Это другое 2

Глава 16

ГЛАВА 16

Несколько дней назад, Квинс с населением более двух миллионов.

— Сэр, группы с Альфа по Дельта заняли позиции и докладывают о готовности, — доложил темнокожий офицер ВВС перед множеством мониторов и с гарнитурой на курчавой голове.

— Да поможет нам бог, — пробормотал себе под нос рыжий с залысинами то ли федерал, то ли ЦРУшник, до этого словно столб торчавший посреди определенного под штаб помещения на каком-то явно складе. После чего решительно подошел ближе и, остановившись перед самым большим монитором, куда транслировалась картинка с БПЛА, отдал приказ, словно с головой бросаясь в пучину. — Проверочный залп.

А спустя непродолжительное время томительного ожидания, прозвучало:

— Сэр, группа Альфа докладывает, что цель уничтожена! Объект «Чернокнижник» не имел никакой противокинетической защиты, — отчитался едва сдерживающий радость оператор.

— Группам Эхо и Фокстрот выдвинуться для захвата «личинок», — выдохнув, деловито распорядился рыжий, теперь прямо пышущий уверенностью скинувшего с плеч немалый груз человека.

— Принято, сэр, — тут же с готовностью отозвался не менее деятельный темнокожий.

— Что ж, поздравляю, джентльмены, мы только что не допустили потерю приличного куска нашей земли, — предваряя аплодисменты и одобрительные возгласы присутствующих, бодро заявил рыжий, с достоинством принимающий теперь поздравления, прежде чем набрать номер начальства и отчитаться, что ритуал Пришествие в мегаполисе-символе успешно предотвращен, а очередной пробудившийся-террорист уничтожен.

****

Несколько дней назад, Медиоланум с населением более миллиона.

— Адриано, а у меня же будет своя яхта? Большая такая, белая, — присела на колени харизматичному лысоватому мужчине в больших зеркальных очках высокая и стройная, по его мнению красавица.

— Я же сказал, зови меня Тхунцвильд! — огрызнулся тот, тем не менее с довольным видом продолжая жмакать её мускулистый зад, пока по-хозяйски осматривал мускулистые ноги и наслаждался объятиями мускулистых рук.

— Ой, я такое и не выговорю, милый, — глупенько похлопав огромными наклеенными ресницами, капризно выдала легкоатлетка, что ли.

— Всё будет, крошка. Уже сегодня у нас будет всё! — скалясь во все тридцать с чем-то белоснежных зубов, убежденно заявил, как видно, любитель нестандартных барышень.

— Эй, Клаудиа, хватит липнуть к Тхунцчику, — появилась на тирассе с наполненными бокалами несколько уступающая упомянутой в росте, но явно превосходящая её в крепости телосложения дамочка, нос которой был явно однажды сломан, по меньшей мере, где-то в октагоне.

— Я — Тхунцвильд! — зарычал пародия на Челентано, но с нескрываемым удовольствием шлепнул по крепкому и, увы, в ширине уступающему плечам заду «красотки», принимая у неё бокал.

— И мне, и мне! — отвлеклась от утренних газет единственная обладающая здесь тем, что хоть как-то способно гордо именоваться бюстом, темнокожая пауэрлифтерша, не иначе.

— Держи, Наоми. Клаудиа, ты как?

— Я такое не пью, — капризно выдала предположительно бегунья, однако унести напиток не дала. — Ну ладно, уговорила. Давай сюда, Джина.

А когда, спустя где-то полчаса, все уж сладко спали, эта самая Джина ловко сделала инъекцию в шею того, который так настаивал, чтобы его звали не Адриано, а Тхундцвильдом. Ну и тут же набрала кого-то по телефону, чтобы отчитаться:

— Докладывает агент «Малышка». Объект «Оборотень» уничтожен. «Личинки» готовы к эвакуации. Жду.

****

Несколько дней назад, Свердловск с населением более миллиона.

— Глеб Егорыч, мы теряем инициативу, нужно что-то делать, — негромко, чтобы слышал только собеседник, высказался светловолосый крепыш, когда выяснилось, что пробудившийся с тремя так называемыми «личинками» будущих владетелей — неуязвимы под этой своей защитой. — Это ж ведь будет такой проё... провал, что после подобного даже Нижний, где допустили Пришествие, нам всем покажется незначительной ерундой. Там-то населенте лишь под конец княжества, и только благодаря бурному притоку мигрантов, кое-как до миллиона дотягивать начинало. А тут — уже сейчас натуральный миллионник! Если потеряем Свердловск, то станем первыми в мире, кто... настолько обделался.

— Ну это если «товарищам» из Поднебесной верить. С их-то плотностью населения, а главное, гласностью, — на автомате ответил глубоко задумчивый седой высокий мужчина в очках, чей взор был прикован к одному из множества экранов перед «гудящим» координационным центром операции.

— Да эти, скорее, предпочтут разбомбить всё к херам вместе с мирняком, чем уронить лицо(поморщившись). Дикари!

— Ну не скажи. Если потом всё, как надо, осветить в медиа, а лучше ещё и обвинить при этом оппонента во всех грехах, то куда уж цивилизованней? «Учителя» за океаном не дадут солгать(невесело ухмыльнувшись). Короче, Липов, не морочь мне голову. Давно известно: «было» то, что напишут в учебниках истории, а не то, «что было»! — словно смахнув тягостные мысли, вдруг стал деятельным и активным определенно что-то решивший собеседник крепыша.

Того, который ещё до работы в органах наверняка горячо поспорил бы с умудренным опытом старшим коллегой, поставив под сомнение актуальность его утверждения и апеллируя к огромному числу доказательств и первоисточников, в эпоху-то глобальной сети и повсеместных средств фотовидеофиксации событий, но теперь он прекрасно знал, как всё это можно технично похоронить под килотоннами фальсификата, а свидетелей и очевидцев элементарно либо убедить поменять своё мнение, либо дискредитировать, а то и высмеять, со временем и вовсе обвинив в старческом слабоумии. Даже если таких миллионы, как говорится, заставших эпоху. Всё равно ведь их вскоре останутся тысячи, сотни, десятки... а образованием их потомков будут заниматься как раз выгодополучатели. Да в конце концов, толпу можно отвлечь новым броским событием, что в эпоху перенасыщения информацией работает на ура, заставляя ключевые моменты истории смазываться, а то и вовсе забываться на фоне-то более ярких и грамотно срежиссированных.

— Команда Силантьева на месте? — теперь мужчина в очках уже вырвал из раздумий крепыша.

— Да, но... но это риск, товарищ полковник, — сообразил он, к чем клонит командир. — Новые боеприпасы ведь не опробованы ещё как следу...

— Вот и опробуем! Давай, капитан, работаем, — прервал Липова полковник Весняков.

— Есть, — недовольно, но бодро ответил крепыш.

После чего переадресовал указание оператору за мониторами, чтобы тот довел до непосредственных исполнителей.

— Ну что там? — спустя какое-то время полюбопытствовал полковник у капитана, который вместе с оператором в данный момент взаимодействовал с группами команды некоего Силантьева, столь значимого сейчас для судеб миллионов.

— Фокин, выведи картинку сюда, — ткнув пальцем в большой экран, распорядился Липов. А затем обратился к руководителю операции. — Вот, тащ-полковник, как видите, ритуал практически завершен. Сейчас объект «Кровосос» уже приступит к активации.

— Проверяли, не ослаб ли этот его... кровавый туман? А то, может, и не придется доводить до крайности, шлёпнув гада раньше.

— Снайперы из отвлекающих групп продолжают периодически обстреливать все четыре цели, понятное дело, не выдавая позиций Силантьевских групп. Но защита по-прежнем держится.

— Маги проклятые(поморщившись). А что эти... красавицы которые? Не наделали ещё в штаны, после такого-то? Всё ещё жаждут стать «футлярами» для пришельцев? — протирая очки, полюбопытствовал полковник.

— Как вы знаете, даже после глобального обнародования информаци, призваной отвадить охотниц до наобещанного им магического могущества, всё равно ведь ещё находятся припиз... странные личности, которых подобное будущее устраивает. Но в данном случае складывается впечатление, что этот упырь держит под каким-то ментальным, что ли, контролем девочек.

— Сука. Молоденькие ж совсем. Особенно, вон та, соплюха, — сдержанно выругался полковник, указав на досье одной из «личинок», чем-то напомнившей ему его младшенькую.

— Не поспоришь, това... Так, он запустил ритуал! — прерывая диалог, встрепенулся всё это время неотрывно всматривавшийся в экран капитан Липов. А получив одобрительный кивок командира, распорядился. — Фокин, приказ: огонь по готовности!

— Доклад! — когда, судя по картинке на экране, всё кончилось спустя считанные секунды, потребовал полковник Весняков, чьи очки снова запотели.

— Цели с первой по третью — уничтожены, — совсем скоро отчитался поправляющий гарнитуру лейтенант Фокин. Но посчитал нужным добавить. — Цель ноль — не пережила активацию ритуала.

— Товарищ полковник, все владетели успешно ликвидированы, так и не пройдя окончательной трансформации! Боеприпасы моментальной летальности подтвердили свою высокую эффективность! — бодро отрапортовал с трудом сдерживающий улыбку капитан Липов.

— Вижу, — протирая лоб, выдал даже слегка осунувшийся Весняков. — Вона, как их раскидало-то. По всей привокзальной площади, черт возьми. Что заложники, кстати?

— Похоже, в порядке. Начинают просыпаться. Повсюду, как видите, — жестом приказав Фокину поменять масштаб изображения на экране, спустя мгновение отчитался Липов. Ну и не удержал своего мнения. — Проклятая магия. Больше ведь тысячи народу в беспамятстве навалено вокруг. Жесть(себе под нос).

— Что ж, — снова привел себя в норму Весняков, — сегодня мы не стали первыми, кто отдал врагу миллионник. Спасибо за работу!

****

Вторник, школа перед первым уроком.

— Так значит, тебе сегодня нужно будет уехать... Снова, — огорченно проговорила только что сообщенную им новость Валерия Котова, которая в последнее время старательно не выносила мозги и всячески пыталась угодить Силину, перед которым испытывала вину после вчерашних новостей с Аляски, но тот был постоянно чем-то занят, а теперь и вовсе собрался куда-то укатить. — Очень жаль.

— Мы будем скучать без тебя... Опять одни, — печально добавила, надавив интонацией на последнем факте, Кристина Рогова, которая также пребывала в не самом лучшем настроении, так как после вчерашнего посещения Силиным сада княгини, куда отправился по приглашению подручной одной из боярынь, нормально поговорить с юношей так и не вышло, ибо вернулся он очень задумчивый и, ни с кем особо не общаясь, сразу закрылся у себя да чем-то там занимался. Периодически, правда, шушукаясь с Лидой, которая то и дело таскала ему какие-то то деревяшки, то свитки. — Тоска.

— Возвращайся поскорее, — влюбленно глядя на совсем позабывшего о ней в последнее время бесчувственного сухаря, тихо произнесла мило, как ему нравится, поправившая очки Эльвира Сомова. — Я буду ждать. Всегда.

— Привези магнитик на холодильник, — пряча досаду за ехидством, отшутилась Елена Прекрасова, которая никак не могла определиться, что же больше ее, такую неискреннюю, сейчас волнует. Что НСБ до сих пор не в курсе, куда это и зачем вдруг уезжает Силин. Или что уезжает он от неё. — Не забывай нас... меня(смутившись).

Ольга Гаус сейчас ничего не могла сказать, так как была в данный момент вне класса. Однако несколько ранее нарадоваться не могла и очень горячо благодарила сюзерена, передавшего ей перед своим отъездом кинжал A-F. Тот самый, являющийся теперь частью её души и доставляющий дискомфорт при длительном их разделении. Напутствовала же она его словами: «Я позабочусь о девочках». Но это было ранее, а сейчас другой диалог:

— Я — в туалет, — разрушил всю трогательность момента бессердечный гад, перед тем как встать из-за парты да отправиться, куда и сказал, оставляя позади четыре пары влюбленных глаз.

А когда уже закончил то, ради чего приходил, стоящий у раковины Силин с удивлением вдруг обнаружил, что за спиной у него кто-то шумит в только что посещенной им и несомненно бывшей тогда пустой кабинке. А мгновением спустя оттуда вышел новичок Маслов, при этом отряхивая с брюк явно сено. Загадочный субъект поприветствовал одноклассника и, едва не пройдя мимо, всё же вернулся к раковине, чтобы помыть-таки руки. После чего, насвистывая нечто незамысловатое, как ни в чем ни бывало пошагал в класс, оставляя за собой сегодня менее ярко выраженный, но всё же узнанный Кимом Фройзом запах лошадей и чего-то ещё. До невозможности сельского такого.

— Свежевыпеченный хлеб и парное молоко, — пребывая явно в замешательстве, наконец пробормотал себе под нос озадаченный Силин, уже в пятый раз намыливая руки. — Телепортация? Возможно. Но откуда он, такой ароматный, переместился-то? Стоп!

«У него ж способность превращать всё в камень, а никакая не телепортация. Причем это не ложь, так как вчера он, уже пованивающий после большой перемены, демонстрировал её на Дуэли с... да с кем он её только не демонстрировал, — намыливая в шестой раз руки, продолжил рассуждать Силин, но уже не вслух, а про себя. — Выходит, Маслов — не только колдун, но и... дарование, что ли? Ну или я не знаю. Ладно, предположим, что именно дарование, причем магически одарённое и явно кое-чему обученное. Так, погоди-ка. А разве дарования не могут быть только женского пола? Ну, потому как порабощали-то их всякие там чмошники, от залетного дарителя получившие подчиняющий артефакт, а они ведь все были мужчинами. Вроде как. Во всяком случае именно так я и понял из разговора с Климовым. Стоп, а Рябов ведь тоже упоминал какое-то дарование. Подорвавшегося во время эксперимента бывшего владельца Жорика. Хм, «он владелец», или «она владелец»? Оно, блин, потому что дарование. Очевидно же(с сарказмом). Рябов тогда, если мне не изменяет память, использовал исключительно обезличенное «дарование», «специалист», «владельцем», «из наших сотрудников». Что вполне допустимо по отношению как к мужчине, так и к женщине. Так это что выходит? Эм... короче, либо бедняга Маслов был жертвой поработителя с дурным вкусом, падкого на юных школьников. А ведь я и вправду не припомню утверждения, что порабощалка работала исключительно на лицах противоположного пола. Так вот, и тогда Миша у нас — это некогда порабощенное дарование. Либо же он — доживший до наших дней один из поработителей. Осторожный и неглупый тип, потому как аморальных его коллег без тормозов всех давно уже утилизировали. Ну или просто везунчик. И у этого везунчика, выходит, имеется артефакт порабощения. Это помимо той его непонятной телепортации. Про колдунскую способность и так понятно. Так, так, так... Кольцо у Маслова лишь одно. Золотое на большом пальце. Надо бы, кстати, проверить в Видении, «местное» ли оно. Мигрант мог и из Нижнего привезти с полюбившейся способностью, запитанное от собственного резерва. Тут и та оговорка новичка укладывается. Во время представления которая. Так, что ещё? Часов, браслета, четок и тому подобного, что упоминалось Климовым как варианты основ для артефакта порабощения, у Маслова не имеется. А значит, или плюшка более не работает, или он её тщательно прячет, что укладывается в образ продума́на. Но нет, какой-то он несерьезный, для хитромудрого комбинатора. Тогда уж больше на везунчика похож. Ну или, скорее всего, ничего подобного у него попросту не было никогда и никакой он не экс-поработитель. А может, и вовсе не дарование. Я-то исхожу из собственной информированности, а на самом деле, может статься так, это другое. Но в любом случае нужно за ним понаблюдать».

В итоге Силин, прям заинтригованный таинственным одноклассником, решил никуда сегодня не лететь, отложив пока вояж на Аляску. И плевать, что заказанные через сеть билеты пропадут. С деньгами-то проблем нет. Ну а потому, спеша на первый урок, скоренько вернулся в класс, чтобы, старательно не обращая внимания на Маслова, хорошенько проследить сегодня за ним. Благо Жора всегда на подхвате.

А несколько позже, задумчиво-озадаченного теперь Силин был вырван из своих мыслей озвученным комментарием:

— Что-то ты зачастил, — сразу после большой перемены ехидно выдала миниатюрная брюнетка Прекрасова, обращаясь к юноше, когда со сложным выражением лица он вернулся в класс, то есть снова из туалета.

— Приболел? — озабоченно поинтересовалась фигуристая блондинка Котова, тут же приложив руку к, зачем-то, лбу усевшегося уже Силина.

— Съел, наверное, что-то не то! — авторитетно заявила высокая брюнетка Рогова, спустя миг извлекая из сумочки какие-то профильные таблетки.

— Бедненький, — простенала рыжая в очках Сомова, решительно схватив и сжав невозмутимого сухаря за его вялую руку.

— Это всё Лидка со своими безумными экспериментами! — безапелляционно заявила Котова, наверняка припомнив что-то из собственного опыта взаимоотношений с Киреевой младшей. — Признавайся, Славочка, чем она тебя на этот раз накормила?

— По-любому — это тот сосисочный ужас! — вжав шею и округлив глаза, поддакнула Рогова.

— А я ей говорила, что «детские» чередовать со «шпикачками» — не самая лучшая идея! А она ж ещё и «охотничьи» собралась туда прививать, — праведно возмутилась Прекрасова, живописуя детали ботанических экспериментов малолетней «друида».

— Ой, мамочки, а я ж тоже ела ЭТО. Немытое, прямо с куста... — зеленея лицом, проблеяла Сомова.

Ну а Силин, не особо вслушиваясь во всё это квохтание, от которого, гад, явно получал какое-то извращенное удовольствие, тем временем обдумывал всё то, свидетелем чего недавно стал. При этом всё так же старательно не обращая внимания на Маслова, который, в свою очередь, всю большую перемену аналогично «провел» в туалете, куда словно по графику отправился сразу после звонка. Однако оказался в упомянутом месте чуть позже Силина, ещё заранее и прямо с урока туда же отпросившегося, ну а вернулся несколько опережая его, вскоре подошедшего таким вот задумчивым. И теперь вот, благоухая сельскими ароматами, Маслов с воодушевлением вещал под охи и ахи «знойной» целительницы Сестрициной, как видел прямо по школе летающую ворону, наверняка нагло залетевшую в открытую форточку туалета.

Что касается задумчивого Силина, то всю большую перемену он просидел в соседней с Маслов кабинке, причем с активированным Видением из недавно пополненного запаса свитков. И разумеется, провел «видеофиксацию» событий за стенкой. И не только энергетической картины происходящего, заодно как следует изучив ауру загадочного одноклассника. Но ещё и «сохранил в памяти» фамильяра визуальную, которую сам, по понятным причинам, не мог видеть через перегородку, однако находчиво воспользовался глазами привлеченного для этих целей Жорика. А его, между прочим, стоило немалых трудов убедить вести себя тихо и не привлекать внимания, пока смирно сидит на вентиляционной трубе под потолком. Аккурат над кабинкой, куда с началом перемены и вошел вскоре телепортировавшийся-таки куда-то Маслов. Ну а перед началом следующего урока туда же и вернулся, причем с налипшим на кроссовок кизяком и с соломой в волосах. Дачник, блин.

И вот теперь Силин переваривал как увиденное, так и «увиденное». Ви́дение прояснило ряд моментов. Маслов — не просто одарённый. Он имеет энергетику прошедшего инициацию, пусть и трудно сказать насколько обученного, но вполне себе мага. У него весьма развитый магический резерв примерно командорского ранга, что раз в сто так больше рыцарского Силинского по вместительности, пусть и выглядит лишь ярче да, так сказать, плотнее, а не так чтобы превосходя занимаемым в ауре местом. Вот только энергоканалы, что примечательно так же проходящие по рукам, выглядели при этом незнакомо. То есть больше напоминали яркие нити, нежели привычные эдакие трубки. Что может говорить о прохождении одноклассником инициации по иному ритуалу, нежели тот, что практикуют в мире Кима Фройза.

Всё это, в общем, привело Силина к мысли, что Маслов — один из тех самых ода́ренных дарителем. И это именно залетный крутой маг, как решил наш детектив, проводил такую вот инициацию всем своим избранникам, наделенным артефактом для подчинения будущих дарований, похоже, действительно исключительно женского пола. Так, во всяком случае, решил для себя Славик. Киму было плевать, его прошлое не особо заботило, а вот настоящее и будущее волновало. Особенно цели и возможности мутного «дачника».

К слову, никаких артефактов, ну кроме и вправду «неместного» золотого кольца, Силин так и не обнаружил на теле Маслова. А ведь подобная штучка сияла бы знатно в Видении, для которого не то что одежда, а и стены — не такая уж и преграда. Правда, на левом запястье у парня действительно имелось эдакое ответвление от энергоканала, словно некогда там носилось нечто необычное. Более ничего примечательного в энергетике соседа по кабинке Силин не обнаружил.

Ага, пока Маслов не взял и не начертил указательным пальцем, то есть одним из пяти «усиков» своей правой руки, весьма занятную ритуальную схему прямо на перегородке между кабинками. Причем эти вот, по числу пальцев, окончания его энергоканалов были весьма развиты, ибо уж очень тонкие и подвижные, но с поразительной пропускной способностью, о чем говорила сила «свечения». Это при вливании явно определенных порций магической энергии в разные места наносимой на горизонтальную поверхность ритуальной схемы, как можно понять. Ну а довольно быстро всё закончив, Маслов подытожил не особо сложным плетением, чтобы активировать это вот всё, прилично так маны сожравшее. Почти как весь резерв Силина. Получившийся же результат бесследно растаял, как только загадочный школьник шагнул прямо в перегородку, то есть в одному ему видимый портал, возникший на месте только что произведенных «художеств».

«Впечатляюще», — подумал тогда Силин, которому только и оставалось, что уповать на отсутствие у Маслова подобия Видения, или что дальность его крайне мала и не позволила обнаружить рядом притаившегося соглядатая.

Всё-таки ритуальный рисунок для портала невиден невооруженным взглядом, а потому наличие энергетического зрения тут само напрашивается. Ну или же Маслов всё делал на ощупь, так сказать, и исключительно по памяти. Как многократно повторяемую обыденность.

А несколько позже и точно также, прямо из стены, путешественник в неведомое вернулся. Ну и, снова едва не забыв помыть руки, отправился в класс. Как только и с налипшим кизяком заодно разобрался да сено из волос убрал, глянувшись в зеркало. Ну а в классе, как и упоминалось, взялся кадрить благосклонную к новичку Сестрицыну, которой хвастал, как видел ворону. Жорик, не менее чем Силин охреневший от неожиданности, не усидел на месте и каркнул-таки от неопытности и юношеской горячности, поэтому пришлось его быстренько в окно спровадить. А то мало ли, что там ещё есть в арсенале у того, кто на большой перемене порталом мотается пообедать домашним в деревню. Дачник хренов.

Решит так, например, застуканный на горячем неизвестного потенциала маг избавиться от пернатого свидетеля, а его хозяину потом снова придется обучать следующего переродившегося фамильяра сметану не разбрызгивать пока жрет, поганец.

Ну и теперь вот, как и говорилось, Силин обдумывал всё произошедшее. А главное, как поступить. Попробовать самому воспроизвести запомненный Жорой ритуал, благо маны хоть и в обрез, но должно на всё хватить. Или же подойти к Маслову да поговорить с ним начистоту. Всё же вряд ли тот, в случае конфликта, сможет что-либо противопоставить отсечению головы прилично напитанным Круа клинком из кольца.