Эридан 2

Глава 17

Дни покатились по накатанной схеме, большую часть времени я валялся на кровате, объедался сладким и ждал прихода группы ликвидации. Шлюх в основном использовал как курьеров за всем, что мне придёт в голову и как живые антистрессы, всё таки ожидание смертельного поединка против специального отряда героев, кого угодно загонят в стресс. Но проходило время а киллеры за мной не приходили.

"Неужели их стали волновать сопутствующие потери? Если это так, то мне придётся выйти из города, чтобы спровоцировать нападение".

По моему хитрому плану, вражины должны были напасть на меня прямо в борделе, где по их мнению, я должен быть максимально расслаблен и не готов, но время шло, но почему-то никто не нападал.

"Какая-то изощрённая хитрость"?

Мысли прервал деликатный стук в дверь.

"Началось"!

Моя рука непроизвольно стиснула рукоять меча лежащего рядом.

"Тьфу на тебя идиот".

Обругал я мысленно сам себя.

"Убийцы, что вежливо стучаться в двери мне ещё не встречались. А если учитывать, что за дверью стоит простой человек, то это скорее всего не мокродел, а чей-то курьер".

Со словами.

— Открой дверь.

Спихнул с кровати обнажённую "даму" на пол. Женщина успевшая задремать вскрикнув упала на ковёр, но не пострадала, внушительные подушки безопасности, висящие со всех сторон защитили тяжеловесную бабочку.

"Хоть подушки и порядком сдулись, но всё ещё работают".

С тяжёлым вздохом "дама" поднялась с пола и пошла открывать двери.

За дверью оказался невысокий смуглый, мужчина с белозубой улыбкой и остроконечной бородкой клинышком.

Увидев голую шлюху, улыбчивый ни на мгновение ни смутился.

— Вы позволите войти?

Приятным баритоном спросил мужчина, смотря на меня через плечо проститутки.

— Заходи.

Несмотря на внешнию расслабленность и то что передо мной был обычный человек я был на чеку. Потому как отравить может и простой человек, а я уже успел убедится, что не всё мой чугунный желудок может переварить без вреда.

Войдя в комнату смуглый одним цепким взглядом сфотографировал обстановку, причём в "объектив" попало и моё голенькое, тощее, шрамированное тельце. К счастью там где у меня должен был стыд была накинута скомканая простыня. Поэтому обошлись без детской порнографии.

Обаятельно улыбнувшись мужчина представился.

— Моё имя Сабат абу Дерени.

После чего Сабат неожиданно поклонился. Острый изучающий взгляд из под полуприкрытых век, словно кинжал вонзился мне в лицо.

"Либо товарищ агент чьей-то разведки либо человек для особых поручений какого нибудь герцога или первожреца".

Мои обостренные органы чувств, многое мне рассказали о Сабате, например о его превосходной физической форме, которую он искусно скрывал специально сшитой одеждой и валиками в нужных местах. Но от меня слышащего, даже как по его венам струиться кровь и чуящего, что он ел сегодня на завтрак это было не скрыть. Кроме того, я был уверен, что передо мной мастер меча, это я чувствовал на уровне интуиции.

Выдержав паузу и не дождавшись моей реакции Дерини продолжил.

— У моего господина есть для вас предложение.

— Кто твой господин?

— Его имя вам ничего не скажет, но он очень богатый и могущественный человек.

С мягкой улыбкой ответил Сабат.

Улыбаюсь ему в ответ.

— Ещё раз уклонишся от прямого ответа и я отрежу тебе уши.

Пальцы мужчины, едва заметно дрогнули, больше ничем не выдав своих эмоций Сабат снова поклонился.

— Прошу прощения фатат гуиа.

"Кинул мне небольшую детальку, как будто он с южных провинций Империи, но что то мне подсказывает, что передо мной человек халифа".

— Мой господин герцог Руер из дома Нон Пуэла.

— Хорошо, что от меня нужно герцогу?

— Мой господин всегда мечтал о независимости своей многострадальной родины.

"Если не ошибаюсь, то южные провинции Империи никогда не были самостоятельными государствами, сначало они были в составе халифата, а потом в ходе длительных войн, перешли под руку Империи".

— Мне плевать на мечты твоего герцога, что ему нужно от меня?!

На мгновение Сабат замолчал изобразив внутреннюю борьбу, но через секунду решившись выпалил.

— Господин хочет, чтобы вы уничтожили золотых героев!

"Ого, вот это ставки в игре. Интересно кому это помешали гаранты империи"?

Вяло изобразил на лице слабое подобие интереса.

— Конечно всё будет более чем щедро оплачено.

Из любопытства спросил.

— Сколько.

Судя по довольно блеснувшим глазам агента он уже решил, что поймал меня в ловушку жадности.

— За каждого по миллиону динариев.

"Не слабо, по имперскому курсу это где-то девятьсот тысяч дукатов. А ведь ещё в прошлом году герцог не мог себе позволить даже нанять наёмников. Кажется именно его золотой караван я ограбил.

Интересно он специально назвал цену в динариях, одно это делает его заявление, что его господин герцог Руер, ложью".

— Кроме этого вы получите высокое дворянство Халифата.

Моя насмешливая ухмылка не осталась не замеченной.

— Дворец в столице, тысячу крепких рабов и гарем из сотни юных девственниц.

Выложив немаленький список на одном дыхании Сабат замер в полупоклоне, ожидая моего ответа.

— Ты по прежнему утверждаешь, что твой господин Руер?

— Да госпожа.

После его твёрдого ответа в котором не уловил и грана лжи, я задумался.

"Это может быть правдой. Халифу ведь необязательно пачкаться самому, когда можно действовать через дом Нон Пуэла, а в случае, если их всех за жопу схватит разведка, всегда можно сделать удивлённое лицо и выдать за инициативу самих Нон Пуэла, у которых и так репутация подмочена".

— Мне это не интересно.

— Но…

Несмотря на удивление, смуглый хитрец видимо уже думал, что просчитал меня, Сабат оборвал едва не вырвавшиеся необдуманные слова.

— Как пожелаете фатат гуиа. Тогда у меня для вас информация и небольшой подарок.

Не дождавшись от меня никаких реакций продолжил.

— Уже всему Эридану известно, что следующим золотым героем станете вы, как и то что с императором у вас непростые отношения. Моему господину стало известно, что император как-то договорился с "Северной грозой" известной также как Боргид Асульф, золотая героиня севера, о вашей ликвидации. Кроме того героиня и сама была встревожена вашим слишком быстрым ростом. Думаю пройдёт не так уж и много времени и вы сможете увидеть её лично.

"Похоже на правду, но в тоже время похоже на попытку столкнуть меня с героиней, особенно после того как я отказался их убивать".

Моё лицо было всё также равнодушно. Широко зевнув во весь свой маленький ротик, выло помазал рукой в воздухе.

— У тебя всё?

Ещё раз низко поклонившись, мужчина из внутреннего кармана вынул крошечную шкатулку.

— Здесь зелье, что мгновенно навсегда сделает вас равной золотым героям…

— Открой!

Сабат послушно открыл шкатулку, на чёрном бархате, которым изнутри был обтянут футляр лежал крошечный фиал и буквально источал бледно-голубой свет.

Я же буквально почувствовал море энергии заключенную в маленькой склянке.

— Положи на стол.

Если сначала я не верил почти ни одному слову Сабата, то теперь после того как почуял странную энергию, решил, что не все его слова были ложью.

Аккуратно положив шкатулку на стол, мужчина разогнулся с приятной улыбкой и в тот же миг был отброшен к стене мощным броском клеймора. Двуручное оружие, словно жука прибило его к стенке, причём сила броска была столь чудовищной, что лезвие почти на всю длину вошло в стену, пробив её насквозь.

— Ненавижу когда мной манипулируют.

Сообщил я Сабату, который к моему удивлению был всё ещё жив, хотя судя по пузырящейся крови на губах его лёгким пришёл конец.

Через несколько минут переговорщик умер, а я продолжая развлечения, послал своих "бабочек" за своим мечом. Следующие полчаса я наблюдал как три голые тётки средних лет, в плохой физической форме пытаются вытащить меч из стены.

***

Всё таки Сабату удалось посеять у меня в голове сомнения. И как я не убеждал сам себя, что это просто хитрая манипуляция, покой я потерял. В итоге не выдержав ожидания смерти, я понимал, что не переживу схватки с золотой героиней, отправился в путь, не выбирая направления и без цели, я просто не мог находится на одном месте пребывая в постоянном стрессе.

Спустя двое суток пути я подошёл к крупному городу. Судя по монументальным воротом и могучим стенам населённый пункт не бедствовал.

— По кушаю, куплю сладкого и трусы.

Быстро составив план действий, решительным шагом двинулся к распахнутым воротам, грубо расталкивая втекающий в город поток людей.

Стража усиленно делала вид, что не видит ни какой маленькой девочки с мечом на плече, что одной рукой расталкивает в стороны купеческие повозки вместе с запряжеными в них конями.

"А не фиговая здесь толщина стен".

Мысленно удивился я размерам фортификации.

В этот момент чудовищный грохот ударил меня по ушам, заставив потеряться, в пространстве и через мгновение злой гигант ударил меня своей титанической булавой.

Очнулся я от боли в левой руке и с ощущением, что великан никуда не ушёл, а уселся мне на грудь. Несколько секунд я не мог сообразить почему вокруг так темно и тяжело дышать.

— Демоны!

От пыли набившейся, в рот я закашлялся, отхаркивая куски земли.

Успокоившись посекундно восстановил события.

"Ясно, меня просто подорвали прямо в воротах, не считаясь с сотнями, если не тысячами погибших, а теперь я лежу под завалами. А судя по тому, как Элька десятками гребёт души умерших, я не слишком то я скоро буду в порядке".

Десять минут спустя боль в руке унялась, а многочисленные ссадины и синяки рассосались.

Чтобы выбраться из под завалов пришлось под напрячься, надо мной оказался слой битого камня в добрый десяток метров. Сдвинув очередную глыбу я выбрался на огромную гору строительного мусора. Стена была разрушена на сотню метров в обе стороны, всё ближайшие дома были просто сметены.

От людей и животных остались редкие красные кляксы их хрупкие тела были буквально растëрты в кровавое пюре.

"Хорошая попытка".

Небрежно потряс волосы в ленивой попытки вытрясти из них пыль и только сейчас заметил, что до сих пор сжимаю в руке гнутую рукоятку от меча.

— Млять!

Отбросив сломанное оружие пошёл в город, по дороге размышляя, над достойным ответом императору.

Интерлюдия.

За неделю до первого покушения.

Боргилд Асульф бессменный страж северных пределов Империи, а также героиня золотого ранга.

Уже второе столетие героиня не покидала приграничной крепости Норглиде Дренсен, причём не по какой-то своей прихоти, это было просто не нужно. Одно её присутствие в крепости оберегало границы от северных варваров лучше чем десяток крепостей и пара закалённых легионов.

— Леди, прибыл человек от наместника с нижайшей просьбой принять его.

Грубый голос центуриона Грата вырвал героиню из мыслей. Медленно, словно башня линкора с главным калибром, Боргилд повернула голову к солдату посмевшему её потревожить. Для неё этот человечишка был ничтожнее мошки, ей даже не нужно было двигаться, чтобы убить его, достаточно слегка надавить аурой и маленькая душа смертного просто вылетит прочь из хрупкого тела. Гигант легионер побледнел и словно стал меньше ростом.

— Простите леди, но он настаивал.

Испуганно забормотал легионер.

"Как был жадным идиотом, так им и остался".

Героиня была уверена, что Грат рисковал своей жизнью отвлекая её, не просто так, а за кругленькую сумму.

"Когда нибудь прикончу недоумка"

Без раздражения подумала Боргилд.

Человеком наместника оказался высокий худощавый мужчина средних лет с высоким лбом мыслителя и пронзительными глазами.

Низко поклонившись, вошедший представился.

— Барон Ангелис Пулатос.

Ни поза героини ни лицо ни как не изменились, впрочем это происходило крайне редко, иногда задумавшись Боргилд могла стоять абсолютно не подвижно неделями безо всякого дискомфорта для себя.

Не дождавшись ни какой реакции на свои слова барон продолжил, хотя не был даже уверен, что его вообще заметили.

— Совершенно случайно моему сюзерену стала известна крайне важная информация имеющая прямое отношения к вам и Юлию Непоциану.

Глаза героини, больше напоминающие серые льдинки, чем живые органы зрения, по прежнему смотрели сквозь Ангелиса.

Подавив раздражение мужчина продолжил.

— Некие не установленные силы, наняли ряд серебряных героев для вашего физического устранения.

Лицо героини словно каменная маска по прежнему выражало полнейшее равнодушие.

— Одни из наемников

братья Ранаен, кстати совсем недавно перешли в серебряный ранг.

Видя, что его слова по прежнему разбиваются о броню бесстрастности, мужчина не выдержал.

— Есть один немаловажный нюанс. Всех нанятых героев неизвестные снабжают неким зельем, что могут усилить героя на ранг, так что будет готовы, что за вами придут два золотых героя. Ну а если вы каким-то чудом справитесь с ними, то следующей будет Элина Безумная, что и безо всяких усилителей стоит на пороге золотого ранга. На какой уровень силы её вознесëт зелье, известно, только богам.

За всё время разговора героиня впервые моргнула.

Ангелис заторопился.

— По данным разведки, зелье усиления Элина получит, только через месяц, так что у вас есть возможность решить всё бес сложностей.

— Думаешь я не понимаю, что ты пытаешься столкнуть меня с этой девчонкой?

Голос героини был холоден и безжизнен.

Барон за горячился.

— Как вы не поймëте, эта девочка угроза для всей Империи и если сейчас вы её не уберëте, то потом будет поздно, она сама придёт за вами.

Героиня ничего не ответила, просто равнодушно отвернулась, давая понять, что аудиенция закончена.

***

Не успел я добраться до первой приличной гостиницы, что не пострадала от взрыва, а мои раны уже зажили, даже сломанная рука полностью срослась.

"Всë-таки я живучий и крепкий".

Воспользоваться гостеприимством гостиницы я так и не успел из за угла выскочила какая-то хорошо одетая молодая девушка, явно из дворян. Увидев меня юная прелестница открыла рот и завопила будто её лишают невинности.

— Ташика, здесь ещё одна!

Через мгновение из за того же угла выбежали две дамы, причём одна была явно телохранителем, но почему-то в платье.

Подскочив ко мне девушка подняла меня на руки и сюсюкая что то про бедное дитя понесла меня куда-то в сторону центра города. По дороге из бреда, что несла взбалмошная девица, я понял, что скоро всё кончится, просто нужно ещё немного потерпеть и что магистр Баревульв мне поможет.

Через несколько десятков шагов мы вышли на городскую площадь. Почти всё пространство было завалено раненными и убитыми людьми, каждую минуту стража или волонтёры из числа горожан приносили ещё. Над площадью висел гул из криков и стонов, кто-то рыдал навзрыд, оплакивая погибших родственников. Запах крови стоял как на скотобойне. Между телами ходило несколько магов-целителей в попытках помочь всём и сразу.

"А быстро они. Едва ли прошло полчаса с момента взрыва а у них уже подобие полевого госпиталя организована".

Посреди этого сумасшедшего дома стоял высокий старик в белой мантии и дирижировал всем процессом.

"А вот и организатор".

С пронзительным криком.

— Раненый ребенок.

Моя "спасительница" рванула к старику.

Несмотря на то что магистр был занят сращиванием чьих-то раздробленных ног, девица довольно бесцеремонно, посадила меня перед дедом.

— Лавиния, ну что ещё.

Устало спросил маг.

— Деда, я спасла раненую девочку, ей срочно нужна помощь.

"Так вот вчëм дело. Родственница".

Магистр перевёл взгляд на залитого кровью ребёнка в грязном рваном платье, выглядящим так, словно она побывала под завалами. Баревульв уже было протянул руку, что бы наложить общее укрепление организма, перед основным лечением, как наткнулся на любопытные глаза девочки, никакого испуга или страданий там не наблюдалось, только любопытство и скрытые смешинки.

"Хм".

Заклинания, которое магистр всё же активироаал, едва коснувшись тела ребёнка, распалось на ошмётки и растворилось.

— Что за…

Баревульв перевёл гневный взгляд на внучку.

— Тебе ни кажется, что сейчас не лучшее время для твоих идиотских шуток?!

Лавания удивлённо поглядела на деда.

— Так она не знает?

Уже у меня спросил старик.

Я весело ухмыльнулся.

— Да я просто шла по улице, а на меня вдруг напала какая-то девушка, схватила и притащила к вам, я думала может она местная дурочка, вот и не стала её пугать.

Девушка покраснела, а магистр довольный моим ответом рассмеялся.

— Как твоё имя маленькая героиня.

— Элина Себоне.