Эра подземелий 18

Глава 5. Убийственная тактика врага

— Вы все отлично поработали. Операция прошла успешно, а ее цели были достигнуты. Теперь возвращайтесь в свои миры и хорошенько отдохните. Как только у меня появится какая-то информация, я сразу же передам ее через Первого советника Дорха и Одиннадцатую дочь Матриарха демонических бабочек солнечного пламени. — Торжественно объявил я.

В данный момент в центре капитанского мостика перед тремя группами нападающих воспроизводилась трехмерная трансляция происходящего на астероиде. Некрополь пограничной базы детей Мортиш рухнул, после чего энергетическими пушками нашего артефакта полета были уничтожены все источники питания. Потом они нацелились на другие сооружения базы, включая удаленные склады с различной техникой и запасными частями для Скоростных шаттлов.

— Разве обязательно было уничтожать все ценности? Возможно, что-то из этого могло бы нам пригодиться. — Закусив губу, произнесла обиженным голоском Селеста.

— Вся техника, как и артефакты полета некросов работает не на энергии Неба и Земли. Так как выход на рынки других секторов вселенной для них был закрыт, они не задумывались над созданием артефактов с универсальными свойствами. Все источники питания этой расы хранят энергию смерти. Благодаря этому их мастера самосовершенствования могут задействовать в своих атаках любые накопители. Нечто подобное вы могли наблюдать и сегодня. Часть энергии для активации массивов с аналогом Ветра смерти была взята непосредственно из Дяньтяней практиков. Недостающее количество рунные рисунки восполнили из источника питания, отвечающего за какие-то бытовые нужды персонала пограничной базы. — Покачав голов, ответил я чернокнижнице.

— Вот как? Похоже, что поживиться каким-либо добром в столкновениях с некросами нам не удастся. — Кивнула мне Селеста.

— Какая бесполезная раса. Не смогли даже наладить производство универсальных артефактов с источниками питания! Может быть, они еще и истинные кристаллы не используют⁈ — Возмутился Кайсель.

— Еще как используют. В тех кольцах, которые я отобрала у врага — их предостаточно. Правда, в основном это среднее и высшее качество. — Решила обрадовать мужа Глория.

— Все идеальные были у командира базы. — Подкинув пространственное кольцо, снятое с пальца плененного некроса, сказал я.

— Так нечестно. Шефу постоянно везет больше остальных. — Вздохнув, произнес Зенон.

— Проклятье удачи в действии. — Разведя руки в стороны, улыбнулся Кайсель.

— Марк, я кое-чего не понимаю. Разве ты не говорил, что базу противника ни в коем случае нельзя разрушать. А теперь сам отдал приказ об ее уничтожении. Как так? — Вдруг решил подать голос Темный якша.

— Болван! Целью рейда был захват базы данных и пленение вражеского командира. Раз Марк разрешил Мелиссе ее уничтожить, значит, и то, и другое уже у него в кармане! — Отвесила дежурный подзатыльник жениху Кнесса.

— Вот оно как… — Кивнул женщине серокожий гигант. — Ну, тогда мы пошли. Будем ждать хороших новостей.

Махнув нам на прощанье рукой, Темный якша направился к выходу с капитанского мостика. Группа демонических бабочек солнечного пламени на этот раз его опередила. Под предводительством первой дочери Матриарха, они покинули его сразу, как только прозвучала моя команда. Идеальные солдаты, ничего не скажешь.

— Что ж, теперь и нам пора. Мелисса, можешь поставить Космический корабль на автопилот. Тебе тоже не мешало бы отдохнуть. — Хлопнув в ладоши, сказал я.

Выполнив мой приказ, девушка встала с кресла пилота, после чего я перенес всех членов нашей команды в их личные уголки микромира Небесной жемчужины. Конкретно моей точкой назначения стала уединенная горная равнина, в которую я поместил перенесенные из зала управления базой устройства записи и хранения информации, а также плененного некроса.

За мной последовали Римма с Селестой. На лицах обеих девушек появилась гримаса отвращения, как только они увидели лежащего без сознания пленника.

— Боже, какие же они уродливые. — Произнесла Селеста.

— Судя по строению физической оболочки, скорее всего этот некрос раньше принадлежал к астерианской расе. — Констатировала Римма.

Пока девочки разглядывали иссушенную мумию-некроса, я обратил свое внимание на артефакты зала управления. Первый был похож на плоский стол с кристаллической поверхностью, который мог воспроизводить трехмерные изображения. При помощи сканирования духовным восприятием мне удалось вытащить из него всю информацию, хранящуюся на накопителе.

Второе устройство было похоже на серебристый объемный ромб. Его внутренняя структура оказалась достаточно сложной. Мне пришлось постараться, чтобы понять, как именно вытащить из него информацию. Этот ромб питали три источника, наполненные энергией смерти. Ее я аккуратно из них извлек и поместил в печать Мортиш.

Третьим устройством, в котором восприятие обнаружило накопитель с информацией, был какой-то артефакт с кубическим основанием. Из него вверх на длину в два метра выдавалась трубка с ответвлениями. Вместе вся эта конструкция была похожа на позвоночник и ребра.

Только после того как мне удалось расшифровать информацию с накопителя, я понял для чего этот артефакт служил. Оказалось, он помогал некросам быстро восстанавливать идеальное состояние своего организма. Для дежурных практиков зала управления базой такой девайс был дороже десятков истинных кристаллов идеального качества.

В него были заложены параметры физических оболочек и характеристики ауры шестнадцати некросов, включая командира базы. Когда практик становился внутрь этого устройства, оно автоматически настраивалось на его ауру и помогало ему восстановиться.

— Так это же аналог наших магических массивов с функциями восстановления! — Удивленно воскликнула Селеста, когда я поведал им об особенностях данного артефакта.

— Ага, только некросам не надо даже напрягаться. Энергия смерти сама будет поступать в их тела через ауру-плащ.

Мой ответ заставил искушенное сердце чернокнижницы начать завидовать инженерам детей Мортиш.

— Марк, раз даже эти никчемные куски мертвой плоти смогли до такого додуматься, почему нам все еще требуется запускать процесс медитации перед восстановлением? — Возмутилась она.

— Не забывай, что техника совершенствования некросов отличается от нашей. Разве медитация во время восстановления не способствует твоему развитию? Если восстанавливаться в пассивном режиме, это может сказаться на скорости твоего совершенствования. — Ответил я жене.

— Марк прав. Не ленись! — Встала на мою сторону Римма.

— Ладно-ладно, ваша взяла! — Подняв руки вверх ладонями наружу, сказала Селеста.

Что касалось других источников хранения данных, из них мне удалось узнать многое о планах некросов на данную область. Как я и предполагал ранее, эта база была здесь поставлена для того, чтобы отлавливать экспедиционные группы, направляющиеся в Океан забвения.

Причем они были расположены практически во всех точках безопасного перехода через границу запретной зоны. Если мы хотели открыть будущим союзникам вход в Океан забвения, сначала нам требовалось уничтожить именно их.

Помимо этого, мне так же удалось выяснить общую информацию касательно экспансии детей Мортиш в сектора, принадлежащие другим великим расам. На данный момент у сопротивляющихся им крупных сект дела шли крайне плохо. Нападение некросов, а также предательство собственных сородичей сказалось как на боевом духе, так и на способности сект сопротивляться захватчику.

Множество принадлежащих им звездных флотов было уничтожено еще на местах стоянки диверсантами, сражающимися на стороне детей Мортиш. Проглядывая эти отчеты, я лишний раз поразился масштабу вторжения. Видимо некросы готовили его очень долго.

Один только факт перехода четырех крупных организаций на сторону детей Мортиш чего стоил? У людей этими сектами стали Религия необъятных небес и Мекка голубой луны. Кроме того, некросов поддержала демоническая и астерианская крупные секты. С такой силой им было несложно учинить хаос сразу во всех секторах великих рас.

Вскоре была организованна еще одна встреча Совета Старейшин Альянса божественного ДАО. На ней мы смогли обсудить вопросы, касающиеся дальнейших действий нашей организации.

После того, как Старейшины выслушали мое выступление, их мнения разделились. Большинство желало как можно быстрее вступить в полномасштабную войну с захватчиком. На стороне этой фракции было и большинство членов нашей команды.

— Чем дольше мы оттягиваем этот момент, тем больше невинных практиков гибнут под пятой тирана! Разве вы не понимаете этого? — Гулким басом произнес Зенон.

— Моя секта Водного мира сейчас находится в осаде. Я очень хочу им помочь. — Решительно заявила Сая.

— Не вступив в сражение противника не победить! — Попытался сделать глубокое замечание Темный якша. Хотя его утверждение и было довольно спорным, но парню решили на это не указывать.

Чтобы немного остудить пыл собравшихся, я снова решил взять слово:

— Силы некросов и их союзников слишком велики. Летать от планеты к планете, освобождая их одну за другой — было бы слишком долго. Я считаю, что нам следует задуматься о нанесении критического урона основным силам противника. Мы должны атаковать их самые уязвимые места.

— Я согласна с Марком. Если мы открыто вступим в войну, то сразу же привлечем к себе внимание всех армий неприятеля. Торос Босх и Мастер Мекки голубой луны знают о том, что нам удалось добыть в измерении Хаоса. Просто так они нас не отпустят. — Встала на мою сторону Римма.

— Рано или поздно нам все равно придется себя раскрыть. — Не согласилась с ней Мелисса.

— Ты права. Но лучше сделать это в самый подходящий момент. Силы великих сект, которые все еще сопротивляются некросам, не так малы, как вы думаете. Мы знаем, что главный флот детей Мортиш вместе с флотами Религии необъятных небес и Мекки голубой луны сейчас преследуют Сарктур. Они считают его главным противником в этой глобальной войне. У демонических и астерианских союзников некросов в соответствующих секторах тоже дела обстоят не так гладко. Если сопротивляющиеся им силы узнают о поражении главных флотов врага, проблем в усмирении бунтовщиков не возникнет. — Решил привести несколько неоспоримых доводов я.

Моя речь заставила фракцию войны немного поутихнуть. Остальные Старейшины секты тоже задумались над ней. По итогу, в зале повисло неловкое молчание. Никто не хотел вступать со мной в спор, так как понимал тщетность этого занятия. Но и просто так отступать стоявшие на позиции немедленного вступления в войну Старейшины не желали.

Если бы все решалось в узком кругу участников нашей команды, как лидер я мог просто надавить своим авторитетом. Но в данный момент проходил Совет недавно образованной организации. На нем следовало вести себя подобающе. Сейчас напротив меня сидели не товарищи по команде, Министры геменидов и дочери Матриарха демонических бабочек солнечного пламени, а Старейшины Альянса божественного ДАО.

«Управлять организацией куда сложнее, чем казалось на первый взгляд…»

Раз никто не хотел брать слово, я постарался успокоить свои мысли и ровным, уверенным голосом продолжил:

— Открытое вступление в войну — дело решенное. Но для того, чтобы это осуществить, мы должны подготовить плацдарм. Первой уязвимой точкой врага являются пограничные базы. Мы уничтожим их вместе с патрульными группами. Когда откроется путь к Океану забвения, сопротивление снова начнет посылать туда экспедиции. Поставка магического металла возобновится, что позволит великим сектам увеличить общую силу.

Сделав паузу, я вопросительно посмотрел на каждого члена совета, который желал немедленно вступить в открытое противостояние врагу. Все они молчали, желая дослушать мой план до конца.

— Хорошо, раз этот пункт ни у кого не вызвал вопросов, перейдем к следующему. После разблокировки путей снабжения мы ударим в самое сердце неприятеля. А именно по главным мирам Мекки голубой луны и Религии необъятных небес. Занятые противостоянием Сарктуру, они не смогут вовремя отправить к ним подмогу. Это позволит нам уничтожить фундамент врага. Данный пункт плана касается не только предателей человеческой расы, но и самих некросов. Не забывайте, что их основная база находится в крупнейшем обособленном мире Мекки голубой луны. Уверен, если мы вторгнемся на главную планету Религии необъятных небес, то обнаружим, что Асуры тоже выделили детям Мортиш какой-нибудь особо крупный обособленный мир.

— Сто процентов, так и было! Иначе, зачем некросам вообще с ними сотрудничать? Помимо Тороса Босха у них нет сильных мастеров самосовершенствования. — Решила высказать свое мнение Селеста.

Слова чернокнижницы каким-то магическим образом испарили гнетущую атмосферу, которая висела в зале. После слов девушки Старейшины стали высказываться один за другим.

— Если нам удастся уничтожить фундамент двух основных союзников детей Мортиш, это может стать переломной точкой в войне. — Задумчиво произнес Первый советник Дорх. — Я выступаю за план Марка.

— Матриарх сообщила о согласии с предложением Мастера секты. — Прозвенел колокольчик голоса Первой дочери демонических бабочек солнечного пламени.

— Я тоже за план Мастера секты. — Сказала Кнесса.

— Тогда и я. — Мгновенно вставил свое слово Темный якша.

Глория, Кайсель, Селеста и Римма также поддержали мою идею. Дольше всех колебались Зенон, Сая и Мелисса. Они больше остальных беспокоились за свои секты.

Это беспокойство можно было понять. В отличие от нашей первоначальной компании возвысившихся из нижнего измерения и Глории, которая уже давно решила покинуть родной дом ради Кайселя, эти ребята выросли в своих организациях. Для Зенона, Мелиссы и Саи члены этих сект являлись кем-то вроде семьи.

— Если после этого мы отправимся на помощь Сарктуру, то я согласна. План Марка и правда, самый разумный. — Скрепя сердце, произнесла Мелисса.

— Конечно. После лишения этих сект фундамента, мы естественно сразимся с их главными силами! Если нам удастся их уничтожить, в войне можно будет поставить точку. Тогда остальные великие секты, вроде твоей Сая или Союза подземных кланов, смогут взять инициативу в свои руки. То же самое произойдет в секторах астериан, зверолюдов и демонов. В одиночку, без поддержки некросов и человеческих сект, предатели мало что смогут там сделать.

— Ты прав. Я слишком сильно погорячился. — Наконец-то решил сдаться Зенон.

— Прошу меня простить. Я очень волнуюсь за своей дом. Секта Водного мира не зря считается одной из крупнейших. Быстро она точно не падет. — Склонив голову, извиняющимся тоном произнесла Сая.

— Все в порядке. Собравшиеся здесь прекрасно понимают, чем вызвана ваша тревога. — Улыбнулся я девушке.

Обсудив еще несколько менее важных вопросов, мы вскоре завершили собрание. После я поделился с Мелиссой координатами всех пограничных баз, располагающихся в секторе Океана забвения. Всего их насчитывалось одиннадцать. Ровно столько же было известно безопасных входов в эту запретную зону.

Действуя по уже отработанной схеме, наша небольшая армия начала уничтожать их одну за другой. Сначала ликвидировались патрульные группы, а после совершалось нападение на саму пограничную базу с обязательным захватом баз данных и командиров.

Так как именно командир первой базы дал нам информацию о координатах других объектов некросов на границе Океана забвения, пренебрегать этими персонами мы не могли. Мои Оковы души отлично работали на духовном сознании этих практиков.

За время рейда нам на пути несколько раз попадались небольшие группы Скоростных шаттлов-разведчиков, принадлежащие различным великим сектам из сил сопротивления. Каждую такую группу мы принимали в отсеке, предназначенном для переговоров.

Оказалось, после того, как некросы заблокировали основные входы в Океан забвения, великие секты не сдались. Они продолжали посылать разведчиков в надежде обнаружить какой-нибудь недокументированный проход в запретную зону.

Когда наши представители сообщали им о разблокировке путей снабжения, разведчики радовались, словно дети. От них мы узнали, что некросы и их союзники ведут себя в захваченных мирах крайне жестоко. Мастера Религии необъятных небес и Мекки голубой луны угнетают местное население, обращаясь с ними, как с рабами. А дети Мортиш и вовсе превращали сильных практиков в себе подобных. Слабых же они отправляли на убой, чтобы создать питательный раствор и наполнить резервуары с кровью, необходимые для развития молодняка этой расы.

На встрече наши представители делились с разведчиками всей доступной альянсу информацией. Мы просили распространять их не только среди мастеров человеческой расы. Демоны, астериане и зверолюды тоже имели право ее узнать. Сейчас, когда цивилизация мастеров самосовершенствования стояла на краю пропасти, все должны были отбросить прошлые обиды и вместе выступить против общего врага.

Помимо новостей о разблокировке путей снабжения, альянс поделился с разведчиками информацией о самом Океане забвения. Количество и сила монстров, структура окружающего пространства, карта разведанных за два рейда вглубь его территорий — все это через них ушло великим сектам, которые сопротивлялись некросам.

На уничтожение пограничных баз детей Мортиш мы потратили ровно сорок четыре дня. Когда я штудировал память командира последней из них, мне на глаза попалась любопытная информация. В конце концов, некросы все же поняли, что на границе Океана забвения появилась мощная сила. Чтобы разобраться с ней, их штаб послал в этот сектор довольно большой звездный флот.

Узнав об этом, Совет старейшин Альянса божественного ДАО принял решение уничтожить его на подходе к месту, в котором ранее располагалась база некросов. Неподалеку от этого небесного тела была устроена засада.

Наш план состоял в том, чтобы застать вражеский флот врасплох. Согласно знаниям, которые мне удалось вытащить из головы командира базы, сейчас враг спешил в данный сектор космоса на всех парах. После стольких потерянных объектов им было понятно, что именно эта последняя оставшаяся на границе Океана забвения база станет нашей следующей целью.

Единственное, что лидеры в штабе детей Мортиш не смогли предсказать, так это скорость передвижения нашего Космического корабля. Мы прибыли к необитаемой планете, на которой располагалась их база гораздо раньше. Некросы даже представить не могли, что в наших руках находится артефакт полета Высшей категории Мистического ранга.

Их флот появился почти что через неделю, после нашего. Его вели сразу три больших Космических корабля по качеству равные Начальной категории Мистического ранга. Вооружение этих артефактов полета состояло из энергетических пушек, способных уничтожить даже мастера самосовершенствования предела Становления жизни.

Едва выйдя из подпространства, Некрополи выпустили сотни Скоростных шаттлов. Они полетели в различных направлениях, начав исследовать необитаемую планету, пока артефакты-сканеры самих Космических кораблей активно шерстили окружающее пространство.

Будучи уже давно готовыми к появлению флота некросов, мы естественно смогли предсказать их действия. Находясь на капитанском мостике, я спокойно наблюдал за активностью, которую развел вражеский флот.

— Мелисса, активируй на всякий случай несколько дополнительных защитных барьеров.

— Сделано. — Тут же отозвалась девушка.

Так как наш Космический корабль был замаскирован одним из мощнейших оптических заклинаний, она не боялась тем самым спровоцировать противника на преждевременные атакующие действия.

— Отлично. Тогда можно начинать! Мостик группам атаки — активируйте свитки с магическими массивами телепортации сразу после нашего появления.

«Группа Глории и Кайселя готова!» — ответил мне по внутренней связи целитель.

Сразу следом за ним в мое сознание вошли духовные образы, посланные Первой дочерью Матриарха фей и Кнессой:

«Группа геменидов готова!»

«Группа демонических бабочек солнечного пламени готова!»

— Селеста, Римма — выдвигайтесь на позиции.

«Приняли!»

После моего приказа обе девушки покинули шлюз Космического корабля и на максимально доступной под Великим сокрытием скорости отправились к флагманам противника. Когда мечница и чернокнижница вышли на ударную позицию, я снова обратился к Мелиссе:

— Снимай маскировку.

— Выполняю деактивацию магического массива. — Сухим, безэмоциональным тоном произнесла Навигатор.

Снятие маскировки с нашего Космического корабля знатно удивило флот противника. Совершенно не ожидая, что у них под носом находится сие чудо техники, они развернули свои сканеры на полную мощность. Только убедившись, что корабль всего один, дети Мортиш решили его атаковать.

Защитные барьеры их Некрополей замерцали, открываясь для того, чтобы позволить энергетическим пушкам совершить залп. В этот момент прямо в тылу у вражеского флота образовались три магических массива телепортации.

Из разломов появились ударные группы нашего Альянса божественного ДАО. Одну из них вел Кайсель. В ее состав входили лишь Скоростные шаттлы. Первая дочь Матриарха фей со своей свитой атаковала на Воронах солнечного пламени. Гемениды же решили задействовать тот самый Космический корабль, который участвовал в рейде к Оку смерти.

Когда защитные барьеры Некрополей ослабли, их атаковали своими умениями Селеста и Римма. Ядовитое пламя чернокнижницы и Морозные клинки мечницы уничтожили силовые поля, окружавшие вражеские флагманы. После чего они подверглись обстрелу со стороны корабля геменидов и Воронов солнечного пламени.

Два корабля противника были уничтожены сразу. Третьему же удалось продлить себе жизнь за счет того, что он находился в центре флотилии. Но это явно было ненадолго.

Группа Кайселя занялась Скоростными шаттлами некросов. За счет своего уровня развития, они могли атаковать как из энергетических пушек, которые несли на своем борту шаттлы, так и магическими умениями. Последним методом активно пользовался Зенон, пока его артефакт полета управлялся Саей.

Когда всем показалось, что исход боя уже предрешен, некросы внезапно пошли на хитрость. Группы геменидов и фей даже не успели дать второй залп со своей артиллерии, как последний уцелевший флагман противника вдруг начал активно покрываться зловещей энергетической аурой. Она стала стрелять в различных направления, уничтожая Скоростные шаттлы детей Мортиш.

Каждый такой взрыв сопровождался выделением мощного потока энергии смерти. Словно эти артефакты полета на своих бортах изначально несли дополнительные источники, в которых содержалась данная скверна.

— Твою мать, Некрополь тоже собирается ликвидироваться. Мы не можем позволить ему взорваться рядом с нашими ребятами, иначе последствия окажутся непредсказуемыми! — Скривив лицо, произнес я.

— Я не успеваю развернуть магию, мощности которой хватит на телепортацию всех групп наступления. — Тут же отозвалась Мелисса.

— Нацелься на группы Кайселя и моих жен! Остальных оставь мне!

Активировав на максимум духовное восприятие, я начал быстро анализировать информацию в своей Зоне расчета. Вскоре координаты точек в пространстве, где находился корабль геменидов и группа Воронов солнечного пламени были введены в магический массив.

При помощи Мгновенного вызова я высвободил огромное количество внутренней энергии. Чтобы осуществить спасение, мне также пришлось задействовать всю мощность духовного сознания. За несколько десятых долей секунды до взрыва Некрополя группы наступления были перенесены прямиком в их обособленные миры-каюты.

Мелисса действовала еще быстрее. Она телепортировала Кайселя и остальных в ангар Космического корабля. Сразу после этого девушка активировала защитный барьер на полную мощность и начала отступление через подпространство.

Взрыв все равно настиг наш артефакт полета, но благодаря своевременным действиям его пилота, никакого урона он не получил. Проверка показала, что в своем первом бою наши силы отделались легким испугом и незначительными травмами.

Заражение таким количеством энергии смерти не могло повредить участникам операции. Уже вскоре они вытеснили ее из своих организмов. Но неприятный осадок после этой битвы остался у многих членов нашего Альянса божественного ДАО. Действия некросов оказались слишком непредсказуемыми. Перед тем как открыто вступить в войну, нам требовалось лучше изучить своего противника.