Empires of Eve

Век Капиталов

Завершив Великую Северную Войну, пилоты Band of Brothers впервые за более чем год остались без боевых задач. С 2003 года они вели войну за войной против северных войск, но в 2005 наступил нежеланный мир.

Удержание территорий никогда не было целью Band of Brothers. У них не было своих земель с тех пор как корпорация–основатель – Evolution — помогла основать в 2003 году Fountain Alliance. Лидеры альянса предпочитали оставаться в стороне от сопутствующих владению звёздными системами бюрократии и политиканству. В отличие от большинства контролировавших системы организаций той эпохи, Evolution и их союзники Band of Brothers находили источник собственных сил в войнах.

Считавшаяся самой сильной в Новом Эдеме организация официально не владела ни единой системой. Большинство крупных альянсов обеспечивало свою мощь за счёт доступа к ресурсам и источникам финансирования, но источник сил Band of Brothers лежал в любви к сражениям, что делало их устрашающим противником для любого мирного альянса.

В то время Band of Brothers вели кочевой образ жизни, но этому суждено было измениться. Следующим их шагом стала очередная атака на системы, но на этот раз — с целью завоевания. Для пилотов альянса это было доселе неизведанной стороной игры, но введённые в неё изменения вынудили их превратиться из кочевников в настоящих завоевателей.

Этот грандиозный план был задуман на барбекю.

Каждый год игроки Band of Brothers съезжались на барбекю–пати, где вспоминали славные времена и чествовали своё единство. Каждый август лидер альянса SirMolle снимал на одну неделю свою виртуальную маску и проводил время со своими пилотами как Пар Молен, 48-летний швед, живущий в Дании, в Копенгагене.

Для своего первого инаугурационного барбекю в 2005 м SirMolle арендовал целый лагерный городок за Копенгагеном. Сотни пилотов Band of Brothers пили пиво, ели жареное мясо и глазели на ярко сиявшие на загородном небе звёзды. Между сессиями употребления спиртного они собрались в большом зале, напоминавшем лекторий, чтобы обсудить будущее организации и разработать план грядущей войны.

Возглавлявшие собрание директоры корпораций Band of Brothers раскрыли поставленные перед альянсом задачи и последние теоретические выкладки по военной стратегии. Зал был набит более чем сотней пилотов, наблюдавших, как их лидеры выводят на меловой доске план кампании по захвату нулей.

К завершению празднества, продлившегося неделю, игроки Band of Brothers были исполнены веры в то, что им суждено стать величайшими завоевателями, которых видела игра. Они не скрывали убеждённости в превосходстве своего альянса, в мастерстве и возможностях над всеми остальными. Они даже шутили, что им по силам атаковать имперские территории и раздавить железным сапогом вымышленные империи.

Отправной точкой кампании был выбран регион Fountain.

Fountain Alliance, годами контролировавший один–единственный регион, в честь которого альянс и был назван, недавно одержал уверенную победу над альянсом Coalition of Free Stars, занимавшим регионы Delve, Querious и Period Basis.

Эти три региона образуют на карте подобие полуострова, в который можно попасть лишь несколькими маршрутами. Такая обособленность позволила Коалиции Свободных Звезд отбивать атаки значительно превосходящих по силе противников, концентрируя оборону в этих ключевых точках. Однако в 2004 году CCP Games — разработчики игры — добавили несколько новых звёздных врат, создав новый маршрут на полуостров, идущий напрямую из Fountain. Через этот маршрут силы Fountain Alliance хлынули на территории Coalition of Free Stars, сокрушив его оборону и изгнав альянс из земель, которые были ему домом с 2003 года. Беженцы из побеждённого альянса смогли удержать Querious, но Delve и Period Basis пали. Fountain Alliance превратился в занимавшую три региона империю.

После этой победы Fountain Alliance приобрёл статус одной из самых грозных сил Нового Эдема, но для самого альянса это оказалось «Уловкой‑22»[10]. Альянс был настолько велик и силён, что, по крайней мере пока Band of Brothers были связаны Великой Северной Войной, у него не было достойных противников, и его соскучившимся по битвам бойцам не оставалось ничего, кроме как уйти в другие альянсы. После массового ухода боевых пилотов Fountain Alliance оказался уязвимым ко вражескому вторжению.

Как раз в этот момент Band of Brothers объявил поход на столицу региона Fountain. На барбекю было принято решение, что будущее альянса не на севере, а на юге. Но перед покорением юга необходимо было ослабить самую опасную группу в этой части галактики. Захват столицы Fountain должен был послужить отличной демонстрацией силы.

Band of Brothers разделил свои войска, послав Reikoku на юг в Delve с целью терроризировать майнеров и логистику Fountain Alliance, в то время как Evolution повели флот прямо в сердце Fountain, и одним ударом разрушили инфраструктуру в регионе.

Многие осудили это внезапное вероломное нападение. Evolution атаковал Fountain Alliance без формального объявления войны, будучи де–юре союзным альянсом. В момент осады корабли Evolution были помечены для пилотов Fountain Alliance как дружественные, что вызвало сумятицу, так как невозможно было отличить своих от чужих.

Воспользовавшись преимуществом неожиданности, закаленная в боях армия Evolution потрясла защитников в их домашних системах и быстро заняла доминирующую позицию в регионе. В Fountain Alliance состояло порядка 2500 пилотов, что делало его крупной силой в Новом Эдеме, но эти пилоты не были солдатами, готовыми к масштабной войне. Противостоять Band of Brothers было бы нелегкой задачей для Fountain Alliance даже на пике своего могущества, но после потери военного костяка и необходимости оборонять сразу три региона надежды на отражение вторжения не было никакой.

Хуже того, у Fountain Alliance не было сильных друзей на западе. Союзник на севере, NORAD, только что прошёл Великую Северную Войну и был не в состоянии вступить в ещё одну. На юго–востоке находился старые враги Stain Alliance, которые с радостью любовались, как Band of Brothers раздает оплеухи пилотам Fountain Alliance. Не нашлось никого, кто мог бы прийти на помощь.

«Отцы–основатели вернулись, чтобы уничтожить всходы собственных посевов», — говорил в 2014 один из лидеров Fountain Alliance TornSoul, ссылаясь на то, что в 2003 Evolution помогли создать альянс, прежде чем отправился воевать с Venal Alliance.

Не сумев спланировать оборону, Fountain Alliance был повержен. Evolution нарезал защитников на лоскуты, пока Reikoku атаковали Delve. Остатки Coalition of Free Stars в Querious сформировали группу Firmus Ixion и заключили союз с Band of Brothers против своих обидчиков.

Нанеся достаточный урон, Evolution вывел войска из Fountain и объединился с Reikoku в Delve, чтобы полностью подчинить себе этот регион. Delve стал первым официальным домом Band of Brothers за последние два года. Оставалось захватить всего одну систему – NOL–M9, которая также была ключевой для атаки на соседний регион Period Basis.

Получить представление о великолепии этой битвы за последний оплот Fountain Alliance в Delve можно по той восторженности, с которой о ней вспоминают пилоты Band of Brothers.

Величественный флот из отливавших золотым, изумрудным и рубиновым цветами кораблей стоял у порога NOL–M9.

Band of Brothers ожидали, что с минуты на минуту начнётся бой с соразмерным или даже превосходящим флотом. На кону были регионы на юге от Delve, царила атмосфера волнения и страха.

Генералы невозмутимо размышляли над планом боя. Уверяя рядовых пилотов в неминуемой победе, они обсуждали, как обратить врага в бегство и рассеять его флот.

Этому дню суждено было стать великим для Band of Brothers. Враги неделями говорили том, как сокрушат Band of Brothers, затопив свои коммуникационные сети пропагандой о том, что именно они законные хозяева и защитники южных регионов Period Basis и Delve.

NOL–M9 имела важнейшее стратегическое значение, так как служила воротами из Delve в Period Basis, что делало её ключевой для контроля над обоими регионами. Могучая армия BoB избрала ее для демонстрации врагу своего превосходства, настолько неоспоримого, что даже вдвое превосходящим силам пришлось бы дважды подумать, прежде чем решиться на военное противостояние.

Флот BoB представлял собой комбинацию из линкоров, крейсеров и фрегатов поддержки. Каждый корабль был оснащён по последнему слову техники. Корабли были грузными и неповоротливыми, но компенсировали недостаток мобильности мощью батарей лазеров, рейлганов, гаубиц и ракетных установок. Флот был выстроен в шахматную формацию, чтобы максимизировать поражающее действие огня тахионной, рельсовой и пушечной артиллерии по передовым линиям врага при поддержке торпедных кораблей.

В авангарде были эскадрильи перехватчиков и ударных фрегатов, чьей задачей было перерезать противнику пути к отступлению, выключая их варп–двигатели и замедляя их электромагнитными силовыми полями, по сути приковывая к месту.

Флот BoB выдвинулся на позицию, с нетерпением ожидая начала боя. Командующие обозначили поле битвы и передвигали фигуры. Раздались первые залпы линкоров Band of Brothers, чьи турели вели скоординированный огонь, прорезая смертоносными снарядами и кроваво–красными лазерами обшивку неподвижных линкоров класса «Мегатрон» флота Fountain Alliance и обращая их в пыль один за другим.

Зачистка Delve от остатков Fountain Alliance, отрезанных после стремительного захвата NOL–M9 от Period Basis, была вскоре завершена. Еще недавно владеющая тремя регионами империя вернулась к статусу регионального государства.

Band of Brothers мог бы без труда захватить и Fountain, полностью вытеснив Fountain Alliance с политической карты. Однако его лидеры осознавали наступление эры нестабильности в геополитике EVE. Десятки других амбициозных альянсов начали рваться к власти в Новом Эдеме, и Band of Brothers стремились изолировать себя от этого хаоса.

Они не стали добивать Fountain Alliance, оставив за ним право удерживать одноименный регион и позволив сохранить имя и независимость, хоть и заметно ослабив — множество пилотов покинуло альянс после поражения в войне. SirMolle руководствовался тем соображением, что лучше иметь по соседству слабого врага, чем создавать вакуум, открывающий двери в регион более сильным игрокам.

Таким образом, Band of Brothers использовали Fountain как буферную зону между собой и своими врагами на севере. Для атаки с Севера пришлось бы прорываться через территорию Fountain Alliance, а скрытая атака из имперских территорий потребовала бы не менее чем часового марша от ближайшего склада кораблей, что исключало возможность своевременного прибытия подкреплений. Вторжение в Delve с Севера было невозможно без предварительного уничтожения Fountain Alliance.

Ту же стратегию Band of Brothers применил на своем восточном фланге. За освобождение из–под ига Fountain Alliance Band of Brothers заслужили уважение и верность пилотов альянса Firmus Ixion, реформированного из остатков Coalition of Free Stars и занимавшего Querious на правах союзников. Они стали спарринг–партнёрами, соревнуясь друг с другом в договорных сражениях, и Band of Brothers раскрыли Firmus свои секреты военного искусства.

Таким образом, оставалось единственное направление для атаки территорий Band of Brothers, лежавшее через Period Basis, но за этот фланг можно было не волноваться, так как регион, лежавший дальше на восток – Paragon Soul — был оспариваемой территорией: за контроль над ним сражался Stain Alliance, и вероятность того, что он сорвется с места и атакует Delve, была минимальной.

В 2003 м лидеры вроде Jade Constantine начали понимать эффективность политической изоляции врагов через пропаганду и контроль информации. Теперь же Band of Brothers осознали эффективность географической изоляции. Когда–то они помогли скромному Phoenix Alliance вовсе не потому что у последнего не было друзей, а потому что самому сильному его другу – Curse Alliance — нужно было часами добираться своим флотом до места битвы. Это сильно ограничивало эффективность подкрепления с их стороны, и в конечном счёте бойцы Curse Alliance прекратили приходить на помощь союзнику, попросту устав каждый раз проделывать столь длительные маневры.

Band of Brothers избрали в союзники те альянсы, которые находились поблизости, а во враги тех, чьи друзья были далеко. Они свили себе прекрасно защищённое гнездо в Delve, где могли спокойно высиживать свой генеральный план. Лидеры альянса формировали помимо военной ещё и политическую империю, которую впоследствии назовут Большое Сообщество Band of Brothers.

С середины 2005‑го альянс Band of Brothers приостановил военные действия и осел в тишине и покое в свитом на юге гнезде. Причиной этому была не любовь его пилотов к миру, а рассвет новой эры в EVE Online. Времена менялись, и многие верили, что промышленная мощь потенциально могла оказаться более ценной, нежели военные навыки. Игра вступала в век капитальных кораблей.

В июле 2005‑го CCP Games ввели в игру новый тип кораблей — дредноуты. Это были огромные осадные корабли, жертвующие мобильностью в угоду огневой мощности. Заняв позицию, эти внушительные (длина каждого достигала нескольких километров) корабли включали осадный режим, в котором были способны наносить колоссальный урон. Они были предназначены для прорыва укрепленных позиций врага и уничтожения звёздных баз игроков, но были уязвимы для флотов из маневренных линкоров, потому что огромные орудия дредноутов были слишком неповоротливы, чтобы эффективно поражать быстрые и малоразмерные корабли.

Новый Эдем охватила гонка вооружений. В новой эре войн за территории нулей дредноуты были незаменимыми средствами нападения, и каждый альянс хотел обладать собственным флотом этих кораблей. Они были настолько сильными, что считались абсолютным хищником флотских сражений. Но и цена дредноутов была соразмерна их силе: даже обладателям крупных и налаженных промышленных мощностей требовалась неделя, для того чтобы построить всего один такой корабль.

Дабы не отстать в этой гонке, Band of Brothers пришлось укорениться, основать доходные предприятия и запустить круглосуточно работающие верфи, производящие эти новые дорогостоящие военные ресурсы. Для того чтобы удержаться на вершине пищевой цепочки, в EVE требовался промышленный комплекс, несовместимый с чисто кочевым образом жизни.

База Band of Brothers в Delve состояла из 97 звёздных систем, в каждой из которых вокруг планет вращались луны. Луны в EVE — один из краеугольных камней промышленности, и системы в Delve были весьма богаты на них: от наиболее скудной системы с 6 лунами до самой обильной со 120. Всего же в регионе было 4330 лун. Из каждой луны можно было добывать материалы, установив рядом с ней звёздную базу и добывающую установку. Разработка лун была одной из главных причин для захвата систем в нулях. Наладив эту инфраструктуру и организовав ее оборону, альянс мог зарабатывать миллиарды исков в месяц с добычи «лунной слизи», как ее порой называли игроки.

Для Band of Brothers богатство Delve было одним из поводов захватить именно этот регион. Наладив добычу лунных ресурсов, альянс мог начать транспортировать необработанную руду на ближайшие фабрики. Переработанные минералы можно было поставлять на рынок в имперские территории или же использовать для собственных производственных нужд.

Располагая фундаментом в виде материальной базы, альянс начал установку цехов сборки капитальных кораблей, представлявших собой модули для звёздных баз. Каждый альянс работал над постройкой капитальных верфей и обеспечением их полной производственной мощности. Процесс постройки каждого из двенадцати компонентов капитального корабля — оружейных установок, брони, двигателей, генераторов щита — и доставки их на главную верфь нужно было оптимизировать до совершенства.

Для постройки капиталов альянсам были нужны чертежи. В EVE чертежей существует два типа — оригиналы и копии. Копии чертежей — расходный материал, их можно использовать ограниченное число раз. Оригиналы же не имеют ограничений на копирование и использование. Их также можно улучшать через процесс «исследования», чтобы создаваемый по ним продукт строился быстрее и дешевле.

Вокруг чертежей тогда возникало немало споров и толков. Чертежи на обычные корабли и оборудование можно было купить у управляемых компьютером персонажей (NPC), но оригиналы на более редкие и продвинутые корабли и модули (называвшиеся tech II) контролировались игроками. Изначально они были распределены разработчиками через лотерею. Для повышения своего шанса выиграть игрокам нужно было принимать активное участие в посвящённом релизу tech II кораблей и модулей внутриигровом событии. Band of Brothers и несколько других альянсов нулей заполучили большую часть оригиналов чертежей и могли зарабатывать огромные деньги на продаже снимаемых с них копий. На эти деньги альянсы выкупили недоставшиеся им чертежи и объединились в картель, ограничивая поставку копий и искусственно завышая цены на них.

При такой системе сформировавшиеся блоки надёжно контролировали прибыльные источники дохода в игре, и любой новой группе, пытающейся с нуля забраться на политический Олимп, пришлось бы иметь дело с державами нулей, имеющими в распоряжении огромный доход благодаря их железной хватке на бизнесе по поставке чертежей.

В Delve развернулась бурная деятельность. Там добывалась руда, которая перерабатывалась в минералы, шедшие на строительство военных армад. Дредноуты были только началом. CCP Games ввели в игру целый класс военных кораблей — капиталы, включавшие в себя помимо дредноутов ещё и кэрриеры — весьма ценные для любого флота корабли–носители, способные чинить повреждённые союзные корабли и наносить урон вражеским, выпуская звенья крупных дронов–истребителей. В них также был ангар для запасных кораблей, в которые игроки могли пересесть прямо в бою, подлетев на спасательной капсуле.

CCP также представили суперкэрриеры (материнские корабли) — значительно более сильную версию кэрриеров, настоящих монстров, способных служить мобильным плацдармом для вторжения. Как и в случае с прочими кораблями, суперкэрриеры представлены четырьмя видами — по одному на каждую имперскую фракцию. Наиболее популярный, «Никс» фракции Галленте, длиной примерно 3 километра имеет блиноподобную круглую и плоскую форму. В центре у него находится ангар, из которого он выпускает своих огромных дронов.

При налаженном процессе производства кэрриеры строились примерно за неделю, но материнским кораблям для постройки требовалось более месяца. При этом на постройку одного суперкэрриера целиком уходили все ресурсы одной верфи, но у богатых альянсов были десятки верфей, что позволяло им штамповать столько кораблей, сколько они могли себе позволить.

Но даже суперкэрриеры блекнут в сравнении с самыми грандиозными кораблями Нового Эдема — Титанами. Их постройка занимает более трёх месяцев, они весят более двух миллионов тонн и имеют длину порядка 14 километров. Даже в масштабах всего научно–фантастического жанра Титан Аватар — один из самых больших вымышленных кораблей. Тяжеловесы докапитальной эры линкоры до смешного малы по сравнению с Титанами, себестоимость постройки каждого из которых составляет 70 миллиардов исков, что эквивалентно $6000.

Титаны в сотни раз больше обычных кораблей и обладают огромной огневой мощью при стрельбе конвенциональными турелями и пусковыми установками, но у них есть и супероружие — орудие Судного Дня (Doomsday Weapon). Его залп мог поразить целый флот, превратив в пыль все субкапитальные корабли в области 500 километров. В масштабах EVE этот радиус поражения очень велик — он сопоставим с пределом работы корабельных сенсоров. Орудие Судного Дня было ядерным оружием Нового Эдема, и, как и в истории реального мира, все стремились первыми заполучить его.

Развернувшаяся гонка вооружений встряхнула политическую обстановку в Новом Эдеме. Наиболее значимым последствием этой встряски считается «Инцидент в EC-P8R».

После Великой Северной Войны власть на севере перешла в руки нового альянса TRUST и его ближайшего союзника — немецкого G Alliance. Объединив военную мощь и продвинутый подход к производству, они оказались близки к постройке одного из первых материнского корабля в игре. Его постройка велась на верфи в системе EC-P8R в регионе Pure Blind.

Однако информация о постройке не держалась должным образом в тайне. В те времена шпионаж ещё не был обычным явлением, и G Alliance/TRUST не озаботились защитой от утечек информации. Шпионы Ascendant Frontier — альянса, владевшего системами на юге, о котором мы поговорим в деталях позднее — и Band of Brothers смогли разузнать, что именно строил G Alliance, где, и даже когда завершится постройка. Военная стратегия тогда была во многом завязана на защите собственных капитальных верфей и атаке вражеских. Разузнав детали военно–промышленной программы G Alliance, Band of Brothers и Ascendant Frontier решили немедленно нанести по ней удар.

Была мобилизована совместная ударная группировка из бойцов Band of Brothers, Ascendant Frontier и Axiom Empire (выходцев из Ascendant Frontier и близких их союзников). Переброска их сил с юга стала одним из крупнейших войсковых манёвров, какие знала история игры: боевая мощь сотни кораблей под знамёнами двух сильнейших альянсов EVE обрушились на EC-P8R.

Бой завершился катастрофой для державших оборону G Alliance/TRUST, и нападавшие на неделю установили непробиваемую блокаду системы. Вся установленная в ней инфраструктура — около 40 звёздных баз и несколько верфей — была уничтожена. 24 часа в сутки в системе на боевом дежурстве находились сотни кораблей.

Последствия были гораздо более значительными, чем потеря единственного суперкэрриера. G Alliance и TRUST были значительными игроками на политическом поле, но мега–коалиция Ascendant Frontier и Band of Brothers их просто смела.

Атака дала понять жителям Нового Эдема, что они отныне не смогут полагаться только на собственные силы. Если Band of Brothers и Ascendant Frontier смогли проделать путь через всю галактику и нанести поражение респектабельным немцам, то они могут ударить по кому угодно и где угодно. Амбиции одиночек покорить Вселенную были разрушены. Чтобы противостоять угрозе мега–коалиций, нужно было самому быть частью мега–коалиции. Намёк на формирование таких образований возник ещё во время Великой Северной Войны, но теперь они становились ключевым элементом политики EVE. Вместе с тем высказывались опасения, что формирование мега–коалиций приведёт к войне, которая поглотит весь Новый Эдем.

Совместная военная операция Band of Brothers и Ascendant Frontier стала поворотной точкой в политике нулей. Многие считали, что эти два альянса заключат постоянный союз, формируя коалицию, не имеющую равных по силе. Объединение военной мощи Band of Brothers и промышленной мощи Ascendant Frontier было способно подчинить себе весь Новый Эдем.

Однако их союз просуществовал ровно столько, сколько нужно было для успешной атаки EC-P8R. Завершив эту операцию, альянсы вернулись к своим очагам и кузням.

За производственное подразделение Band of Brothers не было бы стыдно никому. В своей столице в Delve они построили небольшой флот дредноутов и искали возможность опробовать его в деле, чтобы понять, на что способны эти корабли.

2 июля 2005 года этот флот был направлен в Fountain. Единожды побеждённый, размякший Fountain Alliance был лёгкой целью для Band of Brothers, а кроме того, не мог представлять реальной угрозы дредноутам.

Ударная группа пробилась к самому сердцу Fountain — к столице YZ‑LQL. Band of Brothers установили в этой системе звёздную базу, укрепившись там и тем самым взяв за горло Fountain Alliance, оказавшийся неспособным дать отпор. Звёздная база стала плацдармом для рейдов на близлежащие системы, в ходе которых уничтожался любой корабль, которому не посчастливилось оказаться на пути.

Адмиралы Fountain Alliance сформировали стратегию прорыва блокады и противостояния вторжению. Они предложили оборудовать корабли дальнобойными орудиями и атаковать противника со сверхдальних дистанций, отступая прежде, чем у врага появится шанс их настичь.

Но это не помогло ослабить хватку на горле Fountain Alliance. Когда враг разбил лагерь у тебя дома, для отражения вторжения нужно нечто большее, чем снайперы. По прошествию двух недель Band of Brothers понесли незначительные потери. Защитники же опасались идти на риск и вступать в полномасштабное сражение, а тем временем боевой дух рядовых бойцов падал. Пилоты осознавали, что шансы отбить свой дом у намного более опытных флотов оккупантов весьма невелики, и покидали альянс. От пиковой численности в 2500 пилотов в Fountain Alliance остались лишь 800.

Гвоздем в гроб Fountain Alliance стало внедрение члена Band of Brothers в директорат одной из корпораций альянса. Эта корпорация отвечала за техническое обслуживание большого числа звёздных баз, служивших для обороны и поддержания суверенитета альянса над регионом Fountain.

Агент Band of Brothers смог дослужиться до чина, дававшего ему доступ к полному управлению звёздными базами, после чего он опустошил хранилища топлива на каждой из них. Звёздным базам для функционирования защитных систем требуется стронций. Когда звёздную базу атакуют и снижают непрерывным огнём эффективность щита до 25%, база автоматически переходит в укреплённый режим, в котором она неуязвима и не поддаётся починке на период времени, продолжительность которого зависит от загруженного запаса стронция. Чтобы добить базу, атакующий должен вновь привести флот по истечению таймера неуязвимости. Это позволяет владельцам базы спланировать и осуществить оборону, в противном случае враг смог бы уничтожить все базы, совершив внезапную атаку в неудобное для часового пояса защитников время. Альянсы обычно заправляют свои станции таким количеством стронция, чтобы этот режим продлился 36 часов, что даёт достаточно времени для организации обороны, и, к тому же, обеспечивает выход из неуязвимости в таймзону, противоположную моменту первоначальной атаки.

После опустошения агентом хранилищ стронция капитальный флот Band of Brothers одним ударом смёл звёздные базы, после чего член Совета по имени Blacklight объявил о завершении кампании в Fountain.

С этого момента регион Fountain и все находящиеся в нём системы находятся под контролем Band of Brothers. Мы объявляем кампанию по завоеванию региона и изгнанию из него Fountain Alliance успешно завершённой. Отныне регион входит в состав территорий Band of Brothers наряду с Delve и Period Basis.

Blacklight, член Совета Band of Brothers

26 июля 2005

Численный состав Fountain Alliance тем временем просел до 600. В первый раз за своё более чем двухлетнее существование альянс полностью утратил контроль над своим домашним регионом. Со слов генерального директора альянса TornSoul: «Fountain Alliance на поверку оказался «бумажным тигром»[11].

Завершив кампанию в Fountain, Band of Brothers продолжили продвижение на север, вступив в войну с NORAD за регион Outer Ring. Подмяв под себя большую часть региона, в ноябре 2005 года Band of Brothers резко отступили. Это было элементом стратегии, прозванной Маятниковыми Войнами.

Директорат Band of Brothers понимал потребность своих бойцов в постоянных сражениях, скрепляюших узы товарищества и не дающих им заскучать. Это один из самых контринтуитивных аспектов власти в EVE: лидер помимо прочего должен постоянно создавать для своих людей контент (интересные игровые события), и тогда они будут верны ему. Пилоты Band of Brothers находили развлечение в войнах, и порой SirMolle и его правая рука Dianabolic шли на рискованные авантюры ради того, чтобы удовлетворить жажду сражений рядовых членов альянса, даже когда стратегически более мудрым решением было бы просто сидеть в Delve и заниматься строительством.

Командующие Band of Brothers разработали план по провоцированию соседей на атаку Delve. Войска альянса выдвинулись на север, где какое–то время вели столкновения с силами NORAD и Dusk and Dawn, после чего отступили в Delve. Delve и территории северных противников разделялись примерно 60–70 звёздными вратами — проделывать каждый раз многочасовой путь до места сражения было утомительно для пилотов Band of Brothers, для чего была придумана стратегия по доставке войны на дом — ворошить гнёзда соседей в течение недели–двух, после чего отступать в ожидании контратаки.

Атаки со стороны рядового альянса для Band of Brothers было недостаточно. Его лидеры хотели обрушить на себя гнев единственного в игре альянса, обладавшего соразмерными силами.

«Мы отправились на север с целью заставить их ненавидеть нас», — вспоминал SirMolle в 2014. «Мы шли на всё, чтобы посеять в них гнев. А потом мы оставили их и ушли домой, обеспечив себя на два года сражениями, за которыми не надо было никуда лететь. Мы были чертовски дерзкими».

Восстановив против себя северные альянсы, Band of Brothers вернулись в Delve и стали искать следующую цель для провокаций. Вскоре стало ясно, что лучшим кандидатом во враги является могущественный восточный сосед Ascendant Frontier.

Два альянса тогда были по сути союзниками, и инцидент в EC-P8R укрепил дружеские связи. Ascendant Frontier даже отверг ряд своих союзников, чтобы угодить Band of Brothers. Но амбиции SirMolle были выше этого. Он видел себя разрушителем империй, а в 2005 году Ascendant Frontier были величайшей империей Нового Эдема. Вторжение на территории единственного достойного соперника принесло бы славу SirMolle и его людям.

Этому вторжению суждено было стать одним из самых значительных переломных моментов в истории EVE Online.