Эра Мангуста. Том 5

Глава 8

Я сразу же пожалел, что открыл этот долбанный портал. Потому что нас тупо смыло мощнейшим потоком воды. Отплёвываясь и пытаясь встать, я автоматически закрыл его. Мощный поток воды прекратился.

К моему удивлению, ребята устояли, их не смыло, как меня. Хотя, вроде броня одинаковая. Я что-то о ней не знаю?

— Как вы устояли? — не сдержал я своего любопытства. — Броня что-то умеет в этом отношении?

— Да нет, — ухмыльнулась малявка по имени Язва. — Просто мы сильные. Очень сильные.

А это да. Я вспомнил кусок вилки, из которого Правнук сделал тоненькую монетку и мысленно согласился. Хотел бы я, чтобы Система меня так же прокачала. Хотя, её прихода в свой мир я не хочу категорически, нам обычных прорывов хватает, мама не горюй. А если к ним ещё прибавятся миры Системы? Нунах!

— И что это было? — отряхнувшись от остатков воды, спросил Сергей. — Мы ниже уровня воды? Портал вёл в озеро? Судя по вкусу, вода пресная, значит, это не море. Предлагаю подняться на высоту, например, вон на те развалины. Поскольку напор был не сшибающим с ног, рискну предположить, что уровень воды метрах в пяти над нами.

— Ага, а ты умеешь бороться с водными монстрами? — резонно заметила Шпионка. Не понятно, почему её зовут Шпион, если она девочка. — Нам и так половину оружия сушить придётся. А ведь это нас лишь слегка облило.

— Так у нас есть, что использовать под водой! — не согласился парень. — К тому же, я уверен, что берег недалеко. Ну, точнее, надеюсь! Андрей, на каком расстоянии от этой точки ты можешь открывать порталы? И что с высотами?

— Высоты любые, а вот по расстояниям всё хуже. Метров сто — мой предел для таких уровней изнанки.

— Ну, сто метров это довольно много! — не согласился Правнук. — Кстати, у меня есть аварийный плот. Он сам надувается, если что. Итак, идём повыше?

Все одобрительно загалдели, и мы выдвинулись к развалинам небоскрёба в пятидесяти метрах от нас. От него осталось всего восемь этажей, вокруг были навалены холмы, возникшие на местах обрушений, высотой этажа в три.

Ребята легко запрыгнули на второй этаж через окна, я лишь завистливо посмотрел в их сторону и поплёлся искать подъём с первого на второй этажи. Впрочем, нашёл я его быстро, в одном месте потолок обвалился так, что получился пологий подъём.

А вот на третий этаж такого кайфа не нашлось. Но ребята не растерялись, Эльза подхватила меня под мышки и, не напрягаясь, запрыгнула выше. Таким же макаром мы добрались сквозь провалы в потолках до четвёртого этажа.

— По моим подсчётам, мы сильно перестраховались, — с серьёзным лицом сказал Правнук. — Но лучше упасть в воду с небольшой высоты, чем снова получить потоп. Который, по идее, может дообрушить здание. Броня не даст умереть, защитит, но лично тебе с обычными человеческими силами выбраться из-под завалов будет чрезвычайно сложно, если не невозможно. Кстати!

Он протянул мне внезапно появившееся в руке устройство, похожее на крохотный слуховой аппарат моей первой реальности.

— Это связь с нами. Одень на ухо, эту часть засунь внутрь. Потом просто подумай о том, кому ты хочешь передать сообщение и проговори его. Мы услышим. То же самое и в обратную сторону, ты услышишь всех, кто хочет тебе что-то сказать. Правда, у нас преимущество, вслух нам говорить не обязательно. Но тут уж извини, ангела у тебя нет.

Я принял агрегат и воткнул в ухо.

— Проверка связи, — сказал я, обращаясь к Сергею.

— Проверка пройдена положительно, — тут же услышал я его голос в ухе. При этом рот он явно не открывал.

Что же, пора открывать портал на пятый уровень изнанки. Прижавшись к стене и по возможности заякорившись, открываю. И в этот раз вода из него не хлынула, к огромной моей радости.

Правнук первым подошёл к порталу и заглянул на ту сторону.

— Вода в полутора метрах под нами, идеально вышло! — озвучил он увиденное. — Земли не наблюдаю, отправляю плот, высаживаться будем в него!

Впрочем, перед открытием портала я проверил, что вода из него не хлынет. Вот что мешало мне проверить при первичном открытии? Лень? Расслабился, даже не постоянно контролирую наступающую реальность. Это очень плохо! Надо уже серьёзнее относиться к своей жизни.

— А вот тут ты абсолютно прав! — голосок Либи был непривычно серьёзен. — Давно хотела с тобой поговорить на эту тему. У тебя дар бога, невероятный по своей редкости и качеству. А ты ленишься его использовать круглые сутки.

— Да не ленюсь, — попытался отмазаться я. — Забываю. И потом, я почти всегда его использую, божественную энергию трачу.

— Чтобы ты знал, в русском языке очень много лишних слов. И самое ненужное — слово «почти». Ведь есть слово «не»! Так вы придумали себе «не», но с успокоением. «Почти перепрыгнул разлом», «почти успел достать», «почти смог»! Бред же! Ну кто мешает сказать «не перепрыгнул», а нахер свалился, забеременнела, потому что он дурак, не смог, мать его, поскольку недостаточно старался? Нет, вы прячете это за словом «почти». Странные существа.

Она возмущённо фыркнула и замолчала. Впрочем, ненадолго. Через десять секунд она продолжила:

— Короче, дорогой! С этой минуты я буду контролировать твой контроль будущего. И, как только ты «забудешь», я буду делать так!

Всё моё тело пронзила боль. Не сильная, она не убивала и не калечила психику, но болела каждая клетка организма. Но всё прекратилось так же внезапно, как и началось.

— Мы договорились, Андрей? — о великий Мангуст, как же непривычно слышать мою Либи серьёзной. — Впрочем, это было не предложение, а ультиматум. В свете предупреждения, что тебе высказал мой дедушка, ты должен сканировать будущее минимум на минуту, постоянно!

— Не, двадцать секунд мой предел. После вариаций становится столько, что в них уже нет смысла, да и мозг взрывается. И благодарю тебя за заботу, обещаю, что контролировать постараюсь постоянно. Главное — да, я за, чтобы ты меня дрессировала, как собачку Павлова.

— Хм, интересные у вас учёные были, — задумчиво протянула пушистая, видимо, считав у меня из памяти эксперименты русского биолога. — Но его способ я и собралась применять. Только вместо свистка и пряника будет только кнут. Готов?

Да, готов я был, реально не дело так разбрасываться божественными возможностями. А то поверил в свою исключительность. От самобичевания меня отвлёк Правнук:

— Андрей? Ты чего застыл? Ребята уже на плоту, идём?

— Да, — опомнился я и шагнул в портал.

Десяток женских рук подхватил меня и аккуратно посадил у борта круглой надувной лодки с тентом сверху. Следом приземлился Сергей. Я тут же закрыл портал, не забыв просканировать ближайшее будущее. Нам ничего не угрожало.

Оглянувшись, я увидел только бескрайнюю водную гладь. И как тут охотиться? А, главное, на кого? Если полезут морские твари пятого уровня, у нас против них нет никаких шансов, вообще нет. Пятый уровень — не шутки, тут слабых тварей не бывает. Словно в подтверждение моих мыслей в дно лодки ударило так, что она подлетела метров на двадцать, на семь этажей, если проще.

Половина сидящих в ней превратилась в фарш, несмотря на защиту и невероятную силу. Оставшиеся были значительно покалечены. Я тут же развеял предвидение и открыл портал прямо из лодки.

— У нас пятнадцать секунд! — рявкнул во всю мощь лёгких. — После все умрут. Бегом!

Надо отдать должное ребятам, тупить и переспрашивать никто не стал, все рыбкой ныряли в портал, и спустя шесть секунд я остался один. Жалко было терять такой прикольный плотик, но жизнь намного важнее. Уверен, у Правнука есть возможность взять таких хоть десяток!

Последний раз окинув взглядом кораблик, я нырнул в переход. На той стороне мы оказались между этажами, потому приземление было не болезненным, но обидным. С высоты полутора метров я плюхнулся в огромную лужу, а сверху меня полил небольшой водопад, вытекающий из портала, он оказался чуть ниже уровня воды. Никогда больше не буду открывать их в водоёмах, нах-нах. Ага, ещё Ниф-Ниф и Наф-Наф.

Я уже собрался закрыть переход между мирами, когда в него просунулось щупальце! С присосками, как у осьминогов, вот только длиной оно было метров в десять. Я моментально закрыл портал, отсекая мерзкую лапу, вот только это не помогло.

Щупальце скрутилось в узел, а после резко распрямилось, разбрасывая нас по углам развалин. Гном даже улетел в то, что раньше было окном. Его мат снизу показал, что он не пострадал, но обижен. Девчата коротко хохотнули, но вдруг напряглись. И было из-за чего.

Вопреки всем законам сохранения материи отросток вдруг начал регенерировать. Непонятно, откуда он брал объём, но сначала он удлинился, а потом от него начало отрастать тело! Гигантского, мать его, осьминога! И всё это невероятно быстро, туловище почти сформировалось минут за десять. После чего начали отрастать остальные лапы.

И вдруг, посреди этого нового тела открылся огромный красный и очень злой внешне глаз! Именно в этот момент мы все очнулись от завораживающего зрелища. По непонятной команде Правнука в руках всей команды появились стволы, цела куча, и ребята открыли огонь.

Одноглазое тело рвало пулями, но это не помогало, оно восстанавливалось быстрее, чем его успевали уничтожать. А между тем из него начали расти остальные ноги. Когда они достигли примерно двухметровой длины, чудище опёрлось на них, и начало размахивать самой первой, огромной.

Реакция спасала ребят, они успевали уворачиваться, не прекращая поливать свинцом огромную тушу, но так мы битву точно не выиграем. И я решился. Да, эта магия запрещена в моём мире, как слишком опасная и разрушительная, но сейчас, по моему мнению, было идеальное время о ней вспомнить.

И я создал крохотный шарик огня, вложив в него всю энергию, что была во мне. Волосы на затылке предсказуемо встали дыбом, а от меня в чудовище полетел этот самый крохотный шарик огня, на глазах увеличиваясь по дороге.

— Все из здания! — успел крикнуть я, бросаясь в окно.

Вот за что мне нравятся эти ребята, так это за умение моментально просчитывать ситуацию и правильно реагировать. Следом за мной выпрыгнули все. А ещё через секунду полыхнуло! Дом сложился, как картонный, во все стороны плеснуло всепожирающим пламенем. Мы присели, пропуская над головой шрапнель из бетона, которому повезло не сгореть.

— Цель уничтожена! — счастливо воскликнула Язва.

— Отставить, небольшой фрагмент наблюдая под завалами! — тут же среагировала Шпион. — И он снова растёт. Серёж, у тебя напалма нет?

— У меня всё есть! — усмехнулся парень, доставая огромный баллон, к которому был присоединён шланг с раструбом. — Показывай, где!

Он заливал жидким пламенем все руины довольно долго, до тех пор, пока ему не дали отбой. Тварь была уничтожена, надеюсь, окончательно. Не представляю, что подобные ей, с их невероятной регенерацией, смогут сделать в моём мире. Очень надеюсь, что она уничтожена полностью. А то взорвёшь её на тысячу частей, и спустя сутки, у тебя тысяча монстров!

— Да, ты был прав, Андрей, таких тварей мы пока не потянем — сказал Правнук, как только разобрался с остатками чудовища. — Самое обидное, что макр из этой твари стоил бы, как космический аппарат, хотя ты и не знаешь, что это. В общем, много. Но найти его нереально, к сожалению.

— Либи, — беззвучно обратился я к своей помощнице. — Шансы найти есть?

— Держи! — раздалось у меня в голове, а в ладони появился макр.

И он был действительно большим. Не настолько, как тот, за который я построил форт, но, тем не менее! Такие требовались в оружии, которое прислал император в подарок. Возникло желание засунуть руку в карман и сделать вид, что ничего и не было, но чувство достоинства пересилило. Негоже обманывать людей, с которыми ты бок о бок бился с непобедимым монстром несколько минут назад.

— Ты об этом? — хулигански улыбнулся я, демонстрируя кристалл. — Всё одно не зря сходили. Он стоит больше сотни обычных, так что вы красавцы.

— А может… — уж чего не ожидал от Эльзы, так это смущения. Мне всю дорогу казалось, что смутить эту девушку невозможно. — Может, попробуем глубже нырнуть? Да, я понимаю, что там монстры будут запредельно сильны, но и награда-то достойная. Если их не будет десяток на квадратный метр, мы можем попробовать. В любом случае, я уверена, что ты сможешь нас оттуда вытащить!

— Да! — горячо поддержала её Язва. Вот же егоза мелкая, её позывной весьма точно отражал её внутреннюю суть. — Давайте глянем? Главное, чтобы там снова воды не было! Зато там и награды должны быть достойны! Вот ток жаль, что у нас всего два огнемёта, для самореплицирующихся гадов весьма полезная хрень, выходит!

— Давайте попробуем! — после секундного раздумья ответил я. — Но! Портал я закрывать не буду, и уходим обратно, как только я прикажу! Учтите, закрывать его буду очень быстро, кто не успел — остался в том мире и сдох мерзкой смертью, без возможности воскреснуть, ваш ангел мы выручать не пойдём. С эти разобрались? Касательно боя — командует Шпион, но, если я приказал отступать, остальные приказы аннулируются. Все согласны?

Ребята, переглянувшись, подтвердили мои условия. Я напрягся, всё-таки пробиваться так далеко мне ещё не приходилось.

Очнулся я, когда вокруг меня хлопотали красивые девчата, били меня по щекам и требовали ожить. В полной непонятке я сел на задницу и вопросительно уставился на девушку, занёсшую руку для очередной оплеухи. Кажется, её зовут Огонь. Точно, она ещё девушка Гнома. Единственная.

Голова кружилась, волосы на затылке стояли дыбом. А предвидение, собака, мне этого не показало. В нём я открыл портал, с трудом, но открыл. А вот дальше я не смотрел. Я схлопотал магическое истощение. Что-то не давало мне пробиться глубже. Может, тут глубина тонкого места всего пять миров? И пятый — тот самый мокрый?

Да не, все со мной согласились, что уровней минимум семь. Ну, я про универсалов-порталистов. Тогда почему меня так накрыло? Не может же быть, что портал на шестой уровень закрыт, как мы закрыли с лица на нулевой? Или, мать его, может? Но кем, а, главное, зачем?