Веки девушки приоткрылись, и показались два прекрасных серебристых зеркальца.
Сперва они смотрели в пустоту.
Затем — прямо на Коу.
Глаза их встретились, и вновь повисла тишина.
Она продолжалась неизвестное количество времени. Когда же он пришёл в себя и посмотрел по сторонам, вокруг ничего не было. Никакой засады. Только белая земля и чёрные деревья простирались в безграничные дали.
Откуда здесь эта девушка? И… Что она вообще такое?
— Как… тебя зовут? — рассеянно спросил Коу.
Собственный голос показался ему глухим, как первый снег.
Девушка молчала.
Она продолжала смотреть на него.
Наконец её губы приоткрылись и прошептали:
— Те… бя зо… вут.
— Меня? Коу, — ответил он и сразу понял, что ответ его был бессмысленным. Девушка повторила не его вопрос, но звуки, которые он произнёс; она его не понимала.
— Коу…
Вскоре на место подоспели Кей и Мария. Они тоже опешили при виде белоснежной дамы. Последняя затрепетала, и только тогда Коу догадался, что девушка лежит совершенно голая среди заснеженного леса. Он растерялся, а Кей меж тем снял и набросил на неё свою ветровку.
После этого они приподняли девушку на ноги. Стояла она неважно и всё норовила свалиться на землю, а то и прямо в руки Коу, отчего последний испытывал сильнейшее смущение.
Троица переглянулись.
Все они были предельно растеряны.
Наконец Коу проговорил:
— Надо… показать её мастеру Роши.
Мария кивнула.
Кей молча посмотрел на девушку, а затем спросил:
— Ты уверен?
— Что? — удивился Коу.
— Что стоит брать её в храм.
Кажется, сам факт, что девушка была обыкновенным (не совсем) человеком казался ему предельно подозрительным.
Коу задумался и понял, что опасения эти были оправданы. Действительно, в первую очередь следует сторониться не явной, но «непонятной» угрозы.
Как она появилась тут, ночью среди заснеженной леса? Мастер Роши упоминал портал — неужели она пришла с другой стороны? Но ведь это невозможно. Сенсей говорил, что в измерении смерти нет и не может быть простых людей.
Коу понял, что слишком быстро отринул теорию ловушки. Ему невольно вспомнился чайник. Бомба. Он покосился на девушку, которая всё ещё неуверенно стояла на ногах, и попытался найти на её теле шрамы или следы порезов, однако ничего этого не было. Её кожа была идеальной. Слишком идеальной, как молочная гуща. Наконец Коу смутился и поспешил отвернуться.
И всё же теперь у них действительно были проблемы.
Они не могли привести её в храм. Это было слишком опасно. Оставить её возле больницы или полицейского участка тоже нельзя — могут пострадать невиновные.
Коу и Кей вместе размышляли, что бы такое придумать, как вдруг Мария спросила:
— А может отправим Роши фото и спросим?
Пара одновременно посмотрела на неё.
— Что?..
А план меж тем оказался хороший.
Когда троица (впрочем, теперь их было четверо) вернулась в зону действия мобильной связи, они отправили Роши сообщение, где описывали, что именно случилось, и одновременно приводили фотографию своей «находки». Ответ пришёл незамедлительно. Черепашка заметила, что дело, конечно, чрезвычайно подозрительное, но вряд ли это была ловушка — тогда бы они заметили негативную энергию, которую обитатели измерения смерти источали едва ли не сильнее, чем зловонный аромат разложения.
Нет, они здесь ни при чём.
Коу выдохнул с облегчением, и троица немедленно направилась в храм.
Почти.
Вскоре возникла небольшая проблема.
Девушка, несмотря на ветровку, всё ещё была одета предельно скудно. В один момент она снова задрожала, и дрожь её становилась всё сильнее. Следовало что-нибудь придумать, — тем паче, что они явно не могли показаться с ней в таком виде посреди города.
В итоге они стали на опушке, после чего Коу отправился в ближайший магазин купить одежду. Кей и Мария в это время собирались согревать таинственную девушку. Как — большой вопрос. В голове Коу мелькали мириады разнообразных предположений…
Путь до магазина оказался неблизкий. Кой старался бежать, когда это было возможно — в темноте и если рядом не было камер, — но всё равно прошёл добрый час, прежде чем он вернулся с пакетом, в котором лежали штаны — слишком большие, — розовая куртка и нижнее бельё, мужское — покупать женское было немного неловко.
После этого они нарядили свою «находку» и направились в храм.
Девушка меж тем пришла в себя и постоянно смотрела по сторонам. Она всё ещё была довольно медлительной, и тем не менее серебристые глаза на её фарфоровом личике с большим интересом отражали пёстрые огни ночного города.
За всё это время она не сказала ни единого слова. Только повторяла то, что говорили другие — люди в метро, Мария, Кей, громкоговоритель:
— Две… ри… закра… ва ю ться, — смаковала девушка голос диктора, пока они поднимались со станции метрополитена.
Наконец они прибыли в храм, на пороге которого их дожидался мастер Роши. Последний казался необычайно задумчивым (как для черепашки).
— … Если бы она была обитателем измерения смерти, — заговорил он выверенным голосом, — то не смогла бы без последствий ступить на священную землю. И в то же время она не человек, нет… У меня есть… предположение, что именно она собой представляет, — рассказывала черепашка, поглядывая на девушку, которая устроилась в углу храма возле батареи, — но смутное. Мне нужно спросить Древних и перечитать старинные архивы нашего ордена. На это потребуется определённое время. До тех пор…
— Ай! — удивительно тихо вскрикнула девушка, отвела руки, которые держала на батареи, и посмотрела на свои красные ладошки.
— … До тех пор вам нужно будет за ней приглядывать.