Эймус Онлайн

13

Француз остановил машину у обочины и перебрался в салон. Вокруг моего монитора уже собрались остальные члены нашей пати. Дрожащими от волнения руками я запустил видео.

Снова комната чьей-то квартиры, только обставленная дорого и со вкусом. Никаких ковров и обшарпанных обоев. Все новенькое, чистенькое, с блестящим паркетом и мебелью из красного дерева.

За терминалом сидела девушка в желтой майке и джинсовых шортах. Точный возраст мешал определить визор на пол лица от небезызвестной нам корпорации.

С типично женской манерой незнакомка подобрала под себя ноги и чуть наклонилась над столом.

— Тян играет, эка невидаль, — пробубнил Визард, за что получил порцию «шшш» ото всех сразу.

Проследив за движением пальцев я убедился, что хакер прав. Тем временем девушка взяла со стола бутылку минералки и жадно глотнула.

— Сколько длится ролик? — спросил Француз.

— Сорок секунд. Половина прошла.

Еще секунд пять действие продолжалось в том же духе. Затем, в лучших традициях скримеров, девушка вскрикнула, выгнулась дугой и повалилась на пол. Тело билось в судорогах, изо рта шла пена. На этом видео заканчивалось.

— Это эпилептический припадок, — заметила Саша.

— Я вижу. Кроме файла в письме есть что-то?

— Угу. Послание от Кривцова. Настоятельно рекомендую прекратить портить игру.

— Нужно быть полным дном, чтобы не связать предупреждение и смерть бедолаги, — сказал Визард.

— Ты думаешь, она умерла не случайно?

Коротышка отпихнул меня от терминала и застучал по клавишам. Первым делом он снова запустил мерзкое видео и сделал несколько скриншотов тех моментов, когда девушка в процессе падения повернулась лицом к камере.

После зашел на Google и запустил поиск по картинкам. Сайт выдал несколько десятков страниц с похожими вариантами.

— Вы что, не знаете эту тян?

— Кто такая, блин, тян? — не выдержал Француз.

— Это девушка по-японски. Имиджбордовый сленг, — пояснила Саша, за пару секунд серьезно выросши в моих глазах.

— А что такое имиджборда?

— Сборище хикканов и сычей.

Агент выругался матом.

— В общем, погибшая известна в околоигровых кругах как Agata Fire. Она весьма популярный видеоблогер… была, и рассказывала про истории различных игр. Именно истории: кто создавал, в каких условиях, как шел к успеху и так далее. На геймплее внимание практически не акцентировала.

— И что нам это дает?

Визард зашел на сайт областной клинической больницы и залогинился.

— Откуда у тебя доступ к архиву? — удивился Француз.

— Давно еще ломал. Так, насколько я помню, реальное имя Агаты — Васильева Екатерина Сергеевна. Год рождения — восемьдесят девятый. Да, я лично занимался ее деаноном. Да, знаю, это не законно. Арестуешь меня?

Хакер протянул агенту сведенные в запястьях руки.

— Не сейчас, — буркнул Француз.

— Ищем, ищем, ищем… Готово! Вот ее медицинская карта. Смотрим историю болезни…

— Ни слова про эпилепсию, — выдохнула Саша.

Агент выскочил из салона как ошпаренный и на полном ходу влетел в кабину. Двигатель взревел, фургон рванул с места так, что едва не повалил все мониторы. Изолента выдержала, а вот мы нет. Я оказался верхом на Саше, но приятные мгновения длились недолго. Визард, из-за массы пустившийся в полет чуть позже, врезался в нас как бильярдный шар в кегли. В итоге образовалась стонущая и охающая куча-мала.

— Черт, осторожнее же надо! Куда вы так несетесь?

— К твоей мамке.

— Очень смешно.

— Это не шутка, Михаил. Письмо — явная угроза. Если мы не перестанем мешать игре, внезапный приступ эпилепсии случится у твоих родственников.

Я полез в карман за мобильником.

— Домой не звони. Набери отца, пусть не уходит с работы, а ждет нас.

Пришлось на ходу выдумывать изумительную историю, дабы задержать родича в нужной локации. В итоге все свелось к походу в компьютерный супермаркет за апгрейдом для терминала. Отец, как ни странно, согласился и не стал задавать вопросов. Лишь поинтересовался, все ли у меня в порядке. В полном, папа, как никогда раньше.

При въезде во двор родной хрущевки, где прошло все мое детство, невольно нахлынула ностальгия. Я давненько не навещал родителей, практически с первого курса, когда переехал на съемное жилье в непосредственной близости от университета.

Мрачные тучи и пасмурная погода, предвещающая скорый дождь, наводили атмосферу нуарного уныния. Аж сердце защемило от созерцания старых железных качелей и обнесенной сеткой площадки еще той, давно ушедшей эпохи.

Я вспомнил как пятнадцать лет назад толпы детворы носились по двору, играя в казаков-разбойников. Тогда еще я составлял им компанию. Мы носились по ближайшему заброшенному детсаду, лазали на павильоны и прыгали на спор вниз. Закапывали в песочницах клады под стеклышками, а потом искали по «пиратским картам» из тетрадных листов.

Мокли под дождем, пуская кораблики в лужи и получая нагоняя от родителей. Играли в футбол и лапту. В общем, развлекались как могли.

Сейчас же двор пустовал. Другие времена — иные интересы.

Мы велели Визарду сторожить фургон и докладывать обо всем подозрительном, а сами поднялись на второй этаж. Следовало оставить в машине и Сашу, но я как-то не подумал об этом в пылу событий.

Мама открыла дверь не сразу. Лишь после четвертого протяжного звонка с той стороны двери послышались шаркающие шаги. Меня предусмотрительно выставили напротив глазка, а сами отошли подальше — в тень неосвещенного тамбура.

— Сын, это ты? А чего без предупреждения?

Щелкнул замок, расширившаяся полоса света выхватила из сумрака моих компаньонов.

— Ой, а это кто?

Я с трудом узнал родительницу. Некогда бойкая и жизнерадостная женщина сорока лет выглядела как пенсионерка. Исхудавшая, сутулившаяся, в старом халате и пуховом платке на пояснице. С кругами под красными, давно не спавшими глазами.

Француз решил не тратить время на слова и показал корочки. Мать сразу схватилась за сердце — но больше для виду.

— Мой сын что-то натворил? Миша, во что ты вляпался?

— Мы можем зайти?

— Да… конечно, — хозяйка бросила на агента недоверчивый взгляд и отошла в сторону.

— А кто эта барышня? Ой…, - мама закрыла ладошкой рот, — сына, она несовершеннолетняя, да? Ой-ой-ой…

— Хватит! — довольно грубо оборвал причитания Француз. — Эта девушка — моя подчиненная, и не имеет к вашему отпрыска никакого отношения. Я надеюсь…

Саша слегка покраснела и отвела взгляд.

— Послушайте. У нас тут дело государственной важности. Вам угрожает опасность. Поэтому будьте добры собрать необходимые личные вещи и проследовать за нами.

— К-куда? Какая опасность? Я не могу, у меня рейд через десять минут!

— Мама! Эта игра опасна! Тебе следует забыть о ней!

— Забыть? Забыть?! Нет! Нет!! Моя… моя…

— Прелесть, — выдохнул агент. — Александра, успокоительное.

Девушка вытащила из кармана небольшую коробку, похожую на складывающийся кошелек и взяла крошечный шприц. Инъекция моментально привела маму в чувство. По крайней мере, истерить она больше не планировала.

На всякий случай Француз пощелкал перед ее лицом пальцами и удовлетворенно кивнул.

— Собирайтесь, пожалуйста. Поиграете в другом месте. Если поторопитесь — успеете к рейду.

Эта фраза дала незамедлительный эффект. Через пять минут родительница уже стояла в прихожей в спортивном костюме с большой походной сумкой в руках. Француз вежливо принял кладь и попросил следовать за ним.

— А Валера? — на пороге спросила хозяйка, закрывая дверь.

— Заберем его после работы. Мы уже договорились.

Едва мать оказалась в салоне, сразу принялась приставать к Визарду с просьбой уступить даме терминал. Почему она это делала оставалось неясным, ведь рядом стояли три свободные устройства. Хакер вопросительно взглянул на Француза. Тот лишь пожал плечами.

— По идее, эта хрень не передается через мониторы. Пусть поиграет.

— А микрофон есть?

Услышав отрицательный ответ, мама вздохнула и запустила Эймус. Все происходящее в реальности мгновенно потеряло для нее смысл. Я думаю, родительницу не отвлекло бы от рейда даже нашествие огромных человекоподобных роботов.

Но как оказалось материнский инстинкт не подавился полностью, поэтому время от времени она задавала один и тот же вопрос в разных формулировках:

— Эта прелестная девушка — твоя подруга?

Вне зависимости от полученных ответов, я слышал следующее:

— Это хорошо. Я рада, что у тебя кто-то появился. А то сидишь себе за компьютером как сыч.

Сашу эти диалоги веселили, хотя она старалась не подавать виду. Я замечал, как соратница ехидно улыбается при каждом моем баттхерте. Я вообще никогда не обсуждал личные дела с родителями, и меня эти темы крайне бесили.

Но когда я в несколько грубой форме пытался объяснить, что меня с этой «прелестной леди» не связывают никакие узы и о браке (omfg) мы не думаем, улыбка сходила с Сашиного лица.

Пришлось доставать телефон и писать смс (мы обменялись номерами после побега из гаража), что выглядело неимоверно глупо, ведь адресат сидел от меня на расстоянии вытянутой руки.

Послышался вздох, сменившийся бешеным стуком клавиш. Уж что-что, а печатать Саша умела как никто другой.

Саша спрятала телефон и уставилась в монитор. Что же, не она первая — не она последняя. Девушки отшивали меня частенько, в основном из-за образа жизни. Но терять надежды я не собирался. Сдаваться — тоже.

Пока катались по городу, рабочий день подошел к концу. Мы заехали за папой, а затем направились к небольшому массиву частных домов, где жили в основном местные богатеи.

По дороге Француз все объяснил родичу без лишних слов. Тот задал всего два вопроса: когда можно будет вернуться домой и стоит ли ходить на работу? Агент попросил подождать хотя бы неделю. Больничные в случае чего оформят без проблем, с финансами помогут.

Отец просил оставить меня с ними, но я наотрез отказался, сославшись на особую важность моей персоны в расследовании. На самом деле толку от меня не было никакого, но ударять в грязь лицом перед Сашей и выставлять себя сыночкой-корзиночкой никто не собирался. Француз это понимал, и не стал препятствовать моим геройствам. Но пообещал, что будет держать меня подальше от опасностей, если таковые возникнут.

Ну да. Исполняй он это обещание всегда — уже валялся бы в лесу с паяльником в заднице.

Конспиративной квартирой оказался милый одноэтажный домик построенный в западном стиле. Никаких изысков, но и бедно не смотрится — ровные белые стены, черепичная крыша, небольшой дворик с палисадником и высокий забор.

Высадив попутчиков, Француз обменялся контактными данными, пожал отцу руку и вернулся в фургон. Я из него и не вылезал, сославшись на важное поручение по поиску информации. На самом деле мне не хотелось устраивать расставания на виду у всех. А такой исход был вполне вероятен.

— И не пользуйтесь визорами! — крикнул агент напоследок и завел мотор.

— Смотрите, — произнес Визард, — на бордах обсуждают еще несколько смертей от эпилепсии. Трое погибших, один из которых — администратор сайта Антиэймус.

— Что еще за сайт? — удивился я.

— Площадка для сбора информации о возможных финансовых махинациях корпорации и нечестной конкурентной борьбе. Пара сотен посещений в день. Да уж, сайт не пользовался популярностью.

— Зачем противнику Эймуса в него играть?

— С целью агитации и рекламы площадки. Тут прилагаются скрины общего чата.

— А остальные жертвы?

— Какие-то мутные типы. Информации совсем мало, возможно и вовсе фейк.

— Офигеть! — Саша всплеснула руками. — Сначала они нашли способ зомбировать пользователей, а теперь еще и убивать? Такое вообще возможно?

После недолгой паузы Француз ответил:

— Да. Mereana Mordegard Glesgorv — не вымысел.

Визард присвистнул, Александра судорожно сглотнула. Один я оставался в полных непонятках.

— Что еще за мереана?

— Ты в лесу родился? — хмыкнул хакер. — Это же известнейшая интернет-байка. Или не байка… Про видео, после просмотра которого люди вырывали себе глаза.

— Жесть какая. Француз, это правда?

— Отчасти. На самом деле, калечили себя лишь два процента зрителей. Видимо, какие-то побочные эффекты, связанные с психической нестабильностью. Остальные впадали в ступор или, наоборот, истерили и вели себя неадекватно. Наша контора занималась расследованием этого дела, но конкретных результатов не получила. В первую очередь из-за того, что администрация ютуба быстро удалила исходное видео, оставив только первые двадцать секунд. Но по ним что-либо понять невозможно. Просто усатый мужик на красном фоне.

— Но некоторые просмотревшие говорили о странном звуке, — встрял Визард.

— Да. Специалисты подозревают совокупное воздействие инфразвука и цветовой гаммы. Так что вызвать эпилептический припадок через визор — вообще плевое дело. Вспомните тех же покемонов.

Репортаж про через чур яркую серию я видел — передавали в новостях во время расцвета популярности мультсериала. Тогда пострадали несколько детей из Японии и выпуск сняли с эфира.

— И чем закончилась история с мереаной?

— Ничем. Выйти на загрузившего видео пользователя не удалось. Скорее всего, он остался удовлетворен результатами эксперимента и замел за собой следы. Кто это…, - агент кашлянул, — или что это неизвестно до сих пор.

— Офигеть.

— Это да. Но давайте сосредоточимся на делах насущных.

— Предлагаю наведаться в офис корпорации и пообщаться лично с Кривцовым, — сказал я, наблюдая за реакцией девушки.

Та лишь дернула носиком — мол, какая бравада. Нашелся тут герой.

— Здравая идея, я и сам ее прорабатываю. Но почему-то который час не могу связаться с конторой и запросить подкрепление. Идти на штурм в одиночку — глупая идея.

— Может, они в рейде? — сострил Визард.

— Знаешь, я бы посмеялся твоей шутке, не будь она так похожа на правду.

В кабине заиграл российский марш.

— О, ну наконец-то соизволили перезвонить.

Француз задвинул шторку, и мы остались в тишине.

— С ума сойти! — просипел хакер. — Мереана — не фейк! Вот сычи с борд удивятся!

— Не думаю, что эта информация для посторонних ушей, — предупредила Саша. — Так что не распространяйся.

— Ладно, — нехотя буркнул Визард. — Интересно, а снежный человек существует? Или пришельцы? Пора зайти на /sn/…

Девушка вздохнула и прислонилась к стенке салона. В мою сторону спутница даже не посмотрела. Ох уж эти женщины. Я хотел поговорить с ней, но передумал. Действительно, по всем канонам жанра главные герои должны мутить отношения в хэппи-енде, а не в середине повествования. Хотя, ситуации бывают разные. Возможно, я поспешил со столь откровенными беседами и все испортил. А может…

Хрен его знает, что может…

Шторка отъехала в сторону, послышался радостный возглас Француза:

— Договорился! Дадут десяток альфовцев. Так что наш визит Кривцов запомнит надолго.

— Во сколько встреча?

— А прямо сейчас!

Фургон резко повернул, едва не опрокинув пассажиров в очередной раз, и поехал в сторону центра. Сквозь лобовое стекло я увидел точно такую же вороную машину, вырулившую с второстепенной дороги и пристроившуюся впереди нас.

Из кабины помахала рука в черной беспалой перчатке. Француз ответил аналогичным жестом.

Автомобили затормозили у входа в знакомую мне стеклянную свечу. Из салона машины поддержки высыпал десяток вооруженных автоматами бойцов в черных комбинезонах и балаклавах. На головах силовиков помимо стандартных касок блестели бронированные очки.

Француз протянул в форточку небольшой пистолетный магазин.

— Держи. Это для твоего глока.

Обрадованный неожиданным доверием, я потянулся к подарку и в тот же миг услышал щелчок. Холод стали окутал запястье.

— Эй! Так не честно!

— Боюсь, это единственный способ уберечь тебя от глупостей. Гормоны, горячая голова… Посиди лучше тут до нашего возвращения. Саша — следишь за этими двумя в оба. Надеюсь, мы скоро.

Француз наклонился к пассажирскому сиденью. Раздались шорохи и скрежет, будто пытались открыть заржавевшую дверцу. Наконец соратник закончил копошиться и выпрыгнул наружу. Со своей позиции я отлично видел здоровенную пушку в его руках.

— У вас под каждой седухой спрятан Калашников? — съязвил я.

— Это пистолет-пулемет «Витязь», — поправила Саша. — К сожалению, всего один.

Я подергал рукой — наручники держались крепко. Попытался просунуть голову в кабину, но ширина форточки не позволяла. Как назло Француз кинул обойму на сиденье, так что план с отстрелом цепочки отпадал. Пришлось сидеть как собака на привязи, дожидающаяся хозяина из магазина.

— Мне никто не хочет помочь?

— Извини, братан, — Визард развел руками, — но лучше нам не высовываться. Вдруг там целая армия. Дело-то нешуточное.

Саша даже рта не открыла. Не говоря уже о взгляде.

— Ты-то чего дуешься?

— Кто? Я? — удивилась девушка. — И в мыслях не было.

— Тогда с чего ты взяла, что я имел ввиду тебя. Может, я обращался к Визу.

Александра поняла, что попалась врасплох. Обиженно надув губки, она покинула салон, хлопнув дверью.

— Чел, — шепнул хакер, — ты совсем поехавший?

— В смысле?

— В коромысле! За базаром-то следи периодически. Или до сих пор не понял, с кем имеешь дело? Я не знаю всех особенностей ваших отношений и знать не хочу, но уверен в одном. Ляпни такое кто-нибудь другой — уже бы валялся на полу с разбитым хлебальником.

— Я ничего плохого не сказал…

— Это тебе так кажется. Саша такие наезды не прощает никому. У нее бзик какой-то в этом плане. Поэтому дружеский совет — не выводи ее. Дороже будет. Уж поверь моему опыту.

Я собрался ответить, но отвлекся — из здания выходили бойцы во главе с Французом. Оружие висело на плечах, тяжелые каски покоились подмышками. Значит, опасности нет.

— Сбежали, собаки, — подтвердил мои опасения агент. — Офис пуст, оборудование эвакуировано, но кое-что осталось. Есть желание посмотреть?

— Нет. Страсть как хочу сидеть в душном салоне, прикованный наручниками.

Француз улыбнулся и полез в карман за ключами.

— Не злись. Я обещал родителям, что буду тебя беречь. Кстати, что вы все такие кислые? Поругались что ли?

Никто не ответил. Я выбрался наружу и собрался пойти в здание, но агент перегородил мне дорогу.

— Так. Ну-ка построились в ряд по росту. Что за дела происходят? Что за разлад в команде?

Саша отвернулась влево. Я — вправо. Визард пожал плечами и скорчил рожу а-ля «моя хата с краю».

Послышался рев двигателя. Француз помахал на прощанье бойцам. Те загрузились в свою машину и укатили восвояси. Наблюдать за воспитательным процессом им явно не хотелось.

— Ну? Молодые поссорились? Ничего, такое бывает на первых порах. Потом притретесь друг к другу, все норм будет…

— Мы не…! — хором крикнули мы, но следующие слова утонули в хохоте агента.

Хакер тоже напустил ехидную лыбу, но встретившись взглядами с Александрой вмиг посерьезнел.

— Шучу я. Но если уж задумали ругаться — то старайтесь идти на мировую как можно быстрее. Сейчас такое время, что внутренние конфликты могут кончиться плачевно. Это ясно?

— Так точно…

— Тогда пошли смотреть офис.

Охранников в вестибюле и след простыл, хотя сторожили они здание целиком, а не только офис Эймус Интерактив. Миловидная девушка в регистратуре тоже куда-то запропастилась, отчего я несколько расстроился. Да и сам офисный центр выглядел довольно безлюдным…

— Рабочий день же кончился!

— Что? — не расслышал агент.

— Да так. Я удивился, почему нет народа, а потом вспомнил, что все уже дома.

Мы поднялись на последний этаж и вошли в офисное помещение корпорации. Судя по царившей там атмосфере чистоты и порядка, работники покидали здание не впопыхах, а целенаправленно. Ни одной оброненной бумажки, ни одной канцелярской принадлежности на пустых столах. Про терминалы и говорить не стоит.

— Здесь же ничего нет, — сказал Визард. — На что смотреть?

Вместо ответа Француз открыл дверь в кабинет главного маркетолога. Как оказалось, господин Кривцов забыл свой ноутбук. Даже выключать его не стал. Мы осторожно развернули компьютер, где в режиме стрима на ютуб транслировалась запись. На ней Кривцов что-то вещал, потрясая кулаком.

— Добавьте звука.

— Повторяю. Всем пользователям Эймуса. Данные люди внесены в кос-лист. И должны быть уничтожены незамедлительно. Они особо опасны, поэтому проявляйте бдительность. Повторяю. Всем пользователям…

Периодически в кадре мелькали фотографии нашей великолепной четверки.

— Франц, ты говорил, что президент тоже играет? — поинтересовался Визард.

— Угу.

— Как думаешь, он видел это?

— Не знаю. Но у нас проблемы. И очень серьезные.