Эволюционер из трущоб. Том 2

Глава 6

— Юлия Ильинична, можно уже нырять? — спросил паренёк, стоящий у края пристани.

— Петров, ну ты зачем такие вопросы задаёшь? Ныряй скорее, не задерживай очередь, — ответила тренер по плаванию, продолжая пересчитывать подошедших пятилеток.

— Стой. — Я взял парня за плечо и попытался удержать от прыжка, предчувствуя что-то неладное.

— Да пусти ты! — отмахнулся он и, оттолкнувшись, сиганул в воду.

Брызги полетели во все стороны, и парень скрылся под водой. Пузыри поднимались на поверхность, а парня всё не было. Наконец он вынырнул.

— Сука! Как же холодно! — взвыл парень и, стуча зубами, поплыл к лестнице.

— Петров! Следи за языком! — выкрикнула Юлия Ильинична, продолжая пересчитывать ребят. — Так, вроде все.

Я выдохнул, поняв, что ошибся, но тут не успевший выбраться на берег парень резко ушел под воду, будто его что-то дёрнуло за ногу.

— Юлия Ильинична! — окликнул я тренера и указал на воду.

— Чего тебе, Михаил? Стоп. А где Петров⁈ Петров! Живо вынырнул, а не то я с тебя шкуру спущу! — закричала тренер… и вдруг на поверхность воды поднялось алое пятно, следом за которым вынырнул и перепуганный Петров.

— Помогит… — договорить он не успел, неведомая сила вновь резко утащила его под воду.

— К воде не подходить! Зовите охрану! — закричала Юлия Ильинична, сообразив, что что-то идёт не так, и потянулась к мане.

По её телу быстро расплылся покров воды и она сама нырнула в чёрную пучину.

— Чё происходит? — спросил кто-то позади меня.

— Может, его сом за ногу схватил?

— Да ну, ты чё. Какие тут сомы могут быть?

Раздался громкий всплеск, потом ещё и ещё один. На берег выбрались три уродливых рыбины, похожие на крокодилов. Вытянутая пасть, огромные зубы, плавники двигаются словно лапы, помогая им довольно шустро бегать по суше. Твари разинули пасти и полукольцом бросились к ребятам, стоящим на причале.

— Сваливаем! — закричал кто-то и толпа бросилась врассыпную.

Я бы тоже побежал, вот только попал я в патовую ситуацию. Я стою у самой воды, рыбокрокодилы пытаются отсечь бегущих к пансионату, и я уж точно не успею проскочить мимо них. Но хуже всего было то, что за спиной послышался ещё один всплеск. По спине пробежал холодок, и я, не оборачиваясь, рванул куда глаза глядят.

Позади послышалось шипение и шлепки плавников по доскам причала. Тварь бегала довольно шустро, не уверен что при всём желании смогу её обогнать. Перенаправил всю имеющуюся ману в ноги, увеличил тем самым скорость бега и судорожно начал искать укрытие. На берег из полыньи выползали эти образины. Длиной около двух метров, зубы чертовски острые, даже смотреть страшно!

Слева я заметил кособокую постройку, вроде сарая. Её использовали для хранения хозяйственного инвентаря: грабли, лопаты и прочее. Слетев с причала, я едва не поскользнулся на мокром снегу, удержал равновесие и обернулся. В трёх метрах позади меня резво плюхала зубастая тварь и угрожающе клацала зубами.

— Лыбка! По щучьему велению, по моему хотению, отвали!!! — заорал я, продолжив бег.

Мне наперерез бросилась ещё одна тварь, но она явно не успевала. Я добегу до хозблока намного раньше! Лишь бы он был не заперт…

Подбежав к зданию, дёрнул на себя ручку, дверь распахнулась и я влетел внутрь. Крошечная комната два на два, и ещё одна дверь в соседнее помещение, но она закрыта… Обернувшись, я услышал, как рыбина на всём ходу влетела в прикрытую дверь, отчего тонкая сталь обшивки вогнулась внутрь. Тварь зашипела и попыталась зубами поддеть дверь, чтобы распахнуть её.

Зыркнув по сторонам, понял что я в ловушке. Выход заблокирован, вторая комната закрыта, окон нет. Единственный лучик света проникает из щелей помятой входной двери, которую ковыряет рыбина. По телу хлынул адреналин, руки и ноги начали дрожать, а зубы стучать. Это был не страх, а естественный для организма способ подготовиться к сражению за собственную жизнь.

Вдали послышались выстрелы. Плотные очереди перекликались с обилием мата. Нужно немного продержаться и… Рыбина подцепила дверь зубами и мощным рывком выдрала её вместе с петлями. Торжествующе зашипев, она уставилась на меня выпуклыми немигающими желтоватыми буркалами с вертикальными зрачками. По подсобке прокатился тошнотворный аромат гниющей рыбы. Нервно сглотнув, я прошептал:

— Галина, я выбираю тебя.

В руке появилась галька и я со всего размаха швырнул её об пол. В ту же секунду в помещение ворвалась рыбина, я лишь чудом успел отскочить в сторону, а потом… Потом всё вокруг забрызгало кровью.

— Галя громит гадину! — завопил булыжник, рикошетя от пола и потолка с неимоверной скоростью.

Сотни ударов обрушивались на рыбину со всех сторон, а скорость Галины всё время нарастала. Сначала тварь едва чувствовала удары, но через секунду после каждого попадания стала дёргаться в конвульсиях, клацать зубами, стараясь поймать доставучий камешек — но где там! А в следующее мгновение галька пробила череп рыбины, но на этом не остановилась, а продолжила её кромсать.

— Галина гасит гниду! Галя! Галя! — верещал голем, будто поддерживал сам себя.

Я же пытался проморгаться, потому что зеленоватая кровь уделала меня с головы до ног. Со стороны входа донеслось новое шипение и в подсобку просунулась вытянутая морда ещё одной твари.

— Галина! — выкрикнул я, пытаясь переключить голема на уничтожение новой угрозы, но это было лишним.

Послышался сдвоенный выстрел, и рыбина рухнула на землю, обмякнув. Ну наконец-то охранники и сюда добрались. Я с облегчением выдохнул и протянул руку. Галька мягко влетела в мою ладонь и, кажется, даже подмигнула мне. Очень странный голем. Отозвав Галину, я бросился к туше твари и выдрал из её черепа СМ (Слезу мироздания).

— Эй, парень! Живой⁈ — спросил заскочивший в хозблок молодой боец и присвистнул. — Ох, ёперный театр… Это ты сделал? — он, словно завороженный, уставился на истерзанное тело рыбины, которое, по сути, превратилось в фарш из которого тут и там торчали изломанные кости.

— Мне плосто повезло, — улыбнулся я окровавленными губами, и явно перестарался, так как охранника от такой улыбки передёрнуло.

Эх, объясняться, как я смог так изуродовать рыбину голыми руками, нет никакого желания. А значит… Поглотить.

В следующую секунду я, потеряв сознание, рухнул на бетонный пол. Правда на этот раз я провалился не в темноту, а сразу попал в чертоги разума. Это было довольно странно, ведь я не пытался этого сделать.

В центре сумрачной пещеры пульсировала золотистым свечением пирамида. Как только я посмотрел на неё, услышал женский вибрирующий голос, пронёсшийся над сводами пещеры: «Доступно улучшение божественного навыка 'генокрад», выберите одну из возможных модификаций:

«Сканер» — позволяет видеть текущий уровень развития доминанты у объекта перед поглощением'.

— Ого! Геноклад ещё и сам лазвивается? Шикално! — воскликнул я. — Сканел довольно полезная вещь, с его помощью можно узнать, насколько опасен плотивник. Плавда, сейчас от него толку для меня немного. Что ещё есть?

«„Кладовщик“ — позволяет накапливать доминанты и использовать их позднее. Вам будет доступен один слот накопления».

— Ну это не сельёзно! Если бы было тли или четыле, то куда ни шло. А так маловато. Маловато будет! Следующий.

«„Селекционер“ — позволяет встраивать модификаторы в другие живые организмы».

— А вот это очень интелесно. Можно усилить не только себя, но и товалища или питомца. Вплочем, сейчас с доступностью новых генов есть опледелённые плоблемы, а значит, тоже отметаем. Дамочка, есть ещё что-то?

«„Отрицатель“ — позволяет быстро отторгнуть нежелательную доминанту».

— А ещё есть что-то?

«На текущем уровне развития нет.» сообщил женский голос и затих.

— В таком случае я выбилаю отлицателя! — выкрикнул я в пустоту пещеры. Голос многократно отразился от стен и пирамида, ярко сияющая золотым свечением, вдруг потухла. — И всё? А где фейелвелки и светопледставление? Ну не знаю. Может хоть фанфалы включишь? — ответом мне была тишина. — Зануда, такой момент исполтила.

Подойдя к пирамиде я заметил, что на кристалле генокрада прибавилось рубленных граней, впрочем, и сама пирамида немного изменилась. На боковой грани камня появился вырезанный рунический символ из десятка чёрточек и закорючек. Видимо он и символизирует «Отрицателя».

Занятно. Подобной письменности я раньше не встречал. А жаль. Можно было бы вырезать самому пару каракуль и посмотреть, удалось ли взломать систему и докинуть себе бесплатных навыков?

Желтая же полоса по бокам плиты исчезла. В красном ряду появился новый кристалл, что заставило меня тут же напрячься. Эх… Ну как так-то? Сфокусировавшись на стальном кристалле, я услышал:

' Доминанта «перепончатые лапы» интегрирована'.

— Я что, по-вашему, утконос? Или… Или… Кто там ещё с перепонками? Жаба? В пелелаботку это дельмо!

«В пользу какой доминанты вы желаете переработать „перепончатые лапы“?».

— В пользу контлоля маны!

«Выполнено. Доминанта „контроль маны“ заполнена на 27%. Для развития способности желаете переработать ещё одну доминанту?».

— Нет. Этого достаточно.

Кристалл перепончатых лап лопнул и осыпался, заставив кристалл контроля маны засиять немного ярче. Хммм… Это настоящая проблема. Я каждый день упражняюсь в расширении каналов маны, но от этого навык практически не растёт. Хорошо, если один процент в неделю прибавляется.

При этом генома от твари едва хватает, чтобы добавить жалкие десять процентов. И чем сильнее я разовью имеющиеся доминанты, тем больше ресурсов и времени потребуется для их улучшения в дальнейшем. Впрочем, это было бы не такой большой проблемой, если бы у меня был доступ к разломным существам.

Вот только соваться сейчас к аномалии глупость несусветная. Погибну, как пить дать. И на открытой местности галька меня не спасёт, как и магия льда. Маны может мне и хватит для того, чтобы убить одно существо, а если твари нападут группой, как сегодня? Что делать тогда?

Сил тщедушного тела едва хватает, чтобы с трудом справляться с малышнёй в возрасте пяти лет. И то, если набросятся толпой, то без магии я не отобьюсь. А жаль. Очень хотелось бы поскорее окрепнуть и вырваться из пансионата. Сейчас, если и подвернётся такая возможность, то, сбежав, я не смогу вытащить маму.

А если и вытащу, то что дальше? Стану для неё обузой, и ей придётся трудиться с утра до ночи, чтобы меня прокормить? Паршивая перспектива, особенно в свете того, что я лишь недавно сумел улучшить её условия проживания. Из чертогов разума меня вывел мощный шлепок по щеке, я даже подскочил от неожиданности.

— Малый! Очнись! — кричал лекарь, который вытаскивал меня на носилках с песков арены. — Во! Глаза открыл, уже дело. — Он встряхнул меня за плечи, а после усадил на край кушетки и посветил в глаза. — Чё вырубился-то снова? Переволновался что ли?

Беглым взглядом окинув комнату, я понял, что тут не один. Петров лежит на соседней койке и ему накладывают швы на ногу. Рядом сидит Юлия Ильинична и дышит сквозь маску кислородом из баллона. Фух. Вроде, все целы.

Я почувствовал сильный зуд между пальцев рук и ног. Опустив взгляд, обнаружил там засохшую плёнку, прилипшую к коже пальцев, и, пока лекарь не заметил последствия мутации, решил устроить для него театр одного актёра.

— Дядинька, я патирял сазнание патаму что нидаидаю! Очень кушать хочется! — я посмотрел на него максимально жалостливым взглядом и сложил руки перед грудью в молебном жесте.

— А-ха-ха! Да кому ты заливаешь? Я ж знаю, что ты на первом месте рейтинга и жрёшь от пуза, — рассмеялся лекарь и, осмотрев меня с ног до головы, добавил. — Хотя ты тощий, как щепка. Может, у тебя глисты?

— Нет у меня никаких глистов, — возмутился я.

— Ха-ха! Гляди-ка и дефект речи мигом пропал. Ладно, дуй отсюда, без тебя хлопот хватает.

— А можно вас на минутку? — заговорщически шепнул я, наклонившись к врачу, когда он приблизился я прошептал. — Можно меня освободить от закалки?

— Чего? Нет конечно, — хмыкнул врач.

— А если я заплачу? — я хитро прищурился и достал из кармана СМ (Слезу мироздания).

— Хе-хе. А ты развит не по годам, но если я соглашусь, то меня подвесят за бубенчики. Взяточничество всё-таки наказуемо, — улыбнулся лекарь и потрепал меня по волосам.

— Жаль. Ну, я хотя бы попытался, — философски сказал я, спрыгнул с койки и направился на выход из лазарета.

Все занятия сегодня отменили. Территорию пансионата заполонили гвардейцы Архарова и принялись рыбачить. Да, звучит бредово, но по-другому это не описать. Ближе к вечеру бойцы привезли бычью тушу, обвязали цепью и стали забрасывать в воду. И сколько бы раз они ни забрасывали приманку, каждый раз на неё клевала то одна, то сразу две твари. Их вытаскивали на берег и мелко шинковали мечами.

Ребятня прилипла к окнам и, затаив дыхание, следила за работой профессиональных военных. Я же сидел в своей комнате и наблюдал за происходящим из персонального окна! Как будто выкупил целую ложу в театре и наслаждаюсь представлением.

Гвардейцы действовали слаженно. Одни вытаскивали тушу на берег, другие копьями приколачивали рыбин к земле, а третьи их обезглавливали. Четвёртые мёртвых тварей тут же забрасывали в грузовик, который вывозил их за пределы пансионата. Судя по всему, повезут продавать. Я же провожал грузовики взглядом, печалясь от мысли о том, сколько же доминант пропадёт просто так.

Когда твари перестали клевать на бычью тушу, гвардейцы перешли ко второй части плана. Подойдя к причалу они стали швырять гранаты в реку. Громогласные взрывы сотрясли окна пансионата, а в воздух взметнулись фонтаны воды. Гвардейцы явно били наобум, но три твари всплыли кверху брюхами.

В финале пара магов ударила электрическими разрядами по водной глади. Желтоватые электрические дуги сорвались с пальцев магов и ушли в воду. Судя по тому что я видел, эти умельцы явно не добрались до ранга магистра, а застряли на аколите. Но даже так, смогли убить ещё пять разломных рыбин. От увлекательного зрелища меня отвлекла сирена. Чтобы мы не слонялись без дела, нас отправили на занятия.

Посмотрев расписание, я торжественно вскинул руки вверх! Наконец-то что-то дельное! Лекция по базовому контролю маны. Интересно, что значит «базовому»? У них есть и продвинутый курс? Как бы там ни было, я занял место на последней парте аудитории и стал слушать, словно завороженный.

— Вчера вы видели работу нашей доблестной гвардии. Пара бойцов даже использовали магию. Как вы поняли, магия молний оказалась на порядок эффективнее гранат, из-за этого у вас может возникнуть вопрос «Зачем мы тренируем тело, если любой маг мощнее бойца ближнего боя?». Вопрос обоснованный. Обычный человек, даже имея при себе огнестрельное оружие, не сравнится с магом. Но! — Преподавательница с высоким круглым пучком совершенно седых волос на макушке подняла вверх палец и осмотрела учащихся. — Запас маны конечен. Кто скажет, как можно восполнить запасы?

За передней партой сидел ушастый паренёк в очках и тут же поднял руку.

— Ф помофью ядра маны. Второй фпофоб — иффуфаюфий. За фчёт рефурфов фобфтфенного тела. И третий ф помофью Флёз мироздания, — жутко фыркая, сказал он.

— Всё так, — дребезжащим голосом сказала Ирина Парфирьевна. — Напоминаю, что Слёзы мироздания использовать не рекомендуется! Они вызывают привыкание, а также способствуют развитию так называемого «магического психоза». Почувствуете себя всемогущими и устроете резню. Таких психов сразу же убивают, не пытаясь исцелить, так как лечению они не поддаются. А теперь, давайте разберём градации рангов силы.

Ирина Парфирьевна порылась в шкафу и достала плакат, который закрепила на доске. На нём изображались семь рангов бойцов.

— Итак, начнём с самого начала. Оруженосец. Для простоты понимания уровней силы принято брать пятиричную систему счисления. То есть, боец в ранге оруженосец, запросто выйдет победителем в сражении против пяти обычных человек, и неважно, какими техническими средствами они будут обладать. Боец в ранге «воин», с лёгкостью одолеет пятерых «оруженосцев». «Витязь» пятерых «воинов» и так далее, вплоть до «абсолюта». Четыре первых ранга специализируются на физическом усилении тела, последние три на развитии магического дара.

— А можно перескочить с оруженосца сразу на аколита? Я бы тоже хотел молнией фигачить, — ухмыльнулся раздолбай с всклокоченными волосами, сидящий рядом со мной.

— Фигачить? Фи. Что за слово-то такое? — скривилась Ирина Парфирьевна. — Ну да ладно. При желании, вы можете прекратить развитие тела и перейти сразу к совершенствованию магии. Но в этом случае ваши энергетические каналы останутся плохо развиты, за счёт чего запас маны сильно упадёт, а процесс восполнения маны станет на порядок дольше. То есть вы получите огромную и мощную дубину, которой вы сможете ударить чертовски сильно, но всего лишь один раз. — Ирина Парфирьевна кашлянула в кулак и постучала указкой по плакату. — Именно поэтому мы будем обучать вас поступательно. Сперва развиваем тело, а после даём практические навыки по контролю маны и использованию заклинаний.

— Тогда зачем мы начали изучать основы контроля маны так рано? — выкрикнул оболтус.

— Всё просто. Магическая теория — дисциплина объёмная, и его её освоить с наскока. Чтобы начать практиковаться, нужно изучить теорию.

— А гвардейцы тоже изучали теорию? — послышался новый вопрос.

— Разумеется. Именно поэтому они до сих пор живы.

— Что вы имеете ввиду?

Ирина Парфирьевна поправила очки, снова кашлянула в кулак и посмотрела на нас.

— Это значит, что они, как никто другой, понимают, насколько велика пропасть между ратником и абсолютом. Запомните, если противник на два ранга выше вас, совет один. Бегите! Иначе вас раздавят, словно блох. — Ирина Парфирьевна подняла руку, останавливая зарождающийся шквал вопросов. — Да, да. Сейчас я объясню, почему обычному ратнику никогда не сравниться с абсолютом. Вся проблема в щитах и классовых усилениях. Низкоранговый маг не способен пробить барьер абсолюта, как бы ни старался. Ему банально не хватит маны.

— А если у ратника будет автомат?

— Да хоть гранатомёт. Это не имеет значения. К примеру, абсолют способен одним заклинанием снести половину города.

— Илина Палфильевна! — выкрикнул я, подняв руку. — А почему такие сильные маги не подмяли под себя всю власть?

— Михаил, а с чего ты решил что они её не подмяли? — скептически посмотрела на меня старуха поверх очков. — В империи осталось семь действующих великих родов. Один из них императорский, другие шесть — княжеские. Они забрались так высоко именно потому, что в их родах есть абсолюты. Они на вершине уже сотни лет, а другие рода банально боятся им противостоять.

— А в чём плоблема? — нахмурился я. — Если любого мага можно убить из огнестлельного олужия, то почему никто не пытался избавиться от князей? Ведь глафы и балоны часто воюют. Почему князей не тлогают?

— Дело в том, что для противостояния абсолюту потребуется целая армия, и то результат не гарантирован. Ведь абсолюты могут создать многослойный щит, а пока стрелки будут через него пробиваться, абсолют использует одно-единственное заклинание и сотрёт всё, что видит в радиусе сотни метров, с лица земли, — с чувством собственного превосходства заявила старуха, как будто это она была абсолютом.

— Но ведь запас маны конечен, — парировал я. — Нужно всего лишь лаздёлгать абсолюта, заставив постоянно использовать ману. А когда её не останется…

— О-хо-хо. Наивное дитя. В теории всё просто. И действительно, запас абсолюта опустеет после двух или трёх десятков заклинаний. Но не забывай про то, что он может залезть в долг, истощив своё тело, а ещё восполнить ману Слезами мироздания. К моменту, когда запас абсолюта опустеет, ты со стопроцентной вероятностью уже будешь мёртв.

Услышанное показалось мне полным бредом. Женщина явно никогда не сражалась. А если бы побывала в таком количестве битв, в каком побывал я, то точно знала бы. Порой случайности отнимают жизни сильнейших. К примеру, в прошлой жизни у меня был товарищ. Чертовски мощный маг, одним заклинанием обращал армии врага в пыль.

И вот однажды он решил спуститься в древние руины. Зачистил их и возвращался на поверхность, собрав кучу артефактов. И знаете, что случилось? В шею его укусил крошечный жучок. Не знаю, что это была за тварь, но мой друг больше так и не увидел белого света. Сперва потерял зрение, а после погиб от некроза. Казалось бы, небожитель, стирающий города в пыль! И крошечная букашка. Но букашка победила.

В случае со всемогущими абсолютами тоже самое. Готов спорить, что есть лазейка, с помощью которой можно их одолеть, даже если у тебя ранг ратника. Нужно лишь найти правильный подход, а лучше самому стать абсолютом. Да, пожалуй, последнее будет лучше всего.

После лекции я вышел в коридор и увидел Углова. Иван Викторович был, мягко говоря, напряжен. Он заставил нас построиться в шеренгу, после чего объявил:

— Не буду лукавить, и скажу как есть. Каким-то образом в реку попали разломные твари. Пока их не уничтожат, все занятия на открытом воздухе отменяются. В течении недели мы возведём забор, отгораживающий пансионат от водоёма, и тогда вы сможете гулять во дворе, но с купанием в реке прощаемся минимум до середины лета. — Иван Викторович пригладил чёлку и добавил. — Вольно. Можете идти отдыхать.

Хоть Углов и говорил с печалью в голосе, но никто из ребят не огорчился. А даже наоборот. Ну да, в хоккей поиграть любили многие, но вот нырять в ледяную воду…

— До середины лета? Какая жалость, а я-то надеялся залаботать воспаление лёгких,. — ухмыльнулся я и направился в свою комнату.