Fallout Equestria: Синяя молния

Глава 1 Чужак в Пустоши

MLP, 5/26

Пустошь расстилалась во все стороны, насколько хватал взгляд. Огромное ровное пространство, почти полностью покрытое песком и камнями, перемежалось редкими чахлыми перелесками и рощами, пытавшимися выжить под непроглядной завесой из облаков. Тонко, сиротливо завывал ветер, разнося повсюду песок и колыхая кроны.

Ни единой живой души. В самом деле — кто всерьёз остался бы здесь, посреди нигде, имея при себе лишь отнюдь не бесконечный запас еды, флягу, которую негде наполнить, и бесстрастно пощёлкивающий дозиметр? Так себе компания, если честно.

Но с другой стороны, одиночество было далеко не худшим выбором. Здесь вполне можно было нарваться на тех, кто превратил бы остаток жизни незадачливого путника в больший ад, чем голод, жажда и радиация вместе взятые. К счастью, те, кто мог бы это сделать, похоже, бродили сейчас где-то в другом месте.

На севере у самого горизонта высились тёмные громады гор, торча из равнины, как пальцы огромной лапы, уходящие в небо. На почти отвесном склоне одной из них, если присмотреться, можно было в мощный бинокль различить подёрнутые розовой дымкой руины некогда величественного города — бывшей столицы империи, канувшей в Лету.

Казалось, ничто не нарушит пустоту и безмолвие этой местности, как не нарушало их уже много лет. Много времени прошло даже с тех пор, как здесь в последний раз пробежала погоня рейдеров за неудачником, который оказался не в то время не в том месте. Разве что пролетал изредка залётный спрайт-бот, следуя курсу, заложенному в программе.

Но всё когда-либо подходит к концу.

И в один из облачных ветреных дней — а таким тут был каждый первый — произошло… нечто.

В воздухе возник сияющий круг — и тут же раздался в стороны, превращаясь в толстое золотистое кольцо метров двух в диаметре, которое подобно огромной монете на ребре парило над самой поверхностью. Внутри этого кольца был виден другой ландшафт, так непохожий на продуваемую всеми ветрами пустошь; на той стороне было явно больше жизни, чем здесь.

А потом из портала появилась чья-то нога в разношенной кроссовке и ступила на занесённый песком камень.

Из-за бесконечно тонкой прозрачной мембраны, соединяющей два таких разных мира, вышел он — и изумлённо заозирался, как будто не веря тому, что видел.

«Что здесь случилось? — пронеслась мысль. — Всё должно выглядеть совсем по-другому… Где все? Где тут хоть кто-то? Или, может, я просто не туда попал? Но мы же всё точно рассчитали…»

— Ау-у-у-у!!! — прокатился по бесплодной равнине одинокий крик, наполненный растерянностью и отчаянием.

Нет ответа. Некому было обратить внимание на несвойственный этому месту звук — растаявший в пустоте зов о контакте.

Портал закрылся за спиной нежданного визитёра, оставив его одного посреди безмолвия.

Шаги оставляли на песке следы, которые тут же заметал ветер. Пришелец выбрал случайное направление — и теперь шёл по пустоши, даже не подозревая, насколько чужеродно для этого мира выглядит его одинокая фигура.

«Не понимаю… — роились мысли в его непропорционально большой голове. — Я же видел… Всё должно быть иначе! Но как… чёрт возьми, как это случилось? Что за апокалипсис пережило это измерение?.. — Он на секунду задумался. — И где мне тогда искать то, за чем я сюда прибыл?»

Тонкая рука в безупречно белой перчатке потянулась к висящему на поясе кожаному мешочку. Остановившись, путник ослабил завязки и заглянул внутрь. В мешочке россыпью лежали золотистые кольца — один в один как тот портал, но маленькие: пришельцу они не налезли бы и на мизинец.

«Может, вернуться и попробовать другой вариант? Нельзя ведь зацикливаться только на одном решении… Эх, жаль, что детектор не вышло взять с собой — слишком велик был… Так бы сразу узнал, куда идти».

Покачав головой, он завязал мешочек с кольцами и уже приготовился было продолжить путь — но тут к нему, видимо, пришла более привлекательная идея.

«Что ж… раз я не знаю, куда мне надо, — значит, нужно осмотреть здесь всё. И как можно быстрее».

Пришелец расплылся в довольной улыбке — и слегка наклонился вперёд, точно становясь перед невидимой стартовой линией.

«Врубаю максималочку…»

В следующий миг его нескладная фигура сорвалась с места и пулей помчалась вперёд, молниеносно наращивая скорость. А следом за ним тянулся ярко-синий размазанный след, искрящийся электрическими вспышками.

Час спустя бегун остановился и согнулся пополам, упёршись руками в колени. Из его груди вырывалось тяжёлое дыхание.

— Давненько не было… у меня таких марафонов… — пробормотал он. — Хоть моя энергия и бесконечна — а ноги всё-таки не железные… и обувь — тоже.

Подняв и повернув ногу, он с грустью посмотрел на протёртости на подошве и покачал головой.

— Как закончим со всем, надо будет новые попросить. А бегать в ближайшее время, думаю, придётся много… — Он глянул вперёд и устало вздохнул: — Ну хотя бы теперь есть откуда начинать поиски.

Примерно четверть мили отделяла пришельца от первого обнаруженного им здесь поселения. За прочным забором из товарных вагонов и железных балок с натянутой поверху колючей проволокой виднелись дома, а по импровизированной городской стене расхаживали часовые. Подойдя ближе, путник увидел у них оружие: револьверы и винтовки, причём некоторые — совершенно незнакомого ему дизайна.

— Неужели я точно попал именно сюда? Как всё успело так измениться?.. — Он нахмурился и стиснул зубы. — Ну, значит, придётся выяснить вдобавок ещё и это.

Подобравшись к посёлку метров на сто, пришелец стал обходить его по кругу с целью найти ворота. Входов в городок оказалось два — на противоположных его сторонах; створки тех и других ворот представляли собой большие стальные листы, явно запертые изнутри на мощный засов.

Прямо крепость, а не деревушка в заднице мира.

«И с этим тоже разберёмся», — мысленно сказал себе пришелец.

Тягостные раздумья захватили его разум. Встав боком к посёлку, путник посмотрел вдаль, на бескрайнюю безжизненную пустошь. В его больших глазах плескались лишь боль и непонимание. Даже вопросы, остававшиеся пока без ответов, померкли перед картиной запустения; вместо них пришли печаль и потерянность.

Постояв так какое-то время, он снова вздохнул, повернулся… и уткнулся прямо в нацеленный ему между глаз ствол карабина.

Заметка: новая игра.

Новая способность: Ноги как ветер — +2500% к скорости бега, −50% к расходу выносливости.

Новая квестовая способность: Незваный гость −3 к удаче, −5 к репутации.