Эридан 2

Глава 14

Вернулся маг ближе к вечеру, сильно под "мухой", что-то неразборчиво напевая себе под нос ввалился в номер. Я встретил его стоя посреди комнаты уперев руки в бока. Увидев мою нахмуренное личико маг испуганно икнул.

— Тьфу, тьфу.

Поплевал на пол Корсерер.

— Не приведи боги. Привидеться же такое.

Кинув на меня ещё один испуганный взгляд, как срубленное дерево рухнул на кровать.

— Баська. Сапоги с меня сними.

Раздражённый наглостью мага запрыгнул на кровать и буквально вытряхнул его из сапог, чуть не перевернув через голову.

— Вот гад!

Я уже было собрался дать пьянчуге пинка, но вдруг заметил у двери мешок.

"А уходил он пустой. Сладости"!

Вспышкой света буквально, телепортировался к мешку и почти сразу же моё обоняние подсказало мне, что ничего съестного там нет. Разочарованный до глубины души, всё же проверил содержимое мешка.

Первым на свет появилось почти новое, синее детское платье, несмотря на простоту, сшитое из добротной ткани.

Следующий предмет оказался какой-то квадратный кусок ткани с синим узором.

"Наверное головной платок".

— И ботинки.

Покосившись на храпящую тушу Берхарда, вдруг почувствовал, что у меня защипало глаза, почти забытое тепло разлилось в душе.

— Нахер!

Разозлился я сам на себя.

"Хватит с меня "добрых" людей. Последний такой "добряк" отправлял меня биться с магистром-некромантом, будучи уверенным в моём медном ранге"!

Ожесточив себя злыми мыслями в расстроенных чувствах пошёл заесть стресс.

Спать на пьяном маге с "ядерным" выхлопом из рта было немного не удобно, но всë же лучше, чем на полу, на одном одеяле.

Интерлюдия.

Резиденция императора.

… - Отрабатывая запрос от одной из групп задержания.

Продолжил доклад начальник тайной стражи.

— Мною был направлен полномочный сотрудник для инспекции тюрьмы Диспаер. Но оказалось, что за несколько дней до его прибытия, была совершена попытка массового побега заключённых. Смотрители семьи Атеш были вынуждены затопить пещеры магмой.

— Вот как?

Император не выглядел удивлённым.

— А что же вас тогда смутило?

Несколько секунд глава разведки молчал собираясь с мыслями.

— У меня нет прямых доказательств, только косвенные факты которые можно толковать двояко.

Император ничего не ответил, продолжая с интересом разглядывать главразведчика.

— Первое, Атеш не отличающиеся особыми связями и богатством смогли найти очень редкое и дорогое лекарство для дочери, причём сразу большую партию.

Второй факт в копилку подозрений, это всплеск интереса к нашим опальным высокоранговым героям со стороны разведки Халифата. Особенно к небезызвестной вам Элине Безумной. Конечно интерес присутствовал и раньше, но сейчас агенты Халифата стали искать подходы к ним.

Третье это неожиданная активность Ибари, близких родственников Элины Себоне, в прошлом захудалой купеческой семьи, ныне же это графский торговый род с немалыми капиталами и связями. Моим людям удалось отследить наём одного воздушного контрабандиста, но спустя какое-то время он бесследно пропал. Естественно всё было сделано через посредников.

Кстати, доподлинно известно, что агенты великого визиря усиленно розыскивают Элину Себоне, причём они уверены, что она жива и на свободе.

Император нахмурился, ему явно не понравилась новость, что самый опасный и враждебно настроенный герой возможно снова бродит по землям его Империи.

— Значит вы полагаете, что она в провинции Вифиния?

Голос Нормана Октавия был холоден. Нисколько не смутившись испорченным настроением императора, разведчик ответил.

— Нет, я только предполагаю, никакой уверенности, что это не игра разведки Беназира(великий халиф) у меня нет.

Несколько томительных мгновений император раздумывал.

— Мы должны быть уверены. Пошлите туда отряд героев и магов и если всё окажется как вы предполагаете, то я хочу чтобы мне привезли её голову.

Начальник тайной стражи склонил голову в знак покорности и бесшумно покинул кабинет императора, раздумывая откуда ему взять столько серебряных героев и боевиков-магистров.

"А ведь учитывая темпы её развития сейчас Элина может быть куда как сильнее чем была. А это значит, что её ликвидация без потерь не обойдётся".

Раздражённый приказом начальник разведки, на всякий случай решил задействовать несколько вариантов устранения. Причём использовать отряд ликвидации, только когда предыдущие попытки не сработают.

Барон Нейман уже не первое десятилетие возглавлял тайную стражу и давно научился прогнозировать развитие событий. А учитывая воинственные настроения элиты Халифата, потерять сейчас даже нескольких серебряных героев или боевых магистров было недопустимым ослаблением обороноспособности государства.

"Демонов идиот".

Мысленно обругал императора барон.

"Вместо того, чтобы попугать девчонку, а после взять на службу засыпав её золотом и шлюхами, решил посадить в вулкан самого перспективного героя за последние тысячу лет. Идиот! Сладостей пожалел, а теперь если всё окажется правдой, то крови прольëтся немеряно, причём без гарантии результата".

***

Проснулся мой наставник, только к обеду. Мучимый похмельем и диким сушняком, маг жалобным голосом попросил воды.

Вздохнув подал ему заранее приготовленный кувшин с водой, схватив его трясущимися руками Корсерер надолго припал к нему. После того как кувшин полностью опустел, самочувствие мага немного улучшилось и он вспомнил, что ушёл не оставив мне ни монетки.

— Ты наверное голодная?

С лёгким чувством вины спросил чародей.

Я к этому времени уже проел несколько серебряных, но быстро скроил плаксивую мордашку и отчаянно закивал.

— Пойдём в корчму я покормлю тебя.

"И за одно опохмелюсь".

Мысленно закончил я за него предложение.

После того как я спорол две большие миски каши, а маг залил в себя литр крепкого пива, перешли к разговором о делах.

— Взял я на сегодня работëнку.

Ты займёшься грызунами, а я попробую починить климат-артефакт.

Твоя доля пять… нет, три серебрухи.

"Жадный говнюк".

Поправив здоровье Берхард повеселел и настолько подобрел, что по дороге на работу купил мне засахаренное яблоко, двадцать пять медяков, между прочим.

Местом работы оказался большой дом, первый этаж был из серого дикого камня и имел маленькие окна-бойницы с толстыми железными решётками, второй был деревянным и с большими оконными проёмами.

"Смысл городить всю эту "оборону", если второй этаж никак не защищён".

Почему-то дом купчины своей бестолковой оборонительной фортификацией привёл меня в раздражение.

Наниматель оказался дородным мужчина с окладистой бородой и раскатистым басом. Судя по всему мага он знал, поэтому молча выслушал объявленную цену и тяжело вздохнув, не торгуясь согласился.

Представив меня как свою ученицу маг сказал купцу, что я буду гонять грызунов, а он как более квалифицированный специалист займётся артефактом.

Бородач с сомнением на меня посмотрел, но спорить не стал, мудро решив, что при любом исходе он ничего не теряет. Если у меня не получиться, то мой учитель всё сделает за меня за те же деньги.

— Ванкер!

Зычно крикнул купец в двери. В комнату вбежал чернявый мальчишка, лет четырнадцати.

— Проводи госпожу ученицу мага в подвал.

Увидев меня мальчишка замер с открывает ртом, похоже его мировозрение, только что треснуло пополам. По всей видимости Ванкер, не так представлял себе учениц магов. Несмотря на обновки, выглядел я слишком юно и несерьёзно.

— Закрой рот и делай, что я тебе сказал.

Увесистым подзатыльником купец придал мальчишке ускорения.

Немного поплутав в лабиринте сквозных комнат, спустились по лестнице к мощным дубовым дверям. На маленьком столике рядом с дверью стояло свеча в глиняной плошке.

— А ты правда ученица мага?

Не выдержал Ванкер давления распиравшего его любопытства.

— Чистая правда.

Гордо подбоченившись, я задрал нос. Со смесью зависти и уважения мальчишка взглянул на меня и грустно вздохнув, добавил.

— Вот бы и мне стать учеником мага или на худой конец в какую магическую школу поступить.

— Так талант нужен.

— Да я знаю.

С досадой добавил Ванкер. Но похоже долго печалиться мальчишка физически не мог. Неожиданно глаза пацана как-то нездорово заблестели и воровато оглянувшись Ванкер

придвинулся ко мне почти вплотную. На секунду я даже подумал, что он решил полапать моё тощее тельце, но к его счастью он меня не коснулся. Нависнув надо мной словно башня, хриплым от сдерживаемый эмоций голосом спросил.

— А можешь показать, чего нибудь эдакого.

Отодвинувшись от каланчи подальше, чтобы не смотреть на него задрав голову, я задумчиво протянул.

— Ну-у, даже и незнаю.

Как бы между прочим вытянул руку в сторону, свеча стоящая на столике плавно воспарила и не торопливо поплыла к ко мне.

— Я пока ничего не умею.

Скромно признался я, зажигая пальцем свечу.

Вытаращив глаза, словно, только что стал свидетелем сражения архимагов Ванкер впал в ступор и перестал дышать.

Пришлось щёлкнуть его по носу, это привело его в чувство.

— Ты чего дерешься?

— Открывай варата.

Кивнул я на двери. Потерев покрасневший кончик носа, мальчишка недовольно загремел навесным замком.

Подвал встретил нас непроглядным мраком, и только пламя одинокой свечи плывущей по воздуху не много разгоняла темноту. Хотя для меня мрак скорее был полумраком, а свеча, только мешала. Подвал был наполовину заставлен бочками и деревянными ящиками, видимо здесь купец хранил свой товар.

Понюхав воздух убедился, что крыс здесь хватает, при желании, я мог бы их даже пересчитать.

Покосившись на Ванкера, который явно чувствовал себя здесь не в своей тарелке, я вытянул руку в сторону и громко крикнул.

— Хуякс!

Мальчишка подпрыгнул и чуть не бросился бежать наверх. Одновременно в темноте пронзительно завизжала крыса схваченная телекинезом, выдернув грызуна из за бочки, пролевитировал его поближе.

— Смотри какая здоровенная.

Увидев извивающуюся в воздухе крысу Ванкер успокоился, похоже сама темнота пугала его больше, чем мерзкие зверьки.

— Ага, ничо такая. А это ты заклинание сказала?

— Ну да, заклинание левитации.

Мой проводник ни ответил, но "заклинание" явно запомнил.

Пока Ванкер закатив глаза шевелил губами проговаривая заклинание, я быстро собрал форму "дератизация" и картинно взмахнув рукой активировал её.

В тоже мгновение из всех углов и щелей с писком полезли крысы. Дезориентированные заклинанием грызуны были словно пьяными, шатаясь натыкались на бочки, некоторые не в силах совладать с вестибулярным аппаратом падали на спину и дëргали лапками.

Стащив с плеча заранее приготовленный мешок, стал собирать в него крыс, причём одновременно использовал и руки и телекинез. Ванкер быстро пришёл в себя от зрелища крысоапокалипсиса и бросился мне помогать. Вдвоём мы за несколько минут собрали всех зверьков и пыхтя от натуги потащили мешок наверх по лестнице. Точнее пыхтел, только Ванкер, я же, только делал вид, что мне тяжело. С руганью в адрес купчины и взаимным отпихиванием выволокли мешок с крысами на задний двор, где благополучно его и утопили в здоровенной колоде с водой. Так как Корсерер был ещё занят мы с Ванкером расположились в тени сарая. Я улёгся на траву и закемарил, сквозь дрему до меня время от времени доносилось тихое.

— Хуякс.

Переночевав на постоялом дворе, ранним утром, едва взошло солнце, мы ушли из города, причём маг очень удивлялся какой-то нездоровой суете городской стражи. Нас даже сначало не хотели выпускать, но к счастью для всех, рядом оказался лейтенант городской стражи, шапочно знакомый с моим наставником, он и приказал нас пропустить.

"Это мы вовремя свалили, думаю сегодня же найдутся свидетели ссоры дворянчика и мага".

Только когда маг утомленный долгой ходьбой и полуденным зноем остановился на обед, я подступил к нему с требованием своей доли. Немного помявшись Корсерер все таки отдал мне мои деньги, проводив их таким взглядом словно навсегда прощался с любимыми родственниками.

— Удивительно, что ты совсем не устала?

"Упс, вот это прокол, совсем забыл, что не может десятилетняя девочка отмахать двадцать километров и оставаться всё такой же бодрой как и вначале пути".

К счастью чародей не стал докапываться до истоков моей выносливости, иначе трудно сказать, чем бы его расследование для него закончилось.

Пообедав кашей Корсерер решил, что

теперь самое время заняться моим обучением, не тратя время на вступление

принялся занудным голосом читать лекцию об артефактах.

Правда всех его теоретических познаний хватило на сорок минут, после чего сразу перешли к практике. Маг просто подал мне придорожный камешек и велел сделать светящийся артефакт. Пришлось повозиться, прежде, чем мне удалось внедрить в камень "фигуру", чтобы при этом она оказалась работоспособна.

То что сделано всё правильно, я понял когда камешек у меня в руках стал излучать тусклый, едва заметный при свете солнца, свет.

Внимательно изучив мою поделку Корсерер скупо похвалил меня.

Солнце уже клонилось к горизонту, когда в километре от дороге мы заметили большой каменный дом и несколько длинных ферм рядом.

— Попробуем переночевать здесь.

С сомнением произнёс маг. Встретили нас неприветливо, из ворот выскочила свора собак и с лаем бросились на нас. Видимо Корсерер чего-то подобного и ожидал, потому как пока шёл приготовил какое-то заклинание. Как оказалось аналог шоковой гранаты, резкий хлопок и ярчайшая вспышка света ударила по моим сверхчувствительным ушам и глазам, но меньше чем через мгновение я был снова в порядке в отличие от собак, что с визгом метались вокруг нас ослепшие и дезориентированные. Из ворот выскочил мужик в красной рубахе на выпуск и с палкой в руке, судя по наглой морде это был хозяин фермы.

— Вы кто такие?! Я вас не звал!

Несмотря на всю показную решительность напасть на мага мужчина не решился. Заметив, что маг стал хмуриться, фермер мигом сдал назад и сбавил тон.

— Вы что сделали с моими собаками?

— Ничего, через часок будут в порядке.

Узнав, что маг вполне себе мирный и к тому же ищет работу, фермер на глазах преобразился. Теперь перед нами стоял уверенный в себе мужчина и хозяин. Заложив большие пальцы рук за пояс на животе, фермер окинул нас презрительным взглядом.

— Я тебя слушаю маг.

Барственным голосом произнёс мужик.

Корсерер удивлённо посмотрел на фермера.

— Разве, я только, что не сказал что мне нужно.

Мужик побагровел, а я нагло захихикал, выглядывая из за спины чародея.

"Обломался говнюк, хотел заставить почувствовать нас просителями".

Я уже думал, что нас просто пошлют куда подальше, но мужик себя переборол и все таки нас нанял. Оказывается на его амбары случилось настоящее нашествие полёвок. Маг почуяв тяжёлое положение фермера загнул за изгнание грызунов из трёх амбаров аж целый дукат. Услышав цену мужик заскрипел зубами, все попытки поторговаться разбивались о высокомерный взгляд Корсерера. В итоге крестьянин сломался и согласился.

"Интересно, по сути фермер это обыкновенный крестьянин, которому повезло приподняться, даже земля на которой находится всё его хозяйство принадлежит барону, тогда откуда это высокомерие"?

Пока я размышлял о низменности человеческой природы.

Чародей взялся за дело и для начала потребовал деньги вперёд. Естественно золота у фермера не оказалось, поэтому спустя полчаса, которые жадному крестьянину понадобились для извлечения кубышки,

магу был вручён здоровенный мешок с серебром и медью. Маг неторопливо пересчитал каждую монетку и только убедившись, что денег хватает, принялся за работу. Причём меня почему-то привлекать в помощь не стал, не заходя в амбар, чародей несколько минут собирал заклинание, но не то которому обучил меня.

После активации из амбара с дикими писками хлынул серый поток мышей. Не обращая внимания на грызунов, маг перешёл к следующему, а потом и к последнему.

Изгнав мышей из амбаров, Корсерер повернулся к впечатленному фермеру.

— Я сделал свою работу. В расчёте?

— Мужик почесал затылок и согласно кивнул.

— В расчёте.

Маг развернулся и не мешкая покинул подворье.

— Господин маг?

— Чего тебе.

— Я по поводу заклинания, вы же просто их выгнали мышей из амбаров, но что им помешает вернуться обратно.

Корсерер лукаво улыбнулся.

— Думаю ничего, но мне заплатили, только за изгнание зато чтобы они не возвращались мне не платили.

"А он не плох".