Empires of Eve

Гражданская война на Севере

6 мая 2003 года проект EVE Online начал свою историю. Тысячи игроков из сотен корпораций впервые вошли в игру и начали свой путь по галактике. Каждый, впервые запустив игру, задавался вопросом: «Как обрести богатство и силу в этой вселенной?» Тем не менее, эта история рассказывает только об одном из величайших завоевателей Нового Эдема.

Первоначальный план Evolution заключался в постепенном завоевании Нового Эдема без шумихи. Они собирались стать иллюминатами[6] EVE Online. План состоял в том чтобы оставаться незаметными, одновременно с этим внедряясь в корпорации более крупных организаций и затем, используя шпионов, проводить перевороты, не привлекая лишнего внимания. Но в Evolution посчитали шпионаж слишком долгой и скучной работой. Внедрение в доверие к руководству других корпораций заняло бы месяцы. Так что подобные методы больше подходили для усердных шахтёров и солдат, чем для супер–шпионов–убийц.

Вместо того чтобы заниматься подобным рутинным обманом, лидеры Evolution предпочли вести себя тихо и наблюдать за политической обстановкой. Evolution пользовались репутацией корпорации элитных игроков ещё со времён фазы бета–теста, и подобное внимание создавало проблемы для их лидеров. Так что они предпочли в течение месяца перегруппироваться и наращивать силы. Руководство корпорации выжидало, выясняя оптимальную стратегию. Так что в первый месяц жизни EVE Online Evolution оставались в тени, строили корабли и планировали следующий ход.

Когда наступило время действовать, они направились в регион Fountain, скопление звёздных систем на Западе, которое не контролировалось ни одним из крупных альянсов. Там базировались несколько корпораций, ни одна из которых не представляла серьёзной угрозы для хорошо организованной силы, подобной Evolution.

Важно не забывать о том, что игровой мир в 2003 году существенно отличался от того, что мы видим в 2015 году. Сегодня голосовая связь и строгая субординация стали обычным делом в EVE, но в те времена всё было менее формальным. Многие корпорации использовали только внутриигровые текстовые чаты, что намного медленнее для координации действий, чем просто поговорить со своими союзниками. Требовалось намного больше упорства и находчивости, чтобы стать тесной группой, координировать свое время игры и разговаривать по TeamSpeak или Ventrilo (программы для голосового общения через Интернет). Evolution были организованы превосходно. Они имели свои собственные форумы и сервер TeamSpeak. Даже лишь один этот фактор делал их серьёзным противником.

«Первой официальной войной я считаю войну с какой–то организацией из региона Fountain, — говорит SirMolle. — Эта война длилась три недели, за это время мы полностью разбили противника, так что они написали на форуме «Окей, мы сдаёмся».

«Вот таким был уровень войны в те времена. Она касалась только двух приватных корпораций. Всего около 30 человек. Все они сосредоточены в двух–трёх системах. На войне и вправду соблюдался некий кодекс, вроде заявлений 'Я объявляю вам войну'. С годами это изменилось».

Небольшие войны и мелкие стычки первых дней дали со временем развиться амбициям Evolution, и они направились в Fountain. Началась недолгая война, местные — как их ласково называл SirMolle — сопротивлялись попытке Evolution захватить власть. Местные корпорации сумели предотвратить своё собственное выселение из региона и, в результате заключения перемирия, Evolution присоединились к новому Fountain Alliance.

Однако молодой альянс долго не просуществовал. Несколько лидеров Fountain Alliance, с которыми я разговаривал, соглашались, что альянс погряз в бюрократии. Пятичасовые еженедельные собрания стали нормой, необходимой для обсуждения логистики, разделения территорий добычи минералов и бесконечного числа других важных тем. Никто не получал удовольствия от этих занятий, EVE стала работой. Отсутствие интересных занятий — тихий убийца альянсов в EVE Online.

Скука и бюрократия Fountain Alliance стали со временем невыносимыми для Evolution. Всего через несколько месяцев Evolution, попрощавшись, покинули альянс и направились на север. Evolution хотели сражаться на войне, и они были готовы устроить войну, если бы это потребовалось.

В это же время на севере образовался Venal Alliance, ставший доминирующей силой в северных регионах. Корпорации, входящие в состав Venal Alliance, делали огромные деньги на своём взаимовыгодном сотрудничестве. Однако никто в альянсе не знал, что одна из руководящих корпораций — Taggart Transdimensional — успела обзавестись врагом в лице Evolution. Taggart и Evolution воевали несколькими месяцами ранее, во время бета–теста EVE Online, и сейчас, когда Evolution покинули западный Fountain Alliance в поисках сражений неподалёку на севере, трудно было придумать более подходящую цель, чем старый враг.

Но Evolution не могли просто прийти и объявить войну невинному альянсу. Подобный шаг выставил бы их настоящими злодеями в этом конфликте, подорвав вербовочную кампанию и, вероятно, привлёк бы новых союзников на сторону их врага Tagarrat Transdimensional. Evolution требовался веский повод для начала войны и они попытались найти его, каким бы он ни был. Игрок по имени Mr. Blonde, как оказалось, хорошо разбирался в подобных делах.

План Mr. Blonde заключался в постоянном проведении небольших рейдов на территории Venal Alliance и убийстве кораблей. Таким образом он хотел накалить обстановку в регионе. Он хотел напугать противника, и заставить лидеров альянса поразмыслить о сражении. Однако альянс не проглотил наживку, и Evolution пришлось продолжить свою игру.

Evolution и Venal Alliance с этого времени стали беседовать в текстовых чатах, ведь альянс хотел знать, почему же их союзники стали мишенью. В записях бесед SirMolle, лидер Evolution, изображает неведение и утверждает, что стычки происходили по вине молодых рекрутов, которые ещё не привыкли к уставам Evolution. SirMolle заверил Venal Alliance, что он разберётся с этой проблемой и снова свяжется с ними. Также, в любом случае, он попросил директорат альянса связаться с отделом кадров Evolution. Затем он опубликовал содержание этих разговоров на форуме Evolution с заголовком «Кто? Я? Почему? Неееет!» чтобы позабавиться со своими камрадами.

Venal Alliance не был готов к войне. Альянс был достаточно богат, так что потеря нескольких кораблей не была значимой. Особенно когда его лидеры были заверены потенциальными врагами, что это единичные случаи, которые больше не повторятся.

Evolution сделали следующий шаг. Mr. Blonde, также известный под псевдонимом «Femme Fatale», продолжил попытки представить Taggart Transdimensional в качестве скрытого агрессора в новой войне, пустив слух, что Taggart Transdimentional втайне от альянса заплатил нескольким пиратским корпорациям, чтобы те атаковали людей Evolution.

«Независимые источники сообщают, что M0o, Sinister и Rus получили денежные средства от Taggart Transdimentional за уничтожение кораблей [Evolution]», — написал SirMolle в июле 2003 года на форуме. M0o, Sinister и Rus в те времена были хорошо известными пиратскими корпорациями.

Сохранились записи переговоров тех времён, показывающие как игроки со стороны Evolution убеждали пиратов из названных корпораций подыграть в этом представлении. Известно, что SirMolle отправил сообщение игроку Stavros, лидеру M0o, в котором самоуверенно давал ему «возможность». SirMolle попросил Stavros солгать и заявить, что его альянсу заплатили за атаку Evolution. Но Stavros ответил, что SirMolle ошибся в своих расчётах, и ничему подобному не бывать.

Ответом SirMolle было: «Хех». Он попросил его подтвердить это в любом случае. В конце концов Evolution не нашли никого, кто бы согласился соврать ради их выгоды. SirMolle продолжал врать, но ему пришлось притворяться, что он не может раскрыть свой источник, якобы тот хочет остаться неизвестным.

Днём позже Evolution сочли общественную позицию (о которой они могли судить из разговоров с союзниками, а также из ответов на корпоративном и альянсовом форумах) достаточно благоприятной для начала полномасштабной войны. Все пилоты следовали за SirMolle, а среднестатистический игрок не проявлял симпатий и не стремился прийти на помощь Taggart. Таким образом, всё ещё симулируя шок, Evolution формально объявили войну против поставленных в тупик Taggart Transdimensional.

Пришло время…

Вы предстали перед судом и признаны виновными. Вердикт простой — Уничтожение.

Вы обвиняетесь в следующем:

Плата известным пиратам за атаки на Evolution;

Поддержка пиратов кораблями и снаряжением;

Утаивание информации и наглая ложь.

Эти обвинения были всесторонне рассмотрены и вывод прост.

Taggart Transdimensional умрет.

С уважением,

SirMolle, директор Evolution.

Некоторые люди потребовали от Evolution доказательств обвинений в адрес Taggart Transdimensional, ответ SirMolle был полон откровенной лжи, но чудесным образом никто ничего не заподозрил.

«Наши заявления очевидны, мы не имеем никакого желания пытаться кого–либо убеждать, — писал SirMolle на форуме. — Заявленное нас устраивает, а наши источники правдивы. Это все, что имеет значение. Вы можете делать свои собственные выводы. Это не наше решение. Решение уже принято».

Другими словами, SirMolle заявил, что Evolution не беспокоит, поддерживает ли общественность его повод для войны или нет — то есть очевидную ложь, учитывая, что он объявлял войну и говорил о ее причинах на публичном форуме. Он хотел, чтобы сообщество игроков поверило Evolution на слово, при том что выложить настоящее доказательство в тему на форуме заняло бы считанные секунды.

Одиннадцать лет спустя SirMolle рассказывает истории подобные этой с улыбкой. Он рад признать свою ненормальную любовь к разжиганию политических конфликтов, и он до сих пор с явным удовольствием вспоминает истории о своих победах над правдой.

Под бой барабанов грядущей войны, когда Evolution стоял на пороге, лидеры Venal Alliance готовили свой официальный ответ. Было единогласно решено стоять на стороне Taggart Transdimensional и дать отпор силам вторжения.

Evolution была не слишком большой организацией по всем меркам. В корпорации состояло всего несколько дюжин пилотов, но их организация была превосходной. Таким образом, Evolution были готовы к войне. Пилоты вооружились наилучшими доступными кораблями. Они были готовы и желали показать себя в боях, но самое главное — им нравилась война. Venal Alliance, напротив, являлся большой группой игроков, целью которых был заработок денег. Даже лучшие пилоты являлись пиратами, воевавшими только с беззащитными шахтёрами, и не имели опыта в крупных сражениях.

Evolution пришли на север из региона Fountain через области Pure Blind и Tribute, начав атаки на торговые пути и места добычи ресурсов, принадлежавшие Venal Alliance.

«Началась война, мы несли потери, — говорит Jade Constantine из Venal Alliance в 2014 году, — Это были сплошные убийства и расправы. Мы теряли корабль за кораблём».

Военные действия в июле 2003 проходили неформально, но и неудобств они доставляли больше, чем в современной игре. Тогда не было системы в EVE Online, которая бы позволяла игрокам официально закрепить за собой территории. Взаимоотношения регулировались негласными традициями. Игроки знали кто владеет территориями, не было необходимости это где–то официально фиксировать.

Но это так же означало, что в зоне конфликта не было линии фронта и отсутствала возможность для быстрой победы. Без официальной системы контроля территорий главной целью боёв было нанесение максимального ущерба противнику и срыв проводимых операций. Evolution знали это очень хорошо, и за атаки типа «ударил и убежал» они стали в равной мере знаменитыми и ненавистными. Флот Evolution появлялся, наносил максимально возможный урон и скрывался до появления основных сил противника.

Враги Evolution принимали это за трусость и высмеивали нежелание дать полноценный бой. Evolution потешались над видением войны своих соперников, больше похожим на перестрелки мушкетёров эпохи Ренессанса. Танец двух врагов продолжался круглые сутки. В зависимости от местоположения каждой корпорации в реальном мире, каждая из них преобладала бы в своё время. Когда командиры Evolution не были уверены в победе в бою, они предпочитали убежать. Время от времени противники чувствовали себя достаточно уверенно, чтобы сойтись в битве, и тут–то искры летели во все стороны.

Лишь немногие подробности битв тех времён сохранились. Известно, что в основном бои сосредоточились в окрестностях системы BKG-Q2 в сердце региона Branch, содержавшей важную станцию, которую каждая из сторон желала контролировать. Результаты небольших боёв были не так важны, как факт превосходства Evolution на поле боя. Однако Venal Alliance имел успехи на другом фронте.

Jade Constantine, признанный лидер Venal Alliance, усердно трудилась, ведя пропагандистскую войну. С самого начала альянс видел Север свободной территорией. Кроме того, Jade Constantine прилагала множество усилий для сохранения Севера свободным от диктатуры корпораций, которая наблюдалась повсеместно в Новом Эдеме. В тех местах закон был прост: любой, кто не является твоим союзником, должен умереть. Даже если они нейтральны для тебя, их необходимо убить. Считалось, что не стоит рисковать, пуская на свои территории случайных людей, которые могли оказаться шпионами, саботажниками или просто пиратами.

Мечтой Venal Alliance было создание территории, куда обычный игрок мог прийти, открыть своё дело, строить корабли, торговать и свободно уйти. Это было видение цивилизации, которая могла сосуществовать вместе с остальной частью Нового Эдема, а не пытаться защититься от внешних угроз.

«Мы начали пиар–кампанию, говоря о Venal’е как о свободной гавани, — говорила Jade Constantine в 2014. — Это зона свободной торговли. Сюда может прилететь любой из пространства Империи. Так почему бы не прилететь и не сражаться на стороне Venal Alliance против угнетателей из Evolution?»

Вам может это показаться отличной идеей, намного более благородной, чем разжигание войны Evolution. Также и граждане Нового Эдема в большинстве своем согласились с этим, так Venal Alliance стал мучеником Севера.

Jade Constantine, хоть и крайне спорная сила в истории Eve Online, но, несомненно, — одна из самых важных ее фигур. В то время многих игроков раздражал ее портрет перед длинными пропагандистскими темами на форуме. Некоторые находят её помпезной, самодовольной и лицемерной. Они считают, что она искажает факты в угоду собственным корыстным мотивам. Jade вела себя с пафосом, который многих раздражал, и имела привычку свысока говорить с инакомыслящими, называя их «дорогуша».

Реальный человек, скрывающийся за личностью Jade, с огромным талантом рисовал картину военных действий для народа Нового Эдема. Каждую неделю игроки могли найти на форуме эссе на две тысячи слов, написанное им в попытке контролировать беседу.

В интервью он поведал мне историю о старом английском короле, давшем ему вдохновение. Эта история о короле Англии Генрихе II, который в XII веке путешествовал по Британии, подавляя восстания на своих многочисленных территориях. Он отправился в Ирландию и расправился с повстанцами, однако вскоре ему пришлось вернуться назад в Лондон, чтобы подавить куда большее восстание. Проблема была в том, что численность его армии сократилась, и, что ещё хуже, его путь лежал через потенциально враждебную территорию — Уэльс.

Король Генри принял удивительное решение — назвать себя перевоплощением легендарного короля Артура. Он нанял швей для создания больших белых знамён с гербом Артура — красным драконом. Он приказал менестрелям и сказителям двинуться впереди его войска и поведать истории о Короле Артуре, который появился вновь спустя сотни лет. Согласно этой истории, он появился на побережье Уэльса этой зимой, при себе имея только верных рыцарей в броских нарядах. По какой–то причине люди Уэльса поверили в это. Генрих II не только сумел безопасно пройти через их земли, но и пополнил свою армию тысячами уэльских рекрутов.

Jade рассказал мне эту историю для демонстрации формирования конфликта на словах, показывая, как может один лишь рассказ изменить курс истории.

В результате пропагандистской кампании Jade Constantine сумела привлечь в Venal Alliance множество новых корпораций из имперского пространства, которые желали попробовать свои силы на войне в системах с нулевым уровнем безопасности. У некоторых игроков Jade Constantine вызывала отвращение, однако другие верили в её представление о свободной гавани на Севере.

У Venal Alliance была мощная финансовая основа, таким образом, новые рекруты дали альянсу силу, необходимую для эффективной обороны 24 часа в сутки. Для этого альянс начал закупать дюжины малых кораблей для «свежего пушечного мяса". Сочетание хорошего рассказа, толпы волонтёров и сильной финансовой основы дали Venal Alliance достаточно сил для защиты северных территорий.

К несчастью, уделом всех этих пилотов была оборона. Она стала прочным фундаментом в борьбе против Evolution, но до победы было ещё далеко. Шахтёры теперь могли продолжать добычу минералов, а торговые корабли были в безопасности, но они всё ещё не побеждали в боях. Сражения лишь перестали оборачиваться для альянса катастрофическими потерями.

Спустя некоторое время члены Venal Alliance начали отмечать, что Taggart Transdimensional — люди, ради которых Venal Alliance сплотился для защиты от Evolution, — почти не появляются в сражениях. Бои проигрывались, а члены Taggart Transdimensional не бились вместе со своими союзниками. Taggart была исключительно состоятельной корпорацией, составляя при этом 40% от игроков Venal Alliance; в боях, тем не менее, появлялось значительно меньше их пилотов.

Jade Constantine вместе с другими лидерами были созваны на ещё одно собрание военного совета Venal Alliance для обсуждения насущных вопросов. Taggart выслушали их аргументы и предложили помощь альянсу в виде продажи линкоров «лишь» с наценкой в 20% от цены их производства, что было всего на 15% дешевле их рыночной цены.

Мне понравилось сравнение этой ситуации с человеком, который зовёт друзей помочь с переездом. Когда друзья прибывают на помощь, виновник не занимается переносом вещей. Естественно, друзья будут недовольны ленью домовладельца, который, изображая сочувствие, пытается загладить свою вину предлагая продать своим знакомым тележку. Это предложение, очевидно, будет отвергнуто, являясь оскорбительным.

Спустя некоторое время SirMolle сумел связаться с Jade Constantine. Он сказал, в свойственной ему манере, что Evolution впечатлены «боевым духом» альянса. Тем не менее, желая сражаться с Taggart Transdimensional, SirMolle разочарован постоянным отсутствием их на поле боя.

Так SirMolle сделал предложение: если Venal Alliance выгонит Taggart Transdimensional из своих рядов, Evolution признают право альянса на северные территории и готовы заключить перемирие со всеми, кроме Taggart.

После этого Jade созвала собрание, известное как «Совет свободных капитанов». Это была полуночная встреча, на которой делегаты от всех организаций внутри Venal Alliance собрались для голосования.

Jade отправилась к лидеру Taggart Transdimensional, пилоту Ragnar, чтобы заранее обсудить встречу. Она уверила его, что она и её корпорация Jerico Fraction готовы встать на сторону Taggart в любом случае. Она предложила изменить систему налогообложения в Venal Alliance. В то время каждая корпорация вносила 25 миллионов ISK в фонд альянса каждую неделю для покрытия потерянных кораблей и оборудования. Taggart была очень большой корпорацией, насчитывающей более 200 пилотов, что в было в несколько раз больше остальных корпораций альянса, но она, как и остальные, платила лишь 25 миллионов в неделю. Jade хотела привязать еженедельный налог к размеру корпорации.

Эта проблема для Taggart Transdimensional носила принципиальный характер. Их лидеры непоколебимо придерживались философии объективизма Айн Рэнд в своей повседневной жизни и в EVE. Название Taggart Transdimensional было позаимствовано в книги Рэнд «Атлант расправил плечи», в которой главная героиня Дагни Таггерт является вице–президентом железнодорожной компании Taggart Transcontinental. Никнейм Ragnar также выбран в честь одного из персонажей этой книги. Таким образом, мысль о выплате больших налогов руководству, которые будут контролировать их деятельность, ужаснула членов Taggart Transdimensional. Они отклонили предложение Jade.

Почувствовав возможность быть брошенным своими союзниками, Ragnar начал укреплять свои позиции. Он провёл приватные беседы с корпорациями из альянса и предложил встать на его сторону.

«Грядёт раскол, и только на одной стороне можно быть в безопасности, на другой — нет», — сказал Ragnar одной из корпораций.

Наступил день голосования. Были подсчитаны голоса: шесть голосов за сохранение союза и пять против. Taggart удалось выстоять, альянс был сохранён.

Evolution слышали каждое слово из этого собрания. У них был шпион в Venal Alliance, и он передал каждую минуту разговора. Evolution были, мягко говоря, разочарованы. Объединившись, альянс мог положить конец всей их кампании. Если Evolution не сумели сломить Venal Alliance до сих пор, то не стоило надеяться, что это случится в будущем. В частности, благодаря добровольцам, всё ещё прибывающим из имперского пространства.

Но как только заседание перешло к рассмотрению других вопросов, представитель Ragnar’у прервал заседание своим заранее подготовленным заявлением.

«Taggart Transdimensional не признаёт полномочия этого совета, также как и голоса корпораций, имеющих только сотую долю наших размеров и такую же силу, пытающихся ограничить наш суверенитет. Очевидно, что Jade Conastantine, купленная Evolution, виновна в настраивании совета против Taggart. Для начала мы устанавливаем награду за голову Jade Constantine в 100 миллионов ISK. Taggart и наши друзья останутся в альянсе, но мы будем открыто атаковать всех, голосовавших против нас. Это честное предупреждение. Благодарю за внимание».

— Ragnar, Директор Taggart Transdimensional.

(Дополнено для ясности).

Совет Venal Alliance был шокирован. По мнению его членов это голосование было лишь частью внутриальянсовой дипломатии. Во–первых, не было ясно, понял ли Ragnar, что произошло. Может быть, он ошибся в количестве голосов и решил, что Taggart выгоняют?

Ничего подобного. Кошмар был реальностью. Taggart Transdimensional объявил войну своим формальным союзникам‑Venal запылал. Он больше не был чьим–либо домом. Он стал враждебным для любой души, которая решила забраться так далеко на Север.

Jade Constantine отметила это событие ещё одним эпичным постом на форуме.

«Я, Jade Constantine, принимаю от Ragnar’а 100 миллионов кровавых денег и буду носить их гордо как саван хрупкой алчности и поступков лживого предателя. Смерть Taggart’у. Смерть Ragnar’у. Смерть памяти об этой предательской ночи».

— Jade Constantine, директор Jericho Fraction, Venal Alliance.

Venal Alliance незамедлительно потребовал провести повторное голосование ввиду объявления войны Taggart против своих собственных союзников. Естественно, объявление войны изменило позицию многих колеблющихся избирателей. Изначальный расклад был 6–5 в пользу Taggart, но новое голосование дало результат 9–2 против них (не считая голоса Taggart). Оно было отчасти бессмысленным, так как Taggart, без сомнений, собрался сравнять альянс с землёй. Самый подходящий момент остальным корпорациям альянса провести реформу и разъяснить всем, что они преданы идеям Venal Alliance, а не Taggart.

Venal Alliance, существовавший когда–то, был мёртв. Девять оставшихся членов провели реформу и начали называть себя New Venal Alliance, изменив свои цели на уничтожение Taggart Transdimensional.

Тем не менее, это оказалось куда проще сказать, чем сделать. Taggart всё ещё были крайне богаты и хорошо вооружены. Одной из первых проблем, вставших на пути бывшего Venal Alliance, было то, что Taggart удавалось успешно избегать сражений в прошлом. Сам SirMolle был разочарован фактом, что Taggart не появлялись на полях сражений. Члены New Venal Alliance недавно закончили большую разрушительную войну против Evolution, а теперь встала необходимость воевать против Taggart, которые не получили ущерба в прошедшей войне. Taggart были свежи и в достаточно хорошей форме для ведения долгой войны.

Однако Taggart Transdimensional не была воинственной корпорацией. Их пилотам нравилось добывать руду и зарабатывать деньги, и они преуспели в этом. Taggart предпочли занять свою нишу, ведя войну при помощи посредников и наёмников. У них были все необходимые ресурсы для ведения войны без надобности личного присутствия.

Taggart объединился с двумя другими членами Venal Alliance, которые проголосовали за них, они назвали своё объединение Northern Alliance. К ним присоединился и один новичок: хорошо известная пиратская группировка M3G4. Теперь Taggart был во главе альянса, включавшего в себя три пиратских корпорации, наиболее грозных на севере Нового Эдема. Они заняли Venal, потребовав от всех остальных убраться оттуда.

Тем не менее, Taggart недооценили последствия предательства своих союзников, которые решили всеми силами противостоять угрозе. Они покинули альянс идеалистов, пытавшихся сделать Север свободным, и перешли на сторону ненавистных пиратов.

Машина пропаганды New Venal Alliance использовала предательство, чтобы выставить Taggart в максимально плохом свете. Jade Constantine начала свои знаменитые словесные атаки на Taggart Transdimensional, называя их «Taggart Transpiratical».

Уже через неделю New Venal Alliance начал получать разнообразную помощь со всех концов Нового Эдема. Люди отправляли корабли, деньги и пожелания альянсу дать достойный бой и уничтожить врагов Jade, представившей тех как лицемерных капиталистических гадов.

Поток добровольцев на север увеличился еще сильнее, многие желали сражаться на стороне New Venal Alliance. Альянс прошёл через настоящий ад за последние два месяца, однако его лидеры, как никто другой в Новом Эдеме, понимали как сделать войну увлекательной. Они работали над достижением победы изо всех сил. Хоть альянс и терпел поражения на поле битвы, но его руководство прекрасно понимало, что игрокам надо иметь какую–нибудь цель, чтобы не потерять интерес. Используя идеологию, Venal Alliance поставил своим пилотам конкретную цель и сумел привлечь игроков со всех концов кластера, Альянс дал им нечто, во что можно верить — отличную причину, чтобы играть в эту компьютерную игру.

Одно только это стало негативным фактором для молодого Northern Alliance, организованного Taggart Transdimensional. Но тут случилось кое–что, чего Ragnar никак не ожидал: Evolution сдержали своё слово.

Evolution заключили перемирие, перестав атаковать New Venal Alliance. Помимо этого, они пошли дальше, начав всячески помогать альянсу в предстоящей гражданской войне. Evolution предоставляли им корабли, минералы и людей, фактически сделав New Venal Alliance своим посредником для уничтожения заклятых врагов: Taggart Transdimensional и их банды пиратов.

New Venal Alliance знал, что победить Taggart при помощи одной только силы не представляется возможным. Taggart попросту были очень богаты и могли запросто покупать новые корабли взамен потерянных. Так что они начали тренировать своих новых союзников необычной тактике боя для подрыва доходов Taggart. Одна из молодых корпораций, Reikoku, выделялась из общей массы. Её пилоты были новичками в EVE: Jade Constantine завербовала их в качестве наёмников и обучила тёмному искусству суицидных атак.

В основе подобных атак лежала идея экипировать дешёвый корабль, 100% мощностей которого было направлено на нанесение максимального урона без заботы о выживаемости корабля, что позволяло практически мгновенно убить жертву. Подобным образом можно уничтожать корабли даже в безопасном имперском пространстве прямо под носом полиции мира EVE Online. Корабль атакующего, естественно, будет уничтожен, однако он гораздо дешевле своей цели, прост в замене и не перевозит ценных минералов в трюме.

«Мы начали кампанию суицидных атак на гражданский персонал Taggart в северном регионе Lonetrek, — говорит Jade Constantine. — Это был второй фронт на войне. Если честно, Reikoku сделали намного больше для уничтожения Taggart намного больше, чем кто–либо ещё, всё потому что им ужасно нравилось это [суицидные атаки]».

Это продолжалось две недели. New Venal Alliance провёл несколько боёв непосредственно в регионе Venal, в то время как Reikoku наносили удар за ударом по линиям снабжения Taggart и торговым путям в Lonetrek. Всего через пятнадцать дней после официального начала нападений делегат от Taggart появился на форумах EVE Online.

Сегодня утром Ragnar Danneskjold официально ушёл в отставку с должности президента Taggart Transdimensional и заявил о своём уходе из EVE. […]

Мы хотим оставить прошлое позади и начать всё с чистого листа. Наш список врагов пуст, и мы немедленно объявляем об одностороннем прекращении огня. Все награды за головы будут аннулированы, а имеющиеся связи разорваны. Фактически, Taggart Transdimensional никогда не потакал пиратству, в прошлом у нас было несколько пилотов состоявших ранее в пиратских корпорациях. Теперь это не так и подобное больше не повторится.

Мы собираемся пересмотреть наши дипломатические и торговые отношения со всеми остальными корпорациями и альянсами, мы собираемся работать сообща для достижения безопасного и светлого будущего для всех нас.

— GunnyP, новый директор Taggart Transdimensional

2 октября 2003.

Taggart, конечно, пытались сделать хорошую мину, но всем было ясно, что они полностью капитулируют. Ragnar, видный деятель Taggart, внезапно покинул игру без всяких объяснений, в командовании остались только люди, потерявшие веру в эту войну. Они хотели вернуться к простому заработку ISK. Taggart Transdimensional покинул Север и попытался вернуться к миру, считавшемуся нормой.

Практически все корпорации, участвовавшие в сражениях, договорились о перемирии. SirMolle, однако, скептически отнёсся к этому, и не выглядел довольным, прекратив убивать корабли Taggart, но согласился со всеми.

Taggart тяжело перенесли капитуляцию. Они теряли своих пилотов с катастрофической скоростью, они всё в большей степени зависели от наёмников. Затем игрок по имени Anla Shok ударил в спину.

Одна из директоров Taggart Transdimensional, Anla Shok, увидев в уязвимости корпорации возможность, использовала её, совершив крупнейшую за первый год EVE корпоративную кражу. Было украдено всё состояние Taggart Transdimensional (которое оставил при уходе крайне богатый Ragnar). В общем, 1.2 миллиарда ISK были украдены с общего корпоративного счёта, который использовали все директора, — невероятное количество денег для того времени, на которое можно было купить сотни и тысячи кораблей. Anla Shok собрала всё украденное и присоединилась к Evolution.

Taggart Transdimensional никогда больше не смогли стать реальной силой в Новом Эдеме, но история New Venal Alliance только началась.