несколько дней приятно провести время, после чего ничего не вспомнишь. Некоторые колдуны сравнивали такую ткань с никотиновым пластырем.

— Не для этого они нужны, — ответил Лэнгтон и тогда продавец слегка насторожился. Ведь все остальное, что можно было сделать с душой, находилось за гранью дозволенного.

— Обряд? — спросил парень, после того как завернул покупку и передал ее Лэнгтону.

— Путешествие, — ответил экзорцист и прошел к двери.

— Неужели вы собираетесь в…, - воскликнул парень, но Кроуфорд уже вышел.