Эволюционер из трущоб. Том 2

Глава 4

Игровая комната как всегда была «прекрасна». Я, Сергей и Остап пришли первыми и успели взять себе мечи, но это мало что поменяло. В команде подлиз Прохорова появились три новых парня, занявших место отколовшегося Остапа. А может, Артём приблизил их к себе просто для того, чтобы усилить свои позиции в пансионате, ведь у негопоявился конкурент в моём лице.

Жаль он не понимает, что конкуренции между нами быть не может. Я властелин касы, и этого не изменить! Ха-ха. Властелин касы, вот же прицепилась эта ребяческая фраза, а я ведь тогда ещё и говорить толком не мог, больше лопотал. Я усмехнулся и покачал головой, глядя на то, как Прохоров снова ведёт в бой свою оголтелую банду.

Ребятня неслась в атаку, размахивая топорами, мечами и тыча пистолетами в бедных щитовиков. Я, Остап и Сергей встали плечом к плечу, готовясь отразить натиск, но… Толпа нас проигнорировала. Они просто пробежали мимо и весело забарабанили по щитам младших ребят, вереща от восторга. Нас такой расклад не устроил, и мы яростно врубились в левый фланг неприятеля!

Но как бы мы ни старались, итог был один. Щитовиков задавили числом. Под конец сражения мы с Сергеем остались на ногах, а вот Остапу не повезло: ушастый паренёк рубанул его по спине топором и убежал дальше. Впрочем, и я не остался без ранений, на предплечье расползался фиолетовый синяк, пара таких же на рёбрах и шишка на макушке.

От нападающих отделились семь человек и направились в нашу сторону. Во главе шел, разумеется, Прохоров.

— Ты просил не трогать никого, ну так я никого и не трогаю, это делают мои люди. — Артём расплылся в злобной улыбке, толкнул меня плечом и направился на выход. — Уходим. Нужно хорошенько пообедать. — На полпути он остановился и, посмотрев на Остапа, спросил. — Ну как? Тебе нравится быть в команде проигравших? — Не дождавшись ответа, он ушел.

— Остап, ты как? — спросил Сергей, поднимая нашего боевого товарища с земли. На лбу у Остапа вырос не слабых размеров рог. Видать, приложился об пол, когда падал.

— Нормально, — шмыгнул он носом. — Но теперь я вряд ли смогу спать спокойно. Этот крысюк всяко попытается отомстить.

— Попытается, если мы не изменим пелевес сил, — улыбнулся я, дождался, пока команда атакующих выйдет из игровой и закричал. — Если вы хотите плеклатить постоянные избиения, то идите сюда! Я ласскажу, что делать.

Югорск.

Поместье графа Черчесова.

В кабинете графа пахло свежезаваренным кофе, в едва приоткрытое окно врывался прохладный ветерок, отчего занавеска слегка колыхалась. Черчесов сидел за рабочим столом, пребывая в отличном настроении. Солнышко светит, птички поют, а ещё вернулся сержант Звягин.

Искалеченный вояка с измученным видом стоял перед графом, вытянувшись по струнке. Он только что вернулся из командировки на земли Архарова и с радостью бы отдохнул, но Звягина буквально схватили за шкирку и привели к Черчесову для доклада.

— Ваше сиятельство, разрешите доложить?

— Судя по тому что ты жив, всё получилось? — улыбнулся Черчесов.

— Цель достигнута, но не так, как мы планировали. На пропускном пункте возникли проблемы с бумагами и пришлось прорываться с боем.

— С бумагами? Странно, меня заверили, что всё пройдёт гладко. Ладно, с этим позже разберусь. Что с икрой?

— Как и планировали, я слил всю бочку в реку. Скоро на землях Архарова начнётся ад.

— Замечательно! Ты справился идеально! — воскликнул граф и отсалютовал вояке чашкой кофе.

— Не совсем идеально. Со мной ехал рядовой Петров, он погиб, — добавил Звягин.

— Да и чёрт с ним. Не велика потеря. Считай, что Иванов своей жизнью оплатил тот хаос, который вот-вот начнётся на землях Архарова.

Звягин поморщился от такого пренебрежительного отношения и решился поправить графа.

— Петров, ваше сиятельство.

— Да хоть Сидоров. Это неважно, — ухмыльнулся Черчесов и откинулся на спинку стула, представляя, что начнётся в ближайшее время. — Самое главное то, что эти рыбки подарят нам возможность ослабить противника, и тогда…

На следующий день пятилеток повели в подвал. Очередное сражение против искалеченных монстров. Я с завистью посмотрел вслед уходящему Прохорову, а этот дурак показал мне средний палец. Эх, я бы тоже хотел спуститься в подвал и получить ещё парочку доминант. Было бы отлично.

— Михаил, а ты чего ждёшь? Особого приглашения? — спросил проходящий мимо Углов.

— А я плиглашен? — удивился я. Я ведь искренне считал, что прошлое посещение арены было разовой акцией.

— Если хочешь учиться в старшей группе, то да. Если справишься сегодня, то тебя переведут к пятилеткам. А там сам смотри, надо оно тебе или нет, — пожал плечами куратор и быстрым шагом направился в сторону лестницы.

Расплывшись в улыбке, я рванул следом за ним. Винтовая лестница, аромат плесени и крови, и вот я уже стою на арене. Пятьдесят пятилеток окружили клетку, у каждого в руках копьё, а в клетке пляшет тренер по фехтованию.

— Обратите внимание на то, как движется баргест! — выкрикнул он, ловким движением уходя от атаки здоровенного чёрного пса с горящими глазами, огромными когтями и клыками. Из пасти твари брызгала слюна, а рык стоял такой, что я почувствовал, как мурашки бегут по спине. — Крайне прямолинейная тварь. Пёс может атаковать лишь по прямой, используя молниеносные прыжки. Если он сумеет повалить вас на землю, то разорвёт за считанные секунды. Даже если на вас будет прочный доспех, когти баргеста с лёгкостью его порежут.

Баргест носился за Ульяном Тимофеевичем по клетке, клацая зубами в каких-то жалких сантиметрах от его тела. Мощные мышцы на спине псины бугрились, а глаза горели зеленоватым отсветом.

Баргест сделал очередной рывок, думая, что Елфимов зажат в угол, но тренер по фехтованию уклонился, и пёс врезался головой в прутья. Пока пёс приходил в себя, Елфимов подошел к калитке клетки и вышел наружу, заперев за собой дверь.

— Вопросы? — тренер по фехтованию упёр руки в бока и осмотрел толпу мальчишек.

— Ульян Тимофеевич, выходит, что нам всего-то нужно выставить перед собой копьё и ждать, пока тварь налетит на него? — спросил Сергей.

— Да, это неплохая стратегия, но не думай, что баргест настолько глуп. Он не станет бездумно прыгать, если увидит сталь в твоих руках. Пёс попытается сперва вырвать или перекусить копьё, а после — и твою шею. — Елфимов улыбнулся и клацнул зубами, демонстрируя как это будет выглядеть. — Что ж! Разбейтесь на пятёрки. Против вас выставят старых и искалеченных особей. Тот, кто убьёт зверюгу, получит три сотни баллов, за помощь в уничтожении получите сто пятьдесят баллов, ну а если вы испугались…

— Вы спишете по две сотни баллов, — хором сказала толпа.

— Ха-ха! Именно так, — рассмеялся Елфимов.

— Ульян Тимофеевич, вы ничего не забыли? — спросил Углов.

— О! Иван Викторович, вы совершенно правы! Сегодня у нас есть для вас уникальное предложение. Из грязи в князи так сказать. В этой клетке, — Елфимов ударил ногой по прутьям клетки в которой только что сражался с псом. — Находится молодая особь баргеста. Более того, зверюга совершенно здорова. Если вам хватит мастерства, отваги, а ещё глупости, то можете сразиться с ней один на один. За победу начислим сразу пять тысяч баллов. Но помните, шанс умереть тут далеко не нулевой. Я бы даже сказал, что шанс погибнуть или остаться калекой практически равен ста процентам. Желающие?

Толпа нервно сглотнула и отрицательно покачала головой.

— Артём, может быть ты? — обратился Елфимов к Прохорову.

— Зачем это мне? Я и так на вершине рейтинга, — самодовольно заявил Прохоров.

— А можно я поплобую? — спросил я, подняв руку.

Толпа расступилась и уставилась на меня. За яростным рыком баргеста я различил чей-то голос, говорящий: «Он что, дурак?».

— Эммм… Хочешь выйти против этого баргеста? — скептически спросил Елфимов, указав пальцем в сторону клетки.

— Ага, — кивнул я.

— Но ведь он весит килограммов восемьдесят, а это раз в пять больше твоего собственного веса.

— Ага.

Я улыбнулся, понимая, что этот фарс может выйти мне боком, но у меня есть план. И если он не сработает, то автоматически превратится в план-капкан, в который попадусь уже я сам. Но выбора не было. Либо долгое время копить баллы, чтобы забраться на вершину, либо одним махом оказаться в группе пятилеток и начать изучать магию.

К тому же в черепе баргеста чувствовалась мощная пульсация маны. Готов спорить, что там я найду Слезу, а она уж очень мне нужна. С её помощью бабушкин подарок… А, неважно. Сейчас главное — выжить.

— Иван Викторович, что скажете? — Елфимов посмотрел на Углова.

Баргест разбежался и ударился о прутья, клацнув зубами. Никого не достал, но напугал ребят знатно. Псина рычала, клацала зубами, грызла прутья, пыталась дотянуться лапой хотя бы до кого-то.

— Скажу, что каждый волен распоряжаться своей судьбой так, как посчитает нужным. Прошу, — Иван Викторович протянул мне копьё, а сам покосился на камеру, висящую под потолком.

А это интересно. За нами будет наблюдать папаша? Если так, то это просто замечательно. Заварю кашу, а заодно устрою шоу. Выхватив копьё из рук Углова, я направился к входу в клетку.

— Миша, ты что делаешь? Не надо, — прошептал Сергей, когда я проходил мимо. Я лишь подмигнул ему.

— Всё будет холошо.

— Я всегда знал, что ты идиот. Что ж, если сдохнешь, никто не будет печалиться, — самодовольно сказал Прохоров так, чтобы это услышал каждый.

Елфимов обошел клетку и стал стучать стальным наконечником копья по прутьям, привлекая внимание баргеста. Иначе псина продолжала быстоять у самой калитки и вцепилась бы мне в глотку, как только дверь откроется. Баргест кинулся к тренеру и стал пытаться укусить звенящую железяку.

— Готов? — крикнул Елфимов, и я кивнул. — Запускайте бойца!

Екатеринбург.

Поместье Архарова.

Константин Игоревич расположился в гостинной. Бокал ледяного виски в руке, сигара в зубах, руки первой и в некоторой степени любимой жены массируют плечи. Барон сделал глоток и с наслаждением зажмурился. Древесные нотки напитка растеклись по языку, а по пищеводу прокатилась волна жара. Прекрасно!

На стене висел телевизор. Рядом с которым крутился дворецкий.

— Одну минуту, Константин Игоревич, сейчас выведу трансляцию, — сказал он и подключил провод от ноутбука к телевизору.

На экране появилось изображение клетки, внутри которой бесновался огромный чёрный пёс.

— Что это? — спросила Екатерина Павловна, первая жена.

— Это, моя родная, проверка на мужество. Понимаешь, не достаточно обладать сильным даром. Если у тебя нет стержня внутри, то вся твоя сила — лишь пшик. Как думаешь, скольких магистров я уничтожил? Десятки! Все они были очень напыщены, думали что мир прогнётся под их ногами, но внутри оказались мягкими, словно масло. Чуть надави — и они сами прогнутся. К тому же, нет чести в том, чтобы сражаться против слабого. Но великая честь тому, кто решится броситься в сумасбродную атаку и победит. — Архаров сделал затяжку и выпустил под потолок облако белёсого дыма, в комнате тут же запахло жжеными листьями, а его жена закашлялась.

— Кхе, кхе. Никогда не понимала твоей тяги к постоянным сражениям, — Екатерина Павловна поморщила носик и надавила на зажатые плечи мужа ещё сильнее.

— Катюша, если бы я не сражался, то и тебя бы не было рядом со мной. Сейчас была бы замужем за каким-нибудь Власовым, Тарасовым или Пида… Ну ты поняла, — усмехнулся Архаров, зная, как жена не любит эту шутку, ведь он повторял её уже тысячу раз. — Лучше смотри на экран. Видишь? У клетки стоит Михаил. Ему всего два года, а парень уже справился с болотником. Есть шанс, что и эту образину осилит.

— Это жестоко, дети должны расти в любви и ласке, — подметила женщина.

— Да, в такой же любви и ласке, в какой росла ты. Сперва тебя дрессировали, чтобы ты стала отличной женой, а после — как вещь — попытались продать в договорном браке. Вот и вся любовь. Скажи ещё, что я не прав?

Подумав немного, Екатерина Павловна кивнула.

— Прав, конечно, но это не мешает мне желать лучшего для детей. Пусть даже их мать не я.

— Ваше благородие. Разрешите? — осторожно вклинился в разговор дворецкий.

— Да, говори.

— Сегодня поступило сообщение от Имперского Института Исследования Аномалий (ИИИА). Говорят, что в ближайший месяц произойдёт расширение аномалии, а вместе с ним случится и миграция тварей. Император призывает аристократию направить в приграничную зону как можно больше сил, чтобы сдержать натиск.

— Пффф. В приграничную зону? Так мы и живём на границе. А если Титову нужна помощь, то пусть раскошеливается. Я своих людей просто так в мясорубку не отправлю, — недовольно сказал барон и отпил из бокала, стремясь смыть горечь полученной информации. — К тому же, Черчесов оживился. — Архаров повернулся к жене. — Представляешь? Гадёныш решил прощупать границу. Отправил на прорыв колымагу с цистерной. Вроде даже вылил что-то в реку. К моему удивлению, это был не яд и не химикаты. Не понятно, чего он хотел этим добиться.

— Давно стоило его раздавить. Он ведь просто так не остановится, — покачала головой Екатерина Павловна.

— Стоило. Но как я его раздавлю, если тут под боком Малышев, который только и ждёт, когда я переброшу основные силы на границу с Черчесовым? Ладно. Всё это пустое, — отмахнулся барон и повернулся к дворецкому. — Передай Гаврилову, чтобы взял группу и съездил на земли Черчесова. В посёлке Гари Даниил Евгеньевич построил новый кирпичный заводик. А зачем ему свой завод, если он может покупать кирпич у меня? — Архаров расплылся в довольной улыбке.

— Вы правы, ваше благородие. Это совершенно ни к чему. Наш кирпич на порядок лучше, чем…

— Да, да. Хватит подхалимствовать. Иди. Бой уже начинается, — отмахнулся Архаров, отправив дворецкого восвояси.

— Я, пожалуй, тоже пойду. Не хочу смотреть на это варварство, — призналась Екатерина Павловна.

— Иди, но сперва долей мне виски, — кивнул Архаров и протянул жене пустой бокал.

Иван Викторович Углов встал рядом со мной и пригладил чёлку.

— Михаил, у тебя есть последний шанс передумать. Как только войдёшь в клетку, пути назад не будет.

— Конечно, будет. Наплимел, впелёд ногами, — усмехнулся я, чем ввёл куратора в ступор. — Отклывайте. Я готов.

Всё это время баргест бесновался, пытаясь укусить Елфимова, и это давало мне шанс на лёгкую победу. Ширина клетки около десяти метров. Судя по тому,что я видел, псина преодолеет это расстояние за два рывка, которые займут секунды три, с учётом того, что баргесту предстоит развернуться в мою сторону. Три секунды чертовски мало и, в то же время, это целая вечность.

Калитка скрежетнула, и меня втолкнули внутрь. Тут же за спиной послышался щелчок и Углов сказал:

— Удачи.

Когда знаешь, что делаешь, удача не нужна. Хотя, в моём случае, она всё же пригодится. Оказавшись внутри клетки, я тут же бросил копьё на песок.

— Миша! — заорал Сергей. Его голос был наполнен ужасом.

Баргест резко развернулся в мою сторону и, ощерив пасть, рванул вперёд. Мана хлынула по моему телу и устремилось к ногам. От ступней холод разлился по песку, формируя из песчинок ледяные кристаллы размером с вишнёвую косточку. Один удар сердца, баргест преодолел половину клетки, слюнявая пасть раскрылась, готовясь вцепиться в моё горло.

Мне бы очень хотелось использовать покров маны и уйти в сторону, то тогда мне не хватит маны на заклинание. Выплёскиваю ману без остатка, и в последнее мгновение ухожу в сторону. Ноги движутся сами собой в танцевальном ритме. Шаг, подшаг, поворот. Баргест пролетает мимо, а мой бок взрывается волной боли.

Когтистая лапа баргеста разорвала рубаху и оставила на боку глубокую кровоточащую борозду. От этого попадания меня отбросило в сторону, и я тут же вскочил, скривившись от боли.

Ребята за клеткой орут от восторга, барабанят по прутьям, позабыв о том, что пёс в любой момент может переключиться и на них. А я улыбаюсь, видя, как баргест, тормозя перед прутьями, поднимает ворох ледяных песчинок вверх.

Ледяные кристаллики не разлетелись во все стороны, а облепили лапы и грудь твари, создав подобие ледяного панциря. Панциря, в котором псина не могла пошевелиться. Хотя, вру, морда зверюги всё ещё клацала зубами и с ненавистью смотрела на всех вокруг. Баргест неистово дёргался из стороны в сторону, из-за чего лёд трещал, но всё ещё держался.

Я рванул к копью, поднял его с песка и нанёс удар! Сталь сверкнула в отблеске фонарей и угодила баргесту в пасть. Влажный клёкот и скрежет зубов по стали пронеслись по арене, я с трудом выдернул копьё для нового удара, а потом ударил ещё и ещё раз. Занёс было копьё для решительного удара, но тут псина извернулась и перекусила древко. На песок упал огрызок копья с наконечником, а баргест новым рывком смог освободить задние лапы.

— Залаза! — выругался я и рванул за наконечником копья.

Проскользив по песку, поднял острие, и понял, что у меня есть от силы секунд пять, за которые я либо убью тварь, либо помру сам. Взял обломки копья обратным хватом, будто у меня было два коротких кинжала и прыгнул на волчару. Ну, как «прыгнул»? Баргест был с меня ростом, против такой тварины особо не попрыгаешь.

Ударил сбоку левой рукой, в которой сжимал древко. Баргест с лёту перехватил палку и с хрустом перекусил её. Но для этого псу пришлось повернуть голову, подставив под удар висок. Лезвие копья вошло прямо в глазницу. Но знаете, что? Тварь не умерла, а забилась в конвульсиях, жутко визжа. Ледяной каркас стал стремительно рассыпаться.

Баргест мотал головой из стороны в сторону, желая вытряхнуть из глазницы копьё, но ничего не получалось. Впрочем, бегал он недолго. Улучив момент, я схватил древко двумя руками и с чавканьем вогнал поглубже в глазницу. Жалобно пискнув, пёс осел на землю. Шумно дыша, я упал рядом с ним и посмотрел на разорванную рубаху. Белая ткань стремительно окрашивалась красным.

Толпа у клетки замерла и, словно завороженная, смотрела на меня. Полагаю, никто не верил в мою победу. Хотя, если бы я не владел магией льда, то шансы на победу были бы и правда нулевые.

Опомнившись, я вскочил, упёрся в морду баргеста и выдернул копьё, после чего запустил руку в глазницу, где без труда нащупал слезу. Она была крупнее предыдущей, я поплотнее зажал кулак и тут же спрятал её в карман. Действовал инстинктивно, понимая, что слишком много свидетелей, но что поделать? Мне срочно нужен источник энергии!

А пока я ковырялся в глазнице баргеста, услышал в голове женский голос: «Обнаружен образец ДНК. Желаете ознакомиться?». Мысленно согласился, хоть и не планировал прямо сейчас падать без сознания. Если отец смотрит трансляцию, то это покажет меня не с лучшей стороны.

'Образец содержит следующие доминанты: