"Фантастика 2026-62". Компиляция. Книги 1-21

Пролог

Москва шумела. Москва бесновалась. Царь Василий видел это даже из окон своих палат в Кремле. Никакие крепкие стены не спасут его от гнева, тем более если гнев этот направлен умелой рукой. А уж рук таких нашлось достаточно. Всё припомнили царю Василию, все неудачи, все беды-злосчастия, все прежние грехи. Прямо как Годунову. И как-то так выходило, что победы доставались другим, Трубецкому, пускай тот и был воровским боярином, а после воеводой у ляхов, рязанскому воеводе Ляпунову, что мотался туда-сюда столько раз, что и не понять за кого он и против кого, и конечно же молодому Мишеньке, князю Скопину, которого и Шуйским-то не звали, почитай, а куда чаще выкликали просто Скопой Московской. Где-то он сейчас? Что поделывает в литовской земле? Коли слухи не лгут, а верить им царь не желал, Миша теперь великий князь литовский. А ну как нагрянет со литовские люди да отнимет престол и шапку Мономаха с головы сорвёт.

Именно это день ото дня нашёптывал в ухо царю, будто яд лил, князь Дмитрий, конюший, меньшой царёв брат. И что ни день то всё больше тому царь Василий верил. Сперва, как только начались проблемы, когда свеи, с которыми водил дружбу Михаил, заняли Карельскую землю, которую царь им вроде и отдал, а гарнизону в крепость денег отправил, чтобы оборону держал, а после Новгород, который пограбил вор Граня Бутурлин, царь и хотел было слать гонцов в Литву, чтобы вернуть Михаила. Да Дмитрий отговорил. Ведь и со свеями Михаил в дружбе, и Граня, Новгород пограбивший, товарищем ему был, Михаил его в Калугу, к вору и самозванцу тамошнему засылал. Нет, нету веры Михаилу более, да и на литовской земле больно вознёсся, быть может, царя московского и станет уважать, а на остальных будет поглядывать сверху вниз, чего князь Дмитрий, снова вернувшийся к царёву уху, допустить уже никак не мог.

Ну а теперь уже Захар Ляпунов едва ли не в открытую на торгу Михаила царём выкликает, народ подбивает на бунт. Все, все против царя Василия ополчились, это он понимал и без нашёптываний братних. Голицыны в царя прочат Ваську, который каблуком горло годуновскому сыну раздавил. Но против них Прокоп с Захаром Ляпуновы, те Мишу Скопина царём выкликают и требуют слать к нему в Литву людей с предложением шапки Мономаха. Трубецкой, кого царь на пиру после Коломенской битвы, по левую руку от себя посадил, теперь через Бутурлиных со свеями сговаривается и их королевича на московский престол посадить хочет. Романовы же и вовсе обнаглели настолько, что лукавый Филарет, сумевший выжить и после смерти сына Грозного, когда Годунов не стал казнить его, но лишь постриг в монахи вместе с женой, а молодого сынка пожалел, теперь этого самого сынка на престол и тащит, ведь он как-никакая, а Рюриковичам родня через первую жену Грозного, Анастасию Захарьину-Юрьеву. Но в то же время Филарет и против свейского королевича ничего не имеет, и готов примкнуть к Трубецкому, только если за тем сила будет. А силой той может только и стать генерал Делагарди, лучший друг Мишин. И снова всё к Мише сводится…

О чём бы ни думал в те тяжкие дни царь Василий, а всё мысли его возвращались с молодому воеводе, которого он на верную смерть послал в литовскую землю. А оно вон как обернулось, теперь уже под самим царём не просто престол шатается, но земля горит. Миша же как сыр в масле катается по литовской земле.

— Нельзя было его отпускать, — говорил он князю Дмитрию, и тот всякий раз понимал о ком это царь. — Правой руки я лишился, выслав его в Литву. Единожды Господь мне указал путь верный, когда спас от яда Мишу, но не увидел я того. Слеп был.

— Ты старца не слушай, — тут же вмешался Дмитрий. — Он уже душой в горнем мире, что ему наши дольние дела, когда душа к Господу стремиться. А вкруг нас с тобой, брате, мир дольний, греховный и Миша в нём первый греховодник. Кто со свеями сговорился за твоей спиной? Кто без твоего ведома и Карелу со всеми землями вокруг неё отдал? Кто им после бунта Новгород пообещал?

— Он со свеями теми вместе ляхов бил, — отмахнулся царь, но вяло, спор этот шёл у них далеко не в первый раз и ни один не мог переубедить другого. — Теперь же свеев для меня побьёт.

— А вместе с кем? — тут же нашёлся Дмитрий. — С литовскими людьми? Так они после его на московский престол и усадят, ровно куклу! Думаешь, в Литве он верховодит? Как бы ни так, брате! Там всем заправляют магнаты, у кого в руках земля, деньги, люди, а потому и власть вся у них!

Так они могли спорить долго, но давно уже царь не позволял себе отвлекаться от дел, которые копились и копились, как их не разгребай. Царь Василий вникал во все важные вопросы, читал и перечитывал документы, давал указания дьякам, дежурившим при нём, и те записывали за ним, чтобы не потерялась мысль. Что ни день приходилось бороться с собственными думными боярами, и это была просто насмешка какая-то, ведь Василия звали в народе не иначе как боярским царём. Вот только бояре-то как раз его царём не очень-то и признавали и желали править той частью Русского государства, которой ещё удавалось, самочинно, не оглядываясь на престол. А царь Василий не был Грозным, который мог одним взглядом пригвоздить к месту любого самого родовитого боярина, пускай бы и княжеских кровей и Рюриковича. Не был он и Годуновым, что вёл свою политику, умело стравливая между собой всех этих Романовых, Трубецких, Голицыных, Воротынских и Мстиславских, да и Шуских тоже, что уж греха таить, чтобы они друг с другом грызлись, а на царя и глядеть не успевали. Нет, не умел ни одного ни другого царь Василий, лишь ловко проскальзывать между врагов у него хорошо получалось, а друзей-то кроме брата и верных людей в Москве у него и вовсе не осталось.

Это он понимал со всей горечью. И мстилось ему снова и снова, что отсёк он верную десницу свою, и лишь шуйца осталась у него, а на плече её всем ведомо кто сидит.

От тяжких дум царя отвлёк стук отворившейся двери. Без доклада, попросту отшвырнув в сторону слуг, в царёвы покои, где тот беседовал с братом и решал государственные дела, вошёл Захарий Ляпунов. В роскошном красном кафтане с белым опашнем поверх, с саблей на золочёном поясе. Он прошёл пять шагов к царёву креслу, и остановился. За спиной его толпились бояре, Василий сразу узнал Трубецкого и старого Мстиславского, и Воротынского, и Шереметева.

— По какому делу вошли вы ко мне? — придав себе самый царственный вид, несмотря на волнение, выдал Василий. — Без доклада? Без вежества? Покуда я здесь царь, все вы холопья мои, и я волен вас батогами гнать прочь.

— Не выйдет, — рассмеялся явно чувствовавший за собой силу, исходящую не только от бояр, стоявших за его спиной, Захарий Ляпунов. — Ты не Грозный, чтоб бояр батогами гонять. Да и не царь ты боле. У Серпуховских ворот собрался весь мир православный, и потребовал, чтоб ты покинул московский престол. Довольно уже хлебнули все твоего правления.

— Ляхов погнали, — тут же вступился за царя князь Дмитрий. Пререкаться с дворянином даже ему было невместно, а царю то ещё больший урон наносило, но отвечать-то надо. — Земли собираются под рукой Москвы, как было прежде. Чего ж тут дурного?

— Да некогда нам тут препираться, — попросту отмахнулся от него Ляпунов. — Бери обоих.

Оказывается не только бояре были среди тех, кто самочинно вошёл в царёвы покои. Пяток крепких дворян, скорее всего из рязанских людей, а кто бы ещё пошёл за Ляпуновым, протолкались вперёд, и без церемоний принялись крутить руки царю Василию и брату его.

— Я — царь! — кричал Василий. — Руки прочь! Господь вас покарает за насилие надо мной!

Дмитрий отбивался молча, лишь иногда плевался через бороду проклятьями и сулил кары земные и небесные всем вокруг. Но ни слова, ни попытки отбиться не увенчались успехом. Обоих скрутили и потащили прочь.

— Чернецов, — вовсю распоряжался Ляпунов. — Чернецов ведите скорее!

Лишь увидев монахов, царь Василий понял, что ему предстоит, и вот тут его прорвало. Он ругался скверно и оплевал всю бороду, попало и на лица тех рязанских дворян, что держали его. Но это не спасло царя, которого силой уложили на пол и заставили ползти вместе с братом к ногам игумена Чудова монастыря архимандрита Варлаама, ждавшего в большом зале, полном людей. В том же самом, где чествовали победителей Коломенского сражения, но теперь тут не было ни единого стола или стула, а в центре замер облачённый в монашескую рясу игумен, ожидающий, когда к ногам его приползут низложенный царь и его брат. Бояре и дворяне, собравшиеся в зале, и даже сам старец патриарх Гермоген, которого силой притащили сперва к Серпуховским воротам, а после и в Кремль, держались от мрачного будто ворон игумена на расстоянии.

— Одумайся, Варлаам! — на правах патриарха выпалил со своего места оттеснённый подальше старик Гермоген, который и на ногах-то держался лишь благодаря помощи пары крепких служек. — Безбожно таинство пострига творишь! Остановись, заклинаю тебя!

— Ты, отче, — подступил к нему вплотную Захарий Ляпунов, — говори да не заговаривайся. А то стар ты больно, уже к Господу пора.

— Не грози мне, сыне, — глянул ему в глаза так, что брат рязанского воеводы отступил на полшага. — Я перед Господом за всё отвечу и глаз не опущу, а ты можешь о себе то же сказать, Захарий?

И тот опустил глаза, потому что тяжка была душа его от грехов и то сам воеводов брат понимал преотлично.

— Я душа пропащая, отче, — выступил вперёд, потеснив брата рязанского воеводы Граня Бутурлин, — надо будет, и тебя угощу под ребро. Уведите подальше, — велел он служкам, — а то больно много говорит старец, как бы ему худо не сделалось.

Служки поспешили исполнить приказ, такой огонь горел в глазах беспутного авантюриста, каким был без сомнения Василий Бутурлин по прозванию Граня. Все слишком хорошо помнили, как он грабил новгородских купцов да приговаривал, что если не он возьмёт, так свеи захапают. Служки подхватили почти обезножевшего патриарха и повлекли подальше от страшного Грани, чтобы тут не дошло до ещё одного греха.

Тем временем же творился грех первый, потому что никто из распластанных на полу Шуйских не взял в руки ножниц, уроненных игуменом Варлаамом, они так и остались лежать на полу. Тогда над ними склонился Захарий Ляпунов и с поклоном подал ножницы игумену.

— Нет нужды трижды ронять их, отче, — произнёс негромко Ляпунов, — да и клятвы за них проговорят. А то ишь как зубы-то как постискивали.

И царь, и князь Дмитрий и вправду стиснули зубы так, что казалось сейчас крошиться начнут.

— Коли упорствуют, — вздохнул со смирением архимандрит Варлаам, — так и поступим.

Он принялся читать молитвы, и чернецы, прикрывающие одеждами распластанных по полу царя Василия с братом его Дмитрием, вторили ему. Когда же чтение было окончено, обоих подняли на ноги и поставили на колени перед игуменом.

— Во имя Отца и Сына и Святого духа, — произнёс игумен, выстригая на голове у царя крест, — нарекаю тебе имя Василий.

После он повторил ту же процедуру с князем Дмитрием и нарёк его Дмитрием, не меняя имени.

Тут же чернецы, которым помогали рязанские дворяне Ляпунова, подняли обоих монахов, сорвали с них богатые одежды и обрядили в хитон, рясу, перепоясали вервием, а на головы нацепили клобуки. Не отпуская обоих повлекли прочь из зала.

И снова, как когда рязанские люди хватали царя с братом его, Василий вдруг словно проснулся.

— Ироды! — выкрикнул он так, что слышно было во всём зале. — Иуды Искариоты! Получили свои свейские сребреники! — Он кричал и плевался, проклинал всех, кого узнавал в лицо, сулил им все казни египетские и смерть всему роду. — Откликнется ещё вам, иуды, ваше деяние! Все на осинах закачаетесь! Всем вам погибнуть без покаяния!

— Тащи их уже, — велел Захарий Ляпунов, — довольно лаяться. В монастыре, чай, намолчатся ещё.

Рязанские дворяне вместе с чернецами, тоже, надо сказать, довольно дюжими, повлекли-таки сопротивляющегося монаха Василия и брата его прочь из зала. Громовым раскатом за ними закрылись двери. Тут же покинул зал и игумен Чудова монастыря архимандрит Варлаам.

— Вот и осталась земля наша без царя, — проговорил так тихо, чтобы услышали его лишь служки, патриарх Гермоген. — И смута великая сделалась на земле нашей. Кому же под силу отстоять её пред Господом…

И он вслед за игуменом вышел из зала, не желая и далее участвовать в том разбое и безбожии, какими почитал нападение на царя и насильный постриг его в монахи.

Глава первая Мягко стелет, жестко спать

Конечно же, покинул Литву я далеко не сразу, и границу в районе той же Рудни миновал снова ближе к зиме. Оставалось только на Бога уповать, чтобы дороги не размыло так, что и конными успели добраться хотя бы до Смоленска. В большом городе и жить удобней, надеюсь, воеводой там всё ещё Шеин, который меня прочь не прогонит, да и новости узнать можно будет. Однако чем ближе была граница, толком не определённая, просто некая умозрительная линия, нанесённая на карту ещё при Грозном и Батории, тем хуже становилась погода. Казалось, от разверзшихся хлябей небесных обритое, наконец, после стольких дней ношения усов лицо, чесалось вдвое сильнее, нежели обычно. Отчего я пребывал в раздражении, то и дело срывался на дворян из невеликого своего отряда, но они понимали всё и незаслуженные упрёки сносили воистину стоически, лишь повторяли вслед за крещёным татарином Зенбулатовым «Кысмет» или «Иншалла», хотя уж им-то православным подобные словечки не к лицу.

Уехать сразу после разговора с Сапегой не удалось бы ни в каком случае, на это я и не рассчитывал. Подготовка заняла почти месяц, по истечении которого я покинул Вильно, как говорится, инкогнито. Официально великий князь литовский столицы не покидал, оставаясь на престоле, манифест же великий канцлер держал при себе. Юридическую силу он получит лишь будучи обнародован, пока же это только бумага с красивым текстом и украшенная картинками. Да, документ был богато проиллюстрирован, на первой странице располагался герб Литвы, последнюю же украшала мои парсуна в полный рост, помещённая между двумя рыцарями в броне литовских гусар, которые, как пояснил мне Сапега, символизировали Корыбута и Гедемина, моих предполагаемых предков по литовской крови. Конечно же, по городам и весям разошлют далеко не столь красивый экземпляр, он был изготовлен один и останется лежать в Вильно, конечно, если будущий великий князь не пожелает уничтожить саму память о моём недолгом правлении.

За месяц, прошедший после того памятного разговора с Сапегой, я успел переговорить не только с великим канцлером, но и со всеми, кто так или иначе участвовал в восстании. И надо ли говорить, что отпускать меня не желали. Радзивиллы были наиболее последовательными сторонниками моими, и самые тяжёлые разговоры у меня были с князем Янушем и князем Николаем Христофором, прозванным Сироткой. Самые тяжкие упрёки выслушал я от обоих. Они говорили со мной и вместе и после каждый порознь, приводили убойные доводы, с которыми я и не пытался спорить, лишь гнул своё, не поддаваясь на их уговоры. Говорили со мной и Ян Кароль Ходкевич, и старый Иван Острожский, который первым поднял здравицу в мою честь, как великого князя литовского, но даже менее родовитые и вельможные паны приезжали в Вильно по приглашению Сапеги. Я имел долгую беседы с таким же стариком, как Острожский, Янушем Кишкой, и даже с князем Курцевичем, подстаростой черкасским и белоцерковским, хотя на земле его сейчас шла жестокая война Вишневецких со Збаражскими против не желавших замиряться казаков и восставших крестьян. Меня упрекали в том, что оставляю Литву в тяжком положении, что Жигимонт тут же набросится на неё, словно коршун, а сейм забудет о своём решении, поддержав короля единосогласно. Говорили, что бывший курфюрст, а ныне король прусский скверный и ненадёжный союзник, и коли Жигимонт поманит его, пообещает признать королём и отдать земли, захваченные уже Иоганном, включая занозу, которой стал для новоявленного короля Пуцк, где старостой был не признававший его власти Ян Вейер, так Иоганн перебежит к нему и первым вторгнется в Литву. Говорили, что разор в украинных воеводствах ненадолго, и коли Вишневецкие покончат с ним, повесят Сагайдачного, посадят старшиной верных им людей, и тут же обернутся против Литвы, бросят на неё своих испытанных в боях солдат. Все разговоры в итоге сводились к тому, что без меня Литве свободной не быть, что всё замкнуто на мне, как на правителе, и оставлять страну в такой момент, я не просто не имею права.

Быть может, они и были правы по-своему, вот только Литва не была мне Родиной, и когда я узнал о том, что случилось в Москве, что все мои труды, пускай и так слабо оценённые царственным дядюшкой, в итоге насильно сменившим шапку Мономаха на монашеский клобук, пошли прахом, и не мог оставаться на чужой земле, когда родная занималась пожаром. Пускай от поляков и той же литвы я Родину сберёг. Жигимонту сейчас в сторону Москвы глядеть незачем, у него своих забот полон рот, да и литовские магнаты не осмелятся даже к Смоленску подступить, понимая, что недавний сюзерен только и ждёт от них подобной глупости. Уж на возвращение Литвы сейм королю всегда денег даст, ведь новый раздел земель литовских магнатов, как в Люблине, даёт шанс вернуть всё вложенное с хорошим приварком. Да и прусский король ни за что не пойдёт на соглашение с Жигимонтом, понимая, что независимость его королевства, несмотря на признание кесаря римского, который прислал на коронацию в Мальборк своего человека, ничего не стоит без надёжных союзников. Стань снова Польша с Литвой единым государством, и в Пруссии королю станет очень жарко, придётся выбирать с кем быть, либо с прежним сюзереном, либо со шведами.

Всё это не раз и не два проговаривал я вельможным панам и магнатам, приводил резоны, однако слушали меня вполуха, почитая себя куда более искушёнными политиками. Да и возраст мой играл против меня, ведь даже один из самых молодых заговорщиков Кшиштоф Радзивилл, младший брат князя Януша, был на десять лет старше меня, что уж говорить о таких патриархах, как Сапега, Острожский или Януш Кишка. И тогда я приводил убойный довод, спорить с которым не получалось ни у кого.

— Скверно то государство, — говорил я, не слово в слово, конечно, но в разных вариациях повторял одну и ту же мысль, — что держится на едином человеке. Я ведь всего лишь полководец, военачальник, но никак не правитель. Но вскоре в Вильно вернётся Ян Пётр Сапега, родич канцлера, который польскому королю служить не станет, и будет у Литвы новый военачальник, не хуже моего.

И вот тут то, что все эти вельможные паны пропускали мои слова о политике, союзниках и планах на будущее мимо ушей, играло против них. Раз я для них только воевода, а не князь, как прежде заведено было в Новгороде, так легко мне замену сыскать. А уж более прославленного военачальника нежели Ян Пётр Сапега на литовской земле найти трудно.

Наверное, не прояви я просто чудовищной упёртости, прямо как воевода Шеин, осаждаемый Жигимонтом, от меня бы не отступились все эти вельможные паны, князья и магнаты, покуда не получили нужного им ответа. Но поняв, что такого ответа им не видать никогда, они махнули рукой и принялись интриговать, готовясь к новому элекционному сейму и решая чьи притязания на литовский престол поддержать, а уже если точнее, то кого на тот престол посадить, чтобы править через него Литвой. Но теперь меня это интересовало уже постольку-поскольку, я душой и мыслями всеми был в Москве, в России.

Поняв, что отговорить меня не выйдет, Сапега исправно сообщал мне все новости, которые удавалось узнать. Их приносили купцы, что худо-бедно, а начали ездить в Витебск через границу со стороны Смоленска. Опасность, конечно, велика, однако и барыш выйдет весьма хороший и стоит всех рисков. Ведь первые всегда снимают все сливки, остальным остаётся только подбирать за ними, выкапывая из груд мусора хоть чего-то стоящие куски. Кроме них вести несли торговцы из Пруссии и даже Швеции, ехавшие из богатого Поморья, где только Пуцк оставался польским, да и тот был окружён чужой землёй со всех сторон. И вести эти одна безрадостнее другой.

Прежде я намерено отрезал себя ото всего, что касалось Родины, не желая отвлекаться, сосредоточившихся на литовских делах, ведь от успеха зависела самая жизнь моя. Поэтому слова шведского принца Густава Адольфа стали для меня прямо-таки ударом под дых. Теперь же я впитывал их, строя планы на будущее. Вот только выходило как-то совсем уж мрачно. Царственный дядюшка свергнут боярами, насильно пострижен в монахи и заключён Чудов монастырь, тот самый откуда бежал когда-то Гришка Отрепьев, ставший первым самозванцем. Шведы заняли карельскую землю и Новгород, полковник Горн, получивший чин генерала с благословения Делагарди пошёл воевать Псков, который встал за нового самозванца, выдающего себя за чудом снова выжившего Дмитрия. Кто в это верил, не знаю, но мне кажется уже и самый тёмный человек не стал бы доверять новости о третьем по счёту чудесном спасении царевича. Крым и ногаи зашевелились, и скорее всего по весне Русское царство ждёт новый набег, который дорого нам обойдётся. Потянутся в Бахчисарай и Кафу невольники-ясыри на длинных верёвках, мужики, бабы, детки. Упадут там цены на рабов, как бывало всегда, когда их становилось слишком много. На донских казаков вся надежда, да только шлют ли им жалование пороховое хотя бы, бог весть. Они пускай не остановят, так хоть задержат крымцев, дав возможность собраться и дать более серьёзный отпор. Да только будет ли кому собираться, много ли служилых осталось в Белгороде, Воронеже и Тамбове, чтобы встать на пути серьёзного набега, коли такой приключится. Но хуже всего, что не осталось настоящего правителя, осталась Россия без царя, а образовавшие правительство бояре более заняты интригами нежели спасением государства, ради чего якобы и затеяли весь заговор против моего царственного дядюшки. И решают они в первую очередь, кому сесть на московский престол, поглядывая всерьёз в сторону Швеции и младшего брата Густава Адольфа, королевича Карла. Ведь никого из своих продвигать в цари не хотели, чтобы не давать кому бы то ни было власти над остальными. Таковы уж люди, пускай весь дом огнём полыхает, пускай его на куски рвут, а они так и будут спорить, кому возглавить пожарную команду до тех пор, покуда прогоревшая крыша на голову не рухнет.

Если по дороге в Литву, наш отряд обошёл Смоленск стороной, не слишком-то там жаловали отпускаемых из плена ляхов и литвинов, могли и порешить кого, так настрадалась округа от них за долгих полтора года осады, то теперь я просто не мог миновать его. Выехав из Витебска уже в конце октября, когда вот-вот должны были ударить дожди, делающие дороги слабо проходимыми даже для конных, уже на следующий день мы заночевали в Рудне. Том самом местечке, где я отказался платить за наливших водкой под самые брови шляхтичей, потому что здесь уже литовская земля и они должны обеспечивать себя сами. Там же в Рудне, где остановились на ночь, я велел вызвать цирюльника, чтобы он, наконец, обрил меня.

— Так они тут все… — замялся сперва Зенбулатов. — Агаряне они.

Странно было слышать такое от крещённого татарина, который старался не есть свинину, а в урочные часы иногда шептал-таки молитвы, глядя на восток. Но я понимал к чему он клонит.

— На Москве меня немец-лютеранин брил, — отмахнулся я. — Авось и тут иудей-цирюльник горло не перехватит бритвой.

Кажется, Зенбулатов был иного мнения, но спорить не стал. И после ужина я не просто расслабился в бадье с горячей водой, но и расстался наконец с опостылевшими усами. Говорят, они мне даже шли, но я решил сбрить их, очень уж сильно напоминали о днях на чужбине. Как бы ни был я великий князь литовский, но на родной земле хочу выглядеть таким же каким покидал её. Да и еду домой я по зову сердца, и не хочу чтобы видели меня усатым. Тут мои собственные эмоции полностью совпадали в теми, что достались в наследство от князя Скопина. Он тоже, несмотря на насмешки старших, предпочитал ходить со скоблёным рылом.

Первый морозец прихватил гладко выбритые цирюльником щёки. Тот работал аккуратно и ни разу рука не дрогнула, несмотря на суровый взгляд, который не сводил с него Зенбулатов.

— За сколько рядились? — спросил я у татарина, пока помощник цирюльника, мальчишка лет семи, держал передо мной серебряное зеркало, чтобы я мог оценить работу.

Зенбулатов нехотя назвал цену, врать мне он бы не стал.

— Накинь ещё четверть, — велел я, — больно справно работал. И рука, как видишь, не дрогнула.

На лице моём не было ни единого пореза.

Нам повезло, настоящей распутицы считай и не было. За ночь мороз прихватил грязь, и дорога на Смоленск оказалась вполне проходимой. Тем более что возков у нас не было, двигались только верхами. Выехав утром, к стенам Смоленска прибыли ближе к ночи. Останавливаться на постоялых дворах не стали, ехали, сменяя уставших коней. Благо уж их-то хватало всем, покидая Вильно, мы взяли с собой как ордынцы по паре заводных. И все кони хороших статей, они долго не выбивались из сил даже по осеннему времени с раскисшей грязью, в которую превратились дороги. До самих стен, конечно, доехали не сразу, в паре вёрст нас перехватил конный патруль. Были это городовые казаки в потёртых серых жупанах, но двое из пяти с заряженными съезжими пищалями.[1]

— Кто такие будете? — поинтересовался старший.

Оба казака с пищалями как бы невзначай взяли их в руки, остальные держали ладонь поближе к сабельным крестовинам.

— Князь Михаил Васильич Скопин-Шуйский, — ответил ему Зенбулатов, — возвращается из литовской земли.

— Скопин, говоришь, Шуйский, — потёр кудлатую пегую бороду казак, — из литовской, говоришь, земли.

Он явно тянул время, не зная как с нами быть. Видимо, за год, что я провёл в Литве, обо мне тут такого говорили, что и подумать страшно. Но казацкий старшой по собственному разуменью как будто угодил в переплёт и как выпутаться не ведал. Власти кроме воеводской больше нет, а как относится ко мне Шеин, если он ещё воеводствует в Смоленске, казак вряд ли знал.

— Проводи до воеводы, казаче, — велел старшому Зенбулатов. — Дело у князя к нему.

— Дело, говоришь, — принялся ещё яростей тереть бороду казак, — тогда оно ясно. Едем тогда к воеводе, пущай ужо сам разбирается как с вами быть.

Под присмотром отряда мы добрались до ворот Смоленска, где старшой сдал нас с рук на руки голове городовых стрельцов и поспешил покинуть город, ведь его время ездить по округе ещё не вышло.

Стрелецкий голова, пускай и был обладателем такой же густой бороды, как и казацкий старшой, но терзать её не стал.

— Надо вам до воеводы, — пожал плечами он, — так ступайте до его избы. Он там днюет да ночует. А мои стрельцы вас проводят, чтоб не заблудились.

Так мы и поехали ночными улицами Смоленска к воеводской избе. Дорогу я и без стрельцов знал, однако пара фонарей, которые те несли, пришлась как нельзя кстати, да и нужны они были вовсе не для того, чтобы проводить нас, конечно же. Знаем мы дорогу или нет, стрелецкого голову это не волновало, оставлять наш довольно сильный отряд без пригляда он уж точно не собирался.

Тёзка мой, Михаил Борисович Шеин, так и оставшийся смоленским воеводой, несмотря на поздний час ещё не спал. Работы в городе для него, как видно, хватало, весь стол завален каким-то бумагами, а рядом позёвывала пара дьяков с перьями наготове.

— Миша, — удивился он, увидев меня, — а говорили ты княжуешь на Литве. Врали выходит?

— Не врали, Михаил Борисыч, — пускай я и князь, но воевода старше меня годами и если он может позволить себе обращаться ко мне по имени, то я в ответ звал его по имени-отчеству. — Бывал я великим князем в литовской земле, да про то разговор долгий. Сперва надо моих людей разместить, а после можем и потолковать обо всём. Или уже завтра. Утро вечера мудренее, верно ведь говорят.

— Оно так, — кивнул без особой охоты Шеин, которому явно хотелось прямо сейчас узнать обо всём. — Ты долго в дороге был, Миша?

— С самой Рудни, — ответил я, — поскорей хотел в Смоленске быть, не стал в съезжей избе ночевать.

— Оно и верно, — снова закивал Шеин, — да и мне спать надобно. Вон и Марья моя всё пилит, что загоняю себя аки ломовой конь, да всё про мерина норовит пошутить, когда никого рядом нет. Устроим твоих людей, не боись, а ты в моих палатах спать ложись, там подготовлено всё уже.

— А ты как же, Михаил Борисыч? — спросил я. Не очень хотелось выживать хозяина из покоев, пускай он и обязан был уступить их мне, князь же я всё-таки.

— Да у меня тут, — махнул куда-то спину воевода, — есть ещё угол, я там часто ночую, когда как сегодня засиживаюсь за делами. Ну или когда с Марьей не в ладах, — усмехнулся он в бороду.

Шеин относился ко мне почти как своему сыну, потому и поверял дела семейные, которыми с молодым сыном своим Иваном делиться бы не стал никогда. Воевода сам проводил меня в палаты на втором этаже избы и велел слугам относиться ко мне как к хозяину. Я с самого Витебска не ночевал на нормальной кровати и рад был улечься и укрыться мягкой периной, а не кошмой, как в корчме. Но прежде чем улёгся, Шеин, задержавшийся в дверях, спросил у меня.

— Ещё говорили ты усищи отрастил, что твой шляхтич, — сказал он. — Тоже врали, поди?

— И усищи были, — усмехнулся я, — да только в Рудне мне их цирюльник сбрил.

— И когда ты только бороду отпустишь, как мужчине положено, — посетовал воевода и ушёл, оставив меня нежиться на перине.

Вот только стелил он мягко, а спать оказалось жестковато.

[1] Съезжая пищаль — ручное огнестрельное оружие с кремневым замком (самопал), используемая кавалеристами (поэтому такая пищаль называется «съезжая»)

Глава вторая Невеселый смех

Выспался я на самом деле отлично. Привык уже к мягким перинам и теплу даже в такие морозные ночи, как нынешняя. Жёстко мне пришлось на утро, когда воевода Шеин пригласил меня к себе на завтрак. Люди мои ели на поварне, меня же Михаил Борисыч зазвал к себе, чтобы поесть и, конечно же, переговорить спокойно, без лишних глаз и ушей.

Стол был небогатый и необильный, несмотря на позднюю осень. Чувствовалось разорение, постигшее город и окрестности его после полутора лет осады.

— Крепко взялся за нас тогда Жигимонт, — высказался Шеин, приглашая меня к столу, — мало чего в округе осталось, но уж чем богат, тем попотчую. Ты, Миша, поди, к яствам совсем другим привыкнул в литовском княжении. А у нас же всё постно и скудно.

— Благодарствую за хлеб-соль, Михаил Борисыч, — ответил я, не обратив внимания на издёвку. — На литовском княжении недолго я пробыл, да и всё больше спал в шатре и довольствовался походными харчами. Не из одного котла с солдатами едал, конечно, врать не стану, но иной раз и такие разносолы в радость были.

Тут я ничуть не кривил душой, потому что пока торчали под Варшавой питался я не сильно лучше наёмных офицеров, а уж о разносолах речи не было, всё время одно и то же. Стол же у Шеина был пускай и правда постный по скудности, а не из-за благочестия воеводы, однако уж куда получше нежели походное питание, когда свежего ничего нет, и мясо всё вяленое или солёное. А уж хлебе только из печи остаётся лишь мечтать, его в осадном стане ни за какие деньги не достать было.

Мы уселись и отдали должное воеводскому столу, пили гретый квас, по раннему времени даже для пива ещё не приспело, да и оба хотели оставить голову свежей. Тёплое пиво же бьёт куда быстрее и сам не заметишь, как язык заплетаться начнёт. Но вот стол опустел, слуги унесли тарелки, оставив только кувшин с квасом, завёрнутый в тёплую ткань, чтобы подольше не стыл да чашки для него. Вот тут-то мне жёстко и пришлось.

— Я вчера тебя про усы только спросил, — прищурившись, как перед схваткой, спросил у меня Шеин, — а говорят ты в Литве веру латинянскую принял, иначе, бают, тебя бы на престол литовский не усадили.

Вместо ответа я поднялся на ноги и широко перекрестился на красный угол, где стояли иконы Спаса Ярое Око, Богородицы Одигитрии и мучения Меркурия Смоленского.

— Верую во единаго Бога Отца Вседержителя, Творца небу и земли, видимым же всем и невидимым, — как когда-то перед царём и князем Дмитрием провозгласил я Символ Веры, крестясь в нужных местах. — И во единаго Господа, Исуса Христа, Сына Божия, Единороднаго, Иже от Отца рожденнаго прежде всех век. Света от Света, Бога истинна от Бога истинна, рождена, а не сотворена, единосущна Отцу, Им же вся быша. Нас ради человек, и нашего ради спасения сшедшаго с небес, и воплотившагося от Духа Свята и Марии Девы вочеловечьшася. Распятаго за ны при Понтийстем Пилате, страдавша и погребенна. И воскресшаго в третии день по писаниих. И возшедшаго на небеса, и седяща одесную Отца. И паки грядущаго со славою судити живым и мертвым, Его же царствию несть конца. И в Духа Святаго, Господа истиннаго и Животворящаго, Иже от Отца исходящаго, иже со Отцем и Сыном споклоняема и сславима, глаголавшаго пророки. И во едину святую соборную и апостольскую Церковь. Исповедую едино Крещение во оставление грехов. Чаю воскресения мертвым. И жизни будущаго века. Аминь.[1]

Сев обратно за стол, добавил:

— Никогда в веру латинянскую и не думал переходить, — сказал я. — Да и на литовской земле православных даже среди шляхты много, несмотря на поганую унию.

— Там у них и православные иные, нежели у нас, — не отставал Шеин.

— То дела поповские, — пожал плечами я, — я в них не силён. К причастию ходил, на службах был, а если не так молился, за то пред Господом мне ответ держать. И никому промеж нас лезть не след, разве только духовного звания особе.

Шеин быть может и хотел бы продолжить, но я ответил ему достаточно ясно, и если он решит настаивать, я могу просто отказаться. Это было уже против вежества.

— Отчего ты решил бросить Литву, — сменил он тему, — разве худо тебе там было?

— Мягко там стелют, — пожал плечами я, — да спать жестковато. Уж больно я на красную тряпку похож был, всяк меня в свою сторону потянуть норовил, чтобы себя прикрыть. Этак и кусок оторвать можно было. Но не только из-за этого решил я уехать. Как дошли до меня слухи, что дядюшку моего в монахи постригли, так и понял — не могу и дальше сидеть на чужом престоле. Русский я и не могу в стороне отсиживаться, покуда такое на Родине творится.

— А на Литве ты что поделывал? — снова резко сменил тему Шеин. — Много про то слухов было, и вроде ты с немчурой сговорился, а то и самим королём Жигимонтом.

— Делал я, Михаил Борисыч, — усмехнулся я, — то, что лучше всего делать имею. Ляха бил. А что не с русскими, а с литвой, так нет в том вины моей, сам ведаешь какая награда мне была за то, что из-под Москвы Жигимонта погнали со всей армией его.

— Ты когда на Литву ехал, — вздохнул Шеин, — седьмой дорогой Смоленск объехал, а ведь я хотел тебя к себе зазвать, поговорить по душам. Быть может, остался бы ты в городе, и всё совсем иначе обернуться могло.

— Со мной полно пленных ляхов да литвы было, — напомнил я, — на них и в съезжих избах да на постоялых дворах волками глядели. А в Смоленске, который такую муку от них принял, могли бы и руку поднять, наплевав на все царёвы грамотки, что у меня с собой были.

— Твоя правда, Миша, — согласился Шеин. — Народ после той осады, от нужды да муки одичал совсем, почитай, все показачились, и стрельцы, и посадские люди. Когда под смертью ходишь каждый день, иначе на жизнь глядишь, проще. Верно ты всё сделал, да всё одно жалко, что не удержал тебя.

— Чего жалеть, — развёл руками я. — Теперь ведь нет Речи Посполитой больше, да и от Польши немец хороший кусок оттяпал. А украины все полыхают огнём. Им там своей грызни хватит надолго, да и крови прольётся ещё много, прежде чем подумают, чтобы в сторону Москвы глянуть.

— Близко к нашим городам полыхают те украины посполитые, — покачал головой Шеин, — как бы и у нас не занялось. Татарва с Крыма, говорят, по первой траве в набег пойдёт, да и ногаи с ними. Больно уж ослабла граница с Диким Полем, а за ним уже Крым.

— До весны ещё время есть, — ответил я. — Нам покуда надо о другом думать. Вести до меня доходили, но ты, Михаил Борисыч, уж верно побольше знаешь. Расскажи мне, что делается на Руси?

— Чёрные дела творятся на Руси, Миша, — вздохнул Шеин. — Прежде думали мы, что смута у нас, а то была только присказка к ней. А вот какая сказка выходит. Сумел ты, Миша, отсрочить падение царя Василия, да только сам он себе правую руку отсёк, когда тебя услал. Никому более не верил при дворе, даже князю Дмитрию, брату своему, но лишь его одного и допускал к уху. А тот и рад стараться. Дворянам денег всё меньше слали, зато в Крым везли богатые поминки. С Карелой и землями вокруг неё, да с Новгородом, что за помощь свою свеи выторговали, всё крутил, вертел, и довертелся до того, что они всё мечом взяли. А после и вовсе постригли царя с братом в монахи против воли их, говорят, патриарх Гермоген того не признаёт, да только старика не слушает никто.

— И кто же теперь правит на Москве? — спросил я. Понимал, что власть того или тех, кто думает, что захватил престол, свергнув царя Василия, не распространяется дальше стен Кремля.

— Бояре думу собрали, — ответил Шеин. — Главным среди них Фёдор Мстиславский, но больше по возрасту и по месту, вот только вряд ли его кто слушает. Всяк на свою сторону тянет, желая побольше получить, да поменьше дать. Вроде в Белгород отправили кой-какую деньгу, да и нам тут перепала малость, тому рады, ведь прежде и этого не давали. Опять же смотр хотят устроить и повести войско на свеев, отнимать у них Новгород и Карельскую землю.

— Побьёт их Делагарди, — уверенно заявил я, — или Горн или кто другой. Свеи солдаты крепкие, а наши стрельцы да дети боярские с ними воевать не умеют толком. Не было прежде у нас такого врага, как свеи с их пехотой и военной наукой из Нижних земель.

— Да не побьёт твой Делагарди никого, — рассмеялся, правда, не очень весело Шеин. — Не будет никого похода на Новгород и в Карельскую землю. Семь голов, а столько бояр заправляет в думе сейчас, даже самый мудрых, завсегда хуже одной, даже поглупее их, справятся. Они там только кричать да посохами стучать горазды, а как до дела доходит, так все друг на друга кивают и никто не хочет на себя взваливать ответственность за судьбу Отчизны.

— А до меня слух даже в Литву доходил, — ответил я, — что уже свейского королевича на московский престол позвать хотят.

— Говорят, — кивнул Шеин, — есть такие. А другие сами в цари метят или сына своего, потому как сами постриг приняли и не могут теперь, несмотря на с самим Грозным свойство, шапку мономахову на себя примерить. Пока царя нет все в цари лезут, — снова рассмеялся он не бог весть какой, да и не очень-то смешной шутке. — Но ежели король свейский решит, что сыну его самое место на московском престоле, тогда Делагарди пойдёт на Москву. И возьмёт её, тут сомнений нет.

— Россия не примет королевича-лютеранина на престоле, — возразил я.

— Новгород уже присягнул ему, как своему князю, — заявил Шеин, — да и королевич обещал принять православие, как только в Москве будет установлена его власть. И, к слову, Миша, ты в дороге был, верно, не знаешь ещё. Карл Шведский помер-таки ещё в октябре, на другой день после поминовения святого Фомы,[2] теперь там Густав, которого уже и молодым волком и даже львом зовут, правит. И сам в цари русские метит в обход брата. Да только из Новгорода доносят, будто ему как царю город присягать отказался, именно потому, что князем выбрали уже королевича Карла. Так что и среди свеев не всё ладно.

— Это пока царь Василий на престоле сидел, — отмахнулся я. — Видел я того Густава, и скажу тебе, Михаил Борисыч, это тот ещё хват. Ежели Делагарди прямо сейчас не готовит войска к походу на Москву, вернув Горна из-под Пскова, то грош мне цена, как воеводе.

— Ты свеев добре знаешь, — согласился Шеин, — а побить их сумеешь, как ляхов?

Мне кажется весь этот допрос он затеял ради того, чтобы узнать у меня ответ. Другие вопросы его не интересовали вовсе.

— Не знаю, Михаил Борисыч, — честно ответил я. — Ляхи сильны конницей, пускай и таранной, но с ними сладить можно. Свеи же воюют пехотой да нарядом, совсем иначе, нежели те, с кем прежде нам драться приходилось. Переучиваться придётся, а это будет стоить крови, очень большой крови.

— Но прежде ты никому не проигрывал, Миша, — напомнил Шеин. — Даже когда совсем худо было умел вывернуть всё так, чтобы победа за тобой осталась.

— Под Москвой, — снова откровенно поделился с ним я, — коли б не козни князя Дмитрия, да не предательство Трубецкого с его стрельцами, могли бы и не выстоять в гуляй-городе. Больно уж скверно для нас та битва оборачивалась.

— А ведь Заруцкий с Маринкой не успокоились, — вспомнил Шеин. — Сейчас в Коломне сидят, и оттуда в Москву шлют подмётные письма, что-де пащенок Маринкин и есть царь, и надобно ему престол отдать.

— И что же? — поинтересовался я. — Есть ли среди бояр те, кто и в это готов поверить и отдать шапку Мономаха воровскому сынку?

— А как же не быть, — в третий раз невесело рассмеялся Шеин, — есть конечно. Заруцкий на Дон за помощью людей шлёт, и оттуда прийти могут, потому как жалования давно не видали, а Заруцкий наобещать может златые горы, лишь бы на помощь к нему пришли. Да и в Москве у него есть сторонники.

— О ком ты, Михаил Борисыч, речь ведёшь? — тут же поинтересовался я.

— Не жалуют нынче на Москве князя Трубецкого, — ответил он. — Всем он боярской думе плох. И у калужского вора в боярах ходил, и с ляхами до самой Москвы дошёл, а после стал обласкан более других царём Василием. Так что есть кому поддержать Заруцкого и Маринку с её сынком.

— За Трубецким стрельцы пойдут, — согласился я. — У него не один приказ был при калужском воре, а с Заруцким казаки. Да и сколько бы ни было казаков у Заруцкого, стрельцов за Трубецким побольше будет, и они за ним пойдут. После Коломенской битвы уж точно. И тогда боярам в Москве ничего не остается кроме как открыть ворота Делагарди.

— Мыслишь, Заруцкий с Трубецким не справятся со свеями? — подёргал себя за бороду Шеин.

— Нет, — решительно ответил я. — Не справиться казакам и стрельцам со свеями. Делагарди знает, как мы воюем, а Трубецкой с Заруцким не ведает, как воюет он. Это будет бой зрячего со слепцами.

— Ну а ты, Миша, — вот на самом деле вопрос, ради которого всё затевалось, — что делать станешь? Куда подашься теперь? Как думаешь спасать Отчизну сызнова?

И вот на него-то ответа у меня не то, что не было, я просто думать не знал с чего начинать. Это прежде всё было ясно, служить царю, какой бы он ни был и спасать Отечество от ляхов. Теперь же царя нет, всяк рвёт Россию будто ту самую красную тряпку, чтобы урвать себе кусок побольше да пожирней. И что мне делать теперь, я решительно не представлял. Насколько помню историю, в Нижнем Новгороде должно начать собираться ополчение, но оно вроде второе и было ещё первое, которое возглавляли Заруцкий, Трубецкой и Прокопий Ляпунов, убитый казаками на войскового круге. Но они-то воевали вроде засевших в Москве ляхов, а как всё будет сейчас я даже не представлял себе. Поэтому и не было у меня ответа на вопросы Михаила Борисыча.

— Пока в Суздаль мне надо, — невпопад ответил я. — Хоть одним глазком на моих глянуть, их ведь туда под опеку князя Ивана-Пуговки услал царь Василий. А как гляну на родных, да помолюсь в Богородице-Рождественском соборе, быть может, Господь наставит меня.

— До Суздаля путь неблизкий, — покачал головой Шени. — Ехать-то не прямоезжей дорогой придётся, она через Москву идёт, с юга город объезжать. А там Коломна и казаки Заруцкого.

— Не попустит Господь, — развёл руками я, — проскочу, а там видно будет.

— Знай, Миша, — решительно заявил Шеин, — Смоленск за тебя стоять будет, покуда я тут воеводой. Много дать не смогу, но отряд снаряжу с тобой до Суздаля.

— Не нужен мне большой отряд, — отмахнулся я. — Задержит только. Мы по-татарски отриконь проскочим, так оно вернее будет.

— Может, оно и вернее, — вздохнул Шеин, — да только не лежит душа у меня отпускать тебя, Миша. Оставался бы ты в Смоленске. Кинем клич, соберём своё войско да двинем к Москве, порядок наводить. Кое-кто у меня имеется на Москве, не последний человек, что может поддержать нас.

— Быть может, — мрачно ответил я, — многого я не ведаю, да только знаю точно, сейчас нельзя так делать.

— Но отчего же, — почти взмолился Шеин, кажется свято веривший в мою счастливую звезду на поле брани. — Ведь можно теперь же собирать людей, и по весне идти к Москве, быть может, соединиться с Трубецким — у него стрельцы, и с Ляпуновыми — Захарий с Рязанью под твоим началом Жигимонта бивал уже, он пойдёт за тобой.

Да, так можно было поступить, быть может, это было бы разумнее всего, однако тогда я превращался бы просто в одного и участников кровавой драмы под названием Смута, таким же точно как Заруцкий, Трубецкой или Ляпуновы, не важно, что Захарий, что Прокопий. А такой судьбы я для себя не хотел.

— Не время ещё, — высказался я.

— А когда ж твоё время настанет? — резко спросил у меня Шеин, и в голосе его я услышал неприязнь, прямо как в самом начале нашего разговора, когда он про веру у меня спрашивал.

— Исус мог исцелить Лазаря, — вместо прямого ответа напомнил я воеводе, — но он пришёл к нему, чтобы сказать: «Встань и иди».

Тут лицо смоленского воеводы вытянулось. Шеин долго глядел на меня, словно отец на выросшего сына, впервые признавая его таким же взрослым, как и он сам.

Я же думал, что мысль эта принадлежала не мне, но князю Скопину — истинному сыну жестокого семнадцатого века.

[1] Как и в книге «Скопа Московская» по понятным причинам приведён исходный, дониконовский, текст Символа Веры

[2] Поминовение святого Фомы 19 октября

Глава третья По зову сердца

На Шуйскую-Смоленскую икону Божией Матери,[1] помолившись, мы покинули Смоленск. До этого отправиться в путь мешали проливные дожди, из-за них мы застряли в городе почти на неделю. После, наконец, начались первые заморозки и дороги стали вполне проходимы, однако я подождал ещё, чтобы застать тот самый день в Смоленске и нормально помолиться, а не искать часовню. Быть может, это взыграли остатки личности князя Скопина, сам-то я прежде не был религиозен, хотя и крещён в младенчестве, как обычно стараниями верующей бабушки. Однако противиться своим желаниям не стал, один день не особенно решает, и с лёгкой душой распрощался с воеводой Шеиным.

— Помогай тебе Господь, — напутствовал меня Шеин. — Надеюсь, в Суздале тебя вразумят.

Я кивнул ему, ничего не говоря, мы уже попрощались и оставлять за собой последнее слово не хотелось. Отряд отправился дальше навстречу встающему из-за горизонта, но уже почти совсем не греющему солнцу.

Дорога до Суздаля прошла спокойно. Вблизи к Москве, несмотря на рассказанное Шеиным, даже шиши не лютовали, или же опасались связываться с пускай и немногочисленным, но хорошо вооружённым отрядом. Мы ехали прямо как казаки, со съезжими пищалями, саблями и при пистолетах. Всё оружие на виду и дотянуться до него можно в считанные мгновения. Попытайся напасть на нас разбойники даже вдвое большим числом мы прежде огненным боем бы их проредили так, что количество сровнялось, прежде чем дошло бы до стали. Так что, наверное, даже сильные шайки бандитов, промышляющих на большой дороге и разбойных казаков обходили нас стороной. Опять же при нас никакого товара в обозе нет, так что взять можно только трофей с тел да с коней, а такой прибыток крови пролитой может и не стоить. Особенно если в бою большая часть шайки поляжет.

Ночевали в знакомых по дороге в Литву съезжих избах и на постоялых дворах. Принимали нас ласково, видели, что деньга водится, а потому и горячее пиво и сбитень всегда находились и закуски самолучшие. Обмануть и обсчитать то и дело норовили, но с Зенбулатовым, как говорится, где сядешь, там и слезешь. Однажды он даже за нож взялся, когда особенно ушлый владелец постоялого двора сильно недодал ему.

— Ай, татарва, — хитро подмигнул он Зенбулатову, — Аллах твой не выдаст, свинья не съест. Ты ж с хозяина своего, поди, тож копеечку имеешь, так поделись со мной православным.

Тут Алферия, что называется, задело за живое. Не был он достаточно ревностен в вере, и как уже говорил я, часто в урочное для намаза время поворачивался лицом к востоку и шептал беззвучно молитвы, однако и в церковь ходил, и исповедовался, и причастие принимал. Татарин распахнул на груди кафтан и извлёк из-под нательной рубахи серебряный крестик на гайтане. А после стремительным движением выдернул левой рукой из поясных ножен короткий нож и всадил его столешницу, разделявшую его и хитрого хозяина постоялого двора. Да так ловко, что клинок вошёл меж растопыренных пальцев. Обоим ясно было, захоти Зенбулатов и легко отсёк бы любой из пальцев или же проткнул ладонь, оставив навсегда правую руку хозяина постоялого двора изуродованной, разом обратив его в немощного калеку.

— Ишь какой… — только и просипел тот, тут же найдя деньги на сдачу, лишь бы бешеный крещёный татарин поскорее убрался.

Дорогой лишь одно было приключение, и то в большой деревне Подол, принадлежавшей Данилову монастырю. Близ него совсем молодой ещё князь Скопин бил воровских людей Ивана Болотникова на реке Пахре. Теперь же, когда подъезжали к селу, наш отряд остановили не монастырские ратники и даже не казаки, но удивительно смотревшиеся в своём платье иноземцы. Предводительствовал ими молодой человек с густой бородой и широкой улыбкой на дружелюбном лице. Правда, внешность его меня ничуть не обманывала, слишком уж хорошо помнил я фельдкапитана ландскнехтов Аламара, тоже молодого и со смешным носом-картошкой, но душегубца первостатейного, отлично показавшего себя в войне с Жигимонтом.

— Тино Колладо, к вашим услугам, — поклонился он. Акцента его в немецкой речи я не узнал.

Стоявший рядом толмач в рясе, но судя по юному лицу и жиденьким усам и бороде, послушник, тут же перевёл.

— Передай ему, — ответил Зенбулатов, — что князь Скопин-Шуйский в селе остановиться желает на ночь. А после путь продолжит.

— А куда держит путь князь? — поинтересовался улыбчивый ландскнехт.

Я подъехал к Зенбулатову и велел сказать, что побеседуем на постоялом дворе, как и положено, а не у рогатки при въезде в село.

— А прошу извинения у вашей светлости князя, — снова поклонился мне наёмник, — однако не имею возможности допустить вас в село, потому что без подорожной не велено никого пускать.

— И о подорожной побеседуете с князем на постоялом дворе, — ответил уже без моей подсказки Зенбулатов.

Драться с нами, пытаясь не пустить отряд в село, наёмник по имени Тино Колладо явно не горел желанием. Мы не были похожи на голодранцев, готовых обобрать всё на своём пути, однако выглядели достаточно опасными, чтобы связываться с нами. Побить может и побьёшь, но крови это будет стоить немало, а прибытку никакого. К тому же обходились мы с ним вежливо и агрессии прямо не проявляли.

— Грегорио, — велел он тощему малому в лёгкой кирасе, — оставайся с камарадой[2] здесь, а на постоялый двор пришли Михаэля с его людьми.

Десятник Грегорио, а судя по количеству людей в его камараде это был десяток, отправил одного куда-то в село. Говорил он на незнакомом ни мне ни князю Скопину языке, хотя как мне показалось это был испанский.

Мы проехали следом за пешим командиром наёмников и толмачом-послушником к постоялому двору. Там я велел Зенбулатову устраиваться, а сам уселся с Тино Колладо за лучший стол.

— Ты ступай, — бросил монашку, — я и без тебя с немцем поговорить смогу.

Тот послушно и как мне показалось с облегчением кивнул и поспешил покинуть постоялый двор.

— Вы говорите по-немецки, князь? — тут же поинтересовался у меня Тино Колладо, прежде чем послушник успел отойти от нашего стола.

— Свободно, — кивнул я. — Вы командуете ландскнехтами в этом селе?

— Имею несчастье, — ответил он. — Ношу чин альфереза,[3] что-то вроде вашего сотенного головы, только руковожу полусотней отборных негодяев со всей Испании.

— Далеко вас занесло от родного порога, — покачал головой я.

— Об этом целый роман можно написать, — усмехнулся Тино Колладо, — выйдет получше и поинтересней, чем у Сервантеса.

— И кому вы служите на русской земле? — поинтересовался я.

— Уже и сам не знаю, — честно признался он. — Прежде служили московскому царю, но я так и не понял какому именно. После сражения под Москвой, где нас славно побили, и от нашего полка остались рожки да ножки, а наниматели наши смазали пятки маслом и сбежали к себе в Польшу, нас взял под опеку генерал Делагарди. Вот только мои парни не захотели служить еретику, и наотрез отказались от его предложения. Денег на обратный путь у нас не было, и пришлось оставаться здесь. При монастыре мы всегда сыты и даже деньги иногда перепадают, всё же попы люди хотя и прижимистые, но достаточно умны, чтобы понимать, солдат служит не за харчи, а за серебро. Мы охраняем сёла, принадлежащие монастырю, и копим деньги на обратную дорогу. Правда, уже добрая треть моих парней перешла в вашу веру и переженились на местных девицах, но всё же, думаю, нам удастся покинуть ваши земли. Я скучаю по Кастилии, как и многие из моих людей, здешний климат нам не подходит. Люди болеют от холода и сырости.

— А о какой подорожной вы толковали? — удивился я. — Раз служите монастырю и не ведаете даже, кто теперь царь на Москве?

— Да любая бумага хороша была бы, — развёл руками командир наёмников. — Ими монах-толмач ведает, он бы и сказал, можно вас пускать или нет.

Выходит, я верно поступил, спровадив послушника. Однако теперь стоит ждать гостей из монастыря, вот только быть может не надо дожидаться их, а просто уехать раньше. Пока я не готов вести беседы ни с кем, так что лучше как можно скорее покинуть Подол.

— Вы не станете задерживать нас, — осторожно поинтересовался я у командира наёмников, — несмотря на отсутствие подорожной?

— Я же говорил, — усмехнулся он, в бороде сверкнули крепкие белые зубы, — бумагами занимаются люди из монастыря. Да и если уж вы вошли в село, так лучше вас поскорее спровадить.

Подол мы покинули на следующее утро ещё до света. Здесь с ушлым хозяином постоялого двора Зенбулатов даже ругаться не стал, потому что я загодя велел ему платить сколько сказано, лишь бы поскорее покинуть село.

В Павлове чьи жители сперва поклонились второму вору, но после одумались и помогали моему войску в деле у села Дубова, мы провели ночь спокойно. Тут меня знали, ведь многие ходили с нами воевать Сапегу под Троице-Сергиев монастырь, поэтому даже на постоялом дворе денег не взяли. Хозяин его был так рад принимать у себя спасителя монастыря, что готов был растрезвонить об этом на всю округу, и лишь мой приказ не делать этого остановил его. Он был обижен, когда я покинул его постоялый двор ранним утром, даже не позавтракав. Правда, Зенбулатов не преминул набить перемётные сумы едва ли не всех коней снедью, которой задарили нас жители Павлова во главе с тем же хозяином постоялого двора.

Дальше проехали без остановок до самого Сельца, что на окраине Суздаля. Там и заночевали в съезжей избе. Собственно, вокруг неё-то то Сельцо и выросло, больше походя не на село, а на слободу, где жили и работали люди едва ли не всех обслуживающих путников профессий. Шорники, кузнецы-подковники (как оказалось утром оба они были татарами, хотя Зенбулатов в одном заподозрил цыгана), колёсники. Все без кого порой не обойтись в дороге никак. Даже банька с гулящими девками была, на что намекнул Зенбулатову хозяин постоялого двора, предложив подобрать для меня девицу самолучшую. За что едва не схлопотал от татарина по мордам.

Мне до всего этого не было дела. Я едва мог усидеть на месте. До родных было так близко, рукой подать, но ворота Покровского монастыря, где спрятал их князь Иван-Пуговка, о чьей судьбе не знал ни Сапега в Литве, ни Шеин в Смоленске, были закрыты на ночь, и увидеться с матерью и женой, а ещё и с дитём своим, которого и не видал-то никогда прежде, я смогу только завтра.

Стоит ли говорить, что ночью не смог сомкнуть глаз и промаялся до первого света. А как только солнце начало подниматься из-за горизонта, тут же велел Зенбулатову собираться. Однако эмоции не полностью поглотили меня, я помнил и о деле. Мне нужно не только увидеться с родными, впервые подержать на руках ребёнка, но и очень хотелось бы узнать, что сталось с третьим из братьев Шуйских, князем Иваном, прозванным Пуговкой. Друзьями мы с ним не были, конечно, но смерти я ему не желал да и такой союзник мне бы пригодился.

Едва колокола пробили заутреню, как мы уже были перед воротами монастыря. Я едва сам не кинулся колотить в них, однако вовремя спохватился. Да и Зенбулатов отправил человека, чтобы переговорил с привратницей. Та отвечала через окошко в крепких воротах, разговор их не затянулся, и прежде чем мой дворянин вернулся к отряду ворота отворились.

— Внутрь сказали пустят только князя, — сообщил дворянин, говоривший с привратницей, — нам велено снаружи ожидать.

— Возвращайтесь в Сельцо, — велел я Зенбулатову. — Жди меня, как вернусь, расскажешь, какие вести люди принесли.

Очень надеюсь, что отправленные на разведку в город мои дворяне узнают где сейчас князь Иван Пуговка, да и вообще побольше разузнают обо всём, что происходит в Москве и ближних окрестностях. Всё же здесь народ побольше может знать, нежели в Смоленске.

Оставив коня на попечении старого деда-конюха, я прошёл следом за встречавшей уже меня монахиней с лицом суровой святой с византийских икон. Проводила она меня в небольшую горницу, где инокини, послушницы и простые трудницы встречались с родными и близкими, если у них было такое желание. Не сказав ни слова, монахиня с суровым лицом вышла, оставив меня одного. Правда, в одиночестве я пробыл недолго. Ещё до того как колокола пробили первый час[1] в горницу вошли моя жена вместе с мамой и пожилой монахиней, которая, скорее всего, была игуменьей.

Я встал и поклонился им, но взгляд мой был прикован к завёрнутому одеяло свёртку, что держала на руках Александра.

— Подойди же, князь, — первой нарушила молчание игуменья, — погляди на дитя своё.

Я увидел на лице жены печаль и не мог понять откуда она. Когда игуменья заговорила со мной, Александра как будто вздрогнула и ребёнок у неё на руках заворочался, почувствовав её страх.

Больного родила что ли, тут же пронеслось в голове. Я уже и сам не рад был, что приехал, оставаться в неведении иногда проще. Но теперь уже отступать некуда, как в бою, надо идти вперёд. Как на гусарские хоругви под Варшавой. И я прошёл разделявшие наш четыре шага и сперва посмотрел на свёрток, а после чуть дрогнувшей рукой принял его у Александры. Супруга моя отвернула край одеяла и на меня тут же уставились два внимательных глаза. Глаза моего ребёнка. И тут я понял, чего стеснялась и чего боялась Александра. Даже в таком малом возрасте, в каком пребывало моё дитя, нельзя было перепутать — это была девочка.

— Девица значит, — произнёс я. — Девка у нас, Александра.

Жена едва не отшатнулась от меня, страх на её лице живо напомнил мне о первой моей встрече с нею после того как я оказался в теле умершего (а может и нет) князя Скопина.

— Коза мелкая, — кажется, с такой любовью я не говорил ни о ком. — Козочка наша, Александра.

— Так ты… — голос у Александры перехватило. — Ты не сердишься, Скопушка? Что девицу тебе родила, а не сына-наследника…

Наверное, она хотела сказала что-то вроде «…как Васятка был», но то ли горло снова перехватило, то ли сил не нашлось на горькие слова. Да оно и к лучшему.

— За что мне сердиться на тебя, Александра, — с той же нежностью, что и дочери, сказал я ей, — ведь дочка, что благая весть для ратного человека. Раз не сын родился, значит, войне конец скоро. Во время войны сыновей чаще Господь посылает, чтобы заместо убитых мужей да братьев были.

— Суеверие се, — строгим, но не суровым голосом, выговорила мне игуменья.

Я кивнул ей вместо ответа, кланяться не рискнул с дитём на руках.

— Да присядьте уже, — теперь в строгом голосе игуменьи слышались едва ли не весёлые нотки, будто пыталась она показать строгость любимым, но малость неразумным чадам своим. — Уроните ещё дитя.

Мы расселись на лавках, и я принялся качать девочку, а она внимательно глядела на меня. А после вдруг умное личико её скуксилось и она заревела.

— Кормилице нести пора, — вздохнула мама. — Александра, давай дитя, я отнесу с позволения матери-игуменьи. А ты тут с Михаилом поговоришь.

Не без жалости я отдал плачущую девочку маме, и та оставила нас. Она несла сверток с моей дочкой осторожно, будто величайшую драгоценность, какой девочка для всех нас была. Пока шла, начала что-то приговаривать, чтобы успокоить плачущую внучку. И тут она ничем не отличалась от других бабушек, пускай и была дочерью князя Татева, стольника и воеводы, сейчас она точно так же как любая бабушка ворковала над любимой внучкой.

— Крестили уже? — поинтересовался я, и тут же понял, какую глупость сморозил. Быстро крестили только хворых деток.

— Здоровьечко её в порядке, — ответила Александра, — нет в том нужды. Тебя ждали. В четвёртый день января месяца народилась она, на Анастасию, так что покуда зовём Настенькой.

— А как вам тут с мамой живётся? — спросил я. — Не пытались вас достать воровские люди? Или от бояр из Москвы не приезжал ли кто?

— Никому, кроме меня неведомо, кто живёт у нас, — вместо Александры ответила мне игуменья. — Для остальных твои, князь, жена с матерью богатые дворянки, кои не решаются покуда постриг принять после смерти мужа и сына. Вот и живут покуда насельницами, ни в чём нужды не имея.

Под чужими именами, что само по себе, неприятно наверное, но пока от этого никуда не денешься.

— Ты езжай теперь, Скопушка, — сказала мне жена. — Я тебя увидела и на сердце легче стало. Да и ты нас повидал, знаешь, что от бремени в срок разрешилась и что дитя здорово. А с крестинами погодим, и имя и святую вместе выберем.

— Отчего не теперь? — удивился я. — Отчего гонишь меня, Александра?

— Оттого, — строго ответила мне супруга, — что ты одним глазом на нас глядишь, а другим — в сторону. Оттого, что только полсердца твоего тут, с нами. Как закончишь войну, так и возвращайся к нам, чтобы быть здесь целым — всей душой своей и всем сердцем.

Она перекрестила меня, и я, не стесняясь игуменью, пал перед женой на колени и целовал её руки.

— Прости меня, — шептал так, чтобы лишь она слышала, — прости, Александра. Права ты, надобно мне на войну возвращаться, покуда такое непотребство в России творится. Коли не сложу за Родину голову, возвернусь к тебе и дочери нашей. И будут ей самолучшие крестины.

Так и распрощались мы, со слезами на глазах и счастьем, переполнявшим меня так, что казалось вот-вот лопну.

Как только за мной затворились монастырские ворота, я едва не взвыл волком такая тоска взяла. Лишь присутствие верного Зенбулатова, дежурившего на морозе, остановило. Показывать слабость и ронять себя при нём не стал. Вскочив в седло, я пустил коня шагом, направив в сторону Сельца. И впрямь пора из горнего мира возвращаться в дольний со всей его кровью, подлостью и коварством.

[1] Первый час соответствует 7 часам утра

[1] 15 ноября

[2] Камарада (исп. camarada) — группа из 8–10 человек, низшая структурная единица испанской терции

[3]Альферез или альферес (исп. Alferez) — младшее офицерское звание в испанских терциях. Название происходит от аль-фарис (арабский: الفارس), что означает «рыцарь», «всадник» или «кавалерист». Этот чин впервые был использован в иберийских армиях во время реконкисты в Средние века и относился к офицеру, отвечавшему за знамя подразделения. В то время альферес был главой свиты короля или высокопоставленного дворянина. Знаменитый воин Эль Сид был альфересом короля Альфонсо VI Кастильского, а Альфонсо Нуньес был альфересом герцога Раймунда Галисийского

Глава четвертая Князь Пуговка

Мне известных усилий стоило слушать доклад Зенбулатова, который явился ко мне вечером того же дня, когда я навещал маму и жену с дочкой в монастыре. Наверное, стоило бы напиться, чтобы хоть как-то заглушить тоску по родным, но жизнь в Литве с обильными возлияниями по поводу и без, что присущи тамошней знати, прямо-таки отбила всё желание пить спиртное, даже вино или пиво. Хотя, грешен, частенько употреблял гретое пиво вместо сбитня, когда тот окончательно надоедал.

Дела в лишённом царя Русском царстве шли всё хуже и хуже. Страна катилась под откос, других слов не подобрать. Единственной хорошей новостью была та, что князь Иван Шуйский, прозваньем Пуговка, нашёлся быстро и недалеко. Он проживал не то трудником не то просто насельником в старинном Васильевском монастыре, не особенно и скрываясь.

— Говорят, к игумену уже приезжали из Москвы, — сообщил мне Зенбулатов, — требовали выдать князя, но игумен отказался. Уехали ни с чем.

— А кто приезжал? — с трудом сосредоточившись на его словах, спросил я.

— То ли кто из Ляпуновых, то ли Бутурлины, — развёл руками Зенбулатов. — Говорят, о богатых боярах в красных кафтанах, при коих не то стрельцы, не то казаки числом до сотни.

— Завтра поутру навестим монастырь, — кивнул я. — А что говорят в городе? Какие слухи люди принесли?

— Кто ещё языком ворочает, — Зенбулатов пьянства не одобрял, однако в город отправил самых склонных к этому делу дворян, потому что иного способа разговорить людей, кроме как пить с ними, нет, — те лучше бы его за зубами держали.

— Настолько худо? — вздохнул я.

— Да ещё похужей, чем худо, — честно ответил татарин. — Семь царей на Москве никак не договорятся, кого на престол посадить. Ссорятся в думе, чуть не посохами друг друга по шапкам лупят, а согласья среди них нет.

Прав был не родившийся ещё классик, а вы ж, друзья, как ни садитесь, всё же музыканты не годитесь…

— На свеев собрали войско и поведёт его Василий Бутурлин, — продолжал Зенбулатов. — Не то Новгород освобождать, не то встать на пути Делагарди, который вроде как снял осаду с Пскова и идёт к Москве, сажать на престол приглашённого кем-то из бояр королевича Карла.

— Это все напасти или есть ещё что? — без особой надежды продолжил расспрашивать я.

— Вторая напасть, — ответил Зенбулатов, — это Марина-полячка с сыном. Сидит в Коломне с казаками Заруцкого, но к ним, якобы, из Москвы что ни день ездят люди, а оттуда в Москву уходят подмётные письма. И приезжали в Коломну даже знатные бояре, которые не желают на престоле московском свейского королевича, и потому согласны на воровского сынка.

Если сына второго Лжедмитрия, который уж точно никак не мог быть дважды чудом спасшимся царевичем, посадят на престол, то на Русском царстве можно ставить жирный крест. Родина станет просто посмешищем для остальных держав и ни о каких серьёзных дипломатических отношениях можно не задумываться, не то что с кесарем или султаном или с европейскими королями, но даже новый великий князь литовский не станет принимать послов от такого с позволения сказать царя. И всё же есть в Москве бояре, и далеко не худые родом, кто в подлости своей всё понимают, однако и на подобное готовы, лишь бы власти кусок урвать. А Родина — гори она синим пламенем, главное, что тебе хорошо и сытно. Станет похуже, можно и в Литву сбежать, дорожка-то проторенная ещё со времён Грозного.

— В Коломне, — добавил Зенбулатов, — тоже войско собирается, вроде как тоже на свеев, но куда оно двинется, бог весть. Многие уверены, что прямо к Москве. И потому Бутурлина с приказами московских стрельцов и поместной конницей держат не то в Коломенском не то в Тушине, в бывшем стане самозванца. Боятся, что как уйдут те воинские люди с ним, тут же нагрянет Заруцкий с казаками, а Москву от них оборонять и некому.

Все всего боятся, а пуще прочего друг друга. Вот такая власть нынче в Москве, да даже не в Москве, а только в Кремле, потому что вряд ли дальше его стен распространяется. А как живёт остальная страна, я себе даже не представлял, как не представляли этого, скорее всего, и бояре в Кремле, якобы чем-то правившие и что-то решавшие у себя в думе. Вот только решения их ничего не стоили.

Отпустив Зенбулатова, я весь остаток вечера и большую часть ночи раздумывал, куда мне податься. На Москву слишком опасно, там и при царственном дядюшке было то ещё кубло, даже если забыть о моём персональном недоброжелателе, которым был князь Дмитрий Шуйский. Там меня запросто не отравить, а под суд боярский отдать могут. Людей моих явно не хватит, чтобы оборониться от врагов, даже если запрусь на подворье в Белом городе. Остаётся Коломна, где сидит Марина, вдова двух самозванцев и мать воровского царевича, а при ней Заруцкий с казаками, который не то чтобы сильно любит меня, но если туда наезжают из Москвы бояре, не желающие сговариваться со свеями, то можно узнать хотя бы кто находится в оппозиции желающим посадить на московский престол нового Рюрика. Выбор вроде очевиден, да только и в Коломне меня могут схватить и на кол посадить так же быстро, как в Москве. Всем из нынешних властями предержащих я не угодил. Но если не соваться в эти осиные гнёзда, можно отсидеться у себя в поместье, благо оно неблизко от Москвы, в Кохомской волости. Вот только я точно также мог бы и в Вильно или в том же Смоленске у Шеина отсиживаться. Не могу сидеть сложа руки, когда вокруг такое творится. Если не лезть в самый центр того безумия, что стало настоящей смутой, в который превратилась Москва и ещё ближайшие окрестности, то остаются либо Смоленск, либо Рязань. И раз уж я уже уехал от Шеина, возвращаться к нему не стоит, тогда путь мне только в Рязань, к Ляпунову. Тот пускай и хитрый лис, но слишком уж недавно случилась история с грамоткой его, что едва не стоила воеводства князю Скопину, несмотря на то, что он разорвал его при всём честном народе, чтоб никто ничего не подумал.

И всё же окончательное решение я приму лишь после встречи с Иваном Пуговкой, последним из братьев Шуйских. Возможно, единственным среди них хотя бы относительно приличным человеком.

К воротам Васильевского монастыря мы приехали также к первому часу. Снова повторилась история с беседой одного из дворян с привратником. Но на сей раз нас всех пустили на подворье, приняли коней, и уже внутри монастырских стен отряд разделился. Моих дворян проводили в гостиницу, чтобы подкрепили силы и не шатались по монастырю, я же отправился следом за монахом в просторные палаты, где меня ожидали скромно одетый князь Иван Шуйский в сопровождении игумена. Я поклонился игумену, тот ответил, но в разговор наш предпочитал не вмешиваться.

— Некрепко ты тут укрылся, Иван, — покачал головой я, — раз так легко найти. Говорят, до тебя уже приходили. Расскажешь, кто?

— Не секрет, — пожал плечами князь Иван. — Сперва митрополит Ростовский, раскаявшийся воровской патриарх Филарет. Речь вёл о том, чтоб я сына его поддержал в Москве, потому как на престол одни желают усадить свейского королевича, а другие вовсе воровского сынка. После Захарий Ляпунов был, сманивал в Рязань, к старшому брату его, обещал чуть не шапку Мономаха, потому как я царю брат.

— И обоим ты отказал, — без вопросительных интонаций произнёс я.

— Обоим, — кивнул князь Иван. — Не желаю Романовых поддерживать, они брату враги были, палки в колёса вставляли постоянно. Да ты и сам помнить должен.

Да уж, Романовы во главе с Филаретом были одними из самых последовательных противников моего царственного дядюшки. Он сетовал на них по поводу и без, и всё грозился пересажать на колья всё их предательское племя.

— Ляпунов же, — продолжил князь Иван, — недолго увещевал, почти сразу в угрозы скатился. Уехал, но сказал, что вернётся с отрядом посильней, чтобы выкурить меня из монастыря.

— И вы тут всерьёз желаете ему отпор давать? — глянул я на игумена.

— Отчего нет, — пожал плечами тот. — Господь с нами, а монастырь наш государева крепость, пущай попробует взять её. Не Троице-Сергиев, конечно, что ты, князь, освободил от осады, за что тебе хвала вечная и поминовение наше, но и нашу обитель так просто не взять. И пушки имеются, и те, кто с ними обращаться может.

— Ежели Ляпунов решит обитель осадить, — покачал головой князь Иван, — противу него весь Суздаль поднимется, а коли бумагой какой прикрываться вздумает, так и того хуже.

— Ты и дальше тут сидеть намерен, Иван? — спросил я у него.

— А куда мне податься? — пожал плечами князь. — Разве к Шеину, в Смоленск, он меня примет. Да только нужен ли я ему, вот какое дело.

— А ежели со мной, — предложил я, — податься всё же в Рязань, к Ляпунову? Неспроста же он то с Заруцким сговаривается, то к тебе брата шлёт.

— Нет мне места теперь ни на Москве ни в Рязани, — покачал головой князь Иван. — Был самый младшой из братов, так и остался младшим, никому не нужным. Даже упорствовать не стал Ляпунов, пусто грозился тут, не вернётся он ни с каким отрядом. Скорее, в Суздале оставил людишек, что донесут, коли я куда подамся из города, меня дорогой и приморят. А то и прямо в городе нож по ребро сунут, с Ляпунова станется живопыру или нескольких прикормить да оставить рядом с обителью, чтобы выглядывали удачного момента да и прикончили меня. Останусь в обители, может и правда постриг приму или же пересижу здесь смуту, что в Отечестве деется, а там видно будет.

Я понял, что передо мной всё тот же привыкший плыть по течению князь Иван, не было в нём ни силы царя Василия, ни коварства князя Дмитрия. Он привык быть младшим и взваливать на свои плечи ответственность не собирался. По зову царя бы пошёл, потому что тот брат старший, которому он подчиняться привык, да и царский венец на голове добавлял силы каждому его слову. За мной же идти не захотел, ну да Господь ему судья.

— А мои мать с женой где? — спросил я.

Хотя и видел их в Покровском монастыре, однако не мог не спросить, чтобы не нарушать тайны, о которой мы с князем Иваном уговорились ещё на дороге из Москвы в Суздаль, где я едва не прикончил его, приняв за старшего брата Дмитрия.

— Разрешилась супруга твоя, Михаил, от бремени, — невпопад ответил князь Иван. — Сынишку родила крепкого. Я их, как узнал о смуте в Москве, отправил в Кохму с отрядом верных дворян. Они в пути должно ещё. Супруга твоя, мать да с ними сынок твой.

Я понял, что тайну нашу не ведает даже игумен, и каким бы бесхарактерным ни казался князь Иван, а на то, чтобы отправить фальшивый отряд с женщинами и ребёнком в Кохму его хватило. За одно то, что он как мог отводил опасность от моей семьи, я должен сказать ему спасибо. Но не мог всё из-за той же тайны, посвящать в которую нельзя никого.

— Про них меня и Филарет и Ляпунов пытали, — добавил князь Иван, — да только я сам не ведаю, какой дорогой поедет тот отряд. Намерено вызнавать не стал, чтоб не облегчать задачу врагам твоим, Михаил. Всё что мог для тебя сделал, а что не иду с тобой за то прости меня, нет моих сил на то. Прежде знал за кого сражаюсь, а нынче — неведомо. Смута, Михаил, великая смута пришла на Русь. Она хуже ляхов и татар, потому как неведомо за кого и противу кого сражаться. Я не ведаю, и потому не пойду с тобой ни в Москву, ни в Коломну, ни в Рязань. Есть у тебя сила, иди, а я всегда слаб был.

Я понял, он так себя уговаривает, и не стал добавлять ему мучений, споря и пытаясь переубедить. У князя Ивана душа кровью обливалась от того, что творится вокруг, да только разуменья он не имел что поделать, и оттого лишь хуже ему становилось. Скверный из него союзник будет, даже если сумею-таки уговорить его. Лучше уж самому справляться нежели с таким товарищем, который в тебе неуверен, а потому и ты не знаешь чего от него ждать.

Поэтому я распрощался с ним, и покинул обитель. Люди мои были накормлены, пускай и постно, зато сытно, кони тоже обихожены, и я вернувшись в Сельцо велел готовиться к выезду. Пора покинуть Суздаль и окунуться с головой в кровавую круговерть Смуты, охватившей Отечество.

Глава пятая Тяжесть на плечах

В Рязань, к Ляпунову, я решил ехать также, как и прежде, монгольским укладом. Никаких саней и рысаков, никакого обоза, всё что имеем носим в перемётных сумах, ровно казаки или монгольские разведчики времён Батыева нашествия на Русь. Зенбулатов прикупил в Суздали несколько хороших, выносливых бахматов, годившихся в зимнюю дорогу куда лучше кровных коней. Те при всех их статях столь долгой дороги под седлом могли и не выдержать в отличие от низкорослых, лохматых и с виду каких-то неказистых бахматиков. Аргамаков пустили без сёдел и сбруи, они послушно скакали следом за нами, словно в табунке, понимая, что в лесах их ничего хорошего не ждёт, только холод, снег да волчьи зубы. Быть может, конь и не самая умная на свете животина, но на подобное соображения ей хватает.

До Владимира добрались ближе к ночи тех же суток, что покинули Суздаль. Купленные за немалые деньги Зенбулатовым бахматы себя полностью оправдали. Только на виду городских стен, мы спешились и подъехали к воротам уже на кровных конях, как и положено князю и его двору.

Ивановские ворота, как и все прочие, были, конечно же, заперты по ночному времени, однако оставаться за стенами я не собирался. Велел Зенбулатову барабанить в них, покуда не отворят. Татарин взял с собой пару дворян покрепче, и подъехав к воротам они обрушили на створки окованные медью приклады съезжих пищалей. Сам Зенбулатов бил булавой, доставшейся ему ещё в Литве.

— Кои бесы барабанят! — наконец, раздалось из надвратной башни. — Вот как влуплю сейчас из пищали враз угомонитесь, окаянные!

— Князь Михаил Васильич Скопин-Шуйский с двором! — проорал в ответ Зенбулатов. — Отворяй немедля, не то тебе назавтра голову воевода оторвёт, что таких дорогих гостей в город не пустил.

— Ну коли князь, — засомневались в надвратной башне. — А чего не сказано было про него?

— То воевода с князем сами решать станут! — крикнул Зенбулатов. — А мы уж замолвим словечко за стрельца, что на морозе нас тут держит!

Видимо, угрозы возымели действие, и вскоре нам отворили малую калитку, куда едва можно было войти спешившись и ведя в поводу коней. По ту сторону валов снова сели в сёдла, как будто и не обратив внимания на окруживших нас городовых стрельцов.

— Зенбулатов, возьми пару человек и едем со мной к воеводе, — принялся раздавать приказы я. — Остальных пускай стрельцы проводят на приличный постоялый двор. Оставь им денег, чтобы было чем заплатить за постой.

Татарин всегда старался все деньги держать при себе, не доверяя никому, выдавал лишь на самые срочные надобности либо если я приказывал. И каждый раз словно от души отрывал.

— Десятник, — не глядя обратился я к стрельцам, выделить среди них командира при свете фонарей не вышло бы, но тот сам отозвался. — Дай надёжных людей в провожатые до воеводской избы.

— Так ведь почивает, поди, воевода-то, — осмелился возразить стрелец. — Рассерчать может.

— То моё с ним дело, — отмахнулся я. — Твои люди только до избы пускай проводят, а там мы уж сами управимся.

Так и поехали мы по тёмным улочкам Владимира к воеводской избе. Впереди шагали стрельцы в фонарями, освещая дорогу, затем мы верхами на кровных конях. Зенбулатов всё зудел, что лучше б на бахматов пересесть, а то кони могут в темнотище такой ноги переломать. Однако Бог миловал, доехали до воеводского подворья, где располагалась и изба и сам дом владимирского воеводы, благополучно.

Я отпустил стрельцов, велев напоследок Зенбулатову одарить их малой денежкой на сугрев после прогулки по морозу. Татарин скривился, будто от боли зубовной, но выдал. А после с удвоенной силой, словно злость его мощи в кулаки добавила, принялся колотить в ворота усадьбы.

— Кто тама⁈ — заорали, наконец, изнутри. — Кого нелёгкая принесла среди ночи⁈ Коли тати, так на вас пищали забиты, уж будьте покойны!

— Тати да воры в ворота не стучат! — не остался в долгу Зенбулатов. — Будите хозяина, к нему князь Скопин-Шуйский в гости пожаловал!

Снова после некоторых сомнений нам отворили ворота, и мы оказались на просторном воеводском подворье. Здесь у нас приняли коней и проводили в дом воеводы. Изба во Владимире, видимо, не как в Смоленске, была только для дела, а жил воевода отдельно.

Дом был ещё холоден по ночному времени, хотя вроде и топили, но не в полную силу. Дворян моих уложили в сенях, выдав вдобавок к одежде ещё войлоков, чтобы не околели. Меня же проводили в покои к самому воеводе. Артемий Васильич Измайлов, владимирский воевода, сидел за столом в роскошной соболиной шубе, наброшенной прямо на рубаху, слегка ещё ошалевший от сна и неожиданного моего визита среди ночи.

— Думал, запорю дворню, коли не ты это будешь, княже, — честно признался он. — Угощайся сбитнем, пока горячий.

Нам налили по полной чарке и я с удовольствием выпил, чувствуя как по телу побежало приятное тепло, выгоняя потихоньку морозную стыль, забравшуюся казалось бы в самые кости.

— Благодарствую, — ответил я. — Как видишь, я перед тобой, Артемий Васильич. Более в Литве не княжу, на Родину возвернулся.

— Отряд твой, князь, мал, — заметил воевода, — да все люди, поди, русские, выходит, не со литовские люди ты пожаловал.

— Сам как есть, — кивнул я. — Вся сила была от царя Василия, да теперь нет её, один, почитай, остался с малым двором.

— И куда путь держишь? — осторожно поинтересовался Измайлов.

— В Рязань, к Прокопу Ляпунову, — честно ответил я.

— Он тебя ещё в том году царём выкликал и грамотки слал, — кивнул будто бы сам себе воевода, — а теперь ты решил-таки до него податься. В цари, стало быть, метишь, княже? — глянул он на меня с прищуром.

— Покуда нет в царя в Отечестве, — вздохнул я. — И надобно на Москве Земской собор собирать, да всем миром решать, кто станет править. Вот еду к Ляпунову, с его дворянами мы славно в том году били ляхов под Смоленском. Захар, брат его, вместе с дядькой моим князем Иваном Пуговкой едва не взяли в полон самого короля ляшского тогда.

— Была бы потеха коли взяли бы, — скривил губы в ухмылке Измайлов, — да не дал Господь тебе такой победы.

— Зато после дал победу в Коломенском, — отрезал я. — И король Жигимонт тогда чудом спасся, бежал до самой Варшавы. Да я и там его достал.

— Крепко ты бил ляхов, княже, — кивнул Измайлов, — да только кого теперь бить станешь? Оно вроде и мир кругом, а смута такая, что не понять ничего.

— Вот вместе с Ляпуновым и станем разбираться, — решительно заявил я. — Михаил Борисыч Шеин уже сказал, что поддержит меня со всем служилыми дворянском смоленским.

— А Заруцкий поддержит? — снова с прищуром глянул на меня воевода. — А князь Трубецкой, коего ещё царь Василий провозгласил победителем в Коломенской битве? Думаешь, княже, из Владимира не видать, как они сговариваются промеж собой, чтоб сынка калужского вора на московский престол посадить.

— Так давай соберём служилый город Владимир, — предложил я, — да двинем вместе на Рязань? Этак проще будет уговорить Ляпунова отказаться от воровского сговора.

— Оно может и так, — потёр пальцами бороду как будто в раздумье Измайлов, — да только прежде порешить надобно за что стоять будем. Коли сам в цари метишь, княже, так и скажи.

Я в цари не метил уж точно. Хватило на литовском престоле нескольких месяцев, чтобы понять, не моё это дело. Воевать могу, а вот править даже великими княжеством как-то боязно, тем более когда вокруг Сапеги, Острожские и могущественные Радзивиллы, так и норовящие подсказать как править Литвой. И весьма обидчивые, коли советам их не спешишь следовать. Русским же царством править во сто крат сложнее, потому и не понимал я ни свейского короля, что желал брата своего на престол московский усадить, ни Марину, самозванцеву жену, той же участи желавшую для своего сынка.

— Пока рано о том думать, — уклонился я от прямого ответа. — То Земской собор порешить должен. А моё дело, мыслю, сделать так, чтоб собран он был, и для того нужны мне и люди владимирские, и люди рязанские, и все и всякие, кто готов постоять за Отчизну и не дать разорвать её на куски, будто кусок красной материи.

— Не полуночный разговор у нас тобой, княже, пошёл, — вздохнул Измайлов. — Давай-ка выспимся, ты с дороги отдохнёшь, а после уже и поговорим.

Спорить с воеводой я не стал, хотя бы потому что устал, признаться, просто смертельно, и больше всего мечтал о ещё одной чарке сбитня и тёплой постели. Отчаянно завидовал своим людям, которые уже спят в просторных сенях, пускай и на войлоках, накрывшись выданными им шкурами.

Уложил меня Измайлов не в своей постели, как Шеин, но покои выделил достойные. Да мне только и нужна была кровать, побольше одеял да шкур, чтобы укрыться да ещё пару чар сбитня, чтобы окончательно выгнать из костей холодную стыль, поселившуюся там после ночной скачки.

Поднялся на следующее утро как оказалось поздно. Из-за усталости, холода и того, наверное, ещё, что небо затянули свинцовые облака, готовый не то дождём пролиться, не то уже снега насыпать по-зимнему, от души. В такую погоду и вовсе нет желания из-под шкур и одеял выбираться, да надо. Жизнь и зимой на месте не стоит.

Воевода Измайлов, покуда я спал, времени даром не терял, и пригласил к себе князя Василия Фёдоровича Литвинова-Мосальского. Тот с небольшим отрядом стоял во Владимире, так же как и сам воевода, да и я тоже, что уж греха таить, не понимая, что теперь делать и как быть дальше.

— Не гневайся, князь Михаил, — обратился ко мне Измайлов, — что стольника Мосальского позвал я на завтрак. Уж больно серьёзные дела на святой Руси творятся, чтоб самим про них разговоры вести.

— Не держу я на тебя сердца за то, — ответил я. — И рад даже, что во Владимире случился князь Мосальский со своими людьми. Ежели пойдём к Рязани, добавит это нам силы пред Ляпуновым.

Рязань была городом крупным и с Владимиром вполне могла поспорить, особенно нынче, когда власть Москвы слабела с каждым днём и мало кто понимал, сохранится ли она, или рассыплется Русское царство, царя лишённое на уделы княжеские, как прежде бывало. А тогда ведь оно пропадёт окончательно, поделенное между более сильными и едиными государствами, вроде Польши, Литвы, Швеции и недавно созданного не без моей помощи Прусского королевства. Допустить этого я никак не мог, просто права не имел, не для этого кто-то или что-то спасло меня от верной гибели на тренировочном полигоне, чтобы я вот так запросто угробил Родину.

Разговор, однако, серьёзный начинаться не спешил. Сперва мы обильно позавтракали, запивая еду горячим сбитнем, каждый позволил себе лишь по кружке гретого пива со сметаной. Напиток для меня странный, непривычный, в голову бьёт ещё как, зато согревает лучше всего. Главное после как следует подкрепиться и ни за что не брать ещё кружку, иначе крепко захмелеешь.

— Ляпунову крепко обломали рога в Москве, — усмехнулся Мосальский, когда с едой было покончено и на столе остались лишь чарки для сбитня и завёрнутый для тепла в одеяло кувшин с ним. — Он-то думал, раз брат его царя самого на постриг тащил, что за спиной меньшого его, Захара, бояре да князья прятались, когда он сапогом двери в царские покои открывал, так и почёт им обоим теперь будет превеликий. Да просчитался. Как был он думный дворянин так и остался, даже окольничим не сделали, где уж там в бояре выбиться. А брату Захарию так и вовсе ничего не досталось. Глядят на него косо, в думе он и голоса подать не может, сразу затыкают его, мол, худородны Ляпуновы, чтоб говорить наравне с боярами. Вот и сидит обиженный в Рязани.

— Но вряд ли ведь сидит сложа руки, верно? — предположил я.

Ляпунова сам я не знал, но память князя Скопина подсказывала, что личность он весьма деятельная и если что-то пошло не так, как он рассчитывал, то тут же примется выдумывать новые каверзы, чтобы самому вознестись, а врагов своих если не извести, так хотя бы лицом в грязь уличную сунуть. Хотя бы и фигурально, ежели на самом деле такого провернуть с ними не выйдет.

— Не станет, конечно, — согласился Измайлов. — Уж я-то его знаю получше многих и скажу так, Прокоп уже нынче что-нибудь измысливает, да только стоит ли вмешиваться в дела его. Так ведь можно и врагом его сделаться. Он ведь на тебя, княже, — так он обращался ко мне, Мосальского, моего тёзку и тоже князя, называя стольником, — мог и обиду за ту грамотку, что ты при всём честном народе изорвал, затаить. Теперь же ты даже не в опале, а Господь единый ведает, кто и как, приедешь к нему с малым отрядом. Он ведь и припомнить старое может, да и выдаст тебя боярам, что на Москве правят. Им такой кус лакомый весьма по вкусу придётся.

— Они с Захаром уже царя боярам выдали, — возразил ему Мосальский, — а получили за этот шиш да кукиш с маслом. От Захара на Москве как он чумного отшатываются, чураются его все, как будто головой он болен и может ещё какую дурость выкинуть. Вроде той, когда он сапогом дверь царёвых покоев вышиб. Нет, — покачал головой князь, — не по пути теперь Ляпуновым с боярами московскими.

— А отчего Захар, — тут же спросил, глянув с прищуром, Измайлов, — до сих пор на Москве торчит, коли от него как он чумного все отшатываются и чураются его?

— Оттого что воли брата старшого воспротивиться не может, — ответил Мосальский, — а Прокоп его на Москву послал, дабы следил там за всем. Нет вернее ока нежели братнее.

— Раз Ляпуновы от бояр московских отпали, — вступил в разговор я, — так вернее всех нам их и надо держаться. Я уж говорил воеводе Артемию, что Смоленск поддержит меня, в том мне порукой слово воеводы Шеина, а против его слова в Смоленской земле никто голоса не подымет. Если к Смоленску Владимир добавится, а также и ты, Василий Фёдорович, примкнёшь, так Ляпунову будет над чем задуматься.

— Будет, — кивнул Мосальский, — ибо сила это буде серьёзная. Да только супротив кого направить её? Врага-то нет каким прежде был Жигимонт Польский.

— А молодой Густав Адольф Шведский чем хуже? — предложил я. — Он ведь брата своего меньшого на престо русский посадить желает.

— То прошлое уже, — усмехнулся Мосальский. — Теперь сам Густав в цари русские метит. Мало его Новгорода да Карельской земли, он всю Русь желает прибрать к рукам, а на Москве есть такие, кто готов ему землю нашу на блюде принести.

И таких бояр понять можно. Править-то из Стокгольма Русским царством даже сложнее нежели из Варшавы, а наместников будут ставить явно из местных, а если и назначат куда шведа познатней, так он опираться-то всё равно будет на отечественную аристократию и никак иначе. Без этой опоры не то что никуда не уедешь, а просто не усидишь.

— Тем более, — кивнул я. — Надо с силой великой двигать на Москву и там на Земском соборе решать, кому править всей землёй русской.

— А коли собор приговорит Густава Шведского над нами царём поставить? — глянул теперь уже на меня Измайлов. — Примешь ли это решение?

— Коли собор будет ото всей земли, — ответил я, — так и приму. Потому как все мы служить должны земле русской и воля её выражение получает на Земском соборе.

— Вот и Густав Шведский, — заметил воевода, — также думает, как и ты. Генерал Делагарди, с которым вместе ты, княже, Москву в том году спасал от ляхов, ведёт к ней полки свейские. Тоже, видать, к Земскому собору готовится.

— Потому и нам поспешать надобно, — настаивал я. — Собрать какие можно служилые города — Смоленск, Владимир, Рязань, северские города, казаков с Дона, и дать отпор свеям.

— И дружка своего не пожалеешь, княже? — ещё хитрее, хотя казалось куда уж дальше-то, глядел на меня Измайлов.

— Ежели ты про генерала Делагарди, воеводу свейского, с которым мы ляха вместе воевали, — уточнил без особой надобности я, — так ещё после Коломенского побоища, как простились мы, оба понимали, года не пройдёт, как встретимся снова. И уже врагами. Горько мне то, — признал я, — да только деваться некуда. У каждого из нас своя отчизна, за которую кровь льём не жалея себя.

— Добро коли так, — кивнул воевода. — Надысь из Москвы гонец прискакивал, требовал денег с меня да дворян послать в войско, что Бутурлин противу свеев поведёт. Да посоху собрать и с подводами следом за конными дворянами отправить. Передал приказ и дале поехал, прямиком в Рязань, к Ляпунову. Большое войско бояре супротив Делагарди собирают.

— Собирать-то могут и большое, — усмехнулся я, — да сколько соберут на самом деле. Сколь дал ты боярам московским денег, Артемий? Сколь дворян? Сколь посохи с телегами да лошадьми собрал да снарядил?

— Шиш да маленько, — рассмеялся Измайлов. — Вот сколько.

— И от Ляпунова они получат столько же, — ответил я. — Вот и всё большое войско, что на Делагарди пойдёт. Ежели вообще пойдёт. А коли всё ж двинется, так будет бито. Свеи люди северные, им и по зиме воевать привычно, холодов не боятся. Побьют они Граню с войском его боярским.

— Тогда никто не помешает Густаву на престол русский сесть, — заявил князь Мосальский. — Будет ему и Земский собор, который решение примет то, что надобно, и присяга от всей земли русской. Потому как сила за ним, а против силы не попрёшь.

— Вот потому, — гнул своё я, — и надо нам объединяться и идти служилыми городами на Москву, чтобы остановить Делагарди, не дать ему захватить её. Чтоб не стал он той силой, бороться противу которой ни у кого в земле русской рука не поднимется.

— Прав ты во всём, княже, — признал Измайлов, — да только одна закавыка есть, и она мне, да и стольнику покоя не даёт.

И я знал о чём он сейчас будет говорить.

— Ведь ежели выступать, — продолжал воевода, — так решить надобно, за кого стоять будем? Царя в монахи постригли, да и не надобен нам такой царь, как твой дядюшка Василий был. Уж прости, княже, на недобром слове, что за родича твоего говорить пришлось.

Я только кивнул ему, давая понять, что зла не держу за слова, и Измайлов почти без паузы заговорил дальше.

— Но за кого стоять-то? — повторил он. — За воровского сынка и мать его Маринку-полячку? За него стоит Заруцкий с казаками, какие остались при нём? Или за свейского королевича, коли он в православие перекрестится? На Москве за то только и разговоров, кому быть царём всей земли русской.

— Но есть же и Рюрикович, — вступил Мосальский, — и сродственник прежнего царя. Коли останешься во Владимире, князь Михаил, да начнёшь рассылать письма по городам и весям, чтоб собирались земства на выборы царя не в Москву, где бояре совсем уж страх божий потеряли, но во Владимире, прежней столице всей земли русской, так кому как не тебе быть над нами царём.

— Фамилией не вышел, — отмахнулся я. — Сам говоришь, прежнему царю сродственник, а уж дядюшка мой наворотил таких делов, такую заварил кашу, что вся земля русская в две ложки хлебает, никак расхлебать не может.

— Фамилию и укоротить всегда можно, — усмехнулся Мосальский. — Кто ж вспомнит, что Скопа Московская из Шуйских будет.

— Кому надо, — покачал головой я, — уж точно припомнят. Да и не желаю я в цари лезть, Василий Фёдорыч. Посидел на литовском престоле, хватило.

— А коли земля сама зовёт, — вполне серьёзно глянул мне в глаза князь Мосальский, — коли нету более у неё заступника. Тогда как быть-то?

И тяжесть великая снова пала мне на плечи, как будто небеса на них опустились, придавливая к земле, словно приговорённого богами титана Атланта.

— Если только другого нет, — ответил я враз осипшим голосом. — Но то решит Земский собор. А пока надобно ехать к Ляпунову, и с ним совет держать. Ежели и он будет с нами, со всеми рязанскими дворянами, с такой силой уже и боярам в Москве и свеям считаться придётся.

— Пойдёшь бить собинного дружка своего, Делагарди? — поинтересовался уже при князе Измайлов.

— Пойду, — кивнул я, ничуть не кривя душой.

Мы с Делагарди, несмотря на завязавшуюся между ним и князем Скопиным дружбу, которая не прекратилась и после того, как место князя занял я, оба отлично понимали, нам придётся скрестить мечи на поле брани. Если не на самом деле, так фигурально уж точно, и оба готовились к этому.

— Вот только с одними дворянами да посохой не побить его, — добавил я. — Нужно всё войско на новый лад перекраивать, потому как не сражались мы прежде с такой армией, как свейская.

— Рано про то говорить, княже, — покачал головой Измайлов. — Надобно ещё хоть какое-то войско собрать, а после уж думать как кроить его.

Тут он был прав, и потому я, глянув ему прямо в глаза, высказался.

— Если так, — сказал я, — то собирай служилых владимирских со всех земель, до коих дотянуться сумеешь, сзывай из во Владимир. И князь Василий Фёдорыч также поступит, верно? — Я глянул на Мосальского, и тот кивнул в ответ. — Покуда же войско собирается, я в до Рязани съезжу, к Ляпунову, чтоб и он во единый кулак дворянство рязанское собирал. А куда тот кулак направить и кого им бить, бог весть тогда и станет ясно.

Вроде бы не заявил своих претензий на русский престол, но сумел заставить по крайней мере владимирского воеводу и князя Мосальского признать себя главным над ними. Если вспомнить о поддержке Шеина и смоленского дворянства, и правда получается неплохо. Осталось только решить, куда и против кого направить эту силу. Пока лучшей целью представлялась Москва, но ударив на неё, я уподоблюсь тушинскому вору, а значит бить придётся шведов Делагарди. И в этом крылась самая серьёзная проблема.

С нынешним русским войском мы едва сумели побить поляков, да и то без помощи опытных солдат Делагарди сделать нам это было бы куда сложнее, если б вообще получилось. Но без настоящей пехоты, которая умеет сражаться в поле, победить шведскую армию не выйдет. Делагарди отлично знает как я воюю, и уж точно сумеет использовать все слабые стороны русского войска. Основной силой нашей остаётся поместная конница, а против отличной шведской и наёмной пехоты она воюет прямо скажем весьма скверно. Даже знаменитым польским крылатым гусарам далеко не всегда удавалось разбить шведов в поле, поместная же конница может победить лишь великой кровью. Такой ценой, что я не готов платить за победу, потому что не желаю становиться воеводой войска мертвецов.

Значит, к войне придётся готовиться куда тщательней, уступая инициативу врагу. Быть может, и Москву придётся отдать шведам, потому что с потерей Москвы не потеряна Россия, и в этом я Кутузовым сейчас вынужден согласиться, пускай и я великой тяжестью на сердце. Нет у нас армии, что могла бы дать достойный отпор и побить шведов Делагарди, и мне, видимо, придётся создавать её снова. Я понимал как это сделать, оставалось лишь решить где взять денег на всё и как не дать собранному войску вступить в настоящую войну со шведами. Уж Делагарди-то точно попытается навязать нам полевое сражение, чтобы поколотить как следует, и потому его нужно всеми силами избегать.

От меня ждут только побед, и первое же поражение заставит многих отвернуться. Придётся вертеться ужом на раскалённой сковороде, но раз уж, как высказался князь Мосальский, сама земля меня зовёт, и нет другого заступника, придётся повертеться и припечь себе бока. Никуда на денешься, раз уж покинул литовский престол да подался на Родину, отрезав себе все пути назад.

Пути-то все, да возможности кое-какие остались, но об этом пока думать рано. Сперва надо добраться-таки до Рязани и переговорить с Прокопием Ляпуновым. От результата этого разговора будет зависеть очень и очень многое.

Поэтому ещё до полудня я покинул Владимир, и отправился со своим отрядом и людьми князя Мосальского на юг, в рязанские земли.

Глава шестая Разговоры в пользу бедных

Отряд мой вырос несильно, князь Мосальский много народу с собой брать не стал. Но всё равно двигаться с прежней скоростью мы уже не могли. Князь Мосальский был уже немолод и ехать по-татарски исключительно верхом, да ещё и меняя уставших коней по дороге, просто не мог. Он расположился в просторных санях, запряжённых тройкой. Меня к себе звал, но я предпочёл оставаться в седле. Даже не из форсу, мои люди и без того знали меня как облупленного и за слабость бы это не приняли. Просто казалось, в санях ехать дольше, как только сам в них усядусь, так до весны самой будем в Рязань ехать.

За день добрались до села Клепикова, где и заночевали, заняв весь постоялый двор. Хозяин его повыгонял всех гостей, да те и сами были рады съехать, слишком уж велика была наша свита для такого небольшого постоялого двора. Я вообще удивился, что здесь был именно постоялый двор, а не просто съезжая изба, но за ужином князь Мосальский просветил меня.

— Клепиково, — сообщил он, доедая свою половину свежезажаренного для нас жирного индюка, — стоит на Касимовском тракте. Одной съезжей избой тут не обойдёшься, потому как до Рязани отсюда ровнёхонько единый дневной переход, что для конного, что для обоза купецкого. Что с Нижнего Новгорода, что из Казани ехать, а никак этого самого Клепикова не миновать. Вот и жируют тут на проходящих. Если б не вся наша смута, как пить дать, ещё один постоялый двор выстроили бы.

Покинули постоялый двор ранним утром, даже не позавтракав, лишь выпили на большой чаре горячего взвара, чтобы ехалось теплей. Честно говоря, я едва не принял предложение князя Мосальского сесть к нему в сани. День выдался удивительно морозный, и выходя из протопленного постоялого двора на улицу, я нет-нет да и поглядывал на укрытого медвежьей полостью князя. Но решения не изменил и забрался в седло своего бахмата, который казалось с каждым днём становился всё лохматей, как будто обрастая шерстью, чтобы согреться. Никогда бы не подумал, что так бывает, хотя в конях разбираюсь слабо, тут меня всегда верные дворяне выручали, вроде того же Зенбулатова, который и цыгана барышника переспорить может.

К Рязани подъехали в сумерках. Когда солнце уже почти скрылось за горизонтом, мы проезжали шумный даже по вечернему времени Нижний посад. Здесь сани князя Мосальского еле протискивались по узким улочкам, а конным дворянам приходилось разгонять зевак плетьми, чтобы не лезли под копыта. Гоняли не из человеколюбия, а потому что если конь с человеком столкнётся, может и ноги себе поломать, а с жителя Нижнего посада не возьмёшь ничего, что бы компенсировало потерю коня. Так что плети в ход пускали без жалости.

Ворота Ипатьевской башни были открыты, но стрельцы уже готовились затворять их на ночь. Рядом лежали сваленные до поры кучей брёвна, которыми створки подопрут ночью, так оно надёжней.

— Кто такие будете? — остановил нас голова, выйдя вперёд вместе с несколькими крепкими стрельцами. У всех на плечах пищали, а руках подсошники, и подкрепление, скорее всего, появится быстро, если что не так пойдёт.

Голова был слишком важной фигурой, чтобы дежурить на воротах, видимо, из посада донесли, что едет кто-то важный, вот он сам и притопал, чтоб глянуть кого это на ночь глядя несёт. И был этим, видимо, сильно раздосадован, о чём говорил весь вид его.

— Князья Скопин-Шуйский и Мосальский, — как и прежде за нас речь держал Зенбулатов, так и оставшийся командиром всего отряда. Его старшинство приняли и люди Мосальского, просто потому, что их было меньше чем моих, так что они просто вынуждены были подчиниться. — До воеводы рязанского приехали.

— А грамотки у них есть? — тут же спросил голова.

— Дурья твоя башка, — заругался на него Зенбулатов, — это ж князья, они сами кому хошь какие хошь грамоты выпишут. Царя-то нету на Москве.

Тут стрелецкий голова вынужден был признать правоту моего дворянина. Пока нет царя, над князьями никто власти не имеет.

— Ну раз князья до нашего воеводы, — протянул тот в показной задумчивости, — тогда заезжайте, конечно. Я отряжу людей проводить вас. Он на Остроге проживает, рядом со слободой нашей.

И миновав ворота Ипатьевской башни, в сопровождении сильного отряда стрельцов, мы поехали по рязанским улицам к усадьбе Ляпунова. Сам голова, как только мы проехали ворота, тут же велел закрывать их за нами и заваливать брёвнами, и сам отправился верхом во главе отряда провожать нас к Ляпунову. Я заметил, что он носит не только пистолет за поясом, но и съезжую пищаль на ремне, и что-то подсказывало мне, обращаться с ними стрелецкий голова умеет достаточно хорошо и таскает с собой оружие не для форсу.

Ехали довольно долго, как мне кажется, потому что сани князя Мосальского не по всем улицам проехать могли. Дворянам теперь не было нужды браться за плети, тех немногих зевак, что попадались нам на пути, отгонял самый вид шагающих по улицам стрельцов. Стрельцы были злы, потому что явно хотели уже разойтись по домам, к натопленной печке да горячему ужину, а вовсе не топать по тёмным улицам в фонарями в руках и пищалями на плечах.

Ворота усадьбы были заперты, но внутри, наверное, уже знали, что к воеводе гости пожаловали, и даже знали, скорее всего, кто эти гости. Уверен, стрелецкий голова исхитрился отправить к Ляпунову лёгкого на ногу человека так, что мы и не заметили, и теперь воевода был готов к нашему визиту.

Так оно и оказалось. Стоило только нашего довольно большому отряду подъехать к усадьбе, как ворота её отворились, и сам Прокопий Ляпунов встречал нас едва ли не прямо в них. Его многочисленная челядь словно волки набросилась на дворян, помогая им выбраться из сёдел, тут же предлагали горячий взвар, сбитень и гретое пиво со сметаной. Стрельцов тоже вниманием не обошли, правда, пива не наливали, а как только они выпили по чарке, их тут же спровадили со двора. Да они и сами были рады поскорее вернуться в слободу. Нам же с князем Мосальским был особый почёт, хотя сперва вышел забавный казус. Князь Мосальский выбрался из саней и к нему подошёл сам воевода с распростёртыми объятьями, приветствовал ласково и уважительно. Ко мне же подошёл слуга, придержал стремя, пока я слезал с коня. Другой поднёс гретого пива как простому дворянину — в темноте при свете фонарей во мне князя не признали. Никто и не подумал, что князь может верхом ехать, а не в санях.

— Мне говорили, ты, князь Василий, с молодым Скопиным-Шуйским пожаловал, — удивился Ляпунов, — врали, выходит?

— Да нет, Прокопий, — ответил князь Мосальский. — Со мной молодой князь Скопин.

Я отдал опустевшую кружку гретого пива со сметаной слуге, привычным уже по литовским приключениям движением отёр верхнюю губу, хотя никаких усов у меня не было в помине — ещё во Владимире цирюльник побрил меня, и подошёл ближе к Ляпунову с Мосальским.

— Здесь я, воевода, — усмехнулся я, — пивом твоим со сметаной угощаюсь. Хорошее пиво.

Слуга, спутавший меня с простым дворянином, поспешил скрыться с глаз, но никто на него внимания не обращал. Казалось, все взгляды были прикованы ко мне.

— Рад видеть тебя, княже, — обратился ко мне Ляпунов. — Уж и не чаял, что свидимся после того как царь тебя в литовскую землю отправил.

— И я рад видеть тебя, воевода, — ответил я. — Дашь ты ли приют нам у себя в усадьбе? Не прогонишь лишь прочь в холод да мрак ночной?

— С чего решил ты, княже, что прогнать тебя могу? — удивился Ляпунов. — Ведь не ворог ты мне.

— Коли не ворог, — кивнул я, — так давай повечеряем, а утром поговорим обо всём.

Удивлённый Ляпунов пригласил нас к себе, и мы сели за накрытый стол. И это снова подтвердило мои подозрения о том, что воевода был готов к нашему визиту. Быть может, стрелецкий голова намеренно водил нас по городу, чтобы дать дворне Ляпунова как следует подготовиться.

Отужинали скромно, всем больше хотелось спать. В тепле разморило и на разговоры не тянуло вовсе. Видя это, Ляпунов и не пытался разговорить ни меня ни князя Мосальского, то и дело зевал вместе с нами, крестя рот. Напоследок выпили по чарке горячего мёду на сон грядущий, чтоб спалось крепче. В этом не было нужды, лично я спал как убитый, провалившись в сон, едва донеся голову до подушки.

Утром же Ляпунов сразу пригласил на завтрак, однако я принялся тянуть время. Разговор с ним обдумывал всю дорогу от Владимира до Рязани, однако и сейчас не решил окончательно что же говорить и как реагировать, если воевода снова предложит мне стать царём. Поступить как в прошлый раз я уже не могу — нет надо мной царя, даже такого, каким был дядюшка, хранить верность ему, постриженному, пускай и против воли, в монахи уже попросту глупо, а с глупцом никто дел иметь не станет. Но и сразу соглашаться нельзя, а потому вроде бы лучшая тактика — продолжать тянуть время и кивать на Земский собор, потому что теперь царя выбрать сама земля должна. Вот только как на это Ляпунов отреагирует, непонятно. Не уверен, что такая позиция может его понравиться. Он готов пойти за лидером, а я уже однажды оттолкнул его. К тому же, как ни крути, а рязанский воевода приложил руку к свержению моего дядюшки, пускай на Москве той самой рукой стал младший брат Захарий. Ляпуновы может захотят каких-то гарантий для себя, потому как слишком уж крепко повязаны сейчас с боярами, засевшими в Москве. Победителей быть может и не судят, но припомнить им после победы могут многое на том же самом Земском соборе, где не только царя выбирать всей землёй станем.

Поэтому-то, погружённый в подобные мысли, я потребовал сперва бадью горячей воды, вымыться до завтрака, а после цирюльника, чтоб побрил до волосы подровнял. Воды нагрели, и цирюльника нашли быстро. Ляпунов спешил поговорить со мной, потому что, как донёс мне Зенбулатов, конечно же, присутствовавший при моём мытье и бритье, князь Мосальский отказался говорить с ним без меня.

И вот вымытый, побритый и переодевшийся в чистое, я прошёл следом за слугами в просторные, но хорошо протопленные палаты, где уже всё накрыто было к завтраку.

Усевшись за стол, мы сперва только ели, как оно и должно, чтобы после ничто не отвлекало от разговоров. Когда же все насытились, на столе оставили только несколько завёрнутых в тёплые полотенца кувшинов со сбитнем, гретым пивом и мёдом, начались те самые разговоры, ради которых мы с князем Мосальским и приехали в Рязань.

— А скажи, Прокопий, — обратился я к нему, — какие у тебя вести с Москвы? Что нынче делается на стольном граде Святой Руси?

— Смутно там и скверно, — не стал ходить вокруг да около Ляпунов. — Семь голов глядят в разные стороны да ещё и куснуть друг дружку норовят побольнее. Кто сам в цари метит, кто на свейскую сторону смотрит и зовёт оттуда нам царя, чтоб будто новый Рюрик пришёл царствовать и всем владети.

— Но ведь войско против Делагарди, что из Новгорода идёт к Москве, собрано, — удивился, скорее показно, я. — А ты говоришь кто-то на Русь нового Рюрика звать желает.

— И собрано, — кивнул Ляпунов, — и идёт уже к Торжку, там хотят бой дать свейскому воеводе, чтоб до Твери добраться не сумел.

— Откуда ведаешь про то? — теперь уже совсем не показно удивился я.

— Захарка в войске том воеводой над рязанскими дворянами, — ответил Ляпунов. — Их ведь не всех распустили после Коломенского побоища, иные остались с моим меньшим братом на Москве. Вот и пошли теперь к Твери да Торжку, навстречу свейскому войску.

— И велико ли то войско? — заинтересовался князь Мосальский.

— Достаточно, — уклончиво ответил Ляпунов. — Заруцкий-атаман туда из Коломны казаков привёл. Князь Трубецкой, что нынче всем стрельцам голова, приказы московские да свои, с которыми под Коломенским был, ведёт. Дворяне собрались, потому как Боярская дума приговорила платить по десяти рублей всякому, кто на коне да с саблей придёт и по пятнадцати кому, кто в броне хоть какой-то, а тому, кто конно, бронно да оружно, как при Грозном должно было на смотр являться, прибудет, платить по двадцать пять рублей.

Растрясли бояре свои мошны ради общего дела. Пускай и семь голов да умом ни одна не обделена, когда надо могут и все в одну сторону глядеть и одним голосом петь.

— А всё равно не побьют они свеев, — решительно заявил я. — Хотя б втрое войско боярское было больше свейского.

— И коли их свеи побьют, — согласился Ляпунов, тоже не слишком веривший в победу московского войска, — так дорога на Москву открыта будет. Заходи и бери. У них наряд добрый, да и в Твери взять ещё могут, Москве не выстоять.

— Не в наряде сила свейская, — покачал головой князь Мосальский, — но в том, что в самой Москве единства нет. Как только Бутурлина побьют, бояре промеж собой перегрызутся совсем, и те, кто за приглашение королевича свейского на престол русский, верх возьмут. Не придётся наряд под стены московские свеям тащить, им ворота и так откроют да хлебом-солью встретят.

— Тогда пропала Москва, — заключил Ляпунов. — И что же, княже, — обратился он нарочито ко мне, — делать думаешь? Спасать Москву? Рванёшь со своим двором наперехват Бутурлину?

Если пытаться предотвратить, что вряд ли получится сделать, или же выиграть, что просто невозможно, битву, то и правда нужно лететь по-татарски с парой заводных коней, чтоб поспеть к Торжку. Да и то можно опоздать, несмотря на дикую спешку. До Торжка дней пять верхами, это если не отдыхать вовсе, а так и вся неделя полная выйдет. Пока поскачу, битва точно начнётся, а помочь выиграть её я никак не могу, даже имея всю полноту власти, которой мне не видать. Я не чудотворец и никогда прежде не доводилось мне сражаться против настоящей европейской армии, как у Делагарди. Если с поляками я уже примерно знаю как воевать, понимаю сильные и слабые их стороны, то шведы для меня — полнейшая загадка, разгадывать её, конечно, придётся, да только сколько это будет стоить крови, я даже думать не хотел. Слишком уж много получалось.

— Не спасти уже Бутурлина, — покачал головой я, — так что не побегу я под Торжок. Нужно силу собирать против свеев, да бить по ним ею так, чтоб до самого Стокгольма звон пошёл.

— И кто с тобой пойдёт на свеев? — заинтересовался Ляпунов.

— Я со своим войском, — вместо меня ответил князь Мосальский, — да владимирский воевода чрез меня передаёт, что владимирские служилые люди пойдут по зову князя Скопина.

— И ещё Смоленск с нами, — добавил я. — Шеин людей обещал поднять по первому зову.

— Людей у вас довольно, — кивнул Ляпунов, — да только кормить их чем будете? Как снаряжать? И станете ли платить тем, кто придёт со своей справой, как бояре московские?

Вот тут было сложнее всего. Потому что денег-то как раз у нас и не было. Воеводы могли собрать людей да кинуть клич купцам и прочим денежным мешкам, чтобы поделились и дали денег на нужды войска. А дадут ли те, бог весть, могут ведь и зажать деньгу, с них станется. Купцам при любой власти неплохо живётся, торговля идёт, несмотря ни на что. У московских бояр достаточно денег, чтобы набирать войско и какое-то время платить ему, особенно если скинутся все, мы же и близко не располагаем суммами, которые могли бы понадобиться. По опыту похода к Смоленску и обратно, и особенно войны в Литве, я слишком хорошо знаю, как много денег нужно, чтобы эту самую войну вести.

— Платить нам пока нечем, — признал я.

— Тогда и говорить нам не о чем, — рассмеялся Ляпунов. — Что толку воздух сотрясать, когда ничего из наших слов делом не станет.

Правда в его словах была горькая, обидная, но, к сожалению, неопровержимая. Без денег ничего у нас не выйдет. И деньги эти придётся где-то брать.

Со школы ещё я помнил, что в смутное время были ополчения, их было два, первое — не слишком удачное, а вот второе взяло Москву и благодаря ему на трон посадили Михаила Романова. И ополчение то, второе, удачное, собирали в Нижнем Новгороде, а раз так, не стоит ли повторить этот опыт. Ведь Нижний, как подсказывала память князя Скопина, город богатейший, и к тому же от всей смуты не пострадавший. Не добрались туда ни ляхи, ни свеи, ни даже войска самозванца. К тому же это, считай, ворота Сибири, откуда по весне придёт новая меховая казна, и куда она отправится, решится именно в Нижнем Новгороде.

— Ополчение собирать надо, — решительно заявил я. — Земские отряды, — подсказала память князя Скопина. — Чтоб не Рязань, Владимир или князья выставляли своих людей, но вся земля. И всей землёй русской идти после не свеев.

— Говорили про тебя, княже, — уважительно произнёс Ляпунов, — что с юных лет у тебя многолетний разум. Не верил прежде, думал, льстят, теперь же вижу, нет, не льстя то, но правда. Всей землёй Русь Святая кого угодно побьёт, хоть ляха, хоть свея.

— Там же станем набирать и посошную рать, — добавил я, — и натаскивать из них пешцев с долгими списами, потому как со свейским войском только с ними бороться можно. Надо искать тех, кто в войске моём на Смоленск ходил да под Коломенским после дрался, они сумеют выучить остальных. Да немцев служилых, какие ни есть, собирать, чтоб ту же науку преподавали посохе.

— То уже на месте решать будешь, княже, — рассмеялся, но уже как-то уважительно, Ляпунов. — Ежели купчины нижегородские приговорят дать деньгу.

— А ты что же, Прокопий? — спросил у него князь Мосальский. — Людей скликать станешь, коли земля поднимется?

— Коли поднимется, — кивнул Ляпунов, — да деньги будут, да фураж, да корм, тогда подниму. Рязанские люди уже за так повоевали за царя Василия. Под Смоленск ходили, в Коломенском кровушки пролили, а получили за то шиш да кумыш. Без денег не собрать мне рязанских дворян на войну.

Что ж, уговаривать его и спорить бесполезно. Без денег никакой войны не будет, а значит надо их добывать. Для чего придётся отправиться дальше, теперь уже в Нижний Новгород. Вот там-то и станет ясно, быть мне новым спасителем Русского царства, о котором говорили Мосальский с Измайловым, или же кану я в безвестности, потому что нижегородское купечество не даст денег на войну. А ведь могут толстосумы и не дать, с них станется. Это я понимал и без помощи памяти князя Скопина.

— Тогда, — поднялся из-за стола, — выходит уже загостился я у тебя, Прокопий. Пора снова в дорогу.

Но прежде чем мы покинули палаты, где потчевал нас рязанский воевода, двери распахнулись, и через порог буквально перелетел дворянин в порванном да пожжённом порохом кафтане. Лицо его черно было от усталости и порохового дыма, который он не успел ещё смыть.

— Пять дней скакал я к тебе, брате, — заявил он, и только тогда я признал в нём Захария Ляпунова, — с седла не слезал, ел-пил прямо на коне. И весть тебе принёс скорбную. Войско Бутурлина разбито под Торжком. Не было битвы, разбежались дворяне да казаки, как только свеи на них всею силой ударили. Рязанцев наших побили, но многие ушли, сейчас домой ворочаются, кто в полон не угодил. Собинный дружок твой, князь, — обратился он уже ко мне, сразу узнав, — к Москве идёт. Не сегодня — завтра в Кремле будет.

Всё к тому и шло, поэтому я ничуть не удивился скорбным вестям, принесённым Захарием Ляпуновым. Тем больше у меня поводов поскорее покинуть Рязань, ведь как ни крути, а именно он, как говорят, ногой распахнул двери в царские палаты и притащил царя Василию на насильственный постриг. Поэтому я должен свести с ним счёты, иначе не поймут. Но делать этого нельзя, особенно в Рязани, где воеводой его старший брат Прокопий. Поэтому нужно ещё до обеда покинуть Рязань, а куда ехать я уже определился.

Определённость вообще подтолкнула к новым действиям. На душе стало легко как перед битвой, когда уже все выборы сделаны и осталось лишь претворить свои решения в жизнь, а там уж как Господь рассудит. Вот и теперь я знал куда ехать и что там делать, а определиться с этим порой сложнее всего.

Поэтому довольно холодно и скоро распрощавшись с рязанским воеводой, мы покинули город и отправились на северо-восток в Нижний Новгород, туда, где деньги.

Путешествие из Рязани в Нижний Новгород заняло больше двух недель, просто потому что напрямик ехать уже не получалось, слишком холодно, да и миновать такие города как Касимов, столицу ханства, и Муром никак не получилось бы. Тракт шёл через них, а значит придётся остановиться там ненадолго, хотя бы для того, чтоб понять, кто сейчас правит во взятом войском Шереметева городе. Прежний хан Ураз-Мухаммед сбежал и был убит по приказу второго самозванца, так что кто теперь правит Касимовым было решительно неясно.

— Не надобно в Касимов ездить, — настаивал по дороге князь Мосальский. Для разговора с ним мне пришлось-таки пересесть в сани, беседовать с князем, сидя в седле, неприлично, а в съезжих избах и на постоялых дворах серьёзные разговоры вести не стоило, слишком много кругом лишних ушей. — Там невесть что твориться с тех пор, как вор велел убить их хана. И на Москве нет правителя, кто мог бы примирить всех и посадить нового хана на престол в Касимове. Потому люди там татарские совсем заворовали и более никакой власти над собой не признают. Могут и тебя порубать, Михайло, им ведь, душам некрещёным, страх божий неведом.

— А всё же без касимовских нам туго придётся, — качал головой я, — ежели войну против свеев начнём. Земли их на самой дороге из Нижнего в Рязань лежит, да и Муром под ударом может остаться. Коли не пойдут с нами касимовские татары, так и Муром не двинется из-за опасности земле его. Уйдут дворяне, а татары тут же в набег пойдут, не хуже ногайцев с крымцами. Не пойдёт против свеев Муром, коли татары немирные под боком останутся. Да и воевода муромский, думаю, их побаивается.

Андрей Алябьев, бывший дьяк, а после дворянин и муромский воевода, как подсказала память князя Скопина, неудачно осаждал Касимов, был разбит тушинскими и касимовскими татарами наголову и едва ушёл с пятью верными дворянами, бросив войско, потеряв пушки. Лишь через год Касимов был взят воеводой Шереметевым, который заставил бежать уже хана Ураз-Мухаммеда, убитого, если верить князь Мосальскому, по приказу калужского вора.

— И с кем там договариваться станешь, Михаил? — удивился Мосальский. — Коли власти в том Касимове нет уже, почитай года два как, а то и поболе.

— Раз не сгорел тот Касимов дотла, — пожал плечами я, — значит, власть там хоть какая-то, должна быть. Без власти люди, даже татары, души некрещёные, жить не могут.

Так оно и вышло, потому что властью в Касимове стал князь, а точнее князь Пётр Урусов, один из вернейших сподвижников калужского вора, каким-то чудом переживший резню, устроенную в Калужском бору лисовчиками. О том, кто на самом деле порешил второго самозванца, мне рассказал, красуясь, сам пан Александр Юзеф при первой же нашей встрече.

В Петре Урусове ничего не было русского, одевался он натурально татарином, носил саблю и лисий колпак на голове, борода у него толком не росла. Был как и все ногаи невелик ростом, но при этом довольно внушителен и даже снизу вверх мог глянуть на любого так, что разница в росте как будто исчезала. Со мной у него этот трюк не сработал, слишком он я был выше него.

— С чем пожаловали к нам, гости дорогие? — спросил он у меня, когда мы сели за стол.

Потчевал дорогих гостей князь Урусов не слишком богато, но видимо не из скаредности, а по скудости земель Касимовского ханства, зажатого между Мещёрским и Муромскими лесами. Да и после недавнего разорения, учинённого войском Шереметева, уцелело здесь не слишком много.

— Заночевать хотим у тебя, Пётр, — ответил ему Мосальский. — А после на Муром двинемся. Не вместно двум князьям по съезжим избам мыкаться, коли Касимов на дороге стоит.

— Коли с миром вы, так вам здесь рады, — кивнул Урусов, однако глядел проницательно, понимая, что истинной целью нашего визита была явно не ночёвка с удобствами.

— Хотел бы узнать у тебя, мирза Урак бин Джан-Арслан, — без запинки выговорил я по-татарски имя князя, — за кого стоять будет Касимов? Брань на Руси грядёт снова великая. Побили самозванца с его ляхами, после ляхов Жигимонта погнали поганой метлой, так теперь свеи решили прибрать себе Москву и приберут, в том сомнений нет. Придётся их бить теперь. И в той брани со свеями за кого будет стоять Касимов?

— Так ведь свеев на русскую землю привёл царь Василий, — развёл руками князь Урусов. — Сам ведь ты, князь Михаил, с ними дружбу водил, с ними войска царя Дмитрия громил, а после Жигимонта Польского. Им царь Василий наобещал с три короба, а отдавать не собирался, видимо. Раз царь слова не держит, то Касимов за такого царя стоять не будет никогда — лживый тот царь и правды за ним нет.

— Нет больше царя Дмитрия на Москве, — мрачно ответил я. — В монахи его насильно постригли. Вообще нет на Руси Святой царя, вот какая беда.

— А ты, князь Михаил, с той бедой управиться решил? — прищурившись, глянул на меня ногайский мирза, который пускай и крестился и имя русское принял, да так и остался ногаем, русским его православный крестик на гайтане не сделал.

— Один раз удалось, — кивнул я, — даст Бог, — я перекрестился, Мосальский не отстал от меня, да и Урусов тоже, пускай и с мгновенной заминкой, — сдюжим свеев. Прав ты, князь Пётр, — назвал я его теперь уже русским именем, — бок о бок я с ними воевал ляха, знаю, каковы они, знаю, как их бить.

— И для этого тебе касимовские татары надобны? — тут же спросил князь.

— Каждый потребен будет, — кивнул снова я. — Коли Касимов с русской землёй пойдёт на свеев, побить их проще станет. Брань будет великая да кровавая, какой ещё не видала земля, и всякий воин, русский, татарский, казацкий, потребен будет для неё.

— Мы не бежим от кровавой сечи, — приосанился князь Урусов, — да только сильно посёк касимовских людей воевода Шереметев, а до того из Мурома воевода Алябьев, бывший дьяк, ходил в наши земли. Пускай и бит он был, но допрежь того, как побили его многие разоренья учинил касимовской земле.

— Едем с князем Мосальским в Нижний Новгород, — честно ответил я. — Там земские отряды собирать станем. Коли за нас станет Касимов противу свеев, — добавил, — пускай люди касимовские туда едут.

Говорить, что деньги там не стал, мирза Урак бин Джан-Арслан, он же в крещении князь Пётр Урусов, был достаточно умён, чтобы слышать то, что не произносилось вслух.

— Большая война — большая кровь, — покачал головой Урусов и в речи его как будто намеренно прорезался ногайский акцент, — но и много золота. Золото есть в Нижнем Новгороде, золото есть в Сибирской земле, да только дадут ли его тебе, князь Михаил?

Мы с Мосальским были тёзками и оба носили княжеский титул, однако без пояснений было понятно, обращается всякий раз Урусов именно ко мне.

— Свеи Москву проглотят, — ответил я, стараясь подбирать слова, — как схарчили карельскую землю да Новгород Великий. Говорят, и Ладогу захватили тож. Но Свейское королевство скудно, а народ в нём живёт крепкий, они пойдут дальше, на Ярославль, Владимир, Рязань, а после до Волги доберутся, до Нижнего Новгорода и Казани. Тогда-то придётся купчинам платить не московскому царю, но королю свейскому, а он король жадный, потому как дома у него ничего не растёт и денег взять неоткуда, кроме как с русских земель. И уж он выжмет из досуха, будто паук муху.

— Хорошо говоришь, князь Михаил, — признал Урусов. — Купчины нижегородские могут и прислушаться. Когда их за мошну хватают, они того не любят.

Он рассмеялся своей шутке и мы с Мосальским поддержали его, хотя шутейка была так себе.

Покидали мы Касимов на следующее утро, князь Урусов вместе с отрядом татар провожал нас ещё какое-то расстояние. Однако когда городские валы начали скрываться за горизонтом, развернул свой отряд. Прежде мы распрощались, и поехали каждый своей дорогой. Мы — по тракту на Муром, Урусов же обратно под защиту касимовских стен.

— Не Урак бин Джан-Арслан сила в Касимове, — как только отряд Урусова скрылся из виду, сообщил мне Зенбулатов. — Я вчера по городу гулял, говорил со многими касимовскими казакам да кое с кем из аталыков.[1] Не все даже в городе держат руку Урака, он здесь чужак, пускай и был другом покойному Ураз-Мухаммеду. Но Урак сменил веру и имя, а это далеко не всем пришлось по душе. Многие казаки и аталыки бьют челом царевичу Арслану, внуку самого сибирского царя Кучума, которого побили казаки Ермака. Он царских кровей, а Урак бин Джан-Арслан лишь мирза. Коли случится что касимовские татары пойдут за царевичем Арсланом, не за Урак-мирзой.

— Благодарю, Алферий, — кивнул ему я. Мы ехали верхом, потому что с князем Мосальским пока говорить было особо не о чем, и я предпочитал верховую прогулку теплу и уюту его саней. — Но как же с тобой они говорили, если ты тоже крестился, как князь Урусов и имя принял православное.

— Я простой воин, — усмехнулся мой дворянин, — такие есть среди казаков и даже среди имильдаши[2] и даже кое-кто из аталыков приняли веру в Господа Исуса Христа и взяли себе православные имена. Но ханом и правителем в Касимове примут только правоверного, не отказавшегося от учения Мухаммеда.

Кажется он хотел добавить фразу вроде «Да благословит Его Аллах и приветствует», которой обычно сопровождали имя своего пророка мусульмане, но удержался, не стал делать этого.

[1] Казаки — здесь воины, аталыки с тюрк. «заступающий место отца; дядька»: уважаемые и почитаемые люди, привилегированные сословия к касимовском ханстве.

[2] Имильдаши с тюрк. «молочные братья»: ближайший аналог, дети боярские

Касимовский тракт тянулся берегом Оки, прихотливо петляя, следуя её изгибам. Он казался почти вымершим, по зимнему времени движение почти прекратилось, хотя нет-нет да и попадались нам санные поезда, но всего в две-три повозки, не больше. Всадников же кроме нашего отряда не было вовсе. Купцы предпочитали зимой возить товары по речному льду, который к середине января уже был достаточно прочным, чтобы выдержать вес тяжко нагруженный саней, которые тащили ломовые лошади. Нам же встречались крестьяне из окрестных сёл, сворачивающие на тракт и почти сразу нырявшие обратно под сень могучих Муромских лесов. Тех самых, где проживал Соловей-Разбойник, зарубленный потом в Киеве Ильёй Муромцем, если я ничего не путаю в сказках и былинах, которые слышал в детстве и проходил в начальных классах школы. И глядя на эти могучие сосны, окружающие широкий тракт, в которых теряются все другие дороги и тропки, куда сворачивали крестьянские сани, завидев наш отряд, я понимал откуда такой страх перед лесом. Всё страшное, неизвестное, а потому пугающее до одури, скрывается под его сенью. Вся та нежить, которой в детстве боялся князь Скопин, покуда не понял — люди куда страшнее любых страхов, которыми любят сами себя пугать.

Касимовский тракт, наконец, привёл нас под стены Мурома. Древнего русского города, который мне, никогда в прежней жизни там не бывавшему, казался чем-то легендарным и почти мифологическим, вроде греческих Афин или Багдада из сказок «Тысячи и одной ночи».

Муром оказался самым обычным, и тем меня немного разочаровал. Он был меньше Рязани и Владимира, конечно, но куда больше Касимова. Его окружала крепкая стена с башнями, ворота были открыты, когда мы подъезжали, однако городовые стрельцы под предводительством конного дворянина остановили наш отряд. Начались обычные расспросы, главной целью которых было потянуть время, чтобы воевода успел подготовиться к нашему визиту. Само собой, гонца ему отправили, как только узнали, кто собирается въехать в город.

Муромский воевода Андрей Алябьев встретил нас, как водится, хлебом-солью. В тереме его нас уже ждал накрытый стол, и так как час был непоздний, потянуть время не удалось. Мы с князем Мосальским лишь умылись с дороги и воевода тут же усадил нас за стол.

— За людей своих не беспокойтесь, — тут же сообщил он нам. — Они со всем удобством устроены.

— В том сомнения у нас не было, — заверил его князь Мосальский.

Поужинать с дороги и выпить чего-нибудь горячего было прямо очень приятно. Воевода Алябьев, пускай его презрительно звали дьячком, человеком был умным и понимал, что с дороги мы с тепле разомлеем от еды и горячего сбитня да гретого пива со сметаной и разговор вести с нами будет куда проще.

— Долгий путь вы проделали, господа мои, — продолжил Алябьев. — Но для какой цели такой, коли не секрет?

— Не секрет, — кивнул я, опережая Мосальского. — Едем мы в Нижний Новгород, поднимать народ против свеев.

— То дело доброе, — поддержал меня воевода, — они ведь уже в Твери сидят. Говорят, воевода их с Москвой что ни день сносится, письма ему оттуда идут, предлагают на престол русский усадить свейского королевича. Новым Рюриком кличут.

В дороге мы не могли узнавать последние новости, однако те распространялись, как ни странно, быстрее, чем мы успевали миновать тот или иной город. Как это происходит для меня оставалось загадкой, но передаваемые из уст в уста вести, легко опережали наш отряд на несколько дней.

Выходит, Делагарди не спешит занимать Москву, предпочитает переписываться с Боярской думой, а то и принимать оттуда посланцев, обсуждая с ними возможность восхождения на русский престол шведского принца. Не самое глупое решение, заняв Москву самочинно, он стал бы захватчиком, но если его пригласят туда, совсем другое дело. И теперь мой бывший друг, наверное, обсуждает с представителями Боярской думы все детали будущей оккупации столицы, а заодно и приглашение принца Карла Филиппа на русский престол. Он не стал бы принимать такое решение сам, поэтому каждое письмо отсылает в Стокгольм, чтобы там уже король Густав Адольф решал, как поступить.

— Такое дело без настоящего Земского собора обойтись никак не может, — заявил я, — вот мы и придём под Москву всей русской землёй.

— Противу свеев воевать, то дело доброе, — повторил Алябьев, — да только важно знать не только против кого, но и за кого воевать станем.

Он как будто уже решил, что воевать придётся, несмотря ни на что. А ведь именно бывший дьяк Алябьев собрал самое первое ополчение и вышел из Нижнего Новгорода воевать воровских людей и ляхов второго самозванца. Для него не стоял вопрос, надо ли воевать со шведами, ему надо было знать ответ на другой — за кого воевать. Царя на Москве больше нет, да и слабым правителем показал себя мой дядюшка, снова за него воевать как пару лет назад Алябьев уже не станет. А без царя вроде как не за что получается воевать, и это явно смущало муромского воеводу.

— То земля и решит на соборе, — ответил я, заранее заготовленной фразой, которой отговаривался ещё от Ляпунова в Рязани. — Но прежде чем собирать его, надобно врага с наших земель согнать.

— Доброе дело врага с наших земель сгонять, — в третий раз повторил Алябьев. Он как будто поставил себе целью каждую фразу начинать с этих слов. — Да только знаю я, да и вы, князья, поди, тоже знаете, что среди бояр есть и те, кто выкликает на престол свейского королевича Карлушу. А ну как после на соборе его в цари нам и выберут.

Конечно же, ни Алябьев, ни тем более мы с князем Мосальским не верили в то, Земский собор станет выражением воли всей земли на самом деле. Как в польском и литовском сейме, несмотря на все их liberum veto и принцип единосогласия, всё решается группировками самых влиятельных людей, вроде магнатов в Польше и Литве или князей с боярами у нас. Само собой, на соборе будут шуметь, кричать, даже драться, однако к реальному решению вся эта комедия не имеет ровным счётом никакого отношения.

И что отвечать на вопрос Алябьева я не знал. Просто потому, что собор и бояре, которых после победы, если она случится, не выйдет не посадить на колья ни даже имущества лишить и куда-нибудь в Сибирь загнать, будут иметь прежний вес и на Земском соборе вполне могут протолкнуть нам в цари Карла Филиппа. И это разом обесценит все жертвы и сделает пролитую кровь напрасной. А этого тем, кто встанет во главе ополчения, уже сама земля не простит. И гнев её обрушится вовсе не на бояр, те останутся как будто и ни при чём, а именно на лидеров ополчения. Я понимал этот риск и сознательно шёл на него, однако многие, вроде того же Ляпунова, вовсе не желали поступать подобным образом, ибо власть при их жизни уже сколько раз менялась, что порой быть обласканным царём опаснее нежели попасть в опалу.

— Или же лучше пойди воевать за воровского сынка? — продолжал задавать неудобные вопросы Алябьев. — Посадить его, ляшского вылупка, нам на шею? Мать его, Маришка, — тут он добавил непечатное словцо, которым часто награждали вдову сразу двух самозванцев, — уж нашепчет ему на ухо. Мамку-то каждый деть в первую очередь слушать станет. Это нынче она православная и русская царица, а после ещё свою змеиную суть покажет. Понапустит ворёнок на Русь Святую езуитов, и будет у нас тут своя чёртова уния, как у посполитых.

Я мог бы сказать ему, что никаких посполитых моими стараниями больше нет, однако не стал заострять на этом внимания.

— Земля решит, кому царём быть, — выручил меня Мосальский, — и на Земском соборе будет приговор её. Дурно ты о земле русской думаешь, Андрей, коли считаешь, что она может приговорить ворёнка себе на шею посадить или свейского королевича, сколь бы его новым Рюриком не выкликали. Коли придёт под стены московские вся земля, а не одни только дворяне да дети боярские да казаки, коли весь народ поднимется, так и будет у нас такой царь, какого заслужим. И горе Руси Святой, коли заслужит она свейского королевича Карлушу или Ивашку-ворёнка.

Кажется слова князя Мосальского произвели впечатление на воеводу. Тот не нашёлся с ответом и надолго припал к большой чаре с едва тёплым сбитнем, из которой до того не сделал ни глотка.

— Покуда землю не на кого поднимать, — наконец, сменил тему он. — Свеи войско Бутурлина разогнали, но в Москву не идут, стоят в Твери.

— А с Псковом что же? — поинтересовался я. — Говорят, воевода Горн ушёл из-под него, но вряд ли свеи его в покое оставят.

— Ушёл покуда, — кивнул Алябьев, — но вроде в тех письмах, что Делагарди шлёт в Москву боярам, пишет он, что кроме Карелы со всеми землями да Новгорода Великого желает ещё свейский король получить и Псков. Бояре московские и рады бы его отдать, да только там новый вор объявился и Маришку к себе требует.

Из уроков истории в школе я помнил, что самозванцев было двое, о третьем и слыхом не слыхивал, даже интересно, он и в той истории, что я проходил в детстве, был или это результат моего в неё вмешательства.

— Видишь, как оно выходит, — заметил я, — свейский король и своего брата нам в цари прочит, и старается побольше откусить от его будущего царства. Пасть у него широкая, много проглотить сумеет. Есть противу кого ополчение поднимать.

Алябьев надолго задумался. Сам себе — беседу мы вели без слуг — налил ещё сбитня, выпил всю чарку.

— А как мыслите воевать-то? — спросил у меня. — Коли настоящей войны и не будет?

— А вот соберём людей, откуда сможем, — ответил я. — Смоленск с нами да Владимир, а коли Господь даст так и Рязань, и касимовские татары, да нижегородцы, да рать посошная, да Муром, коли и ты решишь с нами быть, да и пойдём тем войском к Москве.

— Для чего же? — тут же спросил Алябьев. — Для какой-такой надобности, коли войны настоящей со свеями и не будет?

— А на Земский собор пойдём все, — ответил я. — Он ведь всей земли собор, вот и пойдём всей землёй. И князья, и воеводы, и дворяне, и дети боярские, и чёрный люди. На Земском соборе ведь все царя выбирать станут.

— А доброе то дело! — хлопнул себя по ляжке Алябьев, которого развеселили мои слова. — Ох и повытянутся рожи у бояр московских, когда мы придём к ним всей землёй!

Развеселившись он хохотал так, что едва не перевернул свою чару с остатками сбитня. Успокоившись же, кивнул нам.

— Коли Смоленск с тобой, князь Михаил, — сказал, как будто обратившись по имени сразу к нам с Мосальским одновременно, — да Владимир, так и Муром будет с тобой, потому как от земли отставать нельзя. Только всей землёй идти к Москве. Кликните, и соберу людей муромских, и дворян да детей боярских, и чёрных людей в посоху, да поведу туда, откуда клич прилетит.

— Из Нижнего Новгорода будет клич, — ответил я.

Нет смысла скрывать куда мы едем. Воевода Алябьев достаточно умный человек и понимает, где лучше всего собирать ополчение. Ведь без денег воевать уже никто не станет — навоевались все за идею, слишком уж много тех идей было, крови не хватит, ежели за все хоть по капле пролить.

В Муроме тоже не задержались, и с сильным отрядом детей боярских, проводивших нас до самого Павлова Острога, выехали из города на следующее утро. Как князь Урусов воевода Алябьев проехался с нами покуда не пропали за горизонтом муромские стены. Как и я он предпочитал верховую езду саням и дорогой норовил поговорить со мной, но я уклонялся от беседы. Заметивший это Зенбулатов постоянно старался поставить своего коня между моим и воеводским и сам заводил беседу то о Касимове, то о князе Урусове, то ещё о чём-то, лишь бы отвадить Алябьева. Без князя Мосальского я говорить с муромским воеводой не хотел.

После ночёвки в Павловом Остроге мы ближе к вечеру прибыли-таки в Нижний Новгород. Разговоры закончились, теперь начинается война, самая настоящая, пускай и вестись она будет вовсе не силой оружия, но словами и перьями по бумаге. Победой в ней для меня станут деньги, без которых не то что победа, а сама война со шведами просто невозможна. Знаю, приехал туда, где эти деньги есть, осталась самая малость, заставить нижегородских купцов ими поделиться.

Глава седьмая Там, где деньги

Нижний Новгород если у уступал размерами Москве, то не так чтобы сильно. Настоящий мегаполис, особенно после довольно скромных, конечно, в сравнении со столицей Мурома и Касимова. И самое главное, это был очень богатый город. Стоявший на возвышении, окружённый посадами и слободами, Нижний Новгород, как будто растекался по берегам Волги и Оки. И народу здесь проживало уж точно не меньше чем в Москве. Нижний от смуты не пострадал вообще, ни ляхи, ни даже самозванцевы войска вместе с касимовскими татарами сюда не дошли, остановленные ополчением воеводы Алябьева. И всё же опасность здесь осознавали, купцы глупыми людьми не бывают, по крайней мере, купцы успешные.

Наш отряд перехватили ещё в Нижнем посаде, шумном, торговом и ремесленном городе, раскинувшемся по берегу Волги. Расталкивая толпу, сбежавшуюся поглазеть, навстречу нашему отряду выехали конные дворяне в сопровождении десятка стрельцов. Собственно городовые стрельцы и разгоняли толпу руганью и крепкими тумаками, на которые не скупились.

— Коншиков Пётр, Васильев сын, — представился командир отряда конных, — дворянин нижегородский. Отправлен воеводою дабы сопроводить вас до его палат в Каменном городе.

Я удивился, что нас не встречали ещё на подъезде, наверное, гонец от Алябьева недавно добрался до воеводы и тот просто не успел упредить.

Мы с князем Мосальским, который по случаю въезда в Нижний Новгород пересел из саней в седло, поблагодарили его и воеводу в его лице, и конный отряд наш продолжил небыстрое движение через толчею Нижнего посада.

— Зенбулатов, — велел я своему дворянину, — веди людей на Гостиный двор, нечего им в Каменном городе делать. Ко мне пришли троих, мне такой свиты хватит. Сам на Гостином дворе оставайся, за людьми приглядывай.

Алферий всё понимал и без лишних слов. Мне нужны свои глаза и уши в Нижнем и Верхнем посаде, а никому кроме дворян своего отряда я доверять не мог. Через свиту же, которую сам Зенбулатов и будет время от времени менять, мне станут передавать все сведения, какие сумеют собрать. Никаких тайн им, конечно, не вызнать, они здесь чужаки и ни о чём серьёзном с ними говорить не станут. Но мне интересно общее настроение в городе, удастся ли поднять нижегородцев, а особенно здешнее купечество, на войну со шведами.

Пустые сани уволокли к Гостиному двору. Денег у Зенбулатова оставалось достаточно, чтобы устроить всех порученных его опеке людей — и моих, и князя Мосальского — а зная его прижимистость, он сумеет устроить их там недорого. Уж за время пути сначала в Литву, а после обратно, я был свидетелем настоящих баталий татарина с корчмарями-иудеями и вполне православными хозяевами постоялых дворов и съезжих изб, и был уверен в нём. Сам же я уж точно в гостях у нижегородского воеводы ни чём нужды иметь не буду.

Миновав Нижний посад, мы поднялись в Верхний, где было уже не так суетно и многолюдно, да и народ был более степенный. В толпу не собирался, на конных не глазел. Населявшие его богатые купцы и их слуги шагали степенно, как будто не купцы вовсе, а натуральные бояре, только горлатых шапок не хватает. У Никольской башни Каменного города, Нижегородского кремля, нас встретили стрельцы, дежурившие у рогатки, перекрывающей открытые ворота. Их явно предупредили и они без лишней суеты, но сноровисто убрали рогатку, давая нам въехать в сердце Нижнего Новгорода.

Отряд Коншикова проводил нас до самой воеводской усадьбы, где нас уже встречал сам Александр Андреевич Репнин, нижегородский воевода, остававшийся, как и Алябьев, сторонником моего царственного дядюшки, несмотря ни на что.

— Челом бью, — приветствовал он нас, — князьям Скопину-Шуйскому да Мосальскому. Мой дом — ваш дом. Входите, отдохните с дороги, да после потрапезничаем да поговорим о делах. Оно ведь пускай и скорбны дела, да после доброй трапезы о них говорить сподручней всё равно.

На сей раз у нас было время подготовиться. Я потребовал баню, а туда цирюльника, да отправил людей на Гостиный двор к Зенбулатову за чистым платьем. Пока мылся да брили меня, да покуда переодевался, уже и обеденное время миновало. Сели вечерять, и как ни голодны были с дороги мы с князем Мосальским, но оба понимали, вот теперь начинается, и не то чтобы кусок в горло не лез, но ели почти не чувствуя вкуса еды. Вся вечерняя трапеза наша была не более чем прелюдией к самому серьёзному разговору, от которого, вполне возможно, будет зависеть судьба нашего предприятия.

— И по какой надобности сразу двое князей ко мне в гости пожаловали? — поинтересовался Репнин. — Неужто дела торговые поправить желательно? Ожидаете казну меховую из земель сибирских? Так аглицкие немцы уже тут как тут, говорят, снова готовы её всю выкупить разом.

Да уж, меховая сделка, которой я обеспечил верность наёмного войска всё того же Делагарди полтора года назад, аукнулась снова. Англичане желали снова наложить лапу на всего нашего соболя. Сделку ту мне обязательно припомнят, я уверен, и противники мои, а в том, что они быстро сыщутся, я ничуть не сомневался, и те же англичане — память когда надо у всех длинная.

— Не по торговым делам приехали мы в Нижний Новгород, — первым ответил князь Мосальский, я пока предпочитал хранить молчание да потягивать ещё горячий сбитень. — Но собирать землю русскую.

— И для чего землю собирать? — притворно удивился Репнин. — С кем войну воевать и за кого стоять с ней?

Тут он весьма выразительно глянул на меня, как будто я должен был прямо сейчас встать, ударить себя кулаком в грудь и потребовать от него крестоцелования и клятвы верности. Но я не спешил делать этого, предоставляя вести переговоры Мосальскому. Он старше и опытнее меня, даже несмотря на мои литовские приключения, да и авторитет не военный у него побольше моего будет. Всё же сильно уронил меня в глазах всего служилого сословия от высших его представителей, вроде князей и бояр с воеводами до простых дворян и детей боярских, царь Василий, не дав никакой награды после Коломенского побоища, да ещё и отправив то ли в ссылку то ли вовсе на верную смерть.

— Воевать свеев, — ответил Мосальский, — кои в Твери уже сидят да ждут, когда им бояре московские принесут ключи от столицы да посадят на престол их королевича Карла. А стоять всей землёй за землю русскую, чтоб после на Соборе определить кто будет на Святой Руси царствовать и всем владети.

— А коли приговорит земля того же Карла, — привёл знакомый уже аргумент Репнин, — или Ивашку-ворёнка?

— То горе земле русской, — ответил ему Мосальский, — знать Господь не тяжкую годину испытаний посылает ей, но покарать решил дланью своей тяжкой, лишив разума.

Наверное, в Польше или Литве магнат в этом случае выразился бы по-латыни, несмотря на то, что там цитировать классиков и расхожие выражения было дурным тоном. И сейчас, привыкший к такому за время, проведённое на литовской земле, я едва не удивился, услышав русскую, а не латинскую речь.

Возразить на эти слова Репнину было нечего.

— Выходит, в мошну земли русской пришли вы за деньгой, — усмехнулся он. — Казна меховая не скоро ещё прибудет. Соболя только бьют сейчас за Каменным поясом. Значит, не за ней едете, но чтобы потрясти купчин нижегородских, вытрясти из них деньгу на войну со свеями.

— Негде более денег взять, — кивнул ему Мосальский.

— И многие за вами пойдут? — спросил тот.

— Смоленск пойдёт за Шеиным, — начал привычно перечислять я, — а Михаил Борисыч пойдёт за мной, то сам он мне говорил. Владимирский воевода пойдёт со всем городом, и муромский обещал по первому кличу людей поднять. Касимов не отвертится, ежели его с двух сторон зажать, там ласку шереметьевскую хорошо помнят.

— Маловато для всей земли, — покачал головой Репнин, — даже если нижегородские дворяне да дети боярские в сами будут.

— Если начнём скликать не отдельно города, — перегнувшись через стол высказал я ему прямо в лицо, — но собирать будем земское ополчение, вот тогда и будет с нами вся земля.

Конечно, так хорошо как Мосальский я высказываться не умел, однако проникновенный тон мой сделал больше чем слова. Репнин понял меня правильно.

— Значит, с Нижнего Новгорода пойдёт конец всей смуте, — как будто самому себе произнёс Ренин. — Не со Пскова.

— А Псков при чём тут? — удивился я.

Для чего приплетать этот город, ещё недавно осаждённый Горном, я решительно не представлял.

— Там ещё один царь Дмитрий вылупился, — почти весело заявил Репнин, — доносят то какой-то монах-расстрига, вроде именем Исидор, а может и Матвей, говорит, что спасся чудом снова, Господь наш Исус Христос его полою одежд своих прикрыл от ляшских сабель. За ним казаки стоят крепко и он даже отправил-де в Коломну к жене и сыну своих людей с наказом ехать к нему во Псков, дабы семейству царскому не в разладе да разделе, но заедино быть.

А ведь Заруцкий с Трубецким вполне могут использовать этого самозванца, в которого уже точно никто не поверит. Однако как знамя вполне сгодится и рваная тряпка вместо хоругви, коли хоругви нет.

— Он и к свейскому королю, говорят, слал послов, — добавил Репнин, — да только тот осерчал на него за такую наглость, послов со всей свитой велел перевешать, а сам теперь войско собирает и к Пскову его сам поведёт.

Похоже, Густав Адольф умел учиться на чужом примере и воспринял опыт своего не столь уж дальнего родственника Сигизмунда Польского. Тот схожим образом объявил нам войну после заключения союза с тем же шведами, с которыми Сигизмунд к тому времени сам воевал. Как говорится, союзник моего врага — моя законная добыча.

— Горн взять Пскова не сумел, — заметил я. — Однако у него и сил поменьше было, нежели может король свейский собрать.

— Вот и выходит, — кивнул князь Мосальский, — что он одной рукой посадить на русский престол своего брата хочет, а другой же оторвать от нашей земли себе ещё кусок пожирнее желает. Вот потому противу свеев и надобно ополчаться да бить их, гнать из Твери поскорее, покуда они в Москву не залезли.

— Как возьмёт свейский король Псков, — посулил я, — тогда и Делагарди в Москву войдёт. Не допрежь того, потому как верно князь Михаил говорит, свейскому королю надобно побольше земли себе оторвать, прежде чем брата своего на престоле утверждать.

— Так вроде и нет войны, — покачал головой Репнин, — чтобы ополчение собирать.

— Смута великая на Руси Святой, — ответил ему я, — и покончить с ней лишь Земский собор может. Без него даже бояре московские, что нынче думают, будто всей землёй правят, не сумеют протащить на престол ни свейского королевича ни кого иного. Ну а нам же надобно лишь прийти к Москве.

— С войском, — напомнил мне Репнин.

— С земскими отрядами, — ответил я, — чтобы высказать своё слово на Земском соборе.

— Ловко придумано, — прищёлкнул пальцами воевода. — Надобно поднимать города, кои верны тебе, княже, — кивнул он мне, — а за ними и остальные потянутся.

— Без денег нижегородских не потянутся, — покачал головой я, — да и не все поднимутся. Дворяне да дети боярские разорены смутой, что в Русском царстве творится уже который год. Не получили прибытка даже те, кто со мной под Смоленск ходил да после бил Жигимонта при Коломенском. Нет у них земли, а та что есть пуста да заброшена у многих, не с чего им брать ни коня ни справу ни оружье. Вот зачем нужна деньга нижегородская да брони да оружье да кони добрые. Всё это здесь есть, а ежели нет, так добыть можно.

И вот тут-то воевода Репнин замолчал надолго. Он сперва взялся за пирог с требухой, после потребовал горячего сбитня. Тянул время, прикидывая, как ему быть. Он-то с местными купчинами дело имел каждый день и о жадности их знал уж куда получше моего. Потому и не спешил ничего говорить, решая, возможно, ещё и какую позицию занимать. Прежде-то он был сторонником моего лишившегося царского венца дядюшки Василия, однако теперь, когда тот пострижен в монахи, пока ещё не знал, за кого ему стоять. Я же свои притязания на московский престол не озвучил, и тем самым, как мне показалось, заставил Репнина задуматься, а стоит ли вообще меня поддерживать.

— Купцы у нас тороватые да прижимистые, — начал он наконец сильно издалека, — с деньгой за просто так расставаться не станут. Однако ежели общество их убедить, и оно приговорит дать деньгу, так уже никто возражать не станет. Нет тут Садко, чтобы одному противу всего Новгорода ходить да деньгой сыпать.

Вот тут у меня всё внутри вскипело. Остатки личности князя Скопина взбунтовались против слов воеводы. Князь из Рюриковичей должен убеждать купечество — невиданное, неслыханное дело! Урон чести, да что там урон — это ж её просто ногами растоптать, ежели опуститься до переговоров с купцами, кем бы они ни были.

— Оно, конечно, самому тебе, княже, — добавил, обращаясь ко мне Репнин, — нельзя с купечеством сговариваться. Потому надо верного человека найти, чтобы он выкликать начал сбор ополчения и всей земли.

— И одного сбора мало будет, — поддержал его я. — Надо до Земского собора здесь, в Нижнем Новгороде, собирать совет всея земли, чтобы после единой волей противостоять семибоярщине.

— Как ты сказал, княже? — удивился Мосальский. — Семибоярщина? А ведь хорошее слово, подходит к их думе, они её седьмочисленной называют, но семибоярщина намного лучше.

— Совет всея земли, — как будто пробуя слова на вкус повторил за мной Репнин. — Да, и он будет выбирать воевод и решать, что делать и когда выступать на Москву.

И вот тут-то была главная проблема. Ведь могут же выбрать главным воеводой и не меня, а кого-то другого. Того же князя Пожарского или Трубецкого, за которым чем дальше от Москвы, тем сильнее тянется шлейф славы спасителя столицы и всего царства, мне же достанется роль второго или младшего воеводы. И это станет крахом всего ополчения, я был в этом уверен, потому что никто из воевод толком не представляет себе армию, с которой придётся сражаться. Это даже не поляки с их крылатыми гусарами, ведь и у тех основу войска составляет панцирная и лёгкая конница, мало отличающаяся от нашей поместной, только побогаче. Шведы же сильны пехотой, с которой те же хвалёные гусары справиться под Клушиным не сумели. А уж наша поместная конница точно не сладит с ровным квадратами шведских и немецких пикинеров и мушкетёров, прикрытых полковыми пушками. И дело тут вовсе не в какой-то отсталости русского войска, а в том, что главный враг у нас был на востоке и никакой пехотой он не располагал. Для чего заводить пехотные полки, когда лёгкие на ногу крымцы или последние кочевники ногаи приходят стремительными чамбулами и грабят округу. Пешие воины, даже такие дисциплинированные как немецкие или шведские, никогда не догонят их, не сумеют перехватить даже нагруженный награбленным и ясырем чамбул. Не успеют и вовремя выдвинуться врагу навстречу, как казаки и поместная конница. У наших воевод, несмотря на богатый военный опыт, просто не было шанса научиться воевать против немцев или шведов. Даже в Ливонскую войну армия Грозного в основном осаждала города и крепости, ливонцы предпочитали не встречаться с нашими войсками в поле. Время для таких битв придёт позже и врагами в них станут уже не ливонцы, но литовцы, а после поляки, враг привычный и знакомый, с которым избранная тактика работала, пускай и с переменным успехом. Вот только против шведов она не годится никак. Если я сумел побить польскую армию, используя наёмников и собранные из выбранцов пикинерские полки, то Делагарди, отлично знакомый со всеми сильными и слабыми сторонами нашей армии и нашей тактики ведения боя, легко справится с любым из русских воевод. Он знает как против нас воевать, а вот они имеют весьма слабое представление о шведской армии.

— Если кого-то кроме тебя, Михаил, — как будто прочтя мои мысли, обернулся ко мне Мосальский, — выберут старшим воеводой, не будет у нас победы над свеями.

Репнин в этом как будто сомневался, однако высказывать свои сомнения не спешил.

— А коли стал бы ты, княже, — предложил он мне вместо этого, — старшим воеводой надо всем земским ополчением, так что бы делать стал?

— Сперва созвал бы побольше посохи, — начал перечислять я, потому что уже давно думал над этим, — и вызвал из слободы служилых немцев, поставил бы над посохой головами, чтобы гоняли её в хвост и в гриву, делали хотя бы какое-то подобие свейских пикинеров. Долгих спис[1] бы для них велел побольше наделать да топориков, чтобы отбиваться, когда до съёмного боя дойдёт. А как посоха ходить научится да строй держать, тогда вместе со стрелецкими приказами их на хитрости военные натаскивать по научению, что в Нижних Землях выдуманы. На то у нас вся зима и большая часть весны будет, потому как в поход выступать прежде чем реки вскроются нельзя. И как сойдёт лёд, так берегом Оки, а после Клязьмы идти к Москве всем миром.

— Наслышан я, княже, — кивнул Репнин, — что ты посошной ратью с долгими списами бил ляхов, и когда на службе у царя нашего был, и после когда в Литве великим князем стал. Добрая по тебе, как о воеводе слава идёт, и знаю я, что ты, а не князь Дмитрий Трубецкой с меньшим братом царя Москву спасли. И сразу скажу я тебе, что стану выкликать тебя первым воеводой и первым придут к тебе и булаву тебе протяну.

— Ты как будто недоговорил, Александр, — глянул я ему прямо в глаза, — уважь князя, закончи речь свою.

— Горькие слова будут, — заявил мне Репнин, — не захочешь ты слышать их.

— Горькие слова, — ответил я, — как лекарство, очень хорошо от головокружения помогают, говорят, получше порошков, какими немецкие доктора нас пичкать любят. Хочу я их слышать или не хочу, то предоставь мне решать, и я говорю тебе, продолжай.

— Выкликну я тебя первым воеводой, — повторил, собираясь с мыслями, Репнин, а после как в омут головой ухнул. — А коли в цари захочешь, то не отдам за тебя своего голоса на Земском соборе, уж прости, княже.

— Это коли захочу, — усмехнулся я, — а допрежь того надо нам сперва моего собинного дружка Делагарди победить да короля свейского, потому как этот лев на что пасть разинул, в то когтями вцепится и выдирать то придётся нам из его когтей. Тебе же, Александр, за откровенность спасибо. И ещё так скажу, сам в цари выкликаться не стану, только если земля решит меня выкликнуть, противиться не буду. Потому как один человек против всей земли идти не должен.

Репнин снова надолго замолчал, теперь даже не пытаясь прикидываться, что ест или пьёт. Молчали и мы с Мосальским, потому как все слова уже были сказаны и добавить вроде и нечего. Но и просто так уходить не спешили, чтобы не расстроить воеводу и тот не мог бы подумать, что нам пришлось не по душе его гостеприимство.

Наконец, Репнин опомнился и предложил нам располагаться у него и гостить сколько нам будет угодно. Лишь после этого мы покинули воеводские покои, оставив Репнина раздумывать дальше, и отправились следом за слугами в приготовленные уже для нас комнаты.

[1] Копьё долгая списа или просто долгая (длинная) списа — русское название пехотной пики

Несмотря на горькие слова, высказанные воеводой, уже на следующий день он развёл бурную деятельность. Первым делом зазвал в гости на обед всю купеческую старшину Нижнего Новгорода. Но ими одними не ограничился, пригласив ещё и строгановских людей, что представляли в городе интересы этой богатой семьи, крепко державшей в своих руках всю сибирскую торговлю. Именно их караваны везли в Москву пушную казну. На том же обеде присутствовали почётными гостями и мы с князем Мосальским. Конечно, скорее в роли свадебных генералов, хотя именно в нашу честь и задал пир воевода Репнин, и в нашу честь поднимали кубки с вином и мёдом и провозглашали здравицы. Это были смотрины, чтобы купеческая старшина и строгановские люди поглядели на нас, а потому и нам с князем Мосальским нельзя было оставаться в долгу. На каждую здравицу в нашу честь мы отвечали, благодаря за гостеприимство и щедрость не одного лишь Репнина, но всю землю нижегородскую. Пользуясь памятью князя Скопина, я старался ввернуть в здравицы и застольные разговоры слова о первом нижегородском ополчении, которым командовал нынешний муромский воевода Алябьев. Мосальский тоже в долгу не оставался и говорил даже краснее меня, ибо склонность к этому, видимо, имел, за что я ему было благодарен. Он всё время к месту вспоминал о любви к Отчизне и том, в каком плачевном состоянии она сейчас находится, но при этом ничего не предлагал, предоставляя купцам самим делать выводы.

— Две главы у орла на гербе царском, — говорил Мосальский, — а ныне на Москве семь голов боярских всё решают, да решить не могут никак. Кому продать престол да шапку Мономаха подороже или кого из своих вознести.

— Читывали, — кивали в ответ купеческие старшины, — грамоты от патриарха нашего да из Троицкого монастыря. Всё там описано как ты, князь, говоришь.

— Рвут державу Рюриковичей, — продолжал Мосальский, — на куски, будто тряпицу красную. Свеи с севера подбираются.

— Их царь Василий сам землями одарил, — вступил в разговор один из купцов, — а после обманом решил обещанного не давать. Так в среде нашей, купецкой, не поступают, чести то урон великий.

— За то царь и поплатился, — отрезал Мосальский, — и грехи теперь в Чудовом монастыре замаливает вместе с братом своим — корыстолюбцем Дмитрием. Но свейский король всё шире пасть свою разевает на русские земли. Мало ему Карелы да Новгорода обещанных, мало ему того, что брат его стать царём русским может, дай ему волю он весь север к рукам приберёт. Ямгород, Копорье, Ивангород, Гдов, Ладогу — все эти города уже своими свейский король считает. А теперь и к Пскову подбирается.

— Во Пскове сызнова объявился вор, — напомнил тот же купец, как будто взявшийся говорить от лица всего нижегородского купечества, — требует к себе жёнку свою с сынком.

— И к ним атаман Заруцкий со своими казаками уже спешит, — ответил ему уже я, — чтобы снова длить смуту на земле русской. Будто мало семибоярщины, — я решил пустить этот удачный термин в народ, — так ещё один вор на престол московский залезть желает.

— И как скажешь, княже, — обратился ко мне всё тот же купец, по виду человек довольно среднего достатка, однако с какой-то прямо несгибаемой волей во взгляде, видимо, благодаря этому качеству он и стал голосом всей нижегородской старшины, даже строгановские люди предпочитали помалкивать и слушать его, — будет с того толк?

— Даже если с ним Трубецкой да Ляпунов, рязанский воевода, пойдут, — заявил я, — со всеми стрельцами московского приказа, да теми, что у самого Трубецкого были, не побить им свеев под Псковом.

— Так уж сильны свеи? — усомнился кто-то из строгановских людей, решив-таки нарушить молчание. — Ляхов-то побили, слава Господу, — он широко перекрестился, — так отчего бы и свеев не побить теперь?

— А кто ляхов бил? — напомнил ему, и всем собравшимся я. — Или веришь ты, что Трубецкой с князем Дмитрием Шуйским спасли Москву в Коломенской битве? А были там и свеи да прочая пешая рать наёмная, и они великий урон ляхам учинили и там, и допрежь того под Смоленском и под Клушиным. Без них не побить нам было ляхов, потому и говорю, побьют свеи Заруцкого с его казаками да стрельцов с детьми боярскими.

— А нам как же с теми свеями воевать? — снова вступил со мной в спор нижегородский купец. — Коли они так страшны, так и драться против них нельзя нам, выходит?

— Драться можно против всякого врага, — с нажимом произнёс я, — и бить всякого, но не вот так как Заруцкий, по-казачьи, собраться да и рвануть в поход, а подготовившись да по-умному. Тогда, даст Бог, — перекрестился я, — и победа будет. Но дастся она кровью великой, о том лгать никому не стану.

— Ты говоришь так, будто уже война идёт, — усмехнулся купец, но взгляд его при этом был острым, и глядел он мне прямо в глаза, чего я, признаться, не ожидал, — а ты, княже, уже воевода.

— А ты говоришь так, — не полез в карман за словом я, опередив князя Мосальского, который уже хотел ответить вместо меня, — будто всей старшине нижегородского купечества ты голова.

Несколько мгновений над столом висело молчание, казалось хлопни сейчас кто в ладоши и начнётся безобразная драка, прямо как в кабаке, где сидят не почтенные люди, князья да богатые купцы, но завзятые пьяницы и драчуны. Но тут сам купец, говоривший от лица остальных, рассмеялся. Он хохотал густо и громко, смех его, казалось, можно ломтями нарезать и маслом мазать, и почти сразу же смех его подхватили остальные. Они хохотали, выпуская копившееся почти всю нашу встречу напряжение, достигшее апогея в при последних репликах. Ржали как кони, оплёвывая бороды, даже не утирая слюны, хлопая себя по ляжкам и друг друга по спинам, едва в стол не утыкались носами. Мы с князем Мосальский, конечно, безудержное веселье поддержали куда более сдержано, хотя лично мне это и стоило известных усилий. Репнин хохотал вместе со всеми, не удерживая себя.

— Окоротил тебя князь, Кузьма, — хлопал по плечам говорившего со мной строгановский человек. — Ох, окорот тебе дал.

— На то и князь, — уважительно поддерживал его товарищ Кузьмы по купеческом делу, сидевший от него через стол. — Он самому Жигимонту Польскому окорот давал, чего ему наш Кузьма-мясник.

И тут у меня в голове сложились два и два. Кузьма, нижегородский купец, да ещё и мясник, да это ж Кузьма Минин, тот самый «гражданин Минин» с памятника на Красной площади, чьё имя без князя Пожарского и не упоминали, как мне кажется, никогда.

— И каков же приговор будет купеческого общества? — когда все отсмеялись и сидели малость пристыженные своим поведением, отирая бороды и попивая мёд, чтобы остудить разгорячённое хохотом горло, высказался воевода Репнин.

Он не хуже меня или князя Мосальского чувствовал момент, упустить который нельзя. Сейчас надо брать нижегородских купцов тёпленькими, разгорячённых смехом и пристыженных собственным развязным поведением. И он на правах хозяина дома этим воспользовался.

— Захотим помочь московскому государству, — снова высказался за всех Минин, — так не жалеть нам имения своего, не жалеть ничего, дворы продавать, жён и детей закладывать, бить челом тому, кто бы вступился за истинную православную веру и был у нас начальником.[1] Вот каков наш приговор. Так ли, товарищи обчество? Так ли, господа строгановские люди?

Кто бы теперь посмел высказаться против? Для этого надо быть сумасшедшим, клиническим идиотом, а таковых среди купеческой старшины Нижнего Новгорода уж точно не было.

[1] С. М. Соловьёв. История России с древнейших времён. Том 8. Глава 8. Окончание междуцарствия. Доподлинный текст обращения Минина неизвестен

Глава восьмая Совет всея земли

Ни одно дело нельзя начинать, не собрав правительства. Это я твёрдо понимал, опираясь на свой опыт в Литве, где костяком его стали заговорщики, посадившие меня на великокняжеский престол, да и память князя Скопина, который несмотря на страсть к соколиной охоте и сабельной рубке, в юности прочёл немало книг. Об образовании его побеспокоился заменивший князю отца дядюшка Василий Шуйский. Вот и теперь, едва ли не на следующий день после пира у воеводы Репнина, дьяки принялись переписывать составленное прямо там воззвание ко всей земле. Первым сподвижником нашим стал даже не Кузьма Минин, но протопоп Савва, горячо поддержавший идею похода против свеев, чтобы тем не досталась Москва, а с ней и московский престол. С кафедры Спасо-Преображенского собора, где он был настоятелем ещё при Годунове, он зачитывал письмо патриарха Гермогена, которого фактически держали в плену, однако тот каким-то образом умудрялся рассылать письма с призывами ко всему народу русскому не покоряться боярам и не допустить на престол свейского королевича. А после громогласно провозглашал воззвание не просто созвать ополчение и отправить к Москве служилых людей по отечеству и по прибору,[1] но дать денег на сбор настоящего войска, не уступающего силой свейскому, да на вооружение его, да на плату всем служилым людям в нём, чтоб они не разбежались по своим наделам, вотчина да слободам.

Приговор купеческой старшины был жесток, у несогласных решено было отнимать куда больше положенной по приговору «третьей деньги», а упорствующих и вовсе «пускать на поток и разграбление», все доходы их переводя в городскую казну. Конечно же, чтобы большая часть этих денег пошла на нужны ополчения. С латинских купцов, не особенно разбирая какой они веры — католической или лютеранской — народ в своей массе разницы не видел, положили взять вдвое больше, потому что как ни крути, а враг наш был именно латинской веры, потому и платить вражьим единоверцам надо больше нежели православным или даже магометанам. Иноземные купцы, конечно, попытались сопротивляться, даже с коллективной жалобой к воеводе ходили, но тот лишь плечами пожимал и ссылался на приговор, с которым ничего поделать не может. Против всей земли нижегородской Репнин не пошёл бы, даже не будь он заодно с купцами. Поэтому помня о второй части приговора, где говорилось о потоке и разграблении, иноземные торговцы предпочли платить. Хотя кое-кто и закрыл фактории и предпочёл покинуть Нижний Новгород, но большая часть осталась, более того, начали спешно писать на родину, требуя слать побольше денег. Сметливые торговцы понимали, что пушная казна этого года в Москву уже точно не попадёт, а значить продаваться сибирские меха будут именно здесь, и это сулит просто невероятные барыши, которые с лихвой перекроют двойную плату, наложенную местным купечеством на содержание и вооружение ополчения.

Выполнять приговор, конечно же, пришлось Репнину с городовыми стрельцами и казаками, и тут же в воеводскую избу потянулись жалобщики с плачем о самоуправствах и лихоимстве. Дьяки с подьячими и без того заваленные работой теперь и вовсе с ног сбивались, не зная за что хвататься первым. Но постепенно плач утихомирили, нескольких совсем уж зарвавшихся стрельцов выпороли при всём честном народе на лобном месте, повесили одного обнаглевшего голову и посадили на кол выданного городовыми казаками такого же потерявшего берега товарища. После этого плач стал тише да и исполнять приговор всей земли стрельцы с казаками принялись куда более рьяно, но уже без особого лихоимства. Конечно, кое-что из взятого оседало в карманах стрелецких голов и казацких старшин, но без этого, увы, никак не обойтись, надо же служилым людям по прибору что-то в кабаке пропивать или же передавать семьям в слободы, поправлять хозяйство. Так уж заведено и порядок этот не сломать.

На первом же сборе совета всея земли, где присутствовали от купечества Кузьма Минин, от воинских людей Репнин и мы с князем Мосальским, от духовенства протопоп Савва, хотя тот надолго не задержался даже на первой встрече, не желая оставлять собор.

— Моё дело паству окормлять, — высказался он, — в соборе от меня будет более толку, нежели среди мужей ратных да торговых.

И главным вопросом, с обсуждения которого начали первую же встречу, стала, само собой, кандидатуры военного лидера ополчения.

— Нечего тут говорить, — поднялся со своего места князь Мосальский, — есть у нас воевода, который ляха бил так, что они из-под Москвы к самую Варшаву бежали, смазав пятки. Да и там он их побил крепко и Посполитую их державу порушил, да столицу ляшскую взял.

— Одну державу порушил, — тут же возразили ему, а возразить тут было кому, — так и за нашу примется.

— Да вы, люди русские, — усмехнулся я, — и так хорошо справляетесь. Я Смоленск спас, ляхов от самой Москвы отбил, когда заедино с воровскими людьми пришли с самим королём во главе. А как отъехал в Литву по государеву делу, так что же к моему возвращению нашёл на Родине? Царя в монастырь заперли и противу воли его в монахи постригли, хорошо ещё не в поруб загнали. На Москве семибоярщина решает кому шапку Мономаха преподнести да как продать её подороже. На севере свеи город за городом берут себе.

— Свеев тех ты и привёл на русскую землю! — раздался голос, перебивая меня. — И земли ты по сговору с собинным дружком своим Делагарди им отдал!

И ведь не особо и поспоришь. Воевали бы как в той истории, что я в школе учил, с поляками, проблем бы таких сейчас не было. Слава победителя ляхов за мной закрепилась, а вот со шведами всё сложней. Все знают, что я дружен был с генералом Делагарди, который побил и рассеял войско Бутурлина и засел теперь в Твери, переписываясь с Москвой и Стокгольмом. Потому веры мне было куда меньше, чем хотелось бы, и это было главной проблемой, справиться с которой я думал с помощью князя Мосальского. Уважаемый воевода за словом в карман не лез, однако на сей раз спасовал, не зная, что возразить на жестокие, но правдивые слова оппонента.

— Дадим мы тебе войско, князь Михаил, — продолжал тот же голос, явно приободренный нашим молчанием, — а ты его свеям продашь, как продал землю русскую!

— Ты покажись, — предложил я, — или так и будешь дальше с места кричать?

Конечно, кроме нас с князем Мосальским и Кузьмы Минина на собрании присутствовало достаточно служилых людей, ведь именно им тянуть лямку войны и лить кровь за Отечество. И тот, кто возражал нам, не стал скрываться за спинами, а вышел вперёд, гордо встав напротив меня.

— Что же ты, Григорий, среди людей хоронишься? — спросил у него Мосальский. — Вышел бы сразу к нам, а не из толпы кричал.

Память князя Скопина не подвела меня и теперь. Моим противником оказался недавний соратник князь Григорий Борисович Долгоруков, прозванием Роща. Он руководил обороной Троице-Сергиева монастыря, с которой я сбил поляков Сапеги, и как мне подсказали остатки личности Скопина, считал себя обиженным, потому что спасителем святой обители назвали меня, он же получил от царя Василия соболью шубу и золотой кубок. А ведь именно князь Долгоруков полтора года оборонял Троице-Сергиев монастырь, выдержавший и яростные штурмы и долгую попытку взять обитель измором.

— Я со своими людьми стоял, — ответил тот, — потому как с народом я, а не противу него стою.

— Так и я не противу народа стою, — отрезал я. — И ежели б не свеи, долго бы продержался бы в Троице-Сергиевой обители противу ляхов и воровских людей? Долго ли простоял бы Смоленск, коли б не пришёл я со свеями под стены его?

— А теперь со свеями будешь кого воевать? — продолжал вопрошать Долгоруков. — Куда их приведёшь?

— Я с литовскими людьми ляхов бил тем летом,[2] — ответил я. — Теперь же домой вернулся и буду бить свеев, кто бы ими ни командовал. Делагарди теперь мне враг, а с врагом обходиться привык лишь одним образом — бить его всюду, где только могу.

— А коли не ты станешь первым воеводой? — хитро глянул на меня Долгоруков. — Подчинишься иному, ежели Совет всея земли о том приговор даст? Или местничать начнёшь?

— Ещё Грозный в походах на Казань и Астрахань требовал воевать безместно, — нашёлся я с ответом, — и потому ополчению не пристало грязнуть в местнических спорах. Коли не признает меня мир воеводой, пойду туда воевать, куда миром признанный воевода отправит.

— Гладко стелешь, Михаил, — усмехнулся Долгоруков.

— Я от слов своих никогда допрежь не отрекался и впредь не собираюсь, — отрезал я. — Не для того пришёл в Нижний Новгород, чтоб миру и земле всей волю свою навязывать.

Если мои слова и не понравились Долгорукову, он не нашёл, что на них возразить. Однако это не значило, что прения по личности первого воеводы ополчения на этом закончились. Оказалось достаточно тех, кто был против меня, не меньше высказались и за мою кандидатуру. Правда, у противников не было единства, они выдвигали то сами себя, то своих воевод, оставшихся в городах и отправивших на Совет всея земли представителями родичей или просто уважаемых дворян и детей боярский. Среди них было много повидавших войну мужей, помнивших ещё времена Грозного царя, этих убелённых сединами, часто увечных, но всё ещё остающихся в строю воинов слушали очень внимательно, никто не смел перечить им, даже если говорили прямо поперёк мнения общества, противореча его приговорам.

— Молод князь Михаил, — говорил один такой, напомнивший мне воеводу Боброка из мультфильма «Лебеди Непрядвы», — да и дружен был зело со свеями.

— Я крест целовал, что стану сражаться с любым врагом земли русской, — с напором отвечал на такие упрёки я, — кем бы они ни были — свеями ли, ляхами, литвой. Или ты считаешь, я порушить крестоцелование могу?

— Говорят, — поддерживал его другой, не сильно моложе, но как-то пожиже что ли выглядевший, каким-то ехидным, неприятным человеком, который первым говорит редко, а вот из-за спины более сильного высказаться всегда не прочь, — ты, княже, не в обиду тебе будь сказано, в литовской земле из православия вышел, да латинянской веры причастился и во храмы их поганые ходил и молитвы там творил и славил Господа нашего Исуса Христа на латынском языке.

— Кто говорит сие, — резко ответил я, — пускай выйдет и то мне в глаза скажет. Не предавал я веру православную на литовской земле. Наоборот, за неё воевать ляхов пошёл и унию их поганую по всей литовской земле порушил, когда недолго был великим князем.

Кажется, ехидный подпевала моих противников понял, что перегнул палку. За подобное оскорбление можно и ответить, и тогда никакие покровители не спасут. Я — князь из Рюриковичей и имею право защищать свою честь, а распустившего язык мне выдадут, и не будет никакого поединка, чай у нас не Европа и даже не Польша с Литвой. Его сразу на дыбу потянут, чтобы раскаялся да выдал тех, кто подучил его такие слова говорить против русского князя. А коли таких не сыщется, то и повесят изувеченного пытками клеветника или утопят или как их вообще казнят. Сам я этого не знал, а обращаться к памяти князя Скопина лишний раз не хотелось. Она вообще с каждым днём как мне казалось как будто истончалась и всё, что я не успел усвоить растворялось, будто крупинки сахара в кипятке. Потому и не лез в эти закрома лишний раз, насчёт казни клеветников могу и справиться у того же князя Мосальского, уж он просветит.

— Кто ещё считает меня предателем, — продолжил я, понимая, что минута выдалась удачная и надо её использовать по полной, — клятвопреступником и отщепенцем от веры православной, выйди вперёд, покажись мне, чтоб мог я плюнуть тому в глаза.

Ничего удивительного, что никто не вышел.

Пускай в тот раз мне удалось, быть может, кого-то склонить на свою сторону, однако избирать меня старшим воеводой Совет всея земли всё равно не спешил. Дни тянулись за днями, люди спорили, предлагали всё новые и новые кандидатуры, но такой, что бы устроила всех, всё никак не находилось. И споры продолжались, грозя похоронить всю идею ополчения под этими пустопорожними разговорами и местническими спорами.

— Свеи пол-России проглотят, — с досадой говорил я князю Мосальскому после очередного заседания Совета всея земли, на котором снова не было принято ни одного по-настоящему серьёзного решения, — а второй половиной закусят прежде чем мы здесь начнём хотя бы войско собирать.

Оторвавшись от обсуждения очередных кандидатов в первые воеводы, Совет, наконец, приговорил начать созывать ратных людей со всех городов, что готовы ополчаться против семибоярщины (теперь пущенное мной слово уже вполне упоминалось в официальных документах), да собирать посошную рать. А вот о снабжении войска и денежном жаловании договориться уже не сумели.

— Я считал, что ляхи да литва болтать горазды, — вздыхал я, — да убеждаюсь всё сильнее, что и русские люди от них недалеко ушли.

— Всегда у нас царь был, — ответил мне тогда Мосальский, ничуть не меньше моего раздосадованный бесконечной болтовнёй, — и народ ждал, что тот скажет. О чём бы ни уговаривались, на Москву одним глазом поглядывали, что там скажут, не осудят ли самоуправства. А теперь царя нет, и смута великая во всю ширь развернулась. Не ведают люди, что им делать, боязнь их великая берёт, вот и говорят, говорят, говорят, как будто от слов их дело само управиться может.

Тут с ним было не поспорить, мне и самому страшновато было взваливать на плечи ответственность за всю Россию, лишённую царя. А ведь судьба всей земли русской ляжет не только на плечи первого воеводы, что поведёт ополчение к Москве, но и всех в Совете, и легче та ноша не становится от того, что разделена между многими, одинаково тяжко давит она всем на плечи, пригибая в земле.

Однако вскоре события начали развиваться так, что Совету стало не до заседаний. И первым звонком было прибытие в Нижний Новгород келаря Троице-Сергиева монастыря Авраамия Палицына.

В школьной программе, как я припоминал, о нём что-то говорилось, но что именно уже точно не могу сказать. И потому его появление на Соборе всея земли стало для меня неожиданностью, вот только на остальных оно произвело неизгладимое впечатление. После говорили, что он едва ли не пешком пришёл из Троице-Сергиева монастыря, однако на самом деле Авраамий приехал в возке и сопровождал его сильный отряд архиерейских детей боярских, многие из них сражались плечом к плечу с монахами во время осады. Чернец в рясе прошёл через собравшихся на очередное пустопорожнее, как мне тогда казалось, заседание Совета словно раскалённый нож сквозь масло. Он никому не кивал и не раздавал благословений, шагал, будто был здесь один, и никого вокруг. Даже на князя Долгорукова, с кем вместе выдерживали все тяготы долгой осады, не взглянул, словно и не ведал, кто это.

— Празднуете! — обратился сразу ко всем чернец. — Тризнолюбствуете! А на Москве бояре продают шапку Мономаха свеям, выторговывают свои тридцать сребреников. Воевода свейский именем Яков вошёл в Кремль, а с ним сила великая. Вся Москва стонет под игом латинянским, какого и при первом воре не было!

Он отлично умел обращаться с аудиторией. Сделал паузу, давая всем собравшимся на Совета, что происходит, и лишь после продолжил:

— Заруцкий-атаман с Маришкой да Ивашкой-ворёнком, — всё тем же хорошо поставленным голосом вещал он, — да с воеводой Трубецким и всеми казаками да стрельцами многими московскими под Псков ушёл, крест целовать третьему уже вору, что в Псковской земле объявился и смуту там наводит превеликую.

Снова пауза, но уже короче, потому что нужно держать внимание.

— Патриарх Гермоген, — обратил он внимание на другое, — ввергнутый в узилище в Чудовом монастыре, аки митрополит Филипп при Грозном царе, шлёт во все концы грамоты с верными людьми. И вот что он в них пишет всему миру и всей земле русской.

Никакой грамоты у Авраамия не было, он начал цитировать по памяти, но таков уж был авторитет обители, откуда он прибыл и самого патриарха, что никто не усомнился в правдивости каждого его слова.

— Вы видите, как ваше Отечество расхищается, как ругаются над святыми иконами и храмами, как проливают кровь невинную… — Авраамий сделал короткую паузу, как будто собираясь с мыслями. — Бедствий, подобных нашим бедствиям, нигде не было, ни в каких книгах не найдёте вы подобного.

Он снова замолчал, но теперь уже надолго, заставив всех думать над словами заточённого в узилище патриарха.

— Сколько ещё вы будете медлить, православные? — спросил он, ни к кому конкретно не обращаясь, а потому каждый принял его слова на свой счёт. — Сколько ещё будете позволять врагу, аки волку, аки льву рыкающему, рвать нашу Отчизну на части? Сколько ещё дадите прорастать семени крапивному, рождающему новых воров? Когда встанете с печи, аки богатырь?

Имени богатыря Авраамий упоминать не стал, жива ещё память была о почти полном тёзке, носившем имя Илейка, выдававшем себя ради разнообразия не за царевича Дмитрия, как прочие, но за Петра Фёдоровича — сына царя Фёдора Иоанновича, у которого никаких сыновей не было и в помине.

— Готов народ подняться да ополчиться против врага, — выступил вперёд, встав рядом с Авраамием князь Долгоруков, — да только нет у нас вождя, за кем бы все пошли, как один.

— Есть у вас вождь, Григорий, — ответил монах, — только признать вы его не желаете. Пускай сам он скажет, — обернулся он ко мне, — что молвил патриарх наш, когда ты, Михаил, чудесным образом на смертном одре в себя пришёл?

Я отлично помнил и старое, костистое лицо соборовавшего меня патриарха и его слова, однако сам произнести их не мог. Язык не поворачивался.

— Язык проглотил, княже? — усмехнулся Авраамий. — Али забыл, то простительно тебе, ибо едва ты Господу душу не отдал тогда. А сказал наш патриарх вот что. — Он снова как будто преобразился, прямо как в тот момент, когда по памяти читал воззвание Гермогена. — Слава Те, Господи, Святый Боже, Святый Крепкий, — Авраамий снова сделал эффектную паузу и закончил: — Спасена Отчизна.

И снова в Совете воцарилась тишина так, что слышно было как кто дышит и переминается с ноги на ногу.

[1] Служилые делились на две категории: тех, кто служил по отечеству, и тех, кто служил по прибору. По отечеству служили бояре и «дети боярские»(дворяне). Они составляли костяк вооруженных сил государства. Получали за свою службу земельные наделы и денежное жалование. По прибору служили: посадские, свободные люди и «гулящие» люди (в Русском государстве в XVI-XVIII веках так называлась категория нетяглого населения). В число служилых людей по прибору входили: стрельцы, пушкари, затинщики, воротники, казаки городовые и станичные (кормовые и поместные). Правительство платило этой категории жалование деньгами или землёй, иногда натурой. Разрешало им заниматься мелкой торговлей и ремёслами

[2] Год в Русском царстве до Петра I начинался с 01 сентября, поэтому события романа «На Литовской земле» в основном происходят в прошлом 7119 году

Глава девятая Дела московские

Они собрались тайно, потому что узнай об этом даже самые надёжные люди, кому вроде и можно доверять, то кое-кому не сносить головы. Быть может, казацкий атаман Иван Заруцкий ещё и сумел бы прикрыться товарищами, вырваться и уйти, но у его собеседников на это не было ни малейших шансов. Слишком уж крепко проросли они на Москве, обзавелись дворами и бросить всё им было бы куда сложней. Да и родных под удар подставлять не собирались ни князь Трубецкой, командовавший стрелецким приказом, ни Захарий Ляпунов, прибывший в Коломну говорить от имени своего старшего брата, рязанского воеводы Прокопия.

Принимал обоих атаман Заруцкий, потчевать не стал, на столе стояли лишь обёрнутые для тепла полотенцами кувшины с горячем сбитнем. Оба гостя причастились его, морозы после Рождества ударили нешуточные, и горячий напиток был как нельзя кстати. Оба уселись на лавки в тесной светёлке, где принимал их Заруцкий. Тесна она была не из-за жадности атамана, небольшое помещение легче протопить и поддерживать внутри такое тепло, чтобы гостям не пришлось бы надевать промёрзшие по дороге из Москвы в Коломну шубы.

— Начнём помоляся, — выдал Заруцкий. — Мыслю я, господа мои, нет казакам резона и дальше в Коломне торчать. Зря я дал себя уговорить Маришке, да покинул Воронеж, когда боярского царя в монахи постригли. Недостаточно тут сторонников истинного царя оказалось.

Тут он глянул на Трубецкого, который со своими стрельцами перешёл на сторону Василия Шуйского в решающий момент битвы в Коломенском. Но тот сделал вид будто не слышал его упрёка.

— И что же теперь? — спросил у него Ляпунов. — Вернёшься в Воронеж? Казачки твои на Дон обратно рвутся, верно ведь? В тягость им торчать без дела.

— В тягость, — кивнул Заруцкий, — да и бежит уже кое-кто, скрывать не стану. Но без дела нам сидеть не придётся. Раз бояре московские сговор со свеями учинили, да в Москву, в самый Кремль допустили, так надобно свеев тех бить — и бить беспощадно!

— Граня уже пошёл их бить, — усмехнулся Трубецкой, — и где тот Граня? Где войско его? Развеялось дымом по ветру, как только наскочил он на Делагарди.

— Свеев бить народ в Нижнем Новгороде собирается, — показал свою осведомлённость Ляпунов. — Говорят, главным над собой поставили Михайлу Скопина-Шуйского, и он уже принялся свои порядки заводить, как в Смоленском походе.

— Брехня то всё, — отмахнулся Заруцкий. — Всем ведомо, что князь Михайло от Руси отложился и правит в Вильне всей Литвою. Что ему до Москвы теперь, когда своё княжество есть.

— Не брехня, — покачал головой Ляпунов. — Хочешь верь мне, Иван, хочешь — не верь, а видел я князя Михайлу Скопина, как тебя, когда к брату в Рязань приезжал из войска после погрома под Торжком. И ехать князь собирался как раз в Нижний Новгород, поднимать народ на битву с врагом.

— Смотрю, Захар, — мрачно заметил Заруцкий, — тебе прям желательно с ним соединиться. Об этом брат твой старшой мыслит? Думаешь, князь Скопин после и царём станет? Так он тогда в России литовские порядки, поди, заводить начнёт.

— А что в том дурного, Иван? — рассмеялся Ляпунов. — Будут у нас бояре-сенаторы, а сами мы дворяне-шляхта, и заместо думы — сейм. Вольности-то в Литве, говорят, поболе чем у нас будет, чем дурно?

— И унию заодно заведёт, — злобно, почти выплёвывая слова, выкрикнул Заруцкий, — веру нашу латинянам продаст!

— Тут не клевещи, — осадил его Трубецкой. — Сам ведаешь, Иван, не друг я князю Скопину, да говорят он в Литве унию порушил, как князем стал, восстановил вольности православные. Князь Скопин мне не друг, — повторил он, — но и напраслину на него возводить не надо.

— Полно о нём, — отмахнулся опомнившийся и остывший уже Заруцкий, — нам своим умом решить надо, что делать.

— Так отчего бы не податься в ополчение в Нижний? — удивился Ляпунов. — Там деньги, там силу собирают, а с силой великой побить свеев можно будет.

— Не пойду я служить князь Скопину, — отрезал Заруцкий, — и тебе, Захар, не советую. Думаешь, не припомнит о тебе, кто дверь в покои царёвы ногой отворил, да выволок дядьку его с князем Дмитрием за волосья да под ноги архимандриту Варлааму бросил и ножницы ему для пострига подал заместо Шуйских. Или думаешь зачтутся твои прежние заслуги и не станет мстить князь за родичей?

Ляпунов промолчал, нечего ему было отвечать. Даже когда творил беззаконие где-то в душе боялся гнева молодого князя Скопина. Не считал себя Захарий Ляпунов такой уж пропащей душой, как Василий Бутурлин, который самому патриарху грозил с весёлой улыбкой, и мести княжеской опасался.

— И куда же ты хочешь податься из Коломны, Иван? — спросил у атамана Трубецкой.

Тот не мог позвать их к себе просто так, не имея чёткого плана действий. Трубецкой слишком хорошо знал донского атамана, чтобы ожидать от него подобной глупости.

— Не только в Нижнем Новгороде деньги есть, — ответил Заруцкий, — и не только там сила собирается против свеев и московских бояр, что спелись с ними да в самый Кремль их допустили.

И Ляпунов, и Трубецкой уже понимали куда клонит атаман, однако молчали, давая тому высказаться до конца. Чтобы никаких недосказанностей не осталось.

— Во псковской земле, — произнёс Заруцкий, — снова царь Димитрий Иоаннович объявился, я к нему людей верных послал, он донесли, что он вроде тот. Хотя их к нему тамошние казаки близко не допустили, но при народе мои люди его признали.

— А без народа? — усмехнулся Ляпунов.

Оба понимали, что когда тебя окружает толпа пускай вроде и товарищей, да только очень уж решительно настроенных, ты скажешь то, что им надо, пускай это и против истины будет. И побожишься на любой иконе в том, потому как жизнь дорога. А после этот грех и отмолить можно.

— А без народа не важно, — отмахнулся Заруцкий. — Коли мы к нему прибудем, да крест поцелуем, да Маришка его признает, да сынок Ивашка тож, тогда и народ его царём признает и войско наше.

Трубецкой глядел на него и вспоминал каким атаман был в Калуге, при дворе воровского царька. Там он едва не заискивал перед Мариной, за которой стояли литвины во главе с Сапегой да поляки Зборовского. Даже когда Зборовский покинул воровскую столицу и сила вроде была за Заруцким, атаман всё равно преклонялся перед Мариной, возомнившей себя русской царицей. Теперь же, видимо, Заруцкий в ней разочаровался, поминал не иначе как Маришку и тон его при этом был самый что ни на есть пренебрежительный.

— Раз московские бояре сговорились со свеями и сажают на престол их королевича, — добавил для убедительности Заруцкий, — тогда нам надо с истинным царём быть. А кому быть таким царём, нам и решать.

— Прелестные слова, Иван, — снова растянул губы в совершенно неискренней улыбке Ляпунов, — да только прелестью ни меня ни старшого брата моего не заманить более. Боярский царь милостью прельщал, да где тот царь и где милость его? Бояре прельщали, да как не нужны мы стали, так и позабыли нас.

— А я и не прельщать вас пытаюсь, — насел на него Заруцкий, — я дело говорю. Наш царь будет, не боярский, казацкий.

— Так мы-то не казаки, атаман, — веско заметил Трубецкой, — нам казацкий царь без надобности. Ни дворяне да дети боярские ни стрельцы его не примут.

— Пусть не казацкий, — осадил сам себя Заруцкий, понимая, что перегнул палку, — да всё едино наш. Мы им вертеть будем без ляхов да литвы, сами.

— Оно может дело и доброе, — задумчиво произнёс Ляпунов, — да сам я принять предложения твоего не могу. Прокопий собирает уже Рязань, а куда поведёт, не знаю. Но вернусь к нему как можно скорей да передам твои слова. Завтра же поутру вели сани закладывать, поеду до завтрака с первым светом, чтоб поскорее в Рязани быть. Дня за два доберусь, думаю, коли коней резвых дашь.

— А ты что скажешь, княже? — обратился к Трубецкому атаман. — Всё молчишь, слова лишнего не проронишь. Каково оно будет, слово твоё?

— Ежели ты, Захар, — повернулся лицом к Ляпунову, а не к Заруцкому князь, — и брат твой не поведёте рязанских людей к нам, то сильно прогадаете. Не быть вам первыми в войске князя Скопина, всё вам там припомнят. А тебе, Иван, так скажу, — теперь он глядел прямо в глаза Заруцкому, — буду крест целовать царю Димитрию в псковской земле и всех стрельцов московских, каких сумею, приведу. Не станет стрелецкий приказ служить ни королевичу свейскому ни князю Скопину.

Эти слова заставили Ляпунова крепко задуматься. И вовсе не о том, что ему всё припомнят в ополчении, там многие, начиная с самого Скопина-Шуйского слишком замазаны, чтоб счёт сводить, этого-то младший брат рязанского воеводы как раз не боялся. А вот насчёт отъезда стрельцов, которые вместе с казаками Заруцкого в псковской земле составят серьёзную силу, что выступит против свеев под знаменем очередного царя Дмитрия, совсем другое дело. Тут есть о чём подумать и ему самому и старшему брату его. В нижегородском ополчении рязанские дети боярские уж точно не решающую роль играть не будут, а вот во псковской земле именно вокруг Ляпуновых может объединиться тамошнее дворянство, что сделает их обоих весьма значительными фигурами. Да, подумать есть о чём, и надо спешить обратно в Рязань, покуда старший брат не принял решения без него, и не увёл людей оттуда.

Если прежде генерал де ла Гарди не любил Москву, то теперь он её ненавидел. Прежде с этим городом, воплощавшим в себе всё русское, такое чуждое истинному сыну Швеции, каким считал себя де ла Гарди, его примирял неожиданный друг, Михаэль Скопин-Шуйский, но теперь он стал врагом. И это печалило де ла Гарди, отчего он ещё сильнее злился на весь этот проклятый город, превратившийся в ловушку для его войска.

Люди Колвина и Таубе патрулируют улицы вместе со стрельцами, потому что самим стрельцам больше доверия нет. Де ла Гарди отлично помнил, как нынешний командир их, герцог Трубецкой, вовремя переметнулся на сторону защищавших Москву войск под Коломенским. В верности — а точнее в полном её отсутствии — у этого человека генерал ничуть не сомневался. Ещё нужно было что-то делать с казаками атамана Заруцкого, сидевшими в Коломне, всего в десяти милях[1] от стен Кремля. Туда стоило бы послать всадников де ла Вилля, да тот крепко засел в Ладоге и ведёт постоянную борьбу с местными дворянами, которые никак не желают успокаиваться. Он сам постоянно подкреплений требует, а слать из Москвы некого. Все хаккапелиты Горном отозваны в Новгород, усмирять тамошнюю округу. Английские рейтары Краули нужны самому де ла Гарди, но их слишком мало, чтобы слать в Коломну. Казаки, быть может, и сильно уступают рейтарам, однако их там слишком много, чтобы невеликий числом отряд Краули смог бы с ними справиться. На московские же войска в этом вообще положиться нельзя, они вполне могут и на сторону Заруцкого перебежать, порубив рейтар. А таких потерь де ла Гарди себе позволить уж точно не может.

Генерал слал одно письмо за другим в Стокгольм, молодому королю Густаву Адольфу, просил подкреплений, верных людей из Швеции, на кого он мог бы опереться здесь. Но прежде всего просил де ла Гарди, чтобы в Москву прибыл принц Карл Филипп, которого московские нобили-бояре царём признали.

— Как нам всей земле царя нового являть? — настаивал в разговорах с де ла Гарди глава правительства, руководившего (или только делавшего вид, что руководит) не то всей страной не то только Москвой. На деле же власть бояр не сильно далеко от стен Кремля заканчивалась, и это понимали все. — Как же крест целовать ему, избранному царю русскому, коли нет его? Кому присягать, Якоб?

Князь Мстиславский был немолод, бородат, одевался в бобровую шубу и высокую шапку, и в целом выглядел прямо как боярин с летучих листков, какие распространяются по всей Европе и в Швеции их, само собой, тоже печатают.[2] С ним для представительности на встречах с де ла Гарди всегда были ещё двое бояр из думы.

— Я писал своему королю, — отвечал де ла Гарди. Русским он владел не слишком хорошо, хотя давно уже научился понимать этот язык ради дружбы с князем Скопиным, но говорить предпочитал короткими фразами. Особенно с боярами, которые цеплялись порой к каждому слову. — Ответа пока нет.

— А когда же будет-то? — настаивал Мстиславский.

— Когда его величество решит дать ответ, — отрезал де ла Гарди, и по его мнению этого было вполне достаточно для прекращения разговора. Вот только у русских, конечно же, на сей счёт было своё мнение и неприятная беседа длилась и длилась.

После каждого такого разговора, когда они с Мстиславским и сопровождавшими его боярами из думы переливали из пустого в порожнее, генералу отчаянно хотелось бросить всё, наплевать на приказы из Стокгольма, и вернуться в Новгород. Там хотя бы всё понятно. Город и дворянство приняли шведское подданство, осталось их только нормально организовать и можно захватывать всю округу, а после и на Псков замахнуться. Велика вражда между этими городами, и её нужно использовать в своих целях. Де ла Гарди собирался сделать это, если бы не королевский приказ, заставивший покинуть Новгород и двигаться к Москве. И это была очень и очень серьёзная ошибка. Но осознал это сам генерал здесь, в той самой Москве, а не те, кто отдавал ему приказы из Стокгольма. Достучаться до них он никак не мог.

Рейнгольд Таубе за прошедшие с битвы при Клушине полтора с лишним года приобрёл привычки своего прежнего командира, покойного Иоганна Конрада Линка фон Тунбурга. Стал такими же основательным и неторопливым, отчего казался молодым увальнем. Но в армии знали ему цену, как командиру, и не обманывались внешностью и манерами. Вот и сейчас он вошёл в занимаемые де ла Гарди комнаты после доклада слуги со всей основательностью. Прежде чем заговорить поправил колет и тяжёлую шпагу, пристёгнутую к поясу.

— Скверные новости, генерал, — произнёс он по-немецки. — Стрельцы московского полка не вышли с нами патрулировать улицы. Сидят в слободе, и как будто говорятся покинуть город. Туда стягивают сани, грузят на них ящики и бочки, скорее всего, с провиантом. В городе скверные настроения, население смотрит волком, некоторые сбиваются в банды, как будто готовятся нападать на патрули.

— Благодарю, полковник, — кивнул ему да ла Гарди, и отпустил, но тут же вызвал адъютанта. — Вернуть в город рейтар, — начал отдавать распоряжения генерал. — Мушкетёрам Колвина усилить патрули вместо стрельцов. Всем соблюдать полную боевую готовность. Считайте, что с сегодняшнего дня мы на осадном положении.

Тот быстро записал всё и отправился передавать приказы. Но как только вернулся, у генерала нашлось для него новое поручение, причём куда сложнее первого.

— Найти герцога Трубецкого, — велел де ла Гарди, — Деметриуса, который командует стрелецкими полками, пускай явится ко мне и объяснит, что происходит. Заодно позвать ко мне его родственника, боярина Генриха, Деметриусу сообщить, что Генрих уже у меня в гостях, чтобы был посговорчивей.

Уж что-что, а сидеть сложа руки, находясь посреди враждебного и чужого города, генерал де ла Гарди не собирался.

Вот только ни один из Трубецких к де ла Гарди не явился, правда, генерал и не ждал, что придёт боярин — слишком уж велика шишка, а вот командира стрельцов, наоборот, ожидал. Но не явились ни тот ни другой. Причём с боярского двора посланцев де ла Гарди погнали, натравив на них собак, а из стрелецкого приказа они и вовсе едва живыми ушли.

— С боем прорываться пришлось, — заявил отправленный туда унтер. — Троих из моего десятка положили, с остальными вырвались. Подоспел на помощь патруль, а так всех бы к Сатане в котёл отправили, ей-богу.

Весь вид говорил о том, что унтер не врёт. Колет порван, на лице запеклась кровь, не понять его ли или вражеская, хотя вроде и умылся, прежде чем на доклад к генералу идти. На эфесе шпаги свежие засечки, она явно только что побывала в деле.

— Ступай, — велел ему де ла Гарди, — приведи себя в порядок. Солдатам отдых, — обернулся он к адъютанту, — и по чарке водки, унтеру — две.

Адъютант сделал пару заметок и проводил унтера. Вернулся тут же, перепоручив приказ слугам, не самому же ему заниматься выдачей водки.

— Раз эти русские так гонят моих людей, — кивнул больше самому себе генерал, — значит, точно замыслили что-то, и с этим надо что-то делать. — Он кивнул ещё раз и взглянул на адъютанта. — Полковников ко мне, — велел он, ничего больше не поясняя.

Колвин с Таубе пришли быстро, словно ждали вызова. Да скорее всего так оно и было, оба были достаточно опытными вояками и понимали, московская земля вот-вот загорится у них под ногами.

— Вернуть всех солдат с улиц в Кремль, — принялся отдавать приказы де ла Гарди. — Никаких больше патрулей.

— Московиты примут это за нашу слабость, — решился всё же возразить педантичный Таубе.

— Они посчитают это своей победой, — поддержал его более решительным тоном Колвин. Англичанин был человеком более порывистым, и рассудительному немцу частенько приходилось сдерживать его пыл.

— Пускай считают, — кивнул обоим де ла Гарди.

— Вы этого и добиваетесь? — понял, хотя и задал-таки вопрос, Таубе. — Чтобы московиты устроили восстание, и мы смогли подавить его, — во второй фразе уже не было вопросительных интонаций.

— Я не настолько глуп, полковник, — отрезал де ла Гарди. — Мы рискуем утонуть в крови, если вся Москва восстанет против нас.

— Тогда для чего нужно уводить наших людей с улиц? — удивился Колвин. — Вы же только сегодня отдали приказ вывести в помощь солдатам мистера Таубе моих мушкетёров.

— Стрельцы не просто так ушли с улиц, — объяснил им де ла Гарди. — Если бы готовились к бунту, то не стали бы тащить к себе в слободы провиант и телеги. Они как будто не бунтовать, но покинуть Москву хотят. И если наши люди будут рассеяны по всему городу, с ними легко справятся. Но как только стрельцы покинут свои слободы, мы выйдем из Кремля и ударим по ним. Единым кулаком против рассеянных сил.

Полковники отправились к себе возвращать солдат с улиц и готовить их к решительному удару. Де ла Гарди же оставалось самое неприятное, ждать. А этого порывистый, молодой генерал не любил больше всего. Сидя в своих покоях, он думал, будь под его командой превосходная кавалерия, как у поляков, да с великолепной шведской и немецкой пехотой, он давно бы кинул к ногам его величества всю Московию, и даже такой талантливый полководец, как его друг князь Скопин-Шуйский ничего не смог бы поделать. Жаль, очень жаль, что покойный король решил восстать против своего племенника, занявшего польский престол. Быть может, тогда получилось бы выстроить империю на востоке, куда более мощную нежели дышащая на ладан Священная Римская. Но это только мечты, а пока они сидят в Кремле, в окружении весьма недобро глядящего на них города, готового вспыхнуть от одной искры. И уход стрельцов вполне может такой искрою стать. Да ещё эти казаки в Коломне, будь они неладны…

Как будто мысли о казаках привлекли их к на голову де ла Гарди, двери в его покои открылись и мимо адъютанта протопал по ковру, оставляя на нём мокрые следы сапог капитан Краули. После того, как де ла Вилль, человек обходительный и весьма приятный, да ещё и отчасти соотечественник самого де ла Гарди,[3] отправился на покорение северных земель, у генерала в распоряжении остались лишь английские рейтары Краули. А уж тот не был ни обходительным, ни приятным в общении человеком, скорее уж грубияном с хамоватыми привычками, однако офицер он был толковый и де ла Гарди приходилось мириться с его скверным характером.

— Ваш приказ слегка запоздал, генерал, — выдал он первым делом. — Я уже вернул всех рейтар в Москву. Они не слишком подходят для разъездов. Но дело не в этом.

— А в чём же? — поинтересовался де ла Гарди, удивлённый таким быстрым появлением Краули.

— Мои люди столкнулись с казаками, — ответил тот. — Те сразу нападали, если имели численное преимущество. Если же нет, спешили скрыться.

— Потери? — быстро спросил де ла Гарди о самом важном.

— Трое раненных, — рапортовал Краули, — и один пропал. Под ним была убита лошадь, а товарищей оттеснили казаки. Когда их удалось рассеять, безлошадного не нашли.

— Спишем в потери, — кивнул де ла Гарди. — Устраивайтесь на отдых, скоро в вас снова возникнет нужда.

— Я хотел бы напомнить, что мои рейтары плохо подходят для разъездов, — с напором произнёс Краули. — Особенно в зимнее время. Для этого куда лучше подошли бы хаккапелиты, которых вы оставили Горну.

Конечно, Краули хотелось не торчать в Москве, а вместе с де ла Виллем предавать огню и мечу и захватывать мелкие северные города. Добычу там, конечно, вряд ли возьмёшь богатую, но здесь-то её и вовсе нет.

— Скоро вы и ваши люди понадобитесь мне, — повторил де ла Гарди, — и использовать вас, уверяю, буду по прямому назначению.

Краули кивнул и вышел, топча дорогой ковёр мокрыми сапогами. Теперь ковёр вряд ли вычистишь, придётся новый стелить.

[1] Делагарди по всей видимости мерит расстояние в онгерманладских милях, равных 11 875 м

[2]Летучие листки — печатное издание небольшого объёма, содержащее одну или несколько актуальных новостей политического, военного, религиозного или сенсационного характера. Выпускались массовыми тиражами и продавались в местах скопления людей — чаще всего на площадях и базарах. Передавались из рук в руки. Способствовали распространению информации среди различных слоёв населения, что повышало уровень грамотности и информированности. Также они использовались для пропаганды и политической агитации, особенно во время конфликтов и революций

[3] Отец Якоба Понтус де ла Гарди был французским офицером на службе шведского короля

Ляпунов так и не привёл людей, и князь Трубецкой уже и хотел бы отказаться от своего плана. Не таким уж хорошим он ему теперь казался. Да только поздно. Стрельцы готовы выступить по первому зову. Сани, загруженные провиантом и фуражом, стояли открыто на улицах стрелецких слобод у церкви Николы «Явленного», что у Арбатских ворот, за Тверскими воротам и, конечно же, в Замоскворечье, где располагались сразу десять приказов — главная сила стрелецкого войска. Подчиняться сговорившимся со свеями боярам они не желали, патрулировать улицы вместе со свейскими немцами, тем более. Они давно уже ушли к себе, хотя Трубецкой такого приказа не давал. Следом оставили улицы и свейские наёмники, затаившись в Кремле.

— Боятся они нас, боярин, — с самовольством говорили ему стрелецкие головы, требуя приказа покинуть Москву. — На улицу больше и носа не суют.

— Ждите, — одёргивал их Трубецкой.

— Чего ждать-то? — спрашивали стрелецкие головы.

— Заруцкого с казаками его, — отвечал Трубецкой. — Подойдёт он к Москве, даст знать, тогда, помоляся, и начнём.

— Долго что-то ждём казачков-то? — усмехались головы. — А ну как бросили они нас да на Дон к себе подались. С них станется.

— Сами знаете, — настаивал Трубецкой, — идут казаки, ждите приказа.

Головы уходили с чем пришли, но недовольство их росло с каждым днём. Не прискачи в приказ казак, наверное, стрельцы ушли бы самочинно. Не настолько велик был авторитет князя Трубецкого в Стрелецком приказе. Из его людей только два приказа были собраны и те загнали на самый край Замоскворечья, те же что у Арбатских да Тверских ворот возглавляли дворяне из старых родов, деды их ещё с Грозным под Казань ходили, что им князь Трубецкой. Они и боярином-то его звали чуть ли не в насмешку, потому что прежде царя Василия этим чином Трубецкого пожаловал Тушинский вор.

Но казак от Заруцкого прибыл — тот со своими людьми стоял почти под стенами Москвы. Ждали только выхода стрельцов. Отпустив его с известием, что всё готово, и стрельцы выступают сей же час, князь Трубецкой поднялся на ноги, перекрестился на красный угол и велел подавать ему доспех.

— Началось, — только и сказал он.

И правда началось.

Весть о приказе разлетелась по Москве мгновенно. Где-то даже ударили в набат, как будто пожар начался. Стрельцы начали выходить из слобод как на войну, с заряженными пищалями. За стройными колоннами их тянулись санные обозы и пустые телеги. Приказные и сотенные головы шагали пешими, в городе на коне много не навоюешь. Войско покидало город организованно, шли к намеченным заранее воротам, не сталкиваясь друг с другом на улицах, как будто в большой государев поход уходили. И, конечно же, это не осталось незамеченным.

— Краули, — только узнав о движении стрельцов, принялся отдавать команды де ла Гарди, — взять отряд рейтар, и рысью на Ивановскую площадь, перехватить генерала Трубецкого.

Сейчас при нём был не один адъютант, а сразу десяток солдат посообразительней, подобранных им по приказу де ла Гарди. И первый тут же бегом умчался исполнять приказ, не дожидаясь, когда его передаст по команде адъютант. Де ла Гарди оценил быстрый ум и исполнительность солдата, и решил запомнить его, такие люди всегда нужны. Однако очень скоро позабыл о своём желании, потому что и остальные оказались не хуже. Адъютант подобрал людей себе под стать, а возможно и каких-то дальних родственников или просто друзей, но все они были достаточно умны и, главное, расторопны.

Второй умчался, стуча башмаками и роняя солому из чулок, куда набил её для тепла, к Таубе и Колвину с приказом поднимать всех, кто в строю и выдвигаться к Арбатским и Тверским воротам.

— Но основные силы московитов находятся в заречном районе, — удивился адъютант, когда солдат покинул горницу, занимаемую де ла Гарди, которую тот превратил в свой штаб.

— Там их слишком много, чтобы нашими силами остановить, — покачал головой генерал.

Вскоре вернулся капитан, как и думал де ла Гарди, ни с чем. Громко звеня шпорам, Краули буквально ворвался в горницу, едва не расталкивая недостаточно проворно убиравшихся с его пути солдат.

— Его там не было, — выдал он. — Сбежал с отрядом верных людей. В приказе остались только клерки и пятеро старых стрельцов охраны. Они только руками разводят и лепечут что-то несуразное. Даже переводчики их понять не могут толком.

— Плевать, — отмахнулся де ла Гарди, как будто заразившись грубостью от Краули.

И тут двери горницы снова распахнулись, на пороге стояли знакомые бояре в шубах и высоких шапках. На сей раз генерала своим визитом не почтил сам князь Мстиславский, вместо него пришли Трубецкой, к сожалению не тот, кто был нужен де ла Гарди, и Иван Никитич Романов, чей старший брат пытался не так давно протолкнуть в цари своего сына, но попытку это не поддержали остальные.

— Что происходит, воевода? — тут же напустился на него Трубецкой. — Казаки Заруцкого под стенами, стрельцы как будто в поход собрались, а твои люди что же?

— Мои люди, боярин, — с достоинством ответил ему де ла Гарди, — сейчас выходят из Кремля, чтобы остановить стрельцов у Арбатских и Тверских ворот. Я дважды пытался получить объяснения у твоего родственника, воеводы Дмитрия Трубецкого, однако на отправленных к нему моих людей напали с оружием, убили и ранили нескольких. Так что это я хотел бы узнать, что происходит в городе?

— Кажись, бунт, — неуверенно выдал боярин Романов. — В набат бьют, и народ против твоих ратных людей поднимается.

— Значит, надо унять народ, — ледяным тоном ответил де ла Гарди. — Я теперь же отправляюсь к вам в думу и буду иметь разговор со всеми.

— Но как же стрельцы из заречного района? — осмелился напомнить адъютант.

— Краули, — обернулся к капитану рейтар де ла Гарди, — берите своих людей и отправляйтесь туда. Наблюдайте за стрельцами из заречных слобод. Остановите их уход. Любой ценой.

— Любой ценой, генерал? — уточнил Краули.

— Вы не ослышались, Краули, — кивнул тот, — любой ценой!

И пока де ла Гарди переодевался в парадный колет и надевал подбитый соболем плащ для визита в боярскую думу, капитан Краули вышел из горницы и направился к своим рейтарам.

— Парни, — обратился он к рейтарам, — седлайте коней и готовьтесь к хорошей драке. Мы пустим в этот городишко красного петуха!

Пока де ла Гарди спешил встретиться с боярами, собравшимися по случаю не то бунта не то исхода стрельцов в Грановитой палате, полковники Таубе и Колвин выводили своих людей на улицы, над которыми уже плыл колокольный перезвон. Ударили, казалось, разом во всех церквях Москвы, где только были большие набатные колокола. И понёсся по улицам клич «Бей!», а кого бить все и так знали.

Вот только бить идущую по улицам, отлично вымуштрованную и готовую к нападению пехоту очень тяжело. Разбившись на отряды пикинеры и мушкетёры шли по узким улицам Москвы, готовые расстрелять во всякого, кто приблизится к ним. Их не смущал колокольный звон, плывущий над городом, не впервой им было занимать вражеские города, а Москва стала для них именно вражеским, враждебным городом. Пока в них только кидали камнями, палками и даже просто комьями грязи, но это никак не могло остановить мерную поступь профессиональных солдат.

Первое настоящее сопротивление солдаты Таубе встретили у Арбатских ворот. Там стрельцы оставили заслон, перегородив улицу санями. За ними засели несколько стрельцов, принявшихся палить по наступающим из укрытия. Пули прошли мимо, но солдаты остановились. Вперёд вышли мушкетёры и тут же дали залп по укрывшемся за санями стрельцам. Отойдя назад, они дали дорогу следующей шеренге, потом ещё одной и ещё. На импровизированное укрепление обрушился настоящий свинцовый град.

— Густо садят, нехристи, — сплюнул сидевший в укрытии стрелец, — головы поднять не дают.

— Ништо, — ответил ему товарищ, показывая в улыбке весь свой щербатый рот. — Пока стоят они тут, наши-то уходят дальше. А мы хорошо лежим, нам и палить-то не надо.

— Скоро полезут, — покачал головой третий, ему во время первого же залпа прострелили шапку и теперь в ней курилась дымком дыра, на которую он не обращал внимания, — не век же им палить по нам.

— Тогда угостим, как ляхов под Клушиным, — усмехнулся первый, хлопнув ладонью под лежавшему перед ним на санях бердышу. Тому же, с которым они дрался позапрошлой весной с ляхами. Древко, конечно, уже не раз менять пришлось, на крепкий обух служил хорошо и не одну вражью голову раскроил с тех пор.

Стрелец в пробитой шапке оказался прав, хотя никто и не сомневался в его словах. Под прикрытием мушкетёров на штурм саней, перегородивших улицу, пошли солдаты, передав свои пики товарищам. Они быстро миновали отделявшее их от импровизированного укрепления расстояние, и бросились в атаку со шпагами наголо. Рубка было ожесточённой, но короткой. Командовавший отрядом лейтенант понимал, что надо как можно скорее двигаться дальше, и послал в атаку побольше отчаянных сорвиголов, пообещав выжившим порцию погибших товарищей. Добровольцев нашлось достаточно, и они обрушились на сани, ловко перебираясь через них. У некоторых были с собой пистолеты, и они палили по поднявшимся против них стрельцам. Те рубились бердышами и саблями, и оружие их собрало свою кровавую жатву.

Ветеран Клушинской битвы успел раскроить ещё одну вражью голову прежде чем ему выстрелили прямо в лицо. Пуля вошла между глаз и вышла, разворотив затылок. Стрелец покачнулся, сунул руку под шапку, словно хотел почесать затылок, не нашёл его и только тогда поверил, что мёртв и завалился навзничь.

Товарищи его рубились отчаянно и бежать не пытались, но расчётливый лейтенант отправил нашёл достаточно добровольцев, и стрельцов просто взяли числом. Последним погиб стрелец в пробитой пулей шапке. Он и шапку-то потерял, яростно отмахивался сломанным бердышом от наседавших на него со всех сторон шведов. Но какой-то храбрец нашёлся среди них. Безрассудно, очертя голову, он ринулся на стрельца, перехватил левой рукой обломанное древко, и тут же со всех сторон налетели его товарищи. В единый миг стрелец оказался проткнут сразу пятью шпагами и повалился на плотно утоптанный снег, обильно окрасившийся красным.

Пока шли бои у Арбатских, а после и у Тверских ворот, где почти вся пехота, которой располагал де ла Гарди, схватилась с уходящими из Москвы двумя стрелецкими приказам, в Замоскворечье, в самой большой слободе, разгорался спор, очень горячий спор промеж головами замоскворецких приказов. Пускай они и были такими же московским стрельцами, не чета городовым, однако в сравнении с двумя главными, сидевшими в Белом городе, приказами замоскворецкие или ещё их называли скородомскими стрельцы были чем-то вроде второго сорта. Именно сюда отправили стрельцов Трубецкого и слободу их тут же прозвали Воровской, а самих считали кем-то вроде паршивых овец, в воровской столице ведь собран приказ да ещё и переметнулись в бою пускай бы и с ляхами, но всё же… Говорили, что Трубецкого убеждают разослать их по городам, разогнав приказ, но тот держался за своих людей крепко.

И вот теперь сцепились двое приказных голов из Воровской слободы со взявшим командование всеми замоскворецкими стрельцами за себя Замятней Скобельцыным. Тот ещё при царе Василии был сотенным, а после Московского побоища до приказного головы дорос и авторитет имел немалый. Уж точно побольше чем у его противников.

— Как велено было, — настаивали головы из Воровской слободы, — надобно уходить через Калужские да Серпуховские ворота. Воевода так велел, а ему то виднее!

— Когда велел, — отмахивался Скобельцын, — не ведал, что вся Москва противу немцев свейских подымется! Надо на Кремль идти, покуда вся сила вражья в Белом городе. Через Водяные ворота в Китай-город войдём, а оттуда в самый Кремль. Покажем немцам всю силу русскую!

— Не можно то, — возражали головы, — никак не можно. Надо всем заедино быть. Уходить надо раз велено.

— Вам велено, — рассмеялся Скобельцын, — вы и идите себе с Богом. А кому дорога Отчизна — за мной! На Китай-город!

И старые приказы пошли за ним. Стрельцы с заряженными пищалями шагали по узким улицам Замоскворечья, готовясь пройти Водяные ворота, которые сейчас никто не охранял. Ведь именно они и должны нести в них службу в воротной страже. Дорогой к ним примыкали охочие люди, кто с пищалью, кто с саблей, кто с копьём, а кто и с топором плотницким. Иные на себя доспехи надевали, у всех они отчего-то были не ржавые, как будто со дна сундука, но вычищенные, хоть сейчас надевай. Вот и надели. Многим в Москве не нравился боярский сговор с немцами свейскими, и народ точил ножи, вострил топоры, примерял на древки копейные наконечники. Довольно было малой искры, а уж как пробил по всему городу набат, так поднялись и пошли вместе со стрельцами.

Противостоять такой силе Краули со своими рейтарами и не собирался. Их бы просто смели, особенно в узких улочках этого района варварской столицы, отрезанного большой рекой. Однако именно в этом и была главная уязвимость вражеского войска. Да, именно войска, пускай и собранного стихийно, к которому примкнуло много простого люда, вооружённого кое-как, но это было войско и действовать против него капитан Краули собирался со всей серьёзностью.

— Разбиться на пары, — велел он, как только вернулись разведчики, доложившие о том, что вражескими силы разделились. Меньшая часть уходит в воротам, явно собираясь покинуть город, но большая, обрастая людьми, движется к воротам обнесённой стеной крепости внутри городских стен, называемой местными отчего-то Китайским городом. Почему так капитан не знал и не задумывался даже, он знал одно — пускать врага внутрь нельзя. — Набрать побольше пакли и подпалить этот чёртов городишко со всех концов. В бой не вступать, как только встретите врага, тут же уходите!

К сёдлам рейтарских коней были приторочены мешки с пропитанной горючей дрянью паклей, и теперь всадники умело вязали её в жгуты, чтобы поджигать большие комья. Очень скоро рейтары Краули вышли из ворот Китай-города и на рысях поскакали по узким замоскворецким улочкам. И всюду, где они проходились на крыши домов летели горящие куски пакли, поджигая на них солому, черепицей или хотя бы тёсом в не самом богатой районе Москвы, были крыты считанные дома. Там, где словно жуткие всадники Апокалипсиса, предвестники последних дней, прошлись рейтары капитана Краули, в небо тянулись дымы, а вскоре к ним добавились и языки пламени. Пламени чудовищного пожара, который охватит всё Замоскворечье и будет полыхать несколько дней.

— Не прорвёмся в Китай-город, голова! — выпалил Постник Огарёв, сотенный голова в приказе Скобельцына. Он прошёл с князем Скопиным от Клушина до Москвы и пользовался большим авторитетом в слободе, почти таким же как у самого приказного головы. — Уходить надо!

Замятня Скобельцын и сам понимал, прав его сотенный голова. Стрельцы не вступили в бой с врагом, но потери несли, впереди них по деревянному городу разносился чудовищный пожар. Всадников в закопченных коротких кафтанах видели лишь раз или два, пальнули по ним из пищалей, но те боя не приняли, развернули коней и покидав на ближайшие дома горящую паклю, пустили скакунов галопом. Догнать верховых, конечно, не смогли. Большая часть решительно настроенных москвичей разбежались спасать свои дома, добро и родных. Да и кое-кто из стрельцов уже глухо роптал, ведь с воровскими ушли и сани со скарбом и семьями из слобод, а кто защитит родню и добро, ежели они тут головы сложат.

С тяжёлым сердцем отдал приказ Замятня Скобельцын и стрельцы повернули прочь, уходя в Замоскворечье и дальше к Калужским и Серпуховским воротам.

Когда заполыхало Замоскворечье и Скобельцын повернул идущих к Китай-городу стрельцов к городским стенам, у Тверских ворот, из которых с боем выходил стрелецкий приказ, возглавляемый самим князем Трубецким, он встретился к атаманом Заруцким. Казаки стояли недалеко от ворот, но в город входить не спешили. Сам Заруцкий сидел в седле, глядя на выходящую из ворот вереницу стрельцов.

— В городе мятеж, — подскакал к нему верхом на взмыленной лошади князь, — надо собраться и ударить. На Кремль! Взять всё это боярское кубло и к ногтю!

— Кем собираться-то, княже? — остудил его пыл атаман. — Замоскворечье, вишь, уже горит. А скоро и весь Скородом займётся, ежели и туда немцы свейские красного петуха подпустят. Москва — не их город, они его жалеть на станут.

— Пока не подпалили же, — настаивали разгорячённый Трубецкой. Он только что сам рубился с наседавшими на его стрельцов свейскими солдатами, и с сабли, висевшей на темляке, ещё капала кровь. Чистить клинок было некогда, да и не думал о такой мелочи князь прямо сейчас. Ведь судьба Москвы, всей Отчизны была у него в руках. — Надо собираться вместе. С твоими казаками мы войдём в Кремль, Иван!

— Не полезут мои казаки в Москву, — покачал головой Заруцкий. — Не станут совать голову в петлю, уходить надо, как решили, в псковскую землю. Был бы с нами Ляпунов, ещё можно было б попробовать, но самим никак не сладить со свейскими немцам сейчас. Им только и надо, что Скородом да весь Земляной город подпалить, на том мы и кончимся.

Во всём прав был Заруцкий, и как ни хотелось ещё спорить с ним князю Трубецкому, но он не стал. Вместе с атаманом и его казаками глядел, как покидают город стрельцы. А за спинами уходящих внутри городских стен полыхало зарево подожжённого рейтарами капитана Краули Замоскворечье.

Глава десятая Войсковое строительство

Никогда бы не подумал, что войско придётся строить. Не в том смысле, что в ряды и шеренги, а прямо как дом или даже дворец или храм, громадный такой и прямо-так норовящий развалиться при первом же дуновении ветра или сотрясении земли. А уж земля-то у нас под ногами тряслась не дай боже, да и ветра в Нижнем Новгороде дули такие, что только держись, наземь повалят, так уже и не поднимешься.

Даже после появления келаря Авраамия, которого нет-нет да и звали по фамилии Палицыным, всё пошло совсем не гладко. Мои противники, которых немало набралось в Совете всея земли, спорили с ним и лишь непререкаемый авторитет запертого в узилище патриарха Гермогена, который слал из-под замка воззвания по всем городам и весям, помог переломить хребет этому сопротивлению. Но только Совет приговорил поставить меня первым воеводой земского ополчения, как на следующий день из Нижнего Новгорода отъехали вместе со своими людьми самые непримиримые мои противники во главе с Долгоруковым. Тот вроде бы направился к себе обратно в Вологду, и вряд ли можно рассчитывать, что приведёт оттуда не то что войско, а хотя бы пришлёт отряд детей боярских. С ним вместе отъехали ещё несколько воевод, но не столь сильных и авторитетных, в основном из русского Поморья, так или иначе связанных с Долгоруковым, воеводствовавшим на двинских землях.

— Скверно, когда дело с потерь начинается, — заявил келарь Авраамий, оставшийся при Совете, а скорее даже при мне на правах представителя церкви. Пускай чин его был невелик, но одно то, что служит в Троице-Сергиевой обители, добавляло келарю авторитета как среди духовых, так и среди светских персон. — Да только, княже, иногда лучше десницу отнять, чтобы всё тело не пропало от гнилокровия[1] или не сгорело в антоновом огне.[2]

Но кроме потерь были и приятные неожиданности. К примеру на третий день после окончания прений в Совете всея земли, в Нижний Новгород с сильным отрядом дворян и детей боярских прибыл знакомый даже мне по учебникам истории зарайский воевода Дмитрий Пожарский. Теперь вместе с Кузьмой Мининым, которого без возражений утвердили вторым главой земного ополчения, передав в его ведение все вопросы снабжения, у нас в войске появились оба героя смутного времени, знакомого мне по урокам истории.

Встречать Пожарского было даже как-то боязно, ведь все остальные, даже царь Василий Шуйский или король Сигизмунд Польский, не были такими легендарными личностями, какой стал в русской истории князь Дмитрий Пожарский. И вот теперь он приехал в Нижний Новгород во главе собственного сильного отряда и бил мне челом, потому что и по местническому статусу я, как Рюрикович, был выше него, и по приговору Совета всея земли был первым воеводой земского ополчения.

Доспехов он не носил и оттого я сперва даже не признал среди прибывших Пожарского, хотя Скопин был с ним знаком пускай и не близко. Оставив невеликий отряд дворян, с которым прибыл бить челом, князь выехал вперёд и мы оказались с ним лицом к лицу. Пожарский был прилично старше меня, как и большинство воевод носил бороду, а из-под шапки его торчали выбившиеся пряди волос.

— Бью челом тебе, князь Михайло Васильич, — приветствовал он меня первым.

— Приветствую, князь Димитрий Михалыч, — ответил я. — Рад, что прибыл ты со своими людьми в Нижний Новгород. Сильным подспорьем станут твои дворяне для нас, да и ты воевода не последний. Такие во всяком войске на вес золота.

Обменявшись приветствиями мы заехали обратно на воеводский двор, в воротах которого я вместе с князем Мосальским и самим нижегородским воеводой Репниным встречали Пожарского. А спустя не больше четверти часа мы уже сидели в палатах и обсуждали дела военные. От обеда и бани после дороги князь отказался наотрез.

— Некогда нам византийские церемонии разводить, — заявил он. — Дела в России творятся такие, что действовать надобно.

Кроме людей князь привёз и новости, и вестником стал он чёрным, что твой ворон.

— На Москве бой был, — первым делом сообщил он. — Стрельцы Трубецкого уходили из города, а свейские немцы помешать им решили. Началась стрельба, ударили в набат, но свеи подожгли Замоскворечье, отрезали большую часть приказов и те ушли. Казаки Заруцкого стояли перед воротами, но и только — в город не вошли. В Москве пожар великий был, Замоскворечье, почитай, всё выгорело, да и в Скородоме и Земляном городе много домов по ветру пустило пеплом. Свейские немцы же отступили в Белый город да в Китай-город и потерь, как говорят, считай, и не понесли.

— И куда же ушли стрельцы да казаки после этого? — тут же задал вопрос я, потому что именно это сейчас были важнее всего. О потерях и пожарах после можно поговорить.

— На север ушли, — ответил Пожарский. — Сказывают, Трубецкой с Заруцким решили крест целовать третьему вору, тому, что в псковской земле объявился. Не то снова расстрига, не то вообще ножовщик да притом новгородский. Но за его крепко казаки тамошние стоят, вот и решил, видать, Заруцкий-атаман к нему податься. Прихватил ещё и Маришку с сынишкой, чтобы, значит, вору не так скучно было, чтоб сразу с семьёй смуту наводить.

Это серьёзно усилит позицию нового самозванца. Он пока отсиживался Ивангороде, занятом ещё тушинскими казаками, которые его и выкликнули спасшимся в третий раз царём. Однако как только к нему прибудут казаки Заруцкого и, главное, отлично обученные стрельцы под командованием князя Трубецкого, он станет реальной силой на севере и вполне сможет противостоять оставшимся в Новгороде не столь уж великим силам, которыми командовал бывший полковник, а теперь уже генерал Эверт Горн. Своими мыслями и тут же поделился с остальными.

— Они, мыслю, сперва малые города позанимают, что сейчас свейские немцы держат, — поддержал меня Репнин. — Ямгород, Копорье, Ладогу. Повыбивают оттуда свейских ратных людей, их там горсточка разве что наберётся, а городовые стрельцы да казаки тут же крест целовать новому вору станут. Да и дети боярские тож. Он им уж явно милее свеев будет. А после и на Псков замахнуться может.

— Из свейской земли доносят, — неясно откуда это знал зарайский воевода, но никто у него спрашивать не стал, — что сам молодой король из Густав Адольф желает себе Псков прибрать, прежде чем своего брата на Москву отпустить царствовать. Так весь север под его рукой будет.

Пожарский прибыл в Нижний Новгород не сам по себе. Он представлял тут ещё и рязанцев. Сам Прокопий Ляпунов оставался воеводствовать в городе, а брата слать к нам опасался. А ну как я ему припомню как он царственного дядюшку моего под ноги игумену Чудова монастыря швырял да ножницы для пострига протягивал. Рисковать родной кровью Ляпунов не стал, потому и сговорился с князем Пожарским, тем более что Рюриковой крови князь, пускай и из Стародубской ветви, веса имел побольше, нежели простые дворяне, какими были Ляпуновы. Быть может, Ляпунов и узнал о планах шведского короля в отношении Пскова, купцы-то слухи по всему свету разносят и тут важно понимать, что в них правда, а что досужие россказни. Однако к словам Пожарского все вынуждено относились более чем серьёзно, тем более что шведы уже однажды разевали пасть на Псков, да только с невеликими своими силами тогда ещё полковник Горн взять города не сумел.

— Пскова ещё Баторий в сотом году[3] не сумел взять, — покачал головой князь Мосальский, — а уж у него войска была без счёта говорят. Все прочие города в псковской земле перед ним падали, а Псков устоял.

— Тогда на Москве Грозный правил, — покачал головой я, — а нынче кругом смута. Быть может, и не придётся свейскому королю псковских стен штурмовать, в ворота войдёт, как Делагарди в московские.

— Псковские бояре, — возразил мне Пожарский, — ни за что не встанут на ту же сторону, что новгородцы. Ежели в Новгороде признают свейского короля да крест поцелуют брату его меньшому, так псковичи упрутся рогами и стоять будут насмерть, чтобы такого у себя не допустить.

— Тогда снова вор, теперь уже псковский или ещё какой, — заметил я, — в общем, третий, станет силой. Потому что Заруцкий и Трубецкой вместе с ним ему крест целовать станут и войско с казаками да стрельцами, что из Москвы ушли, будет вполне серьёзное. И не то лоскутное, что бояре для войны с Делагарди собрали, но куда лучшее. Горну при таком исходе не выстоять. Быть может, самого Новгорода воровские казаки со стрельцами не возьмут, а вот всю округу разорят или же приведут к присяге вору.

— Ещё со времён Ивана Васильича, деда Грозного, которого тоже Грозным звали, а то поранее, — усмехнулся в бороду Мосальский, — чтоб Новгород Великий принудить к чему-либо довольно было Торжок занять да хлебные поставки в город прекратить. А коли Псков ополчится супротив старшого брата,[4] так и вовсе там всем худо придётся. Что православным, что свеям. Голоду-то всё равно кого за брюхо кусать, зубы у него не разбирают какой ты веры.

— Это как же так выходит, — проговорил князь Пожарский. — Надобно, значит, людей собирать, вооружать, скликать со всех городов ополчение да и идти под Москву. Покуда Заруцкий с Трубецким станут биться со свеями на севере, мы сумеем столицу у них вырвать.

— А потом что же? — спросил у него я. — Без Земского собора вора нового себе на шею посадим? У него и наследник готовый есть, Ивашка, так что ежели самого вора снова порубят, так будет кому шапку Мономаха примерить.

При этих словах все крепко задумались. Захватить Москву можно, и даже не так уж сложно. Маловато в столице народу у Делагарди. А если быстро, за остаток зимы собрать все города, что поддерживают ополчение, и ударить единым кулаком, то мой бывший друг даже драться за город не станет. Засядет в Кремле да начнёт переговоры, чтобы условия выхода себе обеспечить получше. Ну а весь север тем временем останется под самозванцем и впереди нас будет ждать страшная война, кровопролитие между православными, русскими людьми, как в эпоху феодальной раздробленности, только без монголов. А этого я всеми силами хотел избежать.

— И что же, — привёл первую пришедшую на ум аналогию князь Мосальский, — мы словно Исус будем ждать, когда скончается Лазарь, чтобы прийти в его дом и сказать ему: «Встань и иди».

Аналогия жестокая, но верная. Именно так я и собирался поступить, принеся в жертву войне, которая идёт уже который год, быть может, тысячи жизней русских, православных, людей. Но покуда Заруцкий с Трубецким станут бодаться со шведами на севере, воюя то в псковской, то в новгородской земле, у нас будет время подготовить войско, которое нужно мне.

— До весны, — всё же решил несколько сгладить углы я, — войны не будет. Стычки, не больше того. Да и покуда добредёт войско Заруцкого с Трубецким до псковской земли ещё. Нам здесь нужно не просто силы собирать, но готовить войско.

— Знаю я какое ты войско подготовить здесь хочешь, Михайло, — кивнул князь Пожарский. — Да только виданное ли дело из посохи людей вооружать да в строй их ставить?

— Не только солдат с долгими списами надобно завести, — покачал головой я, — но много всего другого. Стрелецких приказов набрать поболе, людей, что из пищалей палить умеют, у нас довольно, и ежели их из «чёрного люда» в стрельцы перевести, многие придут служить даже за малое жалование. А головами над ними ставить, как ещё при Грозном заведено было, детей боярских, что не могут со своих поместий конно прийти. Тех же что ещё беднее над пешими копейщиками ставить будет.

Быть может, это и чести урон, но времена такие, что многие дети боярские согласятся служить и в пешцах, просто потому, что не могут позволить себе даже самого захудалого конька, не говоря уже о броне.

— В сотенную службу, — продолжал я, — набирать только детей боярских таких, что и при Годунове смогли бы её потянуть. На коне добром или мерине, при железном шеломе и любой броне на теле, да при сабле доброй.

— А с теми, кто на коне да без брони и шелома будет? — спросил Пожарский. — У них что же, коней забирать и всех скопом в пешцы записывать?

— В казаки, — отрезал я, — потому как лёгкая конница нам тоже нужна будет и в превеликом количестве. Но конные сотни в ополчении должны быть только выборными, кованой ратью, как при деде Грозного, потому как иные всадники свейским да немецкими солдатам с их долгими списами не враги. У тех же, у кого мерины совсем худые будут, писать самопальщики.

— Это как путивльские, которых ещё Годунов из конных сотен в самопальщики переверстал, — кивнул Репнин. — Слыхивал, они до того Грозному жалобы что ни день писали на скудость, а после Годунов их в конных пищальников переверстал. Да и не одни они такие были.

— Верхами они только до места доезжать станут, — кивнув ему в знак благодарности, закончил мысль я, — а там уже спешатся и как стрельцы из долгих, а не съезжих пищалей палить по врагу станут. Ну а коли враг насядет, так снова в седло и саблями отбиваться. Им доспеха крепкого не надобно, только шеломы стальные, и тех хватит.

— Ну коли верхами съёмно биться, — задумчиво произнёс Пожарский, — а пешими стрелять, так и чести урона не будет.

— А я мыслю так, — твёрдо произнёс я, — покуда в государстве нашем смута великая, то всякому честь служить там, где может, и никакая служба урона чести на нанесёт. А вот отказ от службы…

Я намеренно не закончил фразу — все, собравшиеся за столом, и так меня хорошо понимали. Идти против общего приговора всей земли, ставить свою честь выше общей нужды, это ли не величайший чести урон, какой тень на весь род бросит и в памяти людской на века останется.

— А ещё надобно клич кинуть да воевод моих прежних, с кем на Смоленск да после обратно к Москве ходили скликать в ополчение, — проговорил я, — да и людей посошных, что уже имеют навык с долгими списами воевать, тож.

— Это ты, княже, поздно спохватился, — рассмеялся Репнин. — Валуев уже приехал и людей с собой привёл, немногих, чуть поменьше той горсточки, что с князем Дмитрий прибыла, да все, говорят, бывалые, под Клушиным, Смоленском да в Коломенском с ляхами рубились. Князь Елецкий письмо прислал, что будет скоро. Иван Андреич Хованский, прозванием Бал, тоже шлёт гонцов. Да и меньших людей прибывает что ни день много, и все твердят как один, что под твоей рукой воевать хотят. Один старый годами совсем, а пришёл на пушечный двор и тут же порядки свои утверждать принялся, да ругался, говорят, сильно и коли б не годы его, так биту ему быть крепко, нещадно.

Я был рад вестям. Прежние воеводы, на которых, надеюсь, смогу положиться, прибудут в войско и вместе с ними мне станет куда проще строить его, собирать. В них я уверен как в себе, не подведут, Смоленский поход и Коломенское побоище это показали очень хорошо. Жаль только бывшего командира моего авангарда под Клушиным, князя Ивана Андреича Голицына, не дождусь. Он-то после битвы в Москву вернулся, раны лечить, а теперь в Семибоярщину вляпался по самые ноздри. Ждать его в ополчении смысла нет.

В старике, что принялся ругаться на пушечном дворе, я сразу, по одному рассказу Репнина, признал Славу Паулинова. Несмотря на тяжёлый характер и склонность к самому отвратному сквернословию, тот был человек знающий и ругался всегда исключительно по делу. Надо будет в самом скором времени заглянуть на пушечный двор и дать всем понять, кого следует слушаться.

— Посоху-то собрать и долгими списами вооружить не штука, — высказался всё больше молчавший до того келарь Авраамий, — да только начальных людей им нужно, что знают хитрость боя копейного надобно. А где их брать теперь? С прежними-то учителями воевать придётся

Был он прежде воеводой на севере, в Коле и Холмогорах, имел дело с англичанами, возившими товары через этот город, видел, наверное, и их солдат, сопровождавших грузы до Холмогор, покуда не был выстроен вокруг пристани Архангельский острог. В общем, в воинской науке кое-что да понимал, и к мнению его тут стоило прислушаться, хотя бы потому, что вопрос он задал совершенно верный.

— Отбирать из тех, кто прежде служил в моём войске, когда с ляхами бились, — ответил я. — Делать их малыми начальными людьми. Они ту науку на своей шкуре хорошо узнали да хитрости выучили назубок. Большими же дворян, что безлошадные придут на службу, как уже говорил, придётся им выбирать либо так служить, либо никак.

— И что делать с теми, кто не пожелает пешим служить? — сразу же спросил Репнин. — Гнать их что ли?

— А как бы поступили с таким на смотре? — вместо ответа поинтересовался я.

— Штраф бы положили, — пожал плечами Репнин.

— А в войско б вызвали? — задал я следующий вопрос.

— Нет, само собой, — рассмеялся нижегородский воевода, — кому он, безлошадный, в войске потребен.

— А мы вот даём им возможность послужить и безлошадными, — закончил обсуждение я. — Но коли не внемлют, так они не потребны в ополчении.

— Не всем такие порядки понравятся, — заметил Пожарский.

— Так на то и приговор, — возразил ему Минин, который старался помалкивать на наших военных собраниях, когда дело не касалось вещей хозяйственного толка, которыми он и заведовал, — чтобы даже те, кому не по нутру, всё одно исполняли общую волю.

— А ещё, брат Авраамий, — обратился я к Палицыну, когда над столом, за которым совет шёл, повисла тишина, и нарушить её надо было как можно скорее, — надобно тебе скататься в Данилов монастырь, только тебе такое дело поручить можно.

— По какой же надобности мне туда ехать? — удивился келарь, явно не горевший желанием ехать почти полтыщи вёрст под самые стены московские, где бог весть что творится сейчас. Да и оставлять Нижний Новгород в принципе он совсем не хотел, как будто тут без его пригляда всё развалится.

— Сам посуди, — высказался я как можно дипломатичней, — только ты и можешь нам в одном деле помочь, никому иному поручить его не могу. Надобно съездить в Данилов монастырь и испросить у игумена разрешения забрать к нам войско гишпанских немцев, что служат сейчас монастырю. Не отца Савву же от кафедры отрывать же, верно?

Тут ему нечего было возразить, оставалось только согласиться со мной. Иного посланца к игумену такого уважаемого монастыря, как Данилов, у нас не нашлось бы.

[1] Гнилокровие — народное название сепсиса

[2] Антонов огонь — народное название гангрены, чаще всего вызванной отравлением алкалоидами спорыньи при употреблении в пищу продуктов, приготовленных из муки из зёрен ржи и некоторых других злаков, заражённых рожками (склероциями) сумчатого грибка спорыньи пурпурной

[3] Имеется в виду 7 100 год от сотворения мира, он же 1592 год от Рождества Христова, 04 февраля этого года завершилась осада Пскова Стефаном Баторием

[4] Новгород по традиции именовался старшим братом Пскова, правда, скорее всего, в самом Пскове в то время об этом лучше было не вспоминать

Конечно же, после отбытия Палицына ничего не развалилось, хотя шло всё равно туго. Пока не прибыли знакомые по Смоленскому походу воеводы приходилось всем заниматься самому, едва ли не лично кататься к мастерам, что делали древка для долгих спис, что ковали кирасы и шлемы для первых рядов пикинерских баталий, осматривать их работу, критиковать и ругаться. Очень много взвалил на свои плечи Кузьма Минин. Посадский староста заведовал всем, что касалось громадного ополченческого хозяйства, шитьём кафтанов, рубах, портов и отдельно сапог на всех, а вместе с сапогами прочей кожаной справой да конской сбруей и подковами. Стиркой и починкой всего, ведь после каждого дня занятий что пеших копейщиков, что многочисленной конницы, чинить приходилось почти всем и очень много всего. Бабам платили за работу, заваливая их ею так, что почти все нижнегородчанки трудились от света до света, успевая лишь каким-то чудом вести хозяйство, и принося в дом немалую деньгу. Семьи снабжали в счёт их труда всем необходимым, но готовить, стирать и убираться в доме и на дворе приходилось всё же женщинам, и когда они всё это успевали оставалось только гадать. Правда, большинство мужей об этом и не догадывались, но им-то многим предстоит уйти из Нижнего Новгорода вместе с ополчением и кровь за Отечество пролить. И крови той будет много.

Заглянул я и на пушечный двор, где Слава Паулинов в свойственной ему манере уже распоряжался всем нарядом. И тем, что находился в нижегородском гарнизоне, и тем, что везли в город на санях, готовя малый и полковой наряд для всего войска.

— Добрый пушек мало дают воеводы, — тут же принялся жаловаться мне Паулинов. — Стволы внутри пещеристые, такие на третьем выстреле разнесёт, каждую пятую вообще в переплав пускать можно, они с трещинами. А у свеев-то, поди, все пушки справные, не чета нашим. Как с ними воевать-то?

— Придётся воевать свейских немцев с тем нарядом, что имеем, — пожал плечами я. — Новых пушек взять неоткуда.

Паулинов только рукой махнул, наверное, едва удержался от того, чтобы под ноги себе плюнуть. Но при князьях, а был на пушечном дворе я был вместе с Пожарским и Мосальским, ничего такого делать не стал.

— А Валуев где? — удивился я, не увидев прибывшего в Нижний Новгород дворянина, который вместе с Паулиновым измысливал разные интересные хитрости по части пушкарского дела, иногда на основе моих подсказок. В прежней жизни на военной кафедре из меня офицера-артиллериста готовили, правда, в памяти с того времени осталось не так уж много, но что мог подсказывал.

— Принимает очередной «товар», — невесело усмехнулся Паулинов. — Я-то человек простой, меня и по матери послать можно, а он дворянин московский, когда он спорит, его слушают.

С этими двумя я мог быть уверен в своей артиллерии, даже если она будет такой, как говорил Паулинов, с бору по сосенке, однако они уж точно выжмут из неё всё, что можно. А после ещё пять капель сверху.

— С Валуевым, поди, спорить опасаются, — пока ехали с пушкарского двора дальше по делам, заметил Мосальский. — Он если что не так и за пистолет взяться может.

Князь намекал на то, что именно Валуев застрелил первого самозванца, когда тот пытался отговориться от насевших на него дворян с боярами под предводительством моего дядюшки. Именно Валуев тогда имел смелость достать из-за кушака пистолет, и бросив в лицо самозванцу «Нечего с тобой, нехристем, разговоры разводить» или что-то в том же духе даже князь Скопин уже точно вспомнить не мог, выстрелил в него в упор. Ну а дальше уже тело таскали в скоморошьей маске по всей Москве.

Были в строительстве войска и неожиданности, причём такие, с которыми я порой не знал что и делать. К примеру, в один день я услышал на крыльце воеводской избы, где проводил дни и часто засиживался до ночи топот сапог и говор такой, услышать который уже и не думал.

— Княже, — вошёл из сеней избы в мою палату Зенбулатов, — тут литва к тебе пожаловала.

— Литва? — не понял я. — Какая ещё литва?

— Служилая, — ответил тот, не моргнув и глазом, — говорят, тутошние они, до тебя, княже, пришли с челобитьем.

— Ну раз пришли, — кивнул я, — пусти их.

Из сеней в мои палаты, где кроме меня находился сейчас один лишь Репнин, князья Мосальский с Пожарским катались по городу, решая многочисленные вопросы, которые нужно было решить прямо сейчас, а лучше бы ещё вчера, вошли трое в знакомого кроя литовской одежде. Богатой, но видно чиненной уже не раз.

— Челом бьём тебе, княже, — поклонился старший среди них, и остальные не отстали от него, — ото всей служилой литвы, что в Нижнем Новгороде обретается.

— И сколько вас? — спросил я первое, что в голову пришло.

— Три сотни с лишним воинских людей, — ответил мне старший, — да иные подженились здесь и детей завели, но дети малолетние ещё.

Следующим вопросом я хотел задать, откуда они, но снова выручила память князя Скопина, да и сам кое-что понял, без подсказок. Далеко не всех литовских людей отпустили тогда со мной, лишь тех, кто в самом деле выкупиться мог. Других же, у кого на выкуп денег не было и не предвиделось, отправили подальше, хорошо ещё не за Урал-камень. Тот же Константин Вишневецкий два года в Костроме просидел, пока не выкупился, чтобы сразу же вернуться и примкнуть в войску второго вора, откуда сбежал, когда развалился Тушинский лагерь, а сам вор отправился в Калугу.

— Мы не только нижегородские, — продолжил старший литовец, — но и муромские, и костромские, и казанские, и хлыновские. Отовсюду готовы идти под руку твою, как узнали, кто во главе нового ополчения стоит.

Я понял, куда он клонит, и высказался в ответ предельно осторожно. Тут каждое слово имело свою цену и платить её, возможно, придётся кровью.

— Я уже не великий князь литовский. — Вести из Вильно уже донесли, что моё отречение было обнародовано ещё до тамошнего нового года, который наступал, как мне было привычно первого января, и теперь собирается новый элекционный сейм, чтобы выбрать великого князя. — Да и на Москве царя нет, и власти никакой, отчего же вы не уехали на родину к себе? Вряд ли кто вам бы противиться стал.

— Были такие, кто и уехал, — кивнул старший литовец, — да только остались православные, кто в унию или католицкую веру не перешёл. К тому же, как уже сказал, семьи завели иные, те, кто не в Смоленскую кампанию, а прежде ещё в полон угодил да выкупиться не смог. Иные тут с самых Добыничей сидят, потому как и после воли, данной первым самозванцем, не пожелали покидать эти земли и ехать к нему в Москву. А есть те, кто поехал, да после вернулся снова под конвоем.

Литовец усмехнулся, правда, не очень весело. Видимо, он как раз и был из вторых.

— Много ли среди вас тех, кто конному копейному бою обучен? — спросил я. — И тех, кто в выбранецких или иных пеших хоругвях служил?

— Бывших гусар немного будет, — задумавшись, ответил литовец, — десятка два наберётся. Остальные в панцирных хоругвях служили. Из выбранецких или иных пеших тоже есть люди, но сколько, вот так сейчас не скажу.

А ведь это подарок судьбы. Пускай и литовские люди, но давно уже обжившиеся в России, не желающие покидать её даже в нынешнее смутное время, православные, что важно. И воевать им придётся не с вчерашними товарищами по оружию, что, пожалуй, ещё важнее, но со шведами, к которым вряд ли кто среди них питает тёплые чувства. Потому и доверие к ним будет, пускай они и из Литвы родом.

— Пиши, — обратился я к ближайшему дьяку, который тут же взялся за перо, готовый записывать каждое слово. — Учредить среди выборных конных сотен особые копейщицкие, в них отбор вести тех, у кого конь добрый да броня крепкая да справа воинская добрая. Особо запиши, по окончанию верстания в копейные сотни, изготовить для них копья для конного боя. Десятниками в тех сотнях ставить служилую литву в нужном числе, а воеводой копейщицким поставить… — тут я замялся, потому что забыл даже имя старшего литовца узнать.

Но тот ничуть не смутился и назвал себя.

— Яромир Рекуц, — представился он, — дворянин герба Лелива.

Наверное, заминка в его речи была потому, что он хотел себя шляхтичем назвать, так ему привычней было, но вовремя поправился.

— В гусарах служил? — тут же спросил у него я.

— Служил товарищем в гусарской хоругви пана Станислава Мнишека, — не без гордости ответил литовец по имени Яромир Рекуц. — Пленён по Добрыничами, отправлен по воле царя Бориса в Нижний Новгород, потому как денег на выкуп не имел. Имение заложил, чтобы гусарскую броню да справу да коня купить.

— Хотел, значит, в нашей земле поправить положение своё, — мрачно заметил, глядя на него Репнин, — да не вышло.

— Не вышло, — кивнул Рекуц, — и после того, как царевич на престол воссел и многие вернулись в Москву лишь ненадолго лучше стало. Был у меня тогда и аргамак, и броня новая, и сабля булатная, и пара пистолетов немецкой работы с золотой насечкой, и даже шуба соболья, как у знатного боярина. Да всё отняли, когда убили самозванца, — во второй раз он уже вора царевичем звать не стал, мрачные взгляды, которые бросал на него Репнин, сделали своё дело. — Едва не босым меня сюда вернули на вечное поселение.

— Будет снова у тебя и конь добрый, — заверил его я, — хотя и не аргамак, и броня, и оружейная справа. Отбери людей, кто копейному бою навычен, станешь командовать в ополчении конными копейщиками.

— Так ведь со времён Иоанна Васильича, деда Грозного, не стало у нас их, — удивился Репнин.

— Надобности в них не было, — ответил я, — вот и не стало, теперь же, в войне со свейскими немцами, снова пришла надобность. А служилая литва их обучит.

В этом не было ничего странно для воеводы. Литовские «иностранные специалисты» ничем не хуже любых других, даже получше будут, потому что по-русски говорить все давно умеют, хотя говор литовский в их речи всё равно слышен. От него никак не избавишься.

— Поставить служилую литву на жалование, — добавил я приказ под запись дьяку. — Выборным платить по разряду полному, остальным по тем разрядам, к которым они примкнут по службе.

Конечно же, войско, даже народное ополчение, приходилось не только снабжать припасами, фуражом, когда и конями, и даже оружием с бронями, но и платить ратникам тоже. За идею воевать с врагом, конечно, готовы были многие, но как показали когда-то в фильме «Александр Невский», купцы вовсе не готовы были открывать свои лавки и отдавать всё ополченцам за так. На коней, воинскую справу, оружие, да просто на житьё ратникам, особенно из служилых людей, детей боярских с дворянами, нужны были деньги. А взять их тем было просто неоткуда. Многие в ополчении были пустоземцами, у кого вроде и земля есть, да крестьян на ней либо нету вовсе либо так мало, что возделывать они могут лишь крохотную часть той земли, чтобы прокормить себя и семью, никакого дохода такие поместья не приносили. Большая часть пустопоместных дворян отправлялась служить в солдатские полки и стрелецкие приказы, и лишь те, за кого могли поручиться товарищи, либо кому такие же дворяне собирали деньги с миру по нитке на коня да оружие с бронёй, отправлялись в сотни. Правда, среди выборных, из кого я собирался делать конных копейщиков, вроде польских гусар, таких не было вовсе. Иные же дети боярские пустоземцы шли в конные самопальщики, конечно, за них тоже должны были поручиться, что они обучены стрельбе из долгой пищали, тогда они получали из ополченческой казны денег на мерина и лёгкую броню. Пищаль и сабля у них как правило была своя, но попадались и те, кто владел одной лишь саблей, таких, несмотря на свидетельство, сперва проверяли и если они оказывались достаточно навычны в обращении с нею, то их зачисляли в самопальщики и выделяли деньги на коня и броню. Были и те, кто не показывал себя, тогда поручителей штрафовали, а самого провалившего проверку бедолагу отправляли служить в пешие копейщики. Большие такие нигде пригодиться не могли, даже в стрельцы их никто не брал.

Людей в ополчении хватало, как хватало и оружия, и брони. В Нижний Новгород стекались товары со всего света, здесь можно было найти и немецкие пистолеты, и персидские сабли, и английские с голландскими сукна, и китайские шёлк, и, наверное, вообще всё, что душа пожелает. В Туле на казённых оружейных заводах, учреждённых ещё при Фёдоре Иоанновиче, делали пищали и слали обозами через Рязань и Касимов. Ляпунов теперь открыто поддерживал ополчение и даже слал рязанских детей боярских в наше войско, чтобы обучаться копейному бою, да и тех, кто поплоше тоже слал, потому что они обузой висели на его плечах, а в ополчении их к делу приставляли, но главное бремя содержания таких пустоземных дворян и детей боярских перекладывалось уже на нашу казну. В Касимовском ханстве, несмотря на малую смуту, никто уж точно шведов поддерживать не собирался, так что обозы проходили спокойно, тем более что почти на самой границе их встречали отряды муромского воеводы Алябьева.

А вот в чём был серьёзный недостаток, так это в конях. Особенно в тех, что записываются в разрядных книги, как кони добрые, не говоря уж о такой ценности как аргамаки. Своих коней в России, конечно, содержали, и были большие конюшни как в самом Нижнем Новгороде, так и в других городах, поддержавших ополчение. Вот только этих лошадей едва хватало на тех дворян и детей боярских, что служили в городах, о том, чтобы отправлять в ополчение для безлошадных самопальщиков, доказавших свою ловкость в обращении с долгой пищалью, и прочих бедных конных ратников, хотя бы какую-то часть их не было и речи. Когда начнётся война, кони будут гибнуть так же как люди, и где брать новых, не очень понятно. Вся вроде бы запрещённая настрого ещё при Годунове «донская торговля» лошадьми сейчас и вовсе прекратилась, потому что донские казаки, гнавшие на рынки уведённых у татар коней, сейчас шли за своим атаманом Иваном Заруцким и вряд ли ходили в походы на степь за татарскими табунами. Потому вся надежда была лишь на ногаев, которые по весне, как конский корм поспеет, должны пригнать свои табуны.

— Князь Урусов из ногаев будет, — высказался по этому поводу князь Пожарский, — надобно бы через него сообщить в их орду, чтобы гнали коней нам, а не к Москве.

— И сколько они пригнать могут? — спросил я.

Тут память князя Скопина пасовала, о таких делах он ничего толком не знал.

— Голов с тысячу, — вместо князя ответил Минин, как человек торговый он был куда лучше нас осведомлен об этом. — Но ежели и правда послать весть в орду, что мы тут готовы брать коней табунами, а не поголовно, то могут и поболе прислать.

В том же, что коней придётся брать именно табунами, никто не сомневался.

— Кони ногайские недороги, — кивнул Пожарский, — да только и не шибко-то хороши. К тому же не обучены будут, их только для ремонта[1] и можно применять, а обучать уже в войске. Твоим, Михайло, конным копейщикам такие не пойдут.

Где брать тех самых коней добрых, не говоря уж о дорогущих аргамаках, в товарных количествах, я пока слабо себе представлял. А они будут очень нужны, когда начнётся война, потому что она-то не посмотрит на цену коня, пуле, пике и ядру всё равно сколько скакун стоит. Конечно, сколько-то коней добрых и аргамаков у нас было, заменить потери есть кем, но после первого же боя, даже если он не будет таким кровопролитным как Клушинский или Коломенский, всех их, скорее всего, придётся раздать безлошадным копейщикам. Их ведь ни в самопальщики ни тем более в пешую рать не переведёшь, урон чести какой. Вот почему для польского гусара боевой конь был намного важнее и доспеха, и оружия. Броню, саблю и даже концеж с пикой заменить можно, покупать их дороговато, но можно и у товарищей по полку денег занять. Коня же как правило заменить просто невозможно ни за какие деньги. Просто потому что нет таких коней.

— Персидским купцам уже весть подали, — сообщил Минин, — да только приведут ли они своих коней, купятся ли на наши посулы. Ведают, как быстро у нас здесь всё меняется, многие могут не рискнуть. Кони добрые да аргамаки слишком уж дороги, чтоб рисковать ими.

Конечно, такой риск может обернуться и разорением, это понимал и я, и князь Скопин, ничуть не хуже опытного купца Кузьмы Минина. Но и прибыль, если удача улыбнётся, будет такой, что и не снилась, с одной сделки не просто озолотиться можно, а, быть может, богаче турецкого султана или самого персидского шаха стать. Так что остаётся полагаться на рисковых купцов с востока, да только если и придут они, то когда, бог весть.

— Придётся тех копейщиков твоих беречь, — вздохнул Пожарский, — раз коней для них с гулькин нос.

Он ясно намекал на то, что толку от них не будет. Игрушка для насмотревшегося на гусар в Литве молодого воеводы — не более того. А ведь людей не хватает, особенно опытных в конном бою.

— Кони у свеев у самих не очень хороши, — заметил Репнин, чтобы как-то сгладить резкие слова Пожарского, — они их в прусских землях берут да у себя, потому и полагаются в первую голову на пешие рати с пищалями да долгими списами.

— Они на Москве много добрых коней взяли, — заявил Мосальский, — тех, что после Коломенского ляхи побросали на поле. Тогда богатый был улов по конской части. Их всех в царёвы конюшни загнали и там держали, теперь, поди, на них свейские воеводы только и разъезжают.

И тут я вспомнил, как одаривал особо отличившихся дворян и детей боярских после Клушина и Смоленска конями добрыми и аргамаками. Двух вон даже Гране Бутурлину отдал, отправляя его в Калугу, уводить людей из-под носа у второго вора. Многие достались тогда калужским ратникам и немало рязанским людям ушло, а ведь оттуда Ляпунов слал дворян и детей боярских. Отнимать у них коней, тем более полученных после боёв с ляхами никто бы не стал, но к рязанских ратникам теперь нужно присмотреться повнимательней. Хотя и создавать перевес в выборных полках, отдавая предпочтение какому-то одному городу, я бы никогда не стал. Исключением мог быть разве что Смоленск за долгие полтора года воистину героической обороны от армии Сигизмунда, однако как раз оттуда если и приезжали дворяне да дети боярские, то на совсем уж дурных конях, что годились разве что для самопальщиков. Иные же смоляне шли в пешую рать, не чинясь, знали, что такое затяжная и жестокая война побольше других. Они и перед простыми стрельцами и посадскими людьми из солдатских полков не заносились, ведь рядом с такими же в Смоленске на стенах плечом к плечу стояли, отражая штурмы.

[1] Конский ремонт (от фр. remonte — «замена, вторичное снаряжение лошадей»: м., фрнц. re — пере, и monte — посадка, то есть — верховая езда) здесь замена выбывшего из строя конского состава.

За пару дней до начала Великого поста в Нижний Новгород вернулся келарь Авраамий с отрядом знакомых мне гишпанцев из Данилова монастыря. Было их пять десятков, но не пятьдесят человек, а немного меньше. При них четыре десятника, которых звали кабо, а пятым, отборным, командовал сам капитан Тино Колладо. Сопровождал их невеликий, но сильный и хорошо вооружённый отряд архиерейских детей боярских.

— Больше, прости уж, княже, — заявил Палицын, — Данилов монастырь дать не смог. И так отправили, почитай, всех, кто у них были. Ежели осада приключится, на стенах иноки стоять будут.

Гишпанский капитан узнал меня и широко улыбнулся, словно старом знакомцу. Был он вообще человек с располагающей к себе внешностью, вот только не хотел бы я иметь его своим врагом. При нём находился немолодой уже, но сохранивший силу воин, носивший поверх утеплённого кургузого кафтана, кирасу, а на плече его лежал длинный, явно двуручный меч.

— Это командир драбантов, — представил его Колладо, — Михаэль Дюран.

Тот вежливо поклонился, но в разговор вступать не стал, предоставив говорить своему командиру.

— И зачем же надо было звать нас в такую даль, ваша светлость? — спросил у меня Колладо, которого явно мучил этот вопрос с тех пор, как к игумену Данилова монастыря приехал Палицын и передал мою просьбу.

— Ополчение будет сражаться со шведами, — ответил я, — а их пехота очень хороша в поле, в отличие от русской. У нас уже готовят людей для сражения пиками, но мало толковых командиров, которые могли бы обучить их. Вот для чего вы мне понадобились.

— Значит, и платить даже простым солдатам будет порцию кабо, — тут же принялся торговаться Тино Колладо, при этом с самой обаятельной улыбкой. — А кабо станут платить как альферезу.

— А себе ты, капитан, — усмехнулся в ответ я, — не меньше чем полковничью порцию намерил.

Вопросительных интонаций в моей фразе не было, и Тино Колладо не стал ничего отвечать. Нужды не было.

— Смотри, капитан, — грозно глянул я на него, — платить вам будут хорошо, но спрос — велик. Не просто обучите нам пехоту нового строя, но пойдёте с ними в бой офицерами.

— За то особая плата причитается, — не моргнув глазом, заявил Колладо.

Опытного наёмника ничуть не смущала возможная гибель в бою — это часть его работы, с которой он давно уже смирился.

— Будет и особая плата, — кивнул я.

Как ни странно, но гишпанские солдаты и десятники пришлись ко двору. Пускай и были они католиками, но солдаты приняли их. Хотя бы и потому, что ругались они совсем не обидно для русского уха, на немецком и испанском, вроде и понятно, что обругали тебя ругательски, но коли ни слова не понял, так всё как с гуся вода. Зуботычины работали лучше, но кулаки крепкие и у своих десятников с сотенными головами, на что обижаться, только зубы береги коли бестолковый и понять не можешь, чего от тебя надобно.

Сам капитан или по-испански альферез, Тино Колладо вообще мог за своего сойти, благодаря густой курчавой бороде, если б не одевался в европейское платье, основательно утеплённое, конечно. Особенно удивили меня шапки, вроде знакомых мне балаклав, с вырезом под всё лицо. Их носили под шляпами и благодаря им испанцы даже на самом лютом морозе не оставались без ушей. В сапоги или вязанные чулки, которые они носили вместо длинный портов, испанцы набивали целые пуки соломы, тоже для тепла. Многие из испанцев вместо туфлей носили войлочные чулки до колена, напоминающие валенки.

Из десятников-кабо больше всех полюбился нашим солдатам высокий и какой-то нескладный Грегорио, которого сразу переименовали в Григория, а после и в Гришу. А всё потому, что трезвым его никто не видел, хотя и совсем уж пьян он не напивался, но людей учил с какими-то шутками-прибаутками на испанском и немецком, часто смеялся, заражая своим смехом и остальных. Правда, расхлябанности не допускал и кулак его многие из сперва недооценивших вечно нетрезвого десятника пробовали на своём лице регулярно, покуда не привыкли уважать его. И всё равно именно за привычку быть под хмельком он был наших солдатам как-то роднее остальных. Ему даже прозвище дали Хмельницкий, которое ему очень подходило.

Обучение шло в Великий пост с утра до вечера, и потому топтавшим утрамбованный снег солдатам особым дозволением протопопа Саввы, было разрешено скоромиться, даже в самые строгие постные дни. Силы людям нужны, а на пустых щах да пшённой каше с постным маслом их по-настоящему не восстановишь. Мясо нужно, хотя бы и солёное, пускай бы и совсем немного.

Литовцы под командованием Рекуца натаскивали конных копейщиков. Было это дело сложное, ведь даже ездить колено к колену дворяне и дети боярские не умели. Совсем другая тактика была у них на поле боя. А переучивать опытных вояк дело сложное. Это ж не новики, что впитывают воинскую науку как губка, а люди бывалые, знающие как надо драться в конном строю. Их приходилось именно переучивать, и дело шло туговато. Рекуц и остальные литовцы, что прежде в гусарах служили, не жаловались, однако ни о каком смотре в ближайшее время и говорить не было смысла.

Пришлось, несмотря на отсутствие жалоб, вмешаться мне самому.

Для малого смотра, которые, обыкновенно, устраивал только солдатским полкам, не трогая кавалерию — ни конных копейщиков, ни сотни, ни даже самопальщиков, оказавшихся кем-то вроде драгун, то есть ездящей пехотой, — я выбрал морозное утро первого дня Великого поста. Отстояв служу и причастившись вместе с другими начальными людьми конных копейщиков, среди них были все литовцы, исправно ходившие в храм, чтобы никто не заподозрил их в том, что они католический или, не приведи Господь, лютеранской веры придерживаются, я направился вместе со всеми на утоптанную заранее площадку. Там уже конюхи выводили коней, чтобы те после тёплых конюшен не позаболели на морозе. На нас конюхи поглядывали едва ли не с открытой неприязнью, не желая гонять любимых лошадок своих в такую холодину. Заболеть зимней лихорадкой, как я понимаю, так в это время называли воспаление лёгких, конь может точно так же как человек, и помереть от неё может также легко.

И всё же скакунов оседлали, и наши дворяне принялись показывать то, чему научились под командованием литовских начальных людей. Выходило у них совсем неудачно. Строя удержать не могли, рассыпались привычной лавой, да и поодиночке копьём в кольцо попадал едва ли один из четырёх-пяти. Зато лозу и кочаны мёрзлой капусты, насаженные на колья и прозванные турецкими головами рубили любо-дорого посмотреть.

— Ты, Рекуц, — обратился я к литовцу, — прости уж, не богатырь, пускай и в гусарах служил. Подбери мне противника моих статей, чтоб не показалось, что я слабого с седла ссаживаю.

Тот сразу видно обиделся сперва, но как человек умный понял, что для моей чести уроном в конной сшибке с ним будет как победа, так и поражение. Рекуц был невысок, пускай и крепок, как все, кто в гусары шёл, однако вышиби я его из седла, сказали бы после, что справился со слабаком, а уж коли он б он меня на землю ссадил, тут мне и вовсе стыда не оберёшься.

Поэтому против меня литовец выставил настоящего гиганта на могучей кобыле, живо напомнившего мне Лонгина Козиглову. Только этот служил в гусарах и носил крепкий, кованный доспех и шлем с «рачьим хвостом», закрывающим шею. Я же надел тяжеловатый, но проверенный временем юшман с крупными пластинами на груди и открытый шелом. Бить меня в лицо противник не станет, всё же бой у нас показательный. Лишь бы поддаться не вздумал.

Мы оба пустили коней по кругу, давая им разогреться перед сшибкой, а после на скаку подхватили копья и погнали скакунов навстречу друг другу. Вот тут я понял — поддаваться мне противник и не думает. Он низко опустил копьё, целя мне в грудь, будь у него боевое, то попадание грозило бы мне немедленной смертью. Никакие пластины самого прочного юшмана не спасут. Я пригнулся в седле, шепнул аргамаку, чтоб не подвёл меня, ведь от коня в бою зависит порой едва ли не больше чем от всадника.

Мир привычно замедлился, я увидел всё очень чётко, как будто линзы на глазах оказались. Все вмятины и насечки на доспехе врага, оббитую краску на его длинном гусарском копье, вмятины на нацеленном мне в грудь круглом наконечнике. Он не стальной, конечно, но рёбра мне может попортить даже через юшман. Даже капли пота, стекающие по лицу литовца, несмотря на зимний холод. Мне надо опередить его, ударить раньше, вышибить его из седла, потому что если не сделаю этого — он мне ошибки не простит и своей не допустит.

Мы врезались друг в друга по треск дерева и лошадиный храп. В последний момент я успел-таки дёрнуться в сторону, каки учил меня прошлой зимой Кшиштоф Радзивилл, знатный наездник и умелый боец. Наконечник литовского копья ударил в плечо, буквально взорвавшееся болью. Но я не обратил на неё внимания, потом — всё потом. Сейчас главное ударить самому, не дать противнику проскочить. Моё копьё врезалось ему в левый бок, буквально выворотив из седла. Надо отдать ему должное, литовец наездником был просто отменным. Сразу понял, в седле ему не удержаться и успел вовремя выдернуть ноги из стремян. Полетел на утоптанный снег, конь его промчался мимо меня и его тут же поймали выбежавшие на импровизированное ристалище конюхи. Моего тоже подхватили под уздцы, кто-то из дворян придержал стремя, хотя я в этом ничуть не нуждался.

Спешившись, я подошёл с поднявшемуся уже с помощью товарищей (я отметил, что среди них были не только литовцы, но и русские) противнику и протянул ему руку.

— Ты славно дрался, — сказал я, и мы пожали друг другу руки. — Видно, гусар бывалый. И в строю я тебя заметил, коня вёл ровно, как по нитке. Вот у кого учиться надо!

— Ты, князь, — ответил он мне с певучим литовским акцентом, который был мне хорошо знаком, — видно, копейному бою обучен хорошим наставником. Не на одну только силу полагаешься, как многие, я знаешь хитрость копейного боя.

— Меня ей князь Кшиштоф Радзивилл учил, — честно признался я. — Знаешь, думаю, такого.

— Вся Литва знает, — кивнул тот.

— Вот на кого ровняться надо, — обернулся и обратился сразу ко всем я. — Думаете, легко мне было этого богатыря одолеть? Да у меня левая рука не движется, висит, как мёртвая. — Конечно, это было не совсем так, но я намеренно не шевелил рукой, чтобы показать, как мне досталось от литовца, а вот от боли морщился вполне натурально, тут мне играть не пришлось. — Силён да скромен, и на бою умеет коня по нитке провести! Были на Руси прежде кованные рати, что и татар бивали. Да после не было в них надобности более, как с татарами да промеж собой только и пошла война у нас. Но теперь враг у нас новый, такой, супротив кого, снова копейные кованые рати надобны. И вы, — я махнул, обводя всех правой рукой, — выборные люди, станете первыми такими. Деды-прадеды ваши ту науку знали, и вы её постигнуть должны!

Дети боярские и дворяне из богатых семей, что приходили на службу часто не по одному, а с послужильцами, потому что могли себе позволить и их, глядели в землю. Понимали, что учение даётся им туго, но видели, что я верю в них. Я был ровесником самых молодых, но давно уже не новиком, кто воинскую науку как губка впитывает, и раз уж я сумел выучиться, то и им следует.

Быть может, мой пример и схватка с литовским богатырём, которую, все видели, я выиграл честно, подвигнет остальных выборных дворян и детей боярских, обучаться копейному делу с достаточным рвением. Большего я сделать не мог, всё тут зависело от самих ратников, даже больше, пожалуй, чем от их учителей из литвы.

Но куда больше времени, нежели на смотрах, я проводил в душной по зимнему времени воеводской избе. Принимал людей, обсуждал вопросы снабжения, которые не мог полностью свалить на Минина и тех людей, которым купец доверял, и конечно же часто до поздней ночи при лучинах вели мы невесёлые беседы с другими воеводами.

— По весне, после Светлой Пасхи, — настаивал Пожарский, — надобно выступать в поход.

— Мало времени для подготовки солдатских полков нового строя, — настаивал я. — А войну вести им да стрельцам. Едва-едва начали заедино воевать друг с другом.

— Пороха сожгли уже как Грозный под Казанью, — бурчал Минин, — на своих учениях. И древков переломали, дом можно выстроить.

— Мы не дом, Кузьма, — покачал головой Репнин, — но войско новое строим. Его допрежь князь Михайло вместе со свеями строил, а теперь же противу них воевать придётся.

— Не просохнут ещё дороги к Пасхе, — возразил я Пожарскому, возвращая разговор с деловое русло. — До Вознесения, а лучше бы до Троицына дня подождать, и тогда выступать по сухим дорогам.

— Всю весну, почитай, в Нижнем просидим, — не соглашался Пожарский, который хотел действовать, — купцы и те ворчать начнут, что зазря тут хлеб едим. А ведь Трубецкой с Заруцким под знаменем нового вора во псковской земле уже воюют со свеями.

И это не добавляет популярности нашему ополчению. Это хотел сказать Пожарский, но не стал добавлять — и так всё понятно. На севере, в псковской земле, о похождениях казаков второго вора знали мало, их та война, считай, и не коснулась вовсе. А теперь, когда у нового самозванца кроме тех самых казаков во главе Заруцким были ещё и вырвавшиеся из Москвы стрельцы московских приказов, лучшие во всём царстве, уже доказавшие, что со шведами можно драться, он оказался для жителей псковских земли прямо-таки избавителем. Его войско выбило Де ла Вилля из Ладоги, заставив того с рейтарами отступить к Новгороду на соединением с невеликими силами генерала Горна. Почти без боя, опираясь на городовых стрельцов и казаков, которые легко переметнулись на сторону «природного царя», сумели занять Ямгород, Гдов и Копорье, а вскоре пришла новость о переходе на их сторону Ивангорода, откуда выпустили небольшой шведский гарнизон, да и порубили его по дороге. Рассудив так, что никто о тех шведах горевать всё равно не станет.

— Не всё так гладко у них складывается, — возразил я. — Псков-то им ворота не отворил, несмотря на все победы над свеями. С тамошними боярами Трубецкой сколько раз ни ездил на переговоры, а ворота для них всё едино закрыты.

— Вот как соберётся король шведский забирать себе Псков, — мрачно посулил Пожарский, — так живо впустят, потому как иной силы рядом всё едино нет. Тогда ужо и нам пошевеливаться придётся.

Однако мрачные новости, заставившие нас действовать раньше времени, пришли не с севера, а из ближней к Москве Тулы.

Глава одиннадцатая Лев и семеро бояр

Его королевское величество Густав Адольф Ваза, божьей милостью правитель Швеции, et cetera, et cetera, ещё недавно бывший наследным принцем, а теперь король воюющей на два фронта страны, пребывал на распутье. Он понимал, что бросать затеянные ещё папенькой войны с Данией и с Московией нельзя, однако если с датчанами пока можно только бодаться, ограничиваясь стычками и мелкими боями, то московитами придётся заниматься всерьёз. Ведь именно там можно получить настоящую выгоду, там богатые земли, которые можно захватить и заселить трудолюбивым шведским народом, а уже шведы освоят их куда лучше этих московитов. Те, по стойкому убеждения истинно европейского монарха, не умели ни воевать ни работать, и в этом невежеством превосходили даже поляков. Те хотя бы воевать умеют лихо, в чём убедился покойный родитель Густава Адольфа, король Карл под Кокенгаузеном и Кирхгольмом. Вот только использовать плоды своих побед поляки так и не сумели, а потому Карл удержался на престоле, несмотря на тяжёлые поражения. А вот трудиться поляки не умели, потому и держали чёрный люд свой в таком чёрном теле, что доводили порой до полного изнеможения, выжимая все соки и заставляя работать, покуда не свалятся замертво от усталости и голода. Война для поляков была рыцарской забавой, как двести лет назад, они не понимали — она давно уже превратилась в суровую работу, которую лучше всего доверить профессионалам, оставив рыцарей в прошлом. Московиты же по мнению Густава Адольфа и вовсе были дикарями, наследниками монголов, которые пускай и пустили дымом по ветру всю Восточную Европу, но в войне с истинного цивилизованным врагом обязательно потерпели бы крах. Воевали они по старинке, как те же монголы, полагаясь в бою на лёгкую конницу и лучников, их стрельцы и в подмётки не годились шведским или немецким мушкетёрам, а уж пикинеров у них не было вовсе. Разве что пушки хороши, если верить хронистам и ветеранам войны в Ливонии, ну так их московитам отливали европейские мастера, сами-то они ничего подобного сделать уж точно не смогли бы. А всё потому, что работать не умели. Как всякий монарх Густав Адольф знал, чем торгуют соседи. Московиты продавали лес, пушнину, воск — примитивные товары, не требующие никаких средств производства, сырьё. Даже канаты и те им англичане плели, потому что московиты выучиться этому ремеслу, видимо, попросту не могли.

По этим причинам он считал, что захват северных провинций с двумя богатейшими городами, такими как Псков и Новгород, станет благом для Швеции. А уж если получится-таки посадить своего младшего брата на московский престол, он обеспечит себе надёжного союзника, по крайней мере, на первое время. Хотя оно может оказаться крайне непродолжительным, тут Густав Адольф иллюзий не питал. Слишком ярким был пример его собственного отца, подвинувшего на престоле Сигизмунда, приходившегося ему племянником. В государственных вопросах кровное родство быстро отходит на второй, если не на третий план.

От де ла Гарди что ни день приходили письма, в которых он просил подкреплений. Кусок, который он сумел на первых порах, захватить оказался великоват для его как ни крути, а потрёпанного в войне с поляками корпуса. Да и сам наёмный корпус, отправленный в Московию, был невелик. Удерживать не только Новгород, но и окрестные города, да ещё и взятую без боя столицу, не смог бы даже такой талантливый и дерзкий полководец, как де ла Гарди. Те же просьбы слал и Горн, оставшийся почти без людей, и если де ла Гарди сидел в Москве, то Горн, недавно получивший от короля (ещё батюшки Густава Адольфа) генеральский жезл, уже вёл самую настоящую малую войну против нового самозванца. Каким-то чудесным образом Димитриус Московский снова воскрес, теперь уже в окрестностях Пскова. Прежде принимавшие власть шведского монарха города открывали ворота его казакам, а дворяне вливались в армию очередного самозванца.

— Пора, — решительно заявил король, глядя в окно. — Довольно уже сидеть, сложа руки. Так можно досидеться до того, что Горна с де ла Гарди попросту выкинут из Московии.

— Нам нужен московский север, — согласился с ним граф Аксель Оксеншерна, внук умершего два года назад канцлера Сванте Бельке, ничем не уступал деду, и только молодость его не позволяла королю, который был на десять с лишним лет моложе, назначить Оксеншерну канцлером. И всё же тот был им во всём, кроме названия, и крепко держал в руках штурвал шведской политики, как внешней, так и внутренней. Король во всём полагался на него, однако это не значило, что его величество был готов внять любому совету графа. — И лучше всего было бы добраться до города Вологда, перекрыв англичанам прямой путь в Московию, пускай торгуют через Ревель. Однако у нас идёт война с Данией, солдаты и деньги нужны там, а вся затея с Московией советникам из риксрода[1] кажется не более чем авантюрой. Им больше по душе идея посадить на московский престол вашего брата Карла Филиппа.

Конечно, так они считают, что избавят страну от возможных осложнений с престолонаследием. А может быть хотят обеспечить династическую унию. Мало ли что в голове у господ советников из риксрода.

— Нам нужно отрезать московитов от Балтики, — покачал головой Густав Адольф, — и ты, Аксель, знаешь это куда лучше меня. Сделать это можно лишь захватив все земли вокруг Плескова и Новиграда. Если они достанутся моему брату, когда он взойдёт на московский престол, то ещё неизвестно, чем это обернётся для нас, для Швеции. Это сейчас Карлуше всего десять, а каким он станет ещё через десять лет, просидев в Москве среди тамошних бояр? Сигизмунд тоже не считал угрозой моего отца, когда покидал Швецию ради польского престола, думал, сумеет усидеть на двух тронах разом.

Аналогия была самая прямая и Оксеншерна даже слегка поморщился про себя, как будто король его слишком глупым посчитал, раз такие примеры приводит. Прямо в лоб.

— Но война на два фронта, ваше величество, — развёл руками граф, — это слишком затратно для нашего не самого богатого королевства.

— Я бы ещё и на Польшу напал, — хищно осклабился король, — чтобы Ригу у них отнять. Но на неё уже нацелился мой с недавних пор добрый брат Юхан Зигмунт Прусский, а с ним воевать нам уж точно не с руки. Мне нужны его ландскнехты для войны с московитами и с Данией, ссориться никак нельзя.

— Но где взять деньги на эти две войны, ваше величество? — развёл руками Оксеншерна.

— Казна ещё не пуста, Аксель, — возмутился король, — да и воевать нужно будет только с московитами, а эта кампания сулит хорошие деньги. Плесков и Новиград богатые города, торговля через них принесёт существенную прибыль. А уж если удастся потрепать нашего дражайшего брата Иакова Английского, взяв Вологду и разрушив Архангельскую крепость, и тем самым отрезав его Московии, то сибирские меха сами пойдут к нам в руки. Вместе с пенькой, воском и лесом. Негде больше московитам будет сбывать их, кроме как у нас. Донеси эти выгоды до советников из риксрода, чтобы развязали кошельки и дали мне денег на войну с Московией. Распиши покрасочней перспективы, прибыли, ты это умеешь.

— А как быть с Данией? — спросил Оксеншерна, хотя уже подозревал каким будет ответ.

— Отправим денег и солдат в гарнизон Эльфсборга, — пожал плечами увлечённый идеей войны с Московией Густав Адольф, — пока он держится датчане не сумеют пройти дальше. С Московией мы покончим в два счёта, и тогда я смогу заняться уже датчанами.

Густав Адольф не считал московитов серьёзным врагом. Беспокойство у него вызывал один лишь герцог Скопин, который стал ненадолго великим герцогом Литвы. Однако вскоре после беседы с тогда ещё принцем Густавом Адольфом на коронации прусского короля Юхана Зигмунта, тот покинул Литву, чтобы возглавить борьбу у себя на родине. Возможно, он был единственным достойным противником для Молодого волка, как звали уже шведского короля, однако волком ему быть не хотелось — он желал быть львом. Львом, чей рёв услышит вся Европа.

[1]Риксрод (норв. riksrådet, швед. riksrådet, дат. rigsrådet) — государственный совет при скандинавских королях периода Средневековья и Нового времени. Началу складывания данного института положил древний обычай королей по всем важным вопросам запрашивать мнение своих ближайших людей. Те, с кем король совещался постоянно, постепенно стали рассматриваться как особая корпорация. При Сигизмунде III влияние аристократии усилилось до такой степени, что она вновь сделалась опасной для королевской власти. Знать постоянно пыталась расширить своё влияние, однако герцог Карл жестоко подавил её сопротивление. В 1602 году он восстановил совет, упразднённый в ходе внутренних неурядиц конца XVI в., но отныне он имел лишь совещательные функции.

Денег из Стокгольма не было, и не предвиделось. Это де ла Гарди понял давно, и потому решил выжимать серебро из московских бояр. После боя на улицах Москвы, когда его солдаты навели в городе порядок, он решительно заявился в Грановитую палату Кремля, где к тому времени не первый час совещалась боярская дума. В тот день собрались все семеро бояр, составлявших её, и это играло на руку генералу. Россия страна такая, где многие решения до сих пор принимаются коллегиально, и если уж большинство решило, идти против общего уговора никто уже не решался.

Стоявшие у богато украшенных дверей на Красном крыльце рынды в белых шубах и с внушительными топориками в руках, которыми уж точно умели пользоваться, попытались было не пустить де ла Гарди. Однако генерал знал куда идёт незваным, и пришёл не один. Прежде чем рынды успели скинуть в плеч свои топорики, они оказались окружены отборными головорезами, которых взял с собой де ла Гарди. В крытые белым камчатным бархатом шубы прямо между шитых золотом завязок на груди упёрлись клинки шпаг, демонстрируя всем на Соборной площади Кремля, за кем здесь настоящая сила. Рынд с топорами аккуратно оттеснили и головорезы сами отворили богато украшенные ворота, ведущие в сени. Де ла Гарди взял с собой лишь парочку самых надёжных офицеров и прошёл дальше. В сенях он скинул на руки своим солдатам богатую шубу и, оставшись в одном колете, широким шагом буквально ворвался в Большой зал Грановитой палаты.

Он и не думал, что всего семь человек могут издавать столько шума. Бояре никак не могли переспорить друг друга, а потому предпочитали кричать, надрывая глотки, то и дело хватались за резные посохи, как будто собирались начать охаживать оппонента им по голове и плечам. Но стоило только генералу оказаться на пороге, как все семеро замолчали и как один обернулись лицами к нему.

— Пожаловал, значит, — едко выдал самый молодой из них боярин Иван Романов. — Денег с нас стрясти на своё войско хочешь, поди?

Он тут будто мысли читать умел, хотя если подумать, а зачем бы её де ла Гарди самолично являться на заседание боярской думы.

— Или, быть может, ошибается Иван Никитич, — вступил в разговор, не дав ответить генералу, самый старший годами и номинальный лидер этой коалиции князь Мстиславский, — и ты, Яков, добрые вести несёшь? Ужели король ваш Густав отпустил к нам на Москву меньшего брата своего, Карла, как мы слёзно просили его?

— Прав, Иоганн Романов, — усмехнулся де ла Гарди, — мне нужны деньги и взять из сейчас я могу только у вас, господа бояре.

— А с чего ты, Яков, решил, что мы дадим их тебе? — спросил у него князь Андрей Трубецкой, родственник главы стрелецкого приказа, что со своими людьми покинул Москву.

— С того, Генрих, — ответил в том же тоне де ла Гарди, — что родственник ваш ушёл со всеми стрельцами, и более нет в Москве людей, что порядок поддерживать станут, кроме моих солдат. А они без денег на улицы не выйдут, и на воротах службу нести бесплатно не станут. Своих дворян всюду не расставите, господа бояре.

Нечего был ответить боярам, считавшим себя правителями всего Русского царства, покуда царя нет. Власть их за стены Кремля не выходила, и не будь Делагарди, ещё неизвестно, как бы всё обернулось. Обиженный Захар Ляпунов в Рязань, к брату своему, известному бунтовщику и самоуправщику Прокопу бежал, так завтра может заявиться снова и не знаешь к кому теперь ногой дверь в покои отворит. Ему теперь всё нипочём, он самого царя за бороду таскал да под ноги игумену Чудова монастыря швырнул. Конечно же, все семеро бояр знали, как оно было на самом деле, да только молва такая уже шла по всей Руси Святой, и нет-нет да и сами бояре вспоминали то, чего не было.

— Будут деньги твоим людям, Яков, — примирительно проговорил Мстиславский. — Не обеднеет казна им заплатить. Да и мы чем можем, поможем, подкинем на бедность и тебе, и начальным людям твоим.

Так он хотел по русской традиции задобрить командира, чтобы тот надавил на своих людей, заставив их служить и дальше. А простым солдатам могло ничего и не перепасть — казна-то пуста, это де ла Гарди знал не хуже самих семи бояр.

— Да откуда деньги в казне возьмутся, Фёдор Иваныч, — вскричал один из самых здравомыслящих среди бояр князь Лыков-Оболенский. — Побойся Бога, — широко на православный манер перекрестился он, — нету там и полушки после Васьки-царька. Всё в Крым поминками отправил. А допрежь того родственничек его продал аглицким немцам всю пушную казну за год. Новая-то, поди, дальше Нижнего не пройдёт, всю тамошние купчишки припрячут. Они ж ополчение собирают во главе со всё тем же васькиным родичем, Скопиным.

Очень не любил де ла Гарди, когда при нём поминали былого друга и товарища по войне с поляками, князя Михаэля Скопина-Шуйского. Пускай ещё тогда, больше года назад, оба понимали, скоро им придётся воевать друг против друга, однако знать одно, а начать воевать — совсем другое. Де ла Гарди был настоящим военным профессионалом и никогда чувства его не влияли на отношение к противнику, тот был просто оппонентом за шахматной партией. А обыграть и друга можно. Однако на сей раз война будет жестокой, потому что дерутся свои, а его величество не спешит слать подкрепления, поэтому придётся воевать с опорой на русских, в первую очередь на дворян, подчинённых всем этим князьям. С одними только рейтарами Краули, пускай те отлично показали себя в бою со стрельцами, много не навоюешь. Россия — не Европа, здесь пространства такие, что без кавалерии никак не обойтись.

— Так дела казённые можно поправить, — хитро усмехнулся Мстиславский. — Тула продолжает оружие слать ополченцам, а людей наших, что туда послали с грамотой, там кнутами до полусмерти посекли да и прогнали из города. Теперь Тула город бунташный, и на него войско можно двинуть.

Де ла Гарди отлично понимал, что глава московского правительства хочет его руками расправиться с непокорным городом, продолжающим снабжать оружием нижегородское ополчение, несмотря на прямой запрет и грозные кары, обещанные за его нарушение. Просто потому, что без его солдат не будет никаких кар, Тула город сильный и от войска, что могут собрать бояре, отобьётся.

— Самой Тулы не взять, — покачал головой князь Воротынский, к которому де ла Гарди испытывал неприязнь с тех пор, как у того на пиру едва не отправился на к праотцам Скопин-Шуйский. Однако несмотря на неприязнь, генерал признавал в нём опытного военного. — Сил не достанет даже со свейскими ратными людьми.

— А и не надобно Тулу брать, Иван Михалыч, — рассмеялся Мстиславский. — Достаточно лишь очередной обоз с оружьем для нижегородских бунтовщиков перехватить, да на Москву доставить. А уж кому сбыть тульские пищали не наша забота, найдутся купчишки, что дела утрясут. Денежки же пойдут в казну, а оттуда сразу твоим людям, Якоб.

— Моими пешими ратниками, — возразил де ла Гарди, — обоза не перехватить.

— А и не надобно, — разулыбался Мстиславский. — Ты только погоди ещё малость с деньгами, да выведи людей своих на улицы, чтоб видели москвичи, кто в городе хозяин. А мы уж на поминки тебе да начальным людям твоим, Якоб, не поскупимся. Да и как будет улажено то дело с обозом, сразу и ратникам копеечка сыщется.

— Третью часть, — тут же принялся торговаться де ла Гарди, — пищалями возьму и замками к ним.

— Будет тебе, Якоб, — отмахнулся Мстиславский, — не на торгу же ей-богу. Невместно нам о таком говорить, с тем пуская дьяки разбираются. Ты, главное, погоди с деньгами-то да выведи людей. А за нами уж не заржавеет, в том тебе слово моё и всех нас, крепкое, боярское.

Чего это слово стоит де ла Гарди знал, и вовсе не на богатые подарки купился. Он их в дело пустит, чтобы хоть немного солдатам дать. Совсем уж бессребреником де ла Гарди, само собой, не был, но понимал, когда дело важнее собственного обогащения. Выбора у него попросту не оставалось, лишь поверить боярскому слову. Но ежели нарушат его, тогда руки у него будут развязаны, и он уже будет говорить совсем по-другому.

Глава двенадцатая Смута как она есть

Андрей Иванов сын Голочелов крайне гордился своим чином дворянина московского. Недаром же именно столичные дворяне именуются большими, выходит, остальные перед ними навроде младших братьев. И вовсе необязательно для этого родиться в Москве, Андрей Голочелов был воеводой в Тотьме, но северная и холодная Тотьма оказался маловата для такого человека, каким он считал себя, и Голочелов ещё во время войны со вторым вором, сперва тушинским, а после калужским, остался в Москве, служил князю Мстиславскому и в Тотьму воеводствовать возвращаться не торопился. Князь пребывая в дурном настроении, что с ним в последнее время случалось нередко, стращал Голочелова тем, что загонит обратно в Тотьму, однако ни разу не попытался претворить угрозу в жизнь. А всё потому, что не было у князя Мстиславского вернее человека, нежели Андрей Голочелов, несмотря на всю заносчивость московского дворянина. Ратником он был толковым и начальным человеком знающим, а вкупе с верностью это делало его для князя почти незаменимым.

— Только тебе и могу поручить дело такое, — напутствовал не горевшего желанием покидать Москву Голочелова князь, — потому как нужен тут человек не только знающий, но и верный. Бери людей десятка два, всех проверенных, с кем бы на бой пошёл, не задумываясь, потому как в бой тебя и посылаю.

— И противу кого биться? — с ленцой, как будто и не интересовал его вовсе ответ, спросил Голочелов.

— Против своих, — вздохнул Мстиславский, — православных. Туляки, сам ведаешь, людей наших, что грамоту о запрете на торговлю с нижегородскими бунтарями привезли, побили, а грамоту при народе сожгли. Теперь Тула город воровской, и все люди тамошние — воры, хуже нижегородских.

— Стало быть, поход на Тулу будет? — с сомнением в голосе поинтересовался Голочелов. — А мне с отрядом в загонах быть?

— Не будет похода, — покачал головой Мстиславский. — А вот в загон тебя отправляю, тут ты прав. Тула оружие для нижегородских бунтовщиков делает, пищали в основном, да шлёт туда обозы санные с пищалями да замками к ним самолучшими, что в Туле делаются. Вот ты со своими людьми и перехватишь такой обоз, отобьёшь его да на Москву приведёшь.

Дело выходило опасное, но прибыльное. Можно и тульскими пищалями разжиться, кто ж их считать-то будет, а за них хорошую деньгу можно получить. Охранять, конечно, обоз туляки будут хорошо, да только и не такую охрану бивал Голочелов, знал он лихих людей, с которыми можно и в огонь, и в воду, и плевать им, что кровь православную лить станут. Этим всё едино, православный, еретик или вовсе басурманин какой, ежели уплочено за его голову или же просто на дороге стоит, так срубить его — и дело с концом.

— Раз такое важное дело, — кивнул Голочелов, — то завтра поутру, помоляся и приступим. Только мне б деньгу какую на первое время надобно. По копеечке малой десятку лихих людей моих, да мне алтын на бедность мою. Коней подковать, справу им поправить, сабли наточить, да припасов в дорогу. Сам знаешь, княже, в долг уже никто на Москве не верит. Такие времена пошли.

Мстиславский хотел было в сердцах пригрозить Голочелову отправить-таки его в Тотьму, где его, поди, заждались уже в воеводской избе. Да только не подмажешь — никто никуда не поедет. Начнут жаловаться на пришедшие в негодность сёдла, расковавшихся коней, затупившиеся сабли, отсутствие пороха и пуль, даже на то, что нет ни у кого жены, чтоб припасов в дорогу наготовила. Придётся платить. Выгода от полученных тульских пищалей всё покроет, даже при условии, что хват Голочелов и лихие люди его прихватят себе несколько. Много-то им всё равно не взять.

Скрепя сердце, князь велел выдать Голочелову денег, но более ничего говорить не стал. Дворянин, понимая, что уже получил всё, что возможно, поспешил покинуть княжеский двор. Теперь можно и за дело приниматься.

Владимир Терехов, тульский дворянин, не раз уже бывал младшим воеводой, да по худородию своему в большие воеводы никак не попасть не мог. Всегда находились знатнее его люди, нередко куда хуже его командовавшие, но местничать с ними он бы никогда не стал. Исход такого спора был известен до его начала, а потому и затевать его нет смысла. Однако с возрастом он стал известен как толковый командир, и нередко уже при Годунове его ставили младшим воеводой к кому-то более родовитому, но не настолько сведущему в военном деле. Лавры победные пожинал, конечно, старший воевода, Терехову же оставалось гордиться тем, что победой тот обязан ему, да и если старший воевода не был дураком, то и подарки богатые дарил и имя Терехова в разрядные книги попадало с завидной регулярностью.

Теперь же ему доверили вести обоз с оружием для нижегородского ополчения из Тулы. Кому же, кроме него, это могли поручить. Терехов даже обрадовался этому, решив остаться с ополчением, ведь там воюют безместно, а про молодого князя Скопина он знал, что тот выделяет толковых начальных людей, не глядя на их род и заслуги перед царями в прошлом. Такой возможностью грех не воспользоваться. Вот только в Нижнем, куда благополучно привёл обоз Терехов, ему не повезло.

В Нижнем обоз встретил деловитый купецкий старшина, посадский староста Кузьма Минин, заведовавший в ополчении всем хозяйством и державший его в своём кулаке крепко. Он распорядился разгрузить сани, свести коней на конюшню, устроить людей на ночлег. С ним Терехов обсудил все вопросы насчёт пропитания и фуража для обратной дороги и о замене захромавших коней договорился тоже. После на целый день или даже пару, надо же дать людям отдохнуть, оказался предоставлен самому себе. И первым делом, вымывшись с дороги и переменив платье на чистое, здесь же в Нижнем Новгороде и купленное по сходной цене, отправился на воеводский двор. Записываться в ополчение. Об этом его желании в отряде, сопровождавшем обоз, уже знали, Терехов даже уговорился с Глебом Кобылиным, что ежели Терехова возьмут в ополчение, тот поведёт обоз обратно до Тулы. На пустой обоз вряд ли кто позарится, ради саней да коней банда шишей на сильный и хорошо вооружённый отряд не полезет.

На воеводском дворе его приняли и тут же проводили к самому воеводе Репнину. Тот расспросил Терехова едва ли не обо всей его жизни, но сразу согласия не дал.

— Времена такие, — развёл руками воевода, — я тебя в лицо не знаю, потому самовидцев двух в ополчении отыскать надобно, чтоб за тебя поручились. Вижу, ты, Владимир, человек толковый, так приходи завтра поутру на мой двор, я сам клич кину, быть может, сыщется кто, достойный доверия, кто признает тебя.

Проверка ничуть не смутила Терехова. Он понимал, какое время на дворе да и прежде никто не стал бы с бухты-барахты верить первому встречному. Мало ли кем он назвался. До Тулы отсюда не один день скакать, никто Терехова в лицо не узнает сразу же. Так что вернулся тульский дворянин на постоялый двор, куда их определил Минин, да и посидел со своими людьми, выпил пива гретого да мёду стоялого, да и водки тоже, конечно, как без неё, ежели под добрую закуску-то. Спать улеглись крепко за полночь, но проснулся привычный к такому Терехов с первыми петухами. И тут же отправился на воеводский двор, а там его уже ждали.

— Знают о тебе, Владимир, — заявил Репнин. — Сам князь Пожарский за тебя поручился, даже глядеть не стал, сказал, незачем кому-то Тереховым сказываться, кроме тебя. Да и не только князь признал тебя, ещё люди нашлись. И вот что удивительно мне, вроде ты человек опытный и командовал не раз, а всё в меньших воеводах.

— Местом не вышел, — ответил привычно Терехов. — Да говорят, у вас тут безместно войско собирается.

— Безместно, — кивнул Репнин. — Да только тут такое дело… — Он потёр бороду. — Говорят о тебе ещё, что ты честен всегда и ни за что на чужое руку не поднимешь. Гроша из-под ног не поднимешь, так о тебе говорят.

— Был бы такой бессребреник, — усмехнулся Терехов, — в обитель бы ушёл от мира.

— Да уж, не мниха ты, конечно, — рассмеялся в ответ Репнин, — вовсе не мниха, про то тоже сказывают знающие тебя люди. Да дело вот какое, — враз сделался серьёзен воевода. — Обратно не только пустые сани пойдут, но и серебро тульским мастерам за их оружье, да половина за следующие пищали с замками. И только такой надёжный да к татьбе не склонный человек, как ты, может их довести обратно и других удержать. Оно ведь не захочешь, а пальцы сами потянутся денежку утащить, никто ж не прознает.

Смеяться Репнин над своей же шуткой не стал, да и Терехов тоже. Стоял тульский дворянин, понимая, что доброе имя против него и сыграло сейчас.

— А деньги ты повезёшь немалые, — продолжил Репнин. — Оно, конечно, самопальные кузнецы, быть может, и готовы ради Отечества постараться, подзатянуть пояса, да все мы знаем, им самим надо семьи кормить да деток с жёнками одевать. И о себе подумать тоже след, верно, Владимир? — Репнин подмигнул ему. — Вы, говорят, не забыли о себе на постоялом дворе.

— Не забыли, — кивнул, усмехнувшись в ответ, правда, без особого веселья Терехов.

Когда дошло до водки голос его уже гремел на весь постоялый двор, требуя ещё. А уж выпить тульский дворянин был не дурак.

— Вот и выходит, — закончил Репнин, — что некому, кроме тебя, вести обоз обратно. Нужнее ты пока на этой службе, нежели в ополчении.

Конечно, много у вас, поди, таких Тереховых, можно одного и обратно отослать, раз уж он такой распрекрасный. Хотел, конечно, сказать что-то такое Владимир да промолчал, удержал в себе горькие слова.

Вот так и отправился обоз с большим сундуком нижегородского серебра обратно в Тулу. Ну а там уже снаряжали новый, самопальные кузнецы работу не бросили, несмотря на запрет, что пытались огласить московские гости. Тех встретили радушно, да так что они после едва ноги унесли.

— Недолго тебе отдыхать, Владимир, — заявил ему тульский воевода Григорий Андреевич Очин-Плещеев, — сам понимаешь, время такое, что покой нам только снится.

— Да не снится он нам, Григорий Андреич, — невесело пошутил в ответ Терехов, — потому как и спать-то некогда. А в седле да на войлоке какие сны.

— Тоже верно говоришь, — согласился с ним вполне серьёзно воевода. — Сам порой в избе ночую на двор не возвращаюсь даже. Мать зудит, что перестарок уже, жениться пора, а я всё в делах, на тех девок, что приводят свахи глянуть некогда.

— А вот это ты зря, — рассмеялся Терехов. — Жениться надобно обязательно и мать слушать тоже, она дурного не присоветует.

Стольник и воевода Очин-Плещеев от кого другого не потерпел бы таких слов, но с Тереховым они знались с юности, вместе росли можно сказать. И была мелкая заноза в их дружбе, ведь род Очиных-Плещеевых был куда выше по месту чем Тереховы, потому там, где Владимира обходили немногим старший годами Григорий получал заслуженное. Потому и чувствовал какую-то вину перед Тереховым, хотя уж его-то вины тут не было никакой. Но из-за неё и терпел отношение Терехова и шуточки его по поводу женитьбы.

— Отсыпайся на перине, — напутствовал он Терехова, провожая со двора, — пока можно. Снарядим обоз так снова будешь в седле да на войлоке спать.

— Это уж как водится, Григорий Андреич, — бросил на прощание Терехов, — как водится.

И в самом деле недолго проспал дома у себя на мягкой перине тульский дворянин Терехов. Ещё до масленичной недели новый обоз отправился из Тулы в Нижний Новгород.

Перехватить тульский обоз, медленно двигавшийся сперва к вроде дружественной ополченцам Рязани, чей воевода Прокопий Ляпунов не спешил слать в Нижний ратников, московский дворянин Голочелов решил под Венёвом. Примерно там, где воровские люди Ивашки Болотникова побили отряд воеводы Хилкова. Место удобное и раз тут кровь однажды пролилась, так отчего бы снова не пролить её. Тем более что уставшие от долгого перехода от Тулы до Венёва ратники с обозными будут только и думать что скором отдыхе в тепле да гретом пиве, а то и водочке. Нет ведь с лютого мороза лучше лекарства чем малая чарочка хлебного вина, чтобы выгнать из нутра и костей стылость зимнюю. Тут главное не переусердствовать, а не то на утро голова будет раскалываться и руки трястись. Уж это-то московский дворянин Голочелов знал, увы, не понаслышке.

От размышлений о хлебном вине Голочелова отвлекло возвращение дозорного. Татарин Ахметка (бог весть как его на самом деле зовут, нехристя, откликался от на это не то имя не то прозвище) гнал своего коротконого бахматика, выше бабок увязавшего в снегу. Из-за этого казалось, что снежную гладь рассекают лошадиная голова и верхняя половина самого Ахметки-татарина.

— Едут, кажись, — флегматично заявил Крив Мелентьев, чьего имени никто уже не помнил, потому что он с юных лет был крив на правый глаз, отчего и прицепилось прозвание.

Ахметка подскакал поближе и едва не в ухо Голочелову принялся говорить. Голос у него был сиплый и негромкий, кричать татарин как будто вовсе не мог, потому ходил в дозоры — голосом уж точно себя не выдаст.

— Едет обоз, — проговорил татарин, — сани тяжело груженые. Всадников как пальцев на пяти руках. Доброе оружье у них, броня хороша. Как пальцев на двух руках съезжих пищалей.

Голочелов порадовался, что взял с собой людей с запасом. Не поддался жадности, ведь и денег Мстиславский дал не так чтоб уж много, не разгуляешься. А на добычу рассчитывать в нынешние времена мало кто хочет, всем вперёд плати. И всё же не стал беречь деньги Голочелов взял вместе со своими людьми, с кем не раз уже на рати ходил, ещё полтора десятка таких же бедных детей боярских, у кого поместий или вовсе нет или же земля там пуста, и живут они одной только милостью князя Мстиславского. А он-то не больно щедростью отличается.

— Как уговорились, — кивнул он Мелентьеву, — так будем действовать. Крив, дуй на ту сторону. Мы зачнём палить, так вы поддержите, а после в сабли ударим.

Стоило только тульскому обозу миновать невидимую линию, которую заметил себе Голочелов, как он первым выпалил из пистолета. Хорошего, купленного у немцев, с хитрым замком, который надобно ключиком особым взводить. С ним вместе выпалили другие дворяне, у кого пистолеты были, а иные из луков стрелять принялись. Тут же их поддержали с другой стороны дороги. И не давая врагу (плевать, что православные, сейчас они враги, время такое) опомниться, Голочелов бросил коня вперёд. Отряд его не отставал.

Выскочив из-за деревьев, обступивших Тульский тракт, всадники тут же ударили в сабли. Однако противник им достался совсем непростой. Пускай и было людей у Голочелова больше, как сказал бы татарин Ахметка как пальцев на трёх руках, пускай и побили кое-кого из туляков огненным боем и стрелами, однако сопротивление те оказали упорное и рубились не только жестоко, но и весьма умело. Кроме всего, оказалось, не только у конных дворян были съезжие пищали, сидевшие на козлах тяжело нагруженных саней возчики выхватывали такие же, припрятанные под рогожами. И пищали у них были, само собой, заряженные. Ответом на пули и стрелы людей Голочелова стали выстрелы съезжих пищалей с козел и из сёдел, и били враги считай в упор, потому отделали огненным боем людей Голочелова едва ли не больше, чем те сумели.

Но уже после в жестокой рубке стало не до пистолетов и съезжих пищалей, как в прежние века исход решали сабли. Всадники бились грудью в груди, кричали друг другу «Тула!» и слыша в ответ «Москва!» тут же били, то же делали и москвичи, услышав крик туляков. Бились насмерть, не давая пощады. Падали в растоптанный конскими копытами, щедро политый кровью снег. Рубили возчиков, ежели те пищали не бросали и под возы не прятались. Никому пулю в спину получить неохота.

С громким кличем «Тула!» яростней всех рубился начальный человек туляков, высокий, сильный воин, в котором кто-то из людей Голочелова признал опытного сына боярского Владимира Терехова. От его руки пал татарин Ахметка, случайно сошедшийся с богатырём на саблях и не сумевший отбить уже второго удара. Крив едва живым вышел из схватки с ним. Умело воспользовавшись кривостью его, Терехов достал Мелентьева справа, рубанув под руку с саблей. Скрипя зубами и ещё сильней перекривив рожу, тот вонзил шпоры в конские бока, выходя из боя.

И всё же несмотря на то, как славно рубился Терехов, люди его уступали налётчикам Голочелова. Всё же полтора десятка — это более чем серьёзное преимущество, а рубаки с обеих сторон были отменные. Им бы вместе врага бить, да вышло по-другому, убивали друг друга русские люди, в том подлость смутного времени.

— Уходи, воевода, — подъехал к Терехову уже дважды раненный Глеб Кобылин. — Не сдюжить нам, возьмут нас окаянные.

— Нельзя мне людей бросать, — заартачился тот, кровь у него кипела в жилах от драки, усталость ещё не подобралась, но опытный воин Терехов понимал, скоро вцепится она в руки, начнёт их свинцом наливать.

— Побили нас уже, воевода, — настаивал Кобылин. — Уходи хоть ты, Христом-Богом просим тебя все.

И он развернул коня, направив его наперерез рвущемуся в драку врагу. Сошёлся с ним на саблях. Терехов вытащил из кобуры второй свой, еще заряженный пистолет, и как только получилось, всадил пулю в грудь противнику Кобылина. Тот обернувшись кивнул ему и бросил коня дальше, в самую гущу схватки. Терехов же толкнул своего каблуками, выходя из боя. Кто-то должен выжить и сообщить хотя бы в Венёв или в Рязань, что сталось с обозом.

С тяжёлым сердцем вырвался тульский дворянин Владимир Терехов из боя, и хотел уже пустить коня галопом по тракту на Венёв, но тут что-то тяжёлое ударило его между лопаток, бросив на шею коню. Преследовавший его Голочелов польстился на доброго коня, кто там вырвется из боя его мало волновало. Сходиться на саблях с лихим богатырём он не рискнул бы, а вот в спину выстрелить вполне. И теперь бросил своего коня следом за бегущим с припавшим к шее скакуна Тереховым. Да только не на того напал.

Терехов не спешил отрываться от конской гривы, хотя ехать так было сложно, а конём править и вовсе не вышло бы. Да только тракт впереди прямой, в лес конь всё равно не свернёт, будет скакать себе и скакать лишь бы убраться подальше от грохота и запаха крови. Несмотря на боль, тульский дворянин не терял сознания. Не впервой ему было получать пулю, да и пистолетная не пробила крепкий панцырь даже на спине. Через боль и шум крови в ушах он услышал, как подскакал к нему Голочелов, и как только тот попытался подхватить пошедшего медленней тереховского коня под уздцы, тульский дворянин рубанул его снизу вверх. Рубить снизу вверх неудобно, да и ослабел Терехов — пуля в спину, даже через панцирь силы рукам никогда не добавит. Потому не сумел срубить Голочелова, да и тот был не лыком шит, успел дёрнуться в сторону. Сабля шваркнула его по руке, которую он тянул к поводьям, рука тут же повисла плетью. Терехов, снова через боль, от которой в глазах потемнело, выпрямился в седле и дал коню шпоры. Голочелов же замешкался, потерял поводья своего скакуна, а как пришёл в себя, враг был уже далеко. Догнать вроде и можно, да нет нужды. Это ж сходиться на саблях придётся, а мало ли что у того пуля в спину угодила, сам-то Голочелов тоже теперь саблей посечён. Как схватка обернётся — бог весть. Не стоит такого риска тереховский конь, решил себе Голочелов и вернулся к обозу.

Там дело было уже кончено. Убитых закидывали в сани, чтоб отвезти в ближайшую деревню или на постоялый двор. Всё ж православные, нечего их на поживу зверью лесному оставлять. Опять же Голочелов и люди его не шиши лесные, почти государевы люди и побили бунтовщиков и воров. У него и грамотка от всех семи бояр из думы о том имеется. Конечно, это не мешало срезать их кошели, снимать с убитых брони, доброе платье, сапоги, забирать коней и оружие. Всё едино в могилу в одной рубахе положат, на том свете добро никому не надобно. На сани кидали уже раздетые почти донага трупы.

Иные из людей Голочелова уже примерялись вскрывать ящики в санях, но это сам московский дворянин пресёк. И Крива Мелентьева отправил следить чтоб не трогали. Будет ещё время основательно пошарить там, не на дороге же.

— Шевелись, — поторапливал своих людей Голочелов, — шевелись быстрей! До темна надо в Кашире быть, не то ночью мороз прихватит.

И люди его торопились, никому неохота было ехать ночью, когда мороз прихватывает стыдно сказать за что да так, что оно самое позвякивать начинает и разбиться норовит. Вскоре обоз двинул по тракту обратно, к повороту на Каширу. И лишь конские трупы да бурые пятна напоминали о случившемся здесь бое. А после из лесу вышли волки, которые всегда приходят на запах крови.

Глава тринадцатая Вологодский гость

Мы не успевали. Так мне казалось, когда я просиживал дни, а часто и ночи в воеводской избе за разбором многочисленных дел вместе с Пожарским, Мосальским, Репниным, а вскоре к нам присоединились и Валуев с Хованским, и князь Елецкий. Я был рад проверенным Смоленским походом, а после битвой под Москвой соратникам, потому что знал на них не только можно полностью положиться, но и понимал примерно какие дела можно переложить на их плечи. Хованский с Мининым решали все вопросы снабжения и авторитет князя частенько помогал там, где купеческого уже не хватало. Валуев почти безвылазно сидел на пушечном дворе вместе со Славой Паулиновым. Туда забредал и я, когда успевал, часто жертвуя сном или едой, мы недолго беседовали о пушках, порохе, ядрах, а заодно и о затинных пищалях, стоит ли их применять и дальше или лучше затинщиков переверстать в стрельцы да и дело с концом. Но ни к какому решению этого вопроса не пришли, а потому я оставил всё как есть.

И всё равно мы не успевали. Потому воевать придётся со шведами, а я слишком хорошо знаю, как они умеют воевать. Нам нужна толковая пехота, много хорошо обученной пехоты, потому что в первом же бою потери будут велики. Очень велики. Нам придётся столкнуться с серьёзным врагом, какого прежде давно уже не было у Великого княжества Московского, а после Русского царства. Это не татары, не литовцы, даже не ослабевшие ливонцы, которых добил Грозный. Это армия современная, опирающаяся на пехоту и артиллерию. И если с нарядом у нас полный порядок, как бы ни кипятился Паулинов, то вот по части пешей рати успехи, как мне казалось, были весьма скромные. Стрельцы хорошо воюют из-за укрытий, а Делагарди будет тащить нас в поле, потому что знает наши слабые стороны. Ратников же с долгими списами как ни натаскивали, а толк из них выйдет лишь после первых сражений, когда отсеются самые неумелые и трусливые. Ведь многие бегут не только с поля боя, но и после, не желая снова оказываться в этом чудовищном горниле. И я их отлично понимал. Не хватало начальных людей, несмотря на Тино Колладо с его испанцами и тех, кто прежде со мной ходил на Сигизмунда под Смоленск и бил его в Коломенском. Не хватало кованых кирас, которыми хотели обеспечить хотя бы первые две шеренги каждой сотни солдатского полка нового строя. Нижегородские кузнецы-бронники старались как могли, копировали те кирасы, что попали к ним как трофеи после разгрома поляков. Но даже работая на износ и за очень хорошую плату они не могли сделать больше, чем делали сейчас. А нужно было намного больше. Пока не во всех полках даже первую шеренгу обеспечить кирасами получалось. Да и стрельцы, которые хорошо воевали из-за укреплений, маневрировать вместе с пикинерами даже учиться не хотели, особенно из старых приказов, где иные чуть ли с Грозным на Казань ходили. Головы их как воевали как от отцов-дедов завещано, так и продолжать хотели. Иные даже мне на смотрах возражали, потому как людьми были родовитыми, пускай и по бедности лишь в стрельцах службу несли могли, и военного опыта имели куда больше моего.

— Ты сердца не держи на нас, княже, — говорили мне, — да только беготня вся эта не для нас. Мы встать можем да обстрелять всякого, кто подойдёт. Хоть бы и татарскую лаву. Коли за рогатками, нам и татарва не страшна. Да твои свеи с долгими списами пока ещё до нас дотопают гусиным шагом, мы их дважды из пищалей перестреляем, как уток.

— Солдаты с долгими списами те же рогатки, — отвечал я, — только ходят сами и таскать их надобности нет. А свеи не просто так пойдут на вас, их пищальники, — так обычно называли шведских мушкетёров, чтобы не ровнять со стрельцами, — будут палить по вам так густо, что и головы не поднимете. А как конница наша налетит, они за пикинерами скроются. Вот так воевать теперь надобно, а не как прежде.

Меня выслушивали, кивали, но дальше этого дело не шло. Стрельцы упорно игнорировали команды, оставаясь на месте. И тогда я принял решение, которое не одобрили ни Пожарский, ни Мосальский, а вот воевавшие со мной прежде Елецкий с Хованским только покивали, соглашаясь. Потому что иного я не видел.

— Всех стрельцов старых приказов, — заявил я утром на совете в воеводской избе, — оставим в Нижнем и по городам раскидаем нести службу вместе с городовыми. Тех же, кто учиться способен, поведём с остальным ополчением. В солдатских полках нового строя в дополнение к сотням ратников с долгими списами будем набирать полусотни пищальников, что воевать по-новому готовы.

— Стрельцы-то, — проговорил Репнин, первым нашедшийся после моих слов, — они ж и уйти после такого могут. Время сейчас смутное, коли приказной голова решит, что не по пути приказу с ополчением, так и уйдут всем приказом.

— Исполать таким, — решительно ответил я. — Нечего кормить тех, кто и во время войны со свеями может уйти, а то и посередь битвы бросить всё и отступить с поля. Войско, которому веры нет, которое татарами подпирать надобно, чтоб не разбежалось, не нужно. Тем более что воевать мы вроде бы собираемся даже не за царя, а за само Отечество как оно есть.

Недовольство мой приказ, зачитанный по всем стрелецким слободам, которыми оброс Нижний Новгород с начала сбора ополчения, вызвал не просто недовольство. Это был настоящий бунт. Дьяков, что читали приказ, где просто выкидывали, а где и били так, что после только зубы по снежной слякоти собирай. Иные слободы заперлись и отказались пускать к себе хоть кого-то. Это был первый настолько серьёзный разлад в ополчении, что решать его мне пришлось самому.

Я ездил по слободам с небольшим отрядом дворян во главе, конечно же, с верным Зенбулатовым. Подъезжал к закрытым воротам и велел барабанить в них, даже если с той стороны грозили из пищали приласкать. Не приласкают, потому что если бы хотели — давно пальнули бы для острастки. Но по князю, да ещё с двором, не решились.

— Никого из ополчения не гоню, — объяснял я приказным и сотенным головам, что выходили, чтобы выслушать меня. — Но война для нас новая, и ежели вы учиться ей не желаете, так и несите службу по-старому, как привычно. В городах, тамошних стрельцов вами укрепим, потому как на них надежда невеликая, а с вами вместе оборонять города от врага будет куда проще.

— Ты нам мёду в яд не лей, — подчас отвечали мне головы, — от войска отставляешь, по городам приказы раскидываешь, с городовыми стрельцами нас, приказных ровняешь.

— А что делать с вами ещё? — спрашивал в ответ я. — Раз желаете воевать по-старому, так только в городах и остаётся. Ну или коли осада выпадет того же Новгорода Великого или Пскова, что готов уже третьему вору крест целовать, тогда соберу приказы, посажу в закопи да туры,[1] из них вы воевать умеете.

Мрачно молчали стрелецкие головы, да нечего им возразить было.

— Враг нас в поле гнать станет, — продолжал я, — а в поле супротив него манёвр нужен, вы же манёвру учиться не желаете. Стоять на месте против татар да ляхов с литвою можно, противу свейской армии, не выйдет уже.

Ещё мрачней становились стрелецкие головы, да снова говорить ничего не говорили. Против шведов не воевали со времён Грозного, а тогда шведы были совсем не те, что сейчас, пожиже.

— Назавтра всех, — объявлял я перед тем как уехать, — всех, кто недоволен мной, приглашаю в воеводскую избу говорить без мест. Ежели кто не желает дале под началом моим в ополчении быть, пускай уходит, никакой кары и вины ему за это не будет, пускай бы и это сам приказной голова со всем приказом уйдёт.

На следующий день, с самого утра, я едва успел завтрак проглотить под присмотром Зенбулатова, который обратился в мою мамку, следя, чтобы я ел и хотя бы четыре часа спал, в воеводскую избу заявились приказные головы. Бородатые, в красивых кафтанах, с шитыми золотом поясами, все при саблях в дорогих ножнах и с рукоятками, украшенными костью и камнями.

— Ну натурально бояре, — рассмеялся я, глядя на них, переминающихся с ноги на ногу, не желая начинать говорить разговор. — Да не те, что в Москве сидят, — добавил я, понимая, что словом боярин сейчас друг друга ругают ругательски, — а те, что войска Грозного на Казань с Астраханью да на Полоцк водили.

Стрелецкие головы улыбались натянуто, шутка-то не бог весть какая, но раз шутит князь да ещё и воевода стоять с постными минами не стоит.

— Говорите, с чем пришли, — решительно заявил я. — Недосуг мне долго с вами говорить, в других делах тону, как в пучине морской.

Тут я ничуть не кривил душой, потому что дел с каждым днём только прибавлялось, и казалось, сколько их не переделай, сколько не реши, а поток новых и не думал иссякать.

— Рассылай наши приказы по городам, княже, — заявил мне стрелецкий голова из Шуи Фёдор Каблуков, — стары мы, чтоб по-новому воевать, а отчизне послужить ещё можем. Кои люди у нас из приказов желают из стрельцов в солдаты переверстаться, тем мы мешать не станем, на то приговор наш общий. Запретили даже отцам да братьям старшим детям их да меньших братьям преграду в том чинить.

— Благодарствую вам, господа головы приказные, — поднялся я на ноги и поклонился им. Стрельцы стали ещё неуверенней переминаться с ноги на ногу, чувствуя в моих словах и особенно в показном поклоне какой-то подвох, тайную издёвку, но я поспешил развеять их опасения: — Благодарность моя вам от всей души и поклон низкий за то, что не стали вы учинять смуту в ополчении нашем. Смута малая опасна так же как и великая. А коли готовы служить отчизне так, как умеете, за то и поклон мой вам от всего народа и от меня, воеводы.

Распрощавшись, стрелецкие головы поспешили покинуть воеводскую избу. Конечно, распределять по городам их будут довольно долго, но и сборы приказов дело небыстрое, так что готовиться к дроблению надо заранее, чтобы определить самим кому куда отправиться, когда в слободу придёт дьяк с грамоткой.

[1]Тур (тура, габион; франц. gabion от итал. gabbione — большая клетка), в фортификации цилиндрическая корзина без дна, сплетённая из хвороста и кольев, в которую засыпалась и утрамбовывалась земля. Поставленные в ряд туры применялись в качестве укрытия, стены, от пуль и снарядов противника. Также использовались для устройства насыпных укреплений (устанавливались под наклоном внутрь насыпи)

Когда же они ушли, ко забежал Репнин, тут же велев затворив за собой дверь. Это было настолько на него непохоже, что я не успел удивиться. Репнин же подошёл к столу и склонившись прямо к моему уху проговорил:

— Тебя воевода Иван Ульянов хочет видеть, — не очень понятно высказался он. — Говорит, дело у него до тебя.

— И какое дело у этого Ульянова ко мне может быть? — не понял я.

— Ты на тот год продал аглицким немцам через ихнего начального человека в Москве, Горсея, пушную казну, — ответил Репнин, — а теперь Ульянов с тобой вести дело желает, потому как ты всё по чести оценил и товара ни единого пупка не утаил.

Я отлично помнил большую меховую сделку, которую провёл перед самым началом Смоленского похода, позволившую мне оплатить наёмников Делагарди. Но как связан английский лорд Горсей, глава Московской компании, купивший их у меня, с неким Иваном Ульяновым я решительно не взять в толк, что и высказал Репнину.

— Да в том дело что тот Иван Ульянов, — пояснил воевода, — быть может, и Иван, да только Мерриком его кличут в аглицкой земле. Он тоже из Московской компании, заправляет в коей тот самый Горсей, что ещё при Грозном на Москве объявился и кому палаты поставили. Этот самый Меррик с детства у нас живёт, бороду не бреет, хоть и не православный, а в храм ходит к службе и русское платье носит, потому как к причастию допущен. Вот и зовётся у нас на русский лад Иваном Ульяновым.

— И чего он от меня хочет? — спросил я.

— Не сказал моим людям, — пожал плечами Репнин. — Приехал то ли из Вологды, то ли вовсе из Архангельского острога, с обозом железным, пришёл ко мне на двор, сказался собой да и признали его, и заявил, что до тебя у него дело есть. А какое-такое дело, он только тебе, княже, говорить будет.

— Алферий, — бросил я Зенбулатову, поблагодарив Репнина, — вели позвать князей Пожарского, Литвинова-Мосальского, Елецкого и Хованского-Большого. Ежели кто скажется занятым, что хочешь говори, но хотя бы одного князя мне добудь. Для чего вызываю в воеводскую избу не говори, скажи только, князь Скопин велел — этого довольно будет.

Я не желал встречаться с англичанином без свидетелей, потому что после это может выйти боком. Мало ли какие слухи распространять про это станут, а такие самовидцы как князь Пожарский или Мосальский или Хованский или Елецкий, кто угодно, моим словам веса добавят.

Приехали только Елецкий с Мосальским, князь Пожарский с малым отрядом конных копейщиков, которые ему полюбились сильно, округу объезжал — и ратникам тренировка, и люди увидят выборных детей боярских в крепких бронях да на добрых конях, а это тоже важно. Люди должны видеть кто за них сражаться станет, и воины эти должны выглядеть более чем внушительно. А кто у нас внушительней выборных детей боярских из конных копейщиков. Хованский же отговорился тем, что коли нет в нём лично особой нужды, так он делом займётся, а лясы точить в воеводской избе не про него. Но и двух князей мне вполне хватило как свидетелей, люди он проверенные и уважаемые.

Усадив их за стол, я быстро рассказал в чём дело, и лишь после этого велел привести Ивана Ульянова, он же Джон Меррик, представителя Московской компании.

Назвать Меррика англичанином или аглицким немцем или немцем аглицкой земли язык бы не повернулся. В отличие от знакомого мне по меховой сделке лорда Горсея, Меррик-Ульянов носил русское платье, правда, светлую бороду стриг короче нежели у нас принято, ну да я вовсе ходил со скоблёным рылом, так что не мне судить.

— Приветствую вельможных князей, — поклонился нам Меррик, прежде перекрестившись на иконостас. — Не думал, что встречать меня будут столь важные господа.

— Так ты православный что ли? — удивился, правда, как мне показалось, всё же несколько наигранно, князь Мосальский. — На иконы крестишься, в храм тебя допускают даже к причастию.

— Крещён я католиком, — честно ответил англичанин, — если это имеет значение. Но почти всю жизнь прожил здесь, с детства ходил в церковь и привык креститься на иконы. Перекрещиваться не стал, это было бы лицемерием, ведь вернувшись на Родину я бы снова пошёл в католическую церковь. Однако вера моя в Господа Исуса Христа истинна, не то что у еретиков, всех этих лютеран с кальвинистами, потому меня к причастию допускают.

— Ловко, — признал Мосальский. — Хорошо же, что ты веры истинной придерживаешься, знать нам, как православным лгать не станешь.

— Истинный крест, — широко перекрестился Меррик, — не стану.

— Ну раз не станешь, — гостеприимно усмехнулся я, — так садись с нами за стол, отведай, чего Господь послал, а после честно поговорим о делах.

Аппетит у Меррика был отменный, да и мы от него не отставали. Ели побольше, пили поменьше. Чаще поднимали чарки с лёгким вином, выставленным на стол ради дорогого гостя, нежели со ставленным мёдом, а без здравиц все пили один лишь горячий сбитень. Он и пищеварению помогает и в голову не бьёт, как мёд. Наконец, насытившись, распустили пояса и усевшись поудобнее начали серьёзный разговор.

— Зачем ты из Вологды приехал, Иван? — спросил я у Меррика, называя его русским именем, чтобы показать, что мы как бы держим его уже за своего. Вряд ли купится, но попробовать всё равно стоит.

— Мой сюзерен, английский король Яков, — начал Меррик издалека, — озабочен чрезвычайным усилением Швеции, естественного конкурента моей Родины в торговле.

Он говорил вроде и по-русски, но я как будто снова в Вильно вернулся. Уверен, Меррик намерено сыпал иноземными словечками, чтобы его переспрашивали, что давало ему преимущество осведомлённости перед нами. Вот только я и до путешествия в Литву знал их, а Мосальский с Елецким молчали, предоставляя вести беседу с аглицким немцем мне.

— Войска третьего по счёту самозванца хозяйничают на севере, — продолжил, не дождавшись наших вопросов Меррик, — подбираются к самому Воскресенскому монастырю,[1] а оттуда до Вологды рукой подать. Казаки и стрельцы из ополчения, которое собирается в псковской земле, якобы для борьбы со шведами именем того самого самозванца и его малолетнего сына, насильно приводят к присяге деревни и остроги, собирают налоги и подати якобы на то самое ополчение. И им платят, пускай и неохотно, но платят, потому что ходят упорные слухи, что не дожидаясь весенней распутицы из Швеции приведёт войско на помощь генералам де ла Гарди и Горну сам король Густав Адольф. Тогда Псков окажется зажат между Новгородом, уже присягнувшим шведам и королевской армией, а значит скорее всего падёт. Весь северо-запад окажется открыт Густаву Адольфу.

— А значит, — добавил я, — он займёт Вологду и разрушит Архангельский острог. — И тут же без паузы поинтересовался: — А как чувствует себя мой знакомец лорд Горсей? Он ведь славно поживился на русском меху позапрошлой весной.

— Лорд Джером, — с достоинством ответил Меррик, — вынужден был покинуть Москву и Русское царство после свержения вашего родственника, князь Михаил. Московская компания сейчас, как это ни удивительно звучит, не имеет представительства в самой Москве.

— Очень жаль, — кивнул я с насквозь показным сожалением. — Однако, уверен, именно лорд Горсей отправил вас к нам. И какие же он дал вам наставления? Что вы хотите предложить нам?

— Конечно же, серебро, — усмехнулся в ответ Меррик, ни единым словом ни подтвердив ни опровергнув мои слова насчёт лорда Горсея. — Если шведы займут весь северо-запад, как ты верно заметил, князь Михаил, они отрежут Англию от торговли с Россией, скорее всего, сровняют с землёй Архангельский острог, лишив Русское царство выхода к морю. Мой сюзерен этим весьма озабочен, как я уже сказал, в начале нашей беседы. Он не хочет допустить этого, и потому готов поддержать ваше ополчение деньгами, а также воинами. Я уполномочен предложить вам поставить временный гарнизон английских солдат в Архангельском остроге и в Вологде, который позволит оборонить их от врагов. Также хочу сообщить, что в Лондоне уже готовится к походу в Архангельский острог английский корабль «Благодарение Господне» с казной и воинскими людьми на борту. Он пристанет в порту как только погода станет достаточно благоприятной для этого.

Новости, быть может, и не самые дурные, деньги нам будут нужны, однако сажать в Вологде и Архангельском остроге английских солдат, я желанием не горел. Потому что после их оттуда выковыривать придётся долго и очень тяжело. Ссориться ещё и с Англией, имея под боком такого врага, как Швеция нельзя, и если английские солдаты засядут в гарнизонах Вологды и Архангельского острога, штурмовать их не будет никакой возможности. И тогда Русское царство окажется отрезанным от моря, как если бы эти земли заняли шведы, только без прямого завоевания, просто кто контролирует город и острог, тот и будет диктовать условия. Так что соглашаться никак нельзя, но с другой стороны, что мы могли сделать отсюда, из Нижнего Новгорода? Корабль-то всё равно придёт и людей в Архангельском остроге высадит, и дальше останется либо воевать ещё и с англичанами, либо покорно взять их деньги и отдать им на откуп всю торговлю.

— Нам в ополчении будут нужны воинские люди, — осторожно начал отвечать я, — и каждого простого солдата мы готовы сделать десятником в пешей рати нового строя, а унтера — офицером, офицеру же дать под начало свой полк. Взять их на полное обеспечение и платить жалование серебром, без задержек.

— Ты готов платить английским солдатам английским же серебром, князь Михаил, — рассмеялся Меррик. — Более чем остроумно. Мне говорили о том, что ты весьма умён и поднаторел в интригах будучи в Литве, но я, признаюсь, не особенно верил. Думал, простая лесть. Но теперь, увидев тебя, понимаю, нет — это была правда.

— Сидящие без толку в тылу солдаты, — пожал плечами я, — нам не нужны. Каждый, кто способен воевать, и пуще того воевать по-новому, так как у нас, в Русском царстве, не привыкли ещё, на вес золота ценится. Потому и нужны нам солдаты короля Якова не в Архангельском остроге и Вологде, но в Нижнем Новгороде. Чтоб учили нашу пешую рать хитрости боя на долгих списах да единовременному действию на поле боя вместе со стрельцами. А коли захотят пойти воевать за нас, будем им плата в том размере, как я говорил уже. Солдату за десятника, унтеру — за офицера, офицеру же любому готовы мы полк дать, только б он его обучил для войны со свеями.

— Предложение весьма лестное, — осторожно ответил Меррик, — но принять его сам я не имею полномочий. Я вынужден вернуться в Вологду, а оттуда в Архангельский острог, чтобы при первой возможности отправить весть на Родину, сообщив о вашем предложении.

— Тогда исполать тебе, Иван, — усмехнулся я, — дел у нас великое множество и пускай общество твоё нам приятно, да надобно делать их, потому как они ждать не станут.

Меррик и сам поспешил откланяться, хотя ясно, никакой вести он домой не пошлёт. Просто потому что первым кораблём из Англии, что прибудет в архангельскую гавань станет то самое «Благодарение Господне», о котором он говорил.

— Погостите ещё в воеводской избе, — заявил я князьям Мосальскому, — нужно позвать сюда ещё и Хованского Большего да Кузьму Минина, без них дальше разговора не будет.

— Отчего ж? — удивился Елецкий. — Отбыл себе Ульянов и Бог с ним, зачем суету поднимать.

— От того, Фёдор Андреич, — ответил я, — что раз с нами уговориться легко не вышло, тот Ульянов во псковскую землю отправится так скоро, как только сумеет. Думаю я, Трубецкой с Заруцким артачиться не станут, и серебро его возьмут. Оно им не меньше нашего нужно, а до Вологды и Архангельского острога им и дела нет. Лишь бы только вора своего снова в цари протолкнуть да на престол московский посадить.

Остальных князей и воевод звать не стал, и так пришлось для Зенбулатова грамоту писать, чтобы показал её Хованскому, иначе тот отказывался ехать в воеводскую избу.

— Что такое стряслось, Михайло? — ввалившись в наши палаты прямо в шубе, пахнущий холодом и раздражением, прогремел князь Хованский прозваньем Бал. — Знаю я, что был тут аглицкой немчик, да видать убрался несолоно хлебавши, говорят, уже укатил с первым же обозом. Чего меня за чуб тащить было?

Я коротко рассказал ему о предложении Меррика и своих опасениях насчёт того, куда тот отправился.

— Скверно дело, — проговорил князь Хованский, усаживаясь на лавку и скидывая за спину шубу, которую тут же подхватил слуга, — скверное, — повторил он, выпив полную чарку горячего мёда. — Трубецкой с Ивашкой Заруцким серебришко аглицкое возьмут, не побрезгуют, тут ты, Михайло, прав. А что в Вологде да Архангельском остроге аглицкие немцы крепко засядут им плевать. Что им Вологда, что им Архангельский острог, им бы на Москве удержаться, коли сумеют войти туда, а до украин разных и дела нет, хоть гори они синим пламенем.

— А когда, Кузьма, — обратился я к Минину, который пришёл раньше Хованского и появился не так эффектно, — в Архангельский острог прибывают аглицкие корабли?

— Незадолго до Вознесения Господня[2] обыкновенно, — без особой уверенности ответил Минин. — Как лёд сойдёт с Двинской губы, так и появляются их корабли там. Этак ещё со времён Иоанна Васильича повелось.

— В самое время удобное, — прокомментировал Елецкий. — И распутица кончилась уже, и война вряд ли начнётся.

— Значит, тогда в Архангельский острог прибудут люди от Трубецкого с Заруцким, — кивнул я. — Надобно нам их опередить, взять ту казну, что привезёт аглицкий корабль, воинских же людей, что на нём прибудут, перекупить, чтоб к нам на службу пошли, а не остались торчать там да в Вологде гарнизоном.

— Татьбой, выходит, будет то серебро брать, — без особого энтузиазма высказался Хованский. — Оно, конечно, на доброе дело, да только татьба всё же…

Понятно, далеко не все живут по принципу цель оправдывает средства и краденные деньги редко идут во благо, даже если цель едва ли не святая. Однако у меня было что ответить на это его возражение.

— Так ведь не воруем серебро, — сказал я. — Ульянову я не отказал и серебро аглицкое мы возьмём не татьбой, а на своих условиях. Ежели воинские люди не пойдут к нам служить, так мы их вместе с серебром обратно спровадим из Архангельского острога. Долго там их корабль торчать не будет, разгрузится-загрузится и уйдёт себе восвояси.

— Это ежели не станет палить из пушек, — рассмеялся Хованский. — А ну как станет, что тогда делать? — вопрос он задал уже вполне серьёзным тоном.

— Не станет, — вместо меня ответил Минин. — Видал я аглицких немцев, они люди ушлые и вовсе не глупцы. Для чего им Архангельский острог из пушек ломать? Он им целёхонький нужон, потому хотят его ото всех оборонить и посадить там своих ратных людей.

— В таком разе, — согласился с доводами опытного купца, имевшего дело и с англичанами тоже, князь Хованский, — надобно решить, кому в Архангельском городе засесть до прибытия аглицкого корабля. Люди надобны верные и такие, чтоб к нам раньше времени верёвочка не потянулась. А пуще всего командир им нужон самый что ни на есть крепкий, который людей удержит и когда надо пойдёт с ними на дело.

— Вот и подыщи такого, Иван Андреич, — заявил я.

— Вот уж спасибо, Михайло, удружил, — вздохнул неожиданно озадаченный мной Хованский. — Можно, конечно, Валуева отправить, да только пропадает на пушечном дворе, да и знают все, что он твой человек теперь, Михайло. Так что поискать придётся.

На этом наш совет закончился. Хованский выпил ещё чару мёда и ушёл. Мосальский с Елецким тоже не задержались. Меня же ждали новые дела, которые стремительно копились, пока мы разбирались с вологодским гостем.

[1]Имеется в виду Череповецкий Воскресенский монастырь — мужской монастырь, существовавший у слияния рек Ягорбы и Шексны в XIV—XVIII веках. Из монастырского посада в XVIII веке возник город Череповец

[2]Вознесение Господне, часто просто Вознесение (греч. Ἀνάληψις τοῦ Κυρίου; лат. Ascensio Domini) — событие новозаветной истории, восшествие Иисуса Христа во плоти на небо, а также установленный в память этого события и обещания о Его втором пришествии переходящий христианский праздник, который отмечается в 40-й день по Пасхе и всегда приходится на четверг. В 1612 году оно приходилось на 21 мая

Глава четырнадцатая Два Бутурлина

Шведская армия шла через границу. Уверенно шагали пехотные полки, их обтекали кавалерийские отряды хаккапелитов, высланные на разведку, катились в тылу тяжёлые пушки. Зима со всеми её морозами не могла остановить потомков викингов, наводивших ужас на всю Европу многие годы. Вместе с пушками ехали тяжело гружённые сани обоза, за ними гнали целые табуны коней, рейтарских и заводных, которыми будут восполнять потери. А они будут, в этом командовавший армией король Густав Адольф Ваза ничуть не сомневался. Коням на войне приходится подчас тяжелее чем людям, особенно зимой, когда сломать ногу, попав в скрывающуюся под снегом предательскую мышиную нору, ничего не стоит. И это человека со сломанной ногой оставят в обозе и домой отправят при первой возможности, коня же попросту прикончат, тут же на месте освежуют и почти всего пустят в дело, оставив лишь кости. Такова тяжёлая судьба коней на войне.

Возглавлявший войско король Густав Адольф чаще ехал верхом вместе с генералом Мансфельдом, молодым дерзким командиром, который нравился королю, несмотря на нежелание следовать приказам. Правда, приказов самого Густава Адольфа Мансфельд не смел ослушаться, однако они вполне совпадали с его видением войны, и потому он даже не думал об этом. Они оба были молоды, оба успели повоевать с поляками с переменным успехом, и теперь Мансфельд хотел как следует поразмяться на варварской русской земле, где не ждал особого сопротивления. Как и сам Густав Адольф.

— Оксеншерна настаивал на том, что войско должно выступить не раньше весны, — говорил ему король, — когда высохнут дороги, а люди и кони не будут страдать от морозов. Он мыслит как государственный муж, ему неведомо упоение битвы. Поэтому я оставил его в Стокгольме улаживать дела с датчанами, ну а мы с тобой, Мансфельд, как следует развлечёмся в этой дикой стране.

— Это будет лёгкая прогулка, ваше величество, — с притворным разочарованием в голосе отвечал ему Мансфельд. — Вы легко добьётесь своих целей, посадите на московский престол своего брата и всё это, уверен, ещё до конца лета. Ещё до первых осенних дождей мы вернёмся домой.

— Ты как будто вовсе не рад этому? — глянул на него король.

— Мне уже тридцать с лишним лет, ваше величество, — вздохнул снова Мансфельд, — а всей ратной славы — дерзкий захват нескольких городов. Я трижды был бит поляками. Здесь же воинской славы не добыть. Что за честь драться с дикими московитами, смех один.

— Не стоит недооценивать врага, Мансфельд, — возразил ему Густав Адольф. — Говорят, московиты потомки монголов, от которых тряслись в ужасе половина европейских монархов.

— Когда это было, ваше величество, — рассмеялся Мансфельд, — тысячу лет назад, полтысячи, может быть, триста или около того. Московиты так и остались теми монголами, а мы все пошли дальше и теперь наша армия сокрушит их орду в два счёта. Даже полудикие поляки начали воспринимать военную науку, московиты же так и остались в тех далёких веках, когда на поле боя господствовала конница.

Тут король ему возражать не стал. Он любовался шагающими по дороге пехотными полками. Пикинерами, мушкетёрами, среди которых было не слишком много немецких наёмников. Шведскую армию набирали из самих шведов, ведь скудная скандинавская земля не могла прокормить многих и потому крестьяне охотно шли в солдаты, лишь бы не оказаться перед перспективой голодной смерти каждую зиму, когда урожай будет чуть хуже обычного, а денег, чтобы купить хлеба не окажется. Они охотно слали часть жалования, которое платили пускай и нерегулярно, но всё же платили, домой, родителям, семьям, чтобы те могли прокормиться. Нередко в одном полку служил унтером отец, а простым солдатом мог пойти туда же один из его подросших сыновей. С такой армией московитским ордам и в самом деле не справиться.

— Это лишь разминка, Мансфельд, — заверил король своего генерала, — настоящая война нам предстоит с Польшей. Нужно лишь прекратить кальмарскую авантюру, выпутаться из неё с наименьшими потерями, которые мы легко компенсируем за счёт приобретений, полученных здесь, в Московии. А после ударим на Польшу, и это будет уже настоящая война, не та лёгкая прогулка, что ждёт нас здесь.

— Весьма умный ход, — отозвался без лести Мансфельд. — Мы проверим армию на более слабом враге, московитах. Вы заберёте себе всё, что желаете, а после, с закалённой в боях армией ударим на поляков. Весьма умно, ваше величество.

Король понимал, что Мансфельд не льстит ему, а думает так на самом деле. Немец был дерзок во всём и не боялся говорить королю правду в глаза, за что мог и пострадать от монаршего гнева. Однако если уж он хвалил своего государя, то тоже от чистого сердца и эта черта его нравилась Густаву Адольфу.

И всё же поход оказался не столь прост и удачен для шведской армии, как казалось в самом начале. Выступив из Выборга, где было собрано войско, король тут же столкнулся с множеством мелких неприятностей. Казаки летучими отрядами сновали по всей округе, их лёгкие лошадки, легко проходили по снегу, а всадники вполне могли миновать самый густой лес, разбившись на мелкие отрядики по два-три человека, и после собраться для решительного удара по разъездам хаккапелитов. Пускай финские лёгкие рейтары были лучшими рубаками во всей шведской армии, самыми отчаянными и бесшабашными, однако казаки нападали на разъезды только если были уверенны в победе. Когда их было прилично больше чем хаккапелитов, и тем оставалось либо спешно отступать, теряя товарищей, либо драться до конца без надежды. Чаще они выбирали второе, потому что казаки нередко устраивали вторую засаду и уничтожали отступающих финнов без жалости.

— Московиты народ неприхотливый, — заявил на первой стоянке войска король, — им как и моим финнам нипочём зимние холода.

— Нужно противопоставить этим казакам, — ответил ему Мансфельд, наслаждаясь больной кружкой подогретого вина с пряностями, — местную конницу. Ведь в Нойштадте, — так он на немецкий манер называл Новгород, — есть свои дворяне, которые присягнули брату вашего величества. Пора бы им на деле показать чего стоит верность.

— Что-то мне подсказывает, Мансфельд, — невесело усмехнулся Густав Адольф, которому вино показалось горьковатым, — что цена её невелика.

И всё же несколько гонцов из тех же хаккапелитов отправились к генералу Горну в Новгород с приказом собрать присягнувших принцу Карлу Филиппу дворян и отправить их навстречу шведской армии. Из четверых гонцов в Новгород добрался только один, по дороге он лишился обоих заводных коней, поморозил пальцы на ногах так, что врачи всерьёз думали отнять их, однако доставил приказ его величества генералу Эверту Горну, командовавшему шведским гарнизоном Великого Новгорода.

Выслушав гонца, Горн отправил его греться и приходить в себя, а сам велел слугам пригласить к нему новгородского воеводу и соправителя своего князя Одоевского. Горн отлично понимал, без воеводы ему с городом не справиться, слишком мало в Новгороде осталось шведов и наёмников, даже с отступившими из Ладоги и прочих городов, присягнувших теперь новому самозванцу. Горну нужны были здешние дворяне, как опора власти, и теперь пришло время проверить их верность. Ту самую, в которой сомневался его величество, да и сам генерал Горн верил в неё не сильно больше.

— Что за дело у тебя до меня, воевода? — без особой приязни поинтересовался у него Одоевский, обращением подчёркивая разницу между ними. Одоевский был князь, Горн же по его мнению оставался всего лишь служилым дворянином, никакого понимания о воинских званиях Одоевский не имел и слово фельдмаршал[1] для него был пустым звуком.

Горн русский язык так и не освоил и потому общался через монаха-толмача, знавшего немецкий и латынь. Правда, как подозревал шведский генерал князь Одоевский говорил по-немецки, однако никогда с ним на этом языке не разговаривал.

— Мой король, наш общий сюзерен, — ответил ему Горн, — требует от Новгорода собрать дворянские отряды и помочь его войску, которое движется на помощь городу, в борьбе с разбойными казаками и стрельцами, перебежавшими к новому самозванцу.

— Что, — развеселился Одоевский, выслушав толмача, — задали казачки Ивашки Заруцкого вам перцу! Он хотя и воровской казак да драться умеет славно.

— Ваше злорадство неконструктивно, — задал весьма серьёзную работу толмачу Горн, — и не даёт ответа на мои слова. Надеюсь, несмотря на него, новгородские дворяне соберутся и выступят в поход навстречу королевскому войску в кратчайшие сроки.

— Ну воровских казаков погонять — это дело завсегда милое, — кивнул Одоевский. — Много желающих найдётся, казаки-то ещё и крестьян грабят немилосердно на землях тех, кто за Новгород стоят. Да только одна закавыка тут получается. Ведь крест Новгород целовал не королю Густаву, а брату его меньшому — королевичу Карлуше. Едет ли он с войском в город, принимать, наконец, присягу нашу и верность?

— Об этом ничего в письме его величества ничего нет, — честно ответил Горн, — однако его величество после безвременной кончины их с принцем Карлом отца, короля Карла, является опекуном юного принца, и примет присягу города от его имени.

И нечего возразить было Одоевскому, потому как всё по уложению и уговору, старший родич приходит за меньшого принимать владение. Да только все помнят со времён раздробления единой Руси, как оно бывает, возьмёт старший город или иное владение от имени младшего, а придёт срок, отдавать не спешит, и начинается кровавая усобица. Не хотелось бы ничего такого Одоевскому, да только деваться некуда. Город, подстрекаемый им самим да при полной поддержке митрополита Исидора, присягнул свейскому королевичу Карлу, и отказываться от присяги, когда по всей округе шастают казаки Заруцкого, а третий вор вот-вот с Псковом договорится и тот откроет ему ворота, никак нельзя. Тем более что и сильное королевское войско, которое только и может навести порядок, совсем близко и страдает от наскоков казаков Заруцкого. Войско сильное и справится без новгородских дворян да детей боярских, да только после сам король, опекун принца Карла, которому Новгород крест целовал и на верность присягнул, спросит у Одоевского, где были те дворяне да дети боярские, когда нужда в них была. И спросить он может весьма сурово, это князь отлично понимал. Так сурово, что и головы лишиться можно запросто.

— Со всех окрестностей людей долго собирать, — признал воевода, — но тех, кто в Новгороде, за день соберу, поставлю над ними меньшого воеводу и отправлю наперехват казакам, чтоб не чинили более разбоев на пути войска королевского. И общий сбор объявлю именем королевича Карла, потому как, мыслю я, без наших конных дворян да детей боярских туго придётся даже сильному войску.

— Вы верно мыслите, воевода, — кивнул Горн, — со сбором лучше поторопиться, потому что его величество в своём письме особенно подчёркивает срочность. И не сомневается в вашей способности собрать людей ему в помощь в кратчайшие сроки.

Ничего подобного в письме, конечно же, не было, а были те самые сомнения в верности новгородских дворян, и Одоевский понимал, что Горн кривит душой, говоря это. И Горн понимал, что Одоевский всё понимает, однако сказанного не воротишь, да и нужды нет. Немного лицемерия лишним не будет.

Вернувшись к себе в воеводскую избу Одоевский тут же велел дьякам скликать дворян, да писать грамоты о сборе войска.

— А кого воеводами писать? — спросил старший дьяк, руководивший всем писчим хозяйством воеводской избы и крепко державшим его в вечно измазанном чернилами кулаке. Правда этого чернильного кулака многие в избе испробовали за леность и нерасторопность, и знакомые с дурным нравом дьяка спешили делать всё споро, чернильницы у подьячих всегда были полны, а перья остро наточены.

— В городовой полк, — распорядился князь, — Бутурлина Клепика, пущай фамилию оправдает опосля Грани-вора. А как до сбора дело дойдёт, да дворяне с детьми боярскими приедут, там и решено будет, кого над ними ставить.

Старший дьяк кивнул и принялся раздавать указания младшим дьякам и подъячим. А случившийся в избе в тот час Василий Бутурлин прозваньем Клепик ушёл с воеводой в его палату и там завёл с ним далеко не самый приятный разговор.

— Сталбыть, идти на помощь свеям, — сказал он, и дождавшись молчаливого кивка Одоевского, продолжил: — Без охоты пойдут дети боярские воевать за свейского короля.

— Так не столь за него, — возразил ему Одоевский, — сколь бить воровских казаков Заруцкого, что землю разоряют новгородскую и у крестьян последнее отбирают.

— Для того, — ответил ему Бутурлин, — и городовых дворян хватило бы, а ты, княже, ещё и всю округу поднять хочешь. Сталбыть, в поход пойдём, да только противу кого?

— Против брата меньшого,[2] — заявил Одоевский, — коий со дня на день вору третьему ворота откроет.

— Мыслишь, свеи возьмут себе Псков, княже? — прямо спросил у него Бутурлин.

— Пущай его их король осаждает, — ответил ему на это Одоевский, — а наши дворяне покуда по псковской земле пройдутся, побьют казаков, города вокруг него принудят королевичу Карлу крест целовать. Без поживы не останутся. А король пущай осаждает, — повторил Одоевский.

— А вот так воевать охота будет, — рассмеялся Бутурлин. — С поживой псковичей побить на то у многих охота приспеет.

— И я так мыслю, Клепик, — назвал его прозвищем князь, потому что не хотел вспоминать недавнего второго воеводу своего тоже Василия Бутурлина только прозваньем Граня. Добром того Граню в Великом Новгороде не поминали.

[1] Эверт Горн был сыном фельдмаршала Швеции Карла Горна, и его сын и племянники эту традицию продолжили

[2] Псков назывался меньшим братом Новгорода Великого

Василий Бутурлин прозванием Граня угодил в плен к да ла Гарди после сражения под Торжком, когда войско разбежалось и некому стало биться до свеями. Как после писали «и съёмного бою не было», не дошло до него. В Москву его де ла Гарди не повёз, оставил сидеть в Твери, а после бунта и ухода стрельцов Трубецкого и казаков Заруцкого и вовсе отправил в Новгород, к Горну, чтобы тот сам с ним разбирался. Генералу было не досуг, потому и жил Граня, не тужил, в ограбленном им не так давно Новгороде, при генерале Горне. Всех неудобств, что никуда не сходишь, слишком уж недобрая память о нём осталась, могут и бока намять. Свеев и наёмников их в Новгороде осталось не так уж много, могут и не защитить. Тем более что и интереса в том у них особого нет.

Однако беспокойная душа Грани не давала ему покоя, он долго на одном месте сидеть не мог. За то и выбирал его князь Скопин во время похода на ляхов для самый отчаянных дел. Вот и теперь, узнав, что к Новгороду идёт сильное войско под предводительством самого короля, он тут же примчался в Горну для разговора.

— Чего тебе? — задал вопрос уставший за долгий день толмач ещё прежде чем его проговорил сам свейский генерал. — Коли за деньгой, так не обессудь, даже перетолмачивать слова твои не стану, ответ оба мы знаем.

— Да не за деньгой я, — отмахнулся Граня. — Мне бы короля свейского повидать, как он будет в Новгороде. Вот что скажи генералу.

Уставший за долгий день ничуть не меньше Горн глядел на толмача, препирающегося с Бутурлиным и велел переводить, а не тратить время. Услышав просьбу, генерал был так удивлён, что промолчал, наверное, с минуту прежде чем поинтересоваться с какой целью пленный дворянин желает говорить с королём.

— Да знаю я как Псковом овладеть, прежде чем туда вор с Заруцкими и Трубецким доберутся, — хвастливо заявил Бутурлин. — Вот о чём я хочу с королём вашим поговорить.

— Прежде чем излагать свои резоны его величеству, — ответил Горн, — во всех подробностях опишите свой план мне, герр Базилиус, и уже я буду решать, достойно ли вашего предложение того, чтобы передавать его моему королю.

— Достойного оно того, воевода, — заверил его Бутурлин. — Мне только грамотка нужна к псковским боярам о том, что, мол, король свейский берёт город под свою руку со всею округой. И чтобы бояре ворот городских воровским людям не открывали, а били бы их заедино со свейским войском.

— Но это немыслимо, — поразился дерзости предложения Горн. — Мне все говорят, что Псков и Новгород никогда не станут действовать заедино, и сам я был тому свидетелем во время осады. А ты, Базилиус, предлагаешь один письмом привести Псков к покорности.

— Вот ты здесь человек чужой, — рассмеялся Бутурлин, — потому не понимаешь. Старшой брат, Новгород Великий, крест кому целовал? Королевичу Карлу, меньшом брату, сталбыть. А в грамотке той, что мне надобна чтоб Псков привести под руку короля свейского, написано должно быть это, и ещё, что Псков крест целует самому королю, брату старшому, потому и почёт ему больший, нежели Новгороду. Нынче на Руси Святой смута великая, царя на Москве нет, всяк сам за себя стоит и думает, к кому прислониться. И вот ежели Новгород встал за меньшого брата, королевича, то Псков старшему брату под руку с охотой пойдёт.

Генерал Горн был военным, и все хитросплетения местной политики, не то монгольской, не то византийской, оказались сложны для него. Тем более что донести всего толмач не смог бы при всём желании, хотя немецким владел почти как родным. Всё же в словах Бутурлина было слишком много нюансов, понять которые смог бы только русский человек. Но несмотря на это предложение Грани понравилось генералу Горну, перспектива взять второй по силе и значимости город, привести его под руку самого короля, а не его младшего брата, точно должна была заинтересовать его величество. Поэтому при первой же возможности он решил организовать встречу этого дерзкого дворянина с его величеством.

Шведы входили в Новгород пышно и красиво. Король решил устроить из этого целое представление, и выстроив пешие и конные полки вместе с союзниками из числа пришедших на помощь новгородских дворян и детей боярских под гром барабанов с развёрнутыми знамёнами вошёл в город. Шведская армия маршировала парадом по улицам, зеваки глядели на закованных в сталь всадников-рейтар, на гордо тянущих наконечники долгих спис к небу пикинеров и нарочито расслабленных мушкетёров в широкополых шляпах, что не так давно стали входить в моду у дворян и военных. Невольно они сравнивали эту армию с ехавшими рядом дворянами и детьми боярскими, сравнение это выходило не в пользу русских ратников. Даже в богатой новгородской земле не могли собрать и вооружить прежние выборные рати, как при Грозном, который с опричниками своими едва ли не сровнял с землёй Господин Великий Новгород. Даже лёгкие финские рейтары смотрелись богато рядом с одетыми в тёплые зипуны и бумажные шапки всадниками поместной конницы. Мало у кого из них были кольчуги не говоря уж о более серьёзном доспехе, а из оружия лишь сабля да дедов саадак с луком и стрелами, быть может и надёжное то оружие да только громомечущие пищали с пистолями производят куда более сильное впечатление на обывателя. Конечно, впереди русских отрядов ехала выборная рать, одетая в тяжёлые панцири и юшманы, многие со съезжими пищалями и пистолетами, на аргамаках и добрых конях, однако почти сразу за ними скакали уже куда скромнее одетые и вооружённые всадники поместной конницы. И со свеями, конечно же, сравнивали их, а не выборную рать, ведь та оказалась очень уже немногочисленной даже в таком богатом городе как Великий Новгород.

Король Густав Адольф без боя вошёл в новгородский кремль, где его приветствовали генерал Горн и воевода Одоевский. Встреча была торжественной, однако во всём чувствовалась напряжённость, потому что его величество не привёз с собой младшего брата, королевича Карла, которому должны были присягать новгородские бояре во главе с самим воеводой.

— Я могу принять за брата вашу присягу, — ответил Густав Адольф, — потому что являюсь его опекуном и имею право распоряжаться от его имени.

Как он будет тут всем распоряжаться новгородские бояре предпочитали не задумываться. Они уже целовали крест его младшему брату, так что обратной дороги нет, придётся гнуть спину и перед старшим, раз уж он король и опекун.

Задерживаться в Новгороде король не собирался. Нужно лишь дать войску отдых после перехода из Выборга, и двигаться к Пскову, чтобы опередить самозванца. Однако в эти планы неожиданно были внесены изменения, правда, не столь уж значительные.

— Ты хочешь, Эверт, — удивился король, — чтобы я лично встречался с каким-то безродным дворянином? Не слишком ли высокая честь для него?

— Ваше величество, — осмелился настаивать Горн, — предложение этого безродного дворянина весьма дерзкое, однако выслушать его вам стоит. Я могу передать его вам, но опасаюсь, что как человек военный, могу не донести всех мелочей, от которых будет зависеть ваше решение.

— Хорошо, — кивнул король, — я приму твоего дворянина раз у него такое щедрое предложение. Но прежде хотел бы насладиться сполна гостеприимством будущих поданных моего младшего брата.

Как бы ни хотелось королю Густаву Адольфу поскорее двинуть войско на Псков, чтобы уж точно опередить самозванца и его союзников, однако он понимал, что людям и лошадям нужны тепло и отдых. Как бы ни гордились своей твёрдостью шведские солдаты и офицеры, зимний переход от Выборга до Новгорода в трескучие морозы, дался им совсем непросто. Да и самому королю хотелось перед продолжением похода и впрямь насладиться теплом и обильной пищей, а уж после снова отправляться в холод, навстречу войне и крови.

Молодой дворянин, приведённый Горном, королю решительно понравился. Он не пытался заискивать перед его величеством, и несмотря на огонёк в глазах, выдающий авантюриста, пропащую душу, держался без показной наглости, свойственной особам подобного склада характера. Базилиус Бутурлин, как представил его генерал Горн, глубоко, в пояс, поклонился шведскому королю и испросил разрешения говорить. При Густаве Адольфе находились сразу два толмача, первый местный дьяк, которому доверял Горн, второй же друг детства самого короля, Юхан Банер, как сын магистрата владевший, кроме латыни и немецкого ещё и русским языком. Отец Юхана вёл торговые дела с Польшей, Литвой и Московским царством, за что и поплатился, был осуждён на смертную казнь по обвинению в пособничестве Сигизмунду Польскому и никакие возражения, что достойный отец Юхана считает своим королём именно племянника занявшего трон Карла, тогда ещё герцога Седерманландского, не спасли его от топора палача, а семью от опалы. Несмотря на это Юхан был предан молодому королю всей душой, потому что взойдя на трон Густав Адольф едва ли не в первые дни правления восстановил род Банеров во всех правах и вернул конфискованную собственность. Конечно же, королевский наперсник принял предложение своего сюзерена последовать за ним в Московию и быть личным переводчиком. Он ни слова не говорил в присутствии короля, но благодаря феноменальной памяти и таланту к языкам, после встреч мог слово в слово передать всё сказанное, указав его величеству где толмач вольно или невольно ошибся в переводе.

Густав Адольф с интересом выслушал дворянина, и отпустил его, сообщив, что примет решение. Как показалось королю, Бутурлин остался этим недоволен, однако его величеству до этого не было ровным счётом никакого дела. Конечно, предложение весьма интересное и более того заманчивое, и вроде бы ничего не стоит. Отправить одну грамоту псковским боярам, чтобы лишить поддержки нового самозванца, чьи казаки нанесли вполне ощутимый урон его войску, хотя бы задержав его и потрепав передовые разъезды хаккапелитов, пока не появились новгородские дворяне. Как ни странно, однако вассалы, принесшие присягу младшему брату его величества, слову своему оказались верны и пришли на помощь. Их отряды лёгкой конницы, чем-то схожие в панцирной кавалерией поляков, справились с казаками, навсегда отвадив их от шведского войска. Никто из подчинённых генерала Одоевского и не подумал переметнуться к самозванцу и свой долг по отношению к сюзерену они выполнили с честью. И всё же это не значило, что на них можно положиться и впредь, слишком уж хитро сплетаются в этой варварской Московии политические нити. Его величество пока в этих хитросплетениях не разобрался толком и потому поступать предпочитал с предельной осторожностью, и уж точно не собирался доверять псковским московитам, даже если они принесут ему присягу.

За неимением верного и мудрого Оксеншерны совещался его величество всё с тем же Юханом Банером. Они были почти ровесниками и молодой принц, несмотря на опасность отцовского гнева, продолжал общаться с опальным другом, даже в самые первые дни после казни Густава и Стена Банеров, отца и дяди Юхана.

— Толмач переводил всё в точности, — первым делом заверил короля Юхан. — Конечно, местами он был не совсем точен, но не уверен, что я понял тонкости русского языка, возможно, мне не хватает знаний, чтобы постигнуть их.

— Мы тут надолго, Юхан, — усмехнулся король, — так что у тебя будет шанс получше узнать этот варварский язык.

— Он довольно красив, — ответил ему Юхан. Оставаясь наедине (если не считать пары слуг, но слуг-то никто за людей не считает) они называли друг друга по именам, как прежде, но только Юхан неизменно обращался к королю на вы. Тыкать он мог другу-принцу, но не своему королю. — Особенно тот диалект, на котором говорят в Польше.

— Полегче, Юхан, — рассмеялся король, — не то заподозрю в симпатии к моему кузену Сигизмунду, а это дело опасное. Можно и головы лишиться.

Подобные шуточки не особенно нравились Банеру, однако от друга, который был его сюзереном, их приходилось терпеть молча и даже улыбаться. Тем более что его величество никогда не перегибал палку.

— А что ты думаешь насчёт самого предложения? — поинтересовался король после непродолжительного молчания.

Они с Юханом выпили подогретого токая с пряностями, и слуги снова наполнили их бокалы, прежде чем Юхан ответил.

— Достаточно дерзкое, — сказал он, — однако сулит известную выгоду для вас и всего королевства.

— Скажи мне то, Юхан, — раздражённо махнул на него рукой Густав Адольф, — чего я сам не знаю.

— Если Плесков сдастся вам, — подбирая слова и тщательно обдумывая каждое, высказался Юхан, — это позволит раздавить гидру нового бунта в этих землях и раздавить её ещё зимой, пока дороги проходимы и есть возможность воевать. Когда с весной начнутся дожди и будет таять снег, у этих казаков будет над нашей армией серьёзное преимущество. Мы просто не доберёмся до их городов и крепостей, чтобы выбить их оттуда. Придётся ждать апреля, чтобы открывать военные действия. Но не стоит забывать об ополчении, которое собирается в Унтернойштдте. Они выдвинутся в поход примерно в то же время, и нам предстоит война на два фронта.

— Де ла Гарди оценивает генерала Скопина, — сказал больше себе, нежели Юхану, король, — весьма высоко. Я и сам видел его на коронации Сигизмунда Прусского в Мариенбурге.

— И какое он произвёл на вас впечатление? — заинтересовался Юхан.

— Он старше нас с тобой лет на десять, но всё же молод, — принялся рассуждать король. — Весьма физически крепок и очень высок, однако ум его быстр. Я полагал сперва, что им вертят литовские магнаты, используя только как знамя своего мятежа против моего кузена Сигизмунда Польского. Однако пообщавшись понял, что он достаточно быстр умом и лишь кажется здоровенным увальнем.

— Для чего же тогда ты спровоцировал его вернуться сюда? — удивился Юхан. — Не расскажи ты ему о постриге московского царя в монахи, он, быть может, лишь к Рождеству узнал бы об этом.

— Моя ошибка, — признал король, — но тогда мой батюшка был нацелен на Литву. Он хотел заполучить её, и для этого я вёл переговоры с новоявленным королём Пруссии Сигизмундом. Но тот к сожалению оказался и после отречения Скопина и его отъезда верен союзному долгу и отказался поддержать наше вторжение в Литву. Даже прозрачно намекнул, что в стороне держаться не станет, и не только не даст вербовать наёмников в своих городах, но и прямо выступит на стороне Литвы.

— Поразительная верность, — покачал головой Юхан. — Тем удивительней для такого человека как прусский король.

— Ничего удивительного, — невесело усмехнулся Густав Адольф, выпив его вина, пока не остыло в бокале и Юхан не отстал от него. — Иоганн Сигизмунд, быть может, и продувная бестия, но понимает, без прочного союза с ослабленной Литвой его королевская корона ничего не стоит, несмотря на поддержку императора. Проглотив Литву, Швеция станет куда сильнее и я смогу диктовать свои условия на Балтике, чего бы ему, недавно захватившему Данциг и Эльблонг, очень не хотелось бы. Поэтому войну здесь, в Московии, надо закончить за одно лето, чтобы в следующем апреле идти на Литву.

— И для этого нет лучшего плацдарма нежели Плесков, — заметил Юхан.

— Всё хорошо в предложении этого Базилиуса Бутурлина, — вздохнул король, — кроме того, что и Гросснойштадт, мне тоже нужно брать под свою руку. Ведь если за мной, как предлагает Бутурлин, будет Плесков, то входящие в орбиту Гросснойштадта города и крепости отрежут меня от этого плацдарма, и от Литвы, если мне удастся ей завладеть.

— Всегда открыт путь с севера, — возразил на это Юхан, — со стороны Реваля,[1] оттуда удобно идти на Ригу, которая так и осталась польской и дальше в Литву.

— И оставить Гросснойштадт в тылу, — покачал головой Густав Адольф. — Но это дела будущие, сейчас ты убедил меня, что стоит дать этому Базилиусу Бутурлину шанс. Давай вместе продумаем и подготовим письмо для него. Текст должен содержать лишь намёки, никаких прямых обязательств с нашей стороны в нём быть не должно.

Юхану не впервой было работать королевским секретарём, наиболее секретные документы зачастую они составляли вместе, когда не было рядом мудрого Оксеншерны. И теперь Юхан бросил на короля взгляд, знакомый Густаву Адольфу едва ли не с первым дней их знакомства, в нём ясно читалось «Кого ты учишь, дружище». Слуга, не дожидаясь приказа, подал королю с Юханом перья, чернила и бумагу. А день спустя из Новгорода выехал Василий Бутурлин, прозванием Граня, якобы бежавший из шведского плена. В подкладку тёплого зипуна его было накрепко зашито письмо, составленное Густавом Адольфом и его верным наперсником Юханом Банером, адресованное псковским боярам.

[1] Шведское название города Таллин, который тогда входил в Шведское королевство

Глава пятнадцатая Заграница нам поможет

Нижегородские воеводы ошибались, считая, что Джон Меррик отправится прямиком в Ивангород, где засел третий самозванец и куда направились казаки Заруцкого и санный поезд стрелецких приказов Трубецкого. У него были кандидатуры поближе, чтобы так далеко ехать. Ещё в Нижнем Новгороде он узнал, кто стал главным противником выдвижения упрямого князя Скопина-Шуйского в большие воеводы ополчения. И радости его не было предела, когда им оказался никто иной, как вологодский воевода, князь Григорий Борисович Долгоруков, прозванием Роща.

После Долгорукова часто обвиняли в том, что он с аглицких рук ел, но это было совсем не так. Хотя Меррик и был принят в его доме, одном и самых богатых в Насон-городе, каменном Кремле Вологды, однако без своего патрона, лорда Рамсея там не появлялся, слишком уж невеликой птицей был аглицкий дворянин, чтобы самому к князю Долгорукову в гости заявляться. Но теперь дело выходило такое, что князь уж точно не побрезгует им, как не побрезговали князья в Нижнем Новгороде. Нужно лишь правильно подготовить почву, а уж делать это Джон Меррик, давно уже писавшийся в московитских грамотах Иваном Ульяновым, умел как никто другой.

Вернувшись в Вологду, Меррик тут же с помощью слуг принялся распускать слухи о корабле, полном английского серебра и солдат, который прибудет едва ли не сразу после Светлой Пасхи.[1] И что английский король тех солдат выделяет для охраны канатного двора в Вологде и складов купеческих в Архангельском остроге. Однако велел говорить, что воеводы нижегородского ополчения отказались от королевской помощи, и более того обещали привести в Вологду своих ратных людей и учинить бой с аглицкими солдатами. Причём одним велел говорить, что бой будет прямо в Архангельском остроге, другим же, что в самой Вологде. Слухи, конечно же, должны в чём-то противоречить друг другу, им верить не будут, когда они слишком слажено звучат.

Конечно же, приглашение в воеводскую избу — домой аглицкого дворянина князь Долгоруков бы не позвал никогда — пришло вместе с двумя городовыми стрельцами под командой десятника. Меррик пригласил их к себе, налил по чарке, а сам поспешил одеться получше и вместе с теми же стрельцами отправился воеводскую избу.

— И что же за корабь такой прибудет в архангельскую гавань по весне? — тут же взялся не слишком-то ласково расспрашивать его князь Долгоруков. — Отчего в тайне держал ты его, Иван?

Как и почти все в Вологде, воевода звал Меррика на русский лад, слишком уж тот не походил на аглицких немцев, что не были такой уж диковинкой на её улицах. Особенно в богатом Насон-городе, где проживали виднейшие вологодские купцы, которым по карману вести дела в Англией.

— Вовсе не держал я его в тайне, князь, — показно удивился Меррик. — Всякому в Вологде известно, что после Светлой Пасхи, как вскроется лёд на Двинской губе, так приходит в Архангельский острог первый корабль Московской кампании.

— И корабь тот всегда гружён серебром и воинскими людьми⁈ — хлопнул ладонью по столу Долгоруков. — Да за такое тебя на дыбу надо!

— Серебро то, — спокойно, не обратив внимания на угрозу, отвечал Меррик, — и английские солдаты нужны для обороны Вологды и самого Архангельского острога от шведов. Их король, Густав Адольф, как лев, которым он так любит чтобы его называли, пасть свою разевает широко и рёв его слышен далеко, и те земли, где слышен его рёв, он, как лев, считает своими.

— Так говорят, — стоял на своём Долгоруков, — что ты недавно только из Нижнего вернулся. Князю Скопину серебро аглицкое предлагал.

В последней фразе князя не было ни малейших вопросительных интонаций. Он сперва велел разузнать всё о том, чем нынче живёт и дышит этот аглицкий Иван Ульянов, и лишь после отправил за ним стрельцов.

— Предлагал, — каким-то почти повинным тоном согласился Меррик, — да только вижу, что не впрок оно пойдёт, потому как князь Скопин как будто и не собирается воевать со шведами. Сколько уже ополчение его сиднем сидит в Нижнем Новгороде, и явно до самого мая месяца не двинется оттуда.

— Опасаешься, душа торговая, — рассмеялся Долгоруков, подумав, что поймал этого Меррика за живое, — что свеи доберутся до вашей торговлишки да и перекроют её.

— Московская кампания, — с достоинством проговорил в ответ Меррик, — создавалась для получения прибыли, и потому заинтересована в продолжении торговли. Чему весьма сильно помешало вторжение Густава Адольфа. Он не враг Англии, но его военные действия на севере Московского царства мешают торговле, а потому вредны для Компании, и это делает шведского короля её врагом.

Долгоруков какое-то время обдумывал его слова, слишком уж хитро завернул всё этот аглицкий немец. Однако к определённым выводам пришёл, как ему самому показалось, выводам правильным.

— И кому же ты то серебро предложишь теперь? — поинтересовался он у Меррика, а у того уже был готов ответ.

— Тому, что будет вести войну с Густавом Адольфом, — сказал он, — и не когда-нибудь в будущем, но здесь и сейчас.

Быть может, князь Долгоруков и хотел бы схлестнуться с самим свейским королём, да только дураком он не был и понимал — не потянет он такую войну. Не собрать ему, даже с аглицким серебром и поддержкой купчин вологодских здесь собственного ополчения. Как бы ни богатела Вологда на торговле с Московской компанией, а противу Нижнего Новгорода и Сибири, чьими богатствами сейчас самовольно распоряжались купцы Строгановы, поддержавшие князя Скопина, ей не тягаться.

— Ты мне, душа аглицкая, что же, — перегнулся через стол Долгоруков, едва не хватая Меррика за грудки, — предлагаешь крест целовать третьему уже вору, что на московский престол лезет? Поклониться ему вашим серебром, а в Вологду да Архангельский острог допустить ваших ратных людей.

— Князь Трубецкой уже обновил свою присягу царю Дмитрию в Ивангороде, — ничуть не смутившись воеводского гнева заметил Меррик, — а с ним и атаман донских казаков Заруцкий, который привёз в Ивангород Марину Мнишек с её сыном.

— Да воры они, — вспылил уже по-настоящему, разъяряясь, что его ровняют с воровским боярином и казацким атаманом, Долгоруков, — клейма ставить некуда. И ты меня с ними за ровню почитаешь!

Меррик по достоинству оценил пудовые кулаки князя, правда, вряд ли тот сам станет бить его, скорее уж стрельцов кликнет и те отделают англичанина так, что мать родная не узнает. А потому заговорил он как можно быстрее, чтобы опередить гнев воеводы.

— А и что с того, — быстро говорил он, едва не путаясь в словах, — время нынче такое. Смутное. Кто вор, кто царь — не поймёшь. В войске у царя Дмитрия казаки да стрельцы есть, а дворян-то, почитай, и нет вовсе. Потому как некому их за собой повести, нет воеводы дворянского. А ежели ты, князь, с нашими деньгами, того царя на московский престол возведёшь, кому больше почёта будет тогда? Трубецкому с его стрельцами, Заруцкому с казаками или тебе, с дворянами?

Рухнул обратно на лавку свою воевода Роща Долгоруков и крепко задумался над словами Ульянова-Меррика.

— А за тыл не беспокойся, — добавил тот, развивая успех, — станут в Вологде да Архангельском остроге английские ратные люди, так и шведы туда трижды подумают прежде чем соваться.

Разжались тут пудовые кулаки Долгорукова, долго глядел он на Ульянова-Меррика, а после велел подать тёплого мёду стоялого.

— Стыло в костях, Иван, — выдал он. — Вроде и великий пост уже, весна скоро, а холод и стылость в костях. Только мёдом и спасаюсь. И ты угостись, не побрезгуй.

— За тебя, князь-воевода, — выдал первую здравицу на правах гостя, а был он уже гостем, а не вызванным к воеводе не пойми кем, — за твою удачу и крепость руки твоей.

И они выпили тёплого стоялого мёда, прогоняя из костей стылость и наполняя души радостью. Ведь впереди весна и война, а с таким союзником, да с вологодскими и аглицкими деньгами, Григорий Долгоруков, прозванием Роща, таких дел наворотить может, что только держись. С каждым глотком мёда дела те представлялись ему всё яснее и вот он уже посрамил выскочку Скопина, припомнил ему вторую часть фамилии, а уж там, на Земском соборе… Высоко воспарила мысль князя, в горним высям и едва ли не дальше.

Меррик же прикидывал про себя, как бы взять денег у вологодских купцов, пускай и уступающих богатством нижегородским, однако всё же далеко не бедных людей. Деньги в Вологде, Холмогорах и Архангельском остроге крутились немалые. Взять под ручательство Московской компании, да под вексель её в счёт тех, что привезёт «Благодарение Господне» вместе с солдатами. Князю, который после мёда весьма натурально живописал Меррику военные перспективы, деньги будут нужны здесь и сейчас, а не в мае, когда прибудет корабль. Тогда, быть может, всё уже решено будет, и поздно станет вмешиваться ещё одной силе в этот конфликт, не получится к Долгорукова на равных войти в коалицию Трубецкого с Заруцким, образовав прямо-так триумвират. Так и останется он на вторых ролях. И если сам Долгоруков с этим ещё и мог бы примириться, то уж Меррик — точно нет. Он собирался править князем, сделав для него золотую узду, вот только золото для неё надо прямо сейчас вытрясать из вологодских купцов, и тут-то придётся очень сильно постараться.

[1] 12 апреля

Граня Бутурлин буквально ворвался в Псков, как некогда влетал верхом в Калугу, тогда ещё воровскую столицу. Стрельцы на воротах не сумели перехватить его, только и успели копьями погрозить, да поорали вдогонку матерно. Вот только по улицам уже галопом не промчишься, узковаты, да и цели не было у Бутурлина чтобы вот так нестись. Ему как раз и надо было встретиться со стрельцами, да отправиться вместе с ними к воеводе на поклон. Чтобы тот собрал псковских бояр да с ними «лучших» людей и познакомить их с письмами короля Густава, зашитыми под Гранин зипун.

Осадив коня, Граня огляделся, стрельцы, наверное, уже отправили гонца в воеводскую избу, и скоро на него начнётся настоящая охота. Однако рисковать и сходиться на саблях со стрельцами и псковскими детьми боярскими Бутурлин, конечно, не стал бы. Оглядевшись, он взял направление на возвышавшийся над городом Кром и примыкающий к нему Довмонтов город, и поехал в ту сторону по узким улицам, то и дело поглядывая на громаду Крома, чтобы не потерять направление. А заблудиться на петляющих да ещё и запруженных народом по случаю редкой для конца зимы солнечной погоды, псковских улицах было проще простого. Тем более что прежде Граня жил в Великом Новгороде, Пскова не знал вовсе и несколько раз ему приходилось возвращаться, потому что по выбранной улице он никак бы до Довмонтова города не добрался, слишком уж сильно она в сторону уходит.

Перехватили его в итоге не стрельцы, а городовые казаки. Наверное, из-за блужданий по городу, его не смогли поймать быстрее. Просто не знали, где ловить, потому что он то и дело уходил на какие-то улицы, куда ни один псковитянин или хотя бы знакомый с городом человек ни за что не сунется. Ведь ясно же, что тупиком кончается она или же ведёт в сторону Завеличья и к мосту через Пскову, где перехватить всадника легче лёгкого, такая там вечно царит толчея на переправе. Эти вот беспорядочные метания и дали Гране подойти почти к самым стенам Довмонтова города, но всё же избегнуть внимания городовых казаков ему не удалось.

— Стой, православный! — вскинул руку старшой казаков, внушительного вида дядька с окладистой бородой, что и поп позавидует. — Набегался! Слазь наземь.

— Невместно мне ноги топтать, казаче, — рассмеялся в ответ Граня. — Верхами поеду, куда скажешь. За саблю браться не стану, слово дворянское тебе в том даю.

— Ну, коли слово, — протянул пригладив бороду старшой казаков. — Но ты, гляди, православный, ежли что не так, мои робяты из пищали саданут, не помилуют.

— Это уж как водится, — кивнул Граня и на всякий случай убрал руки подальше от сабельной крестовины и рукоятки заткнутого за пояс пистолета. Больно уж серьёзный вид имели те самый робяты, и из пищали бить горазды уж точно. А в том, что с такого смешного расстояния не промажут, Граня был уверен.

Так и поехал он под конвоем прямо через Довмонтов город прямиком в Псковский кром, в воеводскую избу. Куда ему и было надо.

Воеводой во Пскове был князь Иван Фёдорович Хованский, родич Ивана Андреевича Хованского Большого, которого Граня знал по Смоленскому походу и войне с ляхами, но не близко. Из-за того знакомства Бутурлину казалось, что и этот Хованский будет таким же как Бал — большим и громким, словно медведь. Когда Хованский-Бал злился, что с ним бывало не так уж редко, то и вправду становился похож на медведя-шатуна, раньше времени выбравшегося из берлоги и ревущего на всех в голодной злобе своей. Однако Иван Фёдорович на медведя никак не походил. Одевался он скорее на польский манер, носил усы и короткую бороду, и его запросто можно было принять за литовского шляхтича, они до смуты были не такими уж редкими гостями во Пскове, особенно после смерти Грозного, когда у власти был сын его Фёдор, а после надевший шапку Мономаха боярин Годунов.

— Ну здравствуй, смутьян, — усмехнулся Хованский. — Чего ты в город ворвался, аки тать в нощи? Тебя ведь могли и порубать, коли б не умаялись, покуда искали по всему городу.

— Некогда мне было со стрельцами на воротах болтать, — отмахнулся Бутурлин. — Ехал я бить тебе челом, князь Иван Фёдорыч.

— И только с тем ехал? — хитро глянул на него Хованский.

Почти шесть лет был он воеводой во Пскове, ещё в первые годы после свержения вора Гришки начинал, поставленный сюда царём Василием Шуйским, и потому очень хорошо знал, что и как люди говорят.

— Не только от себя челом бью тебе, княже, — понизил голос до доверительного шёпота Бутурлин, — но от кого ещё рассказать могу, когда рядом дьяков с подьячими не будет. Больно уши у них длинные, да и языки тож.

— Так идём ко мне, — усмехнулся воевода, — ты, небось, с дороги устал, так будет тебе и еда горячая, и мёд гретый. Зайдёшь в гости к князю, не побрезгуешь, Граня?

Прозвище Бутурлина знали даже здесь, слишком уж хорошо известен он был благодаря недавним своим подвигам. Кто ж не знает лихого дворянина, что у вора калужского чуть ли не всех детей боярских в войско к князю Скопину-Шуйскому сманил, а после самого Жигимонта, короля ляшского, на саблю едва не взял, да на кол должен был сесть, но и тут вывернулся.

Проживал князь Хованский тут же, в Кроме, был у него дом неподалёку от приказов, чтобы далеко не ездить, и подворье богатое, всё же князь да не из самых бедных. Частенько заглядывали к воеводе на двор бояре да купцы из лучших людей псковских и всей земли окрестной, и всяк с подарком, иначе невместно и чести княжьей урон великий. Граня тоже пришёл не без подарка.

— Ты чего это в зипуне? — удивился Хованский, усаживаясь на стол. Сам он свою шубу бобровую, бархатом крытую снял в сенях и передал дворовым людям.

— Так подарок у меня для тебя, княже, — усмехнулся Граня.

Скинув зипун, он ловко выхватил из ножен на поясе короткий нож. Князь даже не дёрнулся, не так глуп был гость его, чтобы с ножом кидаться. Глупо это, а уж ехать во Псков лишь затем, чтобы попытаться воеводу убить, и вовсе нелепость какая-то, потому и глядел на Бутурлина князь спокойно и даже улыбался в усы. Мол, что ты такое хочешь сделать, известный ловкач Граня Бутурлин. Тот же быстрым движением вспорол подкладку зипуна, сунул нож обратно в ножны и достал на свет божий аккуратно свёрнутые и зашитые в пакет бумаги. Письма шведского короля, составленные на трёх языках, шведском, русском и латыни, чтобы любую недосказанность можно было разъяснить на ином языке.

— И что это за подарок такой? — с наигранным безразличием поинтересовался Хованский.

— То грамотки от короля свейского, — не стал тянуть с ответом Бутурлин, — до тебя, да госпо́ды псковской.

— И чего же в тех грамотках король пишет нам? — продолжал расспрашивать Хованский, играя в прежнее безразличие.

— А то ты сам прочти, княже, — положил пакет на стол перед ним Бутурлин, — и ужо решай, что там написано.

— Так ведь за одно то, — усмехнулся и разгладил усы князь, — что ты грамотки от короля свейского принёс, тебя на кол посадить надобно. Измена это.

— Кому измена-то, — рассмеялся в ответ Бутурлин. — Государя на Москве нет, так и измены нет. Некому изменять, княже. Вот и выходит, что на кол меня тоже не за что сажать.

— Может и так, — кивнул Хованский, — да ведь был бы кол, а кого на него посадить всегда найдётся. Ты ступай теперь, — велел он Гране, — накормят тебя, напоят да отдохнуть тебе с дороги надо. Хочешь, мыльню затопят, мне дров не жалко для дорогого гостя.

Граня поклонился князю, не став перечить. Оно и понятно, такие грамотки, как те, что в пакете лежат, надобно самому читать. Тут лишние глаза ни к чему.

Пока Граня мылся да трапезничал, князь сперва прочёл грамотку от свейского короля, что на русском была, а после позвал доверенного дьяка, сведущего в языках, чтобы перевёл с латынского. Такого, чтоб ещё и шведский знал, у него не было, но содержание двух грамоток было одинаково, так что третью читать и надобности нет. Сам Хованский псковичом не был, однако понимал на кого рассчитаны льстивые слова, написанные в подписанном королём свейским и запечатанном его личной печатью письме. Псковская госпо́да на такие может и купится, но другое дело, надобно ли оно ему, князю Хованскому. Он-то псковичом не был, и под руку свейского короля уходить не особенно хотел, особенно после неудачной осады, предпринятой бывшим союзником генералом Горном. Мало ли как свеи, войдя в город, начнут куражиться, чтоб за поражение своё оправдаться, уж воинский человек на такое завсегда горазд, особенно когда сила за ним, а за свеями, как только они вступят в Псков, будет сила. Ни стрельцы, ни городовые казаки, ни дети боярские противу королевской армии, что он в великий поход собрал, не сила вовсе, что по одиночке, что всех скопом побьют их. Уж это-то опытный воевода князь Хованский понимал отлично.

Прикончить этого Граню Бутурлина, несмотря на всю его изворотливость не так и сложно. Есть для того у воеводы доверенные люди, кто сделает всё и лишних вопросов не задаст. Не выйдет Граня с воеводского двора, и поминай как звали, лихой человек был, в город ворвался мимо воротника, аки тать. А то найдут в канаве за кабаком, куда покойников кидают уже голых и босых, раздетых-разутых до последней нитки. Но опять же, надо ли это князю. Ведь в грамотках тех дело написано и выгода Пскову да и самому Хованскому, которого король обещал наместником поставить. И ведь сдержит слово, Густав Свейский, потому как не на кого ему здесь опереться, а опору искать надобно, причём именно в местных, своих ставить всюду не выйдет. Псков не Ругодив,[1] жителей которого свеи вырезали под корень, когда взяли её в девяностом году,[2] когда отличился отец нынешнего воеводы Делагарди, что в Москве сидит, Понтус. Да и не нужен никому опустевший торговый город, а потому надобно будет ставить верных людей из православных здесь наместниками и воевода Хованский для этого подходил как нельзя лучше. А уж возвыситься надо всей госпо́дой князь хотел очень давно, не по душе ему было, что не только бояре, родовитостью и местом ему сильно уступающие, зато богатством превосходящие, но и купцы псковские, что дворы держат побогаче княжьих, поглядывают на него сверху вниз. Конечно, и князь Хованский не беден, и прирастал богатством здесь, во Пскове, в том числе и стараниями тех же бояр и купцов, вот только из-за этого они считали, что успехом своим он им и обязан, а раз так, то и обрушить его они могут запросто. А потому если не презирали, то уж точно не считали по-настоящему начальным человеком над ними. Но ежели отдать город свейскому королю, крест ему целовать, да стать наместником его, так власть Хованского будет не от этих людей, не от бояр да госпо́ды, но он самого короля свейского, и вот тогда-то князь над ними по-настоящему вознесётся.

За такими думами провёл день до самого вечера князь Хованский. Ел-пил, молился, дела неотложные делал, сам же всё думал, как ему быть. Когда же надумал, то послал верных дворян с приглашением к лучшим людям Пскова. Те уж точно не побрезгуют к нему в гости зайти.

Приглашать Граню на встречу с псковскими бо́льшими людьми Хованский не стал. Пускай кроме бояр там и видные купцы были, как же без них во Пскове, где всё на торговлю завязано, да и дети боярские с дворянами тоже, но те в основном представляли города псковской земли и были седоусыми ветеранами, кое-кто из них, поговаривают, даже баториево разорение помнил. Таким с молодым Бутурлиным, прославленным скорее ловкостью нежели воинским мастерством говорить не о чем, наоборот, его присутствие может всё испортить. А ведь воевода уже принял решение и теперь нужно было убедить остальных в том, что и они хотят принять то же.

Конечно же, первым делом Хованский усадил дорогих гостей за стол и угостил почти по-царски. Особенно в то смутное время, что давно уж царит на Святой Руси, угощения его многие казались именно такими. Ведь иные из детей боярских, что приехали их городов псковской земли, не придавшихся третьему уже по счёту вору, которого покуда ещё просто вором звали, хотя иногда и добавляли «псковский», таких яств да питий за всю жизнь ни разу и не пробовали, да даже и не слыхали о них, потому с опаской поглядывали на лучших людей, поглощавших те яства без зазрения совести. Пили не только гретый мёд и пиво со сметаной, какого нету лучше по стылому времени конца зимы, когда холод особенно зло зубы свои на самых костях сжимает, но и вина заморские романею да мальвазию да кинарею да мушкатель, о каких и не слыхивали не то что дети боярские, но и многие и лучших людей самого града Пскова. Решил показать широту души своей воевода и потчевал гостей от души.

Когда же те расселись на лавках, распустив пояса и отдуваясь от обильного угощения да непривычного пития, поднялся сам князь Хованский и поднял удивительной работы стеклянную чарку на тонкой ножке, полную дорогого мушкателя. Тотчас же столовые слуги его обошли всех гостей, наполняя им чары и чарки, кому мушкателем с романеей да кинареей, а кто попроще, тем и мёду ставленного, с них хватит, тем паче, что медок-то чудо как хорош, и куда приятней детям боярским всех вин заморских.

— Чару сию, — проговорил Хованский, — поднимаю и здравицу провозглашаю за короля свейского, Густава Адольфа.

Собравшиеся в просторной зале лучшие люди Пскова и дети боярские псковской земли так и замерли с чарами и чарками в руках. У иных руки задрожали так, что мёд да вина заморские пролились на пальцы да на рукава.

— В нём вижу я заступника для Пскова и земли, — продолжал Хованский, — пред старшим братом нашим. Не можно нам ворота отворять перед третьим вором, не можно пущать во Псков воровских стрельцов его да казаков.

— Отчего ж, не можно? — первым нашёл в себе силы поставить чарку на стол Иван Плещеев, дворянин, присланный Трубецким во Псков для переговоров о крестном целовании чудом спасшемуся царю Дмитрию. — Царя православного, Дмитрия, сына Грозного, признал народ, отчего же не можно ему крест целовать и впускать товарищей моих да казаков верного царю и супружнице его и сыну его Ивана Заруцкого, донского атамана?

— Потому воры вы, — глянул ему прямо в глаза, не дрогнувшей рукой держа стеклянную чарку над головой для здравицы князь Хованский, — и царь ваш, не царь, а вор Сидорка из Новгорода, что там ножам торговал, а нынче решил в цари податься. Нам же, лучшим людям, пишет сам король свейский Густав Адольф, и предлагает защиту свою ежели Псков со всей землёй ему крест целовать станет.

— Новгород свеев признал, — бросил в ответ Плещеев, понимая, что у него под ногами начинает гореть земля, — и Псков решил не отстать от брата старшего, так выходит, воевода?

Слова его вызвали ропот среди лучших людей и детей боярских, собравшихся в зале. Следовать за Новгородом они ни в чём не желали, и лишь в этом видел для себя спасение Плещеев.

— Новгород, что братом старшим себя именует бесправно, — усмехнулся Хованский, приводя довод из королевского письма, — меньшому брату свейского короля крест целовал. Псков же не вору, не королевичу крест целовать станет, но государю законному, пускай и заморскому. Тогда не станет король Густав Адольф воевать псковскую землю, кроме тех городов, что присягнули вору Сидорке, и новогородских дворян да детей боярских остановит и накажет, коли они мир на земле нашей нарушать вздумают.

— Дожили, православные, — заголосил, видя, что дело оборачивается совсем не в его пользу, Плещеев, прикидывая уже как ему бежать из зала, ежели всё совсем плохо будет, — у свейского короля заступы ищете!

— Смута нонче, — ответил Хованский, опуская-таки стеклянную чарку свою, — и нету порядка в земле, а потому, мыслю я, лучшие люди, надобно идти за тем государем, что порядок нам даст. И потому, — он снова поднял чарку, — пью я мальвазию за короля Густава Адольфа Свейского, покровителя земли псковской. Тот же кто порядка и блага земле псковской желает, пускай выпьет вместе со мной. Тот же, кому порядок не нужен и зла и разора желает он земле и Пскову, пускай ставит чару да уходит невозбранно. Времени ему до рассвета.

Слова эти обращены были к Плещееву, ссориться раньше времени с воровскими казаками и стрельцами Хованский не хотел. Мало ли как оно после обернётся, но если кровь посланника меж ними ляжет, уже не выйдет дело миром уладить, даже самым худым. Лучшие же люди и дети боярские из городов псковской земли выпили вместе с воеводой, потому что никто не желал разорения, особенно от новгородских людей, которых едва ли не в открытую обещал натравить в случае отказа свейский король. Конечно же, письма от него многим из лучших людей показали и прочли до этой встречи, чтобы они к ней были готовы. Князь Хованский, псковский воевода, был слишком предусмотрителен, чтобы оставлять всё на последний момент.

В тот же день Иван Плещеев, посланник князя Трубецкого, покинул Псков вместе со всеми своими людьми и поспешил в Ивангород, новую временную столицу царя Дмитрия, чтобы сообщить тому, а точнее Заруцкому с Трубецким, печальные вести.

Неделю спустя в Псков въезжали передовые кавалерийские отряды шведской армии, хаккапелиты Горна и дети боярские Василия Бутурлина, прозванием Клепик.

[1] Ругодив — русское название города Нарва

[2] Нарва была взята шведским войском под предводительством Понтуса де ла Гарди 15 сентября 7090 года от сотворения мира или 1581 года от Рождества Христова

Глава шестнадцатая Нестроение в войске

Вести из Тулы, а после и из Пскова вызвали настоящее брожение в ополчении. Казалось, оно просто разваливается, рассыпается на отдельные отряды, никак не желающие дальше воевать заедино. При мне остались лишь конные копейщики, набранные из лучших людей, обеспечивающих самих себя, а часто ещё и послужильца, тоже конного и в какой-никакой броне, подчас получше чем у многих приезжающих в Нижний Новгород дворян и детей боярских. Все хотели воевать, а не торчать и дальше в городе, где всех от детей боярских до посохи гоняют с утра до вечера, натаскивая из них таких ратников, о каких вроде и слышали прежде да только не думали, что снова они будут в русском войске. Особенно же сильно всех смущала многочисленная пешая рать, которая, как справедливо полагали многие воеводы, будет сильно задерживать всё войско, сковывая его буквально по рукам и ногам.

И главным рупором таких настроений стал, конечно же, князь Дмитрий Пожарский. Но не сам, для этого он был слишком умён, понимал, что его могут обвинить в местническом споре и желании занять моё место, поэтому активнее всех возражал мне его родственник, тоже Дмитрий Пожарский, но прозваньем Лопата, видимо, из-за бороды.

— Мы здесь сиднем сидим, — начинал он чуть ли не каждый совет, — а третий ужо вор со свеем бьётся. Новгород Великий да Псков ихнему королю крест целуют, да вместе на вора пошли, а за тем стрельцы да казаки. И ропщет уже народ православный, готов вора принять, потому он сражается противу свеев да немцев, а мы тут сидим без дела. Бока на печи отлёживаем.

И тут с ним было не поспорить, потому что с севера да и из Москвы всё виделось именно так. Также смотрел на события и рязанский воевода Ляпунов, о нём доносили, что он готов переметнуться к Трубецкому с Заруцким и увести своих людей к ним в войско, дабы начать воевать пускай и по зимнему времени, но прежде нежели начнётся распутица, которая сделает дороги непроходимыми, остановив войну. Если уйдёт Рязань, то и прочие города, где я только побывал, да побеседовал с воеводами, вроде Владимира, вполне могут отойти от ополчения и переметнуться к новому самозванцу. Он ведь на самом деле воюет со шведами, захватившими Москву и Великий Новгород, да ещё и Ладогу у них отбил.

Так что теперь мы оказались в крайне неприятном положении, когда и спешка и промедление смерти подобно.

— Нельзя неподготовленное войско против свейского короля выводить, — заявлял я, — потому как это уже не Делагарди с немецкими наёмниками, это королевское войско. Делагарди отхватил кусок такой большой, что и сам не ожидал, потому и пришёл ему на помощь сам король Густав со всей свейской силой.

— А у нас разве не вся сила русская уже собралась в Нижнем? — вопрошал Лопата Пожарский.

Действительно, ополчение росло день ото дня, люди ехали и шли нескончаемым потоком. Не таким полноводным как в первые недели, но и теперь приходили и крестьяне в посоху, и дворяне да дети боярские, кто на добрых конях и в бронях (таких меньшинство), кто на меринах, что не то что в конные сотни, даже к самопальщикам не сгодятся, а иные и вовсе пешком, едва ли не в лаптях да онучах, зато с саблей на поясе и пищалью на плече. И все они хотели драться, не важно с кем, со шведами, занявшими Москву и Псков с Великим Новгородом, с новым самозванцем и его воровскими казаками да стрельцами. Вместо этого их день за днём натурально муштровали да ещё кто, немцы самые разные и немецкие, и гишпанские даже, и литва служилая копейному бою конному обучала, стрельцов гоняли с ратниками с долгими списами, заставляя их отрабатывать на поле построения и манёвры, каких раньше никто никогда не проделывал. Многим хватало того, что в Нижнем платят хорошо да ещё и харчи выдают, самим за жалование покупать не приходится, да и с жильём не так уж скверно. Но куда больше было тех, кто рвался в бой, не желая сидеть, и такие бежали дальше, в сторону Москвы или в Вологду, где мой недавний конкурент в борьбе за место старшего воеводы, князь Роща Долгоруков собирал служилых людей для похода в псковские земли. Целей того похода никто толком не знал, но уж точно воевать он будет, а не сидеть сиднем как мы. Возвращались в свои города и иные рязанские, владимирские и муромские дворяне и дети боярские, не желая и дальше сидеть без дела.

В Нижнему ползли неприятные слухи, что воеводы занимаются тризнолюбством и не спешат выступать, потому как им и без того хорошо живётся вдали от войны. Минин не раз говорил, что ему приходится утихомиривать купцов, не желающих больше давать денег на ополчение, несмотря на приговор товарищества.

— Они говорят, — сообщал он тоже едва ли не на каждом совете, — деньгу дают на войну и давать дальше согласны, а войны-то и нет. Играется, говорят, молодой воевода как дитя малое, то таких ратников заведёт, то сяких, а дело стоит, уж прости, княже, но не мои то слова.

— Не за что тебе просить прощения, — отмахивался я. — Злые языки всюду найдутся.

— Только слова их, — настаивал Минин, — всё громче звучат, и слушают их всё внимательней.

— Пока без моих стрельцов обходится, — добавлял Репнин, — да скоро, видать, придётся им в двери постучаться к тем купчинам, что деньги зажмут-таки.

Это не добавит ополчению популярности, а торчать нам в Нижнем, если всё пойдёт, как я задумывал, ещё несколько месяцев. За это время войско вовсе развалиться может. Но допустить этого я точно не мог, а значит, пора начинать действовать. Вот только как…

— Князь Дмитрий, — обратился я как-то к Лопате Пожарскому, — как ты находишь конных копейщиков? Старший родич твой с ними уже бывал в загонах, быть может, и тебе стоит.

Лопата Пожарский воззрился на меня с подозрением. Он и правда тренировался вместе с конными копейщиками и даже определённых результатов достигнуть сумел, заслужив одобрение Рекуца и получив под начало свой разъезд. Правда, сам со своими людьми пока города не покидал.

— Старший родич твой всего лишь до Мурома и Касимова с ними ездил, — продолжил я, не дождавшись ответа, — а тебе бы до Тулы проехаться.

Тут мне показалось, что глаза Лопаты Пожарского из орбит вылезут.

— По какой надобности до Тулы ехать? — совладав с собой, спросил он.

— По такой, — ответил я, — что надобны войску пищали тульские да замки, а обозы оттуда не идут, потому как из Москвы воровски приходят от семибоярщины люди да обозы те грабят. Надобно сие пресечь, дать первый отпор врагу. Все говорят, что не занимаемся мы здесь войною, но лишь мешкаем да тризнолюбствуем. Посему надобно показать всему народу, какова сила за нами.

Это было промежуточное решение, однако хоть что-то. По последним зимним дням обоз из Тулы успеет проскочить к нам, доставив груз пищалей, которые так нужны войску, а вместе с отрядом Лопаты Пожарского поедут его прикрывать рязанские люди во главе с Захарием Ляпуновым. О том я дал особое письмо Прокопию Ляпунову, ведь перехватывать обоз будут как раз между Тулой и Рязанью, вот там-то и нужно будет устроить первый бой с верными семибоярщине войсками.

Что ещё лучше оно позволяло убрать из Нижнего Новгорода одного из моих явных почти недоброжелателей или конкурентов, точнее его голос в Совете всея земли. Вот только таких, кто обвинял меня в мешкотности и тризнолюбстве, а то и худших вещах оставалось ещё слишком много. И Пожарский был среди них далеко не самым серьёзным противником. Были ещё Куракины во главе со старым князем Андреем Петровичем, что ещё при Грозном служил, и Шереметевы, братья Иван и Василий, чей сродственник сидел в Москве, в Боярской думе. И вот они-то, особенно Шереметевы, интриговали против меня напропалую.

Как ни странно, но заводилой у братьев был младший, что напомнило мне историю моего царственного дядюшки и князя Дмитрия, сейчас вместе проводивших время в постах и молитве в Чудовом монастыре. Иван Шереметев был скорее воином, много времени проводил среди конных копейщиков, состязался в ловкости нового боя с князем Лопатой Пожарским, иногда превосходя его. Меньшой брат же всё больше на Совете всея земли голос против меня поднимал, припоминая и службу царю Василию, которого тут не слишком любили, и литовские мои приключения, и, конечно же, к месту и не к месту, дружбу с Яковом Делагарди, которого именовал не иначе как моим «собинным дружком».

И ярче его он проявил себя, когда Совет начал обсуждать цели военного похода против шведов. А всё потому, что я снова наперекор остальным, высказался за то, чтобы идти сперва не к Москве.

— Не там вся сила свейская, — настаивал я, — не в Москве, где едва несколько сотен у Делагарди ратных людей наберётся. Главная сила их в псковской да новгородской земле. Вот куда бить надобно, тогда и Делагарди сам из Москвы уйдёт без бою.

— А не потому ли ты на Москву идти не желаешь, князь Михаил, — тут же поднялся Василий Шереметев, — что противу дружка своего собинного воевать не желаешь?

— Средь нас сегодня дворянин Валуев, — вместо ответа заявил я. — Так встань, Григорий, да скажи всей земле в Совете, можем ли мы с нашим нарядом Москву взять?

— Земляной город да Замоскворечье, пожалуй, сможем, — ответил поднявшись перед всеми Валуев, который командовал теперь пушкарским приказом в ополчении. — Может, ещё Китай возьмём, потому как нет у свеев достаточно сил, чтоб и его удерживать. А Кремля нам не взять. Весь наряд, что мог бы стены его проломить в Московском пушкарском приказе стоит.

Эти слова заставили всех надолго замолчать, обдумывая их. Ведь без взятия Кремля, без изгнания оттуда шведов, войну нельзя считать выигранной.

— Вот и выходит, — продолжил я, — что даже если придём к Москве, да осадим Делагарди в Кремле, дальше переговоры вести придётся. А покуда будем переговариваться с ним, придёт на выручку сам король со всем войском.

Насколько я помню, как-то так всё развивалось и в той истории, которую я проходил в учебнике. Вот только воевать тогда ополчению пришлось с гетманом Ходкевичем, теперь же у нас противник намного опасней. Это понимал я, понимали и мои сторонники, участники Смоленского похода, своими глазами видевшие, как воюют шведы и наёмники. Но нас в Совете всея земли было меньшинство и тут даже моё положение старшего воеводы ополчения не играло решающей роли.

— И куда ты направить ополчение желаешь, княже? — не стал упускать инициативу Шереметев. — Против кого?

— Север спасать надобно, — стоял на своём я, — Псков с Новгородом и города той земли, покуда свейский король их себе не прибрал.

— Так Псков крест целовал королю тому, — настаивал Шереметев, — а Новгород Великий сыну его предался. Поздно ты, воевода, выходит спохватываешься. Некого спасать ужо.

— Людей русских, — ответил я, — и веру православную, вот что спасать пойдём. Свейский король, быть может, езуитов не пошлёт на Русь, как Гришка-Расстрига, первый вор. Сам он с ними не в ладах. Да только лютеровой да кальвиновой веры проповедники не сильно лучше их будут, навидался я их в литовской земле. Ловко умеют тёмный народ обуть так, что они уже по-иному станут Господу молиться да путь в церковь позабудут.

— Говорят, — завёл прежнюю шарманку, что начиналась едва ли не каждом совете, Куракин, — ты, княже, не обиду будь сказано, и сам в Литве в униатские церкви захаживал.

— Было дело, — кивнул я, заставляя всех до того переговаривавшихся друг с другом участников, потрясённо замолчать, — да только церкви те были отняты у православных и их заново освещать приходилось после униатской погани. На переосвящения те меня часто звали, потому как я был великий князь и иные церкви уважить надо было. Особенно те, что в Вильно да в больших городах литовских.

Кажется, этим я надолго прекратил подобные дискуссии. Но все проблемы решить, конечно же, не удалось.

Масла в огонь подливали новости с севера, где шведский король, поддерживаемый новгородцами, которых вёл сам князь Одоевский Большой прозваньем Мниха, сцепился, ловя последние морозные недели перед оттепелью и первыми дождями, с третьим самозванцем, а точнее в Трубецким и Заруцким, которые вполне успешно сдерживали натиск королевского войска, рвущегося к Ивангороду. Даже вроде битва была, но с каким результатом никто толком сказать не мог.

— Побили свеев и весь сказ, — надрывался Куракин. — Мы всё боимся их тут, а Трубецкой да Заруцкий бьют! Довольно уже сидеть, надобно в путь подниматься.

И за ним готовы были пойти вовсе не только самые оголтелые, купившиеся на громкие слова. Многим опытным воякам, отлично понимавшим чем обернётся поход, начавшийся на исходе зимы, когда вот-вот начнутся дожди и примутся таять снега, а реки вскроются ещё очень нескоро, до смерти надоело сидеть и готовиться к войне. Не привыкли к такому ни стрельцы, ни дети боярские с дворянами, ни воеводы. Лишь посоха, из которой набирали в основном пешую рать с долгими списами, готова были и дальше сидеть, им-то воевать не слишком хотелось. Правда, и это было проблемой, но она встанет перед нами много позже, после первых стычек с врагом.

— Реки не вскрылись ещё, — возражал ему даже не я, а Пожарский, воевода опытный, понимавший, что двигаться раньше времени, значит, поставить под угрозу весь поход, — а снег таять начнёт скоро. Не пройдут обозы да наряд, застрянут.

— Так и свейские тож, — настаивал Куракин, отлично разбиравшийся во всём, уж точно не хуже Пожарского, однако торопивший войско по каким-то неведомым мне причинам. Не знал их и Пожарский. — У нас конницы поболе чем у него, и пройдёт она без обозу ежели надобно. А у него одни пешцы, что они сделают по дурной погоде?

— А как конница станет осаждать города, — поинтересовался вместо ответа я, — когда свеи в них запрутся? С одной конницей даже Делагарди из Кремля не выкурить и удара свейской армии не выдержать, коли сам король в гости пожалует под Москву.

— Князь Пожарский же говорит, — хитро прищурился Куракин, — что распутица начнётся, обозы завязнут. Не придёт свейский король до самого Троицына дня![1]

— Не севере распутица позже приходит, — покачал головой Пожарский. — Может и успеть свейский король добраться до Москвы покуда дороги совсем размокнут.

— Он туда, — рассмеялся Шереметев, как правило, выступавший заедино с Куракиным против меня, — а ему в хвост конница Заруцкого да дети боярские из псковской земли, что вору крест целовали да новгородцы, к ним отъехавшие, чтоб тому королю да брату его королевичу не служить, как вцепятся! Да и растреплют, как лиса петуха. А мы всё тут сидеть будем. И после мир спросит у нас, что ж вы, ратники, ополчение, сидели без дела, покуда другие свея воевали.

Вот чего опасались Шереметев с Куракиным. Не то угнетало их, как они всюду кричали, что свей поганит землю русскую, а то, что побьют его прежде чем мы подоспеем со всей силой. Слухи с севера лишь сильнее подогревали их, число сторонников росло с каждым днём. А уж когда дошла весть, что Роща Долгоруков, покинувший Нижний Новгород, примкнул к войску самозванца да ещё и со своими дворянами да детьми боярскими с вологодской земли да ближних окрестностей, сыграл решающую роль в большом сражении со шведами, мои позиции стали совсем уж шаткими.

Вот тогда-то под вечер, когда заседание Совета всея земли окончилось, и я доделывал последние дела из числа самых важных и срочных, в воеводскую избу ко мне заявились князья Пожарский с Мосальским и Хованским Балом, а с ними келарь Авраамий и протопоп Савва. И тогда я понял, дело плохо и нестроение в войске такое, что пришло время что-то решать, иначе всё ополчение рассыплется как карточный домик.

— Надобно не позже Святой Пасхи выступать, — первым высказался Авраамий. — И объявить о том, княже, ты завтра же должен. Как умеешь, сразу же, чтоб никто опомниться не успел.

— В середине апреля ещё дороги не просохнут, — начал было привычно отбиваться я, но меня перебил князь Пожарский.

— Довольно войску мешкать, — заявил он. — Уже и те воеводы да головы, что за тебя горой стояли начали сомневаться. Думают, боишься ты свеев, потому и мешкаешь.

Наверное, я и в самом деле боялся их. Как прежде боялся польское войско с его непобедимыми, как казалось до Клушина, крылатыми гусарами. Слишком уж хорошо помню, как умеют шведы и наёмники сражаться. Они отлично показали себя против тех же поляков что когда я на службе у царя Василия был, что после, когда сам сделался великим князем литовским. Может, и прав в чём-то Пожарский, боюсь я их, потому и мешкаю.

— До Пасхи Святой, — заверил меня Савва, — я народ удержу, потому как воевать в Великий пост, грех, коли можно того избежать. Но на Пасху уж, воевода, изволь выступить из Нижнего Новгорода.

Если предупреждения князя Пожарского я ещё мог пускай и не пропустить мимо ушей, но лишь прислушаться к ним и сделать по-своему, то с протопопом Саввой и келарем Авраамием, спорить возможности не имел. Во многом благодаря им ополчение было собрано в том виде, в каком оно существовало сейчас, и не было у меня более верных сторонников нежели они. Так что если Авраамий с Саввой отвернутся от меня, решат, что я струсил и буду до самого лета с выступлением тянуть, тогда мне точно в больших воеводах не удержаться. Пускай и не нравится мне это решение, но лишь так можно нестроение в войске прекратить или хотя бы ослабить настолько, что оно станет управляемым. А ведь сейчас я прямо-таки чувствовал, что теряю поводья этой безумной тройки, что вскоре рванётся по Руси, и что она ей принесёт, зависит от меня. Это я понимал твёрдо, и это меня страшило куда сильнее шведов с их сильной пехотой и королём, прозванным Молодым львом.

[1] 31 мая

Глава семнадцатая Торопливая война

Все спешили, гнали коней, понимая, если не управиться до начала весны, до таяния снегов, то войны никакой не будет. Даже в этом суровом северном краю, где снега тают позже. И тут у лёгкого на ногу войска самозванца, возглавляемого Трубецким и Заруцким было преимущество. Большую часть его составляли конные казаки, и донцы, пришедшие из-под самого Воронежа, снова последовав за атаманом Заруцким, местные городовые казаки, не слишком уступавшие им в этом. Они забрасывали городовую службу, садились на коней, каких смогли добыть себе, а как добыли, не важно, никто в войске царя Дмитрия о том никого не спрашивал, есть конь и хорошо, да и ехали отрядами или по одиночке к Ивангороду, обходя те острожки, где стояли верные псковскому правительству, предавшемуся свейскому королю, силы. Но не одни только казаки были в войске самозванца, которого всё реже звали вором, и всё чаще именовали царём. Стрельцы Трубецкого никак не могли поспеть за лёгкими казачьими отрядами, тем более что везли с собой целый гуляй-город, без него воевать свеев в поле они отказывались.

— Зачем мы эту дуру тащим, — возмущался что ни день Заруцкий, — он неё только морока одна.

— Нам Пскова не взять, — отвечал неизменно Трубецкой, — наряда нет такого, да и мастеров осадного дела тоже. Стрельцы столь угодно могут в закопях да турах сидеть, а всё без толку. Свеи же Ивангород да и любой другой из тех, что крест царю нашему целовали, возьмут легко. И наряд у них для этого есть, и ратники свейские да немецкие тому выучены добро. Потому надобно в поле от них отбиваться, тем паче, они того же хотят.

Заруцкий, помня разгром войска Грани Бутурлина под Торжком, положа руку на сердца, побаивался сходиться в большом бою со свейским войском. Это уже не малые силы Делагарди, да ещё и подробленные меж Москвой и Великим Новгородом, это королевское войско, силища. С ним, поди, и князь Скопин-Шуйский не совладает. Потому лезть на него в поле считал едва ли не безумием, вот только поспорить с Трубецким не мог — воевода был во всём прав.

Тем более что и третий царь, которому служил Заруцкий, поддерживал своего воеводу. Послушавшись настоятельных требований жены, самозванец, решил последовать за войском, как будто лично возглавлял его. Он даже торчал на всех советах, иногда даже сам встревал, конечно, оба воеводы слушали «царя», даже соглашались с ним, на деле пропуская слова мимо ушей. Самого его это вполне устраивало.

— Из похода, — наставляла перед отъездом из Ивангорода Заруцкого Марина Мнишек, вызвав того, когда атаман едва ли не ногу в стремя ставил, — благоверный мой третий вернуться не должен. Ты уж, Иван, сам думай как ему вернее помереть, отравиться чем или от пули в бою, лучше бы так, конечно, но я понимаю это сложно. Но помни одно, этому самозванцу царём не бывать, а вот сыну моему — быть. Запомни это как «Отче наш», Иван, сыну моему, Ивану Дмитриевичу, быть царём всея Руси и никому другому.

Хотел было сказать ей Заруцкий, что Ивашку уже на московский престол хотел сам король Жигимонт Польский посадить, да не вышло. Но смолчал. Сам атаман понимал, не нужен больше царь, когда в стане его царица с царевичем, зажился вор Сидорка или расстрига Матвей или ножовщик новгородский на этом свете, пора ему к двум первым ворам отправляться. Трубецкой если и не знал об этом разговоре, то всё равно мнение насчёт третьего «царя Дмитрия» имел схожее, а потому помехой не станет.

— Надо лишь выбрать где нам сподручней будет сойтись со свеями, — было одно из таких замечаний самозванца, вроде и толковое, но Заруцкий с Трубецким и без него это понимали.

— Под Гдовом встать надо, — решительно настаивал Трубецкой. — До него только обоз с гуляй-городом дойдёт вовремя. А там его поставим и пускай идёт на нас сам король свейский. Будут ему там вторые Молоди.

— Это если он за Маслогостьем[1] не уйдёт прочь от озера,[2] — возражал ему Заруцкий, — да и не обойдёт нас стороной. Тогда ему прямая дорога на Ям, а оттуда на Ивангород.

— Говорил уже, Иван, — вздыхал Трубецкой, — король свейский не города малые брать идёт, а нас воевать. Города да остроги сегодня нам крест целуют, завтра ему, потому как деваться там людям некуда — за кем сила, тому и присягают. Всё войско его великое да вместе с псковскими да новгородскими детьми боярскими не за-ради Ивангорода да Яма вышло в поход. Ему нас побить надобно, а не города переметчивые занимать, с которых полушки не выжмешь, и ни единого человека в войско не возьмёшь.

Снова во всём прав был Трубецкой, но не по нраву Заруцкому было стоять. Как всякий казак он любил войну лихую, чтобы с набегами, загонами, травлей, рубкой сабельной и обязательно богатым прибытком после схватки. Тут же ничего подобного не ожидалось, а напротив ждала битва тяжёлая с сильным врагом, не сулящая прямо сейчас никакой выгоды. Цель великая она впереди, и дойдёт ли до неё сам атаман, бог весть, и всё же не хотелось больше Ивану Заруцкому оставаться в памяти как тому, кто лишь ложным царям служил. Ежели удастся всё же своего на московский престол поставить, совсем иначе его помнить будут. Не вором да воровским прислужником, но спасителем Отечества, никак иначе. Вот только этой мыслью и держался атаман. Не разбой и воровство творил он и его казаки, но отчизну спасали, а ради неё и потерпеть нужду да кровь можно и нужно. Так от сам говорил казачьим старшинам, когда те приходили от своих станиц[3] с вопросами неудобными, отвечать на которые Заруцкий страсть как не любил.

— Веди стрельцов на Гдов, — кивнул он, — а я своих казаков в разгоны пущу. Пущай они посильней потреплют свеев да немцев, да вызнают побольше о силе их.

В углу большой съезжей избы, где проходил очередной совет трясся от страха, не в силах и слова вымолвить «царь Дмитрий Иоаннович» третий уже по счёту, хотя это ещё как считать…

[1] Серёдка — село в Псковском районе Псковской области России. Административный центр Серёдкинской волости Псковского района. До 1916 года именовалось Маслогостицы или Маслогостицкой губой

[2] Заруцкий говорит о Псковском озере

[3] Станица — на южных границах Московского государства для их защиты (польская служба, то есть служба в поле) организовывались станицы и сторожи — мобильные отряды служилых людей. Каждую станицу возглавлял станичный голова

Королевское войско покидало Псков также громко и весело, как и входило его. Его собрались провожать не только большие люди, обрядившись, несмотря на спавшие уже морозы, в бобровые и собольи шубы, но и простой народ, люди меньшие, те, кто своими руками делает богатство лучших людей. Всем хотелось, чтобы свейская армия поскорее убралась из города. И не только из-за кормовой подати, которой сразу же обложил Псков новый хозяин, её-то и после ухода армии никто не отменит, но из-за слишком уж большого количества чужаков, шатавшихся в городским улицам. Конечно же, и прежде в торговом Пскове, ничем не уступавшем «брату старшему», было много самых разных немцев, и свейских, и скотских, и аглицких, и датских, и голландских, они селились в своих дворах, и редко покидали их. Солдаты же и особенно офицеры королевской армии так себя не ограничивали, шатались по городу, напивались в кабаках допьяна, несмотря на Великий пост, приставали к бабам и молодкам. Правда, дальше распускания рук дело не доходило, вместе со стрельцами улицы патрулировали свейские солдаты с унтерами, которые живо приводили буянов в чувство. И всё же все в Пскове были рады, когда королевская армия красивым парадом покинула город. Да и поглядеть на это зрелище было интересно, тем более Великий пост, с развлечениями туговато, в кабак и в баню не сунешься, куда чаще в церкви бываешь, а тут есть на что поглядеть.

Бывалые люди вспоминали, что видели уже таких ратников, и конных, и пеших, когда князь Скопин-Шуйский от имени своего дядюшки, тогда ещё царя, заключил со свеями договор, и те прислали в Новгород своих людей. Вот также шагали по новгородским улицам диковинные пешие ратники с тяжёлыми пищалями да с долгими списами на плечах. Также стучали подкованные копыта коней, в сёдлах которых возвышались всадники, «сталью облитые», каких прежде не видали ещё на Руси, с пистолетами в ольстрах или карабинами на длинных ремнях. Но и тогда, и после таких немного, куда больше тех, что попроще, с диковинными названием хаккапелиты, и говором таким чудным, что их не все даже в собственном войске понимали. Зато в Пскове их что ни день поминали недобрым словом, потому что как людишки они оказались подлые, ругливые, драчливые, а главное до чужого добра охочие, похуже воровских казаков. Те хоть свои, православные, а эти совсем чужаки да ещё и лопочут чудно, не понять ни слова.

Под музыку, под трубы и барабаны уходила королевская армия из Пскова, оставляя его за спиной, и двигаясь к Гдову. Все понимали, именно там быть большой битве, и потому его величество спешил, отправив вперёд разъезды хаккапелитов и конные сотни новгородцев, которыми командовал младший воевода Василий Бутурлин Клепик. Псковские дети боярские, над ними король старшим поставил, как будто в насмешку, Василия Бутурлина Граню, тоже ушли вперёд. Как и новгородцы, они свою землю знали куда лучше хаккапелитов, и потому много уверенней противостояли казацким загонам. Сшибки происходили что ни день, то казаки порубят финских всадников, то псковские или новгородские дети боярские казаков, то финны-хаккапелиты воровским детям боярским такого жару зададут, что поминай как звали.

И всё же, несмотря на успехи, поход начался для королевской армии не слишком удачно. Потому что первым делом оттуда в полном составе дезертировали псковские казаки.

— Их отправили в дальние загоны, — сообщил генералу Горну (сам король присутствовал, конечно же, далеко не на всех военных советах, оставляя иные вопросы своим генералам и воеводам союзников) Василий Бутурлин Клепик, — как водится, потому что для иной службы казаки не слишком хороши. В загонах же от них больше всего толку.

— И они до сих не вернулись, — в мрачном голосе Горна не было и намёка на вопросительные интонации.

— Уже должны были, — кивнул Бутурлин-Клепик, — потому как провизии у них не достанет для такого долгого загона, а значит утекли казачки всеми станицами прямиком к вору.

Переводивший его слова дьяк замешкался на слове «станица», но нашёлся, назвав её сторожевым отрядом, что вполне подходило по смыслу. Но Горн и без него понимал значение многих слов русского языка, особенно прямо или косвенно относившихся к военному делу.

— Надо удвоить бдительность в отношении дворянских сотен, — непримиримым тоном заявил он. — Если дезертирство будет иметь место среди дворян, их придётся примерно наказывать. По всей строгости закона военного времени.

Бутурлин-Клепик отлично понимал куда клонит заморский воевода, однако в войске и без того нестроение великое, особенно в русской его части. Не особо-то хотели воевать православные со своими же, православными, не желали лить кровь за свейского короля. У иных дворян да детей боярских в воровском войске родичи были да кумовья, а уж знакомцы через одного. Свеи же всегда что для Пскова что для Великого Новгорода врагами были, и теперь принимать их как друзей и боевых товарищей мало кто в войске Мнихи-Одоевского желал. Сам князь редко со свейским воеводой Горном говорил, чаще отправлял Бутурлина-Клепика, худородный воевода боярину ещё в Новгороде надоел, в походе он, наконец, смог от него избавиться, скинув всё на верного Бутурлина.

— Это ежли ты, воевода Горн, — вступил в разговор присутствовавший на совете, проходившем в довольно комфортных условиях, в большой съезжей избе, весь верхний этаж которой занял король, второй Бутурлин, Граня, — на казнь родичей беглого намекаешь, то придержал бы коней. Быть может, в вашем, свейском аль немецком, войске так заведено, а у нас сыск сперва учинить надобно, а после ежели и правда беглый, а не убит где теми же станичниками, так штраф на семью наложить, а коли семьи нет, так на товарищей его, чтоб впредь беглецов держали хоть за пояс, хоть за узду, хоть за волосы. Кому ж охота платить за беглого. Семейный же тож трижды подумает, прежде чем бежать. Кому ж охота, чтобы жёнка да дети или родители в закупы[1] подались из-за его штрафа.

Выслушав перевод, Горн про себя посетовал, что теперь даже воинов удерживает не честь или кровь, но презренное серебро, однако вынужден был согласиться со вторым Бутурлиным, возглавлявшим псковских дворян. Так выходило намного эффективней.

— Вам стоит напомнить об этом своим людям, — заявил он, заканчивая военный совет.

Поход продолжался, армия шла к Гдову, однако всем было ясно, что она не успеет туда прежде воровского войска.

— Мы слишком полагаемся на пехоту, ваше величество, — говорил королю Горн, — в то время как войско самозванца более мобильно, потому что в основном состоит из конницы, причём куда более лёгкой, нежели наша.

— Зато куда хуже вооружённой, — заметил король, несмотря на молодость, он был вовсе не чужд военного дела и ещё принцем перечитал все книги по хитрости нового военного дела принца Оранского. Теперь же хотел опробовать их на практике, ведь если тому удалось победить прежде считавшиеся непобедимыми испанские терции, то с местными дикарями, вооружённый всей мощью новой военной науки, Густав Адольф справится играючи. По крайней мере, так думал он сам. — Даже хаккапелиты превосходят большинство из них вооружением.

— Их меньше, — покачал головой Горн, — и это решает дело, потому что не настолько мы превосходим московитов, чтобы побеждать лишь за счёт этого преимущества. Рейтары слишком тяжелы, они скверно сражаются против лёгкой конницы врага, к тому же мы идём по чужой земле, а для них они — своя, они знают её и пользуются этим знанием.

— А для чего нужны нам союзники, — мрачно заметил король, — если мы не можем положиться на них в борьбе с врагом?

— Нойштадтские и плесковские дворяне ненадёжны, — кивнул ему в ответ Горн, — они могут лишь отражать атаки, когда от этого зависит их жизнь, но на большее не пойдут. Для них это гражданская война, которая длится уже много лет, они устали от неё.

— И я пришёл в эти земли, — решительно заявил король. — Они согласились с этим, приняли наш порядок вместо своего хаоса, длящегося, как вы сами говорите, генерал, чёртову уйму лет. Почему же они по вашему мнению ненадёжны?

— Вас, ваше величество, — со всей честностью и прямотой отвечал Горн, — приняла городская верхушка. В Нойштадте генералу де ла Гарди пришлось возрождать их республику, чтобы было кому присягать вашему брату, и это, поверьте, ваше величество, было совсем непросто. В Плескове всё ещё хуже, и вы сами это видели. На нашей стороне слишком мало людей, они влиятельны, но здесь, в дикой стране, слишком силён дух примитивного коллективизма, и потому решение городской верхушки, магистратов, если угодно, может прямо саботироваться снизу. Это показали нам казаки, дезертировав из войска в полном составе.

Это был не слишком серьёзный урон королевской армии, однако он оказался прямо-таки щелчком по носу его величеству, и тот ещё думал, как на него ответить. Пока решил казнить всех казаков, что будут попадаться в плен, не разбираясь из Плескова они или нет, всех перевешать, чтоб неповадно было. Только так и можно вести себя в этой дикой стране, где уважают лишь силу. Господь свидетель, Густав Адольф хотел принести им порядок и настоящую цивилизацию, однако раз они желают саботировать его действия снизу, значит, и удар он нанесёт именно по этому самому низу. Но он послужит наглядным уроком всем остальным, и лучше бы им его выучить с первого раза.

— Я преподам этим зарвавшимся хамам хороший урок, — озвучил свои мысли король, — чтобы они его выучили назубок.

— Ты так уверен, твоё величество, — с сомнением поинтересовался у короля всегда присутствовавший на советах, где был король, князь Хованский и всегда старался вставить слово, показать свою значимость и превосходство над вторым псковским воеводой Граней Бутурлиным, — что вор встанет под Гдовом да даст нам бой там? Зачем ему вообще биться с нашим войском в поле? Все ж знают, что вы да немцы хороши в поле и побить вас будет тяжело, ежели вообще возможно.

Конечно же, дьяк переводил королю на шведский с обращением «на вы», которого русские не знали, отчего если послушать их, то выходило чудно для европейского уха. Ведь даже местные аристократы, князья и бояре, тыкают друг другу, будто знакомы тысячу лет или же не о какой вежливости понятия не имеют.

— Уверен, герцог, — милостиво кивнул ему король. Высокопоставленного генерала он жаловал, приблизив его к себе, собираясь сделать здешним наместником, а раз так, то пускай хоть немного наберётся культуры. Ему ведь после победы ещё не раз появиться в Стокгольме придётся. — Ваша же собственная разведка доносит, что его армия состоит не из одних только конников, но в ней много пехоты и большой обоз. А для чего это нужно, если не для полевого сражения? Или вы считаете, этот очередной царь Димитриус хочет осадить Псков?

Тут король не шутил, он и в самом деле хотел знать мнение воеводы Хованского, ведь тот разбирался в ситуации лучше генерала Горна. Горн, несмотря на богатый опыт войны в этих землях, не был их уроженцем, не понимал этого народа со всей его дикостью, граничащей с безумием, поэтому куда чаще король полагался на мнение именно московитских союзных генералов, что порой выводило Горна из себя.

— Пскова ему не взять, — покачал головой Хованский, дождавшись перевода, — только если ему город сам ворота откроет.

Будучи там первым воеводой, он не был уверен в городе, однако лучше самому это сказать, нежели с такими словами влезет новгородец Бутурлин-Клепик.

— Я ценю вашу честность, генерал, — кивнул король. — Но раз у фальшивого царя нет сил, чтобы взять Псков, кроме как изменой, он вряд ли вывел бы из Иоганштадта, — так на немецкий манер король называл Ивангород, — стрельцов и тащил с собой столь большой обоз, как доносит разведка.

— Трубецкой крепко науку воинскую от князя Скопина перенял, — уверенно заявил присутствовавший от новгородцев Бутурлин-Клепик, — и теперь, думаю, Гдов укрепляют. А в том обозе, что волочёт за собой в санях его войско, едет гуляй-город да такой, что остановить смог бы и баториеву рать.

Король шведский прежде уже не раз слыхал о вагенбургах, какими ещё двести лет назад гуситы останавливали рыцарскую конницу. Их весьма успешно применяли здесь, не просто ставя вместе повозки, но превращая их в настоящие передвижные укрепления, которые можно разнести лишь артиллерией. Если враг выставит против них нечто подобное, даже королевской армии придётся туго. Конечно, в поражение его величество не верил, слишком уж велико превосходство над местными горе-вояками, однако чего будет стоить победа, вот о чём всегда стоит помнить.

— В таком случае, — заявил он, — нам лучше поторопиться, чтобы успеть к этому Гдову раньше, чем враг там закрепится.

Эта война вообще вышла какой-то торопливой и суетной. Оба войска спешили к Гдову, чтобы занять более выгодные позиции. Разъезды сталкивались что ни день, рубились насмерть. Несколько раз король отправлял отряды рейтар, как он выражался «пощупать обоз», однако казаки и дети боярские, перешедшие на сторону самозванца обороняли его крепко. Последняя вылазка закончилась большой кровью, и пускай рейтарам удалось порубить прилично конных казаков и детей боярских, но отряд их в сотню с лишним полёг весь в попытке прорваться к обозу и подпалить его.

— Видать прознали как-то свеи про гуляй-город, — докладывал Заруцкому командовавший казацким отрядом, рубившимся со свеями, атаман Андрей Просовецкий, — потому и рвались так к обозу.

— Ну бы его к чёрту тот гуляй-город со всеми ему турами, — влез брат Андрея Иван Просовецкий, — висит он на нас тяжелей цепи. Коли б не он, давно бы уже в Гдове были.

— Не можно одной силой казацкой свея воевать, — гнул своё Заруцкий, понимавший в войне побольше лихих братов-атаманов. — Сколь казаков да детей боярских порубили их свейские всадники?

Оба Просовецких потупили взоры, слишком уж многих недосчитались после жестокой рубки. Да и раненных, что выбыли надолго, кого отправить в тот же обоз пришлось, многовато.

— Твоя правда, атаман, — кивнул Андрей Просовецкий, — крепкий народ эти свеи. Да только видал я их войско, немного у них таких всадников, что железом облиты. Всё больше таких же детей боярских да других, что в кожаных куртках, у кого и стальной шлем через одного. Они из пистолей лупят страсть как, но как до съёмного боя дойдёт, то мы их рубим.

— А ежели с пешей ратью сойтись? — спросил у него Заруцкий.

— Да пёс его знает, — честно пожал плечами Андрей Просовецкий. — Тех, что навроде стрельцов, порубим, ну если они за рогатками не встанут или не засеют поля перед собой «чесноком». А вот те, что с долгими списами… С ними чёрт знает как воевать. Не подъехать же даже, саблей только по той списе рубить, и то толку, мыслю, немного будет…

— То-то и оно, что немного, — проговорил Заруцкий, — потому и нужны нам стрельцы и гуляй-город. Не тот враг те свеи чтоб с ним воевать по-казацки.

— А как надобно с ними воевать-то, отец-атаман? — спросил у него Захар Просовецкий.

— Да пёс его знает, — сплюнул в сердцах тот, — как с ними воевать. Вот под Гдовом посмотрим.

Вот только все трое понимали, науку новой войны с неизвестным противником постигать придётся великой кровью.

[1]Закупы — категория зависимого населения в Древней Руси. В Древнерусском государстве свободные смерды, заключившие с феодалом особый договор (др.-рус. рядъ), становились рядовичами, которые делились на вдачей и закупов. Если рядович брал взаймы ссуду (купу), то на период отработки этой ссуды (деньгами, скотом, семенами) он селился на земле феодала со своим инвентарём (в законах также упоминается, что инвентарь мог дать и хозяин, правда, получивший нёс за их сохранность ответственность) и становился закупом или ролейным закупом (ролья — пашня). Положение закупа было близко к положению зависимого крестьянина. Согласно Русской Правде, хозяин не имел права на распоряжение личностью закупа, что было не характерно для рабов, но в то же время господин имел право наносить телесные наказания за проступки. Беспричинное избиение закупа хозяином каралось последнему штрафом как за избиение свободного. При попытке бегства закуп становился полным («обельным») холопом, однако он мог свободно уйти на заработки для оплаты долга

Глава восемнадцатая Гдовская битва

Подойдя у Гдову, королевская армия остановилась на несколько дней. Торопливая война заканчивалась, его величество видел, что опоздал. Он знал это и прежде, однако всё же спешно двигался к городу, в надежде, что враг, пускай и достигший его раньше, не успеет как следует укрепиться. Но не тут то было, слишком уж опытные воеводы ему противостояли. Многие в грош не ставили Трубецкого, называя его воровским боярином и припоминая царёву милость за предательство «истинного царя» под Коломенским. И ведь не скажешь же, что тот не настоящий был, когда снова вроде как ему же служишь, чудом спасшемуся. Правда, когда Трубецкой своим стрельцам велел по ляхам да литве палить, считалось, что царь Дмитрий убит, потому вроде как и не изменял ему боярин. Но тут уж всяк на свой лад принимался судить, и мало кто бывал на стороне Трубецкого. Но князь, несмотря ни на что делал своё дело, и делал его хорошо.

Укрепления на пути свейского войска к Гдову встали крепкие. Казаки Заруцкого согнали всех «чёрных людей» копать мёрзлую землю, накидывать валы, вбивать в неё колья. В лес под присмотром всё тех же казаков уходили большие партии дровосеков, тащивших оттуда подходящие брёвна, что тут же острили и обжигали, прежде чем в твёрдую как камень землю забивать. Из срубленных сучьев тут же жгли костры, отогревая землю-матушку, чтобы хоть как-то брали её ломы да заступы, хотя и так они ломались и гнулись после получаса хорошей работы. Гнувшим спину «чёрным людям» оставалось лишь Господа молить об избавлении, и они видели его, как ни странно, в идущих к городу свеях. Как только начнётся война, казакам станет не до них, и они, наконец, оставят народ в покое сидеть в городе и ждать боя. А в том, что битва скоро грянет великая, никто не сомневался, слишком уж крепко засели у Гдова казаки. Да и как говорят на подходе большое войско с обозом и настоящим гуляй-городом, для которого и насыпали валы, рыли рвы и набивали колья.

Когда же тот обоз подошёл ко Гдову, то снова у «чёрного люда» стало полно работы, принялись в самом спешном порядке выставлять гуляй-город. А для этого рыли новые рвы, засыпали старые. Перебивали колья на новое место, при этом половину переломали и снова потянулись в лес дровосеки, а оттуда малые обозы со срубленными на брёвна деревьями. Снова грели кострами землю, снова ломали спины, лопаты и заступы. И всё же в самом скором времени перед Гдовом на пути свейского войска вырос настоящий гуляй-город, наверное, почти такой же как у воеводы Воротынского близ Молодей, где тот остановил татар Девлет-Гирея, шедших жечь Москву дотла.

Именно его и увидел король Густав Адольф, подойдя со своей армией в городу. Ещё прежде чем передовые отряды вышли к Гдову, он сам вместе с отрядом рейтар и хаккапелитов в сопровождении малой свиты, куда входили и оба союзных ему боярина, Хованский и Одоевский, отправился вперёд, чтобы лично осмотреть вражеские укрепления.

— Скажите, Горн, — обратился король к генералу, опуская зрительную трубу, — под Москвой, когда вы оборонялись от армии польского короля, всё выглядело также?

— Намного серьёзней, ваше величество, — уверенно ответил тот. — Тогда кроме большого вагенбурга были выставлены ещё две малых крепости, куда поставили полковые пушки и посадили стрельцов для обороны. Здесь этого не сделано.

— Что ж, — удовлетворённо кивнул король, — значит, нам будет проще, нежели моему брату Сигизмунду.

Он увидел всё, что хотел, и, передав зрительную трубу, ближайшему адъютанту, развернул коня и вместе со всей свитой вернулся в только начавший обустраиваться лагерь. Отчасти не желая терпеть неудобства, неизбежные при постановке лагеря, король и решил выехать в поле, оценить его и самому посмотреть на вражеские укрепления. Что бы ни говорил генерал Горн, а выглядели они весьма и весьма внушительно.

— Поляки всегда недооценивали роль артиллерии в современной войне, — заявил Густав Адольф, вернувшись в лагерь и сразу же устроив военный совет, куда вместе с Горном позвал и псковского с новгородским воевод. — Потому Сигизмунду и не удалось выиграть битву под Москвой, и он проиграл войну, хотя стоял под самыми стенами московитской столицы. Я такой ошибки не допущу. Немедленно готовьте позиции для пушек, я хочу чтобы уже завтра на этот вагенбург обрушилось столько ядер, сколько наши орудия в состоянии выдать.

— Думаешь, твоё величество, — с сомнением произнёс Одоевский, — получится вовсе без съёмного боя обойтись? Одними пушками разбить воровских людей?

— Не их самих, — терпеливо пояснил король, — но укрепления. Они хороши против конницы, но артиллерия не оставит от них и бревна, а что останется, возьмут мои пешие полки. Держу пари, завтра к этому часу вагенбург самозванца падёт.

Одоевский, да и псковский воевода Хованский не были согласны со свейским королём, однако ни один спорить не стал. Тот не понимал, что в гуляй-городе сидят не кто-нибудь, а стрельцы московских приказов, а взять их даже после долгого обстрела из пушек не получится. Был бы здесь генерал де ла Гарди, куда лучше Горна знакомый с русским войском или хотя бы кто-то из полковников, дравшихся со стрельцами во время недавнего бунта, они могли бы возразить королю, привести аргументы, возможно, даже переубедить его, однако их здесь не было и потому Густав Адольф пребывал в благостном неведении до самого начала боя.

Сперва всё шло именно так, как он задумал. Ещё с вечера по вагенбургу принялись палить пушки, канониры быстро пристрелялись и ядра ложились куда надо. Вот только даже после нескольких часов обстрела вечером и вдвое дольшего, начавшегося с самого утра, серьёзных повреждений вражескому укреплению нанести не удалось. Ядра врезались в насыпанные из мёрзлой земли валы и набитые мёрзлой землёй туры, попадали в сцепленные телеги, разнося их стены в щепу, но оттуда лишь сыпалась всё та же мёрзлая земля. Никаких серьёзных повреждений пушки королевской армии нанести его не смогли. Густав Адольф не взял с собой проломные бомбарды, их слишком долго тащить из Швеции или из Москвы, если приказать де ла Гарди перевезти в Новгород часть великолепной московитской артиллерии. Полевые же пушки оказались пускай и не совсем бесполезны против укреплённого вагенбурга, однако вовсе не на такой эффект от их применения рассчитывал король.

— Придётся отложить штурм, — сообщил он на снова собранном военном совете. — Я не отправлю солдат в атаку на этот вагенбург, пока он не будет разбит.

— Мы можем сжечь весь порох, — заметил Горн, никогда не боявшийся говорить королю неприятную правду в глаза, — и не достигнуть нужных разрушений. Московиты весьма ловко умеют строить эти свои крепости.

— Но они же строят их, чтобы отбиться от диких татар! — в сердцах воскликнул король. — Они никак не могут быть рассчитаны на артиллерию.

— Внутри укрепления у них стоят пушки, — напомнил Горн. — И московиты в последние годы воюют больше не против татар, но против литовцев и поляков, а те имеют представление об артиллерии.

Его величество жалел, что не взял с собой серьёзных пушек, однако он здесь не собирался штурмовать города. Даже в этом походе он рассчитывал на полевое сражение, однако эти хитрые московиты сумели обмануть его, и даже выйдя в поле заперлись в крепости. Кто ж мог подумать, что они её прямо с собой и притащат.

— Тогда, — подумав, велел король, — мы будем обстреливать их вагенбург завтра до полудня. Надеюсь, это не сожжёт весь наш порох? — осуждающе глянул он на Горна, и тот кивком подтвердил, что не сожжёт. — За это время нужно сколотить как можно больше мантелетов,[1] за ними укроется наша пехота во время атаки на вагенбург.

Тут Горн спорить не стал, потому что другой тактики и сам предложить бы не мог. Конечно, мантелеты не спасут от ядер из вагенбурга, однако от пищальных пуль сумеют защитить атакующих. На долгую осаду с полноценными сапёрными работами у них здесь просто нет времени. Земля слишком мёрзлая, долбить её придётся долго.

— Можно ещё ночью отправить пару десятков, — предложил Одоевский, — с этой вашей придумкой, какой ещё стены ломают. Смердук или как-то так.

Дьяк задумался, не зная как перевести только что выдуманное воеводой слово, но его опередил генерал Горн. Всё же по-русски он кое-что понимал, особенно термины, касавшиеся непосредственно военного дела.

— Московитский генерал о петардах[2] говорит, — сообщил он королю, и тому даже стыдно стало немного, что сам о них не вспомнил. Слишком увлёкся пушками, позабыв о том, как ещё можно с укреплениями бороться.

— Благодарю за совет, герцог, — кивнул он Одоевскому, скрывая досаду на себя. — Выделим три отряда с петардами. Один будет из моих солдат, а два из плесковских и нойштадтских.

Спорить с королём не стал, тем более что решение честное, да и в случае успеха те, кто взорвёт эту петарду, получит почёт, ведь благодаря им будет взят воровской гуляй-город.

Ночью удалось подорвать сразу две петарды. С третьей новгородские люди оплошали, отстали от псковичей и свеев, и когда были под стенами да прилаживали котёл петарды к стенке воза, один за другим грянули два взрыва. Тут уж стрельцы внутри всполошились, принялись светить вокруг, швырять во тьму факелы. Конечно новгородских людей заметили, начали палить. Ни в кого не попали, но и тем уже не с руки было возиться с тяжеленной петардой. Они бросили её и поспешили убраться подальше от гуляй-города, покуда оттуда не вышел сильный отряд, чтобы разобраться с ними. Боя принимать ни они, ни свеи с псковичами не собирались.

С раннего утра следующего дня до самого полудня, покуда лагерная обслуга возилась, сооружая мантелеты, которые начали делать ещё вчера, шведские пушки забрасывали гуляй-город ядрами. Снова без особенно разрушительного эффекта, несмотря на то, что канониры сосредоточили огонь именно на повреждённых взрывами петард турах. Слишком уж крепко выстроен был вагенбург, без настоящей осадной артиллерии, тяжёлых проломных бомбард, которые есть только в Москве, его не взять. Теперь это было уже очевидно, и его величество больше не допускал хвастливых высказываний. Ронять королевскую честь он уж точно не собирался.

— За мантелетами также стоило бы отправить в атаку не только моих солдат, — заметил его величество, опустив зрительную трубу. Обстрел как раз завершился и вражеский вагенбург был виден с позиции, которую он занимал вместе с генералом Горном и обоими воеводами, как на ладони, — но и отряды из Плескова и Новгорода.

— Вряд ли будет много толку от них, — ответил Горн, вместе с королём всматривавшийся в удивительно прочную крепость, возведённую московитами за считанные дни. — Их люди — не пехота, они куда лучше сражаются верхом, да и доспехов у тех, кого удастся загнать за осадные щиты практически не будет. Большую часть их попросту перестреляют прежде чем они подойдут к укреплению на расстояние, с которого можно идти в рукопашную.

— Это отвлечёт стрельцов от моих солдат, — решил настоять король, который внимал чужим советам, однако следовал им далеко не всегда и не во всём.

— Но приведёт к большим потерям при штурме, — тоже стоял на своём Горн, не желавший гробить людей ради упрямства короля. — Когда они перестреляют московитов, лишь треть сил пойдёт в рукопашную и она, скорее всего, захлебнётся.

— Вы сами говорили, что эти московитские стрельцы не слишком хороши в рукопашной, — заметил король. Он склонен был всё же согласиться с доводами Горна, однако не мог просто кивнуть и продолжал отстаивать своё мнение. Время позволяло, осадные щиты только выкатывали из лагеря на позиции.

— Из вагенбурга копьями и топорами даже чернь богемская рыцарей рубила, — напомнил ему Горн, — да так, что от одного слова «гуситы» бежали целые крестовые походы, что на них собирали паписты по всей Европе. Так что и стрельцы отбиться смогут. Многие из них были при Клушине, под Смоленском и под Москвой, а уж там им приходилось сходиться в рукопашную с наёмной пехотой.

— Почему же союзные нам московитские генералы не взяли своих стрельцов в этот поход? — поинтересовался король, и дьяк быстро перевёл его Одоевскому с Хованским.

— Ненадёжны, — честно ответил Хованский. — Только в дворянах и детях боярских уверен я, а стрельцы могут и сбежать, как казаки.

Одоевский ничего говорить не стал, и без слов была ясна причина, по которой он взял в поход лишь конные сотни, оставив стрельцов в Новгороде.

— Они бы нам пригодились, — посетовал король, не больше Горна желавший гробить в штурме вагенбурга пехоту, но выбора не оставалось. Пушки не справились, петарды сделали своё дело, но лишь отчасти, теперь пришёл черёд пехоты.

Осадные щиты выкатили на поле, мушкетёры выстроились за ними, готовясь по сигналу труб и барабанов катить их вперёд. Прямо на пушки и тяжёлые аркебузы вагенбурга. Пикинеры готовились к рукопашной, строясь пока позади мушкетёров, чтобы перед самыми стенами укрепления выйти и ударить в проломы, заполняя всё свободное пространство стальными наконечниками. Рейтары с хакапелитами и конными сотнями московитских союзников стояли на флангах, их задача отбивать атаки вражеской конницы. До поры казаки и воровские дворяне с детьми боярскими сидели в самом Гдове, однако никто в королевском лагере не сомневался, оттуда внимательно следят за осадой вагенбурга, и как только начнётся штурм вражеская конница тут же покажется в поле.

— Пришло время, — кивнул король, — трубите атаку.

И под пение труб и грохот барабанов медленно двинулась вперёд шведская и наёмная пехота. И в тот момент казалось ничто не способно остановить её наступление.

Теперь король был уверен, что вагенбург падёт к вечеру, однако снова удержался и не стал ничего говорить по этому поводу.

[1] Мантелет — здесь щит больших размеров, обитый войлоками и листовым железом, используемый при осаде крепостей

[2]Петарда (Pétara, Polyclastra, Sprengkessel — «взрывной котел»), для разрушения укреплений, разводных мостов, палисадов и тому подобного. Чугунный (либо бронзовый) литой сосуд, наполненный хорошим порошкообразным порохом, который крепился широкой горловиной на прочную доску (мадриллу, Mandrill-Brett), а затем к объекту, который должен был быть взорван. Петарды использовались для уничтожения тех объектов, которые не могли быть повреждены прямым пушечным огнем. Особенно часто они использовались для взрыва ворот и палисадов

Глядел на эти идущие к гуляй-городу колонны пехоты и атаман Заруцкий. С самого утра он сидел в седле, выведя своих казаков и детей боярских, что крест целовали царю Дмитрию, из Гдова. Каждое утро с тех пор, как свеи подошли к гуляй-городу, они покидали стены Гдова и выходили в поле, укрываясь от вражеских взоров за гуляй-городом, и внимательно следили за тем, что происходит с фронта. И когда свеи пошли-таки на штурм, Заруцкому стоило известных усилий удержать казаков и детей боярских от немедленной атаки.

— Да чего сидим тут как мыши под метлой, — возмущался Андрей Просовецкий. — Выйти в поле да и врезать им по первое число. Пущай попомнят потом руку казацкую!

Браты-атаманы поддержали его криками. Они готовы были прямо тут же кинуться в атаку и рубить медленно двигавшихся через поле к гуляй-городу свеев.

— Они как улитки ползут по полю ей-богу, — поддерживал его брат Иван. — Налетим да порубим в два счёта, пока не опомнились.

Многие из детей боярских поддерживали казаков, хотя и были в ними не особо в ладах. Заруцкому вообще тяжело было командовать всей конницей. Если казаки, несмотря на вольницу, слушали его, только языками трепали, когда что не по ним было. Коли совсем припечёт, то круг соберут и там уже всё выскажут и приговор общий вынесут, но до той поры будут слушать его приказов. А вот детям боярским казацкий атаман был не указ, несмотря на то, что сам Трубецкой им велел его слушать. Поставленный над ними воеводой Иван Плещеев тоже ни в грош не ставил Заруцкого, стремясь всюду подтвердить свой авторитет и постоянно оспаривая решения казацкого атамана. Но не на сей раз.

— Верно говорит отец-атаман ваш, — высказался он, подъехав поближе, чтобы не кричать, — рано ещё идти в сечу. Надобно дать отстреляться гуляй-городу. Ежели сейчас дуром полезем, так стрельцы да затинщики оттуда пальнуть не смогут, и от полкового наряда толку не будет. Пули с ядрами не разбирают где свой, где чужой, им всё едино кого наземь валить, казака, сына боярского или свейского немца.

— Пущай гуляй-город их как следует пищальным да пушечным огнём отделает, — кивнул Заруцкий, — а там и мы ударим. Вот тогда и пойдёт потеха.

Просовецкие остались недовольны и бурчали что-то себе под нос. Не нравилось решение и детям боярским, но все смолчали, ибо слишком велик был авторитет что Плещеева, бывшего коломенского воеводы, и атамана Заруцкого.

А тут как по заказу гуляй-город начал палить по наступающим свеям, и очень скоро скрылся в пелене порохового дыма. Сперва заговорили лёгкие пушки полкового наряда, большие за стенами гуляй-города не разместить. Вскоре с ним присоединились затинные пищали, чьи тяжёлые ядра легко пробивали осадные щиты, несмотря на мешки с мёрзлой землёй, привешенные спереди и шкуры, которыми были обиты доски. Снаряды затинных пищалей насквозь пробивали мешки, и земля из них сыпалась под ноги атакующим. Шкур же с досками просто не замечали. И тот, кому не посчастливилось стоять ближе всего, валился наземь с дырой груди или развороченной головой, как будто его конь подкованным копытом лягнул. Иным везло и они умирали сразу, другие же бились в страшных муках агонии, покуда их не приканчивали товарищи, не из одного лишь человеколюбия, но и потому что те мешали двигаться дальше. А стоять нельзя, враг пристреляется по неподвижной мишени, и следом за снарядом из затинной пищали, прилетит уже полуфунтовое ядро из полковой пушки, и поминай как звали. От него никакой щит не спасёт. А останешься без щита, беги к тем, у кого он есть, под шквальным огнём из пищалей. Стрельцы из гуляй-города палили густо, не жалея пороху и пуль. Били почти не целясь, на удачу, и часто она им сопутствовала.

— Потери, — скрипел зубами король. — Мы несём потери, Горн! Недопустимо высокие.

— Московиты, если засядут в своих крепостях, — с обыкновенной своей бесстрастностью отвечал генерал, — держатся в них стойко.

— Прикажите де ла Гарди, — велел ему король, — везти в Нойштадт из Москвы большие пушки. Война здесь предстоит затяжная, и я не желаю больше терять людей в таких сражениях.

Горн даже оборачиваться к адъютанту не стал, знал, тот запишет себе всё и уже через пару часов приказ для де ла Гарди будет готов и останется лишь поставить на нём королевскую подпись. А вот этого ждать, возможно, придётся куда дольше.

— Скоро конница воровская в дело пойдёт, — заявил Одоевский. Опытный воевода не хуже Заруцкого видел, когда нужно бить по атакующим. — Надобно и нашу выводить в поле, слишком далеко пешие ратники ушли уже.

Вывести в поле кавалерию означало подставить её под выстрелы пушек и тяжёлых аркебуз из вагенбурга. Королю хватило потерь в пехоте, гробить без толку конницу он не собирался.

— Вот и выводите своих дворян, — велел Одоевскому Густав Адольф, — и вы, герцог Хованский, тоже. Делом докажите, что вы верны мне и моему брату, как претенденту на московский престол.

Хованский зло глянул на новгородского воеводу, сам он своих немногих детей боярских в поле выводить не хотел ещё сильнее чем король свою конницу. Однако теперь вынужден был подчиниться.

Вести детей боярских из Пскова и Новгорода выпало, конечно же, Бутурлиным. Не особо горели они желанием вести людей на поле, но приказа нарушить не могли, лишь выполняли его со всей леностью, какую могли себе позволить. Бутурлин-Клепик с новгородцами пошёл на левый фланг, Граня же — на правый. Они держали людей позади осадных щитов, понимая, что успеют кинуть их наперерез вышедшим из-за гуляй-города воровским казакам да детям боярским. И всё равно тяжёлые снаряды затинных пищалей и пушечные ядра нет-нет да и врезались в нестройные ряды конных сотен, убивая и калеча людей и коней. Но не настолько часто, чтобы поколебать их.

Все ждали вражеской контратаки, и дождались. Сперва замолчали пушки с затинными пищалями, лишь стрельцы продолжали ураганный обстрел осадных щитов. Но это стало сигналом для обоих Бутурлиных. И Граня, и Клепик, не сговариваясь, почти одновременно выхватили сабли и бросили людей вперёд. Наперерез скачущим уже из-за гуляй-города воровским казакам Заруцкого и детям боярским Ивана Плеещева.

Рубка завязалась жестокая. Казаки и дети боярские не щадили друг друга, рубились саблями, стреляли из луков, куда реже из пистолетов, прямо в упор — лицо или в грудь, чтоб наверняка свалить супротивника. Кони плясали и кусались в ярости. Всадники сталкивались, наносили удары, почти не разъезжаясь, тут же схватывались с другими. Били в спину — не до благородства сейчас, главное, убить врага, а уж как — не важно. И самому в живых остаться, что куда важней.

Пока на флангах сошлись две конных лавы пехота продолжала движение к проломам в стенах гуляй-города. Останавливаться нельзя, станешь лёгкой мишенью для полковых пушек и затинных пищалей, а от обычных и осадные щиты прикроют. Солдаты в первых рядах наваливались на мантелеты всем весом, переставляли усталые ноги, их сменяли товарищи, лишь бы не замедлить движения, не стать неподвижной, слишком удобной целью для врага, целью. А уж меткость московитов шведы уже оценили в полной мере. За каждым осадным щитом тянулся след мёртвых тел и отползающих в тыл раненных. В ответ стреляли редко, стараясь не высовываться из-за щитов, чтобы не схлопотать пулю от только и ждущих этого московитских стрельцов.

— Напирай! — вопил дурным голосом Андрей Просовецкий. — Напирай на них! Вперёд, браты-атаманы! Рубай их! Рубай!

И сам не отставал от своих слов. Сабля его не знала устали. Он уже точно срубил двух вражьих детей боярских, с третьим сошёлся, да не сумел достать его. Сходится и с другими, но только сабли звенели, достать, рубануть от души, не вышло.

— Напирай! — повторял он, понукая коня, заставляя его снова и снова кидаться на врага.

Надо было прорваться через предавшихся свеям псковских и новгородских дворян да детей боярских, наброситься на пеших ратников. Пускай их долгие списы не дадут добраться до мяса, но главное встанут проклятущие осадные щиты, станут мишенью для затинщиков и пушкарей гуляй-города. А они близко уже, очень близко. И пары хороших залпов хватит, чтобы атака вражеская захлебнулась кровью. Но для этого надобно прорваться, своей кровью купить эти чёртовы сажени, отделяющие их от вражеских пешцев. Но и враг дорого платил за то, чтобы не пустить туда казаков да детей боярских, принесших присягу новому истинному царю Дмитрию.

И тут как гром с боков обоих конных схваток прозвучал хорошо знакомый уже всем на севере Руси клич: «Hakkaa päälle!», и почти сразу его перерыл сухой треск пистолетных выстрелов. Финские всадники королевской армии были вооружены как надо, каждый имел по паре пистолетов, которые и разрядил себя, считай, в упор по увлёкшимся рубкой попыткой прорыва воровским казакам и детям боярским. Финны не кричали «Царёв Дмитриев!» или «Новгород!» или «Псков!», не было им надобности отличать врагов от друзей. Они рубили без разбору, бой он всё спишет. Их внезапная атака с обоих флангов на отряды братьев Просовецких и воеводы Плещеева не просто поставила крест на попытке прорыва к шведской пехоте. Удар нескольких сотен всадников на свежих конях оказался сокрушителен. Казаки и дети боярские, верные царю Дмитрию, бросились под защиту гуляй-города. Их не преследовали, никому не хотелось угодить под залп полковых пушек и затинных пищалей.

— Это разгром, господа, — решительно заявил король, опуская зрительную трубу. — Осталось лишь взять вагенбург и мы не оставим от вражеского войска камня на камне.

Генерал Горн же думал, что будь против них не Заруцкий с Трубецким, но князь Скопин-Шуйский, он смог бы перевернуть всё вверх дном и выиграть сражение, или хотя бы избежать поражения, как ему удалось при Клушине. Вот только у нынешних врагов его величества вряд ли достанет хватки выдумать какой-нибудь трюк, который поможет им. Как бы чванливо ни звучали слова короля, но в этот раз он по всей видимости прав. Кажется, также думали и воеводы союзников, теперь почти с огорчением глядевшие на вагенбург, к которому всё ближе подкатывались осадные щиты.

— Первые, кто из-за них полезет, покойники, — мрачно предрёк Одоевский. — Пальнут пушки дробом, а с ними стрельцы да затинщики — и поминай, как звали.

— Потому и платят таким, — ответил ему Горн, — втрое больше, нежели остальным. Не всякая пуля, даже в упор, убивает, а серебро им платят всегда, даже если за счёт остальных.

— Лихие ребята, — невесело усмехнулся Одоевский, — да только в расход они короля не введут.

Как только осадные щиты упали, и пехота ринулась в атаку на проломы, те буквально вспыхнули пламенем сотен выстрелов. Вагенбург снова окутался дымом, скрывшим всю битву. Какой ад творился там сейчас оставалось только гадать.

— Горн, — обратился король к генералу, — хаккапелиты успели отдохнуть после своей прогулки?

— Думаю, вполне, ваше величество, — кивнул тот. — Они готовы снова нанести удар по вашему приказу.

— Пускай загонят вражескую конницу обратно в город, — велел король. — Никто не должен прикрывать отступление пехоты из вагенбурга, когда тот падёт.

Ну и конечно же именно хаккапелитам выпадет честь добивать бегущих к Гдову стрельцов. Но говорить об этом пока рано, хотя и король, и генерал это отлично понимали.

Это решение едва не стало фатальным для его величества. Стоило только ему отослать почти всех хаккапелитов в атаку в тыл вражескому вагенбургу, как из собственного тыла примчался гонец на взмыленной лошади.

— Ваше королевское величество, — едва не падая с седла выпалил он, — враг в тылу. Несколько сотен конных. Идут быстрой рысью. Порубили несколько разъездов. Меня отправили доложить, дали трёх коней, двух загнал.

— Молодец, — кивнул ему король, и велел адъютанту. — Проводите его в лагерь, дайте тёплого вина, пускай отдохнёт.

После обернулся к Горну, и по взгляду его величества, генерал понял — ничего хорошего он сейчас не услышит. Так оно и вышло.

— Принимайте командование, Эверт, — бросил король. — Боевого коня мне и доспехи. Я сам поведу рейтар и союзных дворян на отражение этой атаки.

Горн понимал, отговаривать короля бесполезно, он просто прикажет ему замолчать и выполнять приказ, и придётся подчиниться.

Дьяк быстро перевёл слова короля Одоевскому с Хованским, и те также велели подать им боевых коней. Доспехи воеводы уже носили на себе. Отставать от короля и друг от друга они не собирались.

Всадники воеводы Григория Рощи Долгорукова (а в тыл свеям ударил именно он) задержались лишь для того, чтобы обойти свейский стан, а после сменить коней на боевых. Не на полузагнанных же меринах в бой идти. Те уже спотыкаются от усталости, так гнали их вологодские дети боярские, которых он повёл в этот поход. Нанятые татары божились своим Аллахом и Магометом, что всех, кого русские не порубали из свейских разъездов, они арканами переловили. Да выходит не всех, то ли сбрехали татары, то ли просто упустили да сами того не заметили. Теперь уже и не важно. Застать врага совсем уж врасплох не удалось.

Когда конница Рощи Долгорукова вылетела в тыл свейскому войску, ей навстречу ударил враг. Впереди закованные в сталь рейтары, пальнувшие в упор из пистолетов. А за ними неслись такие же дети боярские, как и в конных сотнях Долгорукова. С криком «Царёв Дмитриев!», показывая, за кого сражаются, люди Долгорукова во главе с ним самим врезались во врага.

И закипела новая страшная рубка. Кони и люди налетали друг на друга, сшибались в коротких, безжалостных схватках. Часто удавалось обменяться лишь одним ударом с врагом, не успел — бей следующего, не трать времени, и уклоняйся или парируй новый удар. Бей в спину. Бей отвлекшегося. Бей любого, кто не свой, кто крикнет не то, что надо, или просто промолчит. Господь после разберёт, а поп отпустит все грехи скопом, на то исповедь и придумана.

Долгорукову не удалось опрокинуть врага, не удалось рассеять его. Атака конных сотен его разбилась о вражескую силу, ничуть ему не уступавшую. Закованные в сталь рейтары, которых вёл сам король, рубили всадников конных сотен. Псковские и новгородские дворяне и дети боярские, оглашая округу ясачными кличами сражались с ними бок о бок, рубились с вологодскими людьми ничуть не менее люто, нежели свеи. Время нынче смутное, и пощады никто не ведает, ни татарин, ни лютеранин, ни свой, вроде бы, православный. А часто православные-то и бывали самыми жестокими друг к другу, распаляя ненависть, которой не чувствовали.

Порубившись со свеями, Долгоруков велел играть отступление. Он не собирался всерьёз атаковать врага, лишь отвлекал его от гуляй-города, не давая развить успех первого наступления. И теперь его дворяне и дети боярские смешно гнали коней к Гдову. Тут уже хаккапелитам, неожиданно оказавшимся между молотом и наковальней, пришлось туго.

Финские всадники боя не приняли. Отстреливаясь из пистолетов поспешили они отступить прочь от Гдова и вагенбурга, грозившего им затинными пищалями и полковыми пушками. По широкой дуге, преследуемые казаками отступили они к самому королевскому стану. А там уже готовили новый обстрел вагенбурга, чтобы прикрыть отступление пехоты.

— Будьте наготове, — велел командиру хаккапелитов Горн, — возможно, придётся защищать пехоту от атак казаков.

Сам король, пускай и благополучно избежавший ранений в стычке с московитами, пока не спешил принимать командование. Оруженосцы разоблачали его и он переводил дух в своём шатре, полностью поручив битву Горну.

Но, видимо, в тот день конница с обеих сторон была слишком вымотана. Отступавшую за немногими уцелевшими осадными щитами пехоту никто не атаковал. Понесшие потери полки пикинеров и мушкетёров в полном порядке отступили в лагерь под бой барабанов.

Так закончился первый день битвы под Гдовом. На второй же началась другая битва, но вели её уже не оружием.

Глава девятнадцатая Ярославское распутье

Конечно, в Светлое Христово Воскресенье суетиться не положено, каюсь, грешен, суетился я тогда и думал по большей части не о возвышенном, горнем, но о суетном дольнем, решая, что ещё нужно сделать прежде чем наше войско покинет-таки Нижний Новгород. Даже до Пасхи удержать в городе самых ретивых оказалось весьма непросто, ведь стоило сойти снегу и вскрыться рекам, да хоть немного поутихнуть дождям, которые в тот год шли не то чтобы сильно, и потому дороги не размыло и они остались вполне проходимы, как на меня снова посыпались обвинения в мешкотности и даже дружестве со шведами и самим Делагарди. А ближе к концу Великого поста, когда он становился совсем уж строгим, страсти накалялись.

Лишь каким-то чудом протопопу Савве удалось убедить ополчение не выходить из города в Благовещенье, на две недели раньше задуманного.

— Довольно сидеть! — надрывались на площади перед Спасо-Преображенским собором кликуши из детей боярских, явно нанятые Шереметевыми. — Сколь можно! Псков вору третьему крест целует. Казаки воровские да стрельцы бьют свеев, а мы что же — и дале тут сидеть будем?

— Этак воровские люди Москву займут! — поддерживали их из толпы, может, за деньги, а может и так, поорать, особенно если из толпы, когда непонятно кто, всегда любители найдутся. — И будет у нас на Москве царь-вор! Как с ним воевать⁈

На самом деле, успехи земских отрядов, как называли своё войско Заруцкий с Трубецким, были нам не на руку. Короткая, но кровопролитная зимняя война закончилась совсем не в пользу Густава Адольфа. После Гдова, где так и не ясно до конца, кто победил, ему пришлось отступить, Псков же перед его армией запер ворота и подготовился к обороне. Городовые стрельцы вернулись из слободы, куда их выселили несколько лет назад бог весть почему, никто толком не мог сказать и память князя Скопина тут пасовала, и встали на стенах Пскова, приветствовавшего Густава Адольфа залпом из пушек. Сперва, как говорили, холостым, для острастки, но после обещали угостить как следует. Хуже того, из его войска дезертировали все псковские дети боярские, оставив королю одного лишь Граню Бутурлина, каким-то образом замешанного в присяге Пскова шведскому королю. Густав Адольф с грехом пополам убрался в Новгород, а после и вовсе вернулся в Швецию, набирать новую армию для завоевания наших северных земель, не давшихся ему так легко, как королю казалось.

Теперь в Нижнем многим казалось, что нужно прямо сейчас идти к Москве, выбивать оттуда Делагарди и тут же устраивать Земский собор с выборами царя. Вот только это было бы очень большой ошибкой, потому что Густав Адольф, несмотря на неудачи, а скорее только раззадоренный ими, обязательно вернётся с новой армией и пока у нас будут судить да рядить на Земском соборе, обязательно оттяпает себе весь север. Ему не нужен московский трон для брата, я был уверен в этом, ему нужны были Псков и Новгород, а ещё разрушенный Архангельский острог, чтобы окончательно отрезать Русское царство от выходов к морю, заставив торговать только через свои порты. А там и за ослабленную Польшу можно приняться.

Как бы не хотелось воевать, нужно было ждать дальше. Лучше всего до решения вологодского вопроса. Ведь если удастся перевербовать английских наёмников на серебро Меррика, у нас появится достаточно опытных офицеров и унтеров, и это усилит ополчение и самую важную его часть, пехотные полки. Они уже состояли не только из пикинеров, набранных из вчерашних крестьян и посадских людей, теперь на каждую сотню ратников с долгими списами приходилось два десятка стрельцов, точнее пищальников, потому что настоящими стрельцами они не были и звать их так никто бы не стал. Среди пищальников были и совсем обедневшие дети боярские, кто в стрельцы верстаться не хотел, они служили начальными людьми, и те же крестьяне и посадские люди, кто с пищалью обращаться умел. Вторых, чтобы не путать с каким-никакими, а дворянами, именовали официально ратниками пищального боя, однако, конечно же, все их звали просто пищальниками. Это вызывало путаницу, от которой голова пухла не только у приказных дьяков, но и у воевод или сотенных голов. Да и у меня тоже.

Кликуш остановить смог лишь протопоп Савва, своим авторитетом, которым пользовался в Нижнем Новгорода. Да и келарь Авраамий помог, вовремя получив послание от патриарха Гермогена, отправленное из Троице-Сергиева монастыря.

— Пишет патриарх наш, — вещал в ответ на крики Авраамий, — пребывая в узилище, чтоб держались вы, аки он держится. Муки он терпит за народ православный, за всю землю русскую, и вас, православные, призывает крепить душу свою, сковать её обручами стальными. Ибо поспешность губительна для всего дела общего. Вот что пишет патриарх наш из узилища, так что же, православные, станем ли слушать патриарха али пропустим мимо ушей речения и письма его?

С такими аргументами поспорить было нельзя. Однако и они действовали на людей лишь какое-то время. Медлить, как бы мне не хотелось оттянуть наступление хотя бы до начала мая, чтобы добавить себе хоть немного ещё уверенности, было нельзя. Как сказали мне ещё в феврале, выступить надо на Пасху, и ни днём позже.

— Ты, прости уж, Михаил, — честно высказался князь Пожарский, — но ты, как будто, и вправду боишься с Делагарди и свеями сойтись. А ведь без всяких ловкостей твоих побили их под Гдовом, по старинке прямо-таки. Гуляй-городом да конными сотнями с казаками.

— Густав Свейский, — ответил тогда я, — шапками закидать хотел войско воровское, не понимал, кто такие московские стрельцы и как умеют драться. Но теперь-то наученный, он возьмётся за Псков и округу уже серьёзно, так серьёзно, что только кости затрещат.

Пожарский тогда ничего мне не ответил, лишь головой покачал и ушёл себе дальше дела делать, которых с каждым днём было всё больше и больше, не смотри что выступление со дня на день. А скорее именно поэтому. Я же ночь без сна провёл после нашего разговора, всё раздумывал, прикидывал, и выходило — прав князь Пожарский. Я просто боюсь воевать со шведами, прямо как боялся воевать с поляками после Клушина. И потому тянул с выступлением, не хотел даже на Пасху поднимать ополчение, несмотря на малодожливую весну, рано растаявшие снега и давно уже вскрывшиеся реки. Казалось, даже погода на нашей стороне, и один только я противлюсь выступлению.

И вот пришла Пасха года семь тысяч сто двадцатого, и ждать дольше было невозможно, а потому сразу после большой торжественной службы, которую служил, конечно же, сам протопоп Савва, прямо на площади перед Спасо-Преображенским собором встали в один ряд я, князья Пожарский и Литвинов-Мосальский, воевода Репнин, староста Кузьма Минин, и сам Савва вместе с келарем Авраамием.

— В сей день светлого праздника Воскресения Христова, — громко провозгласил я, — Совет всея земли приговорил выступать из Нижнего Новгорода дабы очистить землю русскую от свеев да немцев да прочих врагов, что заняли Москву и Новгород Великий и аки аспиды впились в самое сердце её.

Я перевёл дыхание, несмотря на то, что речь была давно готова и каждое слово в ней проговорено не единожды, обсуждено и признано верным едва ли не всем Советом, давалась она мне сейчас, когда приходилось говорить перед сотнями и сотнями людей, ловившими каждое слово, очень тяжело.

— Выходит ополчение в поход, — продолжил я, — чтобы всей землёю после изгнания врага собрать Земский собор и покончить навек с разбродом и смутой на Руси Святой. Многие жёны останутся вдовами и дети сиротами, многие матери не дождутся своих сынов, но когда оплачете их, жёны, когда прольёте по ним слёзы, матери, вспомните, что погибнут они не зазря. Не в распре княжеской, но в праведной войне не противу одних лишь свеев да воров, но против самой смуты. Погибнут они, дабы прекратилось великое нестроение в земле русской и более не лили бы слёзы матери и вдовы по сыновьям да мужьям, да не глядели на малых сынишек, думая, завтра и по ним выть придётся.

Возвышенные, а можно сказать и напыщенные слова, однако такие очень хорошо действуют на толпу. Там уж начинали выть женщины и девицы, заранее оплакивая ушедших в ополчение ратников. Конечно же, слова мои их ничуть не успокоили, но обратиться следовало именно к тем, кто останется, чтобы помнили, за что сражаться и умирать уходят их мужчины.

Вот так, под колокольный перезвон, ополчение полк за полком начало покидать Нижний Новгород прямо в канун Пасхи.

Правда татарские разъезды и иные конные сотни выдвинулись намного раньше, разведывая дорогу на Ярославль. Потому что именно туда по общему приговору Совета всея земли первым делом направилось ополчение. Ярославль выбран был потому, что оттуда можно и на Москву и на Великий Новгород ударить, и именно там, в Ярославле, решено было выбрать то самое направление удара. Пока же полк за полком, конная сотня за конной сотней выезжали из Нижнего Новгорода под плач и вой матерей и жён, заранее оплакивавших сынов и мужей. Почти всю светлую седмицу ратники покидали город, и лишь через неделю выехали последние телеги обоза. Тяжёлые пушки большого наряда, какими мы располагали, увезли вверх по Волге, они проделают весь путь до Ярославля по воде. В обозе же остались полковые пушки на случай если придётся-таки принимать бой в поле. В это никто не верил, однако всё же совсем без наряда сушей отправляться не стали. Может быть, риск и невелик, но лучше перестраховаться, тут все пришли к едином мнению, что удавалось далеко не всегда.

Длинной колонной тянулись по дороге на Ярославль пешие полки, конные сотни, бесконечной вереницей тянулся обоз. Во время Смоленского похода и после, когда вёл литовскую армию к Варшаве, я и подумать не мог, что увижу настолько больше всего. Людей, лошадей, возов безумно растянутых по дорогам. Как со всем этим управляться я представлял себе слабо, наверное, не будь верного Хованского, князя Пожарского с родственниками, что командовали кавалерией, и конечно же Кузьмы Минина, тянувшего на себе все заботы обоза, не сумел бы сладить с таким безумным, требующим каждый день полной отдачи хозяйством. Если подготовка ополчения в Нижнем была кошмаром, то сейчас, когда вся эта масса людей, коней и возов двинулась в путь, он превратился в натуральный ад.

— А ты не лезь всюду, — дал мне в первый же день похода дельный совет князь Хованский. — Это не Смоленский поход, где народу быть чуть, да половина почти свеи да наёмники, которыми Делагарди занимался, никого к ним не допуская. Здесь ты даже за самыми начальными людьми не уследишь, на то я есть да Мосальский да иные воеводы. Мы на походе за всё отвечаем перед тобой, Михаил, а вот когда до дела дойдёт, когда сойдёмся мы со свеями или воровскими людьми, тогда-то тебе брать вожжи в руки. А покуда не трудись, с ополчением и без тебя управимся.

Конечно же, всё было не настолько просто, как сказал князь, но всё же отпустив вожжи, я стал больше думать о предстоящей войне. Она только начиналась, ещё ни одной стычки не было, и тем не менее, пускай сабли лежали в ножнах, пищали на плечах, а долгие списы и вовсе в обозе, она уже шла. Потому что враг знал о нашем выступлении, его не скрыть, и шведский король и Заруцкий с Трубецким и прочими воровскими воеводами, да и Делагарди в Москве, должны что-то предпринимать. Но в отличие от наших врагов мы пока были слепы, шли к Ярославлю, где воеводой был князь Елецкий, лишь ненадолго прибывший в Нижний Новгород, чтобы убедиться, что во главе ополчения действительно стою я, а не кто другой, и вернулся обратно, готовить людей и город к постою. И слать вести всем в округе, чтобы собирались в Ярославле, чтобы присоединиться к ополчению.

В Ярославль я въехал, конечно же, вместе с первыми конными сотнями, вместе с князьями Пожарским и Мосальским и келарем Авраамием. Хованский же по обыкновению своем пропадал в войске, как и Минин и многие другие младшие воеводы, которыми, собственно, на походе князь Хованский и руководил.

— Челом бью тебе, князь Михаил, — первым поклонился мне, сидя в седле Елецкий, — тебе, брат-келарь, вам, князья, и всему воинству русскому. Ярославль примет вас у себя и людей даст для ополчения, как и было в Нижнем Новгороде условлено.

Я ответил ему поклоном и благодарностью от всего ополчения, а после Елецкий пригласил нас в Кремль, разделить с ним трапезу да и поговорить с дороги.

В этот раз я тянуть не стал, не пошёл в мыльню, не позвал цирюльника. В Ярославле мы всё равно задержимся надолго, растянувшееся по дорогам и по Волге ополчение, будет собираться куда дольше недели, которую покидало Нижний. Однако каждый день этого вынужденного промедления нужно использовать с толком. Сперва переговорить с Елецким, узнать у него все новости, что добрались до Ярославля, а уж после решать, как быть дальше и куда войско вести.

— У нас тут дела неплохо идут, — после трапезы, потому что без неё начинать разговор было нельзя, да и хорошо было поесть нормально после походных харчей, высказался Елецкий. — Только Роща Долгоруков воду мутит, подбивает служилых людей идти к вору, серебро обещает, да и платит вроде тем, кто к нему бежит. Но бегут к нему городовые казаки да стрельцы, что показачиться решили. Конечно, и дети боярские есть, что польстились на его серебро, но то бедные совсем, безземельные, что при Грозном или Годунове лишь в послужильцы сгодились бы. Те же, у кого честь его, в ополчение к тебе, князь Михаил, идти готовы.

— И много таких, — спросил я у Елецкого, — у кого чести нет?

— Коли сказал бы, что почти нету таковских, — вздохнул князь Елецкий, — то ложь была бы, а лгать тебе, князь Михаил, я никогда не стану. Но и чтобы много было их тоже не скажу, а всё ж находятся. Не все верят, что в твоём ополчении платят как уговорено, потому как после Смоленского похода и Коломенской битвы, многих по домам ни с чем распустили. Оно вроде и царя вина, да только шли за тобой, князь, уж не обессудь, вот и не верят. Да ты далёко, князь, а Роща Долгоруков со своим серебром прямо тут, вот и пошли к нему. Сейчас, говорят, сидят во Пскове с вором и его воеводами, Хованским, воеводой псковским, Заруцким да Трубецким, и решают, на Москву им идти или на Великий Новгород.

— На Москву они пойдут, — уверенно заявил Пожарский. — Вору и воеводам его до Пскова с Новгородом дела нет, гори они хоть синим пламенем, им Москву подавай. Возьмут Торжок, а после Тверь, отрежут Делагарди от Новгорода, тот сам из Москвы сбежит, никакие бояре не удержат.

Он постоянно напоминал об этом при каждом удобном случае. Князь считал, что идти надо к Москве, освобождать её, а уж после заниматься севером. Я не был так уверен, что это правильный выбор, но мои резоны Пожарский отметал с завидной лёгкостью. Для него, как и для большинства князей, важнее всего была Москва, выборы царя, а уж после можно и остальным заняться. И мои напоминания, что на Земский собор может заявиться сам Густав Адольф во главе новой шведской армии, никак не могли переубедить упрямого Пожарского и его сторонников. А сторонников у него в ополчении было много.

— У Горна в Новгороде достаточно сил, — покачал головой я, — и о нём забывать не стоит. Пускай и побило их воровское войско да только не так уж сильно. Да и король свейский скоро с подкреплением придёт, вот тогда всем солоно придётся.

— Не пришёл ведь ещё, — возразил Пожарский, — и Горн не спешит войска слать в Москву, Делагарди на помощь. Сидят оба как мыши под веником и носу не кажут, короля своего со свежими полками придёт.

— Я мыслю, — подлил масла в огонь Мосальский, — отрезать Делагарди от Горна верное дело. Тверь откроет ворота любому русскому войску, что воровскому с новым царём Димитрием, что нашему ополчению. Как и Торжок. Займём их, разрубим свейскую гидру напополам, и порознь её бить станем.

— А коли к Твери да к Торжку придётся войско того самого третьего царя Димитрия? — поинтересовался я. — Со стрельцами московского приказа, с донскими казаками да детьми боярскими Рощи Долгорукова, что делать станем? Мы же ополчение против свеев собирали, могут ведь иные и отказаться воевать против воровского войска.

Это для нас, воевод, оно воровское, а для «чёрного» народа да и для многих детей боярских, надежда на царя, который разом все распри прекратит и как наденет шапку Мономаха, да воссядет на московский престол, так сразу настанет полный мир и благолепие, как было ещё до Годунова, при царе Фёдоре Иоанновиче и особенно отце его, Грозном. Наше ополчение состоит в основном из такого народа да детей боярских, и если придётся столкнуться с воровским войском, ещё неизвестно, как они себя поведут. Там ведь благодаря Роще Долгорукову, а точнее Ивану Ульянову и его английскому серебру, тоже деньги водятся и немалые. Быть может, и не столько, сколько дали нам нижегородские купцы да Строгановы из-за Урал-камня, а всё же не бедствуют и какую-то копеечку платить смогут. Да пришлют ли денег уже нам, если не со шведами, а с православными, таким же ополчением, свару затеем. Что-то мне подсказывало, вряд ли.

— Так там их должны ворота закрытые встретить, — уверенно заявил Пожарский, — а осаждать русские города они не станут.

— Могут и осадить, — рассудительно заметил келарь Авраамий. — Для них же, коли в обозе свой царь, то город воровским выходит, а его взять измором или приступом, а после разорить, не грех вовсе.

И все надолго замолчали, переваривая его слова. Слишком уж мрачная перспектива рисовалась перед нами. Тогда я впервые подумал, что надо было всё же затевать войну зимой, до первой оттепели, потому что сейчас наше положение сделалось прямо-таки двусмысленным, а потому весьма незавидным.

— Не для вора я войско готовил, — резко заявил я.

— А выходит, Михаил, — невесело усмехнулся в бороду князь Пожарский, — что как будто бы для него.

И шутки в его словах, несмотря на улыбку не было вовсе.

Решение этой проблемы нашлось быстро, и предложил князь Мосальский, едва ли не лучше всех остальных в ополчении разбиравшийся в подобных делах. Среди нас были в основном воеводы, кто при дворе не торчал, а либо войско водил в походы, либо в городах воеводами сидели. Где уж тут поднатореть в интригах и местнических спорах. А вот Литвинов-Мосальский ещё при Годунове состоял и с ним ездил в Троице-Сергиев монастырь на богомолье, да и при первом воре тоже не пропал, одиннадцатым быть в свадебном поезде да ещё и польских послов за стол провожать мало кому доверили бы. Так что когда дело доходило до интриг, местнических и прочих споров, никого лучше князя Мосальского у нас не было.

— С этим лихом можно на первом же Совете всея земли сладить, — уверенно заявил он. — Надобно лишь верный приговор принять. Сторонников вора там нет, потому и приговор примут легко. А кто против приговора всей земли пойдёт-то после? Такому ежели что и на Земском соборе это припомнят обязательно.

Две с лишним недели войско втягивалось в Ярославль и размещалось в городе и ближних его окрестностях. Вокруг Ярославля вскоре вырос второй посад из палаток, шалашей и возов, устроенный ополчением. Там как будто сами собой образовались базарные площади, где торговали всем, что нужно ратникам, а когда приходило время объявляли решения воевод и Совета всея земли. В нём даже пару банек срубили и поставили в не особенно видных местах, ведь в баньках тех ратники из детей боярских да и головы не столько парились, чего по летнему времени и не надо было особо, Волга же рядом, сколько таскали туда девок. Да и кабаки вроде подпольные, что водкой в обход монополии торгуют, тоже завелись, однако за пьянство карали жестоко, простых ратников плетьми, а детей боярских, штрафами, так что охочих до выпивки находилось не слишком много.

И все эти недели шли среди воевод и прочих начальных людей ополчения жаркие споры о том, куда же теперь идти. Проблему, что встала перед нами ещё в первую беседу с князем Елецким, и правда, решили сразу же. Причём решение, предложенное Мосальским устроило всех.

— Допрежь того, — поднялся я на первом же заседании Совета, — надобно всем миром приговорить вору псковскому, что царём Димитрием себя ложно именует и сбивает с пути православных, креста не целовать, а того, кто крест ему целовал прежде или будет крест целовать объявить вором, и те города, что верность ему сохранят, почитать воровскими и поступать с ними, как с вражескими. Есть ли те, кто против такого приговора?

Возражений не было, и дьяки записали его слово в слово. Теперь уже никто не посмеет переметнуться к самозванцу, потому что идти против приговора всея земли дураков нет. Это поставит такое жирное, несмываемое пятно на чести всего рода, что родные братья удавят, лишь бы позор с семьи смыть.

Но главный вопрос, ради которого собирался Совет, не был решён ни на первом, ни на втором заседании. Уже пора было передовым отрядам покидать Ярославль, уже служилые татары ездили по дорогам, разведывая обстановку и сталкиваясь с казаками Заруцкого, которых тот ещё до Пасхи распустил в зажитие, чтобы не давали покоя всем городам на пути ополчения да и просто наводили беспорядок, замедляя наше продвижение, а Совет всё судил да рядил, куда войску идти, к Москве или на север, к Новгороду Великому.

— Делагарди сам из Москвы сбежит, — увещевал я, — ежели перед нами Тверь и Торжок ворота откроют. Нету сил у свеев и дальше сидеть в Москве, особенно после Гдова и после того, как король их, Густав Адольф, убрался восвояси.

— Он с новым войском обещал вернуться, — напоминал мне Шереметев, — и ты сам, Михаил, говоришь, войско то будет сильное и с большим нарядом, чтобы города брать.

— Верно, — кивал я, — и пойдёт оно не к Москве, а ко Пскову, а после на Вологду, Холмогоры да Архангельский острог. Не нужна свейскому королю Москва, ему наш север нужен, Псков с Новгородом.

— А как брат его, — напомнил мне Шереметев, — которое бояре в Москве нам в цари прочат? Король свейский-то вроде как за-ради него старается, как брат старшой да опекун.

— Покуда Псков с Новгородом не будут его, Густава Адольфа, — возразил я, — покуда он в той земле крепко не засядет, так что после не выбьешь, так и брата своего не даст боярам. Потому он нам первейший враг, а не сидящий в Москве Делагарди.

— А может ты, князь Михаил, — ехидно заметил в ответ Куракин, — так говоришь, потому что Делагарди тот твой дружок собинный. И потому не желаешь ты противу него воевать.

— Ещё когда мы вместе били ляхов да литву, — привычно отвечал я, — оба знали, что противу други своя воевать после придётся. Как человек он мне может и друг, а как свейский воевода — враг, как и король его. И поминать о том боле не надобно, всем это уже оскомину набило.

Смеялись моей шутке в основном поддерживавшие меня, однако и кое-кто из сомневавшихся тоже. Не бог весть какая конечно, но многим и правда поднадоело, что все припоминают мне дружбу с Делагарди.

Итогом долгих разговоров стало компромиссное решение. Ополчение выступило на Тверь и Торжок, чтобы разорвать связь между Делагарди и засевшим в Новгороде Горном, а также подкреплениями, которые может привести из Швеции Густав Адольф. И уже в Твери будет решено, куда идти дальше, на Москву или на Новгород. Пускай такое решение меня не слишком устраивало, однако здесь, в ополчении, несмотря на то, что я был старшим воеводой, власть моя оставалась лишь бледной тенью настоящей власти военачальника. Ведь когда я водил войска от имени царя Василия, пускай и не особо любимого всеми, прозванного боярским, но всё равно я как будто ходил в его тени и власть моя в войске была отражением его власти. Ополчение же никакого царя не признавало и шло именно для того, чтобы решить, кто станет править всей русской землёй, а потому приходилось не просто считаться с мнением Совета всея земли, но и следовать его решениям, потому что именно его властью я был поставлен воеводой и моя власть над ополчением опиралась на решения Совета.

Уже в мае, когда я собирался только выступать из Нижнего Новгорода, первые конные сотни ополчения начали покидать Ярославль. Так начался знаменитый бег к Твери, как его после назовут летописи, и от того, кто в этом забеге выиграет, будет решаться судьба всей России. Вот только я и вологодский воевода Роща Долгоруков, влившийся со своими детьми боярскими в войско третьего уже по счёту вора, решившего забраться на московский престол и примерить шапку Мономаха, знали, что судьба самого этого забега будет решаться не в Ярославле, Пскове или Новгороде, но в Архангельском остроге, куда уже очень скоро должен прибыть английский корабль «Благословение Господне» с серебром и наёмниками Московской компании.

Глава двадцатая Вологодские приключения

Вот уже чего не предполагал Владимир Терехов, тульский дворянин, прославленный честностью своей, что спасшись от воровских людей, порубивших его детей боярский, с кем он вёл обоз на Нижний Новгород, ближе к концу зимы, что по весне окажется в Вологде. Сам прежде здесь никогда не бывал, служил уж больно далеко. Конечно, в Вологду, а точнее до Холмогор, ездили из Тулы обозы, аглицкие немцы пускай и не сильно охочи были до русских пищалей, зато замки брали и платили за них честно, куда лучше царёвых да воеводских людей, что приезжали за оружием и замками в Тулу. Те норовили цену сбить да обсчитать, чтобы побольше себе осталось, вороваты были как и всякие подобные им. Аглицкие, наверное, тоже воровали, но как-то иначе, или крупнее, не на пищальных замках наживались, а на пеньке, лесе и, конечно же, соболе, который там да и вообще в немецких землях разных ценился куда повыше золота.

Однако ж судьба и Господь Бог распорядились Тереховым так, что в середине Великого поста, он отправился в Вологду во главе отряда детей боярских, подобранных им самим и одобренных князем Хованским Большим. Прежде Терехов едва жив добрался до Рязани, где отлежавшись, оправившись от ран и сообщив обо всём воеводе Ляпунову, как только пришёл в себя достаточно, чтобы сесть в седло, отправился прямиком в Муром, а оттуда в Нижний Новгород. Теперь уже обратно в Тулу дороги ему не было, и в ополчении его приняли с распростёртыми объятьями. Так и угодил он прямиком к князю Хованскому, правда, сперва ждала тульского дворянин щедрая награда. Сам князь Скопин-Шуйский пожаловал его золочёным шлемом, которым Терехов весьма гордился. Правда, шлем тот остался в Нижнем, потому как для дела, порученного Хованским никак не годился. Дело то было вроде как воровское, слишком уж татьбой попахивало, несмотря на все объяснения Хованского.

— Князь Михаил, — наставлял сомневавшегося Терехова князь, — сам ответа аглицкому немцу не дал, лишь сказал, на каком условии готов серебро то взять. Потому ежели мы его не силой возьмём, да ещё и ратных людей аглицких в ополчение приберём, так не будет это никакой татьбой.

Конечно, ловкая игра слов не слишком убедила честного Терехова, но и выбор невелик. Либо идти на это дело, либо возвращаться в Тулу. Для конных сотен не было у него коня доброго, тот, на которым спасся во время боя у обоза, захромал ещё на пути в Рязань, там его и продал, а Ляпунов выдал от щедрот крепкого бахмата, но для выборных полков негодного. А конные сотни были в ополчении только выборными, да ещё и каких-то конных копейщиков завёл князь Скопин на литовский манер. Идти же в пищальники Терехову честь да гонор не позволяли. Хованский же за службу в Вологде обещал награду щедрую, уж на коня должно хватить. За-ради такого и так послужить можно, тем более что вроде и правда не особенно воровское дело выходит. Если самого себя в этом убедить, конечно.

Правда, на коня доброго Терехов сумел заработать себе ещё в Вологде. Воевода тамошний, противник князя Скопина, Роща Долгоруков увёл из города и окрестностей большую часть детей боярских, способных к службе. И когда сперва в Холмогорах, а после в Вологде появился Терехов со своими людьми, местные купцы тут же скинулись да и выделили им немалую сумму денег, чтобы окрестности объезжали да не давали спуску шишам и прочим разбойникам, что расплодились как грибы по весне после ухода воеводы. Стрельцы сидели по городам и слободам, а не городовых казаков особой надежды не было, они могли в сговор с шишами войти, ежели речь шла о хорошем барыше.

Поначалу, конечно, его приняли насторожено, посчитали каким-то воровским атаманом, который только рядится под дворянина, времена такие, когда верить внешнему виду нельзя. Однако быстро отыскались самовидцы, признавшие в нём тульского дворянина Терехова, известного своей честностью. Тогда и стали его нанимать, чтобы гонял по округе шишей. И конечно же, когда ближе к празднику Вознесения Господня, в Вологде собирали большой обоз для отправки в Архангельский острог, куда со дня на день должен прибыть аглицкий корабль, охрану его доверили Терехову.

Прежде его вызвал к себе купеческий старшина Гаврила Фетиев, без чьей руки, как говорили, ни одна сделка в Вологде не проходила. Во всём Фетиев свой интерес и долю имел. Терехова он не любил за честность, меря всех своей меркой, думал, что тот показной честностью прикрывает свои дела, до которых Фетиев никак дознаться не может. Однако никого другого для охраны вологодское купечество брать не желало, а сообща они могли дать отпор и самому Фетиеву, ссориться с обществом не с руки даже тому, кто себя едва ли не всесильным почитает.

— Ты, Владимир, — густо басил в бородищу, боярину на зависть, Фетиев, — обществом поставлен охранять товар, что, почитай, целый год собирали. Не один мой или вологодского купечества тут интерес, потому сбереги всё, что тебе поручено. Тогда награда будет такая, что на царёвой службе и не снилась тебе. И помни, коли увидишь ты или люди твои чего в Архангельском остроге, чего видеть им не положено, то отвернись сам да людям вели головы отворачивать. За то особая награда будет. Не поскупимся.

— Без пошлины что ли чего везёте, — усмехнулся Терехов. — Там мне до того и дела нет. О том пускай дьяки в воеводской избе думают.

— Не строй дурака из себя, Владимир, — прихлопнул ладонью по столу так, что тарелка серебряная с заедками подпрыгнула да вино, романея, что налить велел перед разговором купец, в серебряном кувшине заволновалась. — О пошлинах да товарах мои люди сами уговорятся с дьяками. Я о таких вещах говорю, что в ином месте, кроме Архангельского острога, и не увидишь, поди. Сойти на берег должны там аглицкие немцы, ратники, да при них будет сундук или несколько, они его сами погрузят на подводу и доставят в Вологду на моё подворье. Вот от чего тебе и людям твоим отвернуться следует.

Если бы не прямой приказ Хованского, Терехов бы тут же плюнул бы в бороду этому зарвавшемуся купчине и ушёл бы со своими людьми. Но нельзя, пришлось кивать и пить с ним романею, принимая похвалы за ум от враз подобревшего Фетиева. Хорошо ещё купец его по плечу трепать не стал, на это соображения хватило, а то бы Терехов точно не удержался. И плюнул бы, наверное, не в бороду уже, а прямо в глазки блудливые купчины.

Обоз был велик и кроме своих людей Терехову отдали под командование почти сотню купеческих охранников. С ними пришлось тяжко, что на походе, что в стане. Слушать они никого кроме своих старши́х не желали, а те поначалу ни в грош не ставили самого Терехова. Будь дело в войске пришлось бы им рога ломать, потому что лоси упрямые и в серьёзном деле подвести могли, а это смерть для всех верная. Однако подвели они в малой стычке с шишами.

Хотя какие то были шиши ещё бы хорошо дознаться, потому что слишком уж сильная шайка, да и на такой отряд, как сопровождал богатый обоз, мало кто из них решил бы напасть. Могли, как после думал Терехов, и несколько шаек объединиться, чтобы сорвать большой куш, да только рисковать разбойные люди не шибко-то любят, а эти на смертный риск пошли.

Засаду устроили грамотно, прямо по всей разбойной науке. Сперва на дорогу впереди упало подпиленное дерево, вынудив возчиков с матюгами тянуть вожжи, останавливая коней. И тут же с обоих сторон широкого тракта раздался разбойничий свист, и из придорожных канав выскочили несколько десятков шишей в невообразимом рванье с кистенями и дрекольем. Они ринулись в атаку, размахивая оружием, и тут же получили от купеческих охранников и возчиков хорошую порцию свинца и свинцовой сечки. Многие шиши зарылись лицами в весеннюю грязь — здесь только-только закончилась распутица и дороги ещё не до конца просохли. Но это их не остановило, и большая часть рваного воинства бежала дальше, подбадривая себя воинственными кличами.

Что бы ни пытался втолковать и о чём бы ни пытался договориться со старши́ми купеческих охранников Терехов, они обо тут же обо всём позабыли. И с такими же воплями, как шиши, врезались в их толпу, топча конями и рубя с седла саблями. Это было не боем, но избиением. Стоило только конным охранникам врезаться в шишей, как те тут же побросали кистени и дреколье, и бросились обратно в канавам, а потом и дальше. Охранники, не слушая крики и матюги Терехова и его людей, помчались следом, горяча коней и желая достать побольше шишей. Обозу, как они думали, ничего не угрожало.

В отличие от них Владимир Терехов, опытный командир, понимал — шиши нужны лишь для отвода глаз, настоящая атака будет после их позорного бегства. Он со своими людьми даже из пистолетов и съезжих пищалей палить не стал, и лишь пытался остановить купеческих охранников, но те не обратили на него никакого внимания, целиком поглощённые бегством разбойных людей.

— Тетеря, — велел Терехов, когда большая часть купеческих охранников умчалась прочь в погоне за удиравшими шишами, — бери десяток и езжай в конец обоза. Коли начнётся что палите из пистолей и съезжих пищалей, я тут же примчусь на выручку.

Тетеря, называвший себя сыном боярским, на деле же вряд ли даже послужильцем в прежние времена бывший, кивнул в ответ и махнув знакомцами своим, таким же детям боярским, чьи имена вряд ли сыщешь в разрядных книгах, уехал к концу обоза — встречать возможную опасность.

— Старшой, — обернулся Терехов к предводителю обозных, — чего сидите, как клуши? Яйца высидеть хотите?

Подстёгнутый его окриком тот сразу же заорал на своих людей, чтобы пошевеливались, и убирали клятое бревно. Подгонял он их для верности матюгами и крепкими пинками, но как дошло до дела, сам, дюжий медведю на зависть, полез с такими же крепкими обозниками, тащить спиленное дерево в сторону, освобождая проезд.

Само собой, именно в этот момент и приехали те, кто на самом деле собирался грабить обоз. Их было несколько десятков, по виду все казаки казаками да и татарские рожи мелькали. На голых шишей с дрекольем не походили вовсе.

— Бог в помощь, православные, — с насмешкой произнёс их предводитель, не слезая с седла.

— И тебе, коли не шутишь, — ответил старшой обозников. — Но и от людской не отказался бы.

— Мы, сталбыть, те деревья́ пилили-пилили, — рассмеялся предводитель разбойных людей, — а ты нам предлагаешь их с дороги утаскивать. Вовсе труд наш не ценишь.

— Ну а коли труд такой ценный, — выехал к нему навстречу Терехов, — так и поворачивай коней, мил-человек. Помощи от тебя не будет, вот и езжай своей дорогой.

— Ты, мил-человек, — в тон ему ответил предводитель разбойников, — думаешь не видел я как твои люди помчались за шишами? Мало вас, чтоб нас встретить, да и с хвоста заходят ещё. Так что, добром пока прошу, отойди в сторону, зачем тебе за купеческое добро кровушку лить?

— А и правда, — пожал плечами Терехов, и подал коня назад.

Быть может, предводитель разбойников не так опытен был, а может поверил Терехову, но как только тульский дворянин сделал вид, что убирается с дороги, он тут же махнул своим людям и толкнул каблуками свою кобылу. А в следующий миг ему в лицо глядел пистолет Терехова. Ничего не стал тот говорить, просто на спусковой крючок нажал, и в следующий миг затылок разбойного предводителя разлетелся кусками крови кости.

— Бей! — выкрикнул Терехов, кинув разряженный пистолет в ольстру, и выхватывая саблю, и сам же первый своему совету последовал.

Странная это была конная рубка. В узости из-за неубранных деревьев драться могли лишь двое рядом, и Терехов, прикрывшись сидевшим в седле мертвецом, вполне успешно отбивался от попытавшихся насесть на него разбойников. Раны его давно затянулись и силы рукам было не занимать, и он не только отбивался, но пару даже задеть успел, прежде чем конь рядом с ним скинул мёртвого всадника и, не выдержав лязга стали и запахов крови пороха, помчался куда глаза глядят.

Тут-то на Терехова насели по-настоящему, и ему пришлось одному отбиваться от двух разбойников, прежде чем подоспели товарищи. Теперь драка пошла на равных, а благодаря силе и умению Терехова даже с перевесом для обозной охраны. Рубились лихо, отчаянно, не щадя живота своего. Разбойники, лишённые главаря, головы не потеряли. Кто-то пытался обойти по краю дороги, но канавы придорожные были слишком глубоки и кидаться через них в драку никто не рискнул, тем более что по ним постоянно палили из съезжих пищалей возчики и оставшиеся при обозе охранники.

С хвоста обоза донеслись звуки выстрелов, Тетеря со своими людьми там тоже попал в заваруху, но его не прикрывали уроненные самими разбойными людьми деревья, а потому пришлось куда тяжелей нежели Терехову в голове обоза.

— Десяток ещё к Тетере, — выйдя на мгновение из рубки у поваленных деревьев чтобы передохнуть и понять, что творится вокруг, крикнул Терехов. Он прикинул, что с теми кто остался, справится.

И почти тут же вернулся в рубку, встав на место раненного товарища. Самому Терехову в этой сече повезло, он вышел из неё без единой царапины.

Исход её решили опомнившиеся купеческие охранники. Разогнав шишей, они развернули коней и поехали обратно, однако на полдороге услышали звон стали и бросились к обозу уже галопом. Даже разрозненные группы их, ударив в тыл разбойникам, смогли переломить ситуацию. Бандиты явно не рассчитывали на долгое сопротивление, и как только им ударили в спину, большая часть предпочла вовсе убраться подобру-поздорову, покуда кони ещё не совсем утомились и могут унести от погони.

Вот только погони никакой и не было. Отбив атаку разбойных людей, охранники тут же двинулись дальше всем обозом, не став задерживаться, чтобы похоронить убитых. Своих забрали на подводы, кинув поверх самого малоценного товара какой только сыскался, а разбойных оставили на дороге на поживу зверью. Коней только постарались переловить, слишком уж большая ценность, чтобы вот так бросать.

— Поняли теперь, — отчитывал старши́х купеческой охраны Терехов на первом же постоялом дворе, где остановился на ночь обоз, — для чего меня слушать надобно? Сколь крепкого народу побито нынче из-за того, что вы за шишами погнались? А не будь меня, с одними вам вовсе пропал бы обоз. Что б тогда вам Фетиев да прочие купцы сказали бы в Вологде?

— Да ни разу допрежь даже на такой богатый обоз, — принялся оправдываться один из них, — такой засады не устраивали. Боялись, когда нас много так, никогда не лезли.

— Это не простые шиши были, — ответил Терехов, — казаки воровские, а то и вовсе дети боярские, что заворовали от смутного времени. Потому меня над вами и поставили, и потому впредь вам слушать меня, не то все пропадём.

Никто возражать не стал.

Правда, до Холмогор, а оттуда и до Архангельского острога дорога шла спокойно, но службу несли по пути и люди Терехова, и купеческие охранники уже по всей строгости, будто в военном походе.

В Архангельском же остроге Терехов распрощался до поры с купеческими охранниками и остался со своими людьми на постоялом дворе ждать прибытия аглицкого корабля. Вот тогда-то и начнётся его работа, ради которой он покинул Нижний Новгород. Теперь оставалось только ждать аглицкого корабля, ради которого он и прибыл сюда.

Ждать оказалось недолго, но скучновато. Архангельский острог, выстроенный около Михайло-Архангельского монастыря, был местом строгим и разгуляться здесь не вышло бы. Даже в кабаке ещё указом Грозного, по чьему приказу был заложен острог, хлебного вина наливали лишь по две чарки утром и вечером, в остальное же время разговляться можно было разве что пивом да по воскресным дням и праздникам ставленым мёдом. Не особо разгуляешься, тем более что корчма одна и почти пуста бывает покуда не прибудет корабль из аглицкой земли. Тамошним немцам наши законы вроде как не указ, они хлестали хлебное вино чуть не вёдрами, и зная об этом Терехов вздыхал про себя, что нет возможности ни за какие деньги добраться до богатых запасов кабатчика. Тот блюл свято закон, само собой, не из любви к нему, а потому что пропивающиеся до порток аглицкие немцы принесут куда большую деньги нежели русские дети боярские.

Вот и скучал Терехов со своими людьми от Вознесения почти до самой Троицы, время для него тянулось от утренней чарки до вечерней. Более никак себя развлечь в Архангельском остроге, где кроме стрельцов, не особо понимавших кому служат и получавших кормовые от монастыря да вологодских купцов да, собственно, монахов никого больше и не было. За два дня до Троицы в архангельской гавани ударила пушка, и тут же едва ли не всё население острога бросилось на берег. Не отстал от остальных и Терехов да и люди его.

Таких кораблей ему не доводилось видеть никогда. Все ладьи и прочие суда, какие он видал прежде казались настоящей мелочью в сравнении с этим гигантом. Он шёл под парусами, без вёсел, следуя за малым ялом, где сидел провожатый, подающий сигналы. Без него войти в архангельскую гавань даже по полной воде было бы слишком опасно.

— Да он же сажен пятьдесят будет длиной, — произнёс кто-то рядом с Тереховым с характерным местным выговором.

— А пушек, пушек-то сколько, — запричитала какая-то женщина, — страсть. Ежели примется палить по нам, так ить ничего не останется от острога-то.

— Цыц ты, дурища, — осадил её первый. — С чего бы аглицким немцам по нам палить, они ж торговать приехали.

— Ой страсть, — повторяла женщина, — ой страсть-то какая.

— Знаем мы, какая у вас бабья страсть, — раздался глумливый хохот. — Ждёте когда вам немцы юбки задерут.

Шутника поддержали, а стоявшая неподалёку от Терехова женщина перестала причитать и быстро-быстро закрестилась на крест деревянного Михайло-Архангельского собора.

— Замолкни, охальник, — осадил хохотуна дюжий монах, который видно мог слова свои строгие и крепким тумаком подтвердить. Хохотун тут же умолк, видно, всё понял сразу и лишних слов ему не понадобилось.

— А ну разойдись! — заорал разом на всех стрелецкий голова, с которым Терехов уже свёл знакомство, угостив того пару раз в кабаке. — Разойдись, кому сказано! Не то прикладами погоним!

Народ начал расходиться. Тем более что на чудной корабль, пока он будет стоять в гавани острога ещё насмотрятся, а работу никто не отменял. Терехов же остался, как и его люди.

— А ты чего встал, Владимир? — глянул на него голова. — Дел больше нет, чем тут торчать?

— Да вроде и нет, — пожал плечами тот. — А вроде и есть.

— Это как так? — удивился стрелецкий голова.

— Сейчас сюда товар повезут, что я сговорил охранять, — пояснил Терехов, — по уговору с вологодскими купцами, покуда он на борт аглицкого корабля не попадёт. Вот и придётся торчать здесь все дни, что грузить-разгружать корабль тот будут.

Он развёл руками, всем видом своим показывая, что и сам не рад да деваться некуда. Стрелецкий голова хотел было сказать что не положено, да только властью в округе давно уже были вологодские купцы, а ссориться с ними ему совсем не с руки. Он и махнул на всё, не став ничего говорить Терехову. Да и тот со своими людьми сидел тихо, вместе со стрельцами наблюдали они как с корабля на ялике, где вож сидел, прибыл в Архангельский острог пышно разодетый аглицкий немец. Его встречали люди вологодских купцов и тут же потащили гостей в дом, выстроенный специально для прибывающих аглицких и прочих заграничных купцов. Всю зиму он стоял холодный и лишь когда на Двинской губе с треском вскрывался лёд, его начинали топить, прогревая к прибытию дорогих гостей.

— Это капитан ихний, — охотно пояснил Терехову стрелецкий голова даже прежде чем тот успел вопрос задать, — кормчий, сталбыть, так у них зовётся. Он поговорит с купеческими людишками, а после сойдут на берег аглицкие приказчики из компании ихней. Вот тогда и начнётся торговлишка. Да не пирогами вразнос, понимать надо какая.

Он поднял палец, как будто это могло придать его словам дополнительный вес.

— Большая торговля, — согласился с ним Терехов. — Ради мелкой такой здоровенный корабль гонять не стали бы.

— Да впервые такой дивный приплыл, — ответил голова. — Обыкновенно-то тоже большие приходили да только поменьше всё ж и не такие пышные. А этот как будто военный корабь-то, а не торговый. Вона и правда пушек сколь, во всём нашем остроге помене будет, наверное.

Терехов уже пересчитал пушки корабля, по крайней мере те, что были на виду. По его прикидкам выходило никак не меньше пяти десятков, действительно, Архангельский острог, даже с Михайловским монастырём таким количеством вряд ли мог похвастаться.

Однако довольно быстро стало ясно, что дело идёт совсем не так, как говорил опытный стрелецкий голова. В этот раз не только корабль другой пришёл, но и события стали разворачиваться совсем по иному.

Вскоре после прибытия на берег капитана с борта аглицкого корабля отвалили несколько больших лодок, в которых сидели крепкие парни. Опознать в них ратных людей мог бы и ребёнок, не то что стрелецкий голова.

— Это ещё кто на мою голову? — вздохнул он, поднимаясь на ноги. — Кой чёрт их сюда несёт-то?

Ответы на оба вопроса знал Терехов, но делиться не спешил. Вместо этого он подал знак своим людям, чтобы готовились. Сейчас начнётся то ради чего они проделали весь путь из Нижнего Новгорода и рисковали жизнью, охраняя добро вологодских купцов-толстосумов, ни ломанного гроша не давших на дело ополчения.

— Тут сидите, — велел голова Терехову, сам же оправив кафтан, махнул десятникам, чтобы собирали людей.

Но прежде чем он успел подойти к причалам, откуда-то из города примчался купеческий человек. Одет хорошо, сразу видно, на хорошем счету у хозяина и выполняет для него самые важные поручения. Он подскочил в стрелецкому голове и тут же принялся что-то втолковывать ему. Голова сопротивлялся, раз даже замахнулся, но так и не ударил, опустил руку и дальше кивал в ответ на слова купеческого человека. Тот же быстро сунул за пояс голове мешочек, потом ещё один, чуть побольше. Голова тут же стал весел и махнул стрельцам, чтобы возвращались по местам.

— Ратные люди, — пояснил зачем-то голова Терехову, как будто сам перед собой оправдываясь, — немцы аглицкой земли будут добро аглицкое охранять да денежки, которыми за наше добро уплочено будет. Время такое, — развёл он руками, — не верят нам. Оно и понятно, отплывали они от своих берегов у нас вроде как царь был, а теперь и вовсе никакого не осталось.

— И что сказал тебе тот купеческий человек? — поинтересовался Терехов.

— Чтоб ни во что не вмешивался, — пожал плечами голова. — Что бы ни происходило, ни во что не лезь, так он сказал.

— Вот и не лезь, — усмехнулся Терехов, и сам направился к причалам, куда уже поднимались с лодок аглицкие ратные люди.

С первой же выгружали пару большие тяжёлых сундуков, видимо, то самое серебро, которое Ульянов-Меррик обещал князю Роще Долгорукову.

— Есть тут кто русскую речь понимает? — первым делом поинтересовался, подойдя поближе Терехов.

Ответом ему были удивлённые взгляды. Аглицкие немцы явно не рассчитывали на такой приём. Один из начальных людей их подошёл к Терехову, встал напротив него, он был ничуть не ниже ростом, да и в плечах не у́же. Ратник аглицкий что-то сказал ему, но Терехов в ответ только плечами пожал, не понимаю, мол, ни слова. Аглицкий немец попробовал ещё два наречия, но Терехов вновь и вновь в ответ только пожимал плечами. Ни единого слова он не понимал.

Тут за спиной его раздался дробный перестук копыт. На замощённую деревянными плахами площадь перед причалами въехал верхом сам Иван Ульянов, он же Джон Меррик, полномочный представитель Московской компании.

— По какому праву ты задерживаешь этих людей? — тут же накинулся он на Терехова, едва спрыгнув с седла.

— Никого не задерживаю, — развёл руками Терехов, — интересуюсь просто, кто тут по-русски говорит.

— Никто, — уверенно ответил Меррик. — Что тебе нужно от этих людей?

Он явно ехал встречать их и не был готов к появлению Терехова. Потому говорил первое, что придёт в голову.

— Так ты их сам князю Скопину предложил, — усмехнулся Терехов, — вот я и пришёл за ними да за серебром обещанным ополчению нашему.

— Не князю Скопину, — отрезал Меррик, — да не ополчению вашему, что только выступило из Нижнего Новгорода, но тому, кто уже ведёт войну со свеями и бьёт их.

— Если ты про Рощу Долгорукова, — снова усмехнулся Терехов, — так он вор раз с вором псковским связался и крест ему целовал. Негоже чтоб серебро твоё да ратные людей попали к ворам.

— Hey, lads!..[1] — крикнул было ратным людям Меррик, но тут же засипел сдавленным тяжёлой пятернёй Терехова горлом.

— Не ори, друг ситный, — притянув его поближе, прямо в самое лицо проговорил тульский дворянин. — Моих людей на причале десятка два, а стрельцы коли свара затеется тоже за нас встанут. Не останутся в стороне коли православных смертным боем бить начнут немцы. Проваливай отсюда, Иван Ульянов, ежели тебе жизнь дорога. Я сам с аглицкими ратными людьми переговорю.

Тут он отпустил Меррика, с силой оттолкнув от себя. Тот прошёл по инерции пару шагов, упал на доски, но тут же поднялся. В драку кидаться не стал, вместо этого рассмеялся.

— Думаешь, я тебе грозить стану? — отсмеявшись, выдал Меррик. — То серебро уже не моё, не королевское, но вологодских купцов, что ссудили деньгами князя Долгорукова. Откуда бы у него деньги платить детям боярским, с которыми он в псковскую землю ушёл, взялись?

— Вот пускай с него да с тебя и взыскивают, — отмахнулся Терехов. — Тетеря, пошли человека в острог, пускай приведёт дьяка или монашка, что аглицкую речь понимает. Мне с этими соколами переговорить надо.

Меррик поспешил убраться подобру-поздорову, понимая, ничего у него здесь, на причале, не выйдет. Придётся иначе действовать, но как именно он и сам пока не очень понимал. Но стоило ему убраться, как к Терехову подошёл стрелецкий голова.

— Ты чего тут такое удумал, а⁈ — в гневе спросил он. — Что за непотребство творишь, я тебя спрашиваю⁈

— Слушай, голова, — положил ему тяжёлую руку на плечо тульский дворянин, — тебе ведь уплочено уже, чтобы ты ни во что не вмешивался. Вот и сиди себе. Никаких непотребств нет. Сейчас сундуки погрузят на подводы, люди в телегах рассядутся и мы укатим из твоего острога. Больше ты о нас и не услышишь.

Стрелецкий голова решил, что лучше не лезть в это дело. Себе дороже выйдет, наверное. И снова убрался подальше о причалов.

Дьяка Тетеря сыскал быстро. Был он молод совсем, едва-едва только усы пробились да жиденькая рыжая бородёнка.

— Какую речь разумеешь? — строго спросил у него Терехов.

— Аглицких немцев да германской земли да шкотских немного да датских ещё, — ответил тот.

— Тогда переводи им что скажу, — велел Терехов грозно, — коли сладится всё с нами поедешь. Родине послужишь словом и делом.

Паренёк как будто только и ждал этих слов. Юноше совсем не хотелось до конца жизни торчать у чёрта на куличках, когда жизнь-то как раз и проходит мимо. И стоило Терехову начать переговоры, он тут же принялся бойко и даже сохраняя интонации говоривших переводить.

Высадившиеся уже в полном составе аглицкие немцы с интересом слушали дьячка, их предводитель, назвавшийся капитаном Джеймсом Хиллом, сперва торговался с Тереховым прямо на причале, а после тот увёл его в кабак вместе с другими начальными людьми. Простые же ратники остались греться на не особенно тёплом майском солнышке вместе со стрельцами и детьми боярскими из отряда Терехова.

— Стольник, водки! — выкрикнул Терехов, едва они с аглицким капитаном переступили порог. — Мне и гостю заморскому!

Стольником звали хозяина кабака и было то его имя, фамилия и просто прозвище никто не знал. Но ему самому нравилось, когда его звали громкими в подпитии голосами, как будто он и правда стольником был.

— Ты еще, воевода, — уважительно поклонился он, — свою чару не испил ещё, но более одной не налью. Приказа нарушить не могу.

— Да мне-то что, — отмахнулся Терехов, — ты главное гостю налей. Гостя-то уважить надобно!

— Без этого никак, конечное дело, — закивал Стольник и быстро выставил на стол перед ними две посеребрённых чарки с водкой. — Уважить заморского гостя надобно.

— Ну, гость дорогой, — поднял чарку Терехов, — за встречу нашу!

Наёмник был не дурак выпить и даже не поморщился проглотив хлебное вино.

— Да ты закусывай, — посоветовал Терехов, — закусывай скорее.

Тут надобности в дьяке-толмаче не было, всё и так понятно.

— Стольник! — тут же вскричал Терехов. — Водки!

— Тебе уже нельзя, воевода… — попытался возразить тот, однако Терехов перебил его.

— А ты наливай только гостю по две чары, — бросил он на стол серебряную деньгу.

Стольник поколебался, но деньгу забрал — уж больно щедро заплачено, да и подносит он вроде как аглицкому гостю, что разрешено, а кого тот гость угощает, его дело. Хозяин кабака в него влезать не собирался.

Чем больше пили Терехов с капитаном Хиллом, которого тульский дворянин уже после третьей чарки стал запросто звать просто Яковом, тем меньше им требовались услуги толмача. В сильном подпитии оба ратных человека начинали понимать друг друга, не понимая слов. Им достаточно было жестов и интонаций, и только когда Терехов разрождался длинными тирадами, молодой монах начинал переводить.

— Вот ты человек умный, сразу видать, — говорил Терехов и после перевода Хилл кивал ему в ответ, — сам рассуди. Серебро, что вы в сундуках привезли, вам не пойдёт. Его Иван Ульянов из Московской компании уже обещал вологодским купцам, что деньгу ему дали. А кто вам платить станет, когда вы тут да в Вологде и в Холмогорах станете? Кто кормовые даст? Вологодские купцы разве что. А ты сам как мыслишь, много они дадут?

— Купцы умеют деньги считать, — задумчиво и вроде как невпопад отвечал Хилл, — впроголодь держать не станут. Нам обещали платить жалование, но будут ли… Купцы считают деньги и понимают, нам некуда деваться, даже без жалования останемся сидеть здесь…

Несмотря на выпитое мыслил аглицкий капитан вполне трезво, как и Терехов.

— Так давай, Якоб, — заговорщицки склонился к нему тульский дворянин, — серебро то заберём. Ульянов его прежде вологодских купцов обещал воеводе ополчения князю Скопину, тот согласился его взять, ежели ты со своими людьми не в Архангельском остроге да Вологде с Холмогорами торчать будете, но пойдёте начальными людьми в ополчение.

— И кто тогда нам будет платить? — тут же задал самый интересный для него вопрос Хилл.

— Нижегородские купцы и ещё купцы Строгановы, что за Урал-камнем дело ведут, — ответил Терехов и прежде чем Хилл начал возражать, продолжил: — Они всем миром приговорили, сколько платить простому ратнику, сколько конному, сколько начальному человеку, десятнику, сотенному голове и всем прочим. Твоих людей князь Скопин обещает сразу начальными людьми поставить, простых ратников десятниками, десятников сотенными головами, а тебе да ежели захочешь может и полк дать.

— А солдаты у него откуда? — не понял Хилл, удивлённый до крайности не столь щедростью предложения, сколько не понимающий, где в этой дикой стране нашлось столько солдат, которыми он и его люди могли бы командовать.

— Так ополчение же, — развёл руками Терехов. — Набрали всех кого смогли. Там и дети боярские пустопоместные и беспоместные, да и чёрного люда много, кто не желает горе на земле мыкать да спину гнуть. Их всех поверстали в ратники, которых зовут солдатами. Даже, говорят, из гишпанских немцев командиры есть.

— Испанцы, — насторожился Хилл. — Только чёртовых папистов мне не хватало.

— Да какая разница, как кто Богу молится, — отмахнулся Терехов, и тут же поднял чарку, чтобы быстрей его промашка забылась. — Я вот православный, а есть у нас татаре, так те вовсе басурмане некрещёные. Всем места в ополчении хватает.

Увидев, что очередной кувшин опустел, Терехов тут же заорал на весь кабак раненным лосем, да так что сидевшие за другими столами подпрыгнули.

— Стольник, ещё водки гостю заморскому!

Они выпили ещё по одной и чтобы совсем не захмелеть, несмотря на лужёный желудок, Хилл взялся за квашеную капусту с клюквой, которая ему очень понравилась.

— Да свеи же вроде не одной с вами веры, — припомнил Терехов.

— Лютеране ещё хуже папистов, — признал Хилл. — Охвостье Сатаны вот они кто!

Монашек не стал переводить вторую часть его фразы, лишь перекрестился, услышав её, и Терехов за ним следом.

— Вот и станем бить тех лютеран, — кивнул тульский дворянин. — Да что же тебе, ратному человеку, за радость торчать в остроге, когда война идёт⁈ — сжал могучий кулак Терехов. — Для того ты в солдаты пошёл, чтобы штаны просиживать, когда другие бьются.

— Джеймс Хилл никогда от битвы не бегал! — решительно заявил аглицкий капитан. — Особенно если за неё хорошо платят. Так напомни мне, Вольдемар, сколько твой герцог Скопин будет платить мне и моим людям?

Вот тут Терехов понял, что аглицкий немец попался. Он уже согласен, теперь только прикидывает на каких условия будет служить и получится выторговать получше. Вот только торговаться он будет уже с князем Скопиным или Хованским-Балом, а Терехову теперь надо доставить всех аглицких немцев вместе с серебром в Ярославль, как было велено.

Вечером того же дня большой обоз из нескольких телег, подготовленных для соотечественником Ульяновым-Мерриком и силой взятых правда без боя тульским дворянином, и отряд аглицких ратных людей в сопровождении конных дворян Терехова покинул Архангельский острог. Проводив его стрелецкий голова перекрестился, сбыли с рук, теперь всё как прежде будет, скучно и сонно, безо всякой смуты.

[1] Эй, парни!… (англ.)

Глава двадцать первая Бабушка натрое сказала

Кого мы недооценили, так это шведское командование. После того как в Густав Адольф покинул Великий Новгород ещё до Пасхи, чтобы набрать подкрепления и двинуться всеми силами либо на Псков либо к Москве — выручать застрявшего там Делагарди, все, и я не исключение, думали, что командовать армией остался генерал Горн, человек осторожный и не склонный к авантюрам. Однако оказалось, что вместо себя главнокомандующим король оставил генерала Мансфельда, которому, видимо, доверял больше чем Горну. Ведь тот не одержал ни одной самостоятельной победы и командовал отдельными полками или небольшими бригадами под руководством Делагарди. А вот Мансфельд-то как раз оказался не склонен сидеть на месте и ждать. Едва только из Выборга в Новгород прибыл авангард собранной Густавом Адольфом армии, он не стал дожидаться основных сил и двинул войска на Тверь.

Ещё до того как на Совете всея земли было решено идти к Твери, из Ярославля выехали отряды служилых татар, пришедших из Касимовского ханства. Кто бы там ни правил, он решил не ссориться с ополчением да и выгодно наверное отпустить лишних ратных людей, которых будут содержать нижегородские купцы. С ними отправились и охотники из сотенной службы, кому не сиделось в городе, под командованием князя Лопаты Пожарского. И только благодаря разведке, вовремя отправленной до выступления войска, мы узнали, что шведская армия покинула Великий Новгород и движется к Твери.

— Горн решил помочь своему командиру, — кивнул Пожарский. — Вести-то из Москвы идут скверные для свеев-то.

Тут он был прав. Шведам Делагарди в Москве становилось совсем туго. Город постоянно балансировал на грани открытого восстания, а сил у моего бывшего друга оставалось слишком мало, чтобы контролировать хоть что-то за пределами Кремля. Несмотря на поддержку бояр, отправлявших своих людей за припасами, говорили, что Кремль уже на грани голода, а может и переступил эту грань.

— Коней там уже жрут свеи и бояре, — мрачно говорил Пожарский, — а кто поплоше так траву подъедают что твои зайцы.

— Скоро друг за друга примутся, — столь же мрачно ответил я, припоминая уроки истории, правда, там говорилось о поляках, но положение Делагарди не сильно сейчас от их отличается.

— Могут и до такого дойти, — согласился князь Пожарский.

— Вот пускай и доходят. — решительно заявил я, — у нас сейчас враги посерьёзней есть. Горн, что с подкреплением на выручку Делагарди спешит да третий вор с Заруцким и Трубецким.

— С ними ещё и Долгоруков теперь, — напомнил князь Мосальский.

Не стоило напоминать об этом. Покинувший Нижний Новгород вологодский воевода, видимо, купился на посулы Меррика и примкнул в войскам самозванца, став воеводой вместе с Трубецким, Заруцким и Хованским.

— Тем более, — кивнул я, — надо бить их всех, а после Москва и так наша будет. Не усидит там Делагарди без подкрепления.

— Думаешь, Михайло, — задумчиво произнёс Пожарский, — под Тверью всё решится? Сойдёмся там со свеями да воровскими людьми, и побьём, тут и войне конец.

— Это вряд ли, Дмитрий, — покачал головой я. — Густав Адольф разинул на север пасть свою и впустую лязгать клыками не станет. Под Тверью или под Торжком, где бы ни сошлись мы с Горном, даже если побьём его, это лишь часть войска свейского. С главными силами сам король пожалует. И повод у него железный будет. На севере Псков карать за измену присяге или к Москве идти, принимать присягу у Боярской думы от имени королевича Карла, и выручать засевшего в Кремле Делагарди.

— На всё его войска не хватит, — заметил Пожарский. — Даже ежели где-то побьёт он нас или воровских людей, так после сил не остается, чтоб с другими воевать. Придётся или самому в Москве сидеть или к Новгороду уходить.

— Пскова ему не взять, — авторитетно заявил Мосальский. — Его Баторий не сумел взять и свеи не смогут, сколько б пушек да пеших ратников не притащил под его стены. А на прелестные письма[1] тамошние бояре больше не купятся и ворот ему уже не откроют.

— Псков свейский король может и взять, — с сомнением ответил ему я, — но он не сможет взять его быстро, а в осаду не сядет из-за нашего ополчения и казаков Заруцкого. Уж тот не настолько глуп, чтобы оставлять их в городе, распустит по округе и свеям туго придётся.

— Выходит, прав Горн, — проговорил Пожарский, — что ведёт войско на выручку Делагарди. Под Москвой в осаду садиться не надо, уж её-то ворота перед свейским войском откроются.

— Под Тверью не решится исход всей войны, — предрёк я, — но бить врага придётся там.

Вот только знать бы ещё, кто тем врагом будет. Но этого я говорить предусмотрительно не стал. И без того на всех наших военных советах царили откровенно мрачные настроения.

Позже в летописях эти события назовут бегом к Твери. Три армии спешили к Твери, чтобы первыми взять себе город, перерезав путь с севера и северо-запада к Москве. Наше ополчение шло из Ярославля, широко рассылая крылья ертаулов[2] из лёгких всадников поместной конницы и служилых касимовских татар. Из Пскова, открывшего ворота третьему уже по счёту самозванцу, почти одновременно с нами выступило его войско, перед которым ехали те же ертаулы только из казаков Заруцкого, вызванных им с Дона на помощь, и благодаря посулам щедрой оплаты, отправившихся в такую несусветную даль. Из Великого Новгорода шло шведское войско, которым командовал прежде неведомый мне генерал Мансфельд, об этом сообщили взятые в плен новгородские дети боярские из шведских ертаулов и подтвердили хаккапелиты, их двоих сумели поймать на арканы и привести касимовские татары.

— И кто таков это Мансфельд? — спросил я на немецком у хаккапелитов.

Один только руками развёл, видимо, финский рейтар и в самом деле не понимал меня. Второй же ответил охотно, никаких секретов он не выдавал, да и вряд ли стал бы запираться на расспросах. Никаких допросов с калёным железом и прочими пытками не было и в помине. Простые солдаты легко рассказывали всё, о чём не спроси, а после их отправляли в обоз и дальше в тыл. Многие после служить оставались, правда, где-нибудь очень далеко от родины, поближе к Урал-камню или даже за ним, чтоб не было соблазна сбежать.

— Немецкий генерал, — ответил второй хаккапелит с сильным акцентом, видимо, финским, прежде мне с ними не доводилось общаться, — он ещё отцу нашего короля служил. Его величество оставил его командовать в Нойштадте войсками.

— И это ваш король велел ему выступать? — поинтересовался я.

— Никак нет, — покачал головой хаккапелит. — Говорят, это было полностью его решение, Мансфельда. Он хочет славы и победы для себя одного, потому и пошёл к вашей столице, дождавшись лишь прибытия авангарда.

Расспрашивать о количестве и силе королевских войск я не стал. Это не офицеры, они знают что-то лишь о своём отряде да ещё, может быть, о нескольких других, где у них друзья-приятели есть. Поэтому обоих отправили в обоз, чтобы после решить судьбу. Как наберётся побольше, под охраной всё тех же татар пленных финнов и новгородских детей боярских, что не захотят вступить в ополчение, отправят в Ярославль, где оставили сильный гарнизон.

Да, тех из попавших в плен дворян, детей боярских и даже казаков, кто хотел вступить в ополчение, брали без вопросов. И не только потому, что нам нужны были люди, ведь в Ярославле пришлось оставить сильный гарнизон, туда шли деньги и подкрепления, не успевшие покинуть Нижний Новгород вовремя, да и вообще люди на войне лишними не бывают, особенно хоть как-то обученные военному делу, но пленных никто не считал предателями, несмотря на то, что Совет всея земли приговорил звать их ворами, раз воровскому царю или иноземному королевичу крест целовали. Сменить сторону в войне этого времени было делом вполне нормальным, вчера одному крест целовал и верность хранил, сегодня — другому, ведь не перебежал же, а был взят в плен с оружием в руках, дрался за того, кому присягал, до последнего. И ведь что самое парадоксальное для меня, они и нашему делу будут верны покуда не угодят в плен к врагу, где с лёгкостью сменят сторону снова. И вновь их никто не станет считать предателями ни у нас, ни в воровском войске, ни в шведской армии. Смотрели бы косо, конечно, но всё равно приняли. Поэтому таких отправляли подальше, в Ярославль или даже в Нижний Новгород, где воинские люди тоже нужны.

[1] Прелестные письма — воззвания, призывавшие к восстанию, бунту, переходу на сторону противника. От прелесть в смысле греховный соблазн

[2] Ертаул или яртаул — название временного формирования (лёгкого войска, полка) для похода и боя (в военное время), в войске (вооружённых силах) Руси. Выдвигался вперёд по движению войска в походе, с целью ограждения основных сил от разведки противника или его внезапного нападения, как передовая или головная охрана войск в XVI и, частично, в XVII веках

Первым к Твери успел Заруцкий со своими казаками, правда, до самой Твери он так и не дошёл, остановился под Торжком, ждать основные силы войска, которые формально снова возглавлял царь Дмитрий, а на деле всем руководили Трубецкой с Долгоруковым. И это совсем не нравилось казакам, о чём они не боялись напоминать Заруцкому к месту и особенно не к месту.

— Ты, отец-атаман, — высказывали ему станичные атаманы, люди сплошь уважаемые, говорившие от имени своих станиц и не только, — нам казацкого царя обещал, а теперь что выходит? Мы в поле воюем, а при царе как в старь князья да бояре, не годится это. Не любо нам такое дело, когда у нас царя воруют.

— Прошлого ты тож казацким звал, — резко бросил прямо в лицо атаману Андрей Просовецкий, — а после его ляхи к рукам прибрали. И нынче Маришка снова при нём.

— И Трубецкой, — веско добавил младший брат его Иван.

— Оба они близко к царёву уху, — продолжал старший, — а мы тут, пропадаем в поле ни за грош. Что ни день травля ежли не с татарами из ополчения так со свеями иль новогородскими детьми боярским.

— А пскопские дворяне да дети боярские где? — снова поддержал его неудобным вопросом брат Иван. — Едут себе спокойно с царёвым войском, покуда мы тут казацкую долю мыкаем.

— Не любо нам то, — повторил первым заведший разговор Иван Каторжный, один из уважаемый станичных атаманов, чьё слово было тяжелее слов обоих Просовецких. И если Каторжный говорил «не любо», значит, за ним стоит большинство казаков. — Хотят браты уходить под Воронеж да на Дон, потому как здесь только кровь льём, а не знаем за кого снова.

— Не желаем воевать за боярского царя, — встрял неугомонный Иван Просовецкий, но его брату хватило одного взгляда, чтобы тот отступил и больше не вмешивался.

— Служба наша царю такая, казацкая, — осторожно повёл речь Заруцкий, — в поле быть да кровь за царя лить первыми. Потому и почёт на будет куда больший, нежели боярам. Сам царь идёт нынче с войском к Твери, а Маришка с сыном его во Пскове осталась. Или думаете вы, царь наш таков, что ему в уши бояре да князья надуют, так он и сделает? Придёт к нам, снова будет меж нами казацкий царь, верно вам говорю, браты-атаманы.

— Добро если так, — кивнул Каторжный, и Заруцкому совсем не хотелось знать, что будет если не так.

Торжок открыл ворота казацкому войску, хотя сядь под ним Заруцкий в осаду, вряд ли взял бы. Да и не было у него такой цели. Но округу бы разорил сильно, а она только начала восстанавливаться после разорения ляхами второго вора, которыми командовал Зборовский. Поэтому город открыл ворота и впустил казаков. Пускай и разорённый, едва начинающий подниматься из пепелища, а всё же лучше в нём, чем в чистом поле на кошме.

В Торжке хотели лишь дождаться основные силы войска и двигаться к Москве, чтобы выкинуть оттуда Делагарди и посадить на престол казацкого царя. Какие бы ни были сомнения в нём, а от этой идеи отказываться Заруцкий не собирался. Но вышло, конечно же, иначе.

— Свеи с севера идут, — донёс Андрей Просовецкий, вернувшийся с сильным отрядом после ертаульной службы. — Мы с ними рубились пару раз, крепко нажимают и торопятся. Видать и сами хотят Торжок да Тверь проглотить.

Конечно, ведь именно эти города отрезают Новгород от хлеба, которого в его земле особо не вырастить, а кормить-то народ нужно. Именно хлебом, а не одной лишь военной силой приковывала его к себе Москва. Потому и засевшим там свеям нужно занять Тверь и Торжок, связывающие Новгород с Москвой.

— А от Ярославля ополчение князя Скопина идёт, — как будто мало было первой вести продолжал Просовецкий. — Уже не одна лишь татарва его попадается, видали и детей боярских из конных сотен и казаков с того края да и чудных воинов всяких, вроде конных стрельцов.

— Так не бывает же конных стрельцов, — удивился Заруцкий.

— А вот бывают, — развёл руками Просовецкий. — Мы людишек не из татар имали, они нам порассказали всякого. И что в войске у Скопина конные копейщики заведены, как у ляхов, и пешцы с долгими списами, а при них стрельцы. Что учат в войске ратные люди из иноземцев по какой-то хитрой науке, какой у нас и не ведают.

— Бивали мы уже иноземцев, — отмахнулся Заруцкий, — и настоящих, а не доморощенных. Князь Скопин на выдумки может и горазд, да только если б Трубецкого царёв брат не переманил, разбили бы его под Москвой. И теперь побьём.

— Может и побьём, — пожал плечами Просовецкий.

Но Заруцкий только подбадривал себя, понимая, что вполне может угодить как кур в ощип. Уходить из Торжка теперь ему было не с руки, как и всему войску царёву, потому как ежели перехватят его на пути к Твери, пиши пропало. Здесь надо бой давать, да только кому… Ответа на этот вопрос у Заруцкого не было.

Невесёлым был первый военный совет в Торжке, где собрались Трубецкой, Долгоруков и Заруцкий. Был там и царь, но как обычно сидел в сторонке и делал вид, что он здесь самый главный и лишь прислушивается к тому, что говорят его воеводы.

— Ежли не одни, так другие прихлопнут, — решительно заявил Заруцкий. — Мало наше войско, чтоб с ополчением ратиться. Князь Скопин, как мои ертаулы доносят, собрал силу великую и ведёт к Торжку да Твери.

— Тогда надобно нам самим поскорей выступать, — влез «царь Дмитрий» из своего угла.

Шикать на него стали, царь всё же какой-никакой, даже покивали в ответ.

— Тут, государь, — обратился вроде бы к нему, а на деле к другим воеводам Трубецкой, — спешить нельзя. Обозные кони притомились, да и люди тож. Коней сменить некем, Торжок и вся земля вокруг сильно ляхами ещё восемнадцатом.[1]

— Долго мы тут не высидим, — заметил Долгоруков, который как будто долгом своим считал по любому поводу перечить Трубецкому, — сам говоришь, земля разорена, припасу взять негде. Долго просидим мы здесь без припасу?

— Да долго и не потребуется, — ответил ему Трубецкой, — скоро сюда придут ополчение или свеи, и быть битве. После неё в Торжке сидеть резонов не будет.

— Как под Гдовом, — поддержал его «царь Дмитрий», мгновенно поменявший мнение, — поставить крепкий гуляй-город, пущай от него свеи головы разбивают.

— И ополчению Скопин, — в кои-то веки согласился с ним Трубецкой, — выбить нас сложно будет.

— Уходить надобно, — настаивал Долгоруков. — Москва нас зовёт, там и только там победа наша!

— Не дойти нам не то что до Москвы, — возразил ему Заруцкий, — а даже до Твери. Прав князь Трубецкой. Кони устали, долго тянуть обоз не смогут, а менять их тут не на кого. Надо ставить гуляй-город да держаться противу всех, кто подойдёт. С нами царь законный и потому с нами правда, Господь не оставит тех, кто с правдой.

Услышав его «законный царь» приосанился, но тут же сдулся снова под насмешливыми взглядами Трубецкого с Долгоруковым. А вот атаман Заруцкий на него с насмешкой глядеть не спешил.

Следующими к Торжку пришли передовые полки ополчения. В основном это была конница из Рязани, возглавляемая самим Прокопием Ляпуновым. Отправлять ко мне брата Захария он всё ещё не рисковал, чему я был только рад, потому что это создало бы крайне неприятную ситуацию в войске. По всем обычаям сурового века я обязан был мстить Захарию за поругание моего дядюшки, иначе в войске не поняли бы такой мягкости, и обиду, нанесённую младшим Ляпуновым всем Шуйским, с приставкой Скопин или без, не важно, смыть можно было лишь кровью. Ни о каких судах божьих и речи быть не могло, раз я обладаю властью, должен заковать Захария в железо и отправить в поруб, а ещё лучше сразу на кол. А значит сразу рассориться со всеми рязанскими людьми, потому что расправы над своим воеводой они нам не простят, и скорее всего переметнутся к третьему вору или же вовсе запрутся в городе, обороняясь от всех.

Ляпунов не стал атаковать успевших хорошенько укрепиться у сожжённого и поруганного ляхами Зборовского Торжка. Воевода отправил гонца в главное войско, а сам принялся маневрировать и нападать на казачьи и дворянские разъезды воровских людей. Всё же Ляпунов воевода был толковый и дело своё знал хорошо, а потому покуда к Торжку подступили шведы почти одновременно с первыми полками ополчения успел нанести воровскому войску довольно ощутимый ущерб. Да и с хакапелитами и новгородскими детьми боярскими рязанцам пришлось вступить в бой. Стычек было много, но все короткие и редко даже кровью заканчивались. Палили друг по другу из пистолетов или стреляли из луков, а до съёмного боя ни разу не дошло, все берегли себя к большой сече, а в том, что ей быть в самом скором времени все были уверены. И воровские люди, и наше ополчение, и шведы.

[1] 7118 год от Сотворения мира, когда поляки Зборовского разоряли окрестности Торжка, от Рождества Христова это 1610 год

Генерал Мансфельд всегда едва ли не с недоверием относится к Горну. Выскочка, вчерашний полковник, получивший чин, как считал Мансфельд, не за победы, которых у него не было, а по протекции своего командира де ла Гарди. Тот, конечно, в фаворе у короля, ведь Москву взял и заставил бояр присягнуть малолетнему принцу Карлу Филиппу. Да только велика ли та заслуга, Мансфельд считал, что справился бы лучше. Но прежний король считал сына Понтуса де ла Гарди более перспективным, потому и отправил сперва на помощь московитскому царю, наобещавшему золотые горы, которых, само собой, давать не собирался, а после приказал забирать обещанное силой. Вот только де ла Гарди откусил кусок больше, нежели могла прожевать вся Швеция, и Мансфельд был уверен, что и Густав Адольф это понимает. Но пока де ла Гарди сидит в Кремле со всеми этими московитскими герцогами, делающими вид, что чем-то правят, хотя власть их не выходит за пределы крепостных стен, отступиться его величество уже не может. И честь королевскую уронит, да и каша тут так круто заваривается, что можно потерять даже то, что уже имеешь. А в верности местных союзников, которых и московитами даже не назовёшь, его величество убедился на примере Пскова, закрывшего перед ним ворота после поражения под Гдовом.

Да, под Гдовом по мнению Мансфельда они потерпели поражение. Конечно, армия не была разгромлена, и потери относительно невелики, если не считать перебежавших к очередному самозванцу псковских дворян во главе с герцогом Хованским. И всё же ни одной цели кампании конца зимы, поставленной королём, добиться не удалось, а значит это поражение. Такое, после которого пришлось по оттаивающим дорогам, в начинающейся распутице тащиться в Новгород, теряя людей и коней. Даже в чужой стране шведы, порой, предпочитали бежать из войска, рискуя петлёй, нежели идти дальше. На колонны то и дело налетали дикие орды казаков Заруцкого да и недавние союзники из псковских дворян спешили выслужиться перед новыми хозяевами и атаковали пехоту и обозы. Хаккапелиты и новгородские союзники, оказавшиеся слову своему верны, бились как львы, но хватало их далеко не всюду, потому потери армия в походе понесла даже большие нежели в битве под Гдовом.

Каким же бесславным и горьким было возвращение королевской армии в Новгород. Совсем не так входила она туда не так давно. Теперь же уставших солдат провожали насмешки и свист вездесущих мальчишек. Только что песенки срамные про шведов не распевали. Всё же за порядком в Новгородской республике следили строго, и даже потерпевших поражение союзников, которых здесь никто не любил, оскорблять не позволяли.

И вот теперь пришла пора расквитаться за всё!

Мансфельд взял лишь авангард свежего войска, прибывший из Выборга, рейтар и хаккапелитов. Пушки достаточного калибра у него теперь были, по приказу короля несколько штук тяжёлых орудий, вполне способных справиться с любой деревянной крепостью и одолеть невеликие стены Торжка да и с тверскими сладить тоже, были доставлены в Новгород из Москвы со знаменитого пушечного двора. И как только эти дикие московиты сумели собрать у себя такой орудийный парк, каким в Европе, наверное, только Империя похвастаться может да ещё турки в Азии, понимать это Мансфельд решительно отказывался. Но как бы то ни было, теперь проблема пушек решена, а хорошей пехоты у него и без того в достатке. Уводить полки обратно в Выборг король не стал, оставив их в Новгороде, на обеспечении союзников, сняв хотя бы эту тяготу со своей шеи. Поэтому теперь у Мансфельда была возможность сразу же двинуть войска к Москве.

— Нельзя выступать без королевского приказа, — настаивал Горн, слишком осторожный для решительных действий, за что Мансфельд едва ли не презирал его. — Его величество дал чёткие указания нам обоим на время своего отсутствия.

И там не было ничего насчёт начала войны, но Мансфельда это ничуть не беспокоило.

— Мы упускаем время, Горн, — решительно заявил он. — Весна в самом разгаре, а значит из Унтернойштадта вышло ополчение герцога Скопина-Шуйского, а из Пскова, что мы знаем точно, выступили наши прежние враги под знаменем нового самозванца. Мы не должны отстать от них. Тем более если им удастся отрезать нас от Москвы, де ла Гарди почти обречён. Ему просто сил не хватит, чтобы обороняться.

Тут с Мансфельдом было не поспорить, однако Горн стоял на своём и даже остался в Нойштадте вместе со своими войсками. Крохами в сравнении с армией Мансфельда и его союзниками, возглавляемыми самим генералом Одоевским, который одновременно и правил городом от имени принца Карла Филиппа. И всё же даже такая малость может решить исход битвы, тем более что солдаты у Горна были, как ни крути, а закалённые войной с поляками и знающие местную специфику. Такие пригодились бы Мансфельду, однако переупрямить Горна не удалось, и тот остался в Нойштадте ждать короля с основными силами.

— С этими московитами сам чёрт ногу сломит, — доложили ему, когда армия была на подходе к Торжку и начались первые стычки. — Не понять, где свой, где враг. Они чтобы опознать друг друга орут боевые кличи, но понять их невозможно.

— Пускай теперь все разъезды будут выходить совместно, — решил Мансфельд, — наши рейтары вместе с московитскими дворянами, тогда будет понятно, где враг.

Решение непопулярное, быть может, но нужное. Сталкиваться с союзниками даже в мелких схватках не хотелось. Да и нойштадтские дворяне эту местность знали куда лучше наёмных рейтар и хаккапелитов, и они куда чаще стали выходить к деревням, где можно было взять припасы. Грабить особо не грабили, понимая, что озлобленные крестьяне одинаково опасны для всех, да и насилие над женщинами пресекать старались, чтобы не разлагать дисциплину.

Вот так шведская армия вышла к городу Торжку, основательно укреплённому московитами. Правда, не очень понятно, какими именно, ополчением герцога Скопина-Шуйского или же войском самозванца.

Мы с выехавшим в передовой дозор Пожарским осматривали основательный лагерь шведов и ещё более крепкий — настоящей гуляй-город — воровских людей.

— Крепко они тут окопались, — проговорил я, опуская зрительную трубу, — без наряда не взять.

— Потому и свеи твои хвалёные медлят, — усмехнулся Пожарский. — Один раз, говорят, обломали зубы о гуляй-город, так теперь не спешат лезть.

— Они дуром никогда не лезут, — покачал головой я, разворачивая коня, мы увидели всё, что было нужно. — Ты, Дмитрий Михалыч, сам, поди, видел, свеи пушки ставят большие, чтобы разбить гуляй-город.

— Думаешь, — пристроился рядом князь, — правда, что Делагарди часть большого государева наряда перевёз в Новгород?

— Вот как примутся свеи палить, — пожал плечами я, — так и узнаем.

А узнаем мы скоро, судя по тому, как споро работает свейская посоха, набранная явно в окрестных деревнях.

Сообщение Ляпунова о встрече не только с разъездами воровских казаков, но и шведский лёгких рейтар-хаккапелитов, подстегнуло наше войско. Ополчение двигалось по дорогам и по Волге черепашьим шагов, даже иди все эти люди просто шли пешком, получалось бы быстрее. Но обозы и необходимость ставить на ночь хоть какой-то лагерь, а утром убирать его, сильно тормозили войско. В городах же полки останавливались, порой, на несколько дней, отдыхая, меняя и переподковывая коней, приводя в порядок попортившуюся за время дороги амуницию и особенно обувь.

Смоленский поход с не столь уж великой армией казался теперь просто лёгкой прогулкой в сравнении с тем адом, что творился по дороге из Ярославля к Торжку. Даже при условии, что пушки плыли по Волге, как и приличная часть припасов, сильно сокращая обоз, вся наша дорога была просто чередой каких-то неурядиц и нелепиц. Телеги застревали, начальных людей и урядников забывали в городах, где они засиживались в гостях у родных или друзей. Пропадали и находились целые разъезды, где-то свернувшие не туда и заплутавшие в незнакомой им местности. А кроме того войско то и дело пополнялось новыми ратниками. Шеин прислал смоленских дворян и детей боярских, закалённых ветеранов осады, готовых сражаться пешими вместе со стрельцами и солдатами нового строя. Прибыло подкрепление из Мурома и Владимира, пришёл ещё один обоз с пищалями из Тулы, который сопровождали тамошние дворяне. Теперь у нас не было недостатка в конных сотнях, особенно с рязанскими людьми Ляпунова, вот только воевать они привыкли по-старому и приходилось искать им подходящие задачи, порой такие, что прежде доставались лишь казакам да служилым татарам.

— Невместно нам такую службу нести! — гневно били челом выборные люди едва ли не от всех городов. — Не для такой службы шли мы охотниками в твоё ополчение, князь Михаил!

Тут я вспомнил старый, советский ещё фильм, и фразу оттуда, очень подходящую для ответа.

— А раз невместно вам, — говорил я в ответ, — так можете охотниками обратно. Без вас довольно охотников в ополчении, кто службу тянет, какую дают.

Иные и уходили, говорят, кое-кто подавался с Роще Долгорукову, но их старались не вспоминать, а ежели поминали так только недобрым словом.

Самым грандиозным событием стало прибытие английского отряда, который вёл воевода Терехов. Они проделали немалый путь из Архангельского острога в Ярославль, а после нагоняли ополчение двигаясь то по дорогам, то пересаживаясь на насады,[1] чтобы сократить путь по воде. Вместе с англичанами Терехов привёз и всю обещанную Мерриком казну, хранившуюся в нескольких больших сундуках, набитых мешочками с серебром.

— Денег тех не считали, княже, — доложил мне воевода, — но головой ручаюсь ни грошика медного, ежели такой был, ни копейки аглицкой оттуда не взяли.

— В Архангельской крепости, — тут же встрял английский командир, — нам было обещано жалование для всех и свои полки для старший офицеров. — Он довольно сносно говорил по-немецки с акцентом, знакомым по общению с Самуэлем Колборном, сложившим голову при Клушине и Джоном Краули, который, как говорят, отличился во время ухода стрельцов Трубецкого из Москвы, подпалив Замоскворечье. — Однако до сих пор мы не видели и ломанного гроша, поэтому у солдат возникают резонные сомнения в честности кавалера Вальдемара Терехофф, который взял нас к вам на службу, но не дал и гроша из тех денег, что мы везли с собой.

— Мистер Хилл, — Терехов первым делом представил мне командира англичан, как Якова Хилла, — кавалер Терехов действовал по моему приказу. У нас не банда, где делят общую добычу. Деньги пойдут в казну ополчения, а вас распределят по полкам и положат обещанное жалование. Но на марше сделать будет проблематично, поэтому пока вы будете получать жалование по своему нынешнему чину. Как прибудем под Торжок, дьяки сразу займутся вашим распределением в полки. В том порукой вам моё княжеское слово.

Моего слова и обещания уже сейчас платить хоть какое-то жалование оказалось вполне достаточно. Англичане пока двигались своим отрядом, но уже скоро их разбросают начальными людьми и унтерами-урядниками по полкам нового строя.

Я опасался, что появление англичан повлияет на испанцев Тино Колладо, однако тот отнёсся к ним равнодушно.

— Может и еретики, — пожал он плечами, узнав от меня новость о прибытии англичан в войско, — да только в их ереси от доброго католичества уж точно побольше, чем лютеровой или кальвиновой. У них ведь там на островах всё как у людей, и храмы, и епископы, только глава не Папа, а король. Папа этого, конечно, не простит никогда, но какое нам до этого дело. Он у себя в Риме, а в мы здесь, в Московии, воюем. С кальвинистами или лютеранами рядом, может, и не стали бы мои парни драться, а с этими — бог с ними.

Такая вот религиозная терпимость.

И вот теперь пришёл черёд проверить наше войско в первом настоящем сражении. Да ещё и как оказалось сражении весьма странном, потому что сторон в нём вполне может оказаться сразу три.

— Свеи не сегодня-завтра начнут обстреливать воровской гуляй-город из больших пушек, — заявил Ляпунов, — и к вечеру, наверное, разобьют достаточно, чтобы напасть. Вот тут-то и надо их бить.

— По-подлому, значит, — мрачно заметил Пожарский, недолюбливавший Ляпунова, хотя формально князь был у него в подчинении, ведь Зарайск, где Пожарский был воеводой, входил в рязанскую землю. — Исподтишка.

— Главное, победа, — отмахнулся Ляпунов, — а после ужо напишут всё как надо. Да и ежели мы со свеями сцепимся ужо Заруцкий-атаман пошлёт своих казачков на нас, не упустит такой возможности.

— Верно, — кивнул я, — не упустит. Потому надо нам, когда свеи пробьют оборону гуляй-города и на штурм двинутся, повести в атаку пешие полки. Будет им лучшая проверка боем. Ну а коли Заруцкий нам в тыл ударит, так есть твои, Прокопий, да муромские и владимирские и тульские дети боярские, чтобы удар тот отразить.

Пока я не хотел пускать в дело конных копейщиков, отличившихся лишь под Тулой, где князь Лопата Пожарский сумел крепко поколотить пытавшихся снова перехватить обоз с пищалями и замками для ополчения. Да и конные пищальники должны оставаться без дела до поры, их время ещё придёт. Быть может, под Торжком, а может и в другой битве. Сейчас сказать этого было нельзя.

— Так оно лучше, — согласился Пожарский. — Враги даже если разом ударят по нам, заедино действовать не станут, потому как и друг другу они враги тож. Стрельцы из гуляй-города не выйдут, а с воровскими казаками уж твои дети боярские, Прокопий, справятся.

Ляпунову в грядущем сражении была отдана под начало все поместная конница. Спорить он дальше стал, чтобы не быть обвинённым в трусости.

— Как бы то ни было, — заявил я, — а битве быть жаркой и потому надо быть ко всему готовыми. Свеи для всех нас враг новый, а кто таков этот Мансфельд никто не ведает. Потому даже если казаться будет, что победа уже наша, надобно всё одно быть начеку.

— Отчего тогда стан не укрепляем? — поинтересовался воевода Хованский-Бал, чей дальний родич командовал псковскими детьми боярскими в воровском войске.

— Нет более в том нужды сугубой, — покачал головой я, — как была, когда с ляхами да литвой бились. Теперь самолучший гуляй-город свеи из больших пушек разнесут, потому в поле с ними надо сходиться, и в поле бить, а не ждать их в стане. Другой у нас враг и воевать с ним надо иначе.

На том и закончили наш военный совет, чтобы готовиться к странной битве на три стороны, где все три друг другу враги, не смотри, что и мы, и воровские люди православные. Резать друг друга с остервенением это нам ничуть не помешает.

[1]Насад, насада, носадъ (др.-русск. насадъ, насада) — речное плоскодонное, беспалубное судно из дерева с высокими набитыми бортами, с небольшой осадкой и крытым грузовым трюмом. Имело одну мачту и парус. Известны с XI века, использовались для перевозки грузов и войск. В XV—XVI вв. использовались русским войском в войнах с Казанским ханством. До XVIII в. насады строились на Каме и Вятке, поэтому их называли камскими и вятскими, где их использовали для сплавки леса вплоть до Астрахани, откуда уже не возвращали, а продавали на слом или для других целей

Глава двадцать вторая Ай да Мансфельд, ай да…

Ночью в шведском лагере начался большой переполох. Конечно же, казаки не пожелали сидеть в гуляй-городе без дела и учинили вылазку. Несколько десятков их перемазавшись для верности дёгтем, так что только белки глаза остались не зачернены, проползли приличное расстояние, разделявшее гуляй-город и шведский лагерь. Сперва всё шло как по маслу, ужами привычные к такому делу казаки заползли на валы, насыпанные перед позициями пушек, нацеленных на гуляй-город и готовых открыть огонь с первыми лучами солнца. У каждого казака с собой кроме пистолета да ножа (сабель не брали, потому что неудобно с ними, а если до съёмного боя дойдёт, то считай дело провалено) было по молотку и оловянному гвоздю, чтобы заколотить их в запальные отверстия самых больших пушек государева наряда, взятых Делагарди из Москвы.

Но, конечно же, командовавший шведами Мансфельд дураком не был, и возможность подобной вылазки предусмотрел. Орудия откатили с позиций в самый чёрный час ночи, когда глаза слипаются у всех, и почти сразу после казаки полезли на валы. Вместо них успели поставить деревянные муляжи, заготовленные заранее, при свете солнца никогда не спутаешь даже издали, а вот в ночной тьме — не отличишь вовсе.

По валам ходили перекликаясь часовые, называли пароль-отзыв на шведском, финском или немецком и шагали дальше. Миновать их нечастую цепь казакам удалось без труда. Скатившись с валов, они нашли друг друга, и тут же ринулись к самым большим пушкам. Настоящие были укрыты тентами от самых больших обозных фур, да и те пришлось по несколько вместе сшить, чтобы хватило и под ними не вырисовывались слишком уж подозрительные контуры больших пушечных стволов и громоздких лафетов.

— Гвозди́, — велел старшой, первым поднося гвоздь к запальному отверстию самой большой пушки.

— Погодь, старшой, — остановил его тихий окрик товарища. — Это ж липа.

— Липа? — не понял тот, обернувшись, и услышал стук пальцев по дереву. Стучал казак не по лафету, а прямо по пушечному стволу.

— Как есть липа, — снова постучал по древесине пушечного ствола казак, — а может и сосна.

— Не, — покачал головой другой, — сосна иначе звучит. Прав ты, Харламп, липа.

— А чего часовых не слыхать? — вскинулся третий казак.

— Ходу! — шёпотом крикнул всем старшой, бросая гвоздь и левой выдёргивая из-за пояса пистолет.

Но было поздно.

Под тентами, скрывавшими от посторонних глаз настоящие пушки хоронились несколько десятков финских солдат. Лучших в резне, которую в русской земле зовут съёмным боем. По команде он выскочили из укрытий и ринулись на казаков. Те вскинули пистолеты, но финны опередили их, пальнув первыми. У них-то оружие уже было в руках. Да и казацкие ножи не слишком хорошо служат против коротких тяжёлых шпаг, которыми были вооружены финны. Сдаваться никто никому не предлагал, сразу пошла стрельба и резня. Без лишних слов и криков в ночной тьме резались насмерть люди, убивая друг друга с диким рыком, становясь более подобным зверям, нежели тварям разумным.

— На валы! — кричал уже во всю мощь лёгких старшой. — За валы! Уходим, браты-казаки!

Но уходить им не давал враг. Финны резались жестоко, не щадя себя, рубили и кололи прямыми клинками, нанося глубокие раны казакам, не имевшим на себе, конечно, никаких броней. Не лыком шитые казаки кидались в свалку, катались с врагами по земле, стремительно растоптанной в кровавую грязь, вонзали ножи в податливую плоть, вырывали оружие из вражьих ослабевших пальцев. Но драться такими клинками привычки у них не было и потому казаков всё равно одолевали.

Лишь Харламп да старшой сумели забраться на валы, но там их встретили собравшиеся в отряд часовые. Они благоразумно не лезли в безумную свалку на пушечных позициях, и успели вовремя перехватить бегущих казаков. Едва те взобрались на вал, как справа по ним дали слитный залп сразу из трёх мушкетов. Больше в ряд наверху вала было на встать. Харламп рыбкой нырнул в темноту, старшому же повезло меньше. Две пули из трёх угодили в него, раздробив левое плечо и глубоко войдя в грудь. Он скатился внутрь шведского лагеря и умер прежде чем до него добрались враги.

Харламп же бежал со всех ног к гуляй-городу, неся весть о которой там уже знали. Резню у пушек, конечно, из царского стана, конечно, слышно не было, даже громкие окрики старшого, то уж пару залпов, что дали шведы вслед удиравшему Харлампу, увидели и услышали все.

Утром же по приказу Мансфельда настоящие пушки выкатили на место и открыли пальбу по гуляй-городу.

Как только большие пушки начали палить по воровскому гуляй-городу, мы с князем Пожарским и Ляпуновым отправились на разведку, чтобы поглядеть на них. С собой взяли, конечно же, и Валуева, командовавшего в ополчении пушкарским приказом и Славу Паулинова. Посадить вредного пушкаря на коня оказалось сложнее всего, он отпирался, говоря, что первым делом свалится с «этакой скотинины» и костей после не соберёт.

— Ну тогда коляску для тебя заложим, — в сердцах выпалил Валуев. — Поедешь боярином, только без шубы да шапки.

Только такие почти оскорбительные слова привели Паулинова в чувство, и он сел таки на самую смирную кобылку, какую смогли подобрать для него конюхи. Из-за Паулинова ехали небыстро, рысью он скакать не умел, плюхался на седло, отбив себе весь зад. О чём не преминул всем сообщить. Что вокруг него князья да бояре беспоместного сына боярского ничуть не смущало.

Однако когда мы подъехали-таки к тому месту, откуда можно было разглядеть шведский лагерь и большие пушки, палившие по воровскому гуляй-городу, Паулинов оказался незаменим. Мы все вглядывались в зрительные трубы, пытаясь понять, что за пушки вывез из Москвы в Новгород по приказу своего короля Делагарди. Но Паулинову хватило пяти минут рассматривания, он как будто вовсе на слух все орудия опознал.

— Из самых больших там или Инрог или Онагр, — заявил он, опуская зрительную трубу и прислушиваясь к выстрелам вражеских пушек. — И три поменьше будут, но тоже большого наряда, наверное, Скоропея, Сердитая и Злая, очень уж похоже бьют, одну от другой не отличишь даже.

Я не мог отличить друг от друга выстрелы разных пушек, поэтому доверился уху опытного пушкаря.

— И скоро свеи разберут по брёвнышку гуляй-город? — спросил я у Паулинова.

На самом деле, целью нашей разведки был ответ на этот вопрос. Какие пушки у шведов не так уж важно, тем более что стреляют они пока не по нам.

— Вряд ли совсем уж разнесут, — пожал плечами тот. — Это ж проломные бомбарды, их ядра против крепостных стен, камень ломать. А тут дерево да земля, в них ядро вязнет. Вот были б свеи поумней так взяли пару больших мортир, Егупа старого или ту, что Чохов с Проней Фёдоровым для первого вора Гришки сделали. Так закидали бы гуляй-город из них, и делу конец, воровские стрельцы с казаками сами бы в поле выбежали, теряя портки.

Да уж, выдержать огонь тяжёлых мортир, сидя в крепости со стенами из возов, было невозможно. Они ведь прямо на голову падать будут. А уж с какой выдумкой подходят к мортирной стрельбе в этом столетии я знал не понаслышке. Одни калёные ядра чего стоят, или хуже того, смердючие, полые ядра, начинённые такой отборной дрянью, что даже Паулинов, признавшийся, что по молодости снаряжал их, не стал рассказывать. Да его и не пытали особо, никому таких подробностей знать не хотелось.

— Но не может же гуляй-город выдержать обстрел пушек большого наряда, — удивился Пожарский, глянув на Паулинова с явным недоверием.

Князь, вопреки образу, сложившемуся по советским ещё учебникам истории и старому фильму, который смотрел как-то раз по телеку, не был так уж снисходителен даже к однодворцам вроде Паулинова, не говоря уж о простых ратниках из посохи. Конечно, никакой заносчивости или презрения в нём не было, однако и запанибрата он ни с кем не держался, как показывали в чёрно-белом кино.

— Конечно, не выдержит, княже, — согласился с ним Паулинов, — да только по брёвнышку его даже такими пищалями, — как старый артиллерист Паулинов часто называл пищалями длинноствольные пушки, именно так они записывались в книгах пушкарского приказа, — не разнести. Разобьют несколько возов, может, даже с десяток, а после останется свеям только на удачу ядра внутрь гуляй-города кидать. Валу земляному все ядра нипочём, в нём застрять их и десяток может.

И всё же что бы ни говорил Паулинов, но тяжёлые пушки, те ли, что он опознал на слух или иные, нанесли очень большой ущерб гуляй-городу. Не прошло и часа как вбитые в землю колья и рогатки были переломаны, щиты, прикрывающие сцепленные возы, разбиты, многие возы перевёрнуты, а иные скатились с вала, открывая бреши в обороне. Ещё час и картина стала совсем плачевной. Не был гуляй-город рассчитан на мощь по-настоящему тяжёлых пушек, предназначенных, чтобы сокрушать городские стены.

Наконец, пушки замолчали, и мы вернулись в наш стан.

— Теперь ясно, отчего не стал ты его укреплять, — кивнул мне по дороге обратно Пожарский. — С пищалями большого государева наряда не поспоришь, ежели таких же нет.

А у нас, к сожалению, не было настолько мощных пушек.

В стане я первым делом велел выходить на позиции пехоте, коннице же отдан был приказ седлать боевых коней, но в сёдла не садиться, ждать. Конечно, загоны давно ушли во все стороны, ожидая начала сражения, а скорее всего уже сталкиваясь в коротких, но предельно жестоких кавалерийских рубках со шведскими и казацкими отрядами.

Я успел вывести пехоту вовремя. Шведы как раз покидали свой лагерь под гром барабанов и слышные даже сюда пронзительные трели флейт. Пешие ратники ополчения сумели выстроиться прямо как на учении в Нижнем Новгороде. Ровные квадраты пикинеров, прикрытые на флангах стрельцами. Небольшие отряды поместной конницы в основном из рязанских и смоленских людей прикрывали общие фланги войска. Между квадратами пехоты катили полковые пушки, вроде и смешные с ядрами в четверть фунта всего, да только как начнут палить, швыряя свои невеликого размера снаряды, смешно никому не будет.

— Знамёна! — велел я.

И над ровными квадратами пехоты развернулись полотнища больших знамён. Их шили в Нижнем Новгороде специально для ополчения, и не вынимали из чехлов до сегодняшнего дня. И вот над головами ратников словно по небу поплыл суровый лик Спаса Нерукотворного, и Исус Навин с Архистратигом Михаилом, и лев с единорогом, подарок Строгановых. Это были стяги нашего ополчения, под которыми нам погибать и побеждать всем вместе.

Генерал Мансфельд опустил зрительную трубу, не веря глазам своим. Откуда у московитов столько первоклассной пехоты? Ей же просто неоткуда взяться в этой дикой стране, которая оправдывала всё, сказанное про неё королём в самом начале похода. Московиты до сих пор воюют как монголы, полагаясь лишь на конницу, почитая её главной ударной силой, пехотой же пренебрегают почище тех же поляков. Исключение, конечно, эти их стрельцы, но они дерутся только в укреплениях, а никак не в поле.

— Какие будут распоряжения? — поинтересовался у него, кажется, во второй уже раз уппландский полковник, чьи солдаты сейчас шагали через поле к разбитому лагерю московитов вместе с наёмниками.

— Разворачивайте солдат против этих, — указал трубой как жезлом в сторону новых врагов Мансфельд. — Они куда опасней тех, что сидят в этом лагере.

— Но их казаки, — осторожно заметил уппландский полковник, — могут ударить нам во фланг, если мы подставим его.

— Будь они союзниками друг другу, — кивнул Мансфельд, — или хотя бы не такими смертельными врагами, какие они есть, то вы правы, это был б слишком большой риск. Но эти московиты уже сколько лет режут друг друга, вряд ли такая мелочь как общий враг их остановит. Те, кто сидит в лагере, не станут помогать другим, попомните моё слово.

— Казаки, как говорят, — напомнил ему командир нюландских рейтар, — склонны к самоуправству и плохо слушают приказы даже собственных командиров.

— Уговорили, — усмехнулся ему Мансфельд. — Берите свой эскадрон и хаккапелитов, прикроете фланг нашей армии от удара из лагеря.

Тот кивнул в ответ и поспешил к своим людям. Лучше так, чем терпеть этого распоясавшегося немецкого выскочку, который считает, что сумеет одним махом прихлопнуть сразу два московитских войска. И даже пренеприятный сюрприз в виде пехоты его ничуть не смутил.

— Этот герцог Скопин, — принялся рассуждать Мансфельд, — как будто науку принца Оранского воспринять сумел. Он ведь его построения копирует, не так ли?

Генерал глянул на своих штабных и те покивали в ответ. С наукой победителей непобедимых прежде испанских терций Вильгельма и Морица Оранских, они были знакомы очень хорошо. Голландские полководцы были своего рода кумирами для молодого короля, и чтобы удержаться в его армии надо было знать о них всё.

— Для терций пик мало, — согласился с Мансфельдом всё тот же уппландский полковник. — Но их мушкетёры, как вы верно заметили умеют драться только в укреплениях, а тут у них даже рогаток с собой нет.

— И кавалерии мало, — добавил командир прусских наёмников Додо Книпхаузен, — что нехарактерно для этого народа.

— Горн мне все уши прожужжал про хитрость этого герцога Скопина, — ответил ему Мансфельд, — с него станется держать конницу подальше, чтобы кинуть её в бой в последний момент.

— Он как будто хочет проверить в деле свою пехоту, — заметил уппландский полковник, переводя окуляр зрительной трубы со своих людей, перестраивающихся для отражения новой атаки, на ряды московитской пехоты. — Генерал, — заявил он, — с вашего позволения я отбываю к полку. Со своими людьми я смогу сделать больше, нежели находясь здесь.

И не дождавшись даже формального согласия Мансфельда пустил коня рысью, чтобы поскорее оказаться среди своих людей.

— Недолюбливают они нас, — заметил Мансфельд, обратившись к Книпхаузену, — считают, что умеют воевать не хуже нашего, а его величество слишком полагается на иностранцев. Но наш сюзерен полностью прав, доверяя войну нам, германцам, Горн ему навоевал. Плескова не взял, при Гдове не сумел победить, а ведь там его величеству пришлось обнажить меч, чтобы остановить атаку с тыла.

— Это он сделал скорее по собственной инициативе, — решил поправить его Книпхаузен, которому излишняя дерзость королевского любимчика Мансфельда казалась всего лишь заносчивостью и наглостью, не лучшими качествами для полководца. — Вряд ли в этом вообще была какая-либо необходимость.

Тут генерал был согласен с товарищем, но говорить ничего не стал. Они снова обратили внимание на поле боя, где уже очень скоро должны были сойтись массы пехоты. Шведской и московитской.

Я в очередной раз подавил острое желание толкнуть боевого коня каблуками и выехать на поле боя. Не было сил и дальше торчать в тылу вместе с другими воеводами и глядеть на то как сходится в поле пехота с пехотой. Сегодня самое настоящее боевое крещение моих ратных людей с долгими списами, солдат нового строя, и если они не сдюжат против шведской и немецкой пехоты, то грош мне как воеводе цена, как и всем моим замыслам. Брошу всё к чёртовой матери и уйду в монастырь, в том же Суздале, буду сидеть в соседней келье с князем Пуговкой, молиться да согревать душу мыслями о супруге, матери и дочери, что неподалёку в обители живут.

Усилием воли выкинув из головы эти дурные мысли, я снова приник к окуляру зрительной трубы. Не знаю, доведётся ли мне сегодня взять в руки проверенный палаш, клушинский трофей, пока конница в дело не вступала. Только-только заговорили полковые пушки, которые катили между строями пикинерских рот. Управлялись с ними по два солдата, обычно из стрельцов, им это привычней. По команде ротного головы, как звали командира роты, куда входила сотня пикинеров и два десятка стрельцов, они останавливались, быстро палили по врагу и тут же принимались заряжать пушку, а зарядив почти бегом катили её следом за ушедшей вперёд ротой, чтобы по новой команде быть готовыми пальнуть сразу же, не мешкая.

У шведов было преимущество перед нашими полками, они перестроились, прикрыв правый фланг, которым их армия стояла сейчас к гуляй-городу, сильным конным отрядом (никаких детей боярских, только закованные в сталь рейтары и более лёгкие всадники-хаккапелиты), их полковые пушки стреляли почти без остановки. И как только у них стволы не перегреваются! Невеликие ядра их врезались в плотный строй пикинеров, после каждого попадания оставляя на земле одного-двух человек, они уже не поднимутся, даже если живы. После таких ран не встают. Однако несмотря на потери пешие полки ополчения продолжали наступать. Они шли на изготовившегося принять их удар врага, и теперь всё решит их упрямство, потому что в столкновении пикинеров, как правило, побеждает именно самый упрямый, а вовсе не сильный. Потому что если тебе хватит упрямства упереться ногами в землю и скорее по колено в неё уйти, нежели сдвинуться хоть на полвершка назад, тогда победишь. А лишь дашь слабину — пиши пропало, и сам не убережёшься, и товарищей подведёшь.

— Наши близко уже, — проговорил князь Пожарский, — чего это свеи пик не опускают?

— Стрельцов своих пустить хотят прямо перед нашим носом, — ответил я, легко прочтя манёвр шведского командира. — Чтобы прямо в лица нашим ратникам пальнули.

— А наши стрельцы, сталбыть, — сделал вполне оправданный вывод из моих слов князь, — ждут, когда свейские побегут вперёд, чтобы перед ними выскочить. Только поспеют ли?

— Скоро увидим, — сказал я.

Сам этим вопросом задавался, и ответа на него у меня не было. Его мне как раз и дадут стрельцы.

Пикинеры шли медленно, несмотря на потери. Порядок в рядах и шеренгах держали, пускай и не идеальный, но строгий, разваливаться на ходу, как в первые дни муштры, роты уже не норовили. Стрельцы медлили, не торопясь выбегать перед строем, ждали врага, чтобы после нестись как угорелые и опередить их с залпом. Очень важно было выстрелить первыми. Это объяснял мне ещё Делагарди, говоря, что менее стойкие всегда должны стрелять первыми. Это воодушевляет солдат, но куда важнее, что после вражеского залпа, особенно если противник более крепок и опытен, они могут уже и не собраться. Шведский командир понимал всё не хуже нас, потому и не торопился пускать своих мушкетёров вперед. Получать даже торопливый залп не хотелось никому. Теперь важнее у кого нервы крепче окажутся. Кто первым кинет перед пикинёрским строем своих стрелков, тот и проиграл. По крайней мере в первой части боя.

Я так и не понял, не сумел разглядеть, а рассказывали потом разное, кто же первым кинулся вперёд. Шведские мушкетёры или наши стрельцы. Мне всегда казалось, что с места они сорвались одновременно. Предупреждением стали просто дикие трели вражеских флейт, подавшие сигнал мушкетёрам. Шведы успели первыми. Они выстроились в двух шагах перед строем своих пикинеров и принялись с деловитым спокойствием профессионалов раздувать фитили на мушкетах. Стрельцы не сильно отстали от них, бегом промчались перед остановившимися ратниками с долгими списами. И тут же десятники, не дожидаясь команд сотенных, заорали со всю мощь лужёных глоток.

— Фитиль крепи! — И почти без перерыва, видя, что у всех горящий фитиль уже крепко сидит в жарге-серпентине, прокричали следующую команду: — Прикладывайся!

В ответ шведские мушкетёры, иные не дожидаясь команды своих унтеров, принялись вскидывать оружие, чтобы опередить-таки наших стрельцов. Но если их пикинеры превосходили наших выучкой, наверное, на голову, то наши стрельцы также превосходили их мушкетёров. Городовых в ополчении не было, а те кто остался воевать после моего разговора со стрелецкими головами, теперь выучкой ничуть не уступали приказным.

— Все разом! — хором, будто певчие на торжественной службе, прокричали десятники. Одну команду пропустили, но стрельцы были достаточно опытны, чтобы открыть полку и без команды. — Па-али!

И в ответ несколько тысяч горящих фитилей опустились на засыпанный на полку мелко перемолотый порох, подпалив его. Несколько тысяч прикладов ударили отдачей в плечи стрельцам, заставляя многих с непривычки всё ещё морщиться и чертыхаться сквозь зубы от боли. Несколько тысяч пуль ударили по шведскому строю с убойной дистанции. Тяжёлые свинцовые шарили били в грудь, в руки-ноги, если совсем не повезёт в лицо. Несмотря на вес и силу удара убивали редко, но и на ногах устоять после даже не самого удачного для врага попадания под силу было лишь самым могучим и выносливым. Многие валились, выпрямившись на мгновение, словно на параде. У иных на лицах застывало навек выражение почти детского удивления, они до самой смерти не могли в толк взять, что с ними нечто такое может случиться. Раненные падали, сжимаясь в комок, подтягивая колени к груди, словно снова в материнской утробе оказались, зажимали ладонями дыры, а меж пальцев их обильно текла кровь, впитываясь в холодную и сырую весеннюю землю.

Шведы не промедлили с ответным залпом, однако стрельцы, под команды начальных людей бросились прочь, и большая часть пуль досталась не им, а пикинерам. Жестокая логика войны диктовала свои законы. Многие из ратников с долгими списами погибли или получили тяжкие раны в первом же своём бою после залпа вражеский мушкетёров. Иные дрогнули и лишь то, что рядом были унтера из немцев (гишпанских, аглицких, что недавно попали в войско или же немецких), которых боялись пуще смерти и врага, удержало многих от паники и бегства. Им не дали опомниться, урядники приняли орать команды, заставляя пикинеров снова идти в атаку. Прямо на отступающих за своих товарищей шведских мушкетёров.

— Шевелись! — орал испанский унтер Грегорио, вопреки прозвищу своему с утра трезвый как стёклышко. — Шевели ногами, черти! Скоро до пик дело дойдёт!

Кричал он на той причудливой смеси немецкого с испанским с вкраплениями русских слов, которую худо-бедно стали понимать в полках нового строя. На этом же чудовищном наречии наёмники общались и между собой, если не могли найти общего языка, иными словами, когда оба немецкого толком не знали.

— Пики на пехоту! — почти сразу после этого скомандовал Тино Колладо, несмотря на высокий чин свой, полученный в ополчении, он находился среди своих людей, а не с нами в тылу.

Первые три ряда опустили долгие списы, оперев их на правую руку, а левую вытянув назад. Дальше идти стало сложнее. Шеренги начали сбиваться, задние ряды начали липнуть к передним. Это было настоящим адом для унтеров. Они орали со всю мощь глоток, растаскивали людей, восстанавливали порядок, и каким-то чудом им это удалось. Выровняв строй, пикинеры ещё медленней чем прежде двигались в сторону врага.

Шведам же осталось лишь по команде опустить пики, поставив их в ту же позицию, и ждать. Никакой сшибки, никакой беготни, всё медленно и плавно, как в изысканном придворном танце, на какие я насмотрелся в недолгую бытность свою великим князем литовским.

Конечно, через линзы зрительной трубы я не видел того, что происходит на поле боя в деталях, но вполне мог представить себе, что сейчас творится там, где сошлись фронтом пикинерские полки.

Сойдясь на расстояние около двух саженей солдаты остановились и принялись работать пиками. Не тупо тыкать, лишь бы задеть врага, но пытались фехтовать, отводить в сторону вражеское оружие, чтобы товарищ из заднего ряда сумел достать-таки противника. Во всю работали алебардами и протазанами шведские унтера, им отвечали ударами таких же алебард урядники из наёмников, наши же, русские, предпочитали знакомый бердыш, ничем алебарде не уступающий. Рубили древки, отбивали в сторону острия, стараясь одним махом зацепить побольше, наваливались всем весом, удерживая сколько возможно. Но каждую минуту стальные наконечники пики собирали свою кровавую жатву. От них не спасали даже прочных бахтерцы и юшманы, которые как-то сумели достать некоторые ратники первых рядов. Сталь наконечников легко прошивала кольца панцирей, входя в податливую плоть и окрашиваясь алым. Наши в ответ били в кирасы, целя в незащищённые места, куда учили бить на ежедневных учениях заморские учителя. И вот теперь их наука шла впрок тем, кто готов был ей учиться и был прилежен, а не просто тыкал в соломенное чучело, не целясь. Стальные наконечники входили под мышки, в горло, редко у кого из шведских пикинеров прикрытое стальным горжетом, иногда и в лицо попадали, превращая его в кровавое месиво. Даже с неопасной рано в лицо человек чаще выпадает из боя, роняет пику или мушкет, пытаясь ладонями остановить хлещущую кровь или приладить на место кусок кожи.

В этом противостоянии всё решала стойкость. Кто так дольше простоит, кто сможет ударить, надавить, ткнуть больше, тот и победит. И пока, к чести ратников нашего ополчения, они достойно держались против шведской пехоты. Долго ли это продлится, не знаю, но уже сейчас у меня был повод для гордости.

Два полковника, нюландский и уппландский, командовали сейчас всем боем. И если командир пехоты постоянно носился вдоль строя, следя, где бы выставить подкрепления и кого нужно срочно сменить, то рейтарский полковник страдал от безделья.

— Хотел бы сидеть сложа руки, — с досадой говорил он уппландскому полковнику, — пошёл бы в пехоту. Мы же можем ударить по их флангу! Вот прямо сейчас врезать и смять эту московитскую пехоту.

— Ты слал гонцов Мансфельду, Олаф, — напомнил ему тот, — и ответ получит вполне однозначный.

— Прикрывать наш правый фланг от возможной атаки из вражеского лагеря, — развёл руками нюландский полковник по имени Олаф. — Возможной, Фердинанд, только возможной. А тут прямо перед нами явная возможность выиграть сражение! А я должен сидеть без дела с лучшей кавалерией, какая только найдётся в этом проклятом Богом краю.

Насчёт кавалерии опытный Фердинанд не мог согласиться, потому что знал каковы в бою русские. Под Гдовом его уппландским мушкетёрам крепко досталось и от казаков, и после от конным дворян. Однако спорить с ещё не дравшимся против московитов командиром рейтарского эскадрона порывистым нюландцем Олафом он не стал. У них есть приказ, и его надо выполнять, а не обсуждать.

Чтобы и дальше не слушать сетования рейтарского командира Фердинанд коснулся полей шляпы и поспешил на другой фланг. Дел в бою у него было по горло, и на разговоры тратить время он себе позволить не мог.

— Готовь рейтар, — велел лейтенанту Олаф, — финнов оставим заслоном против тех московитов, — добавил он, махнув рукой на лагерь, — а рейтары ударят по флангу их пикинеров.

— Но ведь приказ… — начал было тот, но командир перебил его.

— В приказе ничего не было насчёт подготовки, — отрезал он. — Вот и готовь. По первому сигналу трубы идём в атаку.

Олаф понимал, бить сейчас смысла нет. Фланг прикрывают всадники дворянских сотен, которых вроде и немного, и разбить их не будет стоить большой крови. Однако они сумеют дать вражеским пикинерам шанс развернуться и выставить пики против кавалерии. А атаковать всего одним эскадроном рейтар такую массу изготовившейся пехоты, это даже не глупость, это самоубийство. Поэтому придётся ждать, ждать изменения обстановки в бою, которая не только оправдает его действия, но сделает их необходимыми. А там уж победителей не судят, тем более что и сам Мансфельд был склонен к подобным авантюрам, и потому уж точно не станет наказывать следующего его примеру полковника Олафа.

Я опустил зрительную трубу. Глаз устал пялиться с неё. Да и нового ничего не высмотришь. Пехота толкается друг с другом. Офицеры носятся за строем, меняя людей, отводят на короткий отдых одних, кидают обратно в горнило битвы других. Свежих солдат нет ни у нас ни у шведов. Все вымотаны и каким чудом держатся ратники ополчения я себе с трудом представлял. Снова я недооценил их, как под Смоленском и после в Коломенском, они всё ещё держались, несмотря на то, что пришлось ввести в бой и часть стрельцов, которые отчаянно рубились бердышами, словно дровосеки в чудовищном лесу.

— Крепко стоят твои пешцы, Михаил, — с уважением заметил князь Пожарский. — Да только долго ли ещё они так драться будут?

Ответа у меня не было, но и выяснять его не хотелось. Быть может, мы и сумеем переупрямить шведов, да только какой ценой. Быть может, кое-кто из переживших этот бой решит после, что возвращаться в этот ад у него желания нет, и сбежит. И я лично осуждать его не стал бы. Пора уже менять обстановку на поле боя, и для этого у меня была припасена пара манёвром. Опасных, не спорю, но без них никак.

— Вели, князь Дмитрий, твоему родичу, Лопате, готовить к атаке конных копейщиков, — велел я Пожарскому.

— Где ударить хочешь? — тут же поинтересовался он, отправив гонца к родственнику, командовавшему конными копейщиками. Я бы над ними лучше поставил Рекуца, тот гораздо лучше понимает, как им воевать, однако даже служилый литвин не мог командовать выборной ратью в ополчении.

— На левом фланге, — ответил я. — Но только ежели враг не мою уловку попадётся.

И отправил гонца к рязанским дворянам, прикрывавшим там нашу пехоту с приказом уходить. Теперь оставалось лишь ждать, попадётся враг в расставленную ловушку или нет.

Всё же нюландский полковник Олаф не был глупцом, и не поверил, что всё может быть так легко. Враг просто взял и снял с фланга всю кавалерию, как будто приглашал его ударить сбоку по пикинерам и стрельцам. Слишком уж явная ловушка, рассчитанная на полного кретина, а уж кем-кем, но кретином Олаф не был. Подозрения его развеял уппландский полковник Фердинанд, примчавшийся с новостями с противоположного фланга.

— Мы там крепко прижали московитов, — выпалил он. — Они поддаются. Крепкие парни, ничего не скажешь, но не выдерживают. Мансфельд отправил туда эскадрон вестргётских рейтар и всех союзных нам московитских дворян из Нойштадта.

— Мансфельд хочет обрушить их правый фланг, — кивнул Олаф, — а московитский генерал рискует всем и кидает всю кавалерию туда, чтобы сдержать нашу атаку. Он зарвался, этот московит, поставив всё на пехоту. Наверное, дворяне не горят желанием воевать у него в ополчении, потому он и опирается на пехоту. Но мы докажем ему, что была ошибка.

— Олаф, — попытался остановить его Фердинанд, — подумай, прежде чем отдавать приказ. Это же прямое нарушение, за такое Мансфельд и расстрелять может.

— Он хочет победу себе, Фердинанд, — отмахнулся нюландец, — а я покажу ему, что мы, шведы, умеем воевать не хуже германцев.

И он взмахнул рукой, давая лейтенанту сигнал, и тут же запела труба, призывая рейтар на бой. Конечно же, Олаф сам повёл их в атаку. Закованных в сталь рыцарей с длинноствольными пистолетами в руках. Выстроившись в три линии они пустили коней шагом, затем перешли на лёгкую рысь, отлично выученные кони легко держали строй на зависть московитской пехоте, шли морда к морде, никто не вырывался вперёд, не отставал. Олафу было чем гордиться.

Но и враг не сплоховал. Толстоватый унтер в сером колете и стальном шлеме не то из испанцев, не то из англичан, командовавший задними рядами, заметил угрозу, и принялся орать во всё горло, разворачивая часть уже сражающегося полка для отражения угрозы с фланга. Ему приходилось хватать кое-кого за плечи разворачивать лицом к новому врагу. Не по глупости или незнанию, но потому что его просто не слышали в пылу боя, в шуме отчаянно рубки первых рядов, далеко не все солдаты реагировали на его команды. И всё же каким-то чудом ему удалось выстроить их. Первый ряд опустился на колено, положив руки на рукоятки коротких топориков и сабель, у кого были. Второй положил пику на грудь, выставив перед налетающей кавалерией настоящую стену стальных наконечников, целящих коням в морду и в грудь.

Отступать было поздно, хотя Олаф и видел, что враг подготовился к атаке. Ну да пускай попробуют свинца! Его нюландские рейтары и не таких солдат заставляли дрогнуть залпами из пистолетов. Первый ряд лихо, почти нагло подлетел к самым пикам и пальнул в упор — прямо в опущенные головы присевших на колено московитов, в грудь и в лица тем, кто стоял за их спинами во втором ряду. У всех нюландцев из первого ряда была по два пистолета, и почти у всех они выстрелили без осечек. Сам Олаф целил в толстоватого унтера в сером, хотя это и противоречило законам войны. Но то ли рука дрогнула у полковника нюландских рейтар, то ли Господь хранил унтера, пуля лишь скрежетнула по его шлему, оставив длинную царапину, но без каких-либо последствий. Другим же московитским солдатам повезло куда меньше. Они падали на месте, сражённые пистолетными пулями, но куда чаще хватались на места, куда те угодили, и спешили отступить в тыл, пытаясь руками унять кровь. Толку мало, но от боли человек редко может здраво соображать, особенно получив пару ортов[1] свинца в плечо или тем более в грудь.

За первым выпалил второй ряд, за ним третий. За палаши рейтары браться не спешили. Пустив коней галопом, они отъехали не так уж далеко, чтобы по приказу Олафа, переданному трубами, начать вертеть смертоносной для пехоты танец, караколь.[2] Перезарядить пистолеты недолго, а стрельцов все московиты послали вперёд, работать своими жуткими топорами-бердышами, ничем не уступавшими алебардам. Прикрыть пикинеров от конницы оказалось некому.

Но так только казалось уже праздновавшему в душе победу полковнику Олафу.

[1] Орт (от шведск. Ort) — старинная шведская мера веса = 4,25 грамма

[2]Караколе (исп. caracol — «улитка») — манёвр в верховой езде и, ранее, в военной тактике. Тактика, называемая «караколь» в современном понимании данного термина, возникла в середине XVI века как попытка включить использование огнестрельного оружия в тактику кавалерии. Всадники, вооруженные двумя пистолетами с колесцовыми замками, почти галопом приближались к цели в строю, состоящем из двенадцати шеренг. Как только очередная шеренга приближалась на расстояние выстрела, всадники этой шеренги останавливались, слегка поворачивали своих коней сначала в одну сторону, стреляли из одного пистолета, потом в другую, стреляли из другого пистолета, затем разворачивались, проезжали сквозь остальные шеренги и становились в тылу строя

Дмитрий Пожарский, прозваньем Лопата, зрительные трубы не признавал, и без них глаз у него верный. Когда старший родич отправил его вперёд, прикрывать со скрытой рощей позиции фланг ратников с долгими списами, он подумал, что не быть бою. Не купится враг на такую очевидную уловку. Но купился же, и теперь, налетев на строй ратников, готовился к новой атаке.

— Ишь куражатся, сволочь свейская, — буркнул князь, глядя на изготовившихся ко второму наскоку рейтар. — Пора бы и нам вдарить, Яромир?

— Они втянулись, — кивнул записанный в разряд учителем гусарского строя Яромир Рекуц, на которого князь Лопата-Пожарский опирался, понимая, что сам он может повести гусар за собой, но вот чтобы толково командовать ими нужно ещё учиться. И лучшего учителя чем этот самый Рекуц не будет. — Как только первый ряд выстрелит по пикинерам, мы выедем из леса, и ударим по рейтарам, когда их пистолеты будут разряжены.

— Но там же православные гибнут! — воскликнул Иван Шереметев, который имел справную броню и достаточно долго тренировался вместе с гусарами, чтобы сегодня пойти с ними в бой простым ратником. В выборном, да ещё и гусарском полку, это уж точно урона чести не нанесёт, да и брат меньшой его в этом поддержал.

— А ещё больше погибнет их, Иван, — осадил его Лопата-Пожарский, — ежели не ко времени ударим!

И словно ответом на его слова стали выстрелы рейтарских пистолетов. На поле перед строем ратников с долгими списами начинал крутиться смертоносный караколь.

— Ну, братья, — вскинул руку после кивка Рекуца Пожарский, — вперёд! Бей, кто в Бога верует!

И впервые гусары нижегородского ополчения ринулись на врага в настоящем сражении.

Они врезались в не успевших перезарядить пистолеты рейтар, и опрокинули их. Это был самый настоящий разгром. Не ожидавших подобной атаки (откуда взяться здесь с польским или литовским гусарам?) нюландцев именно опрокинули. Они взялись за тяжёлые шпаги и палаши, но первого — самого страшного — натиска русских гусар выдержать не сумели. Валились наземь закованные в сталь наследники европейских рыцарей, никто из них не ожидал удара конных копейщиков, да ещё и столь отменно выученных. Будь против них хотя бы и сами уже ставшие легендарными польские крылатые гусары, разгром мог бы, наверное, не столь сокрушительным. Валились на землю выбитые ударами длинных копий рейтары, иные вместе с конями. Кто-то успевал выхватить палаш или тяжёлую шпагу, но против длинных пик это довольно слабое оружие. И потому вот почти только что крутившие смертельный для пехоты, не прикрытой стрельцами, караколь рейтары оказались смяты и разгромлены. В полном беспорядке отступали они обратно. Да и не было это отступлением — для этого есть более точное слово. Бегство. Позорное бегство с поля боя.

Полковник Олаф не понёс после никакого наказания. Он погиб в первые минуты боя. Его выбил из седла Иван Шереметев, несшийся в первых рядах гусар, и выбравший себе целью пышного свея с целым султаном перьев на шлеме. Удар шереметевского копья был так удачен, что не успевший обернуться к нему Олаф мигом вылетел из седла. Красивый плюмаж его из перьев белой цапли, которым он так гордился, был переломан и втоптан в грязь конскими копытами. Сам же нюландский полковник прожил достаточно долго, чтобы увидеть с земли бегство своих рейтар. Шереметевское копьё пробило кирасу, но добрая нюрнбергская сталь спасла шведа и острие вошло неглубоко. Он лежал на боку, не мог нормально дышать из-за переломанных рёбер, а каждый вдох был влажным из-за крови, текущей в лёгкие. Он лежал, умирал и наблюдал последствия своего решения, весьма печальные последствия.

— Собраться! — кричал, когда рейтары бежали, Лопата-Пожарский. — Трубить сбор! — надсаживался он.

Разбить один шквадрон врага, пускай и так легко, это даже не полдела. А головокружение от успеха начаться может, но князь-то головы не терял, за то старший родич и поставил его командовать гусарами с полного одобрения воеводы Скопина. Сейчас, во время боя, все разногласия, что были меж ними, оказались позабыты, для них ещё придёт время, но потом, очень сильно потом. Сейчас же всем заедино надо против свеев и воров быть. Это князь Лопата-Пожарский понимал ничуть не хуже Скопина или своего старшего родича.

Благодаря его командам и громкому пению труб и рожков, собиравших вокруг себя гусар, им удалось снова стать единым кулаком. И вернув себе порядок, снова выстроившись для атаки, они готовились обрушиться на вражеский фланг. Вот только там было кому их встретить.

Командир хаккапелитов Торстен Стальханке видел разгром Олафа и его тяжёлых рейтар. Видел он и как московитские гусары собираются для новой атаки. Но ждать её и подставлять шею под нож, как ягнёнок на заклании, не собирался.

— Хаккапелиты, — выкрикнул он, — за мной! Труби атаку!

Они две сотни лёгких рейтар с пистолетами и шпагами в руках ринулись в атаку на тяжёлую конницу. Атаку безумную, но не лишённую смысла. По приказу Стальханке хаккапелиты из обоих пистолетов выстрелили с пяти шагов, а после сразу взялись за шпаги. Они в упор стреляли из пистолетов в атакующих плотным строем вражеских всадников. Те не имели таких хороших броней, как польские и даже литовские гусары, а с панцирем, бахтерцем или даже юшманом пистолетная пуля, пущенная в упор справляется легко. Но несмотря на выстрелы копейный удар вышел такой же страшный, как и по рейтарам. Хаккапелиты падали на землю, пробитые наконечниками длинных пик. У них не было прочных кирас, а колеты из толстой кожи от их ударов не защищали вовсе.

И всё же Стальханке удалось почти невозможное. Его хаккапелиты оказались среди московитских гусар. В тесноте конной рубки те уже не могли пользоваться своими длинными пиками. Они бросали их и брались за сабли. Началась жестокая резня, когда несколько сотен кавалеристов режутся насмерть, не считаясь с потерями. И в этом деле обе стороны были хороши.

Битва кипела на флангах и центре. Ложное отступление на правом фланге ополчения было остановлено. Враг угодил в ловушку и там, и на другом фланге, и теперь там шла жестокая кавалерийская рубка. Гусары Лопаты-Пожарского рубились с хакапелитами Стальханке, а рязанские и владимирские дети боярские, которыми командовал Прокопий Ляпунов, сам не гнушавшийся взяться за саблю, сошлись грудью в груди с тяжёлыми рейтарами, собранными Мансфельдом в единый кулак. В центре же продолжали давить друг на друга пикинеры. И нигде ни одной стороне не удавалось хоть в малом переломить ситуацию.

Пока в сражение не вмешалась третья сила. Та самая, о которой, казалось, позабыли и Мансфельд, и князь Скопин. А ведь засевших в разбитом гуляй-городе воровских казаков и стрельцов Трубецкого рано было списывать со счетов.

Одетый в доспехи, лучшие что нашли для него во Пскове, «царь Дмитрий», третий по счёту (хотя это ещё как считать, конечно), смотрелся натурально царём. Он всюду носился при атамане Заруцком, окружённый верными лишь ему самому казаками, что нашли его и признали ещё в Ивангороде. Заруцкий и хотел бы прикончить его, как велела Марина, да только командовавший охраной третьего «царя» Герасим Попов из тех самых признавших его в Ивангороде казаков, не особо спешил подчиняться приказам Заруцкого и уж точно не предал бы своего царя. Иногда атаману казалось, что Попов в самом деле верит, что этот человек спасшийся в третий раз царь, сын самого Грозного.

Заруцкий не гнал «царя» прочь не только из-за недвусмысленного приказа Марины, которую он уважал и побаивался ещё со времён её второго мужа, но и потому, что этот царь, как раз вопреки воле Марины, вполне может стать казацким, тем самым, о котором мечтал он сам и его атаманы, вроде Каторжного или Просовецких. А за казацким царём пойдут не только казаки, но дети боярские, которым надоело кровь лить за сильных мира сего, ведь те их будто и не замечают, платят кое-как и кормовые выделяют словно от себя отрывают. Без такого мостика, каким может стать этот третий уже по счёту «царь Димитрий», не связать казаков с детьми боярскими, оставив в стороне и Трубецкого с его стрельцами и заносчивого Рощу Долгорукова, почитавшего себя теперь едва ли не спасителем отечества после того, как ударил в спину свейскому войску.

— Атаман, — прервал размышления Заруцкого окрик Андрея Просовецкого, — гляди, атаман, а ведь свеи-то бок оставили без защиты. Можно ударить.

— Не гоже ворам князя Скопина и прочим подмогу чинить, — отмахнулся Заруцкий, хотя возможность представлялась ему прямо-таки идеальная. Расстояние от их позиции до открытого края дерущегося, истекающего кровью в жестоком противостоянии с ополченцами свейского войска было невелико. В самый раз чтобы разогнать коней для удара и врубиться в их строй, покуда они не успели развернуться и долгие списы свои выставить для защиты. А и успеют, так можно пальнуть из пистолей да и рвануть назад. Всё едино конница свейская занята рубкой с невесть откуда здесь взявшимися гусарами, которые дрались на стороне ополчения. — Пущай они там друг другу кровь пускают, мы тут посидим, поглядим на этом.

— Не гоже в стороне сидеть, — неожиданно влез «царь Дмитрий», подъехав к Заруцкому поближе, — когда кровь православная льётся. Вели собираться казакам, — добавил он, — я сам поведу их и детей боярских в атаку.

Хотел было осадить его Заруцкий, но не стал. Ведь как ни крути, а по всякому выходит, ему выгодно. Сложит «царь Дмитрий» голову, так и хорошо, а ежели побьёт свеев вместе с ним, ещё лучше. Он, Заруцкий, рядом с ним будет, когда на свейское воинство они обрушатся, не Трубецкой, не Долгоруков-Роща, а именно он, атаман казацкий. Поэтому ничего не стал ему говорить Заруцкий, вместо этого махнул рукой Просовецким, те и без лишних слов знали, что делать.

Не было труб, даже рожки, которыми подавали сигналы в поместных сотнях, молчали. Несколько тысяч всадников, казаки и дети боярские, на рысях обошли гуляй-город и помчались прямо во фланг шведам. Беззащитный, не прикрытый конницей, всё ещё отчаянно рубившейся в гусарами ополчения, фланг.

Среди шведов нашлись опытные унтера, успевшие поставить хотя бы часть солдат лицом в новой опасности. Длинные пики первого ряда опустились, встречая кавалерию, второй поднял их, создавая смертоносный для конницы забор из стальных наконечников, целивших лошадям в грудь и морду. У воровских казаков и детей боярских не было копий, как у всадников Лопаты-Пожарского, они атаковали в привычной манере. Обстреляли строй из пистолетов, а иные и из луков стрелы пускали, оказавшиеся пускай и не смертоносными, но весьма опасными для стоявших в плотном строю и не имевших возможности сдвинуться в сторону шведских солдат. Отъехав в сторону, в подобии рейтарского караколя, они дали другим обстрелять солдат, и лишь тогда прилично проредив шведский строй, все разом ударили в сабли.

И удар этот для сильно потрёпанных шведских полков, стоявших на фланге, был страшен. Они ведь уже больше часа вели бой с пешими ополченцами, бой упорный, измотавший обе стороны. Пускай ополченцы князя Скопина наседали, неся бо́льшие потери нежели оборонявшиеся и да что уж говорить куда лучше тренированные и вооружённые шведы, однако и самим шведам приходилось туго. Многим легко раненным приходилось возвращаться в бой, а против атаки казаков и детей боярских с фланга и вовсе встали все, кто мог держаться на ногах.

Когда казаки и дети боярские ударили в сабли, шведы, прореженные выстрелами из пистолетов и луков, продержались недолго. Русские всадники рубили их с седла, обрушивая тяжёлые сабельные клинки на головы и плечи, далеко не у всех прикрытые сталью кирас и шлемов. Они всё глубже врезались в строй врага, сея вокруг себя смерть. И шведы не выдержали! Сперва побежали раненные, решив, что им этой схватки не пережить, а следом бросились врассыпную солдаты задних рядов. Там стояли самые измотанные, дравшиеся с самых первых минут боя, у многих поверх колетов намотаны окровавленные повязки, прикрывающие лёгкие раны. Унтера пытались навести порядок, срывали глотки, крича команды, однако строй стремительно рассыпался. Правый фланг шведской армии погибал.

Мансфельд видел это и без зрительной трубы, и отреагировал со свойственной его натуре молниеносностью.

— Генерал Одоевский, — благодаря тому, что Мансфельд много общался с пруссаками, у который есть подобные фамилии, он легко выговаривал сложные имена московитских бояр и воевод, — берите весь свой адельсфан[1] и бейте по этим казакам и дворянам.

— Одними моими дворянами решил спасти своё войско, — заупрямился было князь, однако генерал легко перебил его.

— Мои рейтары нужны здесь, — отрезал он, — на случай, если этот генерал Скопин решит выкинуть один из своих знаменитых фокусов.

Спорить дальше Одоевский не стал. Сам, конечно, людей в атаку не повёл, не княжеское это дело, да и не воеводское тоже, для этого начальные люди поменьше есть, вроде Бутурлина-Клепика. Вон он-то и возглавил атаку новгородских детей боярских, обрушившуюся на рубивших пехоту казаков и воровских дворян Рощи Долгорукова. И снова закипела ещё одна жестокая конная рубка на правом фланге шведского войска.

Почитавшие, что победа уже у них в руках, дворяне с казаками, верные «царю Дмитрию», с отчаянной лихостью рубили свеев, а те могли только защищаться, не прикрытые собственной конницей. Вот только даже так их долгие списы не давали русским всадникам подобраться к рассыпавшейся на отдельные отряды, ощетинившейся пиками, будто ежи, пехоте. Шведы и наёмники стояли крепко, понимая, что лишь так могут выжить, несмотря на все дикие наскоки воровских казаков и детей боярских. Воодушевлённые же первым успехом и присутствием самого царя, который дрался едва ли не в первых рядах, разя врагов саблей, не хуже других, дворяне с казаками кидались в новые атаки, и порой им удавалось-таки разбить вражеские отряды, прорваться через пики, чьи наконечники скрежетали по панцирям и юшманам псковских дворян Хованского. Только у них были такие крепкие брони, остальные носили в лучшем случае тегиляи, кое-где укреплённые кольчужным полотном или стальными пластинами. И когда псковичам удавалось прорваться, они учиняли самый настоящий кошмар среди сбившийся вместе пехоты, их сабли собирали кровавую дань среди шведов и наёмников.

Когда же на них налетели новгородские дети боярские, началась такая жестокая рубка, что слов не хватит, чтобы её описать. И прежде псковичи недолюбливали и во всём старались превзойти новгородцев, теперь же столкнулись в открытом бою, и нелюбовь их переродилась в жесточайшую ненависть. Такую, что заставляет убивать родных братьев, если они оказались по ту сторону клинка. Казаки же никогда милосердием к врагу не славились, и для себя его не просили. Все дрались с почти нечеловеческой жестокостью. Сталь собирала обильную дань православной кровью.

[1]Адельсфан (от швед. adelsfana — дворянское знамя, дворянская хоругвь) — кавалерия, с 1565 года выставлявшаяся шведскими дворянами в силу рыцарской повинности. Согласно упоминаниям в исторических источниках, во времена короля Эрика XIV (1560—1568) существовали хоругви упландского, вестеръётландского и финского дворянства. Однако впоследствии состав адельсфана менялся. К XVII веку в Швеции имелось шесть эскадронов: упландский, финский, вестъётский, сёдерманландский, эстъётский и сконский. Здесь Мансфельд именует адельсфаном поместную конницу.

Атака воровских казаков и детей боярских смешала мне все планы. Я думал, они будут сидеть себе в гуляй-городе и глядеть как мы со шведами боремся. Но не тут-то было. Причин, подтолкнувших казаков и поместную конницу ударить в оставшийся неприкрытым фланг шведской армии, я не знал, да и не важны они были сейчас. Пришлось срочно корректировать собственные планы.

— Репнин, — велел я нижегородскому воеводе, командовавшему в этом бою конными пищальниками, — сажай своих пищальников на конь, пускай будут готовы в атаку идти по своему краю по первому сигналу.

Воевода кивнул мне и тут же умчался в сопровождении малой свиты. Сам он, конечно, с пищальниками в бой не пойдёт, однако находиться предпочитал поближе к своим людям, чтобы уверенней командовать ими.

— Хочешь их туда же кинуть? — спросил у меня Пожарский, указывая на круговерть конной рубки, завязавшейся на нашем левом фланге. — Их же там сомнут.

— Сперва надо выводить из боя конных копейщиков, — ответил я. — Они на том фланге своё дело сделали. Пускай отдыхают, наверное, сегодня им ещё в бой идти придётся. А пищальники огнём прикроют их от свейской конницы, да и на нашем краю помогут стрельцам, ежели на них свеи решат навалиться.

Вряд ли решат, скорее всего, вернутся назад, чтобы схватиться с воровскими казаками да детьми боярскими. Не до атак сейчас шведам, они свой разваливающийся фланг спасать должны.

Всадники Репнина во главе с младшими начальными людьми выстроились невдалеке от рубки, и тут же трубы заиграли отступление конных копейщиков. Измотанные долгой схваткой со шведскими рейтарами и хакапелитами, всадники Лопаты-Пожарского спешно выходили из боя. Их не преследовали, как я и думал, командир шведской кавалерии на этом фланге решил бросить всех своих людей против казаков и детей боярских из воровского гуляй-города. Однако не зря же я конных пищальников туда гонял. Спешившись они открыли огонь по отступавшим рейтарам с хакапелитами. Тяжёлые пищальные пули били в спины всадниками, выбивая иных из сёдел. Это расстроило их ряды окончательно. Внезапный обстрел оказался куда сокрушительней удара конных копейщиков. Нет, шведы не побежали, для этого они были слишком стойкими и дисциплинированными, даже хаккапелиты, однако собрать их в кулак для атаки на воровских казаков и детей боярских вражескому командиру не удалось. Рейтары с хакапелитами просто промчались мимо схватки и гнали коней в сторону лагеря. Чтобы привести их в чувство придётся потратить слишком много времени, поэтому об этих шквадронах, как называли у нас конные соединения нового строя, можно позабыть до конца битвы.

Конные пищальники Репнина не спешили возвращаться в седло. Они заняли позицию, прикрывая фланг нашей пехоты. Стрелять не стали, просто ждали, если враг решить снова атаковать наш фланг, где пока всё стихло из-за атаки воровских казаков и детей боярских из гуляй-города, разваливших шведам строй, они успеют пару раз пальнуть, прежде чем запрыгнуть в сёдла и отступить под прикрытие пеших ратников с долгими списами.

Бой снова балансировал и куда качнётся это равновесие пока не мог сказать никто. Я сделал свой ход, но из-за атаки воровских казаков с детьми боярскими, всё смешалось и добить шведов, рассеяв их правый фланг не удалось. Теперь там шла жестокая рубка, исход которой, как я думаю, во многом станет исходом всей битвы.

— У нас есть ещё рейтары, князь, — напомнил мне без особой нужды Пожарский, — и конные сотни муромской и владимирской земли, да и смоляне тоже. Дети боярские скучают без дела.

— Придётся им ещё поскучать, — покачал головой я, — подождём, сделает ли что-нибудь этот пресловутый Мансфельд. Он ведь дерзостью славится, но пока что-то её не видать.

— Хочешь на ошибке его поймать, — кивнул с пониманием Пожарский.

— А он меня так поймать хочет, — ответил я. — Битва порой это кто кого перетерпит.

Кажется, слова мои не сильно понравились Пожарскому да и тем воеводам, что слышали их. Потом, наверное, мне их припомнят, но сейчас куда важнее выиграть битву, а там уж видно будет.

Мне было интересно узнать, что сейчас думает Мансфельд, что у него в голове. Если смогу понять его, то смогу и победить, но пока этот шведский генерал был для меня загадкой.

Такой же загадкой был для Мансфельда московитский генерал Скопин. Сперва Мансфельд глазам своим не поверил, увидев на том фланге, откуда отступили вражеские гусары, натуральных французских драконов. Ни у кого больше не было ездящей пехоты, просто потому что не находилось столько коней, чтобы снабдить ею пехоту, и только французы по слухам недавно завели себе таких вот всадников, что сражаются обычно в пешем строю. Как выяснилось, не только французы, но ещё и этот московитский генерал, герцог Скопин.

— А он точно московит? — спросил у генерала Одоевского Мансфельд. — Откуда он может столько знать о европейской войне?

— Говорят, Скопин-Шуйский, — Одоевский никогда не забывал добавить вторую часть фамилии князя, — давно хотел завести в войске совсем иные порядки. По вашему образцу людей учить велел, даже из свеев завёл им учителей всякой воинской премудрости пешего боя. Да и с поместной конницей что-то мудрил. Ну а в Нижнем Новгороде, видать, развернулся на деньги тамошних купцов. Чего же не чудить, коли уплачено и уплачено щедро.

— Но откуда знания? — удивился Мансфельд. — Откуда им взяться у московитского герцога?

— Так он же с вашим воеводой Делагарди дружбу ещё с семнадцатого года[1] водит, — усмехнулся Одоевский. — Вот и нахватался всяких нам уловок воинских от него. Воевода Горн тоже с ними служил тогда, он бы тебе, Яким, побольше про князя Скопина-Шуйского рассказать. Они ж вместе били ляхов, литву да воров всяких.

Но Эверта Горна, предусмотрительно оставшегося в Нойштадте здесь не было, и продолжать расспросы Мансфельд не стал. Он снова сосредоточился на битве, прикидывая, где бы нанести удар, который переменит её не в пользу шведского войска. Свежих сил у генерала оставалось не так уж много, но это были эскадроны упладских и сконских рейтар, а это сила немалая, и такая, что в самом деле может изменить ход всей битвы. Оставалось только правильно её применить. В нужное время и в нужном месте. А вот этого времени и места Мансфельд пока не видел, что очень сильно раздражало генерала, не привыкшего к таким длительным и бестолковым баталиям.

— Правый фланг долго не продержится, — сообщил Мансфельду очевидное командир упландского полка, вырвавшийся из кровавой круговерти боя. — Нам нужно подкрепление. Московиты режут друг друга прямо среди наших расстроенных боевых порядков. Ещё немного и мои упландцы и наёмники, которых вы отдали мне под команду, побегут. Спешное отступление рейтар и хаккапелитов сказалось на боевом духе не лучшим образом.

— Спешное отступление, — невесело усмехнулся Мансфельд, — да они удрали в лагерь, так что только подковы сверкали. Я уже отправил туда гонцов, но пока никакого ответа не получил.

Самому бросать битву и увещевать рейтар с хакапелитами вернуться на поле боя у Мансфельда не было ни малейшего желания.

— Нужен свежий эскадрон, — принялся спорить с ним упландский полковник. — Без него ситуацию на фланге не переломить.

Мансфельд понимал, что полковник прав, но слишком уж мало осталось у него конного резерва, чтобы бросать его в бой сейчас. Он может пригодиться в ином месте, а после схватки с этими сумасшедшими московитами на эскадрон особо рассчитывать не приходится. Нюландские рейтары с хакапелитами отлично продемонстрировали это.

— Верни из лагеря бежавших туда трусов, — велел полковнику Мансфельд, — и я дам вам роту сконских рейтар. Но если бежавшие с поля боя останутся в лагере, никакого подкрепления не будет, так и знай.

Спорить упландский полковник не стал, лишь пришпорил коня, направив того в сторону лагеря. И это решение стало для Мансфельда роковым. Кто и как увидел, что полковник пустил коня к лагерю, осталось загадкой. Но по рядам ещё державшейся каким-то чудом пехоты тут же пробежал короткий панических слух. Его повторяли из уст в уста державшие строй пикинеры и прикрывающих их мушкетёры.

— Полковник уходит, — говорил он. — Дёру дал следом за конницей. Некому больше командовать. Мы сами по себе. Не будет подкрепления. — И конечно же завершалось всё самой страшной для любого солдата фразой. — Все мы тут пропадём. Сгинем без покаяния.

И опускались руки, роняли пики и мушкеты, а и те, кто держал ещё оружие, всё чаще глядели через плечо, прикидывая как бы сбежать. Уже и грозные унтера больше не были так страшны, ведь и они кидали взгляды по сторонам, как тут дисциплину сохранять если главная опора её вот-вот вывалится, и унтера побегут вместе с простыми солдатами. Вот уже один, потом другой, третий сражавшийся отдельно от других отряд, ощетинившийся ежом пик, рассыпался на отдельных солдат, кидавшихся прочь. Они бежали с поля боя, прикрывая голову руками от секущих ударов вражеских сабель. Бежали, побросав оружие, иные даже кирасы срывали с себя, оставляя лишь шлемы, которые спасают от страшных московитских сабель. А ведь враг не щадил никого — убивал всех без разбора, простых солдат, унтеров и даже офицеров из дворян, кого обычно принято было щадить. В этой дикой стране не щадили никого — ни друг друга ни тем более чужаков.

[1] 7117 год от Сотворения Мира, он же 1609 год от Рождества Христова

Правый фланг шведского войска уже не погибал, он рассыпался, переставал существовать. Не воспользоваться такой возможностью было бы просто грешно, и конечно же я её не упустил.

— Князь Дмитрий, — обернулся я к Пожарскому, — говоришь, скучают муромские да владимирские дети боярские, так вот куда им ударить надобно, — указал я на рассыпающийся правый фланг шведов. — Рубить всех, свеев, православных, не важно, там все враги — никому никакой пощады!

— А кто над ними воеводой будет? — тут же спросил Пожарский, сам рвавшийся в бой, но я снова его не пустил.

— Валуев пускай идёт, — подумав, ответил я, — а то слишком уж он увлёкся пушками, пускай вспомнит, как в седле сидеть да саблей махать.

К тому же чин думного дворянина, пускай и полученный от моего дядюшки, обеспечит ему достаточно уважения со стороны муромских и владимирских детей боярских.

— Смолян пускай при себе завоеводчиками держит, — добавил я.

Мало было у нас смоленских дворян в поместной коннице, однако авторитет их, выдержавших долгую, изнурительную осаду был достаточно велик, чтобы ни у кого не возникло и малейших сомнений в том, что они верно передают волю воеводы.

— Рейтарам и татарве, — продолжал отдавать приказы я, — бой обойти и ударить по подкреплению, что бросит туда свейский воевода. А после татары пускай хватают в полон бегущих свеев. Им был обещан ясырь для крымского хана, вот пускай и берут. Рейтарам боя съёмного с врагом не принимать, отделать из пистолетов и уходить обратно за пешцев.

Нам пришлось заключить договор с крымским ханом, которому через касимовских и казанских татар отправили богатые поминки, на которые ушла добрая толика собранных в Нижнем Новгороде денег. Но кроме того крымскому хану обещали и ясырь, вот только отдавать ему православных я не собирался, а вот шведов почему бы и нет, их никому не жаль.

И вот по моему приказу на правый фланг шведского войска, где воровские казаки и дети боярские рубили разбегавшуюся пехоту, обрушились конные сотни муромских и владимирских дворян. На свежих конях, не измотанные долгой битвой да ещё и поддержанные оставшимися на фланге конными пищальниками, обстрелявшими врага перед атакой нашей поместной конницы, они легко опрокинули уставших шведов и воровских казаков с детьми боярскими. Измотанные долгой рубкой, пускай они в ней и побеждали, люди «царя Дмитрия» обратились в бегство, не приняв боя. Новгородские союзники шведов от них не сильно отстали. Схватка длилась считанные мгновения. Муромским и владимирским дворянам достаточно было в сабли ударить, чтобы опрокинуть врага. А следом они принялись за самих шведов. И вновь врага хватило совсем ненадолго, бегущих пикинеров и мушкетёров рубили с седла, не щадя никого. Отдельные отряды ещё держались, однако стоило к ним подобраться рейтарам и обстрелять их из пистолетов, как вроде бы крепко стоявшие отряды начинали рассыпаться. А когда на помощь рейтарам и дворянам подошли конные самопальщики, тут уже весь вражеский правый фланг побежал.

Тогда-то и развернулись во всю ширь татары. Лёгкие всадники неслись по полю боя, пуская в ход арканы. Они больше ловили людей, чем рубили их. Волокли их на арканах обратно в наш стан, чтобы там связать как следует. Татарских пленников после осмотра и торга (ведь иных офицеров, желавших перейти к нам на службу, по договору с татарами мы могли выкупить) отправят длинными пешими караванами в Крым, задобрить тамошнего хана, чтобы не учинил набега на русские земли, ведь отразить его мы были просто не в состоянии.

Генерал Мансфельд опустил зрительную трубу. Смотреть было не на что. Он проиграл этот бой, и теперь нужно спасать армию, выводить её из-под удара, чтобы минимизировать потери. Он потерял полки правого фланга, сейчас их солдаты бегут в лагерь, а их ловят эти чёртовы татары. На левом же всё складывалось не так печально, однако о том, чтобы одержать там верх на вражеской пехотой, пускай и сильно измотанной атаками на крепкие шведские и наёмных роты, не могло быть и речи. Кавалерийская рубка шла вяло, московиты ещё пытались прорваться, но без прежнего огня, понимая, что лишь сковывают шведскую кавалерию, не давая ей ударить в другом месте. И с этой задачей они справлялись отлично.

Упландский полковник вернулся из лагеря с теми рейтарами и хакапелитами, кого сумел снова поставить в строй. Всё же он был достаточно опытен и смог вернуть многих. Вот только слишком поздно. Вернулись и московитские союзники, разбитые свежей конницей Скопина. Кидать их снова в бой даже против уставших от постоянных атак врагов Мансфельд не рискнул бы.

— Герцог Одоевский, — велел он командиру союзников, — уводите своих людей в лагерь. Вы будете нашей последней линией обороны, если герцог Скопин решит атаковать.

А в том, что этот безумный московит атакует, Мансфельд не сомневался.

Одоевский кивнул в ответ и убрался в лагерь вместе со своими потрёпанными конными дворянами.

— Господа, — обратился Мансфельд к капитанам рейтарских эскадронов, — вам придётся потрудиться. Нужно прикрыть пехоту, пока она будет выходить их боя.

Работа не слишком почётная, однако нужная, пускай и в самом деле тяжёлая. Но делать её придётся и командиры рейтарских эскадронов это понимали.

— Готовьте своих людей, господа, — велел им Мансфельд, — через четверть часа я велю трубить отступление по всему фронту.

Вот тогда-то эта самая тяжкая работа и начнётся.

Я опустил зрительную трубу и обернулся к князю Лопате-Пожарскому, недавно вернувшемуся с фланга. Тот сам возглавил атаку наших конных копейщиков, оказавшуюся весьма успешной. Врага удалось опрокинуть и не приди вовремя ему на помощь хаккапелиты, то вполне возможно, шведских рейтар вышло бы разгромить полностью. Но и без того они боя больше не приняли и стоило только конным копейщикам отойти, как умчались в свой лагерь, обойдя схватку воровских казаков и детей боярских с новгородскими союзниками Мансфельда.

— Крепкого ты им перцу всыпал, — высказал я вполне заслуженную похвалу князю Лопате, — долго будут помнить свеи наших конных копейщиков.

— Ляхов да литву помнят, — кивнул в ответ тот, — теперь и наших знать будут.

— Теперь науку ту надобно закрепить, — сказал я. — Как люди твои? Готовы в бой? Кони не пристали? Один раз ещё в атаку смогут пойти?

— Люди в бой рвутся, — без хвастовства заявил Пожарский, — да и кони пускай и не свежие, но на одну-то атаку их хватит. Куда бить прикажешь, воевода?

— Гляди, — указал я прямо зрительной трубой, — сейчас воевода свейский станет уводить людей в стан. Надобно ударить по ним всей силой конной, что есть у нас. Бери копейщиков и выборные сотни владимирские, рязанские и смоленские. Две шквадроны рейтар по краям. Им приказ, в съёмный бой до крайности не вступать, обстреливать врага из пистолей и уходить. Сотням Ляпунова я велю отходить, но охотники из них, ежели у кого силы останутся, поддержат тебя.

Вряд ли таких будет много, однако всё же кое на какую вторую волну атаки людей наскрести можно будет хоть сколько-то.

Пешие полки шведского войска подались назад, прогибаясь под атаками нашей пехоты. Однако и наши ратники уже слишком устали, были слишком вымотаны, чтобы навалиться всей силой и продавить вражескую оборону, сломить их силу окончательно. Но я ничего подобного от пикинеров ополчения и не ждал, они и так показали результат намного лучший, нежели я от них мог ожидать. Выучка и стойкость их оказались на высоте.

Стоило только шведам податься назад, как тут же в нашем стане запели трубы и застучали барабаны. Солдаты с долгими списами и прикрывавшие их стрельцы с пищальниками под команды окончательно сорвавших голоса урядников и иностранных начальных людей начали расступаться, давая дорогу разгоняющейся для лобовой атаки коннице. Возглавляли атаку, конечно же, конные копейщики, наши гусары, пускай и без крыльев, зато все в отменных бронях и при длинных пиках. За ними скакали выборные сотни рязанских, владимирских и смоленских дворян, лучшие в нашем войске, мало чем, кроме тех самых пик, уступавшие копейщикам. Многие среди них проходили обучение в гусарской шквадроне и не попали туда лишь потому, что местом не вышли. Как ни крути, а прекратить эти игры даже в ополчении не удавалось. С местнической системой не получалось бороться, несмотря на все приговоры Совета всея земли. За поместными сотнями ехали рейтары, готовясь палить из пистолетов. Если бой пойдёт как надо, им за сабли вовсе браться не придётся.

И вся эта силища единым кулаком обрушилась на отступающих, измотанных несколькими часами стычек шведов. Надо отдать им должное, они сумели вовремя остановиться, выставили пики против кавалерии. Однако князь Лопата-Пожарский не стал кидать конных копейщиков прямо на этот стальной частокол копейных наконечников. Он ударил в стык между двумя ротами, рассеяв не успевших выставить гишпанские рогатки мушкетёров, и гусары врезались во фланг, не успевшим ощетиниться пиками во все стороны солдатам. Поместные сотни с рейтарами обстреляли пикинеров из пистолетов и луков, выбив многих, и лишь после этого выборные сотни ударили в сабли. Рейтары же как и было приказано от съёмного боя уклонились, продолжая обстреливать пехоту из пистолетов, поддерживая поместную конницу. Этого измотанная шведская пехота уже не выдержала. Строй начал рассыпаться, солдаты бросали оружие и бежали.

Вот тут-то Мансфельд и показал себя!

Запели трубы, и все оставшиеся в его войске рейтары ринулись в атаку на потерявшую разгон нашу кавалерию. Прямо среди отступающих пехотных полков завязалась новая жестокая конная рубка. Теперь уже и нашим рейтарам пришлось пустить в дело сабли, уклоняться от съёмного боя и дальше у них не было никакой возможности.

Закованные в сталь шведские рейтары рубились отчаянно. На свежих конях, ещё не вступавшие в битву. Их подкрепили собранными в лагере сбежавшими туда с правого фланга вражеского войска рейтарами и хакапелитами. Перевеса добиться нам не удалось. Наших всадников было больше, однако враг оказался лучше выучен и сдерживать атаки поместной конницы, рейтар и даже конных копейщиков шведы были вполне в состоянии. Шведы отступали под натиском нашей конницы, но с главной задачей справлялись, они прикрывали отступающую пехоту.

— Конных пищальников на фланг, — велел я. — Ляпунова ко мне.

Рязанский воевода, как и Лопата Пожарский сам водивший людей в атаку, выглядел именно так, как и должен был выглядеть ратник после жестокого боя. В посечённом панцире лицо покрыто потёками засохшего пота и пятнами пороховой гари.

— Сколько людей рязанских готовы ещё раз в бой пойти? — напрямик спросил я у него.

— Хоть все, — ответил он, — да только едва треть доберётся до врага. Кони у многих приморены сильно.

— Выбери всех, кто сможет, — кивнул ему я. — Скажи, я сам поведу их.

— Ты теперь большой воевода, — попытался урезонить меня князь Дмитрий Пожарский. — Стоит ли рисковать так, Михаил?

— Стоит, Дмитрий Михалыч, — уверенно заявил я. — Надобно добить свеев сейчас, загнать их в стан, чтобы после и нос высунуть оттуда боялись.

Правый фланг шведского войска разбежался, и теперь конные сотни и татары Валуева орудуют там, заходя отступающим в тыл, пытаясь отрезать их от лагеря, куда бежали шведы и их новгородские союзники. Бой там разбился на отдельные стычки, схватки одного-двух человек, собрать конницу в кулак для нового удара Валуеву пока не удавалось. В центре наши гусары с выборными сотнями и рейтарами крепко завязли, шведская кавалерия сдерживала их атаки и потери там обе стороны несли немалые. В зрительную трубу я видел мечущихся по полю боя потерявших всадников коней, и было их довольно много. Нужен ещё один, решительный удар, который обрушит оборону врага, заставит шведов не просто отступить, но бежать в свой лагерь, позабыв о сопротивлении.

И для этого у меня остались лишь уставшие рязанские дворяне Ляпунова. Иных конных резервов у войска не было.

Но хватило и этого. Сперва оставшиеся пищальники, обойдя врага с левого фланга, обстреляли отступавшие в относительном порядке шведские пешие полки. Вряд ли многих убили, однако расстроить ряды сумели. И тут на них обрушились мы с Ляпуновым.

Я выбрал все конные резервы, что остались у нас. Ярославских дворян Елецкого, муромских и владимирских, что сейчас не дрались на правом фланге вражеского войска, ведомые Валуевым, рязанцев Ляпунова, нижегородских дворян. Все, кто оставался под рукой, пошли в атаку вместе со мной. И после этого бой превратился в избиение отступающих, а кое-где уже и бегущих шведов.

Мы неслись, рубили бегущего врага на галопе. Шведские и немецкие солдаты неслись со всех ног, побросав оружие, прикрывали головы руками, но это плохо спасало от наших сабель. Развернув всадников, я ударил во фланг ещё сдерживавшим натиск Лопаты Пожарского шведским рейтарам. Они тоже не выдержали удара и побежали, смешивая ряды. Все неслись к хорошо укреплённому лагерю, ища там спасения.

Конечно, врываться в шведский лагерь никто не горел желанием. Даже гнать до него врага не стали. Лишь татары, охочие до ясыря, носились среди бегущих шведов, выхватывая то одного то другого и утаскивая прочь на аркане.

Стоило только в шведском лагере заговорить пушкам, как вся наша конница, кроме самых лихих и жадных татар без приказа развернулась и поспешила вернуться на позиции. А после я почти сразу велел играть отступление. Мы возвращались в наш стан. С победой. Не полной, но весьма убедительной.

И только когда ехал вместе с другими князьями и воеводами к стану, я поднял глаза к небу. Солнце перевалило за полдень и день клонился к вечеру. По моим прикидкам сражение длилось часов десять, никак не меньше. Очень длинный день, но каким будет завтрашний, уж не покажется ли он ещё длиннее. Этого я пока не знал и с тревогой посматривал в ближайшее будущее.

Глава двадцать третья Казацкий царь

Первого самозванца, кем бы он ни был, расстригой Гришкой Отрепьевым или ещё кем, князь Скопин знал хорошо. В бане даже вместе мылись, а это ведь дело серьёзное, да и видел он его не раз, неся службу в Кремле. И потому я сразу понял, передо мной не тот, хотя и до встречи никаких сомнений не оставалось. Если второй самозванец ещё мог быть каким-то чудом спасшимся Дмитрием, хотя и вряд ли, слишком уж кичился Сапега тем, что сажает на московский престол кого захочет, то уж третий точно фальшивый, кто бы его ни признал.

Но надо сказать вырядился «царь Димитрий» вполне соответственно обстановке. Золочёный юшман, шелом на голове с выбитым на налобнике Спасом Нерукотворным, сабля на поясе, алый как кровь кушак с золотыми кистями. Ну прямо царь как он есть, приехал со своими нерадивыми подданными поговорить. Вот только приём его ждал не самый радушный. Ни я, ни ехавшие вместе со мной князья Пожарский, Мосальский и Хованский-Бал, а вместе с ними и Лопата-Пожарский, возглавлявший отряд конных копейщиков, и Иван Шереметев, любивший покрасоваться в «литовском доспехе», несмотря на то, что уже побывавшем в бою, смотрелся весьма впечатляюще. Он даже одно крыло гусарское себе сумел раздобыть и слуги приделали его к задней луке седла. Но рядом со мной ехал Григорий Валуев, заслуживший эту честь лихой кавалерийской атакой. Но нужен он мне был по другой причине.

Самозванца сопровождали столь же пышно разряженные, как и мы, всадники, правда было их поменьше. А в отряде, ехавшем следом, вместе с псковскими детьми боярскими наравне скакали казаки. Некоторых сопровождавших самозванца людей я узнал сразу, Рощу Долгорукова и Дмитрия Трубецкого, память князя Скопина подкинула мне лицо псковского воеводы Ивана Фёдоровича Хованского, дальнего родича моего воеводы Ивана Андреевича Хованского, прозванного Балом. Скопин был знаком с ним по временам, когда вёл переговоры с Делагарди о помощи шведского короля Василию Шуйскому, которые, конечно же, без псковского воеводы обойтись никак не могли. Заруцкого я легко узнал и без подсказок память князя Скопина, тем более что тот его в лицо никогда не видел. Атаман ехал по правую руку от самозванца, уперев кулак в бедро, правя конём одними ногами.

Наши отряды встретились и остановились. Начиналось самое сложное — переговоры.

К тому времени прошло уже два дня после битвы со шведами, где и мы, и сторонники третьего вора, приписывали победу себе. Мансфельд отступил в лагерь, собрал все силы, ощетинился пушками и готовился подороже продать свою жизнь. Однако штурмовать его лагерь не спешили ни я ни самозванец. Оба понимали, начни штурм и есть немалый шанс получить удар в спину, ведь союзников в этой битве ни у кого не было, все мы были врагами друг другу. Поэтому и решились на переговоры, давая Мансфельду шанс окопаться посильнее, после чего взять его лагерь будет стоить слишком большой крови. Сам шведский генерал из-за палисадов и окопов, вырытых его солдатами и обслугой, и носу не казал, ожидая чем закончится блокада. Ведь начни мы с третьим вором воевать друг другом, уж он точно не упустит шанса ударить нам обоим в спину. Такая у нас вышла война.

Даже договориться о встрече оказалось весьма непросто. Самозванец требовал от нас всех, всего ополчения, целовать ему крест как законному царю, и вместе бить шведов. Для него и его окружения это был вопрос решённый, и никакому пересмотру не подлежал. Само собой, на приговор Совета всея земли им было наплевать, потому что никакой власти за нашим правительством ни сам самозванец ни его приближённые (а точнее те, кто на самом деле стоял за ним и правил его именем) не признавали. Сошлись на том, что нам всем надо было поглядеть на в третий раз чудом спасшегося «царя Димитрия Ивановича» прежде чем принимать хоть какое-то решение. Такой вот повод для встречи, вроде бы устроивший всех, предложил князь Литвинов-Мосальский, снова выручила его сноровка в придворных интригах, в которых он был закалён ещё со времён Годунова.

— Отчего молчите? — поинтересовался у нас, когда молчание начало затягиваться уже неприлично, князь Трубецкой.

Ни с кем иным тут бы говорить не стали, Трубецкой же пускай и воровской, но боярин, чин ему не только Тушинский вор выдавал, но и дядюшка мой, какой-никакой, а царь, подтвердил его.

— А чего нам с вами, ворами, разговоры вести, — усмехнулся я, сразу обозначая нашу позицию. — Совет всея земли, от которого мы прибыли, приговорил вас всех, крест целовавших вору третьему, Матвейке-ножовщику или же Сидорке-расстриге, признать воровскими людьми и поступать с вами соответственно.

— Разве не признаёшь меня, Михаил? — выехал вперёд сам самозванец, подбоченясь, словно он и в самом деле тут царь. — Не признаёшь во мне законного государя своего? Не ты ли матушку мою возил из Выксинской пустыни, чтобы признала меня? Не ты ли с мечом стоял во время торжеств свадебных? Не ты ли первым мовником моим в бане был?

— Да я то что, — отмахнулся я. — Может и признал бы, а вот ты, государь, коли государь ты в самом деле, его вот признаёшь?

Я кивнул на Валуева, сидевшего верхом в паре шагов от меня. Тут самозванец смешался, не понимая, кто перед ним. Он готов был опознать меня или Пожарского, о ком могли рассказать ему Долгоруков с Трубецким. А вот Валуев не был столь заметной фигурой, пускай и думный дворянин, но не при первом же воре. Да и Долгоруков с Трубецким если знали о его роли в свержении первого Лжедмитрия, то уж точно в лицо узнать не смогли бы.

— Ты говоришь, что чудом спасся в Москве, а после из-под Калуги, — повёл я разговор как будто в сторону, — так ли, государь?

Ободренный тем, что я зову его государем, самозванец кивал. Он ничуть не походил на первого, пускай и пытался подражать тому во всём, как научили его Долгоруков с Трубецким.

— А раз спасся ты чудом из Москвы, — усмехнулся я, — скажи, кто это рядом мной? Уж его ты знать должен, видал его как меня в бане, в двух шагах от себя. Разгадай загадку, государь, кто перед тобой?

— Не загадки пришёл я сюда разгадывать, Михаил, — решил взять нахрапом самозванец. — Лучше ты ответь мне, будешь крест целовать законному государю своему или быть тебе воровским человеком, как и всем в твоём ополчении⁈

— Ишь раздухарился, — уже откровенно потешался я. — Ну раз ты не скажешь, пущай он сам расскажет, верно, Григорий?

— Могу и пистолю достать для верности, — мрачно усмехнулся Валуев, — так оно надёжней будет. Ты не первый вор даже, потому как видал я первого вора как тебя, верно всё говорит князь Михаил. И больно долго он баял на расспросах, надоел уже, тогда я достал пистолю и всадил ему пулю в лицо. А после на лицо его, пробитое пулей моей, надели скоморошью маску, она и тебе подойдёт, вор, кем бы ни был ты, расстригой или ножовщиком из Новгорода.

Тут самозванец побледнел и натянул поводья коня, заставляя того отступать от нас с Валуевым, как будто он призрака увидал.

— Времени вам, — кивнул я его присным, — до завтра. Свейский воевода крепко заперся и сил у меня достанет выставить противу него заслон крепкий, а после вас в разбитом гуляй-городе взять. Крови то стоить будет православным много, да только никак иначе с ворами поступать нельзя. Вот и раздумывайте, решайте кто вы, воры или нет.

И не говоря более ни слова развернул коня и поехал прочь. Сопровождавшие меня князья и конные копейщики последовали за мной.

— Мог бы меня и в стане оставить, — пробурчал по дороге князь Хованский. — Там дел невпроворот, а ты меня таскаешь на переговоры, которых и не было считай.

— Не гневись, Иван Андреич, — примирительно ответил я, — надо было тебя родичу твоему показать, псковскому воеводе, авось так он сговорчивей будет.

В ответ Хованский-Бал лишь фыркнул и поторопил коня, спеша возвратиться ко всем своим важным и неотложным делам в нашем стане.

— И что думаешь, Михайло? — стоило только Хованскому отъехать как его место занял князь Пожарский. — Предадут вора его воеводы? Или с ним до конца останутся?

В голосе его слышно было сомнение, особенно во втором вопросе. Уверен, князь и без меня знает ответы, однако хотел получить подтверждение собственным выводам и желательно от меня.

— Трубецкой, как тростник на ветру колеблется, — ответил я, — он со своими стрельцами ушёл бы хоть тут же. Быть может, уже вечером сегодня будет тайный гонец от него. Заруцкому же нет дороги кроме как с вором, потому что казаки не поймут. Видал, как этот Сидорка или Матвейка вырядился, натурально казак. Заруцкий же о казацком царе только и мечтает, чтоб вольности побольше им перепало, а расплачиваться за них будет кто угодно, только не казаки. А вот Хованский — с ним сложней всего. Он ведь псковский воевода, а Псков стоит за вора, лишь бы против Москвы и Великого Новгорода. Поэтому даже если захочет, не сможет со своими детьми боярскими к нам переметнуться. Стать воеводой без города вовсе не то, что ему нужно сейчас.

— Трубецкой с одними стрельцами никуда не уйдёт, — покачал головой Пожарский. — Гуляй-город им сильно свеи поломали, возами не прикрыться теперь при отступлении, а без возов их воровские казаки да дети боярские порубят. Трубецкой может и воровской боярин, но понимает всё не хуже нашего, ежели ему Хованского на свою сторону перетянуть не удастся, то он останется в воровском стане. Но ведь кроме Хованского там ещё и Роща-Долгоруков есть.

— А вот у него дела плохи, — усмехнулся я. — Хованский для своих детей боярских да Заруцкий для казаков деньги получает из псковской земли, а тамошние бояре вряд ли не станут кормить ещё и людей Долгорукова. Его-то серебро у нас теперь, и из Вологды он вряд ли хоть полушку получил с тех пор, как Терехов увёл аглицкую деньгу и аглицких ратных людей из-под носа у Меррика.

— Ежели Трубецкой с Долгоруковым насядут на Хованского, — предположил Пожарский, — он и сдаться может. Не слепец же он и видит, как Заруцкий себе казацкого царя из третьего вора лепит.

— Подождём до вечера, — кивнул я, — вдруг он окажется мудреней утра.

Они встретились в Торжке. В гуляй-городе все были на виду, и потому все трое, не сговариваясь, покинули его, собравшись не в воеводской избе, где на них вполне могли наткнуться казаки Заруцкого, шатавшиеся по Торжку без дела, но в богатом купеческом доме. Хозяин его был только рад дать ненадолго приют сразу трём князьям да ещё и воеводам «царя Дмитрия». Насколько сам купец был верен этому царю, большой вопрос, однако на словах он был самым преданным холопом чудом спасшегося сына Иоанна Грозного. Да и принял у себя воевод ласково, накормил досыта, хотя в разорённом Торжке, особенно после того как округу заняли сразу три войска, с едой было туговато, и сразу после трапезы оставил дорогих гостей в покое. Они поднялись в небольшую горницу, где их вряд ли кто мог подслушать, правда, для верности перед дверью поставили урядника с парой стрельцов, просто на всякий случай. Бережёного как известно и Господь-Бог бережёт.

— Надобно, — первым взял слово Хованский, — как Заруцкий говорил уходить к Москве. Тверь нам ворота, быть может, и не откроет, если что мимо неё пройдём, самым скорым ходом, каким сможем, и к самой Москве выйдем. Осадим Делагарди в Кремле.

— С чего ты взял, Иван, — спросил у него Трубецкой, — что выйдет осадить его? А ну как Москва не откроет ворота нашему царю? Это нам с тобой он царь, а для них, — он сделал неопределённый жест, как будто указывая в сторону Москвы, — вор ещё один. Второй вон только до Тушина дошёл и там встал, покуда его не погнали оттуда. И мы можем дальше не пройти. Нет у нас наряда, чтоб стены московские ломать.

— Ты, Иван, — поддержал Трубецкого Роща-Долгоруков, — вроде как с нами, а на деле что же, за Заруцкого с его казаками да за вора стоять решил до конца?

— Вора, — прищурившись, глянул тому в глаза в Хованский, — а не ты ли ему под Гдовом после битвы крест целовал и царём истинным звал? Много ли времени с тех пор прошло, Григорий? А он тебе уже снова вор.

— Вор — не вор, — пожал плечами, пытаясь замять свою промашку Долгоруков, — да только прав князь Дмитрий, Заруцкий из него казацкого царя лепит, а нужен ли нам казацкий царь? Какая нам выгода с такого царя? Или всем предлагаешь показачиться скопом?

— Понимаю я тебя, Иван, — проникновенно проговорил Трубецкой. — Псков, даже если мы уйдём, будет и дальше стоять за царя Дмитрия, и деньги все, что бояре псковские собирают и шлют, достанутся Заруцкому. Нечем тебе будет платить своим детям боярским, как нынче и князю Григорию. А в ополчении же нам вряд ли положат ту же деньгу платить, как ратникам, что с самого Нижнего Новгорода вышли.

— Пока они там торчали мы уже свея били! — без особой нужды напомнил всем Долгоруков, который и в самом деле в последнее время испытывал сильную нужду, потому как из Вологды денег не слали и платить детям боярским как прежде он уже не мог. — Под Гдовом и после.

— Мы тогда били, — пожал плечами Хованский, — да не добили. Теперь пришёл их черёд.

— Что-то не вижу я чтобы бой закончился иначе чем под Гдовом, — решительно заявил Долгоруков. — Отошли все в свои станы и сидим там, ждём не пойми чего.

— Свейский воевода, — предположил Трубецкой, — может на подмогу из Новгорода надеется. Вдруг король его уже пришёл со всем войском да и спешит к нему на выручку.

— А нам чего ждать? — спросил у него Долгоруков. — Мне и самому не по душе идти на поклон к Скопину, я против него ещё в Нижнем был, когда на Совете всея земли старшего воеводу для ополчения выбирали. Да только нет у нас выбора. Мало нас, чтобы самим силой быть. Надо теперь сговариваться с теми, за кем сила. К свеям идти душа не лежит, верно, князь Иван? — припомнил он Хованскому недолгую службу свейскому королю. — Потому одна дорога нам теперь, в ополчение к Скопину. Надобно только условия для себя выговорить получше.

— А для этого, — нагнулся вперёд, приблизив лицо к лицам остальных, Трубецкой, — не с пустыми руками переходить в ополчение надобно.

— Что ты такое задумал, Дмитрий? — поинтересовался у него, также понизив голос до заговорщицкого шёпота, Хованский.

И Трубецкой принялся подробно излагать двум другим воеводам свой замысел. Когда же закончил, оба только головами покачали. Не особенно он им по душе пришёлся, да только выбор у них и правда невелик.

Солнце ещё не успело начать клониться к закату, как в воеводской избе Торжка, собрались те же трое воевод, а с ними атаман Заруцкий и сам «царь Дмитрий Иоаннович». Тот как на встрече со Скопиным и воеводами ополчения оделся натурально казак казаком и стоя рядом с Заруцким выглядел прямо как кошевой атаман или даже гетман, ведь одежда его была куда богаче и обильней украшена золотым и серебряным шитьём.

— Долго вас ждать пришлось, князья-воеводы, — глянул как будто разом на всех троих Заруцкий.

— У нас дела есть, — отрезал Трубецкой, — потому и задержались. Люди не вольные, как казаки, долг у нас есть перед государем, а не одни только вольности.

Заруцкий проглотил это почти прямое оскорбление. Сейчас, когда силы их были явно не равны неприятельским, несмотря даже на то, что свеи и ополчение Скопина вряд ли станут действовать сообща, ссориться нет смысла, нужно самим вместе держаться. И главное опорой земским отрядам был и остаётся законный царь, чудом спасшийся Дмитрий Иоаннович.

— Собрались мы тут, — вступил он сам в разговор, чего прежде себе не позволял, — чтобы решить, как дать отпор врагу, а не чтоб ссориться меж собою. Покуда Торжок за нами, мы сумеем продержаться до подхода свейского короля. А как тот придёт из Новгорода, тогда Скопин иначе запоёт, сам ко мне на поклон явится.

В этом у воевод были сильные сомнения. Особенно в той части, которая касалась ожидания подхода свейского короля. Не сможет разорённый ещё ляхами Торжок и округа его, где кто только не прошёлся за последние годы, прокормить целых три войска, стоящих друг против друга. Запасов из-за ляшского разорения в самом Торжке, считай, не был вовсе, нужно слать людей аж под Тверь, та же не признала ни Совета всея земли ни «царя Дмитрия», так что в её округе припасы да фураж придётся силой брать. А это не добавит популярности земским отрядам «природного царя».

Но ничего из этих резонов ни Трубецкой, говоривший, обыкновенно, от имени сразу всех князей-воевод, ни остальные высказывать не стали. Не для того собрались они в воеводской избе, чтобы долгие разговоры разговаривать.

— Чего молчите, воеводы мои? — спросил у них «царь Дмитрий». — Ежели согласны со мной, так хоть головами кивните.

Он не сразу понял, что происходит, даже когда за дверями палаты, где они собрались, послышались шум и возня. А вот опытный атаман Заруцкий почуял всё сразу, и первым делом закрыл собой казацкого царя. Встал между ним и воеводами, дёрнув из-за пояса пистолю, которую держал там всегда заряженной. Да и вторая при нём была, но пока хвататься за неё атаман не стал, придёт и для неё время — уж в этом-то он был уверен.

— А ну стоять, собацкие дети! — рявкнул он, вскидывая пистолю и направляя её ствол сразу на всех воевод.

— Один пистолет у тебя, атаман, — ответил ему Трубецкой, как и остальные князья тоже державший в руках заряженное оружие, — а у нас три. Да и сейчас казачков твоих вяжут, а которые сопротивляются, тех рубят без жалости. Скоро здесь будет достаточно людей, чтобы и вас с вором повязать.

— Так царь тебе снова вор, — усмехнулся Заруцкий. — Быстро же ты сторону меняешь, князь Дмитрий.

Тут опомнился и сам «царь Дмитрий». Человек он оказался не робкого десятка, в недавней битве сам повёл в атаку казаков и детей боярских и рубился со свеями не хуже других. Богатые и крепкие доспехи его были хорошо посечены в том бою, а сабля напилась вражьей крови. Казацкий царь, как именовал его Заруцкий, и сам выхватил пистолю и направил на воевод.

— Предали меня, — сквозь зубы процедил он. — Крест целовали, да только грош цена слову вашему! Будьте же вы прокляты, воры и предатели, на веки вечные и весь род ваш до двенадцатого колена!

И он плюнул под ноги князьям. А после выпалил, не целясь из пистоли. Тут же пальнул и Заруцкий, отчего просторную палату затянуло пороховым дымом. И стрелять они начали вовремя. Дверь за спинами воевод распахнулась и в палаты ввалились дети боярские в крепких бронях и с саблями в руках.

— Живыми! — надсаживал глотку Трубецкой. — Живыми брать! Вора особенно!

Но не тут-то было. Живыми даваться ни Заруцкий ни казацкий царь не пожелали. Отрезанные от дверей оба отшвырнули пистоли и выхватили вторые — благо у обоих они были заряжены, но не стали кидаться с ними да с саблями напролом.

— К окну! — крикнул Заруцкий. — Прыгай за мной в красное[1] окно, государь!

И первым всем весом навалился, выдавливая раму и бычий пузырь, которым окно было затянуто. Не впервой было атаману да и «царю Дмитрию» через окно покидать дом, приходилось и раньше так удирать. Оба довольно ловко приземлились, хотя прыгать пришлось со второго этажа, ни один не упал, ничего не сломал себе и даже не потянул.

— К коням, государь, — подтолкнул «царя Дмитрия» Заруцкий. — Успеем ещё вырваться из города вместе с казаками.

На бегу же атаман принялся скликать всех казаков, чтобы могли его услышать.

— Беда, браты! — орал он во всю лужёную глотку. — Беда! Предали нас дворяне! Продали царя! Кто слышит меня, уходи из Торжка! За государем!

Вскочив на первых попавшихся коней, «царь Дмитрий» и атаман Иван Заруцкий пустили их галопом, и плевать если кто под копыта попадётся. Сейчас важнее всего спастись!

Князья же вместе с детьми боярскими, расправившимися с казаками, выскочили на крыльцо воеводской избы. Но было слишком поздно, казацкий атаман вместе с казацким царём уже мчались к воротам и остановить их в городе, где вот-вот начнётся свара между казаками и дворянами, уже вряд ли получится.

[1] Косящатые (красные) окна — окна с рамой (косяками) и застеклённым переплётом

Прибытие посланников из воровского войска, а точнее от его воевод, Трубецкого, Хованского и Рощи-Долгорукова, не стало для нас новостью, вот только последствия оно вызвало такие, каких я лично даже не ожидал. Если быть точным, то в наш стан приехал сперва псковский воевода князь Хованский, якобы справиться о здоровье «дядюшки Ивана Андреича». В те века это было нормальной практикой и никого не удивило. В первую очередь князья были родственниками, а раз уж волею судеб оказались по разные стороны баррикад, это вовсе не значило, что в перерывах между сражениями они не могут навещать друг друга. Хотя бы и для того, чтоб о здоровье справиться да узнать о других родичах, живы ли, здоровы, кто помер, кто детьми обзавёлся. В общем не теряли друг друга из виду, несмотря на то, что на следующее утро вполне могли сойтись грудь на грудь, и пощады не ждали.

Князь Иван Фёдорович Хованский, приходившийся Ивану Андреичу бог весть кем, лезть так глубоко в память князя Скопина, чтобы понять это, я не стал, нет нужды, как будто намерено представлял собой полную противоположность старшему родичу. Одевался, скорее по польской моде, более напоминая мне литовского магната нежели русского князя, бороду и усы стриг коротко, тоже не польский манер.

— Ну ты прямо шляхтичем заделался у себя во Пскове, — не один я обратил внимание на внешний вид Ивана Фёдоровича, в голосе Хованского-Бала сквозило неодобрение, не особенно-то скрытое под иронией.

— Да не мой уже Псков город, — усмехнулся в ответ совсем не весело Иван Фёдорович Хованский, — да и не был никогда. Всё время я с «лучшими людьми» советоваться должен был, вечно они думали, что я с их рук ем и потом должен во всём быть им послушным.

— Потому и подался к свеям, — кивнул я, — чтобы наместником как Одоевский-Мниха у себя во Пскове стать. — Никаких вопросительных интонаций в моём голосе не было, однако Иван Фёдорович кивнул. — Но чего же после переметнулся от них к воровскому царю? — теперь уже задал вопрос я.

— Говорю же, Михаил Васильич, — всё с той же мрачной иронией отвечал Хованский, — не был Псков моим городом. После Гдова, как отошло свейское войско от гуляй-города, ко мне тут же заявились дворяне выборные и говорят, или ты нас к истинному царю уводишь или мы сами уйдём, а ты с королём свейским дальше милуйся, нам ему служить невместно, особенно заедино с новгородцами.

Верное решение принял тогда псковский воевода, потому что если не можешь остановить бардак, следует его возглавить. Да и выбора ему дворяне, считай, не оставили, правда поступили по чести, могли ведь и просто уйти, оставив своего воеводу в неведении. Значит, несмотря ни на что Хованского псковские ратные люди уважали.

— А нынче решил ты и от вора уйти? — поинтересовался я, но уже без иронии в голосе, потому что начинался серьёзный разговор.

— Не один я уйти хочу, — заявил Хованский, — но и воеводы князья Трубецкой да Долгоруков со всеми дворянами, детьми боярскими и стрелецкими приказами. Ежели найдётся для нас место в ополчении, готовы мы вступить в него, чтобы свеев бить, а не сидеть в стороне, как нам вор, что царём рядится, велел.

Красиво завернул, ничего не скажешь. Вроде и не своей волей сидели, пока бой шёл, а теперь прозрели и готовы вместе с ополчением бить общего врага.

— А сам вор Сидорка где теперь? — задал ему вопрос князь Мосальский.

Его, как опытного политика, в первую очередь волновали не военные вопросы.

— Сбежал с атаманом Заруцким, — честно ответил Хованский, — и все казаки с ними ушли, — добавил он, предвосхищая следующий вопрос. — Хотели мы, воеводы, взять того вора и привести на аркане к вам, чтоб не с пустыми руками явиться, да не вышло. Заруцкий-атаман отбил его, прострелил князю Долгорукову плечо из пистоли, и вместе с вором в окно выпрыгнул. Не успели их наши дети боярские да стрельцы взять.

А скорее всего не захотели связываться с казаками. Это ж вышло бы форменное побоище, чего никому нужно не было. Потому и дали казакам спокойно уйти вместе с их атаманом и казацким царём.

Так наше ополчение вроде бы приросло и значительно прибавило в силе, но на самом деле с прибытием вологодских и псковских дворян и стрельцов Трубецкого ситуация только осложнилась. И довольно сильно. Но тут я мог лишь поступить как тот же Иван Фёдорович Хованский после Гдова, если не получается предотвратить бардак, придётся его возглавить.

Не только Хованский приходил к нам гонцом. Из шведского лагеря прибыл красивый молодой офицер с идеальной выправкой, хоть сейчас на парад. Он и прибыл красиво, ничего не скажешь. С трубачом и парой рейтар, которые щеголяли кожаными колетами и сверкающими на солнце шлемами, но доспехов не носили.

Горнист поднёс к губам свою трубу и выдул из неё несколько протяжных нот, разнесшихся по всему нашему стану. Он уже набрал в лёгкие побольше воздуха, чтобы сообщить всем, кто приехал, однако его опередил князь Хованский-Бал. Тот вместе с Мосальским выехал навстречу генеральскому гонцу.

— Не рви глотку, — выдал на немецком Хованский, неплохо изъяснявшийся на этом языке, как-никак ведал столом при приёме имперских, а после английских послов ещё во время правления Фёдора Иоанновича. — Не надрывайся. Видим мы, что приехал посланник от воеводы вашего. Пущай он нам без криков и труб обскажет, с чем прибыл, того довольно будет.

Красивый офицер, раздувавшийся от важности порученного ему дела, явно почувствовал себя уязвлённым, однако он был человеком достаточно умным и подавил это чувство в себе.

— Командующий армией его величества короля Шведского Густава Второго Адольфа, — завёл он долгую речь, словно решил отомстить её пышностью за нарочитую простоту, с которой начали переговоры московиты, — генерал граф фон Мансфельд цу Фордерорт, отправил меня для проведения прелиминариев перед встречей его с вашим генералом герцогом Скопиным-Шуйским.

— А зачем нашему воеводе князю Скопину с ним встречаться? — поинтересовался у него Хованский. — Вы сидите себе в своём стане, носу не кажете, на коней верно с аппетитом поглядывать начинаете. Что такого вы можете предложить князю Скопину, чтобы от решил отпустить вас?

— Готовы уйти, сложив оружие, оставив коней, знамёна и украденные с государева двора пушки? — вступил князь Мосальский, тоже неплохо владевший немецким.

— Даже на это не давал нам разрешения князь Скопин, — поправил его Хованский, говоря на немецком, чтобы их понимал шведский офицер, — но такие условия, думаю, он согласится принять.

— Но они совершенно неприемлемы для нас! — решительно заявил в ответ шведский посланник.

— Ну так и не о чем более говорить, — развернул коня Хованский и Мосальский последовал за ним. Свита обоих князей от них не отстала.

На том переговоры с запертыми в лагере шведами и закончились, не начавшись.

Глава двадцать четвертая На Москву!

Конечно же, присоединение к нашему ополчению вчерашних воровских людей вызвало большие проблемы. На них смотрели косо, они так и остались стоять своим станом, никак не общаясь с ратными людьми из нижегородского ополчения. Их продолжали называть не иначе как ратниками земских отрядов, даже на словах отделяя от нашего ополчения. И если со стрельцами проблем почти не было — они всё же служилые люди по прибору, не по отечеству, и вроде как подневольные, то с вологодскими и особенно псковскими детьми боярскими дела обстояли намного хуже. Ещё недавно я удивлялся тому, что взятые в плен с оружием в руках дети боярские из того же Пскова или Великого Новгорода за предателей не считались. Если хотели, вступали в ополчение, правда, их усылали подальше, отправляя вместе с теми, кто на нашу сторону перейти не захотел, и оставляли в Ярославле, Владимире или почти лишившейся ратных людей Вологде. Однако теперь, когда сторону сменили воеводы, придя к нам со всеми своими ратными людьми по прибору и по отечеству, их просто в глаза могли воровскими людьми назвать, припоминая крестное целование самозванцу, а если говорить о псковских дворянах, так ещё шведскому королю. Всё же феодальная терпимость и солидарность имела свои пределы, и это совсем не играло нам на руку.

Что ни день Хованскому и Мосальскому приходилось разбирать по несколько конфликтов между детьми боярскими из ополчения и земских отрядов. Дело осложнялось ещё и тем, что земские ратники не признавали решений Мосальского с Хованским-Балом, потому что те не были их воеводами, и приходилось привлекать к разбору ещё и Ивана Фёдоровича Хованского или Трубецкого с Рощей-Долгоруковым. Что, конечно же, добавляло сложности, потому что те всегда стояли за своих людей, принимая во всяком конфликте их сторону и выводя земских ратников обиженными даже когда они были виноваты по всем статьям.

Вот в такой кипящий котёл превратилось наше войско под Торжком. А ведь запершиеся в лагере шведы не добавляли спокойствия. Каждый военный совет начинался с главного вопроса — когда мы добьём Мансфельда, ведь тот был как бельмо на глазу. Вот только выбить его из укреплённого стана было совсем непросто. Потери в недавней битве шведы понесли не так чтобы великие, ведь большая часть бежавших с поля солдат, убрались в тот самый стан и там их вряд ли ждала верёвка за дезертирство. Быть может, кое-кого Мансфельд и повесил или расстрелял для острастки, но остальные вернулись в свои полки. Это в Европе они могли бежать куда угодно, там ведь скинул кирасу и шлем и не поймёшь кто ты, если по-немецки сносно изъясняешься. Так рассказывал мне по крайней мере Делагарди в те времени, когда мы вместе воевали со вторым вором, а после с ляхами Сигизмунда. У нас же податься солдату, да ещё и лютеранину, что немаловажно, было просто некуда. Если повезёт проскочить мимо татарских и казацких разъездов, тебя в первой же деревне или съезжей избе повяжут и выдадут тем же татарам с казаками, выдать себя за русского, не зная языка, обычаев и главное не будучи православным, не получится, даже если одежду сменишь и бороду лопатой отрастишь. Шведские солдаты и немецкие наёмники из армии Мансфельда понимали это отлично, поэтому и бежали только в лагерь, где хоть и светят плети, а то и петля, но это уж точно не верная смерть и не татарский плен, который, наверное, даже хуже смерти. Об том, что в Европе думают именно так, тоже мне когда-то Делагарди рассказывал.

— Нечего нам сидеть здесь без дела, — снова взялся за старое Долгоруков, навёрстывая упущенное, — надобно свеев добивать! Ударить всем миром, земскими отрядами и ополчением, да и раздавить их стан. Покончить с ним раз и навсегда. А уж после этого и к Москве идти можно будет.

— Много ли сил останется после штурма свейского стана? — спросил у него Пожарский. — Сколько крови он нам стоить будет, Григорий Борисыч? Свеи драться до последнего будут в стане своём, потому как отступать некуда. А как они драться умеют все мы уже знаем.

— И кому на штурм свейского стана первыми идти? — задал самый животрепещущий вопрос князь Литвинов-Мосальский. — Ополчению или земским отрядам?

Именно в это всё упиралось, и поэтому не начинался штурм шведского стана. Ведь те, кто первыми пойдёт, понесёт самые большие потери от вражеского огня. Разбить шведский лагерь из пушек не выйдет, у Мансфельда стоят орудия большого государева наряда, а ни в ополчении ни в земских отрядах ни даже в Торжке и близко нет пушек такого размера, что могли бы с ними поспорить. Бросать же людей на готовый к обороне вражеский лагерь, да ещё и с преимуществом врага в артиллерии, никто не хотел. Быть может, его и получится взять, перебив шведов, либо принудив капитулировать после нескольких штурмов. Вот только сколько это будет стоить крови ополчению и земским отрядам, никому даже задумываться не хотелось. Ну а те, кто первыми на штурм пойдёт, полягут почти все, потому ни воеводы земских отрядов ни я не спешили возглавить штурм.

— Так ведь князь Скопин сколь времени пеших ратников натаскивал, — привёл аргумент Долгоруков, — вот им и идти первыми на штурм. Разве не для этого их готовили.

— Уж точно не для того, — резко ответил я, — чтобы положить большую часть в первом же приступе вражеского лагеря. Пешие ратники нужны, чтоб в поле со свеями биться, а не ходить в такие вот приступы, когда их картечью валить станут да из стана расстреливать как уток.

— Хочешь земских ратников, значит, отправить, — тут же напустился на меня Долгоруков. — Своих людей сберечь, а наших под картечь да пули пищальные бросить!

— Поровну людей взять надобно, — рассудительно предлагал Трубецкой, — из земских отрядов и из ополчения, чтобы даже ежели многих побьют на приступах не одно лишь войско ослабло.

— Не одно, а оба сразу ослабнут тогда, — возражал ему Пожарский, опередив меня, — и с кем тогда к Москве придём? С ослабленным войском Москвы не взять. Делагарди только посмеётся над нами из-за кремлёвских стен, а когда свейский король со своим войском пожалует, как его встречать будем? И кто встретит?

— Боитесь вы свеев как огня, — усмехнулся Долгоруков, — а мы их били. Под Гдовом и после него. Да недавно побили этого Мансфельда, что он у себя в стане заперся и носу не кажет.

— А раз били, — предложил я, — так веди первыми вологодских дворян, а за ними и остальные пойдут. Покажите всем удаль свою.

Мне показалось, я услышал, как тот зубами заскрипел, ведь слова мои были едва ли не прямым оскорблением. Однако от грубого ответа Роща Долгоруков, мой последовательный недруг, всё же воздержался.

— Ну а ты что предложишь, воевода? — поинтересовался у меня псковский воевода Иван Фёдорович Хованский. — Покуда ты только возражаешь нам, а сам молчишь, когда до дела доходит, быть может, есть у тебя уже решение как свеев бить.

Решение у меня вроде и было, да только мне самому оно не сильно нравилось, вот в чём беда. Однако альтернатив ему я не видел, поэтому и высказался, прямо отвечая на него вопрос.

— Надобно оставить заслон у Торжка, — начал излагать свой замысел я, — чтобы свеев в стане их держать. Потому заслон тот должен конным быть, иначе свеи уйти смогут.

— И кого в тот заслон ставить думаешь? — тут же задал вопрос Долгоруков.

Понятно ведь, кто останется к Торжка сторожить шведскую армию, запирать её в лагере, рискует схватиться со всем королевским войском. А в том, что Густав Адольф скоро нагрянет к нам в гости, никто в ополчении да и в земских отрядах ничуть не сомневался. Но важнее не это. Конные сотни заслона боя не примут, уйдут верхами, шведам с пехотой, обременённым пушками и обозом за ними ни за что не угнаться. Куда важнее, что их не будет, когда наше войско будет Москву отбивать и Делагарди из Кремля гнать поганой метлой. А потому почёта и чести оставшиеся под Торжком ратные люди и что куда важнее воеводы получат куда меньше, хотя и делать станут дело важное, прикрывая тылы войска. Вот только слава в такой службе невелика.

— Князя Ивана Фёдорыча Хованского, — сообщил я, — тебя, Григорий Борисыч, и Прокопия Ляпунова с рязанскими людьми. Старшим воеводой оставлю тебя, Григорий Борисыч, по старшинству рода, а вторым тебя, Иван Фёдорыч, а ты, Прокопий, будешь съезжим воеводой. Ежели князьям Хованскому да Долгорукову надобно свеев в стане удерживать, то тебе с рязанскими людьми бить их всюду, где они из стана вылезут хоть на разведку, хоть за провиантом.

— Ловко ты нами распорядился, Михаил, — намерено назвал меня по имени Иван Фёдорович Хованский, который был прилично старше меня и пользовался этим, — а ведь мы с Григорием воеводы земских отрядов, а не твои, так что не имеешь ты над нами воли и должен просить нас о помощи, а не распоряжаться, как своими людьми.

— Верно ты говоришь, Иван Фёдорыч, — кивнул я, — да только не ты ли пришёл к нам, когда вы вора Сидорку, — так теперь звали третьего вора, — погнали из Торжка заодно с другом его первым атаманом Заруцким. Не ты ли просил нас, меня, родича своего Ивана Андреича Бала, князя Литвинова-Мосальского, и остальных воевод принять ваши земские отряды в наше ополчение?

— Мы своим станом стоим, — гнул ту же линию Трубецкой, — и потому союзники мы ваши, но не часть ополчения, и нет твоей власти над нами, Михаил.

— Ну а коли союзники, — вступил в разговор Кузьма Минин, который, когда совещались воеводы, говорил редко, потому как в наших делах не сильно смыслил, но уж если открывал рот, к нему стоило прислушаться, — так вертайте серебро, что получили из казны ополчения и за харчи, что выдали вам и фураж конский рассчитаться извольте. Я нынче же сообщу, сколько вы, союзнички дорогие, уже нам задолжали.

Даже ратным людям по отечеству платить надо, без денег никто теперь служить не собирается, потому как ежели у кого поместья и крестьяне остались, так они давно уже от земли своей оторваны и вернутся ли туда к осени, бог весть. Без серебра никому служить не интересно. А уж без провианта и фуража из нашего ополчения в самом скором времени земские отряды начнут голодать едва ли не быстрее шведов, запершихся в своём лагере.

— За горло берёшь, — процедил Долгоруков, и я понял, что он без дураков ненавидит меня. Именно он, князь Роща Долгоруков, был не просто моим конкурентом, он был самым настоящим врагом похуже Делагарди, и совершенно не важно, что мы сражаемся на одной стороне. Просто сторона эта у нас разная, как бы странно ни звучало.

— А как с вами иначе, — ответил ему вместо меня Минин, ведь обращался князь вроде бы всё же к нему, — раз вы союзники наши и требуете, чтоб вам обо всём просили. Брать из нашей казны серебро для своих людей и провиант с фуражом совести вам хватало.

Долгоруков не стал огрызаться дальше, роняя княжескую честь, предпочёл отмолчаться.

— А дело верное князь Михаил говорит, — вернул наш совет в конструктивное русло Пожарский, который не раз уже занимался этим, прекращая споры. Моего авторитета хватало далеко не всегда. — Ты, Григорий Борисыч, говоришь, что свеев вы били уже, так кому ж как не вам их главную силу держать, покуда мы с Делагарди, что в Кремле сидит и носу из-за стен не кажет, разбираться будем. Там ведь и войны-то не будет путной, сам посуди, Григорий Борисыч, какая война, когда нас куда больше. Москва завтра же наша будет, а после свеи сами к нам выйдут и пощады запросят.

— И будет им пощада от воеводы вашего больше́го? — глянул на меня, хотя спрашивал вроде как у Пожарского, Долгоруков.

— Пущай уходят, — опередил меня Пожарский, и правильно сделал, куда лучше что он даёт ответ, — у Делагарди войска с гулькин нос, да ещё и ослабшего с голодухи, что они нам.

— Только лучше будет, — добавил также редко вступавший в наши дискуссии, но присутствовавший на всех военных советах брат Авраамий, — потому что ежели к раз побитому войску добавятся ещё ослабевшие и выгнанные из Москвы ратники, куда хуже боевой дух будет у свеев, не гляди что сам король их с ними пойдёт.

С этим никто спорить не стал, однако и земские воеводы и не ставший пререкаться Ляпунов, оставшийся съезжим воеводой, хотя в недавней битве командовал всей поместной конницей, довольны само собой не были. Но нельзя же всем угодить, даже таким ценным союзникам как тот же рязанский воевода, приходится принимать и непопулярные решения и тот же Ляпунов, уверен, это отлично понимает.

Так уже сильно после Троицына дня[1] ополчение, в которое из земских отрядов вошли только стрелецкие приказы, возглавляемые Трубецким, отправилось к Москве. Трубецкой, к слову, на военных советах предпочитал помалкивать, ведь его стрельцам в грядущей осаде столицы, а возможно и только Кремля, выпадала роль второстепенная. Основную лямку будут тянуть полки нового строя и посошная рать, стрельцов же и вовсе можно будет по слободам распустить, да поручить им наведение порядка в городе. Отвлекаться на это у нас времени и сил не будет. Так что несмотря на то, что князь Трубецкой шёл к Москве с ополчением, вряд ли ему удастся там снискать хоть какую-то славу. Он это понимал и теперь, наверное, усиленно думал, как бы ему выбиться в спасители отечества, встав наравне если не со мной так с князем Пожарским уж точно.

Но пока о его амбициях и о ненависти князя Рощи Долгорукова думать рано, есть более насущные вопросы. К примеру, как брать Кремль, где засел Делагарди. Я уверен, что Москву вы возьмём под контроль легко и быстро, нет у моего бывшего друга сил, чтобы драться за такой большой город, а пустить его по ветру снова он уже не рискнёт. Да и у Семибоярщины не достанет людей для обороны. А значит Москва уж, считай, наша. Разве только кроме Кремля они ещё в Китай-городе с его стеной сумеют удержаться да и то вряд ли. Но что делать после, на этот вопрос у нас ответа не было.

— Надо было брать свейский стан, — настаивал Василий Шереметев, — у них там пушки большого государева наряда стоят.

— И что же, — просил у него я, — палить после станем из них по кремлёвским стенам? Хорошо ополчение, что Кремль накануне Земского собора обстреливает.

Конечно же, никто всерьёз не предлагал устраивать штурм Кремля с обстрелом из пушек. Даже если б нам удалось захватить большие орудия, которые присвоил себе Мансфельд, стрелять из них по Кремлю никто бы не решился. А значит остаётся только длительная осада, придётся брать крепость измором и вести переговоры с Делагарди.

— Более всего мне бы хотелось, — открыто заявлял я на каждом военном совете, что мы собирали, — чтобы свеи убрались из Москвы сами. Скатертью дорога. Если не будет в Кремле Делагарди с его солдатами, так бояре тут же передумают меньшому брату свейского короля крест целовать, и тогда уже Густав Адольф будет обычным хищником, без каких-либо прав в нашей земле.

Все обещания моего царственного дядюшки пошли прахом после его низложения и пострига, так что мы шведам вроде как ничего не должны, и если Делагарди покинет Москву, пускай бы невеликий корпус его уйдёт с оружием, пушками, развёрнутыми знамёнами и под барабаны, никаких оправданий для войны у Густава Адольфа не останется. Он разве что в Великом Новгороде засесть сможет, ведь там сейчас вроде как республика, которая Москве не подчиняется вовсе. Вот такого союзника он поддерживать может, права же его младшего брата на русский престол растают словно дым, как только Делагарди уйдёт из Москвы. Именно поэтому, несмотря на голод и нужду, что, как доносят, царит в Кремле, мой бывший друг оттуда ни за что не уйдёт. Ведь сам король должен прийти ему на помощь, на это вся его надежда.

— Выходит, — проговорил князь Куракин, — придёт вся наша силища к Москве и снова встанет, так что ли? Мешкотно ты как воюешь, Михаил Василич.

— Потому и был я против того, чтобы к Москве идти, — напомнил я, — да только ты, Андрей Петрович, с Шереметевыми да с другими-прочими только про Москву и кричал ещё в Нижнем, а после в Ярославле. Теперь же так вышло, что приходится к Москве идти да только что там делать неведомо.

— Да как же неведомо, — не слишком-то весело усмехнулся князь Мосальский, — переговоры станем вести с Делагарди да с Семибоярщиной.

— И ждать, — добавил Пожарский.

— Чего ждать-то? — спросил у него удивлённый Куракин.

— Когда сам король свейский в гости пожалует, — вместо него ответил я. — А ежели побьём его, так не останется надежды у Делагарди и уйдёт он из Кремля со своими ратными людьми.

Как ни хотел я избежать повторения событий Смутного времени, которые я помнил по урокам истории, но всё как будто возвращалось на круги своя. Придётся биться с врагом, идущим на выручку засевшим в Кремле интервентам. Но только теперь это будет не знакомец мой гетман Ходкевич, но сам шведский король Густав Адольф со всей своей армией. А это сила великая, и я побаивался её, несмотря на успех под Торжком, и то, что в запасе у меня осталась ещё парочка пренеприятных сюрпризов, которые я собирался преподнести шведскому королю.

[1] В 1612 году Троицын день выпадал на 31 мая

Глава двадцать пятая Ни мира ни войны

И ведь прав оказался Куракин, вышло всё именно так, как он говорил. Всё наше великое войско, ополчение и земские отряды, встало под Москвой, и на том дело и застопорилось. Просто потому, что осаждать запершихся в Кремлёвской крепости шведов и ту самую Семибоярщину с их многочисленными сторонниками, что звала на московский престол королевича Карла Филиппа, мы могли, а вот взять Кремль у нас уже никак бы не вышло. А ведь сперва дела наши шли как будто даже хорошо.

Оставив земских воевод вместе с Ляпуновым, стеречь шведский лагерь, ополчение, пополнившееся лишь московскими стрелецкими приказами, двинулось дальше к Москве. Тверь открыла перед нами ворота, воеводствовал там Никита Барятинский, младший брат князя Якова Барятинского, сложившего голову под Клушиным. Несмотря на то, что брата его я знал хорошо и ценил, Никита не спешил поддерживать наше ополчение. Ведь второй по старшинству после Якова брат его, Фёдор Борец, сейчас сидел в Новгороде Северском, назначенный туда воеводой ещё вторым вором и на чьей он стороне вообще нельзя было понять. Третий же брат Михаил сидел в Москве, как говорят, он поддерживал моего царственного дядюшку до самого его пострига, и теперь судьба Барятинского была незавидна.

И всё же сопротивляться такой силе, как наше ополчение, да ещё и существенно подкреплённое московскими стрелецкими приказами, разорённая Тверь, на чьих землях ещё пару лет назад шла жестокая война с ляхами и литвой, желавшими возвести на московский престол второго вора, уж точно не могла. Поэтому город отворил нам ворота и навстречу выехал сам князь Никита Барятинский вместе с лучшими людьми. Он нарочито отказался от брони, лишь саблю на пояс прицепил, нельзя же князю вовсе без оружия быть.

— Тверь челом бьёт тебе, князь Михаил, — первым обратился он ко мне, выказывая всё возможное уважение. — Готовы принять тебя и ополчение русское, но кормить-поить столько народу не имеем возможности. Тверской уезд весь пуст, крестьянишки и людишки все посечены и разорены до конца.

— Я видел Тверь в семнадцатом,[1] — кивнул я. — Помню, что немного от неё осталось тогда.

Фраза вышла двусмысленной, я как будто угрожал Барятинскому, но исправляться не стал. Ведь именно князь Скопин тогда ещё вместе с Делагарди брал штурмом Тверь, выбивая оттуда воровских людей, ляхов и литву. И тогда, как подсказывала мне память князя, от известной части города и правда мало что осталось. Сражение было жестокое, не пощадили даже укрывшихся в Белой Троице, такова была лютая ненависть в той войне. Да и сейчас она не теряет накала.

— Времени терять и сидеть под Тверью не станем, — добавил я. — Дадим отдых людям и коням и двинемся дальше к Москве.

Эти слова Барятинскому понравились куда больше, ведь проторчи ополчение под Тверью столько же, сколько в Ярославле, мы бы точно окончательно разорили весь уезд. Даже притом, что платили бы честно, из серебра муки на намелешь, а хлеба взять попросту неоткуда.

И в самом деле не мешкая особо, ополчение вместе московскими стрелецкими приказами Трубецкого, выступило к Москве. Шли споро, с погодой везло, ни разу затяжных дождей не было, и спустя две недели, к началу июля передовые отряды увидели московские стены. Конечно, после этого потянулись долгие дни, когда войско собиралось вместе, разбивало лагерь. Встать пришлось в бывшем стане тушинского вора, лучшего места для осады Москвы не сыскать, несмотря на мрачную славу его. Пришедший в полное запустение, он всё равно оставался самым удобным местом, где и стоять можно и откуда лучше всего рассылать загоны по всей округе, не давая засевшим в столице шведам и их сторонникам, выбраться из стены даже в поисках пропитания. Так началось наше осадное сидение.

Сперва в войске царило настоящее воодушевление, ведь мы дошли до Москвы, до цели всего ополчения. Ради неё были все долгие учения непривычному военному делу, ради неё лили кровь дети боярские в сотнях мелких стычек с воровскими казаками, шведами и их новгородскими союзниками, ради неё дрались под Торжком, не щадя живота своего. И вот дошли, наконец, осталось ещё немного — и Делагарди выкинут из Кремля, а после вроде как и всей Смуте конец придёт. Так думали многие в ополчении и среди стрельцов, как сообщал мне отец Авраамий, зорко следивший за настроением в войске.

Ещё лучше настроение стало, когда московский люд попросту открыл нам ворота не только Земляного, но и Белого города, и ополчение без боя вошло в столицу. Не пришлось драться на улицах, просто потому что драться-то было просто не с кем. Делагарди давно уже не отправлял своих людей за пределы Кремля, разве что ещё в Китай-городе шведы были частыми гостями, ведь он отделён от остальной столицы крепкой стеной, не особенно-то уступавшей кремлёвской.

Конечно, вводить все войска в столицу, которая могла бы стать настоящей ловушкой для такого количества народа, мы не стали. Первыми распустили по домам стрельцов, тут же вернувшихся обживать обратно свои слободы. Само собой, князь Трубецкой пытался этому противиться, однако его не поддержали даже собственные подчинённые.

— К князю заявились головы всех приказов, — сообщил мне утром второго дня после нашего входа в Москву, брат-келарь Авраамий, — и подали челобитную, а в ней едва ли не угрожали князю, что ежели он и дальше их не распустит, как решено было на воеводском совете, они уйдут сами. И нетчиками себя считать не будут, и никакой кары им за такой уход не будет тоже, а даже наоборот. На словах же грозили слёзницу тебе принести с жалобой на Трубецкого, чтоб ты покарал его и заставил распустить их по домам.

После такого, лишившийся поддержки стрельцов Трубецкой остался не у дел в ополчении. И даже то, что Совет приговорил назначить именно его московским воеводой, не особо обрадовало князя. Ведь это означало лишь, что за порядком в столице следить именно ему. Стрельцов пускай и распустили по слободам, никто с них службы не снимал, и теперь даже приказным вскоре придётся выходить на улицы. Они прежде такой службы не гнушались, ведь быть городовым стрельцом в столице, всё равно лучше нежели приказным где-нибудь в Твери или Ярославле.

И вот подступив почти к самым кремлёвским стенам, ополчение остановилось. Что делать дальше, решительно непонятно. Нет у нас пушек большого государева наряда, чтобы стены те ломать, да и не станет никто в здравом уме палить по Кремлю из пушек. Не для того ополчение шло сюда.

Тогда-то в Белом городе, прямо в моей усадьбе, ставшей чем-то вроде воеводской избы, и собрался Совет всея земли, чтобы принять решение, как нам дальше воевать.

— Нечего и думать со свеями да с боярами, что в Кремле сидят, переговоры затевать, — решительно заявил первым делом князь Куракин. — Зачем столько готовились да столько шли к Москве, чтобы после всё на переговорах решить? Не бывать тому!

— А чему бывать, Андрей Петрович? — спросил у него я. — Сам знаешь, нет у нас пушек достаточных, чтобы стены кремлёвские да китайгородские пробить. Да и надо ли ломать их?

— Приступом брать! — решительно заявил Куракин. — Ты конные сотни во множестве оставил под Торжком, стеречь свейский лагерь, но пеших ратников у тебя довольно да стрельцов, ежели надобно, снова собрать можно. И с ними идти на приступ Китая, а после Кремля.

— И сколько крови православной прольётся тогда? — поинтересовался у него теперь уже князь Пожарский. — А ведь свейский король на месте сидеть не станет, придёт выручать своего воеводу, да и престол московский, что бояре брату его меньшому обещали, брать надобно.

— Князь Скопин только и твердит, что свейскому королю лишь север наш подавай, — отмахнулся Куракин, — чего ему Москва. Он Псков брать пойдёт.

— Без пушек, что взял себе Мансфельд, — ответил я, — и тех войск, что под Торжком заперты, нечего ему и думать о Пскове. Сам же знаешь, Андрей Петрович, его Баторий взять не смог, а уж он силу туда нагнал несметную. Ну а свейскому королю лишь с частью войска это и подавно не удастся. Потому придётся ему выручать Мансфельда, а после дорога ему только на Москву, гонять туда-сюда войско он не сможет.

— А воевод под Торжком ты, стало быть, князь Михаил, — тут же встрял Василий Шереметев, — на заклание оставил, аки агнцев?

— Войско у них конное, — отмахнулся я, — уйдут боя не приняв, когда свейский король со всей силой своей под Торжок нагрянет.

— А с собинным дружком твоим, выходит, — снова взял слово Куракин, — договариваться будем?

— Сперва Китай возьмём, — ошарашил его я, — а после, коли сам не запросит мира, начнём переговоры сами. Кремлёвских стен всё едино ломать не станем, даже ежели были бы у нас пушки, для того дела потребные, потому и нужно переговоры.

С этим аргументом не могли поспорить даже самые рьяные мои противники.

— Значит, быть приступу? — тут же встрял Шереметев. — Сам же сетуешь, князь Михаил, что крови православной на приступе прольётся много, а готов людей не на Кремль, но на Китай слать.

— Нет у Делагарди сил, — отмахнулся я, — чтобы в Китае держать. Да и Китай-город, не Кремль, стена у него не такая крепкая и внутри кроме горстки свеев народу полно. Надобно только снестись с кем за Китайгородской стеной, чтоб нам ворота в ней отворили.

— Сызнова воровством брать станем, — бурчал Куракин, — как серебро в Вологде.

Однако никто, даже Шереметев, не поддерживали его, потому что понимали, если уловка не даёт пролиться православной крови, так лучше уж с её помощью брать тот же Китай-город, нежели приступом, за который даже горстка опытных шведов заставит дорого заплатить. Той же кровью.

Как и Кремль осаждать Китай-город было сложно из-за того, что стены их от Белого города отделяли ещё течение двух рек, разрезавших столицу на несколько больших кусков, ставших, собственно, её частями. Китай-город обтекала река Неглинная или просто Неглинка, два её рукава проходили прямо под его стенами.

— Свеи ждут нас с узкого рукава Неглинной, — сообщил я всем, — потому и надо ударить ближе к Кремлю, лучше всего через Сретенские ворота, там самый лучший мост, по нему даже конницу пустить можно.

— Но и укрепление там дай боже, — возразил мне Пожарский, — с него тройной бой вести по нам можно будет. Сверху и снизу стены и с башен.

— А есть ли кому тот бой по нам вести? — спросил я. — Да к тому же, коли ворота нам отворят, так свеи бою не примут, и скорее уйдут в Кремль, нежели в Китае и дальше торчать будут.

— А коли ловушка? — заинтересовался Шереметев. — Войдёт наше войско в Китай-город, а там его ждать будет уже Делагарди со всей силой.

— Тогда судьба Москвы там и решится, — ответил я. — И не так глуп Делагарди, чтоб так поступать. Ежели он ратных людей своих из Кремля уберёт, достанет у нас сил, даже коли будет бой в Китай-городе, чтоб на приступ кремлёвских стен пойти. А кто будет стены те оборонять, ежели все свеи в Китае бьются?

Шереметев промолчал, понимая, что приписывать вражескому военачальнику запредельную глупость не очень-то умно. Да и знали многие, как Делагарди воевать умеет, таких детских ошибок он не допускал.

[1] 7117 год от Рождества Христова или 1609 год Сотворения мира

Как ни странно, договориться с жителями Китай-города удалось легко и главное быстро. Несмотря на стену через узкий рукав Неглинной в Белый город да и в Земляной тоже выбирались обыватели Китая, которых без затей звали китайгородцами или же попросту китайцами. Нескольких выловили стрельцы Трубецкого, взявшиеся снова наводить порядок и обходить улицы почти сразу как вернулись в свои слободы.

Конечно, я сам их не видел, не того полёта птицы, чтобы с ними князь и воеводы разбирались. Сообщил мне всё Трубецкой, которому отчитались стрелецкие головы, чьи люди взяли те самых китайцев.

— Китайцы доносят, — сообщил мне как всегда мрачный словно с похмелья Трубецкой, — что ворота нам открыть готовы при первом же приступе. Их свеи брёвнами все забили, но стоят только у Всесвятских и Никольских ворот, ждут приступа там. У других, особенно у тех, что по стороне широкого рукава Неглинной, свеев почитай и не видали вовсе.

— Ты, Дмитрий Тимофеич, — кивнул ему я, — собирай стрельцов из всех полков нового строя. Ты знаешь как ими командовать, тебе и вести их на приступ Сретенских ворот. Шквадрон конных пищальников бери себе и две рейтарских роты, от них в городе толк будет. Я же с большим войском подойду со стороны Варварки к Всесвятским воротам со всей пышностью, чтоб свеи уж точно подумали, оттуда на приступ пойдём, через узкий рукав. Как начну палить из пушек, то стать должно сигналом для людей внутри Китай-города, чтоб брёвна растаскивали и Сретенские ворота тебе открыли.

— Честь великая Китай-город брать, — проговорил в задумчивости Трубецкой, — а мы с тобой не в ладах, Михаил. Так отчего ты меня отправляешь, а не кого из своих воевод?

Видно сразу, сомневается князь не из-за чести, а потому что понять не может, где я ему западню готовлю. Вроде всё прозрачно, однако давний недруг мой, ещё со времён царствования моего дядюшки, обласкавшего Трубецкого в обход меня после Коломенского побоища, не мог поверить, что предлагаю ему взять Китай-город без какого-либо подвоха. И не находя этого подвоха не верил мне ещё сильнее.

— А кто лучше тебя, Дмитрий Тимофеич, — спросил у него я, — со стрельцами управится? Наши воеводы хороши, чтобы конную рать водить, а с пешими либо меньшие начальные люди управляются либо вовсе иноземцы. Не слать же мне гишпанского или аглицкого полковника брать Китай-город.

Чины у иноземцев писались не наши, потому и звали их капитанами да полковниками, таких чинов в русском войске ещё не было и звучали они для наших воевод непривычно.

Трубецкой подумал немного, помолчал, но не нашёлся что возразить. И уже на следующий день началась подготовка к штурму Китай-города.

Кто засел в Китай-городе, перехваченные стрельцами обыватели не знали, со свеями разговоров не разговаривали. Те предпочитали торчать поближе к укреплениям стены, чтобы было где укрыться на случай восстания. Уход стрельцов тут помнили отлично. За провиантом же слали местных толмачей, которые денег не платили, а потому при них находились всегда с десяток, никогда меньше, крепких свейских ратных людей, которые всё нужное просто отнимали.

— Вот только брать уже в Китае особо и нечего, — добавил Трубецкой, — потому и бегают, кто посмелей за стену. Таких немало, потому как свеи не то что все входы-выходы не удерживают, они о большей части их не знают.

Спустя пару дней после поимки тех самых китайцев оба отряда, больший с поместной конницей и едва ли не всем нашим нарядом, возглавляемый лично мной, и поменьше, состоящий из стрельцов, выбранных из полков нового строя, конных пищальников и рейтар, под командованием Трубецкого, двинулись к Китайгородской стене.

Конечно, мой больший отряд шёл громко, разве что без фанфар. Под барабаны и дудки, прямо хоть сейчас на парад. Мы миновали Варварку, расположились там едва ли не табором, посошная рать под окрики пушкарей принялась насыпать позиции для орудий. Всё чинно-благородно и неспешно, как и положено в войне этого столетия. Я разъезжал по позициям, держась подальше от стены, так чтобы ни у какого лихого шведа с затинной пищалью, ежели такой сыщется, не возникла в голове идея пальнуть по мне, но и достаточно близко, чтобы можно было в зрительную трубу разглядеть, что штурмовать Китай-город приехал я самолично. Рядом красовались и князь Пожарский, и Шереметевы оба брата, причём Иван по примеру Лопаты-Пожарского где-то раздобыл натуральное гусарское крыло, которое приделали к ему седлу, и Куракин, и Репнин, и многие иные воеводы ополчения. Все мы здесь создавали иллюзию настоящего штурма, в которую должны были поверить засевшие в Китай-городе шведы.

— Наряд готов, — подъехал к нашей внушительной кавалькаде Валуев, снова вернувшийся к столь любимому им пушечному делу. — Хоть теперь же готовы палить.

— Пали, — кивнул ему я.

Валуев не поехал обратно к пушечным позициям, он развернулся в седле и махнул рукой. Видимо, там его сигнала только и ждали. Пушки тут же начали стрелять, канониры целились в ворота, но большая часть ядер пока либо падали в реку либо врезались в насыпанный под стеной вал. Оттуда в нашу сторону стрелять не спешили, хотя орудия в Китайгородской стене и Всесвятской башне, которую вслед за площадью с церковью святой великомученицы Варвары начали звать Варва́рской, были. Видимо, палить из них некому.

В то же время через мост к Сретенским воротам шёл отряд Трубецкого. Первые рейтары въехали на мост как только ударили орудия на Варварке, что слышно было наверное по всей Москве. И вот теперь всё зависело от того, правду ли сказали, китайгородцы, пойманные стрельцами, или же болтали то, что хотели услышать спрашивающие. Ежели солгали, то вся затея пойдёт псу под хвост, и придётся штурмовать хорошо укреплённые и расположенные довольно близко к Кремлю, откуда вполне может подойти подкрепление, Сретенские ворота.

Находившийся среди своих стрельцов Трубецкой только что губы не кусал от напряжения, глядя как идут, пустив коней бодрым шагом, через мост рейтары. Они не мешкали, но всё же придерживали коней, что не упереться в запертые ворота. И как-то так вышло, что к воротам рейтары подъехали как раз, когда те начали отворяться. Ротный голова положил руку на пистолет, ожидая подвоха, остальные без команды вытащили оружие из ольстр, чтобы сразу же пальнуть, ежели впереди засада. Но нет, никакой засады не было, только китайгородцы приветствовали всадников, а кое-кто ещё оттаскивал в сторону брёвна, которыми ворота были завалены.

Рейтары на рысях въехали в Китай-город, и Трубецкой дал приказ следовать за ними конными пищальникам, а после и стрельцам очередь подошла.

— Искать свеев и бить! — выкрикнул ротный голова, когда его рейтары на рысях вошли в Китай-город. — От кремлёвских стен не отсекать! Пущай уходят, коли хотят.

Князю Скопину и остальным воеводам не бой нужен был в Китай-городе, а сам он, чтобы враг в одном только Кремле сидел. Но никакого боя не было вовсе. Как после показали на расспросах китайгородцы, стоило только появиться под стеной большему отряду князя Скопина, как свеи собрались и ушли в Кремль. Воевать за Китай-город с настолько превосходящими силами они не собирались.

— Только порох зря тратили, — сетовал Валуев.

А на следующий день, когда мы крепко заняли всю Москву, кроме Кремля, и начали осадные работы вокруг его стены, к Фроловской башне подъехало наше посольство во главе с князем Литвиновым-Мосальским, так началось московское сидение.

Спустя же ещё два дня после бескровного взятия Китай-города, пришли вести из-под Торжка.

Глава двадцать шестая На русский манер

Над лагерем шведских войск под Торжком уже не просто висел призрак голода, он там уже начался. Несмотря на то, что стояло начало лета, и провиант с фуражом вполне можно найти даже в такой разорённой местности, как окрестности Торжка, вот только всех, кто пытался выбраться за укрепления, поджидали разъезды рязанских детей боярских и татары, которых взял к себе Ляпунов. Среди них были не только касимовские, примкнувшие к ополчению, тех по большей части забрал с собой князь Скопин, чтобы надёжно окружить Москву, отрезав её от всех путей снабжения, какие только ни были ещё доступны засевшим в Кремле шведам и их сторонникам. Но и тех, кого принял Ляпунов, чьи бы они ни были, вполне хватило, чтобы переловить всех, кто пытался покинуть укреплённых лагерь, будь то фуражиры или дезертиры. Всех скопом вязали и вели под Москву, чтобы по уговору с князем Скопиным, тот мог выкупить православных пленников, а иноземцев и тех, за кого платить не захотели, ждал Крым и невольничий базар в Ка́фе.

Не прошло и недели, как немногочисленные припасы и конский фураж начали подходить к концу. Шведским солдатам и детям боярским Одоевского ещё хватало, хотя и им пришлось затянуть пояса, а вот посоха, обслуживавшая их, уже подчищала запасёнными хлебными корками котлы так что их и мыть не нужно было. Это было их единственное пропитание.

— Конского фуража у нас на две недели, — сообщил Одоевскому дьяк, отвечавший в войске за снабжение вместе со свейским интендантом, — и то ежели упряжных коней одним сеном кормить, а овёс для боевых только оставить, чтобы пополам с тем же сеном давать.

— На одном сене боевые кони много не навоюют, — заметил князь, и дьяк быстро перевёл его слова Мансфельду.

Свейский воевода сидел рядом с князем мрачнее тучи. Его триумф, которым он хотел удивить своего короля, обернулся полным провалом, и теперь запертый в укреплённом лагере, осаждённый неожиданно объединившимися ради борьбы с ним врагами, он вынужден был ждать помощи от короля. Но когда та придёт, и придёт ли вообще, вдруг его величество решит сосредоточиться на севере и пойдёт к Плескову, этого Мансфельд не знал.

— Припасов для ратных людей хватает покуда, — продолжал дьяк и шведский интендант, работавший с ним вместе, подтверждал его слова, говоря то же самое по-немецки Мансфельду, — но посоха уже ест то, что в котлах остаётся после ратников. А остаётся мало. Не бегут только потому, что татарвы опасаются.

Посошные ратники пускай и набраны были из местных, не бежали потому, что отлично понимали, их-то никто считать за людей не станет, православные или нет, а дорога им, ежели к татарину на аркан угодишь, одна — прямиком в Кафу на невольничий рынок. И то, что они не бежали, было проблемой, потому что количество голодных ртов не сокращалось, а толку от посошной рати сейчас, когда армия заперта в лагере, не очень много.

— Можно просто выгнать их, — заметил Мансфельд, — чтобы не кормить.

— Сопротивляться будут, — ответил ему Одоевский. Сейчас уже не до местнических споров, чтобы говорить с ним через Бутурлина-Клепика, когда жизнь на кону о многом забываешь. — А у многих не только ножи припрятаны, но и кистени найдутся и иное какое оружие. Они ж его подбирают после боя да прячут, ратные люди коли находят, лупят посоху за то смертным боем, но те всё едино прячут. Ежели выкидывать начнём посоху из стана, они всё подостают и крови будет немало.

— Настоящие солдаты в два счёта расправятся с этими ополченцами, — отмахнулся от него Мансфельд.

— Да только как бы враг не воспользовался такой заварухой у нас, — возразил ему Одоевский. — Когда у нас внутри стана драка будет, сколько б она ни шла, они и ударить могут. Рать у них конная, будет здесь быстро, а уж, что приметят, коли начнётся чего внутри у нас, в том сомнений нет.

Свейский стан находился под наблюдением татарских разъездов денно и нощно. Пускай и редко, но кое-кто из посохи рисковал сбежать, таким не мешали, и татары старались не упускать редких ясырей.

— Но нельзя же просто сидеть так и дальше, — прорычал Мансфельд. — Мы скоро сожрём все припасы, а кони — фураж, и что делать? Коней жарить? А после друг на друга поглядывать начнём, так что ли?

О том, каково оно бывает в осадах, Мансфельд знал понаслышке, однако уверен был, что большая часть историй, рассказанных ветеранами если и не совсем правда, то недалека от неё. Уж про съеденных коней точно.

— Уходить надо, — кивнул ему Одоевский, — но нашим, русским, манером. Придётся подраться хорошенько, но отобьёмся. Потому как нет у нас выбора, либо уходить и драться как следует, либо сразу татарский аркан на шею накинуть, авось князь Скопин выкупит.

Его-то конечно выкупит, в этом Мансфельд не сомневался, даже если татары заломят цену, а вот за них, шведских лютеран с кальвинистами, никто и ломаного гроша не даст. А отправляться на турецкую галеру гребцом или ещё куда у генерала не было ни малейшего желания.

— И каким же таким русским манером вы уходить хотите? — спросил он у Одоевского.

— Прикроемся возами и пойдём, — ответил тот. — Твои рейтары да мои конные дети боярские станут защищать обоз от наскоков врага. Против нас же рязанские, вологодские да псковские дети боярские, должны мы против них сдюжить. Тем паче кони у нас считай застоялись, их никто не гонял, как рязанцы Ляпунова с татарами. И пока овса для них достаточно. Должны отбиться. Твои же стрельцы да ратники с долгими списами из обоза воевать будут. Они тому обучены ли?

— Обучатся, — вздохнул Мансфельд, — потому как выбора у нас нет. Станут в бою науку постигать, коли надо. Меня другое волнует.

— Пушки, — сразу понял Одоевский, который тоже думал о них. — Их придётся бросить. С орудиями большого государева наряда не уйдём.

А вот это уже всерьёз разозлит его величество. Пушки-то Мансфельд натурально перехватил под Вышним Волочком, городом названия которого он выговорить не смог, как ни пытался. Орудия по весенней распутице надолго застряли в том же Торжке, и на них никто не наложил лапу лишь потому, что добраться не успел вовремя. Генерал вместо того, чтобы усилить охрану обоза своими рейтарами и отослать его дальше, в Великий Новгород, прихватил орудия с собой, решив, что в грядущей борьбе с московитами они ему будут нужнее. И вот как всё оборачивалось — крайне скверно. Но опять же ничего не поделаешь, придётся эти тяжёлые пушки бросать, оставив их московитам.

Наутро следующего дня в укреплённом лагере закипела работа, и конечно же она не осталась незамеченной. Солнце едва миновало полдень, а младший брат рязанского воеводы Захарий Ляпунов прискакал в Торжок с новостью от татар. Прокопий, торчавший по большей части в Торжке, вместе с Иваном Фёдоровичем Хованским и Рощей-Долгоруковым, почти сразу отправил гонца в Рязань, чтобы меньшой брат его собирался и ехал к Торжку. Пока князь Скопин с ополчением под Москвой, здесь, у Торжка, Захарию ничего не грозит, остальные-то воеводы ещё почище него замазаны, а командовать своими людьми Ляпунов предпочитал либо самолично либо доверял это дело меньшому брату. Времена такие, что верить можно только близким родичам да и тем с оглядкой.

— Татары доносят, — сообщил собравшимся в приказной избе воевода Захарий, — что свеи в стане зашевелились. Как будто уходить готовятся.

— Уходить? — рассмеялся Хованский. — Ну так пущай татарва арканы готовит да верёвки подлинней. Пойдут в Крым ясыри!

— Одоевский не дурак, — возразил ему Ляпунов, — да и Мансфельд, свейский воевода, тоже. Раз решили уходить, значит, думают, что смогут отбиться.

— Или же нужда у них такая в стане, — предположил Долгоруков, — что уже нет мочи сидеть дальше. Кони и люди, быть может, скоро у них падать станут.

— Не похоже на то, — покачал головой Захарий Ляпунов. — По вечерам у них в котлах готовят похлёбку по всему стану, и коней они не одним только сеном кормят, но и овсом тож.

Последнее татары узнавали по выкинутому из свейского стана конскому дерьму. По нему вообще можно удивительно много узнать, ежели запачкаться не боишься. Татары вот не боялись, да и иные из опытных детей боярских тоже.

— Раз так, — согласился с меньшим братом Прокопий, — то каверзу какую-то задумали свеи. Ко всему готовыми надо быть и не дать им уйти из стана.

— За то, Прокоп, — усмехнулся Хованский, — ты и отвечаешь перед старшим воеводой.

— За то, Иван Фёдорыч, — покачал головой старший Ляпунов, — все мы отвечаем, а своё дело съезжее я сделал. К свеям в стан и из стана их и мышь не проскочит.

Одёрнутый Хованский нахмурился было, но решил после рассчитаться с наглым дворянином. Пускай Ляпунов и куда ниже него по месту, да только рязанских людей здесь куда поболе нежели псковских, а от Рощи-Долгорукова поддержки ждать уж точно не стоит.

— Ты, Захар, ступай обратно, — велел меньшому брату Прокопий, — и как что ясно станет, шли гонца. Сам же оставайся в поле, ты там нужнее будешь.

Понимая, что старший брат прав, Захарий Ляпунов кинул всем сразу, попрощавшись, и убрался из приказной избы, чтобы поменяв коня на свежего, уже подготовленного по приказу рязанского воеводы, вернуться к своим людям. В поле он и в самом деле нужнее.

Гонец от него прибыл ближе к полудню. Лихой рязанский дворянин, которого в лицо знал сам воевода, едва ли не верхом влетел в сени приказной избы.

— Куды прёшь⁈ — напустился на него старший дьяк, который несмотря на присутствие воевод всё равно чувствовал себя здесь самым главным. Воеводы приходят и уходят, а люди вроде него продолжают командовать всем сложным воеводским хозяйством, с которым управляются простые дьяки и подьячие. — Чего тебе, собачий сын, потребно⁈

— От Захара Ляпунова я, — ответил дворянин, перед самым сенями спрыгнув-таки с коня. — До брата его старшого, Прокопия, да остальных воевод.

— Какое-такое дело? — принялся пытать его дьяк, но дворянин был не лыком шит.

— А вот такое, — сунул он под нос дьяку свёрнутую кольцом плётку, — что как угощу тебя таким вот лакомством, сразу поймёшь, какое у меня до воевод дело. Веди к ним!

Спорить с таким аргументом дьяк не рискнул, и поспешил проводить наглого дворянина прямиком к Прокопию Ляпунову, пущай рязанский воевода с ним сам разбирается. Однако вести дворянин принёс такие, что вскоре собирались уже все воеводы, держать совет.

— Это как же выходит, — удивлялся Долгоруков, — они нашим манером уходят? Укрываются за возами.

— Думаю, свеи не дураки, — ответил ему Ляпунов, — и знают, как воевать из-за возов не хуже нашего.

— У них и учитель хороший имеется, на всякий случай, — добавил Хованский. — Одоевский-Мниха при свейском воеводе торчит, про то всем ведомо, а уж он знает, как русским манером воевать.

— По мне так пущай и уходят себе, — махнул рукой Долгоруков. — Исполать, как говорится, скатертью дорога.

— Князь Скопин велел здесь их держать, — напомнил ему Ляпунов.

— Он твой воевода, — отмахнулся Долгоруков. — Мы не ополчение, — завёл он прежний разговор, — а земские отряды, и он нам не указ.

Про деньги и припасы, регулярно получаемые из казны и запасов ополчения Ляпунов решил не упоминать, уж очень больная это мозоль для того же Долгорукова, считавшего взятое в Вологде серебро своим.

— Ежели хочешь, — вместо этого кивнул он вологодскому воеводе, — так и сиди здесь, после самому тебе и держать ответ. Мои люди будут в поле драться со свеями.

Он поднялся из-за стола и вышел, чтобы уже через час покинуть Торжок вместе с небольшим отрядом завоеводчиков.

— Ну а ты, Иван Фёдорыч, что же? — спросил Долгоруков у Хованского. — Тоже в поле своих людей поведёшь или здесь останешься?

— Маловато у меня людей осталось, Григорий Борисыч, — посетовал тот, и правда дворян и детей боярских с ним и сразу-то было не то чтобы много, а после Гдова и недавней битвы, где они сошлись в смертном бою с новгородцами, и вовсе осталось всего-ничего, — но сидеть в городе не стану. В поле, быть может, не решится сегодня судьба Отчизны, однако после ежели спросят, где я был, когда свеи уходили, мне будет что сказать. А тебе, Григорий Борисыч?

Пристыдить Рощу-Долгорукова ему, конечно, не удалось, однако зародить сомнения в своей правоте, которых не было до того, вполне получилось. С тем и покинул приказную избу Иван Фёдорович Хованский, чтобы в самом скором времени присоединиться к рязанским людям, уже готовившимся ударить по снявшимся с места свеям.

Конечно, не все свеи уходили разом. В укреплённом лагере, при пушках, оставили тех самых солдат, что побежали с правого фланга. Теперь им придётся искупать вину кровью, и они выходили на позиции не ропща, понимая свою прошлую вину и признавая её. Да и бежать-то им некуда, тут и лагерная обслуга из местных не спешит пятки салом мазать, потому что вокруг коршунами носятся татары, а попасть к ним на аркан ни у кого не было ни малейшего желания.

Выставив заслон, зарядив в последний раз большие пушки, чтобы остающиеся в лагере, могли дать из них хотя бы один залп, проредив силы врага, а уж после загвоздить, если получится, Мансфельд вывел в поле всю кавалерию. Первым вылетели и сцепились с татарами хаккапелиты и новгородские союзники. Лёгкая конница для такого подходила как нельзя лучше. Татар они разогнали быстро, не дав тем собраться и ударить в ответ, да татары и не горели желанием драться по-настоящему, они тут за ясырём охотиться, а не драться приехали. По крайней мере те, кто кружил вокруг свейского стана. За хакапелитами и новгородцами в поле выехали и закованные в сталь рейтары, каждый вооружён двумя пистолетами, которые держит в руках. Караколь крутить никто не станет, но и для всякого пожелавшего атаковать их пара выстрелов станут весьма неприятным сюрпризом.

Как только лагерь покинули рейтары, вслед за ними потянулись телеги и фургоны обоза. На них сидели мушкетёры из самых метких и ловких в обращении со своими оружием. Выстроенные двумя рядами телеги и возы прикрывали шагавших между ними пехотинцев, мушкетёров и пикинеров. Расставшись с долгими списами, сложенными сейчас в обоз, пикинеры вынуждены были полагаться лишь на шпаги, правда, тем, кто умел обращаться с мушкетами, выдали их, благо и запас имелся и многим вернувшимся с поля боя, но умершим после уже в лагере от ран, они без надобности. Лёгкие пушки тоже сложили в обоз, сейчас от них толку не будет.

Так началось отступление армии Мансфельда русским манером.

Первыми на них налетели рязанцы — сразу с двух сторон. Вели своих людей братья Ляпуновы, правым крылом командовал Прокопий, как старший брат, левым младший, Захарий. Однако действовали оба крыла одинаково лихо. Налетели, обстреляв из пистолетов и луков, вражескую конницу, и тут же набросились на обоз. Кавалерия, даже лучшая, не так хороша обороне, как в атаке, и поэтому несмотря на выучку и крепкие доспехи рейтар, шведам пришлось туго. А уж новгородцам так и подавно. Кавалерийская рубка завязалась жестокая. Ляпуновы кидали раз за разом своих людей в атаки, валились на землю финны, шведы, немцы, но куда больше русских, православных, потому что дрались они с обеих сторон, и крови русской пролилось поболе. Когда же рязанцы отходили, врага в покое не оставляли татары, обстреливая отступающих из луков, буквально засыпая их стрелами. Те находили цели среди людей и коней, и не раз всадник летел наземь, когда конь под ним бился в агонии, получив несколько стрел в шею или в грудь, или сам всадник хватался за пробитое стрелой плечо или бок, а то и шею, понукая скакуна, чтобы поскорее вынес его из боя.

Штурмовать лагерь никто не полез, и потому большие пушки, увезённые из Москвы по приказу Делагарди и перехваченные Мансфельдом под Вышним Волочком, так и не выстрелили ни разу, их даже гвоздить не стали. Никто не рискнул забивать оловянные гвозди в запальные отверстия заряженных пушек. Останься в лагере хоть кто-то из настоящих пушкарей, быть может, орудия и загвоздили бы, но настоящие канониры уехали на первых фурах, их слишком берегли, чтобы рисковать ими, а простые солдаты побаивались настолько больших пушек, видали, что с ними случается, если что-то идёт не так. Поэтому оставив орудия как есть, солдаты заслона поспешили укрыться за последними телегами и фургонами, покидавшими лагерь. Им пришлось тяжко, потому что татары налетали на них куда чаще и активней, ведь собственные всадники и новгородские союзники до хвоста обоза добирались редко. Куда жарче бой шёл в голове обоза, и там они были нужнее, так что хвосту приходилось полагаться на пехоту.

Рязанцы уже в третий раз пытались остановить обоз, когда к Прокопию Лапунову подъехал приведший-таки из Торжка подкрепление Хованский.

— Со мной псковские люди, — заявил он, — и вологодские тож. Долгоруков рукой ещё мается, сам в бой не идёт, но людей мне своих отдал.

— Как бы поздно не было, Иван Фёдорыч, — выдохнул Ляпунов.

— Собирай своих рязанцев здесь, — предложил Хованский, — а я с другого края ударю, как завяжетесь как следует.

Предложение смысла не лишённое, вот только Ляпунов Хованскому не доверял.

— Брось, брат, — положил Прокопию на плечо руку Захар, — даже если не ударят псковичи с вологодцами с другого краю, что с того? Нажмём с одной стороны, не с двух, разницы-то теперь уже и нет, почитай.

Скрепя сердце Прокопий согласился. Отряд его меньшого брата по широкой дуге обошёл обоз, держась подальше от выезжавших вперёд новгородских детей боярских, и собравшись в единую силу, все рязанские люди под командованием Ляпуновых обрушились на обоз с правого крыла.

Их встретили новгородцы с хакапелитами, снова завязалась жестокая и кровавая конная рубка. Почти не стреляли, ни из луков, ни из пистолетов, сразу били в сабли, дрались насмерть. Кони плясали и кусались, всадники отбивали удары и били в ответ, старались достать любого, хоть в спину, хоть по затылку, а нечего подставляться. Навалившись всей силой рязанцы прижали хаккапелитов с новгородцами к самым фургонам и телегам обоза. Оттуда по ним принялись палить сидевшие на козлах рядом с возницами мушкетёры. Толку от их пальбы было немного, но всё же рисковать получить пулю никто не хотел и самые горячие головы удавалось остудить, иногда насовсем. Оружие перезаряжали сидевшие в фургонах мальчишки из лагерной обслуги, в основном это были дети тех же солдат, чьи матери были маркитантками или просто солдатскими жёнами и ехали в фургонах.

— Где рейтары? — подлетел к ехавшим в середине обоза между крепкими фурами Мансфельду с Одоевским командовавший новгородской конницей Бутурлин-Клепик. — Почему мы одни дерёмся? Враг же с одной стороны навалился всей силой!

— Это ловушка, — ответил ему Одоевский, видевший всё не хуже Мансфельда и опередивший свейского воеводу, которому слова Бутурлина переводил дьяк. — Как только уберём рейтар, на нас тут же накинутся. Держись, Клепик! И финскому воеводе передай, чтоб держался.

— Стальная рука[1] ранен, — ответил Бутурлин, — в обоз унесли, вряд ли выживет. Я всеми командую теперь, финны вроде понимают меня и слушают, да только долго ли.

Не став слушать ответа, если бы Одоевский хотел бы ему что-то сказать, он развернул коня и вернулся в круговерть кавалерийской рубки.

Тем временем Хованский наблюдал за сражением с безопасного расстояния. Скрыть даже такую массу всадников, как у него, оказалось достаточно просто. Свейский обоз шёл медленней устало бредущего человека, и всадники Хованского ехали с ним вровень, держась при этом на приличном расстоянии, так что из обоза их было не увидеть.

— Дальше поле ровное, — сообщил ему один из дворян его отряда, он был из вологодских и имени его Хованский не знал, — в самый раз ударить. Там и рязанцы навалятся как следует, да и нас уж точно приметят свеи.

Навалиться конечно можно, да только нужно уже. Ведь свейский воевода не будь дурак не стал убирать рейтар с левого крыла обороны. А кидать немногочисленных своих и не особо надёжных вологодских детей боярских на свейских и немецких рейтар, Хованский не хотел. Раз враг удара ждёт, так и отбиться может, а лить ещё кровь православную псковский воевода не горел желанием.

Что бы он ни говорил в Торжке Долгорукову, бросаться на свейских рейтар сейчас было глупостью. Враг взял на вооружение русскую тактику, уходил прикрываясь телегами. Хованский отлично видел сидевших на козлах свейских стрельцов с пищалями. Обоз пускай и медленно, но двигался вперёд, несмотря на все старания рязанцев Ляпунова.

— Сейчас трубить атаку надобно, — напомнил о себе вологодский дворянин, — иначе свеи приметят нас.

— Не надо атаку трубить, — отмахнулся Хованский, — не взять нам обоза. Пошлите к Ляпунову гонца, чтобы и он уходил.

Решение сложное, малодушное, и за него, скорее всего, придётся потом отвечать перед Скопиным, а то и всем их Советом всея земли. Но лить напрасно православную кровь Иван Фёдорович Хованский, воевода без города, не захотел.

Узнав от гонца, что с другого крыла атаки не будет, Ляпунов в сердцах сплюнул под копыта коня, и велел уходить. Он сделал всё, что мог, и, Господь свидетель, вряд ли кто-то сумел бы сделать больше него. Не справился — за то будет держать ответ перед воеводой, но ему будет что сказать и он принялся обдумывать это почти сразу как вышел из боя.

Три разного размера колонны двинулись в разных направлениях. К Вышнему Волочку тащился шведский обоз, вокруг которого до самой темноты носились татары, то обстреливая фургоны и прикрывавших их усталых всадников, то пытаясь изловить хоть кого-нибудь. В сторону Торжка же возвращались рязанские люди Ляпунова и вологодские с псковскими Хованского, и встречаться им друг с другом сейчас было уж точно нельзя.

[1] Так Бутурлин понял фамилию командира хаккапелитов Стальханке, что дословно и переводится как стальная рука

Глава двадцать седьмая В тупике

После взятия Китай-города у Делагарди вместе с боярами, запершимися в Кремле, не осталось другого выхода кроме как сдаваться. Тем более что я был готов отпустить моего былого боевого товарища с миром, с оружием и знамёнами, пускай уходит к Густаву Адольфу, как ещё примет его молодой сын прежнего сюзерена, бог весть. Вот только, когда я сообщил это князю Литвинову-Мосальскому, тот прямо заявил в ответ, что если Делагарди покинет Кремль, мы обречены.

— Это будет нашим самым страшным поражением, Михаил, — князь как обычно обращался ко мне по имени, ведь по месту был не так уж и ниже меня, а вот годами превосходил прилично.

— Потому, — кивнул я, — что Делагарди моим другом считают.

— Потому, — наставительным тоном ответил он, — что покуда собинный дружок твой вместе с остальными свеями сидит в Кремле с нашими боярами-изменниками да блюдёт трон для Карла-королевича, до тех пор наше ополчение и существует. Потому как ежели не будет врага, так и ополчаться не на кого.

А вот об этом я как-то не подумал, точнее думал раньше, когда решалось куда идти и где бить шведов, чтобы не дать Густаву Адольфу откусить весь наш север вместе с Великими Новгородом и, возможно, Псковом. Но после битвы под Торжком всё изменилось, я и думал лишь о том, чтобы поскорее взять Москву, а там уж видно будет. И вот теперь видно благодаря князю Мосальскому всё очень ясно.

— К тому же, — добавил он, — покуда Делагарди сидит в Кремле и блюдёт место для его меньшого брата, король Густав Свейский не может лишь севером нашим удовольствоваться, он вынужден будет идти на Москву со всем войском. Иначе же, когда и Мансфельд ушёл из-под Торжка, и Делагарди покинет Кремль и уйдёт, король свейский сможет нашим севером заняться, а на престол для брата рукой махнуть. Мол, не вышло, как-нибудь после попробуем, а покуда надобно союзнику, то бишь Новгородской республике помогать. Там ведь тоже, отдельно от Москвы и раньше неё, крест целовали королевичу Карлу.

— Так ведь ополчение против него можно и туда повести, — заявил я, хотя и чувствовал себя едва ли не беспомощно.

— А много ли пойдёт? — спросил Мосальский. — Всем же важнее Земский собор, ради него шли, ради него воевали, чтоб снова царь был на Москве, а с Великими Новгородом да Псковом и после этого разобраться можно будет. В другой раз.

Я стиснул зубы так, что челюсти заболели. Впервые, наверное, с тех пор как очнулся в теле слабого ещё после отравления князя Скопина-Шуйского чувствовал такую беспомощность. Даже когда царственный дядюшка услал меня в Литву посланником о мире договариваться и выкуп за пленных шляхтичей брать, я не ощущал такой всепоглощающей слабости. Чего бы я ни хотел, как бы ни планировал дальнейшие действия, всё сейчас зависит от переговоров князя Мосальского с Делагарди. Точнее от того, насколько они затянутся. Потому что если Делагарди уйдёт, то и правда ополчению конец, и вместо продолжения войны начнётся подготовка к Земскому собору. А сколько она займёт, и сколько сам он идти будет, даже не представляю, но по заседаниям Совета всея земли, которому, наверное, до Земского собора ой как далеко, думаю, он будет продолжаться не один месяц. Кажется, и в нашей истории от изгнания поляков из Кремля до выбора царя прошло довольно много времени.

— Тогда затягивай переговоры до крайней возможности, — кивнул я князю Мосальскому. — Поглядим, как скоро свейский король придёт на помощь Делагарди.

Это если он вообще придёт, потому что может тянуть время сколько угодно. Ополчение нужно, когда враг на твоей земле, тогда ему и платить готовы и люди в него идут. Но стоит только врагу уйти, и нижегородские купцы тут же задумаются, а стоит ли и дальше содержать такое мощное войско, как наше, ведь достойного противника ему больше нет, и выходит деньги пропадают зазря. Уж что-что, а считать деньгу всякие, не только нижегородские, купцы умеют. Поэтому и затягивать переговоры до бесконечности не получится, ведь без денег ополчение долго не продержится, и люди просто начнут разбредаться по домам, что дворяне и дети боярские, что пешие ратники полков нового строя, про наёмников я и вовсе молчу. Как они умеют вознаграждать сами себя за службу, я хорошо знал, благодаря памяти князя Скопина, подкинувшей мне историю бунта шведских наёмников после Тверской битвы.

— Даже если свейский король к Пскову пойдёт, а не к Москве, — добавил Мосальский, — соединившись с битым Мансфельдом, можно против него выступить. Всё же Псков, пускай и стоит за третьего вора, а от Москвы не отступает, значит, и ополчению там воевать уместно.

Думаю, даже нижегородские купцы не поскупятся если мы продолжим воевать с Густавом Адольфом на севере, чтобы не дать тому взять Псков и вырвать из его цепких когтей Великий Новгород.

Вот только если наш противник будет умней, он просто потянет время, и тогда наше положение станет весьма плачевным. Ну а пока мы в тупике и полностью зависим от переговорных навыков князя Литвинова-Мосальского.

Я лично участвовал в них лишь при самой первой встрече. Состоялась она, как и во время памятных мне переговоров с Сигизмундом Прусским, тогда ещё курфюрстом, после занявших немало времени прелиминариев, предварительных переговоров, где обсуждалась сама процедура, а в нашем случае ещё и решалось, кто сами переговоры будет вести. Поэтому сперва к Фроловским воротам Кремля вместе с князем Мосальским, присутствовавшим для представительности, но не сказавшим не слова, ехал келарь Авраамий, как представитель церкви взявший на себя роль переговорщика. По крайней мере, на начальном их этапе.

Когда было оговорено где и как будут вестись переговоры, приехали и мы с Пожарским и остальными воеводами ополчения, а из Кремля выехал во главе отряда хорошо знакомых мне шведских рейтар Делагарди вместе с Иваном Романовым и Фёдором Шереметевым, представлявшими на переговорах Боярскую думу. Встречаться решено было в большом шатре, установленном у Фроловских ворот, рядом с ним постоянно находились два десятка шведских рейтар и столько же наших ратников. Для этой цели я выбрал, конечно же, конных копейщиков, возглавляемых князем Лопатой-Пожарским, смотревшимся весьма импозантно с гусарским крылом на седле.

— Ты с Литве, смотрю, совсем ополячиться успел, даже гусар собственных, гляжу, завёл, — дружеским, почти не наигранным тоном, приветствовал меня Делагарди, когда мы вошли в просторный шатёр. Пускай нас здесь было почти полтора десятка человек с дьяками и толмачами с обеих сторон, но тесноты всё равно не ощущалось. — Лучше б нам и дальше вместе Сигизмунда колотить, а не воевать друг с другом, — добавил он с совсем уж подлинной грустью в голосе.

Мы были друзьями, настоящими друзьями, а не просто боевыми товарищами, которые на время встали вместе против одного врага, понимая, что завтра могут оказаться по разные стороны. Точнее оба отлично понимали, что очень скоро окажемся врагами, отчего дружба наша всегда горечью отдавала, и чем дальше тем сильней. И вот во что она вылилась. Я должен держать Делагарди в Кремле, заставлять его и его людей голодать (честно говоря на Семибоярщину и их людей мне было откровенно наплевать, пускай хоть все скопом с голодухи передохнут), чтобы иметь возможность и дальше вести войну с его королём. Королём, который вполне возможно не особенно-то и торопится на выручку кремлёвскому гарнизону.

— Коли бы взяли вы лишь то, что по Выборгскому договору, вам причиталось, — ответил я, — так может и не пришлось бы воевать. Раз царь отдал, так тому и быть. Но когда мы в Выборге переговоры вели, никто не говорил, что ваш королевич на московский престол сядет, а ты в Кремле со своими людьми держать ему место будешь.

Себя я не мог оценить, ведь так или иначе, а видел своё лицо, а вот Делагарди изменился за прошедший год с лишним после нашей последней встречи в Москве. Рыжие волосы как будто потеряли часть своей огненной яркости, на висках их уже припорошила ранняя седина, а ведь он не так уж сильно старше меня, пускай уже и генерал. Времена такие, в командующие выбиваются быстро.

— Наотмашь бьёшь, Михаэль, — невесело усмехнулся он. — Заслужено, конечно, да только это ты у нас теперь птица вольная, великий князь литовский, etcetera. Я же такой вольностью похвастаться не могу.

— Я — тоже, — совершенно серьёзно ответил я.

— Я служу своему королю, — высказался Делагарди, — а кому служишь ты, Михаэль?

— Всей земле русской, — заявил я, — и уж поверь она куда более требовательный хозяин нежели любой сюзерен.

Говорили мы на привычном обоим немецком, и потому не знавшие этого языка бояре и воеводы с обеих сторон косились на нас едва ли не с подозрением. Несмотря даже на то, что толмачи быстро переводили наш разговор слово в слово.

Поэтому я решил как можно скорее покинуть злополучный шатёр и вернуться в войско, поручив переговоры Мосальскому с Хованским, уж эти-то не подведут. Тут у меня сомнений не было ни малейших.

Его величество король Швеции Густав Второй Адольф Ваза глядел на генерала Мансфельда словно на проштрафившегося фенриха. Тот стоял, вытянувшись во фрунт и старательно ел глазами начальство. Никак оправдываться и ничего говорить вообще он не собирался. Король и так всё знает, зачем же лишний раз воздух сотрясать. Подлец Одоевский на встречу не пришёл, приказывать ему даже король не имел права, потому что Нойштадтская республика формально была союзником Швеции, а никак не её вассалом, и правил здесь на правах князя принц Карл Филипп. Вот только прав у князя в Гросснойштадте было не слишком уж много, на что его величеству весьма прозрачно намекнули местные нобили, называющие себя без затей лучшими людьми.

— Ты понимаешь в какое положение поставил меня, Иоахим? — когда король злился на Мансфельда, он всегда очень чётко по-немецки проговаривал его имя, не называя его на шведский манер Йохимом. — Мало того, что потерял большие пушки, которые я готовил для штурма Плескова, и положил едва ли не треть армии сперва в бою, а после при отступлении, так ты попросту сломал мне все планы на эту кампанию.

Генерал не очень понимал его величество, ведь и без тех орудий, что отправил из Москвы Делагарди, которые Мансфельд перехватил под Вышним Волочком, у его величества было чем штурмовать Плесков. Свои проломные бомбарды имелись, не хуже московитских, и король привёз их в Нойштадт. Хотя после того, как генерал как следует изучил недавнюю осаду этого города польским королём Стефаном Баторием, весьма для этого короля неудачную в итоге, у него возникли известные сомнения в том, что его величеству вообще удастся взять Плесков. Правда, неприступных городов не бывает, вопрос лишь в цене взятия, а её уплатить может далеко не всякий военачальник и даже король.

— Моего артиллерийского парка не хватит, чтобы взять Плесков, — подтвердил все подозрения Мансфельда король, — я рассчитывал на тяжёлые пушки из Москвы. Теперь я не могу идти на Плесков, мне придётся идти к Москве, выручать Делагарди и сажать на московский престол Карла Филиппа.

— Плесков хорошо укреплён, — с сомнением произнёс Мансфельд, — однако тех пушек, что вы привезли с собой, будет довольно для успешной осады.

— Насколько долгой, Иоахим? — глянул на него как на ребёнка Густав Адольф, хотя сам король шведский был несколько моложе генерала. — У меня кончаются деньги, Иоахим, быть может, ты подскажешь, где их взять?

— Разве местные нобили не готовы воевать со своим соседом? — удивился генерал. — Мне казалось их вражда настолько сильна, что они готовы глотки друг другу перегрызть, а уж если воевать чужими руками, то ещё лучше.

— Сломить конкурента они нойштадтские купцы будут рады, — кивнул король, — но они не дураки и понимают, что Плесков я возьму себе, так что они ничего с этого не выиграют. Будет тот же конкурент, только под моей персональной опекой. Им крайне невыгодна война с Плесковом и его взятие моей армией, поэтому лишившись московских пушек, я не смогу взять города достаточно быстро.

— Но кто там остался? — удивился Мансфельд. — Ведь большая часть дворян ушла с их герцогом Хованским, кто будет сражаться за город?

— Не дворянским ополчением обороняют города здесь, Иоахим, — покачал головой король. — В Плескове остались тамошние милиционные части, которые называют городскими стрелками или как-то так. Ты видел как они умеют сражаться из-за возведённых из дерева и земли укреплений, а уж как они станут драться в городе, остаётся только гадать. И проверять теперь их крепость я не рискну, потому что не уверен, что смогу быстро разбить стены Плескова теми пушками, что привёз с собой. Да и казаки станут более чем серьёзной проблемой для нашей армии во время осады. Ты ведь помнишь, Иоахим, наше прошлое отступление из-под Плескова. Оно было не менее тяжёлым нежели твоё из-под Хандельсплатца.[1]

Король помолчал, приводя мысли в порядок. Молчал и Мансфельд, ему говорить вроде и нечего было. Однако его величество не спешил отпускать своего генерала.

— Мне не нужна была Москва, — поделился король с Мансфельдом, — особенно для Карла Филиппа. Хватит с него и герцогского титула в Нойштадте. Я хотел укрепиться здесь, на севере, выбить англичан, лишить их гавани и самой возможности торговать не через Балтику. Но теперь из-за твоей дерзости, Иоахим, я вынужден менять весь план кампании и идти к Москве, спасать сидящего в Кремле Делагарди. Ты не оставил мне выбора.

Раз Плескова не взять, то действительно оставаться в Нойштадте у королевской армии не было оснований. Своих припасов у короля явно недостаточно да и деньги кончаются, без существенных вливаний со стороны местного купечества не получится продолжать войну. А они деньги дадут только если армия уберётся из города подальше, если не к Плескову, так к Москве, ведь принявший присягу у «лучших людей» Нойштадта от имени младшего брата король не имел оснований и дальше торчать здесь. Теперь его ждала присяга в Москве, которую должны принести тамошние бояре, сидящие вместе с Делагарди в осаждённом Кремле.

— А раз виновен ты, — наставил на Мансфельда палец его величество, — то тебе и исправлять ситуацию. Оставлять без внимания Плесков я не собираюсь, а потому оставлю тебе два эскадрона хаккапелитов, и ты вместе со здешним герцогом Одоевским будешь учинять набеги на принадлежащие Плескову земли и городки, воевать с казаками Заруцкого и разорять округу. Правда, не перестарайся, я всё же имею виды на эти земли и выжженная пустыня мне там совсем не нужна.

— Значит, армию возглавите вы и Горн, — мрачно заметил Мансфельд, оставаться в тылу для него было самым страшным наказанием, а уж второстепенная война, по сути герилья, поддержка местных союзников, так и подавно, — а мне останется гонять казаков по окрестностям Плескова.

— Горн имеет определённый опыт войны вместе с московитами, — ответил король, — и он весьма ценен для меня. Кроме того, он пускай и хуже Делагарди, но знаком с герцогом Скопиным, командующим ополчением, что также важно. Но не допусти ты ошибки, я бы оставил кого-то другого здесь, не Горна, конечно, но генералы у меня найдутся. Однако я не желаю, чтобы ты, Иоахим, и дальше воевал как бог на душу положит, а не как я приказал. Я могу простить инициативу и дерзость, но не нарушение прямого приказа.

Каждое слово словно вколачивало гвоздь в гроб карьеры Мансфельда при королевском дворе. А ведь начиналась она так удачно, можно сказать, блестяще.

Отпустив Мансфельда, король устало сел в кресло. Он в тупике, и виноват в этом исключительно немецкий генерал. Была бы возможность, король отправил бы гонца в Москву, к Делагарди, чтобы выходил из Кремля и бросал эту авантюру с престолом для Карла Филиппа. Увести армию обратно в Швецию, сделав вид, что здесь ничего не было вовсе, начать переговоры с московитами, когда они выберут себе нового царя или же во время этого их общего тинга, где они будут политические проблемы решать. А самому заняться вплотную этой скотиной Кристианом Датским, решить окончательно вопрос с Кальмаром, который уступил-таки его батюшка король Карл. Быть может, с Сигизмундом Польским повоевать, чтобы совсем уж отбить у того охоту глядеть в сторону Швеции да и прихватить себе земель в какой-нибудь Литве, а то и в самой Польше. Но ведь хитрые московиты не выпустят Делагарди просто так, будут долго торговаться и тянуть время. Шведский гарнизон и союзные генералу бояре давно уже голодают, а теперь, когда вокруг Кремля сомкнулось кольцо блокады, там и до каннибализма дойти может. И не такое во время длительных осад случается, когда заканчиваются лошади, потом собаки, потом крысы и голуби. А после чем сильнее тянуть время, тем более сговорчивым будет Делагарди.

Время работает и против самого московитского ополчения, однако куда сильнее оно влияет на шведов. Это король понимал отчётливо, и не мог позволить себе промедления. Соединившись с Мансфельдом и отослав немецкого генерала воевать под Плесков, его величество был обязан идти к Москве. Выручать засевшего в Кремле и стерегущего для принца Карла московский престол Делагарди. Выбора у его величества просто не оставалось.

[1] От шведск. Handelsplats — торговое место, так называет Густав Адольф город Торжок

Глава двадцать восьмая Тверская война

Только вести из Великого Новгорода о том, что Густав Адольф, приняв в войско разбитую рать Мансфельда, покинул-таки город и двинулся к Москве на выручку Делагарди, смогла снова объединить ополчение. Тупиковая и двусмысленная ситуация, в которой мы оказались, взяв всю Москву, кроме Кремля, не шла общему дела на пользу. Многие в Совете всея земли требовали начинать созывать Земский собор, потому что земля и так уже вся здесь, а что в Кремле засели гады с интервентами, это не так уж и важно. На Великий Новгород, остававшийся всё ещё в руках шведов и Псков, упорно стоявший за третьего вора, этим людям было как будто наплевать. Словно и не входили эти города со всей округой в ту самую землю, что собираться должна будет.

— Ни Псков ни Новгород Великий, — распинался Куракин, стоявший за то, чтобы созывать как можно скорее Земский собор и начинать выборы царя, хотя там далеко не одним этим вопросов всё ограничится, — на ополчение и ломаной копейки не дали, нет оттуда людей в Совете всея земли. — Хованского, как и прочих земских воевод, перебежавших от вора Сидорки, конечно же, в Совет не взяли. — Так отчего ж о той земле надобно печься нам нонче? Надобно Земский собор поскорее созывать потому как земле без царя долго быть нет никакой возможности. Глядите, православные, кто только на Русь Святую со всех сторон не лезет с тех пор, как нет у нас царя? То ляхи и литва с езуитами, то казаки воровские, теперь вон свеи, аки аспиды впились в самое сердце земли русской. Но будет царь — будет с ним и порядок. Будет нам всем за кого воевать! Тогда вернём Новгород Великий да погоним вора из Пскова.

Вернёте, конечно, и погоните, как же! Да вы же способны утопить в говорильне что угодно. Да сих нет ясности по вопросу, а стоит ли звать кого-то из московской боярской думы на Земский собор. Ведь там же, в Кремле вместе со шведами сидят представители самых видных родов, не просто бояре, но князья, потомки удельных правителей, с которыми, что бы они ни наворотили, приходится считаться. Нет царя, нет и предательства, судить Семибоярщину как будто и не за что, потому что земле или народу изменить нельзя, времена не те, сейчас изменяют правителю, а смещённого и постриженного в монахи Василия Шуйского за царя никто не считает. Как ни смешно, но «боярский царь», как звали его в народе, именно с боярами-то ужиться и не смог. Да и живы ли они с князем Дмитрием — бог весть, ведь даже ряса чернеца может такого человека как мой дядюшка Василий не удержать от продолжения политической борьбы. Тем более что пострижены они с братом были насильно и, как говорят очевидцы, со множеством нарушений, поэтому ему есть за что ухватиться.

И сейчас заседания Совета всея земли, всё ещё проходившие в моём московском имении, совершенно не походили на военные советы. Правда, и на заседания хоть какого-то правительства тоже. Потому что здесь шли упорные препирательства по поводу того, сейчас собирать Земский собор или же обождать.

— Да чего ждать-то? — когда высказывали такую мысль взвивался Василий Шереметев или князь Куракин, говорили они примерно одно и то же, и даже фразы их были похожи. — Чего ждать, православные? Свейский король после Торжка не спешит на выручку Делагарди, а тот со дня на день выйдет со своими людьми из Кремля. Голод там уже такой, что коней всех подъели и друг на друга волками глядят. Говорят, Мстиславский с постели уже не встаёт, нет у старика сил, да и остальные шестеро не лучше.

Пока шли бесконечные заседания Совета, ополчение попросту разваливалось. Хватило прибытия рязанских людей Ляпунова, вернувшего брата вместе с побитыми под Торжком дворянами и детьми боярским обратно в Рязань, и псковичей с вологжанами, которых вели Хованский и ещё не до конца оправившийся от раны Роща-Долгоруков. Они приехали в разные дни, и я тут же благоразумно развёл их на разные стороны Москвы, чтобы не встречались вовсе. Ведь рязанцы были обозлены на псковичей с вологжанами, так и не вступивших в битву с отступавшими шведами и новгородцами.

— Не купился Мансфельд на уловку, — оправдывался Иван Фёдорович Хованский, который вёл не только своим псковичей, но и вологжан Долгорукова, — оставил заслон из рейтар с нашего края. А нам через него не пробиться было.

— Не пробиться, — скрипел зубами, едва не ругаясь матерно, что даже дворянину не пристало, Ляпунов, — да у вас кони свежи были, а рейтары рубились с нами не один час.

— Ты сам видал рейтар в бою, — отвечал ему Хованский без злобы, но и без оправдания в голосе, — даже на свежих конях поместным с ними не справиться.

— Мог бы кинуть их в бой! — рычал Ляпунов, стискивая сабельную рукоять так, что костяшки пальцев белели. — Попытаться! Рискнуть!

— И пролить ещё больше крови православной ни за что, — глянул ему прямо в глаза Хованский.

— А мы выходит ни за что её лили, — ответил на его взгляд таким же прямым взглядом Ляпунов. — Могли бы для вида наскочить разок, да и уйти себе. Оставить отступающий обоз татарам, авось кого на аркане приведут.

Если уж рассудить по чести, то так и следовало бы поступить. Раз не удалось остановить обоз сразу, так нечего и пытаться, лучше людей сохранить, ведь, уверен, шведы потеряли куда меньше народу нежели Ляпунов. Однако и поступка Хованского не осудить не мог, сколько было в нём осторожности, а сколько банальной трусости, не знаю, однако на первом же Совете я выступил против него.

— Псковский воевода, — обрушился я на Хованского, — мало того, что колебался, как тростник на ветру, то свеям служил, то вору третьему, то после к нам перебежал, так ещё и не выполнил приказа моего. За то предлагаю я лишить его и всех псковских людей содержания из казны ополчения нашего и распустить по домам. Потому как не надобен ополчению ни такой воевода ни такие ратники. Что скажете, господа Совет всея земли?

Решение опасное, хотя бы потому, что Хованский и его люди вполне могут вернуться в Псков и снова присоединиться к войску третьего вора и казакам Заруцкого. И их примут, потому что негде воровским людям более силы взять и на всяких ратных людей там будут согласны, пускай даже и на тех, кто столько раз сторону менял. Мы же Трубецкого приняли, в конце концов. И всё равно, даже если так случится, то лучше потерять псковских людей и Хованского, нежели раздувать пока ещё только тлеющие угли конфликта внутри ополчения. Вологжанам есть что сказать, их воевода ранен и остался в Торжке, вроде как пострадал за Отечество, а вот псковичей рязанцы уже готовы были на улицах резать, а с самого Хованского обещали едва ли не шкуру живьём спустить за предательство.

— И то верно, — первым поднялся Пожарский, — нечего таким в ополчении делать. Ежели и дальше псковские люди будут в ополчении нашем, то кровь православная пролиться может не в бою со свеями.

В каком именно бою она прольётся князь уточнять не стал, всем и так понятно, незачем лишний раз говорить.

— Ты сам, Михаил Васильич, — тут же подскочил сказать слово поперёк Куракин, — кровь православную жалеешь. Так за что же осуждать Иван Фёдорыча Хованского и псковских людей его? И отчего лишь их только, а вологодских, что пошли за ним, да также ушли, не осуждаешь и не гонишь?

— От того, Андрей Петрович, — ответил я, — что надобно знать, когда лить кровь должно, а когда не должно. И ежели я, избранный всеми на Совете в Нижнем Новгороде, бо́льшим воеводой всего ополчения, приказ отдал держать свеев всеми силами, так приказ тот надобно исполнять. Прокопий выполнял его до последней возможности, князь Хованский же уловку предложил ему да когда свеи на неё не купились, людей не повёл в бой. Приказа моего не исполнил, стало быть. Потому его от войска надобно отставить, а людям без воеводы нельзя, вот пускай псковичи и идут по домам без всякого денежного содержания. Вологжанам же след остаться потому, что воевода их здесь, в Москве, и как окрепнет после ранения, полученного от вора Сидорки, снова над ними начальствовать станет.

Наверное, многих удивила моя речь, ведь все знали, что большего врага, нежели Роща-Долгоруков у меня во всём ополчении нет. И теперь я не пытаюсь свалить на него вину за поражение, но гоню Ивана Фёдоровича Хованского, который вроде меня держится, потому как в родстве с Иваном Андреевичем Балом. Приходится кем-то жертвовать, тем более что как разменная фигура псковский воевода без города, не слишком популярный даже среди собственных людей, на эту роль подходит как нельзя лучше. Невелика потеря.

На том же Совете и решено было прекратить платить псковским дворянам и детям боярским, а князя Ивана Фёдоровича Хованского от войска отставить. Спустя несколько дней псковичи вместе со своим воеводой покинули Москву.

— Дал ты людей вору Сидорке с Заруцким, — покачал головой тогда Иван Андреевич Хованский, немало раздосадованный изгнанием из ополчения его родича, кровь всё же не водица. — Какие ни есть, а всё ж толковые ратные люди, бились со свеями.

— И воеводу своего принудили перебежать к вору, — напомнил я. — Уж кого-кого, а своевольников сам ты, Иван Андреич, не жалуешь.

Тут ему нечем было крыть, и он промолчал.

И всё же уход псковичей лишь усугубил наше положение. Если весной в Нижнем Новгороде в войске было нестроение, то теперь ополчение как будто начало разваливаться. По крайней мере, в нём образовывались первые трещины. Скрепить их может лишь общая опасность, и такой стали первые вести с севера, откуда донесли, что король свейский не засиделся в Великом Новгороде, и всей силой двинулся на выручку Делагарди.

Но вместо долгожданного сбора войска, вести эти сперва стал причиной очередных долгих заседаний Совета всея земли.

Первым делом принялись яростно спорить о том, прекращать ли переговоры с Делагарди и сидящими в Кремле боярами, или же продолжать их. Ведь идущий на помощь Густав Адольф стал своего рода гарантией того, что ополчение не рассыплется, раз шведская угроза сохраняется да ещё и приумножилась. Конечно же, я поднимал голос против продолжения переговоров, несмотря на то, что про себя считал, что Делагарди надо выпускать. Теперь когда продолжение войны стало неизбежным и до битвы с армией Густава Адольфа ни о каком созыве Земского собора и речи быть не может, вполне можно и избавиться от засевших в Кремле интервентов. Сильно потрёпанный корпус моего «собинного дружка», как до сих звали Делагарди мои противники в Совете всея земли, не усилит, а скорее ослабит шведскую армию. И потому, чтобы это решение было не моим предложением, но моих противников, я и выступал за прекращение переговоров и немедленное выступление ополчения к Твери. До Торжка идти смысла нет, бой Густаву Адольфу я решил дать именно под Тверью, не допуская к самой Москве.

— Пускай и дальше сидят, — говорил я с показной яростью на каждом заседании Совета, касавшемся переговоров, — поголодают хорошенько, ослабнут и тогда уж точно сговорчивей станут.

С самого начала князь Литвинов-Мосальский выдвигал Делагарди самые невыполнимые требования и отказывался отступать от них хотя бы и на самый малый шажок. Таков был наш с ним уговор, и он князю нравился, как и другим воеводам ополчения. Интервентов тут не сильно любили, особенно лютеран, ведь не православные же, следовательно и души у них нет, так что пускай сразу все скопом в ад к Сатане отправляются.

— Быть может, — рассуждал на тех же заседаниях Совета келарь Авраамий, — чрез глад тот хоть в малости очистятся души заблудших людей сих, и не столь страшные муки ждут из пекле адовом.

— Так они же патриарха самого голодом заморить могут, — возражал на это Куракин.

— Пишет святейший владыка наш Гермоген из узилища, в кое ввергнут беззаконно, — такой ответ дал ему Авраамий, — что готов принять он мученический венец за Отчизну всю, аки Исус принял его за все грехи наши. И коли есть во владыке хоть капля праведности, то не попустит Господь и дальнейшего поругания Руси Святой, даже коли сгинет в своём узилище владыка.

Писал ли это в самом деле патриарх или же нет, никто не ведал, однако спорить с келарем Троице-Сергиева монастыря желающих не было.

Конечно, я не стал ждать решения Совета и отправил к Твери передовые шквадроны рейтар и поместную конницу, чтобы удерживали местность, не давая занять её вражеской кавалерии. Тем более что Тверь открыла нам ворота и Никита Барятинский поддержал ополчение вместе со всем городом и округой, и наши ратные люди чувствовали себя там вполне свободно. Да и тверские дворяне и дети боярские, не пожелавшие покидать свою землю и идти к Москве, в собственном уезде воевать оказались вполне согласны. Шведы им на их земле уж точно были не милы. Я бы и пушки туда же отправил, но нарядом не распоряжался без решения Совета всея земли, таково было одно из главных условий, выставленных мне при избрании страшим воеводой ополчения. Без пушек даже тех, что у нас есть, мне нечего и думать угрожать городам, а потому раз лишь Совет может распоряжаться ими, то и судьбу даже малых городов решать будет только он. Правда, была тут одна лазейка, которой я поспешил воспользоваться. Захваченные под Торжком пушки большого государева наряда, вывезенные по приказу Делагарди из Москвы, добрались только до Твери. Я отправил туда Валуева с пушкарями, чтобы тот установил их для обороны города от идущего на подмогу засевшим в Кремле шведам Густаву Адольфу. Проголосовать против этого никто в Совете не решился.

Пехотные полки нового строя я пока держал в Москве. Им конечно долго топать даже до Твери, где должно состояться генеральное сражение всей нашей войны, по крайней мере, я на это очень сильно рассчитывал. Однако такая масса народу, вставшая под городом, может поставить всю округу на грань голода. К Москве провиант и фураж, купленные на нижегородские деньги, идёт исправно и перенаправлять известную часть его к Твери я тоже не мог без решения Совета всея земли. А уж в том, что противники у этого моего решения найдутся, никакого сомнения не было.

Вообще, интересно творилось ли нечто подобное в ополчении Минина и Пожарского, о котором я читал в учебниках истории. Там-то всё написано предельно ясно — народ в едином порыве поднялся на борьбу с интервентами после неудачи первого ополчения. Про третьего вора ничего и не писали, а ведь вряд ли он появился из-за того, что я оказался в теле князя Скопина-Шуйского и не умер два с лишним года назад. И про крестное целование земских отрядов, которые и были первым ополчением, этому вору ничего не писали. В учебниках про тот период вообще пишут так, словно всё происходило по сценарию старого фильма «Минин и Пожарский», вот только стоило мне чуть получше узнать людей этого столетия, и я понял даже без помощи княжеской памяти, вряд ли всё в нижегородском ополчении, воевавшем против поляков, всё было настолько гладко. Слишком уж велики внутренние противоречия, которые длящаяся уже который год смута только обостряет всё сильнее и сильнее.

Но как бы то ни было, а мне разбираться со всем нужно здесь и сейчас, а задумываться о высоком особо некогда, разве пяток минут перед сном, да и то лишь когда не засыпаю, лишь коснувшись головой подушки.

Интересно, что Совет всё же решил не выпускать Делагарди, несмотря на то, что я был за это. Соперники мои объединиться не смогли, и в очередной раз оказались в меньшинстве. Да и как мне показалось, не готовы они были к тому, что я первым выскажусь за то, чтобы и дальше держать в Кремле интервентов и их союзников.

На решение вопроса о том, стоит ли выдавать войску наряд, ушло ещё несколько дней. Конечно же, нашлись среди воевод — моих соперников — те, кто считал, что пушки будут нужнее под Москвой. Тем более что в Твери уже стоят три орудия большого государства наряда, захваченные под Торжком.

— Не в поле войско останется стоять противу Делагарди и союзных ему бояр, — высказывался Василий Шереметев, — потому надобны будут пушки под стенами Кремля поболе нежели под Тверью. А ну как решится-таки свей выйти да дать нам бой на улицах, как станем без наряда обороняться?

— Да и к чему тебе, Михаил Васильич, — поддержал его Роща-Долгоруков, который уж точно не отправится под Тверь и останется под стенами Кремля в ополчении воеводствовать над своими людьми, — наряд под Тверью? Ты ведь в поле собираешься короля свейского бить, а для этого наряд не так уж надобен. Не достанет разве тебе одних лишь полковых пушек?

Остаться с одними лишь четвертьфунтовками, которые даже в государев наряд не включали и пушкарей к ним не приставляли, оставляя эти совсем уж малые орудия за стрелецкими приказами, мне совсем не хотелось бы. Конечно, если Делагарди в самом деле решит попробовать вырваться из Кремля, то орудия и впрямь будут нужны, с ними на московских улицах сражаться будет куда проще. Вот только и в поле без пушек воевать уже вряд ли получится. И Гдов, где шведы не сумели разбить гуляй-город, и Торжок, где пушки сыграли немаловажную роль не только, когда сокрушили-таки воровской гуляй-город, показали, что без артиллерии войны со шведами не выиграть. Это не поляки, полагающиеся на таранный удар своей отменной кавалерии, когда в дело вступают большие массы пехоты, пушки начинают играть совсем другую роль, внося куда более весомый вклад в победу.

Но ничего этого говорить своим противникам я не стал. Они и так понимают это не хуже моего, все были под Торжком, а тот же Роща-Долгоруков и под Гдовом отметился. Им не победа важнее, и не цена её, которую кровью православной платить приходится, моим недругам нужно ослабить меня, чтобы после свалить на мою голову все потери и пролитую кровь. Ну а то, что мне наряд не дали, уже будет звучать как оправдание. Соперники мои поверили в победу и теперь в будущее глядят, прикидывая как дела будут обстоять на Земском соборе. А в то, что королевича Карла его старший брат вполне может на престол московский посадить, как будто только я и верю в Совете всея земли. Мне ведь и изгнание Хованского припомнят, как пить дать. Но об этом я буду думать после битвы с королевской армией.

А битве той будет предшествовать настоящая война. Спокойно дойти до Твери я Густаву Адольфу уж точно не дам.

Уже сейчас дворяне и дети боярские многих городов, примкнувших к ополчению, воюют со шведами. Постоянно происходят мелкие стычки наших отрядов с хакапелитами и новгородскими союзниками Густава Адольфа. Однако существенно замедлить вражескую армию не удаётся, несмотря на то, что стычек таких бывает, если верить отпискам[1] младших воевод едва ли не по несколько десятков за день. Крови лилось много, и русской, и вражеской, но как будто всё без толку. Даже ослабить шведов по-настоящему не выходило. И это тоже мне, конечно же, обязательно припомнят, но думать об этом сейчас я не хотел.

[1] Отписка — акт, докладная записка представителя местной администрации к высшей инстанции. Также отписками назывались документы, которыми обменивались воеводы между собой

Пока решался вопрос с пушками и на заседаниях Совета всея земли шли по этому поводу самые ожесточённые споры, я встретился с несколькими татарскими мурзами. Татары в основном сидели вокруг Москвы и ловили всех, кого считали сторонниками шведов и их союзников. И тем весьма сильно раздражали жителей Москвы и ближних окрестностей. Не раз и не два уже приходили они к Трубецкому с челобитными, прося унять татар, ловивших людей без разбору. Трубецкой же, конечно, переправлял их мне, и когда челобитных тех набралось достаточно, я вызвал к себе Арслан-хана — касимовского правителя, который привёл на помощь ополчению сильное татарское войско, а с ним ещё нескольких мурз поменьше, командовавших своими формально независимыми от того же Арслана чамбулами. На деле именно касимовский правитель, который, правда, не звал себя ханом, был лидером всех татар в ополчении, просто потому что за ним шла самая большая сила.

— Что ж вы, собачьи дети, — тут же напустился на них я, не давая опомниться, не дав даже присесть, — творите такое⁈ Ладно бы нас, воевод ополчения и Совет всея земли ни в грош не ставите, так вы и на царя крымского со своей колокольни плюёте!

— Не говори так, Михаил-мурза, — решительным тоном, которому жёсткости придавал татарский акцент, ответил мне Арслан-хан. — Мы договору меж тобой и нами верны, и не в чем тебе упрекнуть нас.

— А коли я, — хлопнул я на стол перед ним челобитные, — велю эти бумаги на татарский перевести да царю крымскому в самый Бахчисарай отправить, что он скажет? Как ответит на эти слёзницы?

Как ни стыдновато было прикрываться крымским ханом, но выхода не оставалось. Для татарских мурз я был одним из воевод ополчения, и если в войне они готовы были подчиняться моим приказам, то во всём остальном нет. Я не был царём, как крымский хан, и приказывать им просто не мог, приказов моих они бы просто не исполнили. Однако если мои письма доберутся до Бахчисарая, то правивший там сейчас хан Джанибек, с которым у нас заключён договор, решит вопрос ослушания своих мурз быстро и жестоко, так как у татар принято. Память князя Скопина мне подбрасывала кое-какие картинки и они мне совсем не нравились. Даже Арслан-хан, который претендовал на титул правителя Касимова, пока не принял его из рук русского царя, оставался пускай и чисто формально вассалом Джанибек-Гирея. Это дед его Кучум, природный Чингизид, разбитый Ермаком и окончательно добитый тарским воеводой Воейковым, мог сам распоряжаться в своей сибирской державе, Арслан такой волей уже не обладал и считался, пока не будет на московском престоле царя, вассалом крымского хана. А тот вполне волен был его казнить или миловать. И уж за оскорбление, нанесённое татарами Арслана и иными мурзами, хан уж точно не помилует. А угон людей в нарушение заключённого с ним договора Джанибек-Гирей воспримет именно как оскорбление, и реакция на него будет соответствующая.

Это всё, что я мог сделать с татарами, к сожалению. Собственного авторитета мне для того, чтобы приструнить их не хватало, приходилось пользоваться чужим.

— А теперь, — дав мурзам и самому Арслану обдумать мои слова и прийти к нужным выводам, — вы уйдёте из-под Москвы. Идите к Твери и дальше, к Высшему Волочку. Там идёт свейская армию, которую ведёт сам их король. В ней полно посохи, берите на аркан всех, кого сможете. Нападайте на обозы. Жгите, губите, грабьте: вот мой вам приказ.

И приказ этот сразу видно пришёлся татарам по душе. Подраться они тоже были не дураки, правда, лезть на рейтар не решились бы, а с хакапелитами и хорошо вооружёнными новгородскими детьми боярскими схватывались лишь если имели преимущество троих к одному. Поэтому мой приказ нападать на обозы, а особенно жечь, грабить и губить, воодушевил их. Бороться с разъездами и ослеплять врага будут другие, более надёжные ратники, вроде муромских, нижегородских и тех же рязанских детей боярских, татары же пускай занимаются тем, что любят больше всего — наводят ужас на вражеских коммуникациях и разоряют обозы.

Пушки всё же удалось отвоевать, хотя и не все. Третью часть их оставили в Москве, искушённые в этом деле Валуев с Паулиновым расставили их так, чтобы перекрыть шведам все пути выхода из Кремля. Две трети орудий же вместе с первыми полками нового строя отправились к Твери. Войско ополчения начало свой медленный поход в обратную сторону. Потому что судьба Москвы и всего Русского царства решится под Тверью. Сейчас я был в этом полностью уверен.

Но пока две армии только двигались к ней, а вокруг них, по всей округе уже шла полномасштабная война. Ушли в прошлое короткие стычки между отрядами дворян и хаккапелитов. Теперь уже разыгрывались настоящие бои, пускай и как говорится местного значения, однако исход иных из них вполне мог изменить весь ход войны с Густавом Адольфом. А это была именно война, совсем не такая, как против Сигизмунда. Там всё свелось к нескольким крупным сражениям, в которых мне удалось одержать верх. Здесь же шведы упорно наступали с северо-запада, однако я вовсе не собирался, как с Сигизмундом, встречать их всей силой под Москвой. В этот раз я решил развязать самую настоящую войну.

Ближе к концу июля полки нового строя уже стояли под Тверью. Спешно собранная посошная рать возводила вокруг города укрепления, превращая окрестности в настоящий кошмар для любого, кто решится атаковать город. Под руководством незаменимого Ивана Андреевича Хованского строились несколько десятков крепостиц, перекрывающих дорогу из Торжка на Тверь. Пригодятся, скорее всего, далеко не все из них, но лучше выстроить их с запасом. Разломать перед подходом армии Густава Адольфа те, куда не станем сажать людей, успеем. Война в этом столетии дело весьма неспешное, так что время у нас на это будет. Но пока полки нового строя оставались под Тверью, натурально зарываясь в землю, большая часть конный ратей отправилась дальше. Была там не только поместная конница, но и остававшиеся под Москвой наши конные копейщики, и рейтары, и конные самопальщики.

Рать, ушедшую дальше, к Торжку, а после на Вышний Волочок, хотел возглавить я сам. Давно уже руки чесались самому в бой пойти, однако меня отговорили от этой идеи Мосальский с Пожарским.

— Никак нельзя тебе рисковать, — только покачал головой в ответ на мои слова князь Пожарский. — Тем более накануне такой битвы, какую ты свеям под Тверью готовишь. Дело ты затеял славное, но очень уж опасное.

— Дмитрий Михалыч, — отмахнулся сперва я, — да я ведь под Клушиным, под Смоленском, в Коломенском сам ходил в бой. Рука ни разу не подвела. Да и после на литовской земле не только командовал, но и сам с гусарами в атаку ходил.

— Тогда, Михаил, — возразил мне Пожарский, — надобность в том была, что под Клушиным, что после. Слыхал я о том, как ты воевал. Всегда там, где нужнее всего, где без тебя всё развалится. Но ведь и под Коломенским едва не сложил голову, когда на второй день ляхи вам знатную западню устроили. Было ведь такое, Михаил, было.

— Не надобно тебе снова всё на свои плечи взваливать, — поддержал его Мосальский, — как с войском на марше и в стане. Есть у тебя для всего воеводы, а только один ты у себя.

— И кого же поставить старшим воеводой над конной ратью, что у между Вышним Волочком и Торжком даст бой свеям? — спросил я у него, показательно не глядя на князя Пожарского, хотя и понимал отлично, каким будет ответ Мосальского.

— А хотя бы и Дмитрий Михалыча, — не подвёл меня он, указав на Пожарского. — Чем тебе, Михаил, не старший воевода для такого похода?

— А Ляпунов не обидится? — почти непритворно поинтересовался я.

Всё же Прокопий Ляпунов, как рязанский воевода, по месту был выше Пожарского, пускай тот и князь, а Ляпунов всего лишь думный дворянин. Зарайск, где воеводствовал Пожарский, входит в Рязанскую землю, и потому князь был в подчинении у Ляпунова. Вот только после жестокого боя у Торжка, сам Ляпунов не горел больше желанием снова водить людей в бой. Даже когда был съезжим воеводой при блокаде шведского лагеря, он в поле отправил своего младшего брата, а сам предпочитал торчать в Торжке вместе с Долгоруковым и Хованским. Но когда нужно было, снова сел на коня и взялся за саблю, уж кто-кто, а Прокопий Ляпунов точно знал, когда надо самому в бой идти. Мне бы этому у него стоило поучиться. Поэтому вопрос я задал скорее для вида, чтобы совсем уж сразу не соглашаться, а то выглядит так, будто Мосальский крутит мне как хочет.

— Не пойдёт Ляпунов снова в поле, — покачал головой тот, — ежели ты не прикажешь, конечно. И рязанских людей даст Дмитрию Михалычу охотней, нежели кому другому.

— Ну раз так, — кивнул я, обернувшись к Пожарскому, — то бери людей. Остановить, конечно, Густава Адольфа ты не сможешь, о том и не прошу. Но испытай снова в деле конных пищальников, уж очень мало им работы под Торжком досталось. Ну а как копейщиками конными воевать тебе родич твой, Лопата, подскажет ежели что. Он с ними славно управляется, сам знаешь.

— Ты меня знаешь, Михаил, — ответил Пожарский, — не подведу. Надолго запомнят меня свеи.

С этих слов его начался самый яркий и кровавый эпизод Тверской войны, и разразилась буря под Вышним Волочком.

Глава двадцать девятая Бои местного значения

Я немного читал и слушал о войне — той самой, которую в моём времени можно было просто назвать войной и почти все понимали о чём идёт речь — но такой термин как бои местного значения был мне знаком. Вот только я не очень понимал разницу таких боёв с просто стычками, в которых участвует по десятку человек с каждой стороны, как в старом анекдоте про избушку лесника. Особенно в этом столетии, где мне пришлось водить не один, а несколько больших походов и сражаться с разными армиями. Сперва, особенно во время княжения в Литве, я разницы не понимал вовсе, не придавая значения тому, что один схватки называют просто делами, а другие уже боями. К слову, слова бой и сражение в этом веке вовсе не синонимы, отличались друг от друга количеством людей, участвовавших в столкновении и его важностью для всей войны. В общем, то, что в двадцатом веке в сухих сводках называли боями местного значения, в семнадцатом столетии в воеводских отписках и разрядных книгах звались просто боями.

Вот такие бои и начались между конной ратью князя Пожарского, и шведским авангардом, которым командовал, как вскоре выяснилось немец, ближайший соратник опального Мансфельда с забавно звучавшим для меня именем Додо по фамилии Книпхаузен. Самого Мансфельда, как рассказали первые же пленники перед тем, как отправиться к Ярославлю, отставили от войска, король отправил его воевать на Псковщину вместе с новгородским воеводой Одоевским.

— Решение мудрое, — заметил князь Хованский, узнав обо всем вместе со мной, — и нам на руку. Теперь свеи да новгородцы будут в узде держать вора Сидорку с Заруцким и моим родичем. Нам о псковских людях и казаках покуда заботы нет.

Как и предрекал Мосальский Иван Фёдорович Хованский вернулся в Псков и снова целовал крест самозванцу. Был принят, несмотря ни на что, и теперь его люди снова воевали вместе с казаками Заруцкого. А участия в попытке пленения «казацкого царя» и того, что именно Хованский договаривался со мной о переходе воровских воевод в ополчение, как будто и не бывало вовсе.

Теперь Пожарскому, который проскочил Торжок и двинулся к Вышнему Волочку, чтобы перехватить там передовые силы шведов, пришлось столкнуться не с битым уже однажды Мансфельдом, но Книпхаузеном, о котором никто толком ничего не знал. Тот вроде бы командовал немцами под Торжком, однако никак себя особенно не проявил, чтобы понять, что он собой представляет как командир.

Сильно порушенный и пожжённый ляхами Вышний Волочок только-только начал восстанавливаться, когда его занял Делагарди по пути к Москве из Новгорода. Отступивший от Пскова Горн принялся укреплять округу, выстроив здесь довольно много острожков, куда Одоевский разослал новгородских стрельцов. На них опирался Мансфельд, так же поступил и Книпхаузен. Он заменил не особенно надёжных, как он считал, стрельцов немецкими наёмниками и думал, что перекрыл все дороги к Вышнему Волочку и дальше на северо-запад, откуда шли главные силы шведов.

— Этот Книпхаузен думает, что крепко там сидит, — сообщил мне приехавший под Тверь муромский воевода Алябьев, который вместе со своими людьми участвовал в походе Пожарского, но младшим воеводой и князь прислал его сообщить нам, как идут дела, — занял все острожки, что ещё Делагарди велел выстроить в округе, подновил их и своих немцев туда посадил да пушки поставил. Малого наряду да ещё полковых, тех побольше даже.

В моём понимании это и означало крепко сидеть, вот только Пожарский и Алябьев вместе с ним были с этим категорически несогласны.

— У того Книпхаузена почти нет конных ратников, — пояснил он, — тех же, кто есть, он при себе держит, в Волочке. Потому князь покуда присматривается, но скоро начнёт те острожки по одному раскалывать, благо орешки только с виду крепкие, а надави как следует мякотка-то и полезет.

— Главное, чтобы зубы не обломал о те орешки, — покачал головой я. — Приказ мой князю Пожарскому излишне не рисковать и ежели видит, что дело худо, боя не принимать и уходить обратно к Твери.

Остаться без кавалерии в будущей битве со шведским королём мне совсем не хотелось.

Алябьев с моим наказом отправился обратно, мы же остались под Тверью, укреплять её теми же самыми острожками, расставлять пушки и готовиться к битве, что решит исход всей войны. Пожарскому же достались те самые бои местного значения.

Барон Додо цу Книпхаузен унд Иннхаузен никак не ожидал оказаться на месте генерала Мансфельда. Он уважал его и никогда не пытался лезть через голову, чтобы пробиться поближе к шведскому королю. Что Карлу Девятому, что сменившему его недавно Густаву Адольфу. Не было в Книпхаузене присущей Мансфельду дерзости и воевать он предпочитал размеренно и спокойно, как это принято в Европе, а не в этой дикой стране, где все едва ли не поголовно только и делают, что скачут верхом, а пехота обороняет города. Противопоставить этой дикости барон Додо Книпхаузен мог железную дисциплину своих ландскнехтов (сохранявшуюся, конечно, пока им хоть как-то платили) и военную науку, которую он постигал под началом самого Морица Оранского, победители испанцев. Вот только даже Мориц, наверное, сошёл бы с ума с этой стране, потому здесь все — решительно все! — отказывались воевать нормально. Испанцы, с которыми Книпхаузен воевал под началом Оранского, были пускай и безумцами и фанатиками, однако имели представления о регулярной войне. Они были сильным, но понятным противником. Здесь всё шло наперекосяк, и надо быть либо местным, либо таких же сумасшедшим, как Мансфельд, чтобы воевать здесь. Вот только Мансфельд рискнул и проиграл, а разгребать приходится Книпхаузену.

Книпхаузен и рад был бы, чтоб над ним поставили того же Горна, тот хотя бы как-то разбирался в местной войне. Однако его величество предпочитал держать Горна при себе, а вперёд выслал именно Книпхаузена. Да ещё и с таким малым количеством кавалерии, что это просто смешно. Кто же шлёт почти одну пехоту в авангард. Однако воевать приходилось с тем, что есть, и тем, кто есть, и привычный едва ли не ко всему Книпхаузен упрямо впрягся и потянул это ярмо. Как умел.

После многие упрекали барона за медлительность, граничившую в умах некоторых с трусостью. Вот только как бы они воевали, окажись на его месте, никто из его недоброжелателей не мог сказать. Оказаться на месте Книпхаузена никто из них не хотел бы. Ну а сам барон принялся воевать, как научили его ещё у Оранского. Тем более что малые крепости в окрестностях города Вышний Волочок (чьего названия выговорить ни сам Книпхаузен никто из его офицеров не мог) уже были выстроены, осталось их только подновить и снова занять. Двигаться дальше с таким смешным количеством кавалерии Книпхаузен не собирался, зато округу, как он считал, контролировал полностью. Так оно и было до появления больших конных сил противника. И вот они-то и нанесли самый большой урон обороне, выстроенной Книпхаузеном.

Сперва казалось никакой опасности даже столь серьёзные силы не представляют. Ведь конница, даже самая наилучшая не сможет взять даже небольшой крепости, если та хорошо укреплена, а уж Книпхаузен постарался, чтобы так оно было. Да и расположены крепости были так, чтобы контролировать округу, враг не смог бы проскочить мимо них, и вынужден был бы штурмовать их одну за другой. Ну а возвращаясь к тому, что конница крепостей не берёт, Книпхаузену казалось, что он в полной безопасности. Вот только эти дикари, настоящие наследники монголов, доказали его неправоту.

Воевать с ними было решительно непонятно как!

Князь Дмитрий Михайлович Пожарский разглядывал вражескую крепостцу с безопасного расстояния. Зрительная труба ему для этого не была нужна, да и недолюбливал он их, хотя и признавал полезность. Здесь и своими глазами обойдётся, благо, они ему служат как надо.

— Ничего такого, — заметил находившийся при нём родич князь Лопата, поглаживая левой рукой свою бороду, за которую прозвание и получил. — И не такие крепости брали.

— Тут, Дмитрий, — покачал головой князь, — всегда вопрос в цене. Сколь крови православной прольётся, когда мы те крепостцы одну за другой брать станем?

— А оно нам вообще надобно? — задал напрашивавшийся вопрос Иван Шереметев, находившийся, конечно же, в поле, а не оставшийся торчать в Твери вместе с младшим братом. — Для чего вообще те крепостцы брать?

— Оно бы и верно, — кивнул князь Пожарский. — Да только чего мы в такую даль ходили, ежели не поборемся со свеями вовсе? Выходит зазря коней гоняли за сотню слишком вёрст?

— А как с ними бороться? — задал второй напрашивавшийся вопрос Шереметев. — Они ж сидят по тем крепостцам и носу оттуда не кажут.

— Поле за нами, — кивнул ему Пожарский, — а значит есть где бить врага.

— Так они же не вылезут из крепостиц своих, — рассмеялся Шереметев. — Как ты их оттуда выманивать собирался, Дмитрий Михалыч?

— А для чего мне князь Скопин дал конных самопальщиков, — усмехнулся Пожарский. — Он хотел их в деле проверить, вот и будет им боевое крещение.

Шереметев, как и князь Лопата, к слову, не особо-то верил в силу этих вот конных самопальщиков. Где это видано, чтоб сын боярский ездил на битву верхом, а воевал после как простой стрелец. Конечно, стрельцов сажали на коней иногда, но только на походе, чтобы быстрей войско двигалось, в бою такого не бывало с таких давних пор, что никто и упомнить не мог. Хотя, говорят, прежде, не то при Грозном, не то ещё при деде его, тоже Грозном, такие бывали, но правда ли, бог весть.

Небольшой обоз в конном войске Пожарского всё же имелся. Не татары ведь всё в перемётных сумах таскать да у местных брать, поэтому конные самопальщики везли с собой несколько полковых пушек. С ними легко управляться, а бьют четвертьфунтовые ядра недалеко, так что и наводить нет особой надобности. Но при умелом обращении это оружие страшное, а иные из детей боярских, что в конные самопальщики пошли, обучались и пушкарскому делу под руководством Валуева и Славы Паулинова, как раз на такой вот случай. Как бы ни сомневались многие среди воевод ополчения в надобности такой подготовки, а вот пригодилась.

Первой целью Пожарский выбрал крепостцу, где у свеев имелись как раз лишь полковых пушки, такие же как у самопальщиков. Правда, на стене от них толку побольше будет, нежели при штурме, там надобны пушки побольше нежели у врага, однако выбора не было. Приходится воевать с тем, что есть.

Ранним утром, когда даже дозорные то и дело кивают, так трудно держать глаза открытыми, сильный отряд конных самопальщиков вылетел на расчищенное перед стенами крепостцы пространство. Они как будто собирались атаковать её прямо в сёдлах.

— Эти московиты просто сумасшедшие, — заявил командир крепости, седоусый ветеран многих сражений. — Я прежде думал, что поляки безумцы, но московиты могут дать им хорошую фору. Готовьте пушки.

Но прежде чем пушки крепости успели дать залп, всадники спешились (за пределами дальности небольших орудий, установленных внутри крепостных стен), отдали поводья коноводам и двинулись вперёд уверенным строем. Вооружены они были длинными московитскими аркебузами, и самое невероятное, между довольно ровными шеренгами московиты катили пушки. Такие же как установлены в крепости, но всё равно это было невероятно. Конница наступала в пешем строю да ещё и с пушками.

— Драконы, — проговорил один из солдат в крепости, — настоящие драконы, как у французов.

— Вот пускай ими наши пушки займутся, — кивнул командир.

И словно услышав его слова, заговорили малые орудия, установленные на стенах. Они били не прицельно, однако даже одного попадания четвертьфунтового ядра хватало, чтобы прикончить или хотя бы искалечить парочку московитских драконов. Но несмотря на потери они продолжали наступать. А после заговорили уже их пушки. Били они ещё менее прицельно, даже в крепость со смешного расстояния попадали далеко не всегда, сразу видно выучкой они сильно уступают шведским канонирам. Вот только и этого хватило, чтобы заставить мушкетёров попрятаться за частоколом — угодить под шальное ядро не хотелось никому. А ведь палили московиты пускай не прицельно, зато часто — пороха не жалели.

Тут командир крепости пожалел, что нет у него длинных тяжёлых аркебуз, которые применяются при обороне. Он командовал лишь полуротой мушкетёров, подкреплённой двумя лёгкими пушками. Для того, чтобы отбиться от московитских драконов этого оказалось явно недостаточно.

— Приготовиться к штурму, — спокойно велел командир крепости, проверив легко ли ходит в ножнах тяжёлая шпага и подсыпав пороху на полки обоих пистолетов. Рукопашной он не чурался.

Перестрелка не затянулась. Московитские драконы дали лишь пару не слишком слитных залпов по крепости, мушкетёры ответили им, но потери в результате были мизерные. Лишь по два-три человека среди московитов и шведов свалились на землю, да и среди них только одного пуля сразила наповал, остальные начали отползать в сторону, надеясь спастись.

Подобравшись к самому частоколу, московиты натурально как гайдуки перехватили мушкеты в левую руку, повыхватывали сабли и ринулись в бой. Но и тут им удалось удивить шведов. Прежде чем в крепость полезли первые московитские драконы среди оборонявших её мушкетёров прозвучали с полдесятка взрывов, а спустя пару секунд ещё столько же.

— Гранаты! — закричал кто-то из них. — Гранаты!

О ручных гранатах командиру крепости слышать доводилось, как и о конных аркебузирах, однако чтобы нечто подобное могли применять в бою какие-то московиты. Немыслимо!

И тем не менее это были именно гранаты. Московиты швырнули ещё пяток прежде чем первые из них с саблями наголо полезли через частокол. Ошеломлённые взрывами мушкетёры не сумели сдержать их бешенного натиска. Очень скоро рукопашная завязалась внутри крепости. И очень быстро она переросла в натуральную резню. Жалеть и брать в плен шведов самопальщики не собирались, да те и не бросали оружие — все слишком хорошо знали об участи пленников, которых продавала татарам. Оказаться на невольничьем рынке Кафы не хотелось никому, и потому мушкетёры старались подороже продать жизнь, прежде чем упасть под ударом сабли или приклада.

Перебили всех, таков был суровый приказ князя Пожарского. Ни один свей не должен выжить, чтоб не поведал своим о том, как взяли крепостцу. От этого зависели жизни их товарищей и их самих, когда они пойдут на штурм следующей, и потому самопальщики позабыли о милосердии. Да и какое милосердие к свеям да немцам, которые и в Господа Бога нормально не веруют.

Узнав о падении трёх крепостей в течение нескольких дней генерал Книпхаузен был в ярости. Это была не дикая ярость московита, который крушит всё до чего сможет дотянуться. Нет, это была ледяная ярость настоящего фриза, но и она искала выход, которого не находила, потому что срываться на подчинённых Книпхаузен никогда бы не стал, ведь это ниже его достоинства, а врагов под рукой как-то не находилось. И всё равно адъютанты генерала и даже вестовые, которых слали разведчики-хаккапелиты, славящиеся своей бесшабашностью, ходили перед ним на цыпочках и говорить старались потише, чувствуя настроение командира и не желая стать той искрой, от которой полыхнёт эта бочка с порохом.

— Мы потеряли три крепости, Лапси, — почти жаловался старому боевому товарищу, командовавшему мушкетёрами в его дивизии Книпхаузен. — Три крепости меньше чем за неделю. Его величество освежует меня, когда узнает об этом, и будет прав.

— Ты ведь слышал, Додо, — похожий на глыбу полковник Лапси на людях всегда был подчёркнуто вежлив с командиром, но наедине позволял себе называть его по имени. Сам Книпхаузен звал его по фамилии не из какого-то особого уважения, а просто потому, что его все так звали, даже самые близкие друзья, — что говорил Горн об их командире, как бишь его, герцог Скопин. Он любит всякие кунштюки выделывать, чтоб все ахнули и глаза поразевали.

— Не думаю, что он сам здесь, — заметил Книпхаузен. — Зачем бы командующему всей армией лезть в авангард?

— Он московит, — пожал широкими плечами Лапси, — кто ж их знает. У них тут до сих пор командиры впереди отрядов скачут, может и сам он полез в авангард. А может отправил кого потолковей. Не стоит считать всех московитов дикарями, вон Мансфельд полез и получил от них крепко по зубам под тем городом, как, бишь его, Хандельплац.

— Мы пока и до него не дошли, — заметил Книпхаузен, — а лето уже за середину перевалило. Тут оно короткое почти как в Швеции, чуть задержись и дожди польют. По распутице много не навоюешь.

— Если хочешь моего совета, Додо, — не стал уходить в сторону Лапси, — то надо рисковать. Можно или дальше сидеть в малых крепостях и терять их, или выводить в поле финнов. Пускай хотя бы поглядят, что творят эти московиты.

— А заодно, — добавил Книпхаузен, — отправить его величеству реляцию и попросить подкрепления. Пускай пришлёт хотя бы эскадрон нормальных рейтар, с ними можно будет показать этим московитам, что такое настоящая война.

Получив реляцию Книпхаузена его величество сперва хотел разорвать её на сотню кусков и отправить обратно в таком виде. Мансфельд оказался плох, но Книпхаузен, как выяснилось, ещё хуже, хотя вроде и учился у самого кумира Густава Адольфа — принца Морица Оранского, победителя испанцев. Однако в этой дикой стране вся логика европейской войны оказывалась просто бессмысленна, потому что здесь воевали так, что у кого угодно голова кругом пойдёт. Поэтому король решил всё же отправить помощь Книпхаузену, ведь воевать здесь одной пехотой, пускай даже из крепостей, оказалось слишком тяжело. Тем более что понять, каким образом московиты берут малые крепости, вырезая под корень их гарнизоны, даже его величество не мог взять в толк. Так что вместо разорванной реляции он отправил-таки Книпхаузену эскадрон рейтар француза де ла Вилля, который неплохо зарекомендовал себя в войне с московитами.

Прибытие именно де ла Вилля не особо понравилось Книпхаузену, ведь заносчивый француз тут же принялся руководить действиями всей кавалерии, а не только своими рейтарами. Книпхаузен уже хотел было осадить его и даже отправить обратно к королю, но генеральский пыл вовремя остудил полковник Лапси.

— Да не гляди ты, Додо, как ведёт себя этот французишка, — посоветовал он Книпхаузену в первый же вечер. — Что тебе до него, а? Тем более что командир-то он толковый, а что петух расфуфыренный, так и плевать.

Не признать, что распоряжения де ла Вилля, пускай и отданные им весьма наглым тоном, были достаточно грамотными, Книпхаузен не мог. Для этого он был слишком хорошим военачальником.

К тому же отправленные в окрестности остальных крепостей хаккапелиты выяснили, наконец, каким образом московиты брали их.

— Драконы, — с удивлением проговорил Книпхаузен. — Да быть того не может. Такие войска разве что у вашего короля, де ла Вилль, заведены, а более ни у кого их нет.

— Их завёл ещё Бриссак[1] лет шестьдесят назад, — кивнул француз, — хотя тот, как говорят, даже и двух солдат на одну лошадь сажал. Однако не стоит недооценивать московитского генерала, герцога Скопина. Я имел честь воевать рядом с ним против поляков, мы дрались вместе при Клушине и после. Но уже тогда он интересовался европейскими методами ведения война и во многом благодаря им сумел победить короля Сигизмунда.

— И вы думаете он мог завести в московитской армии драконов? — удивился Книпхаузен.

— Почему бы и нет, — пожал плечами де ла Вилль. — Он ведь после был в Литве и стал там великим герцогом, так что мог кое-что узнать от наёмных офицеров, которых так любят тамошние нобили.

— Как же, по-вашему, с бороться с этими московитскими драконами? — вместо генерала спросил Лапси, и за что Книпхаузен был старому другу благодарен.

Задай вопрос сам генерал, он показал бы свою слабость перед командиром рейтар, ведь командующий всегда должен знать, как воевать, иначе авторитет его будет подорван. А уж показать слабость перед французским петухом вдвойне худо.

— Конечно же, моими рейтарами, — усмехнулся де ла Вилль, демонстрируя что все опасения на его счёт вполне верны. — Нужно лишь понять, где московиты нанесут новый удар, и врезать им как следует.

— Вряд ли герцог Скопин отправил сюда одних лишь драконов, — засомневался Лапси.

— Совсем без прикрытия он их не оставил, конечно, — кивнул де ле Вилль, — он не глупец. Но со здешним дворянским ополчением и даже московитскими рейтарами мои парни справятся, можете не сомневаться.

Сомнения остались не только у Лапси, но и у Книпхаузена.

— Но у него же есть и гусары, — напомнил Книпхаузен, который был под Хандльплатцем и отлично помнил атаку московитских гусар.

— Их в такие дальние рейды, — отмахнулся де ла Вилль, — даже поляки не шлют. Слишком дорого они обходятся.

[1] Шарль де Коссе, граф де Бриссак (1505 — 31 декабря 1563) — французский военный и аристократ XVI века, маршал Франции с 1550 года. Прозывался «Маршал де Бриссак», чтобы не путать с младшим братом, также маршалом Франции (с 1567), Артюсом де Коссе-Бриссаком

Сомнения терзали и муромского воеводу Алябьева, командовавшего конными самопальщиками. Его люди брали одну крепостцу за другой, вырезая в них всех свеев и немцев. Брали хорошие трофеи, правда, далеко не всё получалось унести. Брали лишь порох, свинец да пищали немецкие, что получше на замену поломавшимся в бою или просто износившимся своим.

— Слишком уж легко у нас всё проходит, князь, — не раз обращался он к Пожарскому. — Покуда Господь с нами и победы даёт, но ведь и отвернуться может. Надобно возвертаться. Пора.

— Покуда берём крепостцы их, — возразил ему Пожарский, — надобно брать, потому как верно ты говоришь, Андрей, Господь с нами.

Алябьеву очень не нравилось настроение Пожарского, которое он мог назвать однажды слышанным от князя Скопина выражением головокружение от успехов. Слишком уж легко давались победы над крепостцами, пускай и стоили они крови конными самопальщикам. Однако ни разу их приступ не был отбит, всякий раз крепостцы удавалось взять первым же натиском. Иногда даже обходились без гренад, сразу кидаясь в кровавую круговерть съёмного боя. Нарушить приказа воеводы Алябьев не мог, и снова повёл своих самопальщиков на пятую уже по счёту свейскую крепость. Там-то их враг и ждал.

Они привычно уже вышли рысью на расчищенное перед стенами крепости поле, начали спешиваться, чтобы передать поводья сопровождавшим шквадрону коноводам, когда в крепости раздался оглушительный залп. Пальнули разом изо всех пушек и пищалей. Никого не побили, слишком далеко, но цель залпа была явно не в этом. Он стал сигналом для скрывавшихся за нею вражеских рейтар, и услышав его, те ринулись в бой.

Эскадрон рейтар де ла Вилля вылетел из-за стен деревянной крепости. Расчёт его оказался верен, московиты всё же предсказуемы, если ими не командует сам герцог Скопин. Они ударили именно там, где де ла Вилль расположился вместе со своими рейтарами. И теперь осталось только растоптать этих московитских драконов.

— Стоять! — орал, срывая голос, Алябьев. — Стройся в два ряда! Пищали заряжай!

Урядники останавливали тех самопальщиков, кто пытался броситься обратно к коням. Алябьев видел, это их не спасёт, рейтары нагонят и порубят всех. Драться конным самопальщикам привычней пешими, вот и примут бой, а не побегут, чтоб сраму в смерти не имать.

Самопальщики строились споро, как учили в Нижнем Новгороде, где многие из однодворцев, что чаще всего шли в эту шквадрону, проклинали гонявших их немцев с их наукой пешего стрелкового боя. Но теперь эта наука спасала им жизни и они уже добрым словом поминали про себя жестокое учение немецких урядников и всю их несусветную брань на не пойми каком языке.

— В два ряда стройся! — командовал Алябьев. — Первый ряд — на колено! Второй ряд — пищали готовь!

— Заряжай пищали! — надрывались урядники. — Шибче, шибче, собацкие дети! Чего мешкаете⁈ Всех нас рейтары потопчут!

А лихие всадники де ла Вилля уже готовили пистолеты для смертоносного караколя.

— Оба ряда, — скомандовали урядники, как только всадники приблизились на пищальный выстрел, рисковать подставляться под их пальбу никто не собирался, — разом, прикладывайся! — Фитили у всех давно закреплены в жаргах-серпентинах. — Оба ряда, разом, — короткая пауза, чтобы поняли все, и оглушительное: — Па-али!

Их готовили к этому, сражаться пешими, как простых стрельцов, и однодворцы с пустоземцами, дети боярские, кто не мог позволить себе никакого коня, но в пешие полки нового строя идти не хотел, учились как могли прилежно. Ведь тех, кто не выказывал радения в боевой учёбе, без жалости гнали из конных самопальщиков, и выбор у них оставался невеликий — или в полки нового строя или вовсе прочь из ополчения. И учёба та давали свои плоды только сейчас. Не на поле под Торжком, где они лишь обстреливали вражеский фланг, прикрывая то конных копейщиков, то рейтар. И даже не при штурмах крепостиц, там всё слишком быстро скатывалось в привычный детям боярским съёмный бой. Только теперь, когда на них неслись свейские рейтары, выучка спасла конных самопальщиков.

Остановить рейтар их залп, конечно, не остановил, однако свеи вместо того, чтобы закрутить смертоносный для пехоты караколь, ограничились лишь одним выстрелом, быстро разрядив пистоли. И тут же бросились обратно, все слишком хорошо видели, что московитские драконы спешно перезаряжают мушкеты для нового залпа. Попадать под него дураков не было.

— А вот теперь, — совершенно спокойно произнёс князь Лопата-Пожарский, надевая шлем, — пора и нам вдарить, покуда они не очухались.

Старший родич отправил его прикрывать конных самопальщиков, и князь Лопата во главе полной шквадроны копейщиков, которым старший воевода придал ещё роту рейтар, на всякий случай, скрывался до поры в большой роще, росшей неподалёку от крепости. Достаточно далеко, чтобы незамеченным к стенам подъехать было нельзя, но всё же близко. И главное князь Лопата оказался прав, именно туда помчались рейтары, ошеломлённые залпом самопальщиков. Конечно, те могли и в сабли ударить, однако явно не ожидали такого сопротивления со стороны противника, и смешали ряды. Даже сами из пистолей толком пальнуть не смогли. Во второй раз, само собой, такого бы не случилось, и уж второго наскока самопальщикам было не пережить. Именно поэтому князь Лопата велел трубить атаку.

Удар по смешавшим ряды и ещё не выровнявшим их рейтарам плотного строя конный копейщиков был страшен. Так же как при Торжке князю Лопате удалось опрокинуть врага, разбить одним могучим натиском кованой рати. Разгром довершили русские рейтары. Разделённая надвое рота обошла врага с фланга. Тут же заговорили русские пистоли, и почти сразу рейтары ополчения ринулись в съёмный бой, хотя и не должны были.

Князь Пожарский знал, кому поручить засаду, и родич его отлично со своей задачей справился. Свейские рейтары боя не приняли, предпочли отступить. Гибнуть зазря никому не хочется.

Правда, и крепостцу, на штурм которой шли самопальщики, взять даже пытаться не стали. Всё же залп свейских рейтар нанёс самопальщикам немалый урон, и Алябьев предпочёл не рисковать лишний раз. Побили свеев, и ладно. От добра добра не ищут.

Весть о поражении рейтар стала ударом для де ла Вилля. Его люди не справились с заданием, правда, угодили в ловушку, вот только вроде бы сам француз устраивал западню на московитов, а вышло так, что они его перехитрили. И Книпхаузен ему это высказал прямо в лицо.

— Как нам теперь в глаза его величеству глядеть, де ла Вилль? — спросил он у француза. — Громят нас дикари-московиты раз за разом.

Возразить де ла Виллю было нечего. Его выбили из Ладоги, которую он вроде бы и занял, но после вынужден был оставить без боя. И теперь его прислали разобраться с московитами, а он потерял едва ли не треть рейтар и ничего не добился.

— Я напишу реляцию, — сообщил ему Книпхаузен, — и завтра же вы отправитесь к его величеству.

С одной стороны это риск, ведь находясь при короле де ла Вилль будет иметь возможность выгородить себя. Однако в реляции Книпхаузен и не обвинял его во всех смертных грехах, честно деля ответственность и большую часть возлагая на себя, потому что он командует авангардом. Так что если де ла Виллю вздумается начать себя выгораживать, он форменным образом сядет в лужу, что и нужно генералу.

Сопротивляться де ла Вилль не стал и на следующее утро с подобающим эскортом покинул Вышний Волочёк. При малом дворе, который находился в Гросснойштадте, де ла Вилля приняли, конечно, холодно. Его величество не удостоил его аудиенции, поручив всё генералу Горну.

— Скверно вышло, — покачал головой тот. — Прескверно. Вы же сражались вместе с герцогом Скопиным, де ла Вилль, как так вышло, что вы дали заманить своих рейтар в ловушку?

— Не ожидал, что в Московии кто-то кроме него способен на подобные уловки, — честно ответил француз. — В основном здесь предпочитают воевать как в Европе лет сто назад, если не больше.

— Московиты далеко не дикари, — покачал головой Горн. — Его величество недооценил их, и получил разгром под Гдовом. Мансфельд недооценил их, и получил разгром под Хандльплатцем. Теперь вы с Книпхаузеном идёте по их стопам. Но у вас ещё есть шанс оправдать себя в глазах его величества.

— Какой же? — поинтересовался де ла Вилль, после того как Горн замолчал, явно ожидая этого вопроса. Затягивать молчание французский наёмник совсем не хотел.

— Вы прекрасный командир рейтар, — признал Горн, — и потому я передам под ваше командование Нюландский и Остготландский полки, а также два полных эскадрона хаккапелитов. Нюландцев сильно потрепали под Хандльплатцем, однако выжившие полны решимости расквитаться с московитами.

— Значит, его величество, — сделал вполне разумный вывод из этих слов де ла Вилль, наконец, выступает из Гросснойштадта со всеми силами.

— Совершенно верно, — кивнул Горн. — Его величество идёт на Москву, а вам с Книпхаузеном по-прежнему поручено командовать авангардом. Не подведите его величество, де ла Вилль, иного шанса у вас не будет.

Говорить это Горну не было особой нужды, де ла Вилль был достаточно умён, чтобы понимать всё. Однако рассудительный генерал привык всё расставлять по полочкам и не терпел недосказанности.

Меньше чем через два дня де ла Вилль вернулся в Вышний Волочок с подкреплением и новыми приказами. Прочтя их, Книпхаузен тут же велел выводить людей из крепостиц, а сами крепостицы сжигать. Шведский авангард выступил к Хандльплатцу, и на пути его стояла конная рать князя Пожарского. Бои местного значения закончились.

Глава тридцатая На валдайских берегах

Узнав о выступлении свеев, князь Пожарский тут же велел поворачивать обратно к Твери. Давать большой бой им у него приказа не было, к тому же конных пищальников всё же потрепали во время сражения, несмотря на то, что удалось разбить свейских рейтар. Они получили своё настоящее боевое крещение, о котором говорил князь Скопин, вот только обошлось оно всё же недешёво. Да и князь Лопата, пускай и родич, однако очень уж сильно заноситься после той победы стал. Как же, побили свеев, почитай, без потерь вовсе. Двое конных копейщиков ранены легко, да у одного ещё конь захромал. Столько славы и чести, а крови не пролито почти, есть чем гордиться! Вот только очень уж хорошо понимал князь Пожарский, чем такая вот гордость окончиться может, и потому не прислушался к сродственнику, когда тот требовал идти биться с вышедшими из Вышнего Волочка по Ржевскому тракту свеями.

— Нет, — отрезал воевода в ответ на очередной приступ, предпринятый князем Лопатой, — и довольно об этом. Мы не будем давать бой свеям, пускай идут.

— Свободно? — удивился тот. — До самой Твери чтобы топали?

— Будь моя воля, — вздохнул Пожарский, — так и топали бы, татарвы, что вокруг них словно вороньё кружить будет, и той довольно. Да войско не поймёт, ходили в поход все, а дрались лишь твои конные копейщики да самопальщики, дворянство тоже чести хочет в походе заслужить.

Кроме князя Лопаты к Пожарскому, что ни день заявлялись выборные от рейтарских рот и поместных сотен. Всем хотелось битвы и славы, все готовы были кровь пролить хоть всю до капли, но свеев задержать сколь возможно долго. Вот только такого приказа князь Скопин не давал. Пожарский понимал, что старший воевода ополчения услал большую часть конницы подальше, чтобы она не разоряла тверскую округу, где и так взять нечего. На походе все довольствуются меньшим, нежели в стане, потому и землепашцы окрестные легче расстаются с припасом, даже если за него платят и даже платят справедливо. Сколько не дери с фуражиров, а из серебра хлеба не испечёшь.

Однако совсем уж без боя возвращаться нельзя. Слишком велика рать. Одних только разорённых крепостиц да стычки с рейтарами ей мало, придётся схватиться всерьёз. Как бы ни хотел избежать такого боя Пожарский, но обойтись без него не получится — это он понимал отлично. Слишком опытен был воевода.

— Встанем на Валдае, — заявил он, собрав на военный совет меньших воевод вроде князя Лопаты, Алябьева, командовавшего конными самопальщиками, и тверского воеводы Барятинского, — прямо на переправе.

— Место доброе, — кивнул Барятинский, — хотя Валдаю теперь воды не достанет, чтобы путь перекрыть свеям, а всё же переходить его придётся. На переправе драться удобней завсегда нежели в чистом поле.

— То хорошо, — добавил князь Лопата, — что долгонько свеям придётся топать по земле, почитай, выжженой. Край тот сильно от воровских людей настрадался, там и силой немного у крестьян взять можно, а уж лаской так и вовсе ничего не дадут.

Конная рать Пожарского получала припасы и фураж из Твери, да и двигалась она достаточно быстро, уж точно скорее даже передовые полки свейской армии, покинувшие Вышний Волочок. Почти не обременённое обозом войско Пожарского вполне могло уже назавтра встать на Валдае и при этом даже коней особо не приморить. Свеям же для того, чтобы добраться туда, понадобится несколько дней, и то к переправе подойдут лишь передовые полки да может ещё хаккапелиты, что дрались с татарами, которые по приказу князя Скопина, и в самом деле, словно вороны кружили вокруг свейского войска, нападая на обозы и хватая полон.

— Бою быть на Валдайской переправе, — завершил тот совет Пожарский, — а войску там надобно уже завтра поутру стоять и свеев ждать. Коли получится, так и по частям его бить станем сперва.

Самому князю Пожарскому казалось тогда, что он заразился от старшего воеводы ополчения его дерзостью. Ведь князь решил оставить на правом берегу Валдая две роты рейтар и конных пищальников, чтобы те попытались дать бой первым свейским шквадронам, что подойдут к реке. А уж как навалятся на них всей силой, уходить на левый берег, где их защитят главные силы княжеского войска. Опасно, рискованно, но риск может окупиться сторицей, хотя если прижмут пищальников с рейтарами крепко, останется либо вести на правый берег поместные сотни, либо бросать, чего бы Пожарскому совсем не хотелось. Вряд ли князь Скопин простит ему потерю его детища, не менее любимого нежели конные копейщики, да и чего уж греха таить, показавшего себя очень хорошо, что под Торжком, что недавно при взятии крепостиц. И всё же если удастся побить свеев по частям, рассеять самые первые их шквадроны, что подойдут к Валдаю, это оправдает любой риск. Так решил для себя князь Пожарский.

Авангард Книпхаузена тянулся по Ржевскому тракту из Вышнего Волочка, города чьего названия никто в его армии не мог выговорить правильно, к Хандльплатцу, как звали шведы город Торжок, длинной чёрной змеёй. И змеёй притом весьма медлительной. Книпхаузен не привык торопиться, а его величество не особенно и подгонял. Густав Адольф лишь недавно сам прибыл в тот самый Вышний Волочок, в окрестностях которого дал основным силам своей армии день отдыха, и лишь после этого отправился дальше. Догонять сильно ушедший вперёд авангард он явно не собирался.

Драки с татарами случались что ни день. Каждое утро приносило новые вести о потерях среди хаккапелитов, на чьи плечи и легла основная тяжесть борьбы с проклятущими татарами. Рейтары де ла Вилля прикрывали обоз и сторожили лагерь, когда его разбивали для ночёвок, однако на них татары не рисковали нападать, ведь рейтары всегда держались сильными отрядами. С ними лёгкие всадники не связывались даже если их было вдвое больше, слишком уж велик риск, да и потери ничто не оправдает. А вот на фуражиров и разъезды хаккапелитов татары нападали весьма охотно, и драки между ними бывали весьма жестокие. Хаккапелиты не щадили татар (кто их агарян щадить-то будет), татары же пытались взять побольше полона и увести коней.

Но особенно любили татары нападать на отставшие повозки обоза, так что фурманы старались не мешкать, чтобы не угодить на аркан. Сломавшиеся оси или слетевшие колеса чинили как можно скорее. И всё же за те дни, что армия Книпхаузена прошла от Вышнего Волочка до реки Валдай, обоз лишился нескольких повозок и пары больших фургонов. Их нашли сожжёнными, а вокруг валялись убитые кони и люди, живых же не осталось никого. Кому не повезло пережить бойню, татары увели в полон.

— Мы же в настоящей осаде, — досадовал де ла Вилль. — Эти чёртовы татары не дают ни двигаться нормально ни спать по ночам. Мне уже и вино заснуть не помогает.

Татары и в ночи не оставляли в покое свейскую армию, то и дело принимаясь выть волками.

— Этого они и добиваются, — согласно кивал Книпхаузен. — Лишённое сна войско разбить проще чем голодное или лишённое какой иной важной потребности. Потому не отвлекайтесь на этот вой. Сдавайте уже, хватит карты мучить.

Несмотря на первую неприязнь генерал всё же сумел найти общий язык с де ла Виллем. Книпхаузен не был дураком и понимал, что находясь в конфронтации с командиром кавалерии много не навоюешь, а потому надо преодолевать неприязнь и искать подходы даже к такому расфуфыренному петуху, как этот француз. Сошлись на простых солдатских радостях, таких как вино и карты. Есть ещё конечно и женщины, вот только за маркитантками посылать Книпхаузен не стал бы никогда, это уж слишком, так что пришлось довольствоваться лишь двумя радостями.

Играл де ла Вилль неплохо, однако временами ему просто катастрофически не шла карта, и потому он больше пил, что вполне устраивали Книпхаузена. Тот карты да и иные азартные игры не особенно уважал, играя с де ла Виллем лишь, чтобы сойтись на чём-то кроме вина. Не напиваться же каждый вечер до полного непотребства.

— Хаккапелиты докладывали, — напомнил де ла Вилль, сдавая карты, — что у московитов куда больше войска, нежели участвовали в боях под тем городом.

Так называли Вышний Волочок в шведском войске, выговорить его название наверное никто в армии не смог. Разве что какой поляк отыщется.

— Вы считаете, — глядя в карты, поинтересовался Книпхаузен, — что наш с вами противник намерено не использовал всех сил? Но отчего он так поступил?

— Достойной цели не было, — у де ла Вилля бы готов ответ, как и карта для первого хода, — просто некуда было такие силы приложить.

— Что мешает московитскому генералу, — перебив карту де ла Вилля, взял её себе Книпхаузен, — просто отступить? Он провёл отличную разведку боем, — продолжил он, делая свой ход, — и манёвр его удался просто блестяще. Тут нечего сказать, не так ли? — Француз отбился, но Книпхаузен положил новую карту, продолжая давить. — Теперь московиты могут возвращаться к Хандльплатцу или даже дальше, к Твери, — он продолжал натиск, заставляя де ла Вилля выкладывать карты всё большего и большего достоинства, не давая перебить свои, — помешать им мы не в силах. Несмотря даже от целый эскадрон остготландских кирасир.

Остготландский полк состоял из трёх эскадронов рейтар и одного кирасирского. После войны с поляками, отец нынешнего короля, Карл Девятый, решил, что ему тоже хорошо бы иметь свою тяжёлую конницу. На гусар его величество не разорился, конечно, однако выделил из остготландского адельсфана лучших людей на самых крепких конях и с отличным оружием, объединив их в кирасирский эскадрон. Говорят, его величество мечтал о целом полке кирасир, но, увы, мечты так и остались мечтами. Ни людей, достаточно обеспеченных, чтобы позволить себе кирасирский доспех и оружие, ни коней, какие нужны кирасирам, ни денег на то, чтобы обеспечить то и другое, у него не попросту не оказалось. Поэтому лишь Остготландский полк мог похвастаться своим кирасирским эскадроном, что позволяло даже рейтарам из этого полка задирать нос перед остальными кавалеристами шведской армии.

— Вы совершенно не знаете московитов, — рассмеялся де ла Вилль. Ему удалось отбиться, несмотря на серьёзные потери в картах, однако сохранил он их достаточно, чтобы в свой черёд причинить Книпхаузену более чем серьёзные неприятности. — Здесь воюют не ради денег, но ради славы, которую они называют не иначе как честью. И славу зарабатывают не для себя только, но для всего рода. Конечно, — сразу поправился он, — и без денег здесь, особенно в такое время, как сейчас, никто не воюет. И всё же серебро не так важно для московитов, как эта самая пресловутая честь.

Очередная партия подходила к концу и карты падали на стол одна на другую, противники почти не раздумывая кидали их, обмениваясь короткими, как удар клинка репликами.

— Что это за честь такая? — недоумевал Книпхаузен, кидая карту за картой, чтобы перебивать атаку француза.

— Слава, — ответил тот в перерыве между бросанием карт и прикупанием новых, чтобы продолжать атаку. — Слава личная и всего рода. Такие понятия у нас, в Европе, если не ушли в прошлое, то уж точно отошли на второй план. Здесь же, в Московии, они только набирают силу. Здесь даже книги особые есть, куда пишутся все деяния тех или иных родов, как добрые, как и злые, и по записям в этих книгах определяется место всего рода в здешней иерархии… Всё!

Хлопнули карты, Книпхаузен вынужден был признать поражение. Несколько серебряных монет ушли к де ла Виллю.

— И из-за этого, — продолжал удивляться не воевавший ещё по-настоящему в Московии немецкий генерал, — вражеский командующий не отступит после своего очевидного успеха?

— Он не дал показать себя большей части своего войска, — ответил де ла Вилль, собирая монеты и разливая по небольшим стальным кубкам последнее вино, — а такого поступка здесь не поймут. Ставлю всё, что выиграл у вас за последние три дня против обрезанного драйпеклера,[1] что московитский генерал ждёт на переправе.

Сам Книпхаузен считал также, если битва и состоится, то именно там, на переправе через реку, перерезавшую дорогу на Хандльплатц. Вот только армия из-за постоянных налётов татар шла почти вслепую. Отправлять вперёд разъезды разведчиков генерал не решался, слишком уж велики потери среди хаккапелитов, на чьи плечи и легла главная тяжесть войны с татарами, кружившими вокруг его армии, словно несколько стай жестокого воронья, только и ждущего куда бы вонзить когти или клюв. И, что самое скверное, цель для удара им всегда удавалось найти.

[1] Драйпелькер (полторак) — 1/24 риксдалера, чеканился из серебра, вес — 0,8 г

К Валдаю шведская армия подошла в конце июля, за несколько дней до святой Ольги,[1] и конечно же там её ждали.

— Невелик заслон, — усмехнулся командовавший хакапелитами молодой лейтенант, — мы и без рейтар их легко сметём.

— Не стоит так пренебрежительно относиться к врагу, — осадил его командир роты, выдвинутой на разведку, многомудрый капитан успел повоевать с московитами и знал цену их пехоте. — Московиты умеют преподносить неприятные сюрпризы.

— Но вы же сам говорили, гере капитан, — принялся тут же оправдываться лейтенант, машинально проведя пальцами под едва пробивавшимся под верхней губой усикам, как делал всякий раз, чувствуя себя не в своей тарелке, — что их пехота хорошо дерётся за укреплениями. А тут они даже рогаток перед собой не выставили.

— Ты смотришь, но не видишь, — покачал головой капитан, специально выехавший с отрядом, чтобы самому поглядеть на берег реки, словно клинком перерубавшей тракт. — Обрати внимание на коней на берегу. Даже не считая я могу сказать, их больше, чем московитских аркебузиров, стоящих в заслоне, и при них коноводы. На флангах сидят в сёдлах рейтары. Они, конечно, не чета нашим, однако нам с ними пришлось бы повозиться. Выучка у них хороша, а московиты, как всякие татары, природные всадники.

— Значит, это их драконы, — понял лейтенант. — Они хотят дать пару залпов для вида и отступить за реку. А рейтары прикроют их во время отступления.

— Всё верно, — кивнул капитан, — и потому никакие рогатки им не нужны. У них кони наготове. Только насчёт пары залпов я не был бы так уверен. В этом случае им не нужны были бы рейтары для прикрытия. Нам хотят навязать серьёзный бой на переправе, а эти драконы с рейтарами лишь передовое охранение. На другом берегу нас ждут куда более серьёзные силы.

— Но для чего здесь оставили драконов с рейтарами? — не понял лейтенант, снова принявшись теребить едва пробившиеся усы, которыми в душе очень гордился.

— Чтобы мы не переправились на тот берег, — вздохнул капитан, понимая, что смену ещё учить и учить, и лейтенант совсем не понимает, что одних усов для воинской карьеры недостаточно, тем более таких жидких. — Не узнали, сколько там ждёт нас московитских войск. Ведь именно для этого и выставляют заслоны.

Когда разведка вернулась с докладом, то к де ла Виллю тут же подъехал капитан остготландских кирасир Пер Браге-Младший,[2] молодой офицер из очень хорошего графского рода. Он мечтал о славе и упустить такой шанс считал попросту преступлением.

— Мой эскадрон сметёт московитов в реку, — заявил он. — Клянусь честью, они и одного залпа дать не успеют, прежде чем наши коню растопчут их.

На знамени кирасирского эскадрона красовался чёрный слон, а под ним готическим шрифтом было выткано «Приехали топтать». Вообще, собственное знамя у эскадрона — это почти нонсенс, однако остготладским кирасирам его вместе с девизом даровал ещё покойный король Карл, чем они, конечно, очень гордились.

— Ступайте с Богом, — кивнул ему де ла Вилль, отлично понимавший, что остановить капитана не сумеет, но может лишь усилить его, а потому отправил вместе с кирасирами две роты рейтар.

Браге воспринял это как оскорбление, но смолчал. Как всякий молодой человек и тем более молодой офицер он считал, что всё знает побольше старших и уж воевать умеет куда лучше чем какой-то французский наёмник. Однако вместе с его закованными в чёрную сталь кирасирами ехали и рейтары в более лёгких доспехах и на куда худших конях. Отвязаться от них возможности не было, потому что даже внуку самого графа Браге Старшего, одного из пяти Великих офицеров Швеции, нельзя нарушать прямого приказа, кто бы его ни отдал. Уж это-то Браге Младший понимал отлично.

[1] 24 июля

[2] Не надо ловить автора за руку, он отлично знает, что в 1612 году Перу Браге Младшему было всего десять лет

На них-то и обратил первым делом внимание воевода Алябьев, глядевший на наступающего врага.

— Ну прям ляшские гусары, — покачал головой он, — даже посерьёзней будут на вид.

И в самом деле чёрные доспехи кирасир производили впечатление куда более внушительной брони, нежели гусарские. Хотя и те не так уж сильно поддавались пищальным пулям, так что и с этими будет непросто.

— В два ряда стоять! — командовали урядники, кричали на привычной уже смеси русской и немецкой речи, потому что среди конных самопальщиков немало было иноземных начальных людей, хорошо знавших науку и пешего и конного боя. — Первый ряд на колено! Гренады готовь! Кидать по команде! — дальше сыпались привычные угрозы сделать нечто противное естеству с тем, кто кинет гренаду раньше приказа.

Ругались иноземцы гадко, но их брань пропускали мимо ушей, но и русские урядники из детей боярских не отставали от них в этом деле и матерных слов не жалели.

— Один выстрел, — отдал приказ граф Браге Младший, — и сразу бьём в палаши. С московитскими рейтерами пускай наши разбираются. Раз уж их отправили усилить нас, пускай прикрывают фланги. Для этого и нужны рейтары.

Он не гнал коней, наоборот его кирасиры на более крепких конях, придерживали скакунов на рыси, чтобы не вырываться вперёд. Скакали до поры единой линией, показывая выучку, какой славится Остготландский полк. И лишь когда вражеские аркебузиры вскинули оружие, запалив фитили, Браге отдал приказ пустить коней в галоп. Рейтары поспешили за ним, однако тут сказалось качество их коней. Они почти сразу начали отставать. Но теперь это не важно. Лишь один залп из пистолетов, а после столь любимая графом Браге кровавая рубка. Что может быть приятней, чем рубить беззащитную пехоту.

Вот только эти дикари-московиты, о которых граф Браге столько слышал, оказались вовсе не беззащитны. Сперва слитный залп двух рядов их аркебузиров выбил из сёдел нескольких кирасир, а после они все разом, крайне дисциплинировано бросились к своим коням. На второй залп Браге и его кирасиры им времени не оставили.

— Скорей! — подгонял граф своих людей криками, давая коню шпоры. — Скорее же! Нагнать их! Перебить в реке!

Кирасиры оторвались от рейтар, стремясь таранным ударом смести успевших уже сесть на коней аркебузиров. Тех самых московитских драконов, о которых в последнее время столько разговоров по всей королевской армии. И вот он шанс покончить с ними одним ударом! Упускать его граф Браге не собирался.

Граф Браге был молод, дерзок и жаден до славы — все три этих качества сыграли против него. Раззадоренные безответными потерями кирасиры следовали за ним, желая расквитаться с чёртовыми московитскими драконами. На это и был расчёт Пожарского и Алябьева с Владимиром Тереховым, командовавшим рейтарами, что прикрывали конных самопальщиков. В поместную конницу Терехов не попал, а вот в рейтарах стал начальным человеком и не раз уже сам водил в бой отряды во время затянувшийся войны с передовыми полками свейской армии. И теперь не подвёл. Его рейтары с двух сторон обрушились на вырвавшихся вперёд кирасир, не давая тем нанести таранный удар. Затрещали пистолеты русских рейтар и шведских кирасир, но почти всё без толку, били не прицельно, лишь бы пальнуть и поскорее за саблю или палаш взяться. Потому что во встречной кавалерийской схватке всё решает сталь, а не порох.

Ударь кирасиры Браге в лоб, они легко смели бы рейтар Терехова. У тех и кони были похуже, и брони полегче, разве что выучкой они свеям не уступали. Но одной выучки мало. Однако Терехов знал, как и когда бить, и потому кровавая круговерть кавалерийской рубки завертелась на берегу Валдая, почти у самой переправы. Всадники рубились жестоко, насмерть, не щадя и не прося о пощаде, никто и не думал сдаваться на милость врагу. Валились с сёдел рейтары и кирасиры, сталь собирала обильную жатву.

И всё же, несмотря на удачно выбранный момент для удара, Терехову не удалось заставить свеев отступить. А уж когда подоспели их рейтары, ему пришлось совсем уж туго. Вот только не было у него такого приказа, ему велено было прикрыть отступление конных самопальщиков на тот берег. И когда последние ушли, рейтары Терехова поспешили за ними. Их позвали громкие сигналы с другого берега, там запели рожки, чьи пронзительные трели перекрывали даже звон стали, конский храп и людские крики — весь тот безумный шум, что творится во время боя.

Выйдя из схватки, рейтары бросились следом за самопальщиками на другой берег. Вот только отпускать их граф Браге не собирался.

— Вперёд! — надсаживая глотку кричал он. — Трубачи, играть атаку! На тот берег! Порубить их в капусту!

Он сам толком не успел обагрить клинок своего палаша кровью, и потому жаждал её, словно чудовищный вампир из страшных историй, которые так любят молодые люди вроде него. Трубачи послушно сыграли атаку, и остготландские кирасиры вместе с рейтарами ринулись следом за Тереховым и его людьми в валдайские воды.

Планируя бой, князь Пожарский не думал, что такое возможно, однако поставил пушки на высоком левом берегу Валдая. Всерьёз оборонять переправу он не собирался, и всё же последовал совету Валуева, который был не только лихим всадником поместной конницы, но настоящей его страстью были пушки. Именно он настоял, что нужно взять с собой орудия из захваченных свеями крепостиц. Те заняли прилично места в невеликом обозе войска, а теперь вот пригодились. Причём брали не только пушки полкового наряда, но и лёгкие полуфунтовки, чьи ядра могли нанести уже более серьёзный урон врагу. И все они сейчас смотрели на переправу.

Сперва через сильно обмелевший по летнему времени Валдай промчались самопальщики, так и не успевшие пустить в ход гренады. За ними скакали вырвавшиеся из боя рейтары Терехова, на плечах у них висели кирасиры и свейские рейтары.

— Жди, — говорил больше себе нежели кому бы то ни было Валуев, он сам приказал, чтобы палить начали после того, как его пушка голос подаст, и стоял теперь с зажжённым фитилём, вглядываясь в скачущих через реку всадников до рези в глазах. — Жди… Ещё жди… А вот теперь — палим!

И сам поднёс фитиль к горке пороха на запальном отверстии трофейной свейской полуфунтовки. Лафет её не взяли с собой, только ствол, и потому её как и другие трофеи попросту приделали к деревянным колодам. Правильной артиллерийской дуэли тут не будет, и так сойдёт.

Следом за его полуфунтовкой заговорили остальные пушки малого и полкового наряда. Били часто, почти не наводясь, лишь бы поскорее ядро послать и снова зарядить пушку. Сноровки у конных самопальщиков, оставленных при орудиях было маловато, однако несмотря на это, они старались вовсю. И вскоре вода под ногами свейских коней как будто вскипела, так много разом падало в неё ядер.

Казалось, теперь пройти на левый берег нельзя, он выше, круче, с него бьют пушки. Однако не таков был молодой и дерзкий граф Браге. Если уж он решил стяжать славу, ничто не могло остановить его.

— Трубить атаку громче! — скомандовал он. — Мы пройдём на тот берег и уничтожим врага! Топчи их!

И сам рвался через вздымавшиеся слева и справа, впереди и позади фонтаны брызг. Ядра ложились рядом с ним, разили других, не щадя кирасир и рейтар, калечили и убивали коней. Но самого графа Браге как будто сам Господь хранил, он нёсся вперёд с палашом в руке, как будто не замечая вражеских ядер. И его кирасиры, да и рейтары мчались следом, не глядя на павших товарищей и визжащих от боли коней. Отстать от командира они не могли, ведь Браге, несмотря на юный возраст, уважали в полку.

Молодой капитан заставил коня подняться на берег, за ним следовали другие всадники, занося палаши для удара. Они готовились перебить чёртовых московитов, ведь теперь уж их ничего не спасёт. Ни пушки, ни аркебузы. Не осталось у них сюрпризов. Оказалось, что ещё кое-что припасено.

Валуев обнёс позиции пушек гишпанскими рогатками, но выставили их достаточно, чтобы смогли укрыться и снова спешившиеся самопальщики. А те под крики и мат урядников уже строились в две шеренги, чтобы дать ещё один залп по кирасирам и рейтарам. Но сразу у десятка самопальщиков вместе пищалей в руках лежали чугунные шары гренад.

— Пали! — закричали урядники и одновременно с пушками дали слитный залп самопальщики.

Но кирасиры и рейтары рвались через свинец пуль и чугун ядер. Казалось, уже ничто не способно остановить их. Ни с какими потеряли Браге не считался в своём почти безумном желании расквитаться с чёртовыми московитскими драконами. А уж смять, рассеять, растоптать аркебузиров, не прикрытых пикинерами, его кирасиры сумеют, несмотря на испанские рогатки. Те не спасут московитов от гнева чёрных рыцарей графа Браге.

Но там где не справились пушечные ядра и пищальные пули внезапно оказались полезны гренады. Их и было-то вроде всего с десяток, и бросить их успели лишь дважды. Однако всё проделали вовремя, и это сыграло решающую роль. Чугунные, начинённые порохом шары взрывались прямо перед лошадиными мордами, пугая и без того уже взмыленных скакунов. Никого не убили, никого не покалечили даже, но самих взрывов хватило, чтобы остановить несущуюся в атаку свейскую конницу.

Сыграло свою роль и то, что первой же гренадой снесло из седла графа Браге. Конь под ним заплясал, взвился на дыбы. Граф попытался усмирить его железной рукой, как привык, однако перепуганный скакун совсем потерял разум и перестал слушаться всадника. Браге вылетел из седла, упал прямо на рогатку, и жив остался лишь благодаря прочной кирасе. Дух выбило из него и мир вокруг померк.

Лишённые его направляющей силы кирасиры и рейтары подались назад. Кони многих из них как и у самого Браге плясали, не слушаясь ни повода ни шенкеля, взвивались на дыбы, глаза бедных животных были налиты кровью от страха. Быть может, веди кирасир с рейтарами в атаку сам Браге, не посчитай скакавшие рядом всадники его убитым, им бы и удалось прорваться через рогатки, стоявшие не слишком густо. Добраться до самопальщиков и пушек — изрубить, растоптать их. Но всё случилось так, а не иначе. И лишённые командования, понесшие потери два эскадрона Остготландского полка развернули коней и галопом помчались обратно через Валдай на правый берег.

В спину им дали пару залпов, однако били уже не так густо, как во время атаки. Пороха для пушек у Валуева оставалось не слишком много, а пустить их в дело пускай и не сегодня ещё придётся. Раз всем в его войске нужен настоящий бой, они его получат, так решил князь, несмотря на приказ старшего воеводы ополчения. Без боя уходить к Торжку, а после к Твери Пожарский и хотел бы, быть может, да не мог.

Глава тридцать первая Сарынь на Кичку

На валдайских берегах давать бой свеям Пожарский не стал, повёл войско дальше к Торжку. Но одной лишь демонстрации, стоившей жизни остготладским рейтарам и кирасирам, вполне хватило, чтобы Книпхаузен отнёсся к переправе через обмелевший Валдай со всей серьёзностью. Сперва отправил на левый берег целый эскадрон хаккапелитов, и лишь, когда все они вернулись обратно, доложив что переправа безопасна, отправил первые пехотные полки и артиллерию закрепиться на другом берегу. Там они по всей голландской науке выстроили крепкий лагерь, благо уж чего-чего, а леса вокруг росло в достатке, куда начали стекаться войска.

— Нужно идти дальше, — настаивал де ла Вилль. — Московиты уходят, а у нас есть ещё шанс нагнать их и врезать, как следует.

— Вы уже пробовали, де ла Вилль, — осадил его Книпхаузен, который после боя на переправе через реку Валдай, чувствовал себя куда уверенней француза, и воевать предпочитал по-своему, как привык, — и это стоило нам Браге.

Капитан кирасирской роты не то погиб от вражеской гранаты (правда, сам Книпхаузен до сих пор не верил, что московиты используют их), не то попал в плен. Отличный конь его вернулся вместе с другими кирасирами, но седло его было пусто, и судьба самого Браге оставалась неизвестна.

— Я не желаю нарываться на новые засады, — решительно заявил Книпхаузен, — а в том, что их стоит ждать, думаю, не сомневаетесь даже вы, де ла Вилль. У врага преимущество в кавалерии, а нас окружают чёртовы татары. Мы почти слепы из-за них. Хаккапелиты несут потери, но после боя на переправе через Валдай я не могу попросить подкреплений у его величества. Это опозорит нас обоих, вы ведь понимаете это, де ла Вилль.

Француз понимал, но от этого было не легче. Он верил, что сейчас можно нагнать московитов и дать им бой, покуда они не закрепились на новой переправе через ещё какую-нибудь реку. Даже двумя полками рейтар вместе с хакапелитами он может нанести серьёзный удар по вражескому арьергарду. Вот только разрешения на такой манёвр Книпхаузен никогда не даст, только не после эскапады графа Браге. А значит придётся торчать при медленно движущемся авангарде, и прикидывать, на какой именно переправе московиты решат закрепиться и ударить в следующий раз.

После того разговора с генералом де ла Вилль всё больше времени проводил над картами нежели в седле. Гадать он не привык, и потому не только корпел над картами, но и расспрашивал немногочисленных нойштадтских дворян, сопровождавших войско. Сам герцог Одоевский остался в Нойштадте, вместе с Мансфельдом воевать против самозванца, засевшего в Плескове, однако небольшую группу дворян отправил вместе с его величеством. Тот у себя в армии столь мелких людей держать не захотел, и потому Горн от греха подальше отправил их в авангард, к Книпхаузену. Все они были, конечно же, кавалеристами, притом довольно хорошими, и де ла Вилль забрал их себе при полной поддержке Книпхаузена, который просто не знал, что с ними делать. Командовал союзниками никто иной, как Василий Бутурлин по прозвищу Граня, знакомый де ла Виллю ещё по общей войне с поляками. Одоевский решил услать его из Нойштадта, потому что там этого самого Граню не слишком любили, а деваться тому было попросту некуда. Он уже предал всех, кого мог, и теперь делал то, что ему было велено, потому что сам себе выбора не оставил.

— Сперва будет переправа через Шегру, — рассказывал он обо всём де ла Виллю Бутурлин, понимая, что если немецкий генерал не станет прислушиваться к его советам, то француз, которого он знает не первый год и тот знает его, как раз наоборот. Не зря же позвал его к себе, — вот тут, у Шитовичей. Деревенька невелика, дворов двадцать, наверное, живут с переправы, потому как Ржевский тракт тут один и мимо тех Шитовичей никто не проходит. А ежели Шегра разольётся, так там неделями могут купецкие обозы сидеть, на том и богатеет народ. Правда, давненько уж тем купцов не было, может, и заброшено всё.

— Если верить карте, — задумчиво потеребил бородку, как делал в задумчивости, де ла Вилль, — река в этом месте довольно широка. На переправе через неё легко закрепиться и дать нам бой.

— Это вполне возможно, — кивнул Граня, — место удобное. Тем более что мы снова с левого на правый берег переправляться станем. Шегра не Валдай, она здесь не только шире, но и полноводней, вряд ли так обмелела. Пожарский, — Бутурлин не знал точно, но был уверен, что вражеским войском командует именно князь Пожарский, — вполне может дать перейти известной части вашего войска, а после ударить всей кавалерией, и сбросить вас обратно в реку.

— Это делает переправу весьма опасной, — заметил больше самому себе де ла Вилль, и добавил уже про себя, что стоит сообщить об этом Книпхаузену.

Вот только генерал и без его советов знал, как работать с картами.

— Вполне очевидный ход со стороны московитов, — заявил он, — и мне есть что на него ответить.

Он остановил армию с Шитовичах, разбив там лагерь, а на другой берег выслал лишь небольшие отряды хаккапелитов. И это оказалось первой ошибкой, потому что ни один из финских рейтар не вернулся — московиты хорошо умели беречь свои секреты.

— Проклятье, — прорычал де ла Вилль, узнав об этом из доклада капитана Стальханке. Тот ещё не до конца оправился от тяжёлых ран, полученных под Хандльплатцем, и в седло ещё не садился, однако командовать хакапелитами начал, кажется, едва придя в сознание. — Книпхаузен разбрасывается конницей с истинно немецкой щедростью. Как ваши люди, Торстен, ещё не взбунтовались?

— Сказать по чести, — осторожно ответил тот, — они весьма близки к этому, гере де ла Вилль. Именно мои хаккапелиты гибнут каждый день в стычках с татарами, а теперь почти половина эскадрона сгинула по приказу Книпхаузена. Люди ещё не бунтуют, однако унтера докладывают о скверных разговорах.

Как скоро от скверных разговоров дойдёт до скверных дел, проверять де ла Вилль не хотел бы.

— Да, это была ошибка, — признал Книпхаузен, — но голову пеплом посыпать я не собираюсь. Все их допускают, в конце концов. Но и без разведки лезть на другой берег нельзя. Вы командир моей кавалерии, де ла Вилль, вот и предложите что-нибудь.

— Нужно отправить небольшой отряд, — у де ла Вилля уже был готов ответ, — для быстрой разведки. На берегу их не перехватят, и если будет нападение, они успеют уйти. Река пускай и широка, но сейчас лето перевалило за середину, а дождей не было довольно давно. Она должна обмелеть достаточно, чтобы хаккапелиты успели уйти в случае опасности.

Книпхаузен не верил в такую разведку, однако она принесла результаты. Уже на следующий день де ла Вилль доложил ему о том, что видели хаккапелиты.

— Московиты не зря скрываются, — сообщил он, — они снова выставили пушки на берегу, но на сей раз в глубине, чтобы их нельзя было увидеть с нашего берега. — Книпхаузен в очередной раз проклял природу, заставляющую его штурмовать высокий берег очередной реки. — Хаккапелиты обнаружили не меньше десятка орудий, при них находились пушкари и навскидку финны насчитали несколько сотен московитской пехоты. Скорее всего, снова их драконы.

— А настоящая кавалерия снова скрывается подальше, — кивнул Книпхаузен, — ожидая, когда мы втянемся в схватку, чтобы нанести удар. Что ж, мне есть что показать московитам.

И тут генерал ничуть не кривил душой. Он велел подтащить к берегу едва ли не всю артиллерию, что была у него. По приказу Книпхаузена пушки обрушили целый шквал огня и чугуна на другой берег Шегры. Обстреливали больше часа, потратив уйму пороха, однако результатом генерал остался доволен. Вечером того же дня разведчики из числа всё тех же хаккапелитов показали, что от московитских пушек остались лишь обломки, а людей и след простыл.

Переправа заняла несколько дней. Шегра пускай и обмелела по летнему времени и из-за отсутствия дождей, однако была здесь достаточно широка. Переправу наводили целый день и лишь на следующее утро на другой берег отправились первые отряды рейтар и хаккапелитов, а после и полуроты мушкетёров и пикинеров, чтобы как следует закрепиться. Обслуга же, наводившая переправу, занялась обустройством укреплённого лагеря. Всё по науке принца Оранского. Быть может, и неторопливо, однако более чем уверенно. Казалось, никому не остановить этого наступления.

И это вселяло тоску и неуверенность в сердца ратников князя Пожарского.

— То не ляхи и не литва, — не раз сетовали дети боярские, говоря друг с другом, — те наскоком берут, воюют как привычно. Эти же иные совсем.

— Прав воевода наш, князь Скопин, — поддерживали они друг друга, — совсем иначе с ними воевать надобно. А кто, кроме него знает-то.

— Так ведь вроде бьём свеев-то, — с осторожным оптимизмом высказывались иные. — Вон самопальщики крепостцы их брали одну за другой. На переправе через Валдай крепко побили их.

— А под Шегрой, — соглашались с ними товарищи, — вокруг пальца князь Пожарский их обвёл. Выходит, и наш-то воевода умеет их воевать не хуже князя Скопина.

Замедлить переправу свеев через Шегру Пожарский сумел выставив на берегу те орудия, тащить которые в обозе, уже не было смысла. Их бы и так пришлось бросить, но они сыграли свою роль. Большой отряд разведчиков перебили дети боярские из поместных сотен, а бежавших финнов переловили всех до единого татары — никто не ушёл. И раз враг сунулся со второй разведкой, выходит, татары не врали, и в самом деле взяли на аркан всех. Дав себя обнаружить новым финским рейтарам ошивавшиеся при пушках самопальщики выждали ещё, а после сели на коней, бросив пушки и помчали догонять ушедшее войско. В спину им неслись залпы свейских пушек, перемешивавших с землёй позиции русского наряда. Кажется, свейский генерал так и не понял, что лишь зря потратил целую гору пороха и напрасно простоял полдня, обстреливая одни лишь пушки без людей.

— Так ведь бьём, да, — соглашались с ними, — а толку-то нет. Прут и прут свеи, не остановишь. Так ведь и до самой Москвы дойдут.

Такие вот настроения царили в войске князя Пожарского, и с такими настроениями оно остановилось на реке Кичке. С такими настроениями ему предстояло дать бой, которого не хотел Пожарский, но без которой никак не обойтись.

— Отсюда до Торжка около сорока вёрст, — сообщил Пожарскому Алябьев, — можно бы отойти и к Поведи, да там на мосту бой дать, или же ещё дальше, на переправе через Осугу.

— Покуда мы хотя бы до Поведи дойдём, — отмахнулся Пожарский, — не то что до Осуги, у меня всё войско что твои зайцы от страха перед свеем дрожать будет. Уже и сейчас их боятся, потому как все наши наскоки для него что комариные укусы для медведя. Катится один только этот Книпхаузен как камень с горы, а что говорить обо всём свейском войске.

— Так ведь Кичка та узка больно, — покачал головой тверской воевода князь Никита Барятинский, — трудненько там будет драться со свеями.

— Потому и не ждёт нас там их воевода этот Книпхаузен, — ответил ему Пожарский. — Я его понял, и знаю теперь не хуже князя Скопина, как воевать противу него. У него война вся от разума, не от сердца, в том его сила, потому как прёт он на Тверь будто камень с горы катится, и остановить его нет никакой возможности. Не достанет у нас сил, чтобы остановить его.

— Тогда зачем вообще было лезть на свеев-то? — удивился Иван Шереметев, откровенно скучавший, потому что его конным копейщикам раз за разом не приходилось вступать в бой. Дрались самопальщики и рейтары, татары из сёдел по неделе не вылезали, а его всадники лишь раз сошлись под крепостцей, побили свеев и больше не садились даже на боевых коней.

— Не останавливать его нас сюда князь Скопин отправил, — заявил Пожарский, — но задержать сколько возможно. И мы это, Иван, делаем. Но на Кичке той всем дело найдётся. И твоим конным копейщикам в первую голову. Самопальщики же с пушками и обозом пойдут дальше, к Торжку. На Кичке драться станут поместные сотни, твои копейщики да рейтары. Только для конницы там дело будет.

— И как ты мыслишь воевать, Дмитрий Михалыч? — поинтересовался у него воодушевлённый этими словами Шереметев.

— Да уж дадим им бой, — туманно ответил Пожарский, не желавший до поры ни с кем делиться своими планами. — А пока, Никита Петрович, — обратился он к тверскому воеводе, — вели своим начальным людям искать среди детей боярских из здешних мест тех, кто знает иные броды или переправы через Кичку, кроме той, что на Ржевском тракте.

Знающие переправу дети боярские нашлись быстро. Особенно среди них выделялся совсем ещё молодой сын боярский по имени Тимоха, прозваньем Разя. По возрасту ему бы ещё в новиках ходить, но времена такие, что на многое приходилось закрывать глаза. Тем более что Тимоха был рубака отменный, уже водил в бой десяток поместной конницы и его слушались ратники куда старше годами.

— Он хоть и Разя, — говаривали про него, — да не разиня.

От этой поговорки и пошло второе прозвание Тимофея, более походящее на фамилию, Разин. Вряд ли её сыщешь в разрядных книгах, но кого это волнует в такие смутные времена.

— Так ведь лето, князь-воевода, — усмехнулся Разя-Разин, — ежели дождичка не будет, Кичку ту и курица переступит в любом месте.

— Войско не курица, — осадил его Барятинский, — ему и малый ручей препятствие. Где бы ты повёл своих людей на тот берег?

— Это ежели в обратную с правого берега на левый, — потёр заросший клочковатой бородой подбородок Разин, — так есть такие места, где хоть всё войско провести можно будет.

— Всё не потребуется, — ответил ему Барятинский. — Покажешь его начальным людям из рейтар, они там перейдут, и наши сотни вместе с ними.

— Сталбыть сарынь на Кичку, — рассмеялся непойми чему Разин, шутки его Барятинский не понял, а переспрашивать не стал.

Как и предсказывал князь Пожарский генерал Книпхаузен не придал особого значения такой мелкой и узкой реке, как Кичка. Та и в самом деле сильно обмелела из-за отсутствия дождей, но всё равно представляла собой некое препятствие для армии. Но такое, с каким Книпхаузен думал справиться легко и главное быстро. Быстро, конечно, в своём понимании.

Первым делом он отправил разведку, снова несколько малых отрядов, но на сей раз хаккапелиты вовсе не обнаружили врага. Правда, совсем уж далеко уйти никто не рискнул, памятуя судьбу сгинувших на Шегре товарищах. Однако ближние подступы были разведаны, и вскоре по наведённой переправе на правый берег Кички отправились первые пехотные полуроты и отряды рейтар. Сперва всё шло прямо как в прошлый раз. Разве что без оглушительной бомбардировки. Московиты, похоже, отступили, не захотели драться на столько жалкой речке. Ведь впереди лежали более полноводные и переправа через них будет намного сложнее.

— Нам нужно добраться до этого Хандльплатца, — высказался, наблюдая за переправой, Книпхаузен. — Армия устала, люди вымотаны до крайности. Нужно как можно скорее форсировать эту реку и двигаться дальше.

— Там дальше есть реки под названием Поведь и Осуга, — как смог произнёс трудные для него московитские названия де ла Вилль. — Через обе перекинуты мосты, но их могли и сжечь, чтобы задержать ещё поляков или же де ла Гарди, когда тот шёл к Москве.

Всё это рассказал ему Граня Бутурлин и теперь де ла Вилль делился этими знаниями с Книпхаузеном.

— Они обозначены на картах как более полноводные, — согласился с ним генерал, — там придётся потрудиться на переправе.

— Если бы вражеское войско вёл сам герцог Скопин, — осторожно заметил де ла Вилль, — уверен, он ударил бы сейчас, когда мы ждём удара меньше всего.

— Тогда стоит поблагодарить Господа, что наш противник более предсказуем, — ответил ему Книпхаузен.

И тут, словно в ответ на его слова, в тылу раздался разбойничий свист и знакомые уже волчьи завывания татар.

— Лапси! — тут же среагировал генерал. — Бери всех, кого можешь, и ставь в тылу! Останови их!

Толстяк Лапси, фигурой более всего напоминавший глыбу, в седле сидел не особенно уверенно, но как полковник обязан быть верхом. Ноги уже плохо служили ему, поэтому он предпочитал седлу походное кресло, но сейчас такой роскоши оказался лишён. Вот только несмотря на внешность и неторопливую манеру речи, реагировать на изменившиеся обстоятельства Лапси умел удивительно быстро. Он не нуждался в приказах, и когда Книпхаузен отдавал их, уже разворачивал коня, чтобы пустить его рысью в тыл, к готовившимся переправляться пехотным полкам. Теперь вместо переправы их ждёт бой.

Вот только враг атаковал не с тыла.

Князь Лопата едва в седле усидеть мог. Конь под ним чуял настроение седока и норовил заплясать на месте, а то и прямо рвануться вперёд. Князь удерживал его железной рукой, точно также держал его в узде приказ старшего сродственника. Дмитрий Михайлович Пожарский велел ждать, и князь Лопата ждал. Хотя и сам хотел бы как его конь рвануть в атаку поскорей.

Когда вечером после первой стычки на Шегре старший воевода конной рати объявил, что они уходят, все собранные им начальные люди были поражены до глубины души. Князь обещал настоящий бой, а тут только короткое дело, в котором лишь самопальщики да рейтары участия приняли. Остальным же места в том бою не нашлось.

— Враг с опаской двигаться станет, — объяснился Пожарский, — потому не сумеем мы его поймать снова. Надобно отойти на другую переправу и ударить уже там.

И вот теперь конная рать, точнее та часть её, что не ушла с князем Барятинским обратно на левый берег, стояла у реки Кички. Речка была плёвая, кажется, её и курица перейти может, перьев не замочив. Однако и через такую большому войску переправляться надо, но вот той самой опаски, о которой говорил князь после дела на Шегре, здесь куда меньше. Ну кто в здравом уме будет засаду делать на такой переправе, когда впереди ещё куда более полноводные Поведь и Осуга? Вот на этом и строился расчёт Пожарского, который и в самом деле многое понял о свейском генерале, да и дерзости у князя Скопина поднабрался за то время, что провёл с ним вместе.

Ветер донёс с левого берега Кички разбойничий свист и волчий вой, значит, тверской воевода вместе с татарами ударил по тылу свеев.

— Скоро и наш черёд, — заявил князь Лопата, поправив шлем без нужды, сидел тот как надо.

Не успел он сказать этих слов, как рожки пропели условный сигнал. Князь вскинул руку, и послужилец вложил в неё длинное копьё.

— Вперёд! — выкрикнул князь Лопата. — Бей свеев, кто в Господа Бога верует!

И конные копейщики ринулись в атаку, а за ними и сотни поместной конницы. На флангах скакали рейтары, деловито вскинув пистоли для залпа по врагу. Выучкой они свеям не уступали уже.

Вся эта мощь разом обрушилась на успевших переправиться хаккапелитов и свейских рейтар. Пехота тоже прошла уже по выстроенным вражеской посохой мосткам, и теперь уверенно строилась для отражения кавалерийской атаки. Уж в чём в чём, а в выучке свеям не откажешь, как и немецким наёмникам в их войске. Они просто делали своё дело, а что прямо сейчас их могут стоптать, порубить или перестрелять мало кого волнует. Наоборот, надобно скорее строиться, так есть хоть какой-то шанс пережить атаку.

Рейтары с обеих сторон успели лишь по разу пальнуть друг в друга, всадники поместной конницы даже из луков успели только пару стрел пустить, и завязалась кровавая и жестокая рукопашная схватка. Самый настоящий съёмный бой.

Конные копейщики ударили на пехоту, смяв и растоптав не успевших до конца выстроиться пикинеров и мушкетёров. Копья разили врага, кони топтали их копытами. Кованая рать прошла через пеших свеев, словно нож сквозь масло, сея смерть вокруг себя. Солдаты пеших полков бросились бежать, кидая оружие, пытаясь хоть как-то спасти свои жизни. Сейчас никто из них не думал о татарах или о том, что бежать в этой дикой стране вовсе некуда. Все просто хотели спастись. Любой ценой. И если для этого надо толкнуть товарища, с которым ещё вчера ел из одного котла, под копьё московитского всадника, почти ни у кого не дрогнула рука. Многие кидались в реку, ведь та обмелела и не казалась таким уж серьёзным препятствием. Но и тут началась давка, как на мостках. Люди падали в воду, топили друг друга, хватались за тех, кто не то брёл, не то плыл мимо и тащили их за собой на дно. И к этим смертям конные копейщики не были причастны.

Они схлестнулись с самыми сильными из переправившихся на правый берег свейскими всадниками. Остготландские кирасиры вместе с рейтарами переправились одними из первых, желая расквитаться с московитами за Шегру, пускай и невелики были шансы схватиться с врагом именно здесь. И всё же именно остготландцы приняли на себя первый удар вместе с хакапелитами.

— За капитана! — прозвучал их новый боевой клич, а после раздался уже более привычный. — Топчи их!

Вокруг знамени с могучим слоном началась самая жестокая рубка.

Ударив по пехоте, всадники князя Лопаты почти сохранили копья, мало кто преломил их, цели достойной не было. А вот когда сшиблись с тяжёлыми свейскими рейтарами в чёрных доспехах, только копья и затрещали. Рейтары те успели раз пальнуть, но мало в кого попали и даже не ранили никого. Удар даже толком не разогнавшейся после схватки к пешими солдатами кованой рати по ним оказался страшен. Многих тяжёлых рейтар выбили из седла ударом копья — уж в этом-то всадники Лопаты-Пожарского были мастера, уступая, быть может, только польским гусарам. Но с теми, пожалуй, уже никто не сравнится. Копейные древки ломались с оглушительным треском, и тут же в дело пошли сабли и палаши. Тогда уже самим конным копейщикам туго пришлось. Рубиться тяжёлые рейтары умели также лихо, а чёрные доспехи их были попрочнее русских, даже самых лучших. Это не было избиение, как с пехотой или простыми рейтарами, теперь бой шёл тяжёлый и стоивший много крови и русским и свеям.

И тем и другим на помощь пришли рейтары, а к конным пищальникам подоспели ещё и всадники поместных сотен. Теперь свеев оказалось куда меньше, прижатые к мосткам и низкому речному берегу они дрались насмерть, не щадя ни себя ни врагов. Дрались с мрачной решимостью обречённых. В плен сдаваться никто не хотел, все знали о татарах, которым продают пленных московиты. Оказаться на турецкой галере гребцом не хотел никто, лучше смерть. Вот и дрались жестоко. Без пощады.

А на левом берегу в это время конные сотни с татарами уже вовсю дрались с успевшей выстроиться пехотой. Полковник Лапси по приказу Книпхаузена взявший на себя командованием всем арьергардом, выстроить солдат не успел, слишком уж быстро атаковали московиты. Однако пехоты у него оказалось достаточно, чтобы после первых потерь никто не побежал, и оставшихся унтера привели в чувство. После первого натиска московиты отступили, вот только никто не думал, что они уйдут совсем.

— Строятся снова, — проговорил Лапси, глядя в зрительную трубу. — Скоро опять пойдут, но нам будет чем их угостить.

Пока московиты с татарами восстанавливали порядок и заново строились для атаки, свеи не сидели сложа руки. Лапси видел, как выравниваются квадраты пикинеров, как занимают свои места мушкетёры. Они прикрывали обоз, откуда уже спешно выкатывали пушки, по приказу Лапси брали самые лёгкие, чтобы как можно скорее вывести на позиции.

— Чего стоим? — спрашивал у товарищей нетерпеливый Разин. — Надо снова бить, покуда не опомнились!

Его поддерживали, оглядывались на Барятинского. Но воевода сидел спокойно, вместе с татарскими мурзами, не давая приказа атаковать.

С другой стороны на него глядел в зрительную трубу Лапси. Полковник был зол как чёрт, у него болела спина и затекли ноги. Он с удовольствием бы устроился на походном стуле, вот только командовать оттуда было решительно невозможно. А устраивать для себя носилки Лапси, конечно, тоже не мог — такое лишь генералу простительно, полковник же, как бы ни мучился, командовать должен с лошадиной спины.

— Проклятье, — процедил он сквозь зубы, — да они не пойдут в атаку. Так и будут тут торчать!

— Вы так считаете? — поинтересовался у него Фердинанд, командир сильно потрёпанного под Хандльплатцем полка упладских мушкетёров.

— Да, будь оно всё проклято! — сунул трубу в чехол, словно шпагу в ножны вложил, Лапси. — Именно так. Пока мы торчим здесь, на том берегу гибнет наш авангард, а мы никак не можем помочь им. Пошлите вестового к Книпхаузену.

Спустя четверть часа если не скорее, вестовой уже прибыл к генералу с сообщением от Лапси.

— Ему можно доверять, — заявил Книпхаузен. — Де ла Вилль, берите всю кавалерию и идите на тот берег. Надо спасать переправившихся.

— Без конного прикрытия пехоте в тылу придётся слишком туго, — возразил француз, однако генерал был непреклонен.

— Ступайте! — рявкнул генерал. — Надо спасать остготладнцев и хаккапелитов!

Пехоту с правого берега было уже не спасти, Книпхаузен с де ла Виллем отлично видели, что с ней сталось. Первые трупы уже плыли по реке вниз по течению.

Хаккапелиты прошли первыми. Лёгким рейтарам не нужны были мостки, чтобы перейти неглубокую Кичку. Выехав на её топкий правый берег, они почти сразу бросались в бой. По мосткам же скакали галопом рейтары, рискуя, однако риск тот бы оправдан. Они неслись спасать товарищей, избиваемых врагом, численно их превосходящим в несколько раз.

Одни лишь хаккапелиты не могли сровнять численность на другом берегу, да и со всеми рейтарами де ла Вилля шведов были меньше. И всё равно их удар хоть и не стал роковым, но стоил конной рати Пожарского много крови. Продававшие свои жизни подороже остготландцы воспряли духом и с новыми силами отбивались от наседавших на них московитов. Кровавая сеча завертелась с новой силой, пожирая новых людей — и свеев, и наёмников, и православных.

Разин уже весь извёлся, глядя на стоявших в нескольких сотнях шагов свеев. Видит око да зуб неймёт! Стоят же рядом, гады, толкни коня, и уже считай рубить можно. Была у Рази добрая пистоля, из неё он ловко с десяти шагов попадал во вражеский шлем, да только всё равно он сабле верил. Пистоля даже самолучшая осечку дать может, а уж сабелька не подведёт.

Пока глядел Разин на свеев, проглядел, как к воеводе и татарским мурзам подъехал гонец от Пожарского. Выслушав его, князь Барятинский поднял руку, и тут же заиграли рожки, трубя атаку.

— Эх, пошла потеха! — выкрикнул Тимоха Разя, доставая-таки трофейную ещё с ляха взятую пистолю. — Сарынь на кичку!

И клич его подхватили другие всадники поместной конницы, скакавшие рядом с лихим сыном боярским, чьего имени-фамилии-прозвания не сыскать в разрядных книгах. Нравился другим ясачный клик Рази, было в нём что-то дикое, отзывавшееся в сердце многих русских. А уж здесь, на реке Кичке он звучал особенно к месту.

Волна всадников поместной конницы и татар обрушилась на стройные боевые порядки свейской пехоты.

Первый ряд пикинеров с какой-то прямо механической заученностью опустился на колено. Казалось, двигаться солдаты начали ещё прежде чем унтера принялись орать команды. Второй и третий ряды вскинули пики к груди. Строй пикинеров, прикрытый на флангах командами мушкетёров, превратился в настоящую крепость. Кое-чему принц Оранский учился и у своих врагов, беря у них лучшее и прививая в своих войсках. И Книпхаузен с Лапси, что воевали под его знамёнами, ту науку впитали ещё в молодости. Теперь их солдаты, что наёмники, что шведы, умело воевали, воплощая её в жизнь.

Вот только московиты и не подумали кидаться с саблями на строй пикинеров. Натурально рейтарским манером они обстреляли пехоту из пистолетов и даже из луков. Татары же по обычаю своему, восходящему ещё ко временами Чингиз-хана, просто засыпали шведский строй стрелами. Пускай от тех и толку было мало, но пускали их татары столько, что даже если одна из ста ранила кого бы то ни было, это уже наносило потери шведам.

— Это ж караколь! — воскликнул Лапси. — Чёртовы московиты готовятся крутить тут натуральный караколь!

И в самом деле, как бы ни хотелось тому же Разе или иным несшимся с криком «Сарынь на кичку!» детям боярским ударить в сабли, приказа никто не нарушил. Они стреляли по свеям из пистолей, иные вместе с татарами пускали стрелы из луков, и отступали, не доскакав до их строя с полсотни саженей,[1] разворачивали коней, уходя на безопасное расстояние.

— Мушкетёры, — велел Лапси, — не спать! Пушки почему молчат? Пикинеры их отлично прикрывают.

Две первых атаки шведы просто прозевали, ожидая, что московиты не в первый, так во второй раз уж точно кинутся в сабли. В сдержанности их и особенно татар никто из шведов никак не мог заподозрить. И потому лишь когда московитские всадники пустили коней в третью атаку, мушкетёры бросились вперёд, а между ровных квадратов пикинерских полурот выкатились полковые пушчонки.

— Вот теперь будет нам потеха, — проговорил себе под нос Разин, видевший, как свеи готовятся встретить их.

Видели это и остальные, вот только никто не дрогнул. Все разом, и татары и тверские дети боярские бросили коней в галоп, чтобы поскорее добраться до врага. И над полем боя оглушительно прогремел подхваченный у Тимохи Рази клич «Сарынь на кичку!».

С этим кличем они прошли сквозь огонь мушкетёров и свейских пушек полкового наряда. Снова пальнули почти в упор по пикинерам и тут же ударили в сабли. Целью их стали бегущие под прикрытие пик мушкетёры и пушечная обслуга. Вокруг пикинерского стоя завертелась смертоносная карусель лихой кавалерийской рубки. Лишённые возможности манёвра свейские солдаты не могли нормально отбиваться от врага. Мушкетёров загнали внутрь построения, где от них не было никакого полку, многие пушки попросту бросили. При них ведь не пушкари были, но обученные солдаты из того же полка, и он спешили спасти свои жизни, а не вверенные их заботам полковые четвертьфунтовки.

— Держаться! — надрывал голос Лапси. — Держать строй!

Офицеры и унтера вторили ему. Им не особо и нужны были его команды, все и так хорошо знали, как воевать. Однако если прежде враг лишь наскакивал на строй пикинеров, то теперь московиты с татарами не спешили отступать для новой атаки. Они носились вокруг строя, рубили саблями по пикам, пытались достать мушкетёров, которые выступали вперёд без команды, чтобы пальнуть по врагу с убойной дистанции. И всё это время московиты вместе с татарами буквально засыпали шведский строй стрелами из луков. Из пистолетов палили редко, мало кто из детей боярских был так ловок в обращении с этим оружием, чтобы перезарядить его на всём скаку. Такому учили рейтар, но всадники поместных сотен себя ими ровней не считали, и на рейтарскую науку глядели косо. Сами, мол, с усами и воевать станем, как привыкли. Но сейчас и этого хватало.

Дворяне и дети боярские из конного войска Пожарского получили свой бой. Он шёл сразу на обоих берегах Кички и кровь людская лилась в её воды, окрашивая тёмно-бурым. Трупы людей валялись на берегу и посреди реки, обмелевшая водами Кичка не могла утащить их вниз по течению. Кони бились в агонии, скакали в панике вращая большими своими глазами, потеряв седоков. У многих скакунов сёдла и крупы были в крови, не понять даже чьей именно — седоков ли, их товарищей или врагов.

В том бою на реке Кичке не было победителей или побеждённых. Он просто закончился. Сперва ушли всадники поместной конницы, осаждавшие так и не сдавших позиций и продолжавших крепко стоять свейских пеших солдат. Когда у татар подошли к концу стрелы, они первыми вышли из боя, за ними поспешили и дети боярские. Кони притомились после нескольких часов скачки и рубки, а ведь войску ещё к Торжку уходить, как бы скакуны спотыкаться от усталости не начали. Мало у кого из детей боярских заводные кони есть, почти у всех лишь один, и для боя и для дороги.

Почти по той же причине сошла на нет и жестокая конная рубка на правом берегу Кички. Люди просто устали убивать друг друга. Даже у ненависти бывает свой предел, и до него дошли русские со шведами, дравшиеся на топком речном берегу не один час. Руки опустились сами собой, и две конных рати разъехались, давая друг другу уйти. Этот бой ничего не решал, время для ненависти, что сжигает нутро, ища выход, что толкает убивать и убивать, покуда рука саблю держит, ещё придёт. Не сегодня, но скоро. А пока князь Лопата Пожарский вместе с Иваном Шереметевым уводили людей от Кички. Де ла Вилль же приказал шведским кавалеристам отступать к мосткам, а хаккапелитам переходить неглубокую речку вброд.

Так закончился бой на Кичке. Жестокий, кровавый и по большому счёту бессмысленный, потому что ничего кроме потерь обеим войскам он не принёс. Если не считать чести, за которую и дрались в тот день дворяне и дети боярские.

После него выборные люди к Пожарскому больше не ходили, не требовали ещё одного боя. Крови на Кичке нахлебались все так, что надолго хватило. Аж до самой Твери.

[1] Сажень «мерная» (она же поздняя «маховая») = 2,5 аршина = 40 вершков ≈ 177,7 см — стандартная русская мера до введения «казённой» сажени

Глава тридцать Вторая…у Твери сеча велика бысти

«…у Твери сеча велика бысти», такими словами начал своё описание сражения под стенами Твери келарь Авраамий в своей книге, которую написал в стенах Троице-Сергиева монастыря. Он начал труд свой ещё в Ярославле, но ни с кем не делился не то что его промежуточными результатами, даже никому не говорил о нём. Однако именно эти слова как нельзя лучше подходили к тому жестокому сражению, что прогремело под Тверью в середине августа семь тысяч сто двадцатого года от Сотворения мира.

Началось всё спокойно, даже размеренно. Подошедший-таки к Твери авангард генерала Книпхаузена, с которым несколько раз сталкивался князь Пожарский со своей конной ратью, однако всерьёз задержать его так и не смог, остановился в богатом селе Медном, которое раскинулось на обеих берегах реки Тверцы. Мне предлагать укрепить его, сделав передовой крепостью на пути шведской армии, однако я, поразмыслив, отказался от такого решения.

— Не стоит нам силы дробить, — заявил я воеводам. — И так в Москве уже людей оставили, коли снова подробим войско, так нас запросто по частям побьют.

Многие были со мной под Смоленском, когда во многом из-за того, что Сигизмунд Польский разделил свою армию, нам удалось одолеть его. Держись он единым кулаком, бог весть как бы дело пошло. Повторять его ошибку я не собирался, и потому укреплял как мог ближние окрестности Твери, готовясь дать там решительный бой Густаву Адольфу.

Сама Тверь должна стать нашим последним оплотом обороны. Именно на её стенах поставили самые мощные пушки, захваченные после битвы под Торжком. От них мало толку в полевом сражении, слишком уж медленно перезаряжаются, да и громадные снаряды их эффективны против укреплений, а не против шагающего по полю боя врага. Даже в пехотный полк из такой большой пушки можно разве что случайно попасть. Подавлять вражеские батареи с их помощью тоже сложновато, по той же причине, да и против земляных укреплений громадные ядра таких пушек почти бесполезны. Это не гуляй-город крушить, шведы умеют строить укрепления, против которых мало эффектны все орудия кроме разве что мортир. Вот только мортир у меня и не было. Скажут своё слово большие пушки если всё пойдёт совсем скверно и начнётся осада — вот тогда-то они и покажут на что способны, но я искренне надеялся, что до этого не дойдёт, и сделал для этого как мне тогда казалось всё возможное.

Вместо малых крепостиц я приказал строить укреплённые только спереди реданы и флеши,[1] соединённые друг с другом валами, укреплёнными кольями. Валы получились невысокие, но и чтобы такие взять врагу придётся хорошенько постараться. Конструкцию укреплений я почерпнул из книги принца Оранского, которую мне читали ещё в Литве, и памяти своей прошлой жизни, на военной кафедре нам рассказывали о них, пускай и не слишком много, всё же готовили артиллерийских офицеров. Применить такие в Коломенской битве я не мог, потому что тогда поле боя готовил князь Хованский, который ни о чём подобном просто не знал, я же торчал в Москве и праздновал вместе с царём новый год. В укрепления посадили стрельцов, им там воевать привычней будет, и поставили всю нашу артиллерию, кроме полковых четвертьфунтовок, которые катают вместе с пехотой. Укрепления эти перекрывали тракт, ведущий из Медного к Твери, ведь другой дороги нет, и наступать шведы будут именно оттуда.

Вернувшимся конным ратникам князя Пожарского устроили приём как самым настоящим победителям. Не важно, что сделать они смогли немного, но ведь задержали шведов, да и побить их смогли не раз. А что крови это стоило православной, так ведь война — без кровопролития никак. Ратников на несколько дней отпустили в Тверь, каждому щедро заплатили за поход, поэтому им было на какие шиши разгуляться в городе.

Один лишь князь Пожарский, несмотря на приём, остался мрачен. От награды отказался, попросив разделить её между меньшими воеводами, и попросил меня о разговоре.

— Понял я теперь, — первым делом сказал мне князь, — отчего так опасаешься ты свея. Силён он, зело силён. Я вот бился с ним сколь раз, и силой и обманом взять пытался, а он прёт да прёт. И это ведь не главные силы его, Михаил, это ж только передовой полк.

— Ты много сделал, Дмитрий Михалыч, — заверил его я, ничуть не кривя душой. — А что остановить не смог, так и приказа такого тебе не было, и не смог бы ты даже со всей конной ратью остановить передовой полк. Разве что положил бы всех в большой сече, так от того толку бы не было никакого.

— Была сеча на Кичке, — возразил Пожарский, — большая и кровавая. Войско свейское разделилось, на одном берегу конные на другом пешие. С обоих концов били его мои люди, а всё без толку. В тылу пехота стоит, на переднем краю конница с нашей рубится. Кичка та кровью текла, по трупам её, говорят, после перейти можно было, ног не замочив.

— И чем всё кончилось? — спросил я, хотя и отлично знал всё из его же отписки, которую гонец доставил через несколько дней после того боя.

— В тылу свейском татары расстреляли все стрелы да и ушли, — ответил Пожарский, ему надо было выговориться, и я не прерывал его, — а с ними поместные, не сумев побить да потоптать свейскую пехоту. На другом же берегу просто разошлись, устали убивать друг друга, и отступились. Наши прочь от Кички, а свеи на свой берег.

— Знать, надоумил Господь вас, — решительно заявил келарь Авраамий, который тоже присутствовал на встрече, — потому как без толку кровь лить даже лютеранскую Господу неугодно. Ты, Дмитрий, людей сберёг и привёл, сколь Господь попустил, обратно к Твери, чтоб и дале свеев злокозненных бить.

— Может и так, отче, — кивнул ему Пожарский, — может и так, да только бить их одной конницей да самопальщиками не выйдет. Прав ты был тогда, в Нижнем, Михаил, когда пехоту у нас заводить стал совсем новую. Я тогда грешным делом сомневался, считал, она супротив ляхов с их конницей хороша да и только, а свеев и так побьём. Но теперь вижу, прав ты был, нет у меня более в тебе сомнений. Прости меня, Михаил, что были.

— Не за что тебе прощения просить, Дмитрий Михалыч, — такие разумные слова дались мне непросто, как бы то ни было, а слышать, что в тебе сомневаются не слишком приятно, — сомневаться с воеводе своём всегда надобно, и не слепо идти за ним, но доверяя, своим разумом понимать приказы, решать оправданы ли они или же, быть может, воевода по глупости или же по какой иной причине войско к гибели ведёт.

На этом мы с Пожарским расстались в тот день, и он отправился-таки на отдых, который ему после долгого похода требовался ничуть не меньше, чем любому ратнику в из его конного войска.

Одними реданами и флешами, впрочем, я не ограничился. Воевать придётся в поле, это я понимал, как и остальные воеводы ополчения, что отправились со мной к Твери. Конечно, мне предлагали засесть в самом городе, мол, там нас не взять и за год никакой армии. Тверь город крепкий, а при нас ещё и пушки большого государева наряда. Да и блокада нам не грозит — город вполне можно снабжать по Волге прямо из Нижнего Новгорода. Собственно, именно так и шли теперь припасы в ополчение. Сперва Волгой до Твери, а оттуда уже по тракту к Москве и осаждающей Кремль части войска.

— Густав Адольф не дурак, — покачал головой я в ответ на это предложение, — он в осаду сядет, посидит до осени и уйдёт восвояси, к Великому Новгороду, а как нам по осенней распутице воевать его. Делагарди из Кремля выйдет, согласится на все наши условия, коли узнает, что король отступил.

— Так выходит всей войне со свеем конец, — усмехнулся Иван Шереметев.

— И ополчению вместе с нею, — добавил я.

— Так ведь собор же будет, — недоумевал тот, похоже, вполне искренне. В отличие от младшего брата он был более воином нежели политиком и не умел играть на публику так же хорошо, как Василий. — Царя выбирать станем, да и остальное устройство земли тоже решать…

— Вот именно, — кивнул я, — не до войны станет. А в Пскове вор, в Великом Новгороде свеи закрепятся. Как-то их воевать будет на тот год?

— Трудненько, — признал Иван Шереметев.

— И купцы нижегородские деньгу уже не дадут на ту войну с прежней охотой, — добавил Репнин.

Кузьмы Минина с нами не было, он остался под Москвой, потому как там нужнее был, однако все понимали, что он бы поддержал нижегородского воеводу. Уже сейчас энтузиазм купцов сильно подугас, и с деньгой они расставались всё менее охотно. Поток серебра не иссяк, конечно, но и не сильно пополнился после того, как в ополчение вошёл вологодский воевода Роща Долгоруков, и тамошние купцы начали слать деньги. Наверное, им удалось вытрясти серебро из Ульянова-Меррика, иначе мы бы вряд ли от них дождались хотя бы ломанной полушки.

— Там уж царь свея воевать должен будет, — заявил я, — и налог на ту войну собирать. А ты, Иван, сам знаешь, как торговый люди налог платить любит.

Шереметев невесело усмехнулся. Прижимистость купцов всем была известна очень хорошо, мало у кого из них зимой можно было снега допроситься. Особенно ежели за так, без компенсации, а ведь военный налог её уж точно не подразумевал.

Тверь ведь и обойти можно, тем более что шведы заняли не только Торжок, но и село Медное, контролировавшее последнюю крупную переправу перед самой Тверью. От Торжка Густав Адольф вполне мог уйти ко Ржеву, обойдя Тверь, и уже оттуда через Волок Ламский (так назывался город, известный мне как Волоколамск) двинуть на Москву с запада. А Книпхаузен, крепко окопавшийся в Медном, не даст нам вовремя перехватить королевскую армию на Ржевском тракте. Тогда пришлось бы оставлять Тверь и идти либо к Москве, либо к тому же Волоку Ламскому и давать бой уже там. Вот только подготовить новые позиции времени у нас уже не будет. Поэтому выбора не было, кроме как давать бой под Тверью, причём в поле, не оставляя Густаву Адольфу шанса сесть в осаду или же обойти нас.

— Главное, — проговорил как-то на военном совете вернувшийся из похода князь Пожарский, — чтобы у Густава Свейского не нашлось знающего человека, который указал бы ему, как Тверь обойти можно.

— Делагарди не стал обходить, — заметил тогда я, — а его войско поменьше королевского будет. В обход ему тащиться без малого четыре сотни вёрст, до конца лета не поспеет даже к Волоку выйти. Напрямик же путь почти вдвое короче выходит. Нет, Дмитрий Михалыч, не рискнёт король свейский в обход идти.

Я очень на это надеялся, потому что драться со шведской армией на неподготовленном плацдарме, будет очень и очень тяжко. А уж сколько крови будет стоить та битва и задумываться не хотелось. Но всё же такого человека у Густава Адольфа не нашлось, а может он к его словам просто не прислушался, потому что за два дня до Успения Богородицы[2] в село Медное, занятое шведским авангардом, вошли передовые полки главных сил королевского войска Густава Адольфа.

[1] Редан (фр. redan — уступ, вместо фр. redent — зубец) или реда́нт — открытое полевое укрепление, состоящее из двух фасов (расположенных в виде исходящего угла (0—120 градусов)[2] под углом 60—120 градусов, выступающим в сторону противника, и позволяющее вести ружейный и артиллерийский косоприцельный огонь.

Флеши (фр. flèche — стрела) — полевые, зачастую долговременные, укрепления. Состоят из двух фасов длиной 20—30 метров каждый под острым углом. Угол вершиной обращён в сторону противника. По сути похожи на реданы, но меньше по размерам и имеют меньший угол, выступающий в сторону противника — меньше 60 градусов (для редана характерно 60–120 градусов)

[2] 13 августа

Густав Адольф долго, очень долго, глядел на укрепления, возведённые московитами перед стенами города. Сам он надеялся на долгую осаду, которая даст ему возможность, недели через две двинуться обратно к Хандльплатцу и дальше к Гросснойштадту, чтобы упрочить свою власть на севере Московии, окончательно отторгнув его. Зимой же можно будет покончить с тем самозванцем в Пскове, слишком уж мало у него осталось сил. Тот же Мансфельд, чтобы оправдаться за прошлые поражения, получив хорошие подкрепления, попросту раздавит его. В этом король не сомневался. Однако теперь рассчитывать на осаду не приходится, потому что сперва придётся сразиться с московитами в поле. Не то чтобы король боялся такого сражения, вот только противник уже преподнёс ему столько неприятных сюрпризов, что испытывать фортуну снова у него не было ни малейшего желания. Но придётся, московитский герцог выбора ему не оставил.

Выбор Книпхаузена, как командира авангарда, оказался на удивление весьма удачен. Об этом сообщил его величеству генерал Горн, когда Густав Адольф разгневался на немца после доклада о потерях во время марша к селу Коппар,[1] откуда до Твери было уже рукой подать. Конечно, до сих пор известная часть королевской армии оставалась в Хандльплатце, откуда тянулись длинные колонны пехоты и кавалерии, а за ними следовали повозки обоза. Но король по обыкновению своему прибыл одним из первых, чтобы лично осмотреть поле грядущей битвы. И оно ему не понравилось. Возвращаясь же к Книпхаузену, его величество внял доводам Горна, слишком уж уверенно тот их излагал.

— Книпхаузен, — говорил он, — сделал всё, что мог, и никто бы на его месте не сделал бы большего. Он прошёл весь путь, сражаясь с ордами татар и подвергаясь постоянным нападениям. Сражение было лишь одно, и поражением его результат назвать нельзя. Оно просто закончилось. Однако после него московиты отступили, а Книпхаузен продолжил своё наступление.

— Однако не уверен, — решил всё же оспорить его слова король, — что Мансфельд не справился бы лучше.

— Мансфельд хороший генерал, — ответил Горн, — но он потерял бы в очередной авантюре весь авангард, а не только графа Браге.

Молодой кирасирский капитан граф Пер Браге Младший чудом пережил битву на реке Валдай. Он был ранен и без сознания попал в плен к московитам. Уже в Твери о его высоком положении узнали и отправили графа куда-то вглубь Московии, подальше от короля. Об этом донесли лазутчики из местных жителей, которых прикормил всё тот же Книпхаузен. Крестьянам и прочим простолюдинам было всё равно, кто им деньги даёт, так что судьбу юного Браге Книпхаузен узнал ещё до того, как король прибыл в Коппар.

— Легко тебе говорить, Эверт, — невесело усмехнулся король. — Не тебе же теперь объясняться с семейством Браге.

Это будет проблемой по возвращении в Швецию, однако его величество уже сейчас предвидел весьма неприятный для себя разговор с членом тайного совета, которым был Абрахам Браге, отец юного капитана, да и с младшим братом Абрахама, коннетаблем Магнусом Браге.

Вот с такими мыслями его величество осматривал укрепления, возведённые московитами вокруг Твери. Все надежды на осаду рассыпались, придётся планировать полевое сражение. Времени для этого достаточно, ведь основные силы ещё только маршируют из Хандльплатца.

— Этот московитский герцог многому научился в Литве, — заметил его величество, опуская зрительную трубу. — Люнеты,[2] реданы, редуты — всё по последнему слову военной науки. Наверное, прусский король одолжил ему своих военных инженеров, не иначе. Ведь в Московии пределом полевой фортификации остаётся вагенбург.

— Герцог Скопин, — осторожно возразил ему Горн, — ещё с Сигизмундом и его поляками старался воевать не так, как привыкли московиты. Ещё при Клушине он ставил выносные укрепления, велев возвести их буквально за ночь. А во время самой битвы обслуга укрепляла лагерь, так что даже когда мы вынуждены были отступить, поляки не смогли развить успех, несмотря на свою отменную кавалерию.

— Он талантлив и удачлив, как сам Дьявол, — сплюнул его величество, — и в Литве стал бы для меня ещё той занозой.

Король как будто оправдывался перед самим собой, понимая, что если бы не его вмешательство, Скопин возможно до сих пор торчал бы в Литве великим князем, даже не ведая о судьбе своего царственного родственника. Уж тамошние магнаты вполне могли бы оградить его ото всех новостей с родины или хотя бы от нежелательных.

— Он не понёс ни одного поражения, — поддержал его Горн.

— С ним будет сложно справиться, — продолжил король, — но ведь когда-то все терпят поражение. И грядущая битва ничем не хуже любой другой.

С этими словами он развернул коня, дёрнув повод слишком резко, отчего скакун его недовольный грубостью седока всхрапнул. Его величество не обратил на недовольство коня ни малейшего внимания, сейчас все его мысли занимало грядущее сражение и его главный противник в нём, тот самый пресловутый герцог Скопин.

[1] От шведск. Koppar — медь

[2]Люнет (фр. lunette — «лунка»), стрелка — открытое с тыла полевое или долговременное укрепление, состоявшее не менее чем из трёх фасов: двух фланковых, или фланков (боковых, прикрывающих фланги), и одного-двух напольных, или собственно фасов (обращенных непосредственно к противнику)

Я ожидал стояния, как под Москвой два года назад, когда мы вынуждали Сигизмунда Польского напасть на наш лагерь, а тот медлил, собираясь с силами. Вот только позиции для шведской армии генерал Книпхаузен сумел подготовить до прибытия основных сил во главе с самим Густавом Адольфом. Выбить Книпхаузена из Медного без слишком больших потерь возможности не было, да и не нужна была мне пустая победа над шведским авангардом. В этой битве нужно разбить не только королевскую армию, но самого короля, выбив у него почву из-под ног. Только тогда разбираться с Псковом и Великим Новгородом будет намного проще. Вот только всё это после Земского собора, а о нём я предпочитал сейчас не думать вовсе. Что там будет, и как всё сложится, сейчас совершенно не важно, надо сосредоточиться на победе здесь и сейчас, выбросив всё лишнее из головы. Что и старался делать.

Как и я Книпхаузен перерыл всю округу села Медного, и теперь казалось, будто в окрестностях Твери развлекалось целое стадо бешенных кротов, которые не оставили ни клочка ровного пространства. Конечно, это было не так, и места для полевого сражения оставалось достаточно, однако всё же поработали и я, и Книпхаузен на славу. Фланги позиций обеих армий прикрывали не крепостцы, но современные редуты и люнеты, ощетинившиеся стволами пушек, а в нашем случае, там сидели ещё и затинщики. Затинная пищаль артиллерией не считалась, и потому я смог забрать из Москвы всех затинщиков, что только были в ополчении. В боях они пока участия не принимали, так что станут крайне неприятным сюрпризом для врага.

Как и чугунные шары гранат, которые в русском войске звали на гишпанский манер гренадами. Они отлично показали себя в сражении на Валдае, где были наголову разбиты передовые отряды Книпхаузена, которыми, как выяснилось, командовал мой старый знакомец ещё по Клушину Пьер Делавиль. И теперь ими вооружили не только конных самопальщиков, но и выдали по суме с пятью штуками самым рослым из пеших пищальников, которых стали именовать гренадерами, причём даже без моей подсказки. Гренадерами именно через «е», а не через «ё», как я привык думать о них, однако раз гренада, то солдат с ней гренадер. Таких было по два человека на сотню, и вовсе не потому, что рослых мало, просто гренад тех сделать успели не уж много, к сожалению. И учить обращаться с ними приходилось мало кого, ведь на то же обучение приходилось тратить драгоценные гренады, но без этого никак — недостаточно умелый в обращении с гренадой солдат может куда больше вреда своим нанести, нежели врагу, если она взорвётся не среди врагов, а среди его товарищей по строю или же упадёт под ноги прикрывающим их пикинерам.

Конечно, ни я, ни, уверен, Густав Адольф не считали, что армия готова к сражению, вот только торчать дальше в не таком уж большом селе Медном шведский король уже не мог, и спустя пять дней после Успения Богородицы[1] вывел армию в поле и повёл её к Твери.

Я не без опаски и с уважением глядел на ровные ряды шведской и наёмной немецкой пехоты, на прикрывавших фланги рейтар с кирасирами. На пушки, которые открыли сражение, обрушив на наши позиции настоящий шквал огня и чугуна. Им тут же ответили наши орудия, палили также часто, но куда более метко, потому что пушкари под руководством Славы Паулинова уже пристрелялись и знали, куда палить. Шведы же такой возможности были лишены. И всё же пушки не решали исход сражения, хотя удачные попадания и случались, унося порой по десятку вражеских жизней. Ядра прокатывались через плотный строй пикинеров или мушкетёров, оставляя в нём кровавые просеки. Однако шведские унтера не даром ели свой хлеб и получали серебро, они быстро восстанавливали порядок, строй смыкался и двигался дальше, не обращая внимания на потери. Порой как будто спотыкались на лёгкой рыси кони рейтар, и всадники их летели из сёдел наземь, кони же с переломанными ногами валились рядом. Вот только редко когда одно ядро стоило жизни больше чем одному рейтару или хаккапелиту, поэтому и палили по флангам куда реже, чем по центру, где шла пехота.

— Когда наши в бой пойдут? — подъехал ко мне Пожарский. — Свеи скоро у этих твоих, Михаил, земляных укреплений будут, а наши пешие ратники никуда не идут.

— Пускай попробуют свеи взять те укрепления, — ответил я, — а там видно будет, куда нашим полкам бить.

— Так ведь весь наряд потерять можно, — удивился Пожарский.

Он не привык к тому, что пушки можно выдвигать вперёд, не прикрывая их пехотой вовсе. Конечно, в редутах и люнетах сидели стрельцы, привычные к войне из-за укреплений, однако их по мнению князя было слишком мало, чтобы отбиться от такой массы свеев, как та, что шла на них сейчас.

— Драться-то на укреплениях будут не со всем свейским войском, — пояснил я ему, — а лишь с теми, кто подойдёт. Остальным места не хватит просто.

Гуляй-город, конечно, был настоящим прорывом в фортификации, который пускай и повторял тактику чуть ли не двухсотлетней давности, однако не был слепым копированием, но развитием идеи. Не просто выставленные в круг сцепленные друг с другом обозные фургоны, но настоящее укрепление, взять которое оказалось не под силу в своё время татарской орде, а недавно и Густаву Адольфу под Гдовом. Вот только артиллерия делала гуляй-город почти бесполезным, ведь имея достаточно пушек хорошего калибра, его легко разобрать по брёвнышку, что и проделал Мансфельд под Торжком. Не будь нас с казаками и стрельцам третьего вора, даже с детьми боярскими Рощи-Долгорукова не продержаться было против шведской армии. А уж о победе и думать нечего.

Поэтому-то я отказался от гуляй-города и крепостиц, что ставил Хованский в Коломенском. Пришёл черёд куда более современных укреплений, который переживут годы и столетия, оставшись в прошлом чуть ли не в двадцатом веке. И сегодня будет их боевое крещение, как у конных копейщиков под Торжком и у самопальщиков в походе князя Пожарского.

Пушки из укреплений палили всё чаще и чаще. Теперь уже не было особой нужды целиться, только успевай заряжать, промахнуться по подступающей пехоте, наверное, сложнее нежели попасть в неё. А вот шведские пушки замолчали, чтобы не попасть по своим, и теперь пешие полки врага шли в атаку на наши позиции под просто ураганным огнём. Их прикрывали собственные четвертьфунтовки, вот только против укрывшейся за валами артиллерии они оказались почти бесполезны. И всё равно шведы продолжали палить из них, чтобы хоть как-то поддержать боевой дух собственной армии. Всё же наступать на вражеские позиции лучше, когда рядом палят твои пушки, о результатах их стрельбы обычные солдаты не слишком задумываются.

[1] 20 августа

Шотландцу Александру Лесли выпало штурмовать передовые московитские позиции. Покидая родину, он и не думал, что окажется в такой таинственной, как Аравия или Катай стране, и уж подавно не думал, что дикие московиты сумеют возвести настоящие оборонительные укрепления, какие не всюду в Европе увидишь. А уж в Европе-то Лесли повоевать успел!

Он вёл в бой своих соотечественников, но их было куда меньше чем финнов из Бьёрнеборгского и Ниландского полков. Финны были умелыми стрелками и ни в чём не уступали шотландцам — ни в меткости ни в упорстве в рукопашной схватке. Потому-то Лесли и отправили штурмовать московитские батареи. И его шотландцы шли вместе с финнами под ураганным огнём московитов. С сотни шагов Лесли велел мушкетёрам останавливаться и давать слитные залпы по засевшим в укреплениях врагам. Перезаражать мушкеты на ходу его люди умели, однако это сильно замедляло их, а терять солдат Лесли не хотел. Поэтому каждая рота трёх полков сделала лишь по одному залпу, заставляя московитов укрываться за валами от мушкетного огня.

— Сейчас картечью лупанут, — выдал шагавший пешком рядом с Лесли финский капитан, командовавший Ниладнским полком.

Имени его Лесли не запомнил, он вообще с трудом запоминал имена финнов, слишком уж сложно они для него звучали. Впрочем ниландский капитан достаточно хорошо говорил по-немецки, правда, смешно растягивая слова, но и у самого Лесли был сильный шотландский акцент, так что как они понимали друг друга оставалось для наёмного офицера загадкой.

— А после пойдём на штурм, — кивнул ему Лесли, проверяя пистолет и тяжёлый палаш, отцовское наследство, ему он доверял куда больше чем шпагам.

Финский капитан и вовсе ходил с чем-то вроде дедовского меча, только с современной гардой, заменившей старинную крестовину. Но для такой дикой страны как Московия, это, наверное, наилучшее оружие.

Последний перед штурмом залп из вражеских редутов был страшен. И в самом деле по наступающим ударила картечь, словно свинцовой метлой пройдясь по рядам, не щадя ни финнов ни шотландцев. Но недаром и те и другие славились своим упорством, потому генерал Горн отправил на штурм именно их. Вот только вместе с пушками по ним выстрелили и засевшие за валами московитские аркебузиры, и били они ничуть не хуже наступавших. Но и это не остановило финнов с шотландцами, через настоящую свинцовую метель, ранившую и валившую с ног одного солдата за другим, они с диким криком рванули прямо к валам, прикрывавшим московитские редуты. И война из цивилизованной и где-то даже размеренной, вмиг обратилась в первобытную в своей кровавой жестокости бойню.

Но прежде чем шведы перебрались через валы, ринувшись в рукопашную, прямо им в лица полетели чугунные ядра гранат. Прямо как кирасирам на Валдае. Вот только тогда Книпхаузен не поверил докладам собственных кавалерийских офицеров, и решил, что те просто пытаются оправдаться даже потерю Пера Браге Младшего. Не стал он докладывать о них и Горну, решив, что его попросту сумасшедшим сочтут — ведь это ж дикая Московия, откуда тут взяться гранатам. И теперь за это расплачивались шотландцы и финны Александра Лесли.

Взрывы не остановили атаку — слишком уж мало было гренадер на передовых редутах. Да и многие из них не блистали выучкой, и подчас кидали гранаты с незажжёнными фитилями. То ли боялись запалить их, чтоб в руках не взорвались, то ли именно выучки не хватило, над ними урядников не было, гренадер расставили среди простых стрельцов, и всё они делали сами, без команд. И всё же, несмотря на это, гранаты унесли жизни многих ринувшихся на штурм редутов с люнетами финнов и шотландцев передовой бригады Александра Лесли. Сам он в первых рядах не шёл, как и ниландский капитан, но прекрасно видел, как взрывались гранаты и катились с валов солдаты, убитые и контуженные. Вот только их место быстро заняли новые, и бой пошёл уже внутри передовых московитских редутов.

Это была жестокая, кровавая рукопашная схватка, я наблюдал за ней через зрительную трубу, и та выхватывала своей линзой как будто самые отвратительные моменты её. Люди катались по земле, убивали друг друга чем придётся. В ход шло всё, всё могло сойти за оружие, если как следует врезать. Редко кто фехтовал, места мало. Били прикладами пищалей, банниками пушек, мутузили друг друга пудовыми кулаками, в ход часто шли засапожные ножи. Словно обратившись в диких зверей люди убивали друг друга, не обращая внимания на кровь. А её там лилось много, очень много.

Пушки замолчали по всей передовой линии, и приободрившиеся шведы пошли веселей. Как будто громче и задорней забили барабаны, звонче и неприятней запели флейты. Размеренный шаг пикинеров и мушкетёров как будто ускорился. Враг видел, передовым отрядам удалось заткнуть наши пушки и теперь нужно развить успех.

— Не пора бы двинуть наши полки? — спросил у меня Пожарский. Князь как всегда пренебрегал зрительной трубой, говорил, что ему и свои глаза хорошо служат, в стекле нужды нет.

— Рано ещё, — покачал головой я, лишь на мгновение отрываясь от наблюдения за боем в редутах, давая отдых глазу. Не то, чтобы это было так уж нужно, за общей ситуацией я мог следить и так, однако мне важно было видеть последствия принятых решений. Люди — не пешки на шахматной доске, они умирают в мучениях по моему приказу, дерутся и убивают врага, порой из последних сил, платя за это своими жизнями, лишаются навек здоровья, оставаясь калеками. И потому я должен смотреть как они сейчас дерутся, сдерживая шведов.

— Жарко там, — проговорил Пожарский. — Ещё немного и сомнут свеи редуты.

— Там крепкие ратники сидят, — ответил я, — продержатся ещё.

И в самом деле, в редуты первой линии я посадил лучших стрельцов, тех, кто отлично умеет драться в укреплениях, как говорят в это время «в закопях». И не только огненным боем, но и в съёмном труса не спразднуют. Они это доказывали отбиваясь от штурмовавших их шведских рот. В ход не раз шли гранаты, оказывавшие скорее ошеломляющее действие, убитых и даже контуженных вряд ли так уж много. И всё равно взрывы действуют на людей не слишком воодушевляюще. Ведь среди атакующих никто не знал, что гранат нам хватит едва ли на сегодня. Правда, и драться как в Коломенском или под Варшавой, несколько дней, я не собирался.

— Может, хоть рейтар туда кинуть? — подъехал поближе Алябьев. — Или вот конных пищальников? Подскачут, пальнут пару раз — и ходу.

— А давай, — решился я. — Быть может, отобьём первый натиск, а там видно будет.

Алябьев решил сам повести в бой конных самопальщиков. Мои слова он принял как приказ атаковать, и немедленно, покуда вместо него кого другого не отправили, развернул коня и ускакал к позиции, где стояли конные пищальники. И десяти минут не прошло, как они размеренной рысью поскакали к редутам.

Я снова приник к окуляру зрительной трубы, глядя на поле боя.

Густав Адольф отнял от глаза зрительную трубу. Он так внимательно вглядывался в выехавших на поле московитских всадников, что оба глаза заболели. И правый, который он напрягал, всматриваясь в странных всадников, и зажмуренный левый.

— Это они и есть? — поинтересовался король у Книпхаузена. — Московитские драконы?

— Совершенно верно, государь, — кивнул тот. — Они показали хорошую выучку в сражении на реке Валдай.

— И как вы считаете они могут быть вооружены гранатами? — едким тоном задал ему новый вопрос его величество.

— Не исключено, — ответил генерал, — но не думаю, что они станут метать их с седла. Даже московиты для этого не настолько безрассудны.

Гранаты, которые швыряли московиты в наступавших солдат Лесли, стали неприятным сюрпризом, который стоил шотландскому наёмному генералу первого натиска. Ошеломлённые люди его откатились от московитских редутов, и лишь после того, как офицеры Лесли навели порядок, под огнём из укреплений, атаковали снова.

На вопрос короля отчего об этих гранатах ничего не известно было прежде, Горн поспешил ответить, что в частных беседах офицеры Остготландского полка, особенно кирасиры, говорили о них, вот только никто всерьёз их слова не воспринимал.

— Откуда у московитов взяться гранатам, — развёл руками Горн. — Все посчитали, что остготландцы просто оправдывают свою неудачу небылицами.

— Но с ними же были и хаккапелиты, — удивился де ла Вилль, за что удостоился снисходительного взгляда сразу от короля и Горна. Кто ж будет финнов спрашивать, они и не такого наплетут, дай им только поболтать.

— Этот герцог Скопин оказался достойным противником, — заметил его величество, — пожалуй, единственным достойным в этой стране.

На самом деле, он легко бы обошёлся без противостояния с таким достойным противником, вот только выбора благодаря действиям де ла Гарди и Мансфельда был лишён.

— Отправьте туда Остготландский и Упландский рейтарские полки, — велел его величество, — пускай подкрепят Лесли и не дадут московитским драконам вести огонь.

— Московиты могут отправить свою кавалерию, чтобы прикрыть их, — напомнил его величеству Горн.

— Что ж, — кивнул Густав Адольф, — никогда не был против хорошей кавалерийской рубки.

И вот два сильно потрёпанных конных полка двинулись в атаку на московитских драконов. Остготландские кирасиры остались в тылу, в этот раз для них боевой работы не нашлось. Шли на рысях, чтобы поскорее перехватить врага, и всё равно не успели. Драконы московитов пустили коней галопом, а добравшись до места, остановились и принялись как можно скорее слезать с сёдел, вставая правильными пехотными рядами. Выучке их могли позавидовать иные пехотные полки.

— Прикладывайся! — кричал урядники. — Па-али!

Московиты ехали, конечно же, с заряженными пищалями, и даже с горящими фитилями, чтобы как можно скорее дать залп. Зайдя Лесли с левого фланга они обстреляли готовившихся к новому штурму шотландцев и финнов. И вместо того, чтобы, видя скачущих на них рейтар, тут же вскочить в седло и убраться подальше, безумные московиты принялись перезаряжать свои аркебузы.

— Это же безумие, — отнял окуляр от глаза король, — их же сомнут, растопчут наши рейтары. Они должны отступать!

— Это московиты, ваше величество, — покачал головой генерал Горн. — Они никогда не воюют так, как от них того ждёшь.

Алябьев понимал, что рискует всем. Но он отлично видел, что враг ещё далеко. Рейтары не рискнули пустить коней галопом, обходя позиции отступивших от укреплений своих товарищей, и это давало его самопальщикам время для ещё одного залпа. А уж с пищалями они обращались достаточно ловко, чтобы распорядиться этим временем правильно.

— Заряжай! — кричали урядники, и почти сразу, видя, что уже у всех пищали заряжены и порох на полке, звучит следующая команда. — Фитиль крепи!

Рейтары обошли свою пехоту, и строятся для атаки. Подравнивают ряды, чтобы пройти оставшееся расстояние на быстрой рыси, разрядить во врага пистолеты, и тут же ударить в палаши. Смять, растоптать врага! Расквитаться за позор на Валдае.

— Прикладывайся! — Урядники надрывают глотки, но кричат, чтобы их услышали в грохоте боя. Конные самопальщики люди уже проверенные боем и своё дело знают, под угрозой вражеского натиска не дрогнут. — Па-али!

Разом рявкнули несколько сотен пищалей, плюнув свинцом пуль в строившихся для нового штурма валов свейских солдат. Почти одновременно ударили картечью с укреплений установленные там пушки, их поддержали выжившие стрельцы. И тут случилось страшное — солдаты бригады наёмного шотландского генерала Александра Лесли дрогнули.

— Заряжай! — вместо команды отступать выкрикнул Алябьев. Он видел, что нужно лишь немного дожать врага, и он побежит, а это стоит любого риска. — Начальные люди, не спать! Заряжай!

И урядники принялись командовать, а ошеломлённые, уже готовившиеся кинуться к конями самопальщики, принялись спешно перезаряжать пищали.

— Это уже не безумие, — протянул Густав Адольф, — это — самоубийство.

Однако Алябьев и не думал командовать отступление. Не был муромский воевода ни безумцем ни тем более самоубийцей — он видел шанс, и был готов воспользоваться им. Рискнуть всем, чтобы остановить атаку на передовые укрепления. И на этот риск, вполне осознанный, он был готов идти. Вот только насколько тот окажется оправдан, станет ясно очень скоро.

Конные пищальники не подвели его. Они чётко и уверенно выполняли команды урядников, готовясь к новому залпу. И как только у всех пищали были заряжены, фитили тлели, закреплённые в жаргах, а пороховые полки только и ждали, чтобы их открыли перед залпом, урядники едва не хором проорали команду: «Пали!», растягивая «а», чтобы услышали и поняли её. Тут же строй в третий раз окутался облаком порохового дыма, и несколько сотен пуль ударили в дрогнувших, как говорится, потерявших сердце свеев. Вот тогда стал ясен рискованный замысел Алябьева, потому что он полностью удался.

Строя у шотландских наёмников и финнов уже не было, после отступления от валов и двух залпов московитских драконов, роты приводили в порядок унтера привычными методами — окриками, ругательствами и зуботычинами, потому что нет порой лучшего средства, чтобы привести солдата в чувство, нежели кулак в зубы. Вот только третий залп похоронил все их усилия. Солдаты не выдержали и побежали. Слишком велики оказались потери от трёх залпов московитских драконов. И побежали они прямо на скачущих рейтар Остготландского и Упландского полков, заставляя тех сдерживать коней, натягивать поводья, из-за чего разгорячённые быстрой рысью скакуны нередко вскидывались на дыбы и молотили копытами в воздухе. Иные из рейтар и не подумали останавливаться и на всём скаку врезались в бегущих солдат, сбивая их конями, а кое-кого и затаптывая насмерть. Но прорваться через в беспорядке отступающих шотландцев с финнами не сумели, и вынуждены были останавливаться, чтобы не сильно оторваться от товарищей, решивших не губить пехоту и сдержать коней.

Ну а пока рейтары замешкались, а офицеры их вместе с пехотными наводили хоть какой-то порядок, Алябьев велел своим людям садиться в сёдла. Конные самопальщики сделали своё дело. Дальше оставаться на поле боя им было слишком рискованно, и риск этот уже не был оправдан.

Алябьев вернулся в наш стан героем, иначе не скажешь. Без потерь, не считать за потери, пару захромавших коней, остановить атаку на передовые редуты, это ли не настоящая победа. Он сиял, как новый алтын, правда, мне было что сказать ему по поводу риска. Ведь по лезвию бритвы ходил, чуть замешкайся его пищальники или же окажись враг чуток крепче, всё пошло бы прахом. Против двух рейтарских полков конным самопальщикам не выстоять ни пешими ни в седле. Сметут и растопчут. Однако удача была на его стороне, и потому ничего ему говорить я не стал — победителей, даже в столь малом, не судят.

Тем временем, оправившись от атаки конных пищальников, шведы получили подкрепление и снова пошли на штурм передовых редутов. До их падения оставалось меньше часа, что мне ясно дал понять Пожарский.

— Ежели не двинемся сейчас, — прямо высказался он, — так свеи первую линию укреплений возьмут.

— Ты помнишь, Дмитрий Михалыч, — без особой нужды напомнил ему я, — что драться мы будет не перед, а за редутами, когда свеи их сумеют-таки взять.

— Люди там гибнут, — гнул свою линию Пожарский, — а мы тут торчим без дела.

Конечно, он был прав, и возможно стоило повести в атаку пехоту, однако редуты ещё держались, и вели огонь по врагу. А значит наступление всей армии Густава Адольфа тормозится. Пока не будет покончено с нашими редутами, он пехоту и тем более кавалерию вперёд не пошлёт. Атаковать наши боевые порядки через проходы, оставленные между передовыми укреплениями стал бы лишь полный безумец, а уж безумным шведского короля никто назвать не мог.

— Атака конных самопальщиков их ободрит, — продолжал натиск князь, — но надолго ли. Коли не увидят, что войско им на выручку идёт, сами сердце потеряют, как недавно свеи. Быть может, и не побегут, но драться уже в полную силу не станут, коли поймут, что их аки агнцев в жертву приносят.

Я выругался про себя, однако поспорить с доводами Пожарского было сложно, да и нечего мне было ему возразить. Лишь согласиться, и командовать войску наступать. Уж это-то точно вселит уверенность в дерущихся на редутах стрельцов.

— Играть общий сигнал к наступлению, — велел я. — Идти медленно, сохраняя порядок. Малый наряд катить вместе с полковым.

Завоеводчики, которых у меня теперь было с десяток, если не больше, галопом умчались к младшим воеводам и головам, передавать мой приказ. И спустя четверть часа или быть может чуть скорее всё наше войско медленно двинулось вперёд.

Шагали полки нового строя, мерно покачивались поднятые к небу долгие списы пикинеров, разбитые на полусотни пищальники шли рядом с ними, неся на плечах оружие, а в левой руке у каждого уже курился дымком длинный фитиль. Катились пушки малого и полкового наряда — раз уж я решил воевать от обороны, так оно мне привычней, то эти орудия сыграют свою роль. Сдерживая коней ехали на флангах сотни поместной конницы и рейтары. В центре же гордо выступали наши гусары — конные копейщики с неизменным Лопатой-Пожарским во главе. Уже не одного его и князя Шереметева к седлу было приделано гусарское крыло, многие из конных копейщиков, особенно начальных людей, обзавелись такими же. Куда скромней выглядели конные самопальщики, но они-то в отличие от остальных всадников сегодня уже дали врагу прикурить да так что только дым коромыслом. Отдельно, подальше на левом фланге ехали татары, было их много, ехали они привычными чамбулами, без строя, однако само количество их производило впечатление. Узнав о том, что под моим командованием всякому сопутствует удача уже не только касимовцы, но и ногайцы из Белгородской орды, недавнего союзника моего свергнутого с царства дядюшки, шли в ополчение за ясырём и трофеем. Я брал всех, таков был уговор с крымским ханом, вот только использовать татар мог по своему разумению и за потери среди них никак не отвечал. Чем, откровенно говоря, и собирался воспользоваться.

Когда до редутов, которые продолжали штурмовать шведские передовые отряды, оставалось немногим больше двух сотен саженей, я велел остановить войско. Довольно. Идти вперёд через оставленные между редутами проходы не собирался. Однако и оставлять их без защиты, тоже. Слишком уж очевиден тогда будет мой замысел. И потому в эти проходы по моему приказу двинулись солдаты из полков нового строя. Пикинеры и команды пищальников, что должны помочь оборонявшим редуты стрельцам. Покатили и пушки малого наряд, правда, не все, что оставались у меня, кое-какой резерв я оставил при себе.

Теперь оставалось ждать, что предпримет в ответ на это Густав Адольф, и тот мои ожидания вполне оправдал.

Его величество удовлетворённо кивнул, наблюдая за выдвижением на позиции московитской армии.

— Герцогу Скопину надоело сидеть в тылу, — высказался он, — и он решил начать действовать. Что ж, весьма похвально. Пора показать ему, на что в самом деле способна наша пехота.

Пока шли безуспешные штурмы передовых редутов и люнетов врага, понять это было сложно, ведь взять их так и не удалось, несмотря на все усилия и подкрепления, что слал король на передовую.

— Общий приказ, — громче проговорил его величество, — вперёд. Начинаем общую атаку по всему фронту.

— Мы ударим одной лишь пехотой, ваше величество? — решил уточнить педантичный во всём Горн.

— Пока только пехотой и пушками, — кивнул король, — а как обнажатся слабые места в московитской обороне, туда и ударит кавалерия.

Тактика не слишком изощрённая, скорее простая, зато надёжная, а такие редко подводят.

Под гром барабанов и нервные, взвизгивающие трели флейт шведская армия пришла в движением. Теперь уже не один только авангард наёмного генерал Лесли, шёл в атаку, но все пешие и конные полки разом. Тысячи и тысячи солдат шагали мерно, в ногу, под команды унтеров, слушая барабаны. Их выучка отличалась в лучшую сторону от московитской, их ряды были ровны и унтерам почти не приходилось прикладывать усилия, чтобы поддерживать этот почти идеальный порядок. Казалось, даже наконечники пик у шведских солдат и наёмников движутся строго под барабанный бой. Кавалерия до поры оставалась в тылу, лишь на флангах скакали размашистой рысью многочисленные хаккапелиты. Они не отличались деловитостью шведских и немецких рейтар, скорее походя на их московитских товарищей, однако лучшего флангового охранения придумать было нельзя.

К так и не взятым Лесли передовым редутам и люнетам две армии подошли почти одновременно. Шотландский генерал, повинуясь приказу короля, отвёл свои потрёпанных людей вместе с финскими полками, в тыл. Теперь на московитские укрепления готовилась обрушиться вся мощь королевской армии. Оттуда палили пушки и уцелевшие стрельцы, однако особого урона наступавшим их огонь нанести не мог. Слишком велико расстояние. В атаку же пока Густав Адольф солдат не посылал, ждал, когда подтянутся все полки и отдельные роты, отставшие на марше или оставленные глубже в тылу. И лишь когда все были на месте, король махнул рукой, указывая на выстроившееся московитское войско.

— Скопин допустил ошибку, — произнёс король, — разделив свою армию, и теперь я заставлю его дорого за неё заплатить.

Повинуясь его жесту, пехотные полки мерной поступью двинулись в атаку. Казалось, к московитам шагала сам смерть.

Они остановились в двух десятков шагов от московитов. Пикинеры немного раньше — пока не от кого прикрывать мушкетёров, а потому и подставляться под вражеские пули резона нет. Мушкетёры же, шведские, немецкие и бог весть какие, вышли вперёд, ровным строем, под барабанный бой и надрывные трели флейт. Остановились напротив московитов, как на параде, держа ровный строй. Московиты не спешили стрелять по ним, что показывало похвальную выдержку их пехоты. Лишь из укреплений продолжали палить, и огонь оттуда стоил жизни многим наступающим. Особенно когда пушки раз за разом стреляли картечью, что словно свинцовая метла проносилась по рядам солдат, оставляя на земле раненных и умирающих. Но и это уже не могло остановить шведов. Они продолжали свой планомерный, размеренный натиск. Уже не катящийся с горы камень, но настоящий пресс, который сокрушит что угодно, дай ему только время.

Под команды унтеров мушкетёры выстроились в паре стенкастов от врага, и принялись раздувать фитили. С той стороны раздались команды на той жуткой смеси московитского и немецкого, на которой говорили вражеские унтера, и московитские аркебузиры повторили действия шведов. Обе стороны готовились дать самый страшный одновременный залп. И судя по всему одним таким залпом ни московиты ни шведы уж точно не собирались ограничиться.

Все экзерциции, как называли движения стрелков, не важно мушкетёров ли или аркебузиров, в бою, московиты со шведами проделывали, глядя друг другу в лицо. Эти лица заросшие бородою у московитов и с гладко выбритыми перед боем щеками и щегольскими усами у шведов и немецких наёмников роднили чёрные следы от пороха, пятнавшие их. Их пальцы ловко управлялись с замками, пороховницами, натрусками и фитилями, несмотря на кажущуюся корявость их, вечно как будто чуть согнутых и вроде бы неловких. Не боясь подпалить бороду московитские аркебузиры подносили фитили к самым губам, бережно раздувая их, ногтем сбивали нагар прежде чем закрепить фитиль на жарге-серпентине. Мелкие огоньки падали в их бороды и тлели там, распространяя запах жжёного волоса. Но московиты не обращали внимания на такую мелочь — не сгорит борода от пары угольков с фитиля.

И вот под команды с двух сторон «Muskete abdrucken! Schiest!», и «Прикладывайся! Пали!», оба строя окутались плотным пороховым дымом. Как будто над землёй повисло грязно-белое облако. А внутри него, почти невидимые с позиций, откуда за ними наблюдали полководцы, умирали люди. Валились на землю, сражённые пулями, вздрагивали, словно их пробила судорога по всему телу или вытягивались внезапно, как на параде, и падали. Сперва даже крови немного было, дыры от пуль в одежде и даже телах исходили дымком, словно какой-то шутник прямо внутри человека решил трубку с табаком покурить. И уже когда раненный или же убитый наповал, что бывало куда реже, падали наземь, под ним начинала стремительно растекаться лужа тёмной крови.

Но унтера с урядниками по обе стороны не спали, они криками, отборным матом на всех известных языках, а когда и крепким кулаком, заставляли солдат становиться на место убитых, и перезаряжать оружие. Важно выстрелить быстрее врага, но строй стреляет со скоростью самого нерасторопного из солдат, а потому очень важно как можно скорее зарядить пищаль или мушкет, чтобы все разом по команде пальнули во врага. И снова загремели слитные залпы с обеих сторон, и облака порохового дыма окончательно скрыли поле боя. Оттуда торчали лишь древки пик, как будто всё поле боя обратилось в жуткий голый лес, затянутый каким-то колдовским туманом. Воистину, то был туман войны.

«День ко полудню шёл, а съёмного бою боле не бысти…», такие слова записал в своей книге келарь Троице-Сергиева монастыря Авраамий, и они были чистой правдой. Не один час пищальники вели перестрелку со шведскими мушкетёрами. Мужественно стояли под огнём пикинеры, которые могли тогда лишь умирать. Раскаляясь палили из редутов пушки, а вместе с ними уцелевшие после штурмов стрельцы. Никакого подкрепления я туда не слал, несмотря на все увещевания и укоры того же Пожарского и иных воевод. Не перед этими укреплениями будет главный бой, но за ними, именно на этом строился весь план. Именно из-за этого умирали в тех редутах и люнетах стрельцы, добывая нам время до начала главного сражения.

Мы почти ничего не видели на поле боя, так густо затянуло его пороховой гарью. И ведь ни ветерочка, даже самого слабого, чтобы согнать её в сторону хоть ненадолго. Воздух как будто застыл, стал твёрдым и само Солнце остановилось в небесах. Потому что когда прошли те часы, что обозначил отец Авраамий в своей книге, мне казалось, что минул уже не один день с начала сражения.

Наша пехота показывала отменную выучку, ни в чём не уступая шведской и наёмной. Пищальники палили густо и метко, но и враг в долгу не оставался, и потому пороховые тучи, затянувшие позиции наших передовых отрядов, скрывали, наверное, великое множество трупов и раненных, кому не суждено будет пережить этот день. В тыл ползли немногие, но кто выбирался, тех подхватывали люди из посохи и тащили в стан, чтобы там им оказали хоть какую-то помощь. Спасут немногих, но хоть кого-то.

Сейчас всё было куда жарче, чем под Торжком, когда дрались с Мансфельдом. Уж король Густав Адольф точно не допустит ошибок, как его дерзкий генерал. Потому и идти на риск, устраивая почти очевидные ловушки, как делал тогда, я не спешил. Густав Адольф мог и просто не поддаться на провокацию, а мог и кинуть в расставленную мной ловушку такую силу, что нам её просто не сдержать. Поэтому пока я вёл себя достаточно пассивно, отдавая инициативу врагу. Главное, не упустить момент, и вовремя взять вожжи в свои руки, а точнее вырвать их из вражеских. А уж хватка у Густава Адольфа крепкая.

— Да сколько ж можно торчать тут, Михаил⁈ — в сердцах выпалил Пожарский, вконец раздосадованный моей бездеятельностью. — Ведь стоим тут, а там, — махнул он рукой вперёд на затянутое пороховым дымом поле боя, — горстка наших со всей свейской ратью дерётся.

— И держит та горстка, — заметил я спокойно, — всю свейскую рать.

— Так ведь держит потому, что в съёмный бой свей не идёт, — высказал очевидное Пожарский.

— А почему, Дмитрий Михалыч, не идёт? — спросил я. — Отчего лишь палят по нашим его пищальники, и только.

Князь понимал это не хуже моего. Слишком велики будут потери при съёмном бое, покуда наши передовые отряды стоят крепко. Конечно, я отправлял Алябьева с его конными самопальщиками туда, где даже сквозь пороховые облака видно было колебание нашего войска, или откуда слали спешно гонцов с вестью, мол, держимся из последних сил. Конные самопальщики покрывали расстояние, отделявшее их позицию от позиций передовых отрядов, за считанный минуты, и тут же спешившись принимались палить по врагу. Иногда этого хватало, чтобы солдаты полков нового строя приходили в себя, ровняли строй и стараясь не отставать от самопальщиков, принимались палить во врага под команды урядников. Но чем дальше, чем чаще самопальщикам Алябьева приходилось сражаться, покуда те самые урядники и сотенные головы приводили солдат в чувство, останавливая тех, кто уже собирался бежать, когда крепким словом, а когда и кулаком в зубы, иных едва ли не пинкам возвращали в строй. И лишь после того, как порядок восстанавливали, солдаты занимали место самопальщиков, а те на рысях отправлялись обратно. Иной раз лишь для того, чтобы получить новый приказ и мчаться как можно скорее туда, где вот-вот затрещит наша линия.

Всё же пока мы держались, несмотря на потери, и я бы дорого дал за то, чтобы знать, что происходит сейчас в штабе Густава Адольфа.

А шведский король в это время едва не дыру взглядом в линзах своей зрительной трубы не проглядел. Он почти не отрывался от неё, несмотря на боль в перекошенном из-за постоянно зажмуренного левого глаза лице и рези в правом глазу. Он глядел и глядел на поле боя, отказываясь понимать, как московитская пехота продолжает держаться под ураганным обстрелом его мушкетёров. Да, они опираются на редуты с люнетами, которые сами по себе нонсенс в дикой Московии, однако и при этом, Густав Адольф считал, что московиты не продержатся против его солдат дольше четверти часа. Они же просто не знают, что такой обстрел со столь смертоносной дистанции. Однако они держались и даже отвечали слитными залпами, оставляя в рядах шведской и наёмной пехоты внушительные прорехи. Падали наземь, сражённые вражескими пулями отнюдь не одни лишь московиты. К глубокому сожалению его величества.

— Теперь я понимаю Мансфельда, — решительно заявил король, опуская-таки зрительную трубу и давая отдых глазам, — и в большей степени даже Книпхаузена. С этими сумасшедшими московитами могут драться разве только поляки. Лишь они ещё настолько безумны.

— Нужно ждать, ваше величество, — высказался, как можно осторожней генерал Горн. — Мы давим на передовые отряды московитов всей нашей силой, пройдёт время и их упорство обернётся против них.

— Каким же образом? — поинтересовался не без доли ехидства в голосе король.

— Наше давление переломит им хребет, — заявил Горн. — Они не смогут и далее обороняться, и побегут, но не на одном участке, а сразу всюду. Вот тогда и придёт время для кавалерии. И этот момент близок.

Пока же кавалерия не принимала участия в битве вовсе. Всё сражение уже не первый час велось лишь пехотой и артиллерией. Причём ни разу ещё офицеры не отдали приказ идти в рукопашную, потому что по настоянию Горна его величество до сражения распорядился как можно дольше вести именно перестрелку и лишь после того, как вражеские порядки будут расстроены, слать в атаку пикинеров. Король понимал, что решение это верное, ведь рассечённое московитскими укреплениями поле боя не давало места для полноценного наступления пехотных батальонов, где пикинеры подкреплены мушкетёрскими командами. Они просто не могут достаточно быстро пройти между вражеских редутов, даже когда те будут взяты, и слишком надолго окажутся зажатыми между ними. Такая скученность делала их идеальной мишенью для атаки московитской кавалерии, а уж на что та способна шведы знали слишком хорошо.

— Я не вижу даже малейших признаков, — возразил ему король, — которые показали бы, что московиты близки к поражению.

— Ваше величество, — указал на поле боя Горн, — прямо сейчас вы можете видеть прямое свидетельство этого.

Король снова поднёс к глазу зрительную трубу и посмотрел в указанном генералом направлении. Там как раз шла какая-то возня в московитских боевых порядках, как будто в и самом деле они готовы дрогнуть и побежать. Он уже хотел отправить туда пару рейтарских рот и прикидывал какой полк для этого подойдёт лучше всего. Однако тут в поле зрения его величества попали знакомые, уже оскомину набившие московитские всадники. Их чёртовы драконы! Они снова оказались на месте вовремя, спешились и поддержали огнём пошатнувшуюся пехоту. За это время унтера навели порядок среди московитской пехоты, и вскоре на этом участке бой продолжился с прежней силой. Драконы же как и во все прошлые разы сели на коней и помчался обратно в тыл.

— Они словно не ведают усталости, — вздохнул король. — Воистину московита проще убить наповал нежели с ног свалить. Кажется, они даже мёртвыми будут стрелять и драться.

— Драконы всё чаще затыкают дыры, — заметил Горн с определённым оптимизмом, — пока им это удаётся, но как долго это продлится. Да и как бы ни было они выносливы, им уже приходится с ног сбиваться, чтобы успеть едва ли не сразу в несколько мест сразу. Вот поглядите, ваше величество, прямо сейчас драконы скачут не в тыл, а на другой фланг.

И он указал на новое место, где начиналась знакомая возня, означавшая потерю порядка среди московитов. Порядок снова был восстановлен, однако едва ли не слишком поздно. Командир остготландских пикинеров двинул своих людей в атаку на расстроенные боевые порядки врага. Подлетевшим буквально в последний миг драконам пришлось палить почти без порядка, и не залпами, а кто во что горазд, лишь бы плотным огнём остановить пикинеров. И им это, к сожалению, удалось. Неся потери остготландцы вынуждены были отступить. Снова началась ожесточённая перестрелка.

— Вот видите, ваше величество, — в обычно сдержанном голосе Горна проявился лишь намёк на радостные нотки, — московиты продержатся недолго. Дыр в их обороне всё больше.

— Рейтарам и кирасирам, — объявил король, — садиться на боевых коней, и ждать приказа. Корнетам проверить трубы.

Эти слова означали, что атака кавалерии последует через считанные минуты.

Прошло куда больше времени, однако прав всё же оказался генерал Горн. Московитская оборона начала рушиться, словно карточный домик. Уже никакие драконы не могли залатать всех дыр. Сразу в нескольких местах в атаку на редуты пошли пикинерские роты, огонь московитских аркебузиров настолько ослаб, что они могли наступать не опасаясь потерь.

Солнце перевалило за полдень, однако в августе день ещё долог, и битву ещё можно выиграть сегодня. Для этого, как считал его величество, нужен последний сильный натиск. Удар всей кавалерией. И генерал Горн с ним был в этом полностью согласен. Возражал один лишь Книпхаузен, вот только слушать его не стали.

— Горн, — решился всё же настаивать он, — поймите, московитам только это и нужно. Нельзя сейчас отправлять в атаку кавалерию, нужно и дальше давить пехотой. В ней наша главная сила.

— Кавалерия, — отрезал Горн, — намного эффективней будет действовать между редутов, которые вот-вот будут взяты. А после того, как будет преодолена первая линия московитской обороны, снова придёт время для пехоты.

— Нужно оставить здесь не только шотландцев и финнов, — сменил тактику Книпхаузен. — Они сильно истощены долгим переходом постоянными сражениями с татарами. Оставьте мне, — именно его король поставил командовать арьергардом, — хотя бы один рейтарский полк. Пускай бы даже остготладнцев, им ведь уже не раз крепко досталось.

— Они воспримут это как наказание, — покачал головой Горн. Он и сам было бы не прочь оставить в тылу не одних только потрёпанных в первых штурмах шотландцев с финнами, однако приказ его величества не допускал трактовок — все рейтарские полки идут в атаку. — Наказание незаслуженное. И поэтому Остготландский полк отправится в бой. Вам, Книпхаузен, придётся воевать теми, кого вам оставил король.

Книпхаузену оставалось лишь горестно вздохнуть, но и этого он себе позволить не мог. Он проводил взглядом гордых всадников в доспехах, рейтар из Упландского, Эстергётландского, Вестертгётландского полков, наёмников со всей Германии и Франции, набранных де ла Виллем, который писал письма из Нойштадта всем своим товарищам, приглашая их на службу к шведскому королю. Первыми, конечно же, скакали на могучих конях закованные в чёрную сталь кирасиры Остготландского полка, над их рядами плясал на древке флаг со слоном и девизом «Приехали топтать». И уж в этот-то раз кирасиры и твёрдо решили последовать своему девизу и растоптать врага.

Его величество вместе с Горном и большей частью штаба последовал за кавалерией. Конечно, сам кидаться в омут боя король не собирался, однако предпочитал находиться как можно ближе к сражению, чтобы иметь возможность реагировать на любое событие как можно скорее. Книпхаузен же с тремя ротами Нордландского полка, которыми командовал его товарищ Лапси, и вышедшими из боя шотландцами остался оборонять тылы и лагерь королевской армии.

Я и подумать не мог, что сражение на передовой линии обороны продлится столько времени. Почти целый день там шла ожесточённая перестрелка. Посоха только и успевала таскать туда всё новые и новые сумы с порохом и пулями, казалось, там сидит какой-то ненасытный зверь, что пожирает наши запасы. Кажется, сегодня расстреляли больше пороха и пуль, чем за весь Смоленский поход.

Конные самопальщики уже с ног сбились, латая дыры в обороне, и видно было скоро силы их подойдут к концу. Поэтому я отправил к Алябьеву завоеводчика, чтобы тот вернул его в тыл. Им ещё придётся повоевать сегодня, а значит кони у них должны отдохнуть хоть немного после той бешенной скачки, что задали им всадники на протяжении нескольких чудовищно долгих часов.

— С самопальщиками не справлялись уже, — покачал головой Пожарский, — а без них всё посыплется.

— Как начнёт строй сыпаться, — кивнул я, — велю пищальникам отступать. Солдаты с долгими списами их прикроют, коли свеи конной силой ударят. А там пускай все отступают. Будет здесь бой принимать.

— А укрепления? — удивился князь Хованский. — С ними-то как?

— Стрельцы оттуда уйдут вместе с пищальниками, — ответил я, — а пушки пускай бросают. Свеи их гвоздить даже не станут, времени на это не будет.

— А коли ратные люди со списами не сдюжат? — задал интересовавший всех вопрос Пожарский.

— Тогда раньше, нежели думал, — пожал плечами я, — здесь бой примем.

Слова последний я говорить не стал, однако что имел в виду все отлично поняли.

Лишённые поддержки конных пищальников самопальщики не выдержали напора шведов. Тех было больше, и даже то, что воевать им приходилось на узких участках открытой земли между передовыми редутами, не могло полностью компенсировать это преимущество врага. Пришёл тот момент, когда никакая ругань урядников уже не могла остановить людей, они были на грани, готовы просто бросать оружие и бежать. И прежде чем это не случилось, я отправил завоеводчиков к передовым укреплениям с приказом пищальникам отступать. Пикинерам же придётся прикрыть их, приняв на себя всю мощь готовящегося кавалерийского удара шведов.

Чем хороша война в этом столетии, так это тем, что скрыть манёвры почти невозможно. Вот и атаку шведской кавалерии я разглядел вовремя и успел не только спасти пищальников со стрельцами, которые отчаянно отражали натиск врага на редуты, но отправить на помощь пикинерам ещё пару свежих полков, где кроме ратников с долгими списами были ещё не принимавшие участия в бою полуроты пищальников.

Шведы шли красиво, ничего не скажешь. Даже через линзу зрительной трубы, куда видно далеко не всё, я мог оценить их красоту, как прежде оценил польских гусар. Конечно, рейтары были куда скромнее, но выглядели какими-то более опасными в своих тяжёлых доспехах, напоминавших рыцарские латы, воронёных или наоборот начищенных до зеркального блеска. Шлемы офицеров украшали богатые плюмажи. Каждый держал в руке по пистолету, готовый по первой же команде выстрелить во врага. Шли ровными рядами, словно пехота, придерживая коней, не давая им разрывать строй. Отчего-то мне показалось, что где-то там едет и сам король, он ведь дрался под Гдовом, когда Роща Долгоруков ударил в тыл его армии. Но сейчас вряд ли Густав Адольф пойдёт в атаку, не настолько шведский король безрассуден.

— Туго придётся там ратникам, — покачал головой Пожарский, рассматривавший шведских рейтар вместе со мной, теперь он уже не брезговал зрительной трубой, чтобы получше видеть всё.

— Им есть чем встретить врага, — отмахнулся я.

Сейчас меня занимало одно — все ли это кавалерийские силы врага. Если все, то пора приводить в действие самую дерзкую часть моего плана. Самую дерзкую и самую рискованную. Но лучшего времени, чем сейчас, не будет, это я понимал, а потому отвлёкся от наблюдения за шведскими рейтарами и отправил завоеводчика к Ляпунову. Пора его рязанским людям вместе с татарами отправляться в атаку.

Ляпунов подъехал ко мне, как и было условлено. С ним рядом скакали на бахматах пара татарских мурз. Рязанский воевода, которому снова пришлось самому вести людей в бой, скорее всего, намерено сел на самого крупного коня, какого ему смогли найти. Он возвышался над татарскими мурзами, скакавшими на низкорослых лошадках, то и дело поглядывая на них сверху вниз. Тех это, конечно же, злило, однако ничего поделать мурзы не могли.

— Пришло время вам ударить, — высказался я. Отправлять рязанского воеводу и татарских мурз в рейд просто прислав к ним завоеводчика, было бы натуральным оскорблением. Ляпунов, быть может, ещё и проглотил бы его, а вот татары — точно нет. С ними всегда нужно беседовать лично, иначе отдать приказ не выйдет, они его просто проигнорируют. — Собирайтесь всей силой, как ни есть, и идите по дальнему краю, чтоб враг не заметил. Разбейте охрану их стана, и весь королевский обоз ваш.

Последние слова я по большей части адресовал именно татарам, потому что услышав их, они прямо в сёдлах заёрзали, глаза их загорелись в предвкушении богатой добычи. Конечно, и рязанцы Ляпунова далеко не ангелы, уж они без трофеев не останутся, однако всё же воюют они не только за наживу. Татарам же до нашего отечества дела нет, им только добра побольше подавай.

— Не за-ради обоза, князь, — ответил Ляпунов и развернул коня, поспешив к своим людям. Татары не отстали от него, их невысокие бахматы легко нагнали воеводского коня и они снова ехали рядом. Уж татары-то точно за-ради обоза отправлялись в рейд.

Ну а я снова приник к окуляру зрительной трубы, стремясь понять, что же сейчас творится на окутанных облаками порохового дыма передовых редутах и между ними. А там творился натуральный ад.

Испанец Грегорио, которого дворяне звали уважительно Григорием Бахусом, а простые ратники запросто Гришкой Хмельницким, а то и вовсе Хмелем, быстрее остальных выучил русский язык, хотя бы в том объёме, чтоб нормально объясняться с теми, кем командовал. Сам он часто шутил, что всё благодаря выпивке, ведь заплетающимся спьяну языком говорить начинаешь так, что тебя всюду понимают. А уж он-то был в этом знаток каких поискать. Но несмотря на пристрастие к хмельному, урядником оказался отменным, и людей держал крепко. За что его уважали не только солдаты, но другие начальные люди, хотя и завидовали что уж греха таить.

— Стоять смирно, cabrones! — надсаживал глотку он. — Не дёргаться в первой шеренге! Кто оглянется, того сам пристрелю! — И чтобы не быть голословным, он демонстрировал всем заряженный пистолет.

А бояться оставшимся на время без прикрытия аркебузиров московитским пикинерам было чего. На них, прямо на роту, которой командовал теперь вознесшийся из простых кабо почти в капитаны Грегорио, разгоняясь неслись закованные в чёрную сталь шведские кирасиры. Над ними плясал на ветру небольшой флаг с чудным зверем элефантусом и девизом «Приехали топтать». Правда девиза никто в русском строю прочесть бы не смог, даже Грегорио, ведь он и по-испански читал с трудом. Но в том, что с ними будут делать эти всадники в чёрных доспехах, никто не сомневался. Враги несли лишь по одному пистолету, а значит никакого караколя не будет, пальнут и сразу ударят в палаши. Вон они у них какие длинные и тяжёлые — такими удобно рубить сверху вниз, раскраивая черепа и отрубая руки, которыми головы закрывают.

За десяток шагов кирасиры Остготландского полка вскинули пистолеты и залпом, настолько слитным, насколько это позволяет конный строй да ещё и на рыси, пальнули по московитским пикинерам. У тех даже в первом ряду почти никто кирасой похвастаться не мог, большая часть носила кольчужные доспехи, которые от пули с такой дистанции не спасают.

Многие в первом ряду попадали, сражённые шведскими пулями, но тут же под крики урядников, подгоняемые самим Грегорио, в котором сейчас ничего не осталось от запанибрата державшегося с ратниками Гришки Хмельницкого, их место занимали пикинеры из второго ряда. И лишь после залпа, когда кирасиры погнали коней галопом, Грегорио скомандовал: «Picas en la caballería!»,[1] причём забывшись в пылу битву, кричал он на родном испанском, но урядники его поняли и повторили команду по-русски. Тут же первый ряд опустился на колено, уперев задник пики в землю рядом с правой ногой, и перекинув правую руку через левую, что держала пику, ратники сжали пальцы на рукоятях сабель, висевших в ножнах. Правда, сабли были далеко не у всех, иным привычней были топоры на короткой ручке или вовсе увесистые дубинки, залитые свинцом. Сабель в ополчении на всех пеших ратников не хватало, вот и вооружались кто чем горазд. Всё равно главным их оружием была пика, а коли до съёмного боя дойдёт, то лучше драться тем, чем привык, там и дубинка хороша, раз с ней управляться умеешь. А уж умельцами в этом деле многие из ратников были великими, ни отнять ни прибавить.

Под треск древков долгих спис кирасиры вломились в ряды московитских пикинеров, и тут же в дело пошли тяжёлые палаши. Длинные клинки их собирали обильную жатву. Кирасиры, отыгрываясь за поражение на Валдае и бесславный бой у реки Кички, рубились отчаянно и жестоко. Сегодня не было места милосердию, они приехали убивать, и делали это от души. Рубили мечами, топтали конями, всеми силами пытались сокрушить московитский строй.

Им отвечали ударами сабель и топоров, вот только против закованных в воронёную сталь, проламывавшихся через пики кирасир сабли с топорами и залитые свинцом дубинки работали плохо. Они просто отскакивали от их прочных доспехов, часто и царапин на них не оставляя. Кирасиры же отвечали жестокими ударами палашей, оставляя за собой кровавую просеку. Они рвались к отступающим аркебузирам, чтобы устроить среди них настоящую бойню.

— Держать строй! — надрывался Грегорио, орудуя своим полукопьём, которое предпочитал алебарде, положенной кабо, или бердышу, которыми орудовали урядники московитов. — Mantén la línea! — повторял он, забываясь, уже на родном. — Стоять, cabrones! Halten die Linie! — перешёл он на немецкий, а после повторял эту команду едва ли не трёх языках разом.

Дравшиеся бердышами урядники поддерживали его, орали команды с громким хаканьем нанося удары кирасирам. Потеряв разгон и силу таранного удара, те не сумели обратить в бегство московитских пикинеров. Несмотря на страшные потери, московиты каким-то чудом держались, и теперь уже потери несли сами кирасиры. Рубившихся почти на одном месте, отбивающихся от наседающих со всех сторон московитов, стаскивали с сёдел, порой просто руками. Сабли и топоры московитов рубили кирасир по ногам, ниже колена защищённым только толстыми ботфортами, а те не всегда выдерживали удар. Не говоря уже об урядниках с их страшными тяжёлыми бердышами, те вовсе могли могучим ударом ссадить кирасира с коня. Пускай броня его не была пробита, но свалившийся наземь всадник был считай что покойником, встать ему попросту не давали, убивая прежде чем он поднимется на ноги из кровавой грязи.

Кирасирам пришлось отступить. Как ни пылали их сердца ненавистью к московитам и жаждой искупить позор боя на реке Валдай, сломить врага им снова не удалось. Чёртовы московиты оказались куда крепче нежели о них говорили! Они дрались, как черти, гибли, но не сходили со своих мест в строю. Об этом после боя много говорили в армии Густава Адольфа, утверждая, что московита недостаточно убить, его нужно после умудриться свалить на землю, только так с ним можно окончательно расправиться.

Временный командир кирасирского эскадрона отдал приказ разворачивать коней, и корнет повторил его несколько раз. Труба пела звонко и громко, так что её слышали все на поле боя. Кирасиры отступили, отмахиваясь от московитских пикинеров палашами, и поспешили выполнить второй приказ временного командира, собравшись у знамени.

Первая атака рейтар нигде не дала результата. Московитские пикинеры устояли всюду. На валах, соединявших редуты, дралась уставшая шведская пехота, но даже лучшие её солдаты, не смогли прорваться через строй врага. Рейтары наскакивали в караколе, обстреливали вражеских пикинеров, почти лишённых прикрытия аркебузиров, однако тех поддерживали с флангов, из редутов и люнетов, не давая рейтарам чувствовать себя совсем уж свободно. Кое-где рейтары ни разу не ударили в палаши, обстреляв московитский строй, их командиры так и не решились скомандовать рукопашную.

Его величество был готов рвать и метать, однако сумел сохранить приличествующее королю ледяное спокойствие. Недаром же он звался Львом Севера, а лев всегда спокоен, никогда не проявляя лишних эмоций. Однако все, кто знал короля достаточно хорошо, понимали, что он не просто в гневе, он в ярости, потому что лицо Густава Адольфа побелело, приняв какой-то почти восковой оттенок, как у покойника. Иные люди от гнева краснеют, а Густав Адольф так бледнел, что казалось, он вот прямо сейчас свалится и уже не поднимется на ноги.

— Эверт, — голос короля как нельзя лучше подошёл бы покойнику, лишённый каких бы то ни было эмоций, — наши атаки не имеют никакого эффекта, а ведь перед нами лишь передовые отряды московитов. Вы говорили, они готовы сломаться и побежать, однако можете видеть своими глазами, они стоят как прежде, выдерживая атаки нашей кавалерии. Более того, — король сделал паузу, — нам не удалось взять ни одного редута.

Генерал Горн был обескуражен. Он считал, что хорошо знает московитов, все их сильные и слабые стороны. Однако он не предполагал, что те сумеют после нескольких часов перестрелки, выстоять против мощной кавалерийской атаки. Пускай шведские рейтары и даже кирасиры уступали польским крылатым гусарам, однако тех никогда не было много, основную часть составляла лёгкая конница, вроде тех же московитских дворян, только существенно лучше вооружённая. И всё же им далеко было до рейтар с их отменной выучкой. А выходило, что московитские пикинеры, первых из них учил ещё Кристер Зомме, всё ещё не восстановившийся после ранений, полученных два года назад, и не принявший участия в этом походе, держались против рейтар. Каким чудом — этого генерал Горн взять в толк не мог. О чём честно сообщил его величеству.

— От тебя, Эверт, — в сердцах выдал король, — никакого толку нет. Надо было оставить тебя оборонять лагерь, Книпхаузен бы мне здесь пригодился больше.

Горн был до глубины души уязвлён словами короля, однако как честный вояка не мог не признать его правоты. Быть может, его величеству стоило бы прислушаться к советам генерала Книпхаузена. Но говорить ничего подобного Горн, конечно же, не стал. Он был честным, но отнюдь не недалёким воякой.

Собравшись у знамени кирасиры готовы были снова ринуться в бой, однако их остановил командир полка, седоусый капитан подъехал к временному командиру кирасирского эскадрона и велел тому придержать своих людей.

— Я кину вперёд рейтар, — добавил он, — пускай как следует разомнут строй московитов караколем, а после ударят кирасиры.

В этом был толк и пускай командир полка вовсе не должен был ничего объяснять простому лейтенанту, однако между рейтарами и кирасирами в самом полку отношения строились весьма запутанные. Так что временный командир кирасир кивнул капитану и вернулся к своим людям.

— Ждём, — сказал он стоявшим рядом офицерам и те передали команду дальше. — Сейчас рейтары позабавятся с этим медведем, а после мы приколем его.

Остготландские рейтары бросили коней в атаку на московитскую пехоту, закрутив жестокую пляску караколя.

[1] Пики на кавалерию! (исп.)

Я оторвался от окуляра зрительной трубы. Дальше смотреть на то, как держится на передовых позициях наша пехота, сил просто не осталось. Я просчитался, недооценил своих ратников, пикинеров и пищальников нового строя. Они держались под напором врага, перекрывая путь к атаке нашей же собственной коннице. Я отправлял на передовую, к редутам и валам всё новые и новые роты пикинеров и пищальников. Те, кто вышел из боя, переводили дыхание и готовились вступить в него снова. Их я слал в редуты, чтобы сменить дравшихся там уже который час стрельцов. В аду крови, стали и порохового дыма наша пехота держалась, несмотря ни на что. И это стало моим самым большим просчётом, который вполне может стоить сегодня победы. Просто потому что мне негде применить кавалерию, и почти половина войска стоит без дела, пока другая отчаянно дерётся и гибнет.

— Где-то да порвётся, — заявил князь Пожарский, глядя то на поле боя, то на небо, — вот туда и надо будет бить.

Я и сам не видел тактики лучше, поэтому кивнул в ответ. Отправил завоеводчика к Лопате Пожарскому, чтобы его конные копейщики были готовы ударить в любой момент. А в том, что где-то вскоре порвётся-таки и им придётся бить, я ничуть не сомневался. Весь план сражения летел в тартарары, значит, надо прямо на ходу выдумывать новый. Чем я и занялся.

— Конным самопальщикам найти свежих коней, — велел я, прикидывая, что ещё можно сделать, — хоть на поле боя ловите, но через полчаса у Алябьева должны быть свежие лошади. Хотя бы чтоб заменить захромавших и совсем выбившихся из сил.

Кони у самопальщиков хуже рейтарских, да и приморены сильно после всех их скачек по полю боя. Но сейчас они снова нужны мне. Вот только надо ещё немного подождать.

— Чего ждать-то, Михаил? — кажется последнюю фразу я произнёс вслух, и удивлённый Пожарский задал мне вопрос.

— Когда до свейского короля дойдёт весть и разгроме его обоза, — ответил я. — Вот тогда и придёт время действовать.

Конечно, в это время мы должны были драться со шведами уже за линией редутов, но раз пехота держится, несмотря на все атаки вражеской кавалерии и штурмы укреплений, придётся рисковать. Выбора мне в этот раз не оставили собственные ратники, показав себя слишком хорошо, чего я, к стыду своему, никак не учёл.

Они налетели на тыл врага, словно вихрь. По широкой дуге обойдя фланг, миновав укрепления, которыми Книпхаузен обнёс Медное, они ринулись к селу со стороны реки Тверцы. Лёгкие всадники поместной конницы и татары прошли речным берегом, и обрушились на село откуда не ждали. И вновь, как на Кичке, от стремительного поражения, шведов спас полковник Лапси.

Оставшись в тылу, он не стал садиться в седло, командовал прямо с походного стула. Однако его слушались командиры пехотных полков, потрёпанных при штурме передовых московитских крепостей, а непосредственным исполнителем воли Лапси стал Ганс Георг фон Арним-Бойценбург, который всему длинному именованию предпочитал родовую фамилию Арним. Он был капитаном в полку наёмных мушкетёров, которыми командовал Лапси, и полковник ему полностью доверял. Когда налетели московиты, именно Арним взял командование полком на себя и сумел отразить, пускай и с потерями, первый натиск врага.

— Эти дикари действовали также, как на той речке, — рапортовал он после схватки полковнику. — Пускали стрелы, пытаясь размягчить наш строй, но прорваться не смогли. Слишком плотный огонь мушкетёров.

— Это только разминка, Арним, — покачал большой головой Лапси. — Разведка — не более того. Настоящего удара московиты ещё не нанесли. Они его только готовят.

Шведский полковник достаточно хорошо изучил врага, и оказался прав. Ляпунов не рассчитывал на быстрый успех. Проведя своих людей вместе с татарами берегом Тверцы, он не думал сходу взять вражеский стан, помнил бой с отступающим русским манером Мансфельдом, и понимал, что враг у него упорный, которого легко не сломить и уж точно вокруг пальца не обвести. Особенно после того, что проделал Пожарский со своей конной ратью.

— Почему тут сидим? — недовольно спрашивал у него татарский мурза Еникей по прозвищу Собака, которым он весьма гордился, говоря, что дано оно за преданность. — Зачем так долго? Булай уже саблю кровью напоил, а мы тут сидим, в камышах.

— Тебя, Собака-мурза, — глянул на него Ляпунов, — мне Скопин-мурза как пса отдал, вот и слушай меня как пёс. Хороший пёс знает, когда нужно лаять, а когда пасть закрытой держать да зуб точить.

— Смотри, Ляпун-мурза, — обиделся не на прозвище, а на обращение, Еникей, — как бы на тебя тот зуб не пришёлся.

— Обломаешь, — прямо бросил ему Ляпунов, отлично знавший как вести себя с союзными татарами. Покажешь им слабость, они тебе тут же на шею усядутся и ноги свесят.

Собака Еникей скрипнул кривыми, давно почерневшими зубами, но продолжать свару не решился.

На свейский стан налетели меньше половину людей Ляпунова, да и поместных среди них было не так уж много, в основном татары того самого Булая-мурзы. Они обстреляли врага из луков и пистолей, но без особого успеха. Зато свеи теперь выстроились для отражения атаки и Ляпунов мог рассмотреть их через зрительную трубу.

— Приличную силу оставили в стане, — сказал он больше самому себе, но и с татарским мурзой надо было делиться впечатлением. Пускай тот и не самый приятный человек вот только воевать умеет, и в том деле, что поручил Ляпунову князь Скопин, разбирается получше рязанского воеводы. — Видать, пораненных и просто усталых после штурма наших укреплений оставили в Медном, оборонять стан и обоз.

— На тот берег уйти надо, — заявил мурза, — в слободу. Видишь, там воинов нет почти, всем сюда бежать велели. А там обоз свейского хана! Всё его добро! Свеи думают, что охраняют его на этом берегу, на том мало воинов оставили.

— А кони перейдут Тверцу здесь? — усомнился Ляпунов, которому идея атаковать оставшийся почти без защиты обоз понравилась.

— А надо по-татарски, — растянул рот в широкой ухмылке Собака-мурза, отчего лицо его стало ещё уродливей, хотя казалось куда уж дальше. — Слезть с сёдел и за гриву коня держаться. Конь такую переплывёт, и всадник с ним. Татарин переплывёт, а урус, — задумался Еникей, — без брони только, чтоб как татарин быть, тогда переплыть может.

Рязанский воевода в очередной раз посетовал про себя, что нет с ним верного брата Захария, которого можно было отправить с самыми лёгкими всадниками из поместных на тот берег вместе с татарами Еникея. Сам же Прокопий решил остаться на этом берегу и вместе с Булаем и дальше атаковать свейский стан, чтобы враг и не думал смотреть на другой берег Тверцы, покуда совсем поздно не станет.

Раз брата не было под рукой, пришлось кликнуть Фёдора Сунбулова, верного дворянина, с которым Ляпунов ещё от Болотникова к царю Василию перебежал. Был Сунбулов, конечно, хуже брата, не так всецело доверял ему Прокопий Ляпунов, да только более положиться не на кого, ведь человек нужен не только верный, но и среди рязанских людей известный, кто за собой хотя бы часть их поведёт.

— Бери самый лёгких из детей боярских, — велел ему воевода, — и отправляйся с собакиными татарами на тот берег. Жгите всё, чтоб дыма и огня побольше.

— Там, говорят, самого свейского короля обоз, — удивился Сунбулов, — есть что взять людишкам-то.

— Я не велю обоз тот палить, — осадил его Ляпунов. — В слободе найдётся, что по ветру пустить, а сам обоз — ваш, сколько успеете, уносите. Но остальное, тоже жгите, такой приказ у нас от воеводы.

Сунбулов не был рад такому приказу, потому что куда лучше вдумчиво грабить обоз после победы. Да только будет ли ещё та победа, бог весть, а тут обоз, да не абы какой, а королевский, уже в тебя в руках, да и делиться придётся с одними лишь татарами. Может, не так и дурно выходит.

Отобрав в отряд самых легко вооружённых детей боярских, у кого и шапки бумажной не нашлось, а из оружия одни только сабли, Сунбулов отправился к Еникею-мурзе, чтобы вместе с ним и его татарами броситься в воды Тверцы. Ляпунов же взяв остальных, куда лучше вооружённых, двинулся на помощь Булаю и тем рязанцам, что дрались сейчас со свеями вместе с татарским мурзой.

— Чёртовы московиты снова изводят нас своим караколем со стрелами вместо пуль, — заявил Лапси Книпхаузену, когда генерал лично приехал проверить, что творится в Медном. — Люди держатся, но если нас продолжат обстреливать в том же темпе, я уже за них не ручаюсь. Шотландцы Лесли и финны понесли большие потери при штурме, среди них много раненных, которых поставили в строй. Иным хватает и московитских стрел. Передай его величеству, что нам тут хватит одного эскадрона рейтар, чтобы сдержать врага.

— Я просил рейтар, — покачал головой Книпхаузен, — когда его величество с Горном отправлялись вперёд. Мне отказали тогда, а уж сейчас, когда бой у московитских редутов продолжается, точно ни одного кавалериста не дадут. Только повторят, что надо справляться своими силами.

— А где эти свои силы брать, — вспылил обычно спокойный как та самая скала, которую он напоминал всем телом, Лапси, — когда пушек нет, все на поле, конницы нет — вся на поле. А у нас только два полубатальона пикинеров и мушкетёры из разбитых полков. Кем драться прикажешь, Додо?

Они были одни в просторной комнате богатого дома, откуда командовал Лапси, и полковник вполне мог обратиться к старому боевому товарищу просто по имени.

— Теми, кто есть, Лапси, — мрачно ответил Книпхаузен, — других солдат у нас с тобой нет.

И тут в комнату ворвался вестовой, принесший воистину чёрные вести.

Ох и разгулялись же они в слободе! Прямо во всю ширь что русской православной, что татарской басурманской души. Защищала королевский обоз на этом берегу лишь полурота мушкетёров, немногим больше пятидесяти человек. Все они были солдаты опытные, бывалые, однако их оказалось слишком мало против объединённого отряда Сунбулова и Еникея-мурзы. Татары вместе со всадниками поместной конницы налетели на успевших выстроиться у многочисленных возов, телег и фургонов королевского обоза, мушкетёров. С ними вместе вставали те из обозников, кто знал с какой стороны за пику браться и как из мушкета стрелять. Все отлично знали о незавидной участи пленников, и даже самым робким хватало одного вида татар, несущихся со знакомым диким волчьим воем.

Но даже с обслугой мушкетёров было слишком мало. Они успели только дать слитный залп, стоивший жизней многим нападавшим, однако остальных потери не остановили, лишь распалив жажду крови. Почти никто из поместных и татар не стрелял из луков, даже из пистолей пальнули в самый упор, когда до врага были меньше лошадиного крупа. И тут же ударили в сабли — и полилась на землю кровь.

Мушкетёры отбивались прикладами и шпагами. Обозные тем оружием, что было у них. Но сдержать натиск дикой орды, налетевшей на них, они не смогли. Всё было кончено за считанные минуты. Всех мушкетёров перебили, да и обслуге досталось. Теперь самые жадные до крови татары гоняли их, подкалывая короткими пиками или саблями, а то и просто хлеща от души нагайками. Им никто не мешал, пока развлекаются, другим больше достанется добра из королевского обоза. А уж взять там было что.

— Хватай только рухлядь! — напоминал Сунбулов. — Всё равно всего не утащим!

Сам он пересел на одного из королевских кровных жеребцов, что остались по обозе. Наверное, на нём Густав Адольф в Тверь, а то и прямо в Москву въехать хотел, теперь же отличный конь достался рязанскому дворянину. Взял он себе и кое-что из королевской одежды, припрятав в сумах, притороченных в седлу мерина, на котором Сунбулов ездил прежде, и пару пистолей в богато расшитых жемчугом ольстрах, и ещё прихватил всякого. Еникей-мурза тоже не обидел себя, и гарцевал на столь же хорошем жеребце, как и Сунбулов, а на чалму себе пустил отрез китайского шёлка, которым обмотал голову.

— Воевода, — подъехал к Сунбулову один из его доверенных дворян его, человек небогатый, а потому верный, — тут наши, православные, есть. В драку за свеев не полезли. Что с ними делать-то?

— Тащи сюда, — велел Сунбулов.

Их было с десяток — все явно дворяне и дети боярские, одеты небогато, но у всех какие-никакие, а брони есть и оружие доброе.

— У них и кони были, — добавил тот же рязанский дворянин, — да только мы их себе прибрали.

— Верно, — кивнул Сунбулов, — нам нужней будут.

Он прогарцевал мимо стоявших в ряд дворян, оглядел их, но знакомых никого не нашёл.

— Кто такие будете? — спросил у них Сунбулов.

— Новгородские, — мрачно ответил один из них. — Кроме этого, — указал он на стоявшего чуть поодаль от остальных дворянина. — Это не наш, его с нами из Великого Новгорода отправили, чтоб там народу глаза не мозолил.

— Смутьяны вы и крамольники, — припечатал Сунбулов, — как и все в Новгороде. Недаром вас ещё Грозный карал. Теперь вот к свеям перекинулись.

— То дело воеводское, — отмахнулся тот же новгородец, — а наше дело городу служить.

— Вот то-то и оно, что городу! — распалял себя Сунбулов. — А не Руси Святой! Забирай их себе, Еникей-мурза, — махнул он татарину, — пущай до Крыма пешком прогуляются. По дороге подумают, каково оно на вкус предательство.

Татары тут же накинулись на новгородских дворян, словно только и ждали сигнала. Они срывали с них брони, отнимали сабли, и едва ли не голых, вязали верёвками. Те пытались отбиваться, но врагов было слишком много, они взяли числом и повязали всех без потерь. Разве что кому зубы повыбили, да то и не потери вовсе.

Сунбулов подъехал к тому, на кого указали, как не на новгородца и спросил у него кто таков будет.

— Василий Бутурлин я, — ответил тот, — Граней прозываюсь. В ополчении родич мой служит у князя Скопина.

— Много о тебе слыхал, — кивнул Сунбулов, — и вроде даже вместе ляха воевали в позатом годе. Поедешь с нами в стан, к князю Скопину, он твою судьбу и решит. Только брони сымай, саблю только можешь оставить.

— Чтоб меня тут же какой татарин подколол, — усмехнулся Бутурлин, — или ты сам из пистоли приголубил. Ищи дурака.

— Сам дурак, — не обиделся Сунбулов. — Мы тут без брода в Тверцу ныряем, хочешь плыви за конём в панцире, авось Господь не попустит гибели твоей, Граня.

Бутурлин не нашёлся, что ответить, и принялся быстро освобождаться от панциря, оставив только саблю на поясе. Коня он получил не своего, конечно, куда хуже, но и тому рад был. Судьба новгородских дворян при королевском войске оказалась совсем уж незавидной.

Пока же Сунбулов разбирался с новгородцами и Бутурлиным, его люди вместе с татарами, похватав всё, что можно из обоза и пересев на лучших коней, принялись с азартом поджигать дома в слободе и повозки обоза. Коней, каких не взяли с собой, распутали и те бросились бежать от огня, охватывавшего повозки обоза и дома в слободе.

— Уходим! — велел Сунбулов, видя, что горит ярко и гаснуть не собирается.

Приказ выполнен, можно убираться от греха подальше, покуда на том берегу не сообразили, что здесь стряслось.

Лапси оказался весьма проворен, когда надо, он не отстал от Книпхаузена и забрался в седло, чтобы самому глянуть на то, что творится на другом берегу реки. Они помчались к берегу и оба почти одновременно приникли к окулярам зрительных труб.

— Его величество велит повесить нас обоих, Лапси, — выдал Книпхаузен, первым отрываясь от зрелища горящей слободы на том берегу реки.

— И будет полностью прав, — кивнул Лапси. — Надо отводить людей на тот берег по мосту и попытаться спасти хоть что-то из королевского имущества и наших припасов.

— Те, — махнул рукой в сторону продолжавших наскакивать на их пехоту московитов и татар Книпхаузен, — только этого и ждут. На марше они накинутся на нас словно волки, а конного прикрытия у нас просто нет.

— Придётся воевать теми, кто у нас есть, — пожал плечами Лапси, и Книпхаузен внимательно посмотрел на него, не издевается ли. Но полковник был просто убийственно серьёзен.

Отступать под вражеским натиском было тяжко, однако шведская пехота славилась упорством и выдерживала раз за разом все наскоки московитов и татар. Точно также держались два с лишним года назад солдаты де ла Гарди против поляков под Клушином, сдерживая атаки лучшей тяжёлой кавалерии Европы — крылатых гусар. Рязанским дворянам и детям боярским вместе с татарами было далеко до них, поэтому они не могли остановить шведского отступления. Враг уходил к мосту через Тверцу, и Ляпунов клял себя на чём свет стоит, что не велел Сунбулову остаться там. Зажав в клещи на переправе, рязанский воевода мог бы перебить или же принудить к капитуляции всё тыловое вражеское войско.

Но что уж горевать по тому, чему не бывать. Рязанцы с татарами наседали на отступающих свеев, рубились с ними, пускали стрелы и палили из пистолетов. Враг отступал медленно, не рассчитывая на подкрепления. Их спасение было на том берегу, через мост атаковать московиты не станут — это ж чистое самоубийство. Но и торопиться нельзя, это понимал и Книпхаузен с Лапси, и самый последний солдат, что выбивался из сил, отстреливаясь или отбиваясь пикой от налетавшего врага. Только отходя в порядке, спиной вперёд они сумеют выжить.

Самая жестокая рубка пошла, когда пикинеры остались прикрывать уходивших на тот берег по мосту мушкетёров. Оставшись без огневого прикрытия, пикинеры стали лёгкой мишенью для совсем уж обнаглевших татар и московитов. Те даже в сабли не били больше, как и в сражении на реке Кичке осыпали врага целым дождём стрел. Пикинеры валились на землю, не в силах дать отпор, но держали строй, становясь на место убитых, перешивая через содрогающиеся в агонии тела товарищей, с кем утром ещё ели из одного котла.

Пикинеры гибли, прикрывая собой мушкетёров, а после отступили по мосту на другой берег. Книпхаузен готов был даже разрушить мост за собой, однако Ляпунов не стал бросать в бессмысленную атаку рязанцев, а татары после долгого боя и сами в схватку не рвались.

— Славно потрудились, — заявил рязанский воевода, — пора и честь знать.

И он первым развернул коня, отправившись обратно к позициям ополчения по широкой дуге обходя поле боя. А за ним потянулись рязанцы и татары обоих мурз. Они сделали своё дело и могут уходить.

Узнав о том, что случилось с его обозом и лагерем, Густав Адольф побледнел так, что и самом деле походил более на покойника, нежели на живого человека. И гнев, подлинная ярость его, был таким же ледяным и мёртвым, как и лицо и взгляд короля.

— Книпхаузена, — приказал он, — повесить на собственных кишках. Из оставшихся в живых по римскому обычаю казнить каждого десятого.

Он замолчал ненадолго, а после обернулся к полю боя.

— Горн, — продолжил его величество отдавать приказы, — соберите все наши силы в кулак и нанесите московитам такой удар, какого они не выдержат. Я лично возглавлю атаку, встав во главе Остготландских кирасир.

— Ваше величество, — видя, что король прямо сейчас, своими опрометчивыми действиями губит всё дело, решился возразить ему генерал Горн, — не поддавайтесь на провокацию московитов…

— Провокацию! — вышел-таки из себя, сорвался на крик король. — Ты называешь провокацией рейд в мой тыл и уничтожение обоза, Эверт⁈ Скопин сам сжёг за нашими спинами все мосты! Я не имею права проиграть это чёртово сражение. Просто потому, что у нас не осталось припасов, на которые можно рассчитывать при отступлении. У меня одна дорога, — махнул Густав Адольф рукой в сторону поля боя, — только победить и взять город как можно скорее!

— Верно, ваше величество, — склонился перед ним Горн, спина не переломится, а так король его хотя бы точно дослушает до конца, — однако герцог Скопин, насколько я его знаю, ждёт от вас именно таких действий. Немедленной атаки кавалерией по всему фронту сражения и усиления натиска пехоты на передовые укрепления.

— Думаешь, — его величество уже достаточно пришёл в себя и теперь был способен думать рационально, не поддаваясь переполнявшим его эмоциям, — у него заготовлен на этот случай ещё какой-то трюк?

— Именно так, — кивнул Горн, соглашаясь с королём, как будто именно его величеству в голову пришла эта идея, а не сам генерал подтолкнул его к ней.

— Тогда продолжим добывать победу, — кивнул в ответ Густав Адольф. — Приказ кавалерии, отступить. Ввести в бой весь пехотный резерв. Поглядим, как московиты справятся с нашей пехотой. Горн, ты говорил, что их строй скоро должен посыпаться, как карточный домик. Когда же это произойдёт?

— Как только получится взять хотя один или два передовых редута, — уверенно ответил генерал, видя, что его величество достаточно пришёл в себя и снова готов командовать сражением так, будто никакого рейда в тыл не было вовсе. — После этого их линия обороны рухнет и получим московитские пушки. Хотя бы сумеем заткнуть их, что уже немало.

— В таком случае, — поднёс к глазу зрительную трубу его величество, — усильте натиск на передовые редуты. Поглядим, как московиты там справятся с нашей пехотой, — повторил король, вглядываясь в затянутое пороховым дымом поле боя.

Генерал Горн озвучил его приказы дежурным офицерам и те тут же разослали вестовых, чтобы сообщить их командирам пехотных и кавалерийских полков. Правда, Горн «позабыл» передать приказ повесить Книпхаузена на его собственных кишках и децимировать по римскому обычаю выживших солдат тылового охранения. Вот только если его величество вспомнит о нём, то исполнять его всё же лучше после боя, нежели во время. От себя же Горн добавил всем хаккапелитам следить за дальними флангами, чтобы не прозевать ещё один рейд или куда более серьёзную атаку. Генерал был уверен, что её стоит ждать в ближайшем будущем.

Считая, что судьба сражения решится на передовых укреплениях генерал Горн ошибся. Просчитался, решив, что достаточно хорошо знает врага. В пороховом аду понять, что вообще происходит на передовой и особенно в редутах, которые раз за разом неудачно штурмовали шведские войска, казалось, было решительно невозможно. Стрельцов оттуда давно уже вывели, теперь там дрались солдаты нового строя, орудуя заготовленными специально для такого случая пехотными полупиками и бердышами, а у кого их не было, то и саблями или более привычными топорами на коротких рукоятках или теми же залитыми свинцом дубинками, с какими шиши выходят на большую дорогу в поисках поживы. Противниками их было вовсе не закованные в сталь рейтары с кирасирами, а шведские и наёмные пехотинцы, защищённые куда хуже. Так что меткий удар даже той вот дубинкой по стальному шлему нередко заканчивался очень и очень плохо для врага. А уж бить солдаты полков нового строя умели очень хорошо и никто у них не спрашивал, где они этому научились.

Шведская сила ломала русскую, а сломить никак не могла. Стоило только закончиться очередному приступу, как пушкари снова вставали к орудиям и принимались палить из них по отступавшему врагу. Между редутами шла перестрелка, но теперь после нескольких залпов, в атаку шли шведские пикинерские роты, сходясь с московитскими. Пики трещали под напором человеческих тел, трещали и ломались, глубоко входя в тела. Кто умел, пытался фехтовать пикой, урядники с унтерами рубили древки бердышами и алебардами. Но всё равно куда больше просто давили, всей единой массой пикинерского строя, чтобы повалить врага, заставить отступить на шаг, другой, третий, а там и строй посыплется. Давили с обеих сторон — без результата. Нигде не удалось шведам заставить московитов отступить, нигде сами шведы не дрогнули при отступлении, когда отходили от вражеских боевых порядков спиной вперёд. Всегда вовремя с обеих сторон выбегали мушкетёры и пищальники, и давали слитные залпы. Рукопашные схватки снова переходили в перестрелки, чтобы когда шведские унтера приведут строй в порядок, те снова сменились съёмным боем. Вот только ничего, кроме новых трупов, раненных и искалеченных людей ни перестрелки, ни сшибки пикинеров не приносили.

Сражение зависло в равновесии, и разрушить его могли лишь решительные действия одной из сторон. Иначе оно закончилось бы, пожалуй, так же как схватка на реке Кичке, когда и шведы, и русские попросту устали от убийства друг друга, ненависть уступила в их сердцах усталости и опустошённости, и они попросту отступились друг от друга. Вот только лишённый обоза Густав Адольф уже не мог затягивать сражение, и потому лихорадочно продумывал следующий шаг. Тот самый, что должен изменить весь ход сражения, которое с самого начала шло совсем не так, как он мог себе представить.

— Он слишком пассивно воюет, — заявил Горн. — Такого за ним не водилось никогда прежде.

— Ты про Скопина? — уточнил без особой надобности Густав Адольф, и продолжил, не дождавшись очевидного ответа генерала: — Но ему прежде не доводилось воевать с по-настоящему европейской армией. К тому же, что ты считаешь пассивностью, Эверт? Уничтожение нашего обоза и сожжение тыловых позиций? Тебе не кажется, что это не вяжется с той самой пассивностью, о которой ты говоришь.

— Мне кажется, государь, — честно ответил на эти слова Горн, — что Скопин недооценил своих людей. Он, как и я, считал, что передовые позиции вместе с укреплениями падут ещё до полудня, и потому не слал туда подкрепления так долго, ограничившись одними лишь своими драконами.

— Теперь же, — согласился с ним король, — ситуация изменилась, потому что терять эти позиции Скопин уже не хочет. Он, как и я сам, прикидывает, что нужно сделать, чтобы переломить ситуацию. Поэтому я обязан его опередить, Эверт, нанести такой удар, чтоб вся его линия обороны, наконец, посыпалась. И пока ничего лучше кавалерийской атаки на самом слабом участке, я не вижу.

Король не стал повторять, что хочет сам возглавить атаку кирасир Остготландского полка. Горн, конечно же, примется спорить с ним, а препираться с генералом у его величества не было ни малейшего желания. Он уже принял решение и теперь вглядывался в поле боя, решая, где лучше всего нанести мощный удар кавалерийским кулаком, не рассеивая более мощь конницы по всей линии боя.

Я долго колебался, прежде чем достать из рукава и выложить последний оставшийся у меня козырь. Слишком уж весомым тот был. И применять его следовало очень осторожно, именно в тот момент, когда в этом есть необходимость, никак не раньше. Но и опоздать с ним нельзя, потому что воюет против меня отнюдь не глупец, уж Густав Адольф не простит мне ни ошибки ни тем более промедления, которое и в самом деле может быть смерти подобно.

Бой завис в самой неприятной фазе, когда ни одна из сторон не может добиться успеха. Я уже отчаялся перевести его за передовые позиции, и теперь он шёл там, в облаках порохового дыма, среди стонов умирающих и скрежета стали о сталь. Бой будет идти у редутов, которые шведам так и не удалось взять, несмотря на все предпринятые штурмы. Но у меня, как и у врага осталась почти не участвовавшая в сражении кавалерия. Конечно же, наилучшим решением для Густава Адольфа будет нанести удар на том участке, где наши силы дрогнут, а что это случится рано или поздно сомнений не было ни у кого. Слишком уж силён натиск врага, пускай наши полки нового строя не уступают шведским и наёмным выучкой и стойкостью, однако опыта у вражеских офицеров больше, да и не выигрывают сражения от обороны. Как только кто-то даст слабину, Густав Адольф тут же ударит туда всей силой. Мощным кулаком в одном месте, тактика простая, как тот самый удар кулаком, но работает — и работает очень хорошо. Ну а дальше завертится круговерть боя без чёткой линии, и тут уже настоящий суд Божий, кому повезёт выиграть, а чьи солдаты побегут, определять станет не полководец, но как будто бы сам Господь Бог. Даст кому-то больше стойкости, а у кого-то отнимет сердце, и он побежит, увлекая за собой других, и всё — сражение проиграно. Доводить до этого я не собирался, поэтому и решил, несмотря на все сомнения выложить на стол последний свой козырь. Очень надеюсь, что он окажется тузом, хотя в этом веке вроде старшей картой был король, но это уже не так и важно.

Я отправил завоеводчика к Валуеву и Репнину, и те приехали как можно скорее. Оба уже стосковались по хорошей драке и горели желанием идти в бой. Алябьев тоже был тут, но его я не отпускал далеко, зная, что его конные самопальщики скоро понадобятся.

— Ляпунов с татарами своё дело сделали, — сообщил я воеводам новость, которую узнал не так давно. Собственно, успех рейда и отсутствие бурной реакции на него со стороны короля, на которую я, признаться, рассчитывал, повлияли на моё решение пустить в ход свой последний довод в этой битве. — Теперь дело за вами. Враг возвёл на флангах укрепления, вроде наших, и коннице не прорваться через них.

Уж Книпхаузен или бог весть кто постарался обезопасить фланги королевского войска, прикрыв целой сетью реданов, как у нас соединённых между собой валами. Взять их без артиллерии не вышло бы, на этом и строился расчёт немецкого генерала, воевавшего по мето́де принца Оранского. Мне же приходилось придумывать, как преодолеть вражескую оборону на флангах, и тут снова помог опыт военной кафедры в вузе, где рассказывали о разных видах артиллерии.

— Значит, — кивнул Валуев, — моим людям на конь садиться.

Вопросительных интонаций в его голосе не было.

— Садиться, — подтвердил я. — Твои конные самопальщики, Андрей, — мне до сих пор странно было звать людей куда старше меня годами только по имени, однако приходилось, потому что тот же Алябьев всего лишь воевода не самого большого города, пускай и с богатой историей, да ещё к тому же и бывший дьяк, — едут с Валуевым. А ты, Александр Андреич, бери рейтарский полк к своим нижегородцам на подмогу, прикрывать будешь Валуева с Алябьевым.

Конечно, быть съезжим, то есть оказывающим помощь воеводой при двух всего-навсегда дворянах, князю Репнину было вроде как невместно. И плевать всем на приговор Совета всея земли быть в ополчении без мест, никуда эти самые места не делись и всё делалось и даже порой говорилось с оглядкой на них. Вот только моего авторитета и того факта, что командовать придётся не только своими людьми, но и целым рейтарским полком вполне хватило нижегородскому воеводе, чтобы смирить гордыню и кивнуть.

— Больше у меня не осталось никаких уловок против свейского короля, — вздохнул я, когда все трое отъехали к своим людям, чтобы объединив силы ударить всем вместе. — Если эта не сработает, останется лишь на Господа уповать.

— И в том, чтобы уловка твоя, княже, сработала, — наставительно произнёс находившийся при нас келарь Авраамий, — тоже на Господа уповай, ибо лишь один Он может победу дать даже праведному воинству.

— Почему же тогда, — глянул на него я, — Господь может не дать победу воинству праведному?

— Потому, — тем же тоном ответил Авраамий, — что испытывает его, ибо и праведный в грех гордыни впасть может, возгордившись праведностью своей и творя дела угодные Господу не оттого, что они угодны, а оттого, что хочет праведность свою всему миру показать.

Продолжать теологический спор с келарем Троице-Сергиева монастыря я не рискнул, потому что терпеть поражения не хотел, а в неудаче своей в случае диспута был уверен полностью. Не тот человек келарь Авраамий, чтобы с ним спорить на духовные темы.

Молодой лейтенант Иоганн Казимир Лейонхуфвуд, отец которого лишь после смерти короля Карла вернулся в Швецию, присягу новому королю принёс по настоянию батюшки. Ведь тот желал вернуть себе отнятые у их ветви рода Лейонхуфвудов титулы и земли на родине. А лучшего способа нежели отправить сына офицером в армию молодого короля Густава Адольфа, который вряд ли помнит все выступления старого Акселя Стенссона Лейонхуфвуда, придумать было бы сложно. И вот с отцовского благословения Иоганн Казимир стал лейтенантом на службе у Густава Адольфа. Вот только если не сам король, то его приближённые и уж точно канцлера Оксеншерна слишком хорошо помнили, что творил прежде и что писал в изгнании Аксель Стенссон Лейонхуфвуд, поэтому особого доверия к его сыну в армии Густава Адольфа не было.

Вот и теперь его отправили оборонять фланги, поставив во главе двух батальонов Вестгётладского полка, которые рассадили по реданам ждать невесть чего. Уж флангового обхода от московитов ждать не приходилось. Однако решительно настроенный завоевать доверие короля лейтенант Лейонхуфвуд, которого чаще звали на немецкий манер Лёвенгуаптом, выполнял поставленную задачу со всем тщанием.

Большую часть битвы Лёвенгаупт откровенно скучал, потому что сидел далеко в стороне, и единственным развлечением оказалось прибытие нескольких эскадронов хаккапелитов. Поговорив с финским офицером, Лёвенгаупт вернулся к наблюдению за флангами, а лейтенант хаккапелитов отправил команды в дальние разъезды, чтобы не кисли без дела. Стоять на месте привычно пехоте, а не кавалерии, да и генерал Горн прямо приказывал следить за всем очень внимательно, и командир хаккапелитов вовсе не хотел прозевать вражескую атаку из-за недостаточного рвения.

Именно хаккапелиты и принесли весть о стремительно приближавшихся с фланга московитах. Услышав её, Лёвенгаупт сперва даже не поверил финскому офицеру и потребовал к себе унтеров из разъездов. Командир хаккапелитов если и был обижен, то виду не подал, и вскоре вернулся с парой унтеров.

— Сила большая едет, — заверили те Лёвенгаупта. — Все на конях, рейтары московитские и просто всадники их адельсфана. Но их много. Рейтар точно полк, да и всадников адельсфана никак не меньше.

— Московиты совсем ополоумели, — покачал головой лейтенант, обращаясь не то к командиру хаккапелитов, не то просто к самому себе, — я же видел их разведку, татары всё видели и должны были сообщить о наших укреплениях.

Конечно же, для московитов возведённые на флангах королевского войска реданы не могли стать сюрпризом. Книпхаузен же строил их под приглядом тех же татар, которые что ни день вились, правда далеко, ограничиваясь лишь наблюдением. Но ведь наблюдали же, чёрт подери!

Лёвенгаупт, как и командир хаккапелитов не мог взять в толк, зачем кавалерии атаковать реданы, откуда их попросту расстреляют. Пушки у Лёвенгаупта стоят невеликие, но коннице и их хватит, да и засевшие в реданах и за валами ветгётландские мушкетёры станут расстреливать московитов безнаказанно.

— Мы же их как куропаток перестреляем, — проговорил он.

— Ваша милость, — вдруг обратился к нему один из унтеров, — вы меня только за сумасшедшего не принимайте, да только казалось мне видел я, что среди кавалерии, прикрытые рейтарами пушки катят на передках.

— Где это видано, чтобы пушки катили в одном темпе с кавалерией, — отмахнулся от его слов лейтенант. — Да и обслуга пушкам нужна, она что, по-твоему бежать за ними должна тоже наравне с конницей?

О том, что обслугу тоже можно посадить на коней, лейтенант не подумал. Однако на всякий случай велел своим унтерам готовить солдат к отражению атаки.

— Вам тоже следует быть не просто начеку, — наставительно произнёс он, обращаясь к командиру хаккапелитов, — но быть готовыми пойти в бой.

— Мои парни всегда готовы подраться, — заверил его тот. — Вот только если там и правда полк рейтар и с ними всадники местного адельсфана тем же числом, драка эта будет недолгой.

— Посмотрим, что хотят предпринять эти безумные московиты, — пожал плечами Лёвенгаупт, — но готовыми надо быть ко всему.

И всё же к тому, что произошло оба они оказались не готовы. Просто потому, что московиты были ещё более безумны нежели думал о них лейтенант Лёвенгаупт.

Всадники приблизились почти на расстояние пушечного выстрела, однако переходить ту невидимую черту, что отделяла сейчас для них жизнь от смерти, не стали. Из фланговых реданов не раздалось ни единого выстрела. Пушкари в шведской армии своё дело знали и палить без толку не стали, хотя орудия у всех были заряжены, осталось только порох в запальное отверстие насыпать и фитиль у нему поднести.

А после началось то, чего оправдать для себя Лёвенгаупт уже не мог. Из рядов московитской конницы выехали на передках пушки, причём довольно серьёзного калибра — уж точно побольше тех, что поставили в его реданах, и слезшая с сёдел обслуга принялась сноровисто готовить их к стрельбе.

— Это же безумие, — проговорил Лёвенгаупт, зачем-то прикладывая к глазу окуляр зрительной трубы, ему всё было видно и без неё. — Конная артиллерия — это же форменный абсурд.

Но сейчас этот самый абсурд собирался открыть огонь по его реданам.

Обходя укрепления, к московитским пушкам понеслись хаккапелиты. Их командиру не нужен был приказ замешкавшегося Лёвенгаупта, только завидев вражеские пушки, он тут же скомандовал своим людям «На конь!», и бросил их в атаку.

— Пожаловали, любезные, — усмехнулся Репнин, глядя как из-за свейских укреплений несутся на рысях хаккапелиты. — Вперёд, Нижний! Вперёд, рейтары! Руби их в песи! — вспомнил он ясачный клич князя Скопина, который впервые прозвучал под Клушиным, и теперь пришёлся как нельзя кстати.

Они встретились словно две стихии. Холодная расчётливость финских рейтар, дисциплинированно выстреливших сперва из одной пистоли, а после из другой, и лишь после этого взявшихся за палаши, с совсем другой — с виду безумной, не поддающей контролю, как будто бы более татарской, нежели какой бы то ни было иной. Однако и московитские рейтары выстрелили из пистолей, только с куда более близкой дистанции, почти в упор, а нижегородские дворяне и дети боярские пускали на всём скаку стрелы из луков, поражая финских рейтар в их лёгких доспехах. Чаще, конечно, стрелы отскакивали от вражеских броней, но иная нет-нет да и находила цель, и финский всадник валился с седла, кто с пробитым горлом, кто со стрелой под мышкой, кому-то и в глаз попадала. Но главной цели своей рейтары с детьми боярскими достигли, не допустили врага до пушек. Схлестнулись с вражеской силой и пошёл жестокий съёмный бой, к какому обе стороны были более чем привычны.

— А это, выходит, знаменитые московитские драконы, — кивнул сам себе Лёвенгаупт. Кто же ещё из вражеских солдат мог спешиться в сотне шагов позади готовящихся открыть огонь пушек, и начать строиться правильным пехотным ордером. Лейтенант не мог не признать, что выучка этих самых драконов оказалась на высоте, что конная, что пешая. — Вот кто будет штурмовать наши реданы, — сделал он вполне логичный вывод, и опустив зрительную трубу, проверил шпагу и пистолет. Лёвенгаупт отлично понимал — оружие ему очень скоро пригодится.

Валуев сам не спешивался, чтобы удобней было наблюдать за пушками, которые готовили к обстрелу вражеских позиций. Татары не врали, да и сам он пару раз с ними катался поглядеть, как там свеи в землю закапываются. Окопались они даже на фланге справно и стояли крепко. Валуев и взгляда не бросил на заваруху, что у него под носом буквально творится. Рубится Репнин со своими нижегородцами и рейтарами с хакапелитами, и славно, что рубится, за тем он сюда князем Скопиным и послан. У Валуева же с Алябьевым своё дело, и делать его надо.

— Ермаков, Кондратьев, — подбадривал Валуев пушкарей, — хватит спать. Подгоните людей, пора уже палить по свеям, а то им там скучно сидится.

Командовавшие сразу несколькими пушками дворяне из худородных Ермаков с Кондратьевым подались в конные пушкари лишь бы пешими не топать. Однако оба были хорошими командирами и людей держали крепко, так что Валуев мог на них во всём положиться. Вот и сейчас не подвели. Все четыре довольно мощные трёхфунтовые пушки, стоявшие на прочных лафетах, сделанных специально, чтобы выдержать скачку упряжки ездовых лошадей на рыси, стояли на своих местах. Обслуга уже суетилась вокруг них, засыпая в жерло порох, а от зарядных ящиков уже несли ядра. Не прошло и пяти минут с тех пор, как их развернули и отцепили от передков, как все четыре пушки заряжены и пушкари стояли рядом ними, держа пальники с тлеющими фитилями в руках.

— Отличная работа, — похвалил их Валуев. — С Богом, братцы, палим!

И все четыре орудия одно за другим выстрелили по свейским укреплениям.

Лёвенгаупт под гром московитских пушек припомнил, что вроде нечто подобное уже было — с изобретением передков французская армия короля Карла Седьмого принялась таскать пушки по полю боя, посадив обслугу на коней. Вроде при Кастийоне французам как раз из-за этого во многом и удалось победить. Но после никто опытом не воспользовался, и даже сами французы о нём как будто позабыли. А вот теперь эти чёртовы московиты, вроде бы дикари, мало чем от татар отличавшиеся если верить пасторам, заново придумали гонять артиллерию по полю боя.

Московиты обрушили на его реданы настоящий шквал огня. Их пушки как будто не замолкали ни на минуту, палили без остановки. С неподготовленных позиций, не прикрытые даже простейшими габионами, зато обслуге их проще управляться с заряжением, места хоть отбавляй. А главное полуфунтовки и фунтовые пушки, стоявшие в реданах, никак не могли бороться с ними — они попросту не добивали до позиций вражеской артиллерии. Пристрелялись московиты быстро, разнеся пару реданов, перенесли огонь на валы, заставив пехоту на них укрыться и смертоносного чугунного дождя.

В то же время московитские драконы снова сели на коней и погнали из рысью к укреплениям под прикрытием пушечного огня.

— Всем оставшимся орудиям, — велел Лёвенгаупт, — огонь по наступающим. Пороха не жалеть!

Вот только какие приказы не отдавай, а пушек в реданах осталось слишком мало. Московитские драконы мчались рысью через их огонь, несли потери, нередко там и тут конь словно спотыкался, и всадник летел через него на землю, мало кто вставал после такого падения. Не обращая внимания на потери, московитские драконы неслись в атаку.

— Мушкетёры, не спать! — выкрикнул без особой нужды Лёвенгаупт. — Бить по врагу, как только спешится. Не раньше!

Он был достаточно опытным офицером и сразу понял, где слабое место во вражеской тактике. Скакать к укреплениям верхом отличная идея, вот только когда московитские драконы начнут спешиваться и строиться для атаки, в их рядах начнётся закономерная неразбериха. Тут же умолкнут и их пушки — слишком велика опасность по своим попасть. Вот тогда и следует начинать обстрел из мушкетов, чтобы усилить неразбериху, быть может, даже панику посеять. Ведь вестгётландские мушкетёры славились не только стойкостью, но меткостью. Не должны подвести.

Алябьев знал, как только конные самопальщики начнут спешиваться, по ним примутся палить. Однако пошёл на этот риск. Его люди прорвались через огонь вражеских пушек, пускай и редкий, зато прицельный — пристреляться свеи успели, и пороха на это явно не пожалели. Теперь же, как только самопальщики натянули поводья под вой сигнальных рожков, из свейских укреплений и с валов по ним тут же открыли по-настоящему ураганный огонь из мушкетов. Люди падали наземь, раненные и убитые наповал. Кричали и рвались кони. Никаких коноводов с собой не брали, Алябьев и этот приказ отдал с умыслом. Скакуны умчатся, и у самопальщиков останется лишь одна дорога — вперёд, на валы. Бежать бесполезно, пеших всё равно перестреляют. Это понимали все его люди, и спешившись, сразу отпускали коней, давая животным сбежать от ужаса пушечного и мушкетного обстрела. Люди такой возможности были лишены.

— Стройся! — командовал Алябьев. Воевода сам отправился в атаку со своими людьми, пропустить такой бой он не имел права. — Стройся скорей! Фитили распаливай!

Его самопальщики строились удивительно ровными рядами. Несмотря на то, что их косил вражеский огонь, они сердца не потеряли, быть может, ещё и потому, что воевода был с ними и рисковал ничуть не меньше простого ратника. Урядники наводили порядок, помогали распаливать фитили. Иные валились наземь, попав под вражескую пулю, тогда их тут же заменяли ратники поопытней или просто более решительные из тех людей, что всегда готовы первыми в бой пойти. Полуфунтовые и фунтовые свейские ядра, отскакивая от твёрдой что твой камень земли, ломали самопальщикам ноги, калечили и убивали сразу по два-три человека. Но и это не сломило их духа, а самого Алябьева словно Господь хранил, послав к нему своего ангела, чтоб укрыл от пуль и ядер крылом, уберегая ото всякой погибели.

Выстроившиеся наконец самопальщики дали ответный залп по врагу. Сначала первый ряд, за ним второй. Заставили свеев укрыться за валами и в укреплениях и пошли вперёд. Через десять шагов принялись перезаряжать пищали. Враги снова повылезли, открыли огонь, но самопальщиков было уже не остановить. Давая залпы каждые десять шагов, они подошли к самым вражеским укреплениям, и только тогда Алябьев выхватил саблю и первым ринулся в съёмный бой с врагом. Самопальщики последовали за ним все разом, без приказа, словно один человек. И всей силой своей обрушились на свейские укрепления и валы, давая выход накопившейся бессильной злобе. Считанные минуты спустя на валах в реданах закипел кровью страшный в своей жестокости съёмный бой.

Капитан Тино Колладо так и не стал считать себя полковником, хотя под началом у него было уже куда более одного полка. Вот только проверенных людей, не московитов, и на роту хорошую не наберётся. Да ещё и многих толковых унтеров, вроде того же Грегорио, пришлось отдать в другие полки, ведь они вполне могли командовать своими ротами и даже баталиями вполне успешно. Это на родине бывшему крестьянину родом из окрестностей Толедо никогда не светила офицерская должность, они только для кабальеро, пускай те и живут порой не богаче крестьян, благородство крови решало всё. Здесь же в этой народной милиции Грегорио благодаря своим талантам выбился в люди, а если веру здешнюю примет, так может и останется навсегда и карьеру сделает.

Капитан Тино Колладо о таком не помышлял, сейчас, к примеру, все его мысли были о том, как выдержать натиск шведских пикинеров. Разделённым на несколько баталий полкам Колладо приходилось держать оборону на левом фланге, рядом с совершенно разбитыми вражеской артиллерией редутами. Как там держались московитские аркебузиры, несмотря даже на подкрепления из пикинеров и мушкетёрских команд, что слал туда сам Колладо, капитан не представлял. Однако они держались, прикрывая фланги сражавшихся солдат нового строя, как называли пехоту в здешней милиции. Пикинеров среди этих солдат было маловато, а вот мушкетёров, наоборот, слишком много, однако эта тактика, которую не одобрял капитан Тино Колладо, неожиданно давала свои плоды. Раз за разом врагу не удавалось прорваться ни на одном участке фронта. Московитские мушкетёры палили густо, уходили вовремя. Пикинеры же стойко держались под обстрелом и показали себя с лучшей стороны в рукопашной, несмотря на то, что доспехов у них считай не было даже в первом ряду. Не считать же доспехи все эти кольчуги лишь на груди и реже на животе укреплённые стальными пластинами и дедовские шлемы. И всё равно капитан Тино Колладо не мог не подивиться их стойкости перед лицом врага.

— Разом! — орали их унтера, зовущиеся урядниками, впрочем выговорить это слово Колладо правильно не мог и звал их унтерами. — Дави! Дави! Ещё дави!

И все они разом давили, тесня напиравших шведских и немецких солдат. Унтера не только орали, надсаживая сорванные за день глотки, но и рубили по вражеским пикам бердышами, ломая древки или же просто сбивая удар, чтобы наконечник не вошёл в чьё-то почти не защищённое бронёй тело. Да и не спасают здешние доспехи от наконечника. Дрались они и со шведскими унтерами, которые орудовали алебардами и протазанами. Где-то и на саблях или шпагах сходились, но редко, всё же настолько близко друг к другу ряды пикинеров почти не подходили.

— Слышь, папист, — подбежал к Тино капитан английских мушкетёров Хилл, — у моих людей пороху почти нет. Бандольеры пустые, сумки тоже.

Хилл звал испанца исключительно папистом, а тот в ответ величал его не иначе как еретиком, однако дружбе, завязавшейся между ними, это никак не мешало.

— Мальчишки вернулись из тыла, — ответил Тино англичанину, — принесли только воду. Сказали, скоро и новый порох будет.

— Ты глянь туда, папист, — указал рукой на поле перед их позицией Хилл. — Чёртовы шведы вводят свежие силы.

— Сколько у твоих людей пороху? — спросил у него Колладо, глядя на наступающих шведов. — Это их последний резерв, еретик, удержим их, считай, победили.

— Да ты, папист, смотрю в стратеги записался, — усмехнулся Хилл. — По два выстрела на брата у нас, вот что я тебе скажу. Если нам сейчас же не принесут боеприпас, твоим пикинерам придётся стоять под обстрелом без нас.

— Дай мне эти два залпа, еретик, — кивнул ему Тино Колладо, — а там видно будет.

— Два залпа, папист, — показал ему два почерневших от пороха пальца Хилл, — не больше.

И слово своё капитан Хилл сдержал. Его люди, среди которых было куда больше московитов нежели англичан, прибывших несколько месяцев назад в Вологду и перевербованных тульским дворянином Тереховым, вышли вперёд и дали ровно два залпа по наступавшему врагу. Хилл успел перераспределить боеприпасы между своими людьми, так чтобы у всех было пороху и пуль на те самые обещанные два залпа. А после его мушкетёры бросились прочь, чтобы не угодить под очередной ответный выстрел врага.

— Piken zur Infanterie! — выкрикнул команду на немецком Тино Колладо

Её тут же подхватили московитские унтера, переведя на русский: «Пики на пехоту!». Первый ряд поднял пики на уровень груди, второй опустил их над головами товарищей, третий лишь слегка склонил, остальные же держали оружие ровно. И тут же последовала следующая команда.

— Vorwärts! — прокричал Тино, и унтера подхватили «Вперёд!». — Marsch! — эту команду и переводить не пришлось.

Весь строй пикинеров двинулся вперёд, прямо на перезаряжавших оружие шведских мушкетёров. Их пики нацепились в лица вражеским солдатам, пикинеры шли ровным шагом, уверенно вбивая ноги в размокшую уже от кровавой грязи землю. Будь против них уже побывавшие в бою солдаты, штурмовавшие их позиции и раз за разом откатывавшиеся, быть может они бы и дрогнули. Вот только именно здесь капитану Тино Колладо не повезло. Шведский король бросил в бой последний резерв, самые свежие батальоны, ещё не несшие потерь в этот день. И они выстояли, перезарядили мушкеты прямо перед наступавшим врагом, и дали по пикинерам страшный залп в упор.

Словно свинцовая метла прошлась по рядам московитских пикинеров. В первом повалился едва ли не каждый пятый. Солдаты нового строя замирали, сбиваясь с шага, валились ничком и на бок, роняя пики, сжимаясь на земли в комок, словно хотели в последний миг жизни снова оказаться в материнской утробе, самом безопасном месте в безумном мире. Товарищи переступали через них под команды унтеров и офицеров, выравнивали ряды, но прежде чем им это удалось, на них обрушились шведские пикинеры. Ровными рядами, опустив пики, они пошли в атаку, и их оружие собрало кровавую жатву. Ещё больше московитских пикинеров валилось на землю. Унтера отчаянно орудовали бердышами, но и им теперь куда чаще приходилось бороться за свою жизнь, и они падали рядом с простыми солдатами, поражённые пиками наступающего врага.

Отступить в полном порядке московитские мушкетёры уже просто не могли. Даже хоть какой-то порядок у унтеров с офицерами не выходило. Тино Колладо окончательно голос сорвал, он видел, как прямо сейчас гибнут его полки, но поделать уже ничего не мог. Трагическая случайность, стечение обстоятельств оказались сильнее его, и московитские пикинерские полки гибли. Строй их рассыпался, кое-кто уже бросал оружие и бежал. А свежие шведские батальоны давили всё сильней и сильней, превращая поражение полков Тино Колладо в форменный разгром.

Два события, приведшие к стремительному завершению тянувшегося с самого утра сражения, произошли практически одновременно. Я долго глядел в зрительную трубу, прикидывая, где именно пойдёт трещина в наших боевых порядках. Они ведь по первоначальному моему замыслу должны были треснуть давно. Пушки из передовых редутов по тому же замыслу должны были вывозить на прочных упряжках, изготовленных для конной артиллерии, и обслуге со стрельцами бы кони достались, пускай мерины старые, но на них всё быстрее чем пешком. Ну а уже в поле за передовыми укреплениями я хотел принять настоящий бой, там есть где развернуться нашей кавалерии, да и враг окажется в ловушке, запертый всё теми же редутами и валами.

Но стойкость собственной армии сыграла со мной злую шутку, я просто не мог приказать отступать им теперь, когда они продержались столько на передовых позициях, отразили все штурмы в редутах и на валах, дрались с вражеской пехотой и кавалерией. Нет, приказ оставить редуты я могу отдать лишь с наступлением позднего вечера, когда сражение закончится само собой. Драться в темноте уставшие люди попросту не смогут. Вот только нет завтрашнего дня у королевской армии, потому что возвращаться ей стараниями Ляпунова и татарских мурз попросту некуда. Возможно, Густав Адольф ещё скрывает разорение собственного лагеря и обоза от армии, тем сокрушительней будет этот удар, если он не сумеет сегодня же прорваться к Твери.

Теперь же мне оставалось лишь ждать, где шведы и наёмники прорвут нашу оборону, и куда будет нанесён удар мощным кавалерийским кулаком. Лучшей тактики сам я для врага не видел, и думаю Густав Адольф думал примерно также. И также вглядывался в окуляр зрительной трубы. Наверное, и прорыв пикинеров мы с ним увидели одновременно, и даже отреагировали на него, как показали последующие события, почти одинаково.

— Скачи к князю Лопате, — велел я завоеводчику, опуская зрительную трубу и отдавая её кому-то, даже не глядя, знал, что кто-то примет у меня дорогой оптический прибор и уберёт в чехол, покуда я снова не протяну за ним руку, — пускай ведёт сюда конных копейщиков.

Только ими могли мы заткнуть этот прорыв. Нашими гусарами. Конечно, не без поддержки рейтар, но о них беспокоится уже князь Пожарский, отправляя пару вестовых сразу в два полка. И верно никак не меньше их понадобится в скорой схватке.

— Подать мне свежего коня и моё копьё, — отдал я следующий приказ, и тут же князь Пожарский да находившийся рядом отец Авраамий вскинули руки, пытаясь остановить меня. — Подать копьё, я сказал! — повысил голос я, заставляя завоеводчика подчиниться.

— Нельзя тебе, княже, — попытался урезонить меня келарь Троице-Сергиева монастыря, но я остановил его взмахом руки.

— Нельзя мне, отче, сейчас на месте стоять, — ответил ему я, — когда судьба всей земли русской решается. Сомнут нас свеи, не только Тверь, саму Москву возьмут, потому как не будет у нас более силы против них.

Мне подали коня, боевого аргамака чистых кровей, я пересел в его седло, и покрепче стиснул в пальцах поданное следом копьё. Я ждал, когда подъедут всадники князя Лопаты Пожарского, чтобы вместе с ним возглавить контратаку на левом фланге, где шведам удалось прорвать нашу линию обороны. Но пока ждал, к нам примчался на взмыленном коне муромский воевода Алябьев.

— Княже, — проговорил он, — прорвали мы на нашем краю оборону врага. Князь Репнин побил финнов и дальше с рейтарами и нижегородцами пошёл. Мои же самопальщики с пушками остались в укреплениях вражеских, сильно побили нас пока брали мы их.

— Славное дело вы сделали, — кивнул я, и обернулся к князю Пожарскому. — Дмитрий Михалыч, бери всех поместных, что остались ещё и веди по тому краю на помощь Репнину, покуда свеи там не опомнились. А я уж здесь с рейтарами да конными копейщиками удар их приму.

Понимая, что иначе никак, князь Пожарский кивнул мне и сам помчался вместе с завоеводчиками к поместным, поднимать их в атаку. Конечно, он вскоре тоже пересядет на боевого коня, но пока можно и ездового скакуна погонять, всё одно тот подзастоялся наверное за день.

Подъехавший князь Лопата с удивлением глянул на меня, уже вооружённого копьём, но ничего не сказал. Он-то понимал, раз надо, значит, и самый большой в войске воевода в бой идёт. А сейчас как раз и надо.

Под прикрытием всех оставшихся рейтар наша гусарская хоругвь двинулась в атаку.

От простого остготландского кирасира Густава Адольфа отличал лишь шлем с богатым плюмажем из белоснежных перьев. Никто в армии не мог себе позволить подобного. Конечно, сам чёрный, как вороново крыло кирасирский доспех короля был сделан куда лучше нежели у кого бы ни то ни было в эскадроне, вот только понять это смог бы лишь кузнец, да и то поглядев на него и оценив работу. Никаких золотых насечек и прочего украшательства его величество не терпел, и потому внешне доспех его ничем от простого кирасирского не отличался.

Король поставил коня во главе строя эскадрона, рядом заняли места самые крепкие из остготландцев, кто будет хранить в неприкосновенности его величество, отвечая за это головой. Королевский штандарт понимать не стали, Густав Адольф был достаточно разумен, чтобы не делать себя мишенью для врага. Его люди знают, кто ведёт их, а врагу этого знать не обязательно. Поэтому знаменосец нёс лишь привычный эскадронный флажок со слоном и готической надписью «Приехали топтать».

— В этот раз, — развернувшись к кирасирам, как можно громче произнёс Густав Адольф, — мы стопчем, наконец, этих жалких московитов! Глядите, они не выдержали напора пехоты, их пикинеры бегут, их редуты оставлены. Теперь пришёл наш час! Я, ваш король, поведу вас в атаку раз вы потеряли прежнего командира. Сегодня я, ваш король, помогу вам очистить свою честь! За мной, остготландцы, топчи их!

Король захлопнул забрало и подал коня вперёд. Вопреки воинственному кличу коня он пустил, конечно же, шагом. Строй кирасир подровнялся и теперь все несколько сотен их ехали ровно, словно по нитке, когда надо придерживая, когда надо подталкивая своих скакунов. Опростоволоситься на глазах у короля не хотелось никому. Отчасти ещё и поэтому Густав Адольф решил сам возглавить атаку, ведь зная, что их ведёт сам король, кирасиры будут драться вдвое упорней, что и может стать залогом победы. А победа нужна была его величеству как воздух!

За ехавшими впереди кирасирами следовал весь Остготландский полк, потрёпанный в сражениях против московитов, но несмотря на это не потерявший боеспособности. За ним следовали ещё более побитые, но желавшие оправдаться за неудачи нюландские рейтары и почти не принимавший участия сражениях наёмный рейтарский полк, которым командовал Пьер де ла Вилль. Тому пришлось вспомнить с какого конца за палаш и пистолеты браться, потому что его величество обязательно хотел, чтобы наёмной конницей руководил именно он. Француз был не дурак подраться и любил это дело да и люди ему доверяли больше чем кому бы то ни было, так что сопротивляться де ла Вилль не стал, облачившись в доспехи и взяв проверенное оружие, он повёл наёмный полк в атаку.

Вот таким бронированным кулаком обрушилась шведская кавалерия на позиции капитана Тино Колладо. Лишённый прикрытия мушкетёров, лишь с отступающими, растерявшими уже казалось остатки боевого духа пикинерами, он был обречён. И тем не менее отважный испанец отдал приказ «Picas contra la caballería!».[1] Его подхватили, переведя на русский уцелевшие урядники и те из солдат нового строя, кто решил занять их место. Первый ряд встал на колено, привычно перекинув правую руку через сгиб левой, чтоб ловчей было саблю выхватывать. Второй же с третьим опустили пики, прикрывая их сверху. Вот только это не был тот монолитный строй, страшный для кавалерии ёж, ощетинившийся стальными иголками пик. Капитан Тино Колладо отлично видел, его баталии не выдержат первого же залпа вражеских рейтар. Слишком велики потери при отступлении под напором вражеских пикинеров и обстрелом мушкетёров. Да и то, что по врагу не стреляют с флангов, ведь разбитые и державшиеся лишь чудом редуты там пали, и не дадут хотя бы одного залпа мушкетёры, капитан Хилл уже уводил своих людей прочь и Колладо не мог его за это осудить, делало положение его солдат совсем уж безнадёжным.

Слитный залп сперва из одного, а после из второго пистолета, который дали остготландские кирасиры, стал последней каплей. Слишком многим из ратников он стоил жизни. Валились чаще те, кто стоял в полный рост во втором ряду, пригнувшимся, припавшим на колено солдатам нового строя их досталось куда меньше. Вот они-то, ратники второго ряда, и побежали первыми, бросая пики, расталкивая товарищей, не обращая внимания на крики и угрозы урядников. Одного застрелил сам Тино Колладо, но это уже никак не могло помочь. Строй рассыпался на глазах.

И в рассыпающийся строй ударили остготландские кирасиры. В этот раз они оправдали-таки свой девиз, с лихвой рассчитались за позор на Валдае и неудачу на Кичке. Первым среди них нёсся король, Густав Адольф разрядил оба пистолета и взялся за тяжёлый палаш. Он рубил им с седла московитских пикинеров с каким-то остервенением. Решили поиграть в настоящую армию — вот вам, получите настоящий, не потешный бой! Раз за разом опускал он тяжёлый клинок палаша на головы московитов, рубил им руки, которыми те пытались прикрываться. Король своей рукой нёс смерть, словно ангел Господень, карающий схизматиков.

Тино Колладо каким-то чудом удалось выжить. Спас его верный командир драбантов Михаэль Дюран, ловко орудовавший своим двуручным мечом. Вместе со знамённой группой, прикрываемый драбантами Дюрана и сбившимися плечом к плечу московитскими унтерами и простыми пикинерами, Колладо прижался спиной к валу и так, прикрыв себе тыл, отбивался сперва от кирасир, а после и от рейтар. Те же не особо наседали на решивших не то спасти свои шкуры, не то продать их подороже врагов, и мчались дальше. С этими будет кому разобраться — бронированный кулак кавалерии проделал брешь в обороне московитов, и теперь туда устремятся подкрепления. Кирасирам же и рейтарам, первыми прорвавшимся через вражеский строй, нужно рваться дальше, чтобы ударить в тыл другим московитским пехотным полкам. Разбить, сокрушить их линию обороны, дав возможность, наконец, миновать эти чёртовы передовые редуты и начать сражение на ровной земле.

Вот только московитский полководец явно предвидел это — и нанёс встречный удар. Его величество был в этому готов, и даже знал, кто ударит навстречу остготладским кирасирам.

Корнеты[2] пропели команду держаться вместе, а офицеры с унтерами первыми принялись прямо в седле перезаряжать пистолеты, подавая пример остальным. Не только кирасиры, но и рейтары вняли их примеру, хотя далеко не все из них так ловко обращались с пистолетами, чтобы зарядить их, не слезая с коня. Поэтому, когда на них ударили московитские гусары вместе с рейтарами, оружие оказалось заряжено далеко не у всех, и всё же встречный залп по врагу шведы и наёмники дать сумели. Но без особого результата. Впрочем на него никто особенно и не рассчитывал, да и враги едва ли не сразу ударили в сабли. И завертелась конная рукопашная схватка.

[1] Пики против кавалерии! (исп.)

[2] Здесь корнет (итал. cornetto, фр. cornet à bouquin, англ. cornett), или цинк (нем. Zink) — старинный духовой музыкальный инструмент. Изготавливался преимущественно из дерева, редко — из слоновой кости. Был распространён в западной Европе с середины XV до середины XVII века; пора расцвета — начало XVII века. Использовался для подачи сигнала в кавалерии, откуда и аналогичное воинское звание

Смотреть как вражеские рейтары разметали наших пикинеров было просто больно. Однако атаковать через ряды ещё державшихся ратников мы не могли, поэтому вынуждены были ждать их полного разгрома. Взяты были прикрывавшие их с флангов редуты, стрельцы и ратники, сидевшие в них, погибли все до единого, никто не спасся и не бежал. Пищальники отступили раньше, по недосмотру у них вовремя не оказалось огненного припаса, и теперь их капитан уводил людей подальше, пока их прикрывали оставшиеся без защиты ратники с долгими списами. А они не выдержали вражеского удара, слишком сильно бил бронированный кулак шведской кавалерии.

Когда же наши пикинеры побежали, рассеиваясь по полю боя, и давая кавалерии нанести удар, я прежде чем первым толкнуть своего аргамака, обернулся к тем, с кем сейчас пойду в бой.

— Гусарство, — использовать польское «гусария» не стал, вряд ли оно сейчас будет уместно, — впереди сильный враг, но вы били его. Под Торжком и во время похода князя Пожарского. Покажите же всю свою удаль сейчас. — И набрав побольше воздуха в лёгкие, проорал родившийся как будто сам собой ещё при Клушине боевой или как говорят в этом времени ясачный клич: — Руби их песи!

— Вали в хуззары! — ответили мне почти хором конные копейщики, и наш кавалерийский кулак помчался навстречу шведскому.

В огненном бое у нас было преимущество — далеко не все шведские рейтары оказались настолько ловки, чтобы зарядить пистолет на скаку. Так что залпы наших всадников оказались куда более слитными и стоили врагу куда больше, нежели их ответный нам. Но всё это ерунда перед настоящей конной сшибкой.

Я снова скакал внутри строя конных копейщиков, ни разу со времён моей литовской эскапады, не доводилось мне воевать по-настоящему, с оружием в руках. Сегодня, именно сегодня, а не под Торжком или в походе князя Пожарского, получат боевое крещение наши конные копейщики. Тогда они били по врагу, не готовому к их удару, опрокидывали его почти сразу, теперь же сойдутся с противником сильным и знающим с кем придётся иметь дело. Не то, чтобы я не доверял князю Лопате Пожарскому, но в этот раз должен сам повести конных копейщиков в атаку.

Привычно перейдя на рысь весь наш строй слился в единое целое, неостановимую стихию, волну конских тел и людей, на пути которой становиться не стоит. Пустив коней галопом, мы врезались в закованных в чёрные доспехи рейтар словно поезд, несущийся на полной скорости. Моя пика ударилась о чей-то нагрудник, древко с треском переломилось, но приличный кусок его остался торчать в теле врага. Я выпустил древко, и тут же рванул из ножен палаш. Оказалось, перед боем забыл сменить дядюшкин подарок, украшенный бирюзой, ляпис-лазурью и лалами,[1] на более привычный клушинский трофей. Но теперь уж придётся драться тем, что есть, ведь и подарок свергнутого теперь царя отличное оружие, разве что украшенное сверх меры, ну да в бою это не помеха.

Снова почти забытая круговерть безумной конной рукопашной схватки. Снова перекошенные ненавистью или же наоборот спокойные словно лики святых с икон лица. Удары и выпады, почти без защиты, лишь бы достать врага и ринуться к новому. Некогда фехтовать или показывать чудеса выездки, надо просто бить быстрее противника или вовремя закрываться, чтобы тут же контратаковать. И использовать каждую подходящую возможность — бить в спину, по затылку, в бок, лишь бы достать врага, никаких игр в благородство, когда жизнь на кону.

В конной схватке я совершенно забылся, просто отдался стихии, позабыв обо всём. Сражение ради выживания, вот что мне было нужно. Я не мог отдаться любви, ведь супруга моя ждала в монастыре вместе с моей мамой дочерью, а к другим женщинам меня никогда не тянуло. Однолюб, видимо, был князь Скопин и я вслед за ним. К хмельному тоже не было пристрастия. Так что осталась одна лишь стихия, которой я, став настоящим человеком этого жестокого века, мог отдаться целом и полностью — война. Причём война в самом примитивном её выражении. Рукопашная схватка.

Я рубился с рейтарами в чёрных доспехах, неизменно выходя с победой из каждой схватки. Они отступали перед моей физической силой, мало кто мог парировать могучие удары тяжёлого палаша. В конной сшибке не до фехтования, кто сильней ударил, тот порой и побеждает. И всё же нашёлся лишь раз достойный противник. Наши палаши скрестились раз, другой — всё без результата. Моей силе он противопоставлял ловкость в обращении с оружием, и в этом, признаю, превосходил меня. Мы обменялись ещё несколькими ударами, и снова не достигли результата. Противник попытался наехать на меня конём, но мой аргамак легко оттолкнул его и попытался укусить. Мы ещё и ещё раз сшибались как говорится грудью в грудь, рубили палашами, но всякий раз враг успевал защититься. Я же отбивал его контратаки, и тут же бил сам, не давая шведу опомниться. Мы ещё раз столкнулись, и удача была на моей стороне. Клинок дядюшкиного подарка врезался в шлем противника, отчего у того лопнул ремень и шлем слетел с головы, так сильно я ударил его.

Под шлемом оказалось знакомое лицо.

— Делавиль? — прохрипел я, хотя чего тут удивляться, французский наёмник ушёл с Делагарди и отметился в Ладоге, откуда его выбили сторонники третьего вора.

Воспользовавшись моим замешательством Делавиль попытался достать меня, но тут тело среагировало как будто само, без вмешательства разума. А может удар по шлему замедлил-таки француза. Я отбил клинок его палаша и рубанул от души в ответ. Отбив мой был так силён, что вражеский клинок отлетел далеко в сторону, Делавиль лишь чудом удержал его в руке. Впрочем это его не спасло. Удар моего палаша пришёлся по уже не защищённой шлемом голове. Клинок разрубил ему скулу и челюсть — в разные стороны полетели осколки кости и зубов. Изуродованный и скорее всего уже мёртвый или лишившийся сознания Делавиль повалился на шею своего скакуна, поливая её кровью из страшной раны.

Я сразу же выкинул его из головы, впереди были новые схватки с не менее опасными противниками.

[1]Лал или лалл, а также ла́лик — устаревшее собирательное название для большинства драгоценных камней алого, красного или кроваво-красного цвета: в основном, красной шпинели, рубина, граната (пиропа, альмандина и спессартина) или красного турмалина (рубеллита). Палаш князя Скопина-Шуйского, подаренный ему царём Василием был украшен гранатами

Густав Адольф рубил направо и налево. Он чувствовал себя настоящей карающей дланью Господа, несущей смерть неразумным московитам. Решили воевать по-европейски, гусар себе завели на польский манер — вот вам! Получите! Глядите, чего ваши гусары с доморощенными рейтарами стоят против настоящей европейской кавалерии. В бою всё решает выучка, и уж остготландцы показывали её, не смея ударить лицом в грязь перед самим королём. По той же причине его величество рубился в первых рядах, словно король-воитель древности, вроде Эрика Победоносного или Магнуса Сильного, доказывая, что достоин вести в бой таких людей.

Вот только удар московитских гусар оказался едва ли не сокрушителен даже для кирасир. Будь на их месте рейтары, чёртовы московиты опрокинули бы их, как под Хандльплатцем. Однако кирасиры во главе с самим королём не могли потерпеть поражения. Их залп из пистолетов был слабым, мало кто успел перезарядить их на скаку. А после стало не до этого. Удары тяжёлых гусарских копий вышибали кирасир из сёдел, самая крепкая броня не спасала от них. Но после первого удара завертелась безумная карусель рукопашной, и уж тут-то кирасиры, да и рейтары Густава Адольфа вместе с наёмниками де ла Вилля показали на что способны настоящие европейские кавалеристы. Гусарские пики переломались, и теперь все рубились палашами и саблями, и теперь прочность доспехов остготландских кирасир давала им сто очков форы перед восточными и часто устаревшими бронями московитских гусар. Да и тяжёлые палаши шведов и наёмников часто решали исход коротких схваток с врагом. Сабли московитов были куда легче, и как ни ловко они с ними обращались, порой лишь оставляли царапины на нагрудниках и шлемах шведов, не нанося настоящего урона.

И всё же главной своей цели враги Густава Адольфа достигли. Сумели остановить порыв кавалерийского кулака, погасили его, завязали жестокую рубку на пятачке между двух разрушенных редутов. Теперь у короля вся надежда была на оставшегося в тылу Горна. Генерал, который сейчас командует всем сражением, должен прислать своему король подкрепление. Сейчас и одного свежего полка рейтар хватило бы, да что там, достало бы помощи и от нескольких эскадронов хаккапелитов, пускай финны не так уж хороши в этом деле. Король был согласен на кого угодно, лишь бы склонить сейчас чашу весов на свою сторону. Вот только сражаясь в первых рядах, он был лишён возможности отправить в тыл вестового с приказом, и очень жалел об этом. Полагаться на сообразительность Горна, который так и остался полковником, несмотря на присвоенный ему самим же Густавом Адольфом генеральский чин, королю не слишком хотелось. Да только он сам себе выбора не оставил.

Он ничего не знал о ранении де ла Вилля, да и сам сейчас дрался за свою жизнь. Ведь казалось на место каждого павшего московита встаёт новый, желающий добраться до короля. Рядом с ним убили нескольких знаменосцев, однако значок со слоном и девизом кирасирского эскадрона не пал в грязь. Однажды его даже подхватил сам король, после короткой схватки передав его первому попавшемуся кирасиру. Сменялись и крепкие остготландцы, что играли роль королевских телохранителей. Они закрывали его величество порой своими телами, подставляя грудь под удары, что неминуемо должны были достаться королю. Густав Адольф жалел, что после битвы не сможет почтить их память, ведь эти люди спасали ему жизнь, отдавая свою за короля. Совершали величайший подвиг, на какой только способен человек.

Вот только спасти короля от поражения они не могли. А его величество видел, что оно всё ближе. Московиты не дали им прорваться, заперли в узком пятачке между двумя редутами, заставили биться там, где кавалерии сражаться неудобней всего. Однако и отступить сейчас Густав Адольф просто не мог себе позволить. Он потеряет лицо перед своими людьми, а допустить нечто подобное права не имел. Тем более что вырваться из такой схватки сможет едва ли один из пяти рейтар, а уж кирасир и того меньше. Они ведь дерутся в первый рядах, на них и придётся основная тяжесть поражения. Вся надежда на Горна, что пришлёт-таки подкрепления своему королю.

Густав Адольф не знал, что Горн просто не мог никого прислать ему на помощь. Прямо сейчас генерал сам взялся за тяжёлую шпагу и вместе со всеми силами, что ещё оставались в его распоряжении, отбивал фланговую атаку Репнина, которому на помощь пришёл со всей не участвовавшей в сражении поместной конницей князь Пожарский.

Не зная об этом, Густав Адольф клял Горна на чём свет стоит, отбиваясь от московитских гусар и рейтар. Сетовал, что не взял-таки с собой дерзкого сверх меры, но уж точно не такого тугодума, как Горн, Мансфельда. Решал про себя, разжаловать ли Горна в рядовые или же вовсе на галеру загнать гребцом, чтоб там уж точно лиха хлебнул. Простой верёвки для этого идиота уж точно не достаточно, он должен промучиться год за каждую минуту, что его величество вынужден был страдать сейчас.

А потом королю стало не до лишних мыслей. На него налетел могучий всадник с чудом уцелевшим в битве копьём. Наконечник его врезался в нагрудник королевского доспеха, и сила удара была такова, что Густав Адольф едва не вылетел тут же из седла. Лишь прочная хельмшмитдовская[1] броня спасла его величество. Телохранители сражались с другими московитскими гусарами, налетевшими на короля со всех сторон. А главарь их, тот самый здоровяк, преломивший о королевский доспех своё копьё будто средневековый рыцарь, насел на самого Густава Адольфа, умело работая тяжёлой саблей. Они обменивались ударами, однако противник короля оказался весьма искусен в конном фехтовании, и его величество вскоре понял — этого поединка ему не выиграть. Да и весь бой проигран, осталось лишь спасти свою честь.

Отразив несколько ударов противника, Густав Адольф вскинул левую руку с зажатым в ней пистолетом. Король так и не успел выстрелить во второй раз, и пистолет остался заряженным. Вот только в этот раз надёжный колесцовый механизм подвёл — вместо выстрела пистолет лишь щёлкнул, а внутри его замка что-то лопнуло с металлическим звоном, который его величество услышал даже через шлем. И тут же на тот самый шлем его обрушился удар вражеской сабли. Мир перед глазами короля поплыл, его повело в седле, он попытался сохранить равновесие, но ноги как будто отнялись, и его величество продолжил падать. К счастью валился он с седла медленно, и его подхватили телохранители, не дав упасть под копыта коня, где Густава Адольфа ждала верная смерть.

— Halt! — закричал один из них на немецком.

— Hållplats! — вторил ему другой уже на шведском. — Detta är den svenske kungen!

— Das ist der schwedische König![2] — кричал первый.

— Стоять! — осадил своих ретивых молодцев Иван Шереметев, тот самый здоровяк сперва приголубивший Густава Адольфа копьём, а после по шлему. — Держи их! Пущай оружье убирают, тогда пощадим! Чего они только лаются на своём собацком языке!

Окрики на русскому королевские телохранители поняли скорее по интонации, слова были остготландцам совсем незнакомы. Они убрали палаши в ножны и теперь только поддерживали лишившегося сознания и норовившего осесть в седле короля.

— Тащи их отседова! — продолжал командовать Шереметев. — Не ровен час свеи отбить своего боярина захотят.

В том же, что ему попался по меньшей мере свейский боярин, Иван Шереметев не сомневался. Больно уж хорошо того защищали да вон перьев на шлеме сколько, это же не одну цаплю на такую красоту перевести надо было.

[1] Т. е. сделанная семьёй Хельмшмидтов, знаменитых мастеров из Нюрнберга

[2] Стойте! Это шведский король! (швед., нем.)

Я сперва и сам не понял, что схватка закончилась. Шведы как будто в один миг сердца лишились. Кое-кто ещё дрался, но те жизни свои подороже продать хотели. Другие же спасались бегством, наплевав на всё. Боевые порядки и без того смешавшиеся во время конной схватки, окончательно рассыпались. Началась форменная травля, где гусары Лопаты Пожарского вместе с рейтарами сходились в поединках одни на один или небольшими группами с совсем уж отчаянными головами из шведов. Обыкновенно так сражения начинаются, теперь же травлей закончился наш кавалерийский бой.

Мне же показывать молодецкую удаль было недосуг. Нужно понять, что происходит на поле боя, что изменилось за то время, что я отводил душу в рукопашной. Вместе с завоеводчиками я поспешил вернуться обратно в тыл, где у знамени так и остался сидеть в седле келарь Троице-Сергиева монастыря отец Авраамий.

Вернувшись, я снова пересел на коня попроще, аргамака же забрали, чтобы привести в порядок. Боевой скакун сегодня ещё может мне понадобиться. Снял я и посечённые в многочисленных схватках со шведами доспехи со шлемом. Коли придётся новые для меня всегда найдутся. Наскоро обтерев лицо мокрым полотенцем, я тут же приник к фляге с жидким квасом, поданной верным Зенбулатовым. Татарин не последовал за мной в битву, не для него она была, и теперь пытался наверстать упущенное, плотно взяв меня под опеку, словно я дитя малое. Он же подал мне зрительную трубу.

Поглядев в её окуляр, я только диву давался. Равновесия, в котором зависло сражение, не было и в помине. Шведы отступали всюду, а кое-где уже и бежали. Я видел, что им бьют в спину всадники поместной конницы, значит, князь Пожарский вместе с Репниным добились успеха, обошли врага с фланга и сейчас громят его.

— Не попустил Господь, — широко перекрестился отец Авраамий, — прав был святейший патриарх наш. Спасена Россия.

Всюду, куда я только не глядел, творился форменный разгром. Шведские боевые порядки рассыпались, словно карточный домик. Многие солдаты бросали оружие и бежали. Кавалеристы пришпоривали коней, спеша покинуть поле проигранного боя.

— В стан свой торопятся, — заметил отец Авраамий. Бывший воевода из дворянского рода Палицыных смыслил в военном деле немало и на советах к его словам прислушивались даже опытные военачальники вроде того же Пожарского или Ляпунова, — ан стана-то ужо и нету. То-то им будет радости видеть погоревшую слободу да телеги обоза пограбленные. Одна беда, лови их нехристей теперь по лесам тверским.

— То уже Барятинского забота, — жёстко усмехнулся я.

Раз тверской воевода не захотел в ополчение вступить и воевать был согласен лишь в своей земле, так пускай сам и ловит теперь разбежавшихся шведов с наёмниками. Правда, вряд ли лишённые обоза, не знающие русского шведы и наёмники станут такой уж серьёзной проблемой. Скорее уж словечко шаромыжник[1] появится лет на двести раньше.

«Бысти у Твери сеча велика, — напишет отец Авраамий в своём совместном с архимандритом Дионисием труде „История в память впредъидущим родом, да не забвенна будут благодеяния Божия, иже показа нам Мати Слова Божия, от всей твари благословенная приснодевая Мария; и како соверши обещание свое к преподобному Сергию, еже яко неотступна буду от обители твоея“, — и даровал в тот день Господь победу воинству христьянскому супротив свейского, кое есть воинство адово, ибо Господа забыли ратные люди и начальные люди его, и ко дьяволу Лютеру, Сатанаилу безбожному, обратившеся». Лучше, наверное, о том тяжком и чудовищно длинном дне и не скажешь.

[1]Шаромыжник (простореч. презрит.). То же, что шаромыга. В 1812 году, когда наполеоновское нашествие в Россию потерпело фиаско, множество замерзающих, оборванных и голодных солдат бывшей наполеоновской армии, отбившихся от своих колонн, бродило по русским деревням в поисках еды и милостыни. При этом они обращались к крестьянам «cher ami», то есть «дорогой друг» (произносится как «шер ами»). Это обращение трансформировалось и превратилось в русское пренебрежительное «шаромыжник»

Глава тридцать третья Предательство

Первыми ко мне примчались татарские мурзы. Впереди гарцевали на отличных конях, взятых в разграбленном шведском обозе Собака Еникей-мурза и Булай-мурза. Они теперь поглядывали на остальных сверху вниз, и не только потому, что кони у них были более рослые. Эти двое и богатую добычу взяли, и сабли кровью напоили, и потерь не понесли особых. В общем, есть чем кичиться перед менее удачливыми товарищами.

— Мурзы мои, — кажется, я даже произнёс эти слова с интонациями Калина-царя из фильма «Илья-Муромец», — вы хотели себе крови и богатого ясыря. Вот вам, — я широким жестом указал на поле, — берите всякого, кого не повязали наши ратники, с ними же в бой не вступать ни в коем случае. Поняли меня, мурзы?

Татары закивали, но не слишком уверенно. Запрет на стычки с ратниками из-за ясыря им не слишком понравился.

— Да незачем вам с другими спорить будет, — заверил их я. — Глядите сколько свеев разбежалось — всем хватит, ещё и на завтра останется. Гоните их до самого Торжка и дальше. Все они завтра уже будут только ваши! Важных и богатых тащите мне, я могу за иных хороший выкуп дать. С худыми же по своему разуменью поступайте. Хотите — тащите на аркане в Азов, хотите — приколите да бросьте покойника. Чем меньше их до Великого Новгорода дойдёт тем лучше будет. Поняли вы меня, мурзы мои?

Теперь они даже на то, что стали вдруг моими не особенно отреагировали. Больше всего они любили грабить и убивать, а теперь это можно будет делать невозбранно. Войск у врага считай что и нет, лови на аркан да режь кого хочешь, отводи душу. Чего же быть в печали!

Мурзы тут же раскланялись со мной, не слезая в коней, и поспешили к своим людям, чтобы поскорее начать жестокую татарскую потеху — выехать с ними в поле на охоту за рассеянными шведскими солдатами. Именно для этого я держал татар в резерве всю битву, даже во фланговый обход отправил одну лишь поместную конницу и два полка рейтар. Решить исход бой татары не смогли бы, а вот теперь уж развернутся во всю ширь своей жестокой степной души. Вряд ли до Торжка и тем более до Великого Новгорода доберётся хотя бы один из десяти пришедших под Тверь шведских солдат.

Едва убрались мурзы, как их сменил Ляпунов. Ехал он не один, конечно, в сопровождении нескольких дворян из Рязани, и одного очень хорошо знакомого мне человека. Лишённый доспеха, в одном лишь зипуне со следами не то панциря не то юшмана, но при сабле, меж двух поглядывавших на него без приязни детей боярских ехал Василий Бутурлин по прозванию Граня.

— Что ж ты, Граня, — глянул на него я, — был ты мне другом, ляшского короля едва не полонил, служил царю верой и правдой, а теперь вон где оказался.

Ляпунов обстоятельно рассказал мне где и как его люди пленили Граню.

— Ты ведь тоже верой и правдой царю служил, — усмехнулся в ответ Бутурлин, — да только чем он тебе отплатил за это? Вот и я не захотел за такие поминки служить ему, да и подался к тем, кто сильнее был.

— И новгородских купцов из-за этого пограбил, — добавил я, — и здесь же битву Делагарди проиграл.

— Купцы на моей совести, — кивнул Бутурлин, — так ведь ежели бы не я, тот же Делагарди бы их пограбил. Лучше уж когда свой, православный, берёт, а? — Никто его сомнительную шутку не поддержал. — А вот про бой под Тверью, там моей вины нет. Не хотел я вести войско супротив Делагарди, гиблое это дело было, так оно и обернулось. Никто за бояр воевать не захотел. Денежки-то брали, а кровь лить — дудки.

— Каков поп, — ответил я, — таков и приход. Сам знаешь, в каком нестроении у меня войско было, но ведь побили мы ляхов и под Клушиным, и под Смоленском, и под Москвой.

— И про то все помнили, — согласился Бутурлин, — да только помнили и кому какая за всё честь вышла после боя. Кто одесную царя Василия сидел, а кого к другим воеводам за стол усадили.

— Не в месте при царе честь, — отрезал я, и едва не добавил, при таком, каким мой дядюшка был.

— Оно может и так, — пожал плечами Бутурлин, — да на миру вроде этак выходит.

Я бы и дальше мог с ним спорить, вот только не знал, что делать с предателем. Клейма на нём ставить негде, так что вроде место Василию на первой же осине. Да только в этом столетии так вопросы решать нельзя. У него ведь родственник в ополчении, к слову, именно по моему приказу Граня к нему ездил, переманивать в войско детей боярских от второго вора в самую Калугу. Отпустить на все четыре стороны тоже нельзя — он как пить дать попадётся татарам и окажется или убитым или отправится пешком в Азов, а оттуда в Кафу на невольничий рынок. Такой судьбы я ему не хотел.

— Сей человек, — заявил келарь Авраамий, — ко всем винам своим ещё и руку готов был на святейшего патриарха поднять, когда отче Гермоген отказался благословить постриг царя Василия в монахи. Посему судить его надобно не одной лишь мирской мерой, но и духовной.

— В железа его, — махнул рукой я, — на соборе его вину установим по всякой мере, что мирской, что духовной, и там же приговор всей землёй вынесем. Противу земли и веры пошёл ты, Граня, вот и судить тебя сама земля станет.

Те же дворяне во главе с Ляпуновым, кивнувшим мне с явным одобрением, увезли Бутурлина. Даже саблю пока с пояса снимать не стали, знали — не станет он дёргаться и бежать, потому как с участью своей смирился уже.

А вот когда ко мне подъехал Иван Шереметев вместе со своими пленниками, я признаться едва с коня не свалился. Думал, такое бывает только в приключенческих книгах, но нет, как видно, удача в тот день была на нашей стороне целиком и полностью. Потому что посреди отряда конных копейщиков, возглавляемого Шереметевым, ехали верхом трое шведских рейтар в прочных чёрных доспехах. Двое поддерживали третьего, не слишком уверенно сидящего в седле. Наверное, не будь тех двоих, он давно бы свалился. У всех шведов при сёдлах висели пустые ольстры, а у двоих, поддерживавших третьего, и ножен с палашами не было. А вот их едва державшийся в седле товарищ крепко сжимал левой рукой эфес своего оружия, правда, висевшего в ножнах. Правой же он то и дело тянулся к голове, скрежеща латной перчаткой по стали шлема. Приглядевшись, я увидел на воронёной стали отметину от хорошего удара, видимо, из-за него третий рейтар и не мог без посторонней помощи сидеть в седле. Нагрудник его тоже пострадал от удара копьём, но насколько сильно я судить бы не взялся.

— Михаил Васильич, ты ж немецкую речь разумеешь, — обратился мне Шереметев, — так поговори с этими латинянами. Бог весть что лопочут. Но двое всё оружье отдали, а третий вот упирается. К пистолям и не потянулся даже, а меч свой не отдаёт ни в какую. Вцепился в него и хоть режь отдавать отказывается. Рычит что-то на своём да через губу, словно барин с холопьями говорить изводит.

— Да ведь так оно и есть, — усмехнулся я, глядя в лицо третьему рейтару, как и его товарищи он ехал с открытым забралом, и я сразу узнал в нём своего знакомца, шведского короля Густава Адольфа. — Кто его так приголубил?

— Да всё я, — едва ли не сконфужено ответил Шереметев. — Сперва копьём в грудь, а после сабелькой по шлему. Господь меня уберёг. Он хотел прямо в упор из пистоли садануть по мне, а та возьми и да дай осечку. Тогда уж я не сплоховал и приголубил по головушке. Броня на нём крепкая, хорошая броня. И копьём её не пробил, и сабля — вон, гляди, Михаил Васильич.

Шереметев вынул из ножен саблю и показал её мне — на клинке явно видна была отметина там, где лезвие пришлось по прочному шлему врага.

— Ещё бы на нём скверная броня была, — снова усмехнулся я. — Такие-то люди дурные брони не носят.

— Да кто ж такой, Михаил Васильич, — возмутился моими ответами Шереметев, — ты ж узнал его, как пить дать. Боярин он свейский али воевода али князь?

— Выше бери, Иван, — едва не рассмеялся я, — ты полонил самого короля свейского. Вот только тебе, видать, он в полон сдаваться не желает. Маловата ты для него фигура.

— Эвон как, — лицо Шереметева вытянулось, и они поглядел на своего пленника совсем другими глазами.

Конечно, не каждый день шведского короля в плен берёшь. Наверное, сейчас Шереметев думал, что мог бы его насмерть убить, вот бы конфуз вышел.

— Вы отказались отдать меч моему офицеру, — перешёл я на немецкий, обращаясь к Густаву Адольфу. — Не сочли его достаточно важной персоной для этого?

— Вы ведь великий герцог литовский, — ответил тот слабым голосом, какой бы крепкой ни была броня от удара такого здоровяка как Иван Шереметев она совсем уж спасти не может точно, — поэтому вам я могу отдать свой меч и сдаться.

— Я отрёкся от престола, — заявил я, — и теперь перед вами обычный князь, каких в Русском царстве довольно много. К слову, вас пленил родственник наших царей, правда, по женской линии.

— Царей у вас пока нет, — рассудительно, несмотря на слабость в голосе, заметил шведский король, — а ваш рискрат признал моего младшего брата вашим царём.

— Бояре из думы, — я намеренно произнёс эти слова по-русски, Густав Адольф и так должен их понять, — не вся русская земля. А земля-то, как видите, вашего брата не признала своим царём, иначе вы бы ещё до Троицы[1] были бы в Кремле и принимали присягу за него.

— Мы можем и дальше спорить, — заявил Густав Адольф, — покуда я не свалюсь с седла. Силы уже оставляют меня. Я готов отдать вам меч, но лишь вам и никому другому.

— Что ж, — кивнул я, — быть по сему.

И протянул руку за королевским оружием. Тот снял перевязь с рейтарским палашом и протянул её мне. Лишь после этого Густав Адольф обмяк на руках поддерживавших его товарищей, как будто из него весь воздух выпустили разом.

— Помер что ли? — с недоверием глянул на него Шереметев.

— Везите короля в Тверь, — велел я. — Жив он, да только совсем ему скверно теперь сделалось. Как бы и вправду не отдал…

Я глянул на нахмурившего брови отца Авраамия и осёкся.

— К Господу душа его отправится когда-нибудь, — высказался келарь Троице-Сергиева монастыря, — пускай бы и на суд, а оттуда уже не вечные муки.

Я только кивнул в ответ, проводив взглядом отправившийся в сторону Твери отряд Шереметева.

— Вот отчего свейское войско сердца лишилось, — кивнул вернувшийся уже из вражеского тыла князь Пожарский, теперь там командовал Репнин и справлялся с этим весьма удачно. — Конечно, коли не просто воевода, но сам король их не то убит не то полонён, куда уж дальше сражаться.

— Особенно когда в тылу ценное конное войско, — добавил я, не желая умалять вклада в победу, внесённого Пожарским и Репниным.

— Я только кое-чего в толк взять не могу, — задумчиво потёр бороду отец Авраамий. — Ведь не сразу же Шереметев короля свейского в полон взял, как так вышло, что у него копьё-то целым осталось.

Над этим вопросом стоило задуматься и весьма серьёзно, потому что ответ на него мог мне очень и очень не понравиться.

[1] 31 мая

Как ни странно, а дал мне ответ сам Шереметев. Уже в Твери меня нашёл отец Авраамий, и довольно вежливо, но очень настойчиво попросил о разговоре с глазу на глаз. Дел у меня, несмотря на то, что после сражения прошло уже несколько дней, было по горло, пускай большую часть их я и перекладывал на других, однако и самому тянуть приходилось такой воз, что мне бы пуп не надорвать. Да только раз уж впрягся, оставалось кряхтеть, но тащить.

— Дмитрий Михалыч, — кивнул я Пожарскому, — ты за меня побудь, покуда я отцом келарем переговорю. Сам знаешь, он бы не стал сам приходить да просить о такой встрече, ежели б не важность чрезвычайная.

Наверное, сыграло свою роль и уважение князя к бывшему воеводе, пускай тот давно был пострижен в монахи, но дела воеводского не забыл, а потому не стал бы дёргать меня без сугубой надобности. Конечно, и сам Пожарский загружен был по самые уши, вопросов решать надо было настоящее море, но возражать не стал.

— Не думаю я, — сказал я напоследок, — что так уж надолго дело то затянется.

Оно и в самом деле оказалось недолгим, но очень уж неприятным.

Келарь Авраамий обитал не у Белой Троицы, а рядом с сильно пострадавшими деревянными церквями Вознесения и Богоявления. Жил он в тесной келье, в которой прежде ризы хранили, как сам отец Авраамий мне и поведал.

— Тесно у меня тут, княже, — сказал он, — да как говорится, в тесноте да не в обиде.

Как оказалось, в келье нас ждал Иван Шереметев, сидевший на топчане, служившем отцу Авраамию кроватью. Увидев, что мы входим, Шереметев тут же поднялся на ноги, и в келейке стало совсем уж тесно. Казалось, мы просто заняли внутри всё место.

— Оно мне привычней, — добавил Авраамий, — как на Соловках себя чувствую, там келья моя первая, пожалуй, ещё поменьше была. Ты, княже, садись, а то головой дыру в потолке провертишь, он тут хлипенький. А Иваном ужо постоит, верно?

Явно чувствовавший себя не своей тарелке Шереметев только кивнул в ответ.

Я уселся на топчан, Шереметев же привалился плечом к стене, жалобно треснувшей под его весом, но выдержавшей его. Отец Авраамий же достал трёхногий табурет и опустился на него.

— Тебе, княже, табурет не предлагаю, — усмехнулся он, — не выдержит от тебя.

— Ты, отче, скажи лучше для чего на разговор звал, — ответил я. — Дел у меня больно много, чтоб вот так на топчанах рассиживаться.

— Да не мне разговор начинать, — покачал головой отец Авраамий. — Вон Ивану есть тебе что сказать. Не жмись, сыне, в углу, говори князю Михаилу, что ты мне говорил, в чём мне каялся.

— Я, Михаил Васильич, грешен, — приложив руку к груди, выдал Иван Шереметев, — зело грешен, ибо мздоимством и воровством токмо отметился да так, что ежели половину припомнят мне, то совсем скверны дела мои станут. Да и по всему роду ударит это, ведь старшой наш, Фёдор Иваныч, нынче сидит в Кремле, и оттуда мной да меньшим братом моим Василием руководить пытается.

Пока я не слышал в этой исповеди ничего особо предосудительного. Не только у Шереметевых, но и у князя Трубецкого родич в Семибоярщине, и конечно же из Кремля пытается направлять роднёй в ополчении, чтобы вывести дело к собственной и родовой выгоде. Ну а признания в воровстве и мздоимстве меня вообще волновали меньше всего, о чём я и решил тут же сообщить Шереметеву.

— В таких грехах ты отцу Авраамию исповедуйся, — сказал я, — мне же выслушивать тебя недосуг.

— Он и пришёл ко мне на исповедь, — невесело усмехнулся келарь Троице-Сергиева монастыря, — сперва как и тебе, княже, в грехах малых каялся, а потом перешёл к главному. Так ведь, сыне? Я у тебя той исповеди не принял, потому как скрыть ты свой грех от меня пришёл за тайной исповеди. Так что говори ужо Михаилу Василичу, в чём передо мной каялся.

— Я ведь отчего копьё, коим короля свейского поразил, — снова начал издалека, но как бы с другой стороны Шереметев, — целым сохранил. Не на врага оно было, а тебе в спину им целил. Всё время дрался ты рядом со мной, а я всё отстать норовил да половчей его тебе загнать меж лопаток. Битва бы всё списала.

— И отчего же, — прервал я молчание, надолго повисшее после признания Ивана Шереметева, — решил ты не меня в спину, но свейского короля в грудь ударить?

— Да уж больно он ретив был, — пожал плечами Шереметев.

Он так глядел на меня, будто думал, что я прямо сейчас выхвачу саблю и снесу ему голову. Не то, чтобы мне такая мысль не приходила в голову, но я сразу же отбросил её, ведь убивать даже открывшегося предателя вот так нельзя. После проблем будет куда больше, нежели он мне создать их может.

— Ловок был тот король свейский, — продолжил Шереметев, видя, что я прямо сейчас убивать его не собираюсь. — Вот оно как-то само собой и вышло, что я его копьём, что на тебя готовил, и ударил в грудь. Ну и после саблей по шлему.

— Почему же решил исповедаться в грехе своём отцу Авраамию? — продолжал допытываться я. — Ведь понимал же, не дурной, что от мне обо всём доложит.

— На тайну исповеди полагался, — во взгляде Шереметева, брошенном в сторону отца келаря сверкнул гнев, — а оно вона как вышло.

— Само собой, — почти рассмеялся ему лицо отец Авраамий. — Да пришёл ты ко мне потому, сыне Иван, что стал я осторожно расспросы среди конных копейщиков учинять насчёт тебя и копья твоего. Вот и испужался ты, что выведу тебя на чистую воду и примчался якобы исповедаться, чтоб уста мне тайной исповеди запечатать. Да только того не ведаешь, что коли исповедь не от сердца идёт, а с корыстным умыслом, то нет никакой тайны в ней и священник ничем не связан.

— А всё ж не стал ты сам ничего князю говорить, — напустился на него Шереметев, — меня заставил.

— Ежели б ты, сыне Иван, запираться стал, — пожал плечами отец Авраамий, — так и сам бы поведал всё. Но ведь и ты, покуда не было меня, сбежать мог, а остался. Отчего же так?

— Грех на мне великий, — тяжко вздохнул Шереметев, — и бежать с таким грузом из ополчения, значит, на весь род на ещё большую тень уронить, нежели дядька, что в Кремле со свейским воеводой сидит и подмётные письма нам с Василием шлёт оттуда. Он это Василия надоумил, а тот меня подговорил устроить убийство твоё, Михаил Васильич. Мол, как порядок-то на землю русскую вернётся, не посчитается никто после Земского собора с честью, в ополчении заслуженной, всё припомнят нам. Потому и надобно, чтоб король свейский воеводу из Кремля выручил да за брата своего меньшого крестоцелование принял наконец.

Самое неприятное, что резоны Шереметевых мне были вполне понятны. Не думаю, что они одни только об этом думают, из очевидных легко указать на того же Трубецкого. Вот только на кол их посадить всё равно не выйдет — времена не те у нас нынче. Быть может, Иоанн Васильевич Грозный, что один, что второй, природные цари, имели в глазах народа право карать и миловать по своему усмотрению. Я же, к сожалению, вынужден был постоянно лавировать между всеми этими Шереметевыми, Трубецкими, Голицыными и Долгоруковыми, ведь для них я был равным или лишь немного повыше родом, как с теми же потомственными боярами Шереметевыми, никогда князьями не бывшими.

— Ступай уж, Иван, — махнул я рукой, — дело ты хоть и скверное замыслил, а вышло оно сам видишь как. Само собой или Господним попущением, то уж пускай отец Авраамий ответ даст. А мне недосуг с тобой дальше лясы точить, сам, поди, знаешь, сколько дел в ополчении.

Шереметев вышел из тесной кельи отца Авраамия, и там как будто сразу стало легче дышать. Ничего не мог я поделать с этим предателем, что целил мне в спину копьём да попал в Густава Адольфа. Вроде как с одной стороны Иван Шереметев герой сражения под Тверью, конечно, самого свейского короля полонил, а на деле… Да только кто ж правду знает, кроме нас троих. Да и не нужна никому эта правда, пускай уж остаётся героем.

— Доброе дело, — кивнул мне отец Авраамий, глянув на меня так, словно я выдержал какую-то его проверку.

— Может и доброе, — пожал плечами я, — да только враг Иван открытый, за ним пригляд будет, а сколь таких, что целят в спину мне.

— Господь попустит, — прищурился отец Авраамий, — и они на исповеди окажутся.

— Твои слова, отче… — рассмеялся, правда, не слишком весело я.

Попрощавшись с отцом Авраамием я вернулся в воеводскую избу. Когда твердил, что у меня дел невпроворот, ничуть не кривил душой. К примеру, этот разговор обойдётся мне в почти бессонную ночь, что, само собой, не улучшало моего настроения.

Глава тридцать четвертая На пути к Собору

Я представлял себе Земский собор чем-то вроде литовского Великого сейма, куда собирается вся знать, присылая своих депутатов со всех городов и весей. Он там собирался несколько недель, и я не верил, что раньше осени мы сможем начать хоть что-то. Однако Земский собор, тем более в такой ситуации, какую породила не один год идущая Смута, оказался делом куда большим. Россия ведь куда больше Литвы, и народа здесь живёт намного больше, поэтому и представителей ждать пришлось почти до Рождества. Ведь этот собор должен не просто выбрать царя — этого слишком мало, как показала хотя бы история моего царственного дядюшки, для всей России оказавшегося боярским царём, которого бояре же и сверли при первой возможности. Нет, это будет настоящий Земский собор, который подведёт черту подо всей Смутой, завершит её или хотя бы положит начало этому завершению, потому что и после окончания его будет столько работы, что только рукава засучивай.

Но начаться он мог лишь когда Кремль будет свободен, иначе никак. Поэтому пока войско медленно тащилось из Твери, где мы оставили сильный гарнизон и всех пораненных в битве, к столице выехал небольшой, но сильный отряд, возглавляемый мной и князем Пожарским. Младший родич его, князь Лопата, остался командовать войском, и пускай был этим совсем не доволен, однако пойти против моего приказа и воли старшего в роду никак не мог. Ехал с нами и шведский король. Густав Адольф ещё недостаточно оправился от ран, полученных в Тверской битве, но подходящего возка, хоть как-то похожего на карету, для него не нашлось, а ехать обозной телеге он, конечно же, не захотел. Пришлось нам ехать шагом, хотя всё равно даже передовой отряд наш двигался не так быстро, чтобы это сильно замедлило наше продвижение. Конечно, отряд приехал в Москву куда быстрее главного войска ополчения, ведомого князем Лопатой Пожарским, но всё равно дорога заняла у нас не один день.

Дорогой мы вели долгие беседы на вечерних привалах, прежде чем уйти спать. Надо было принять множество решений, отчасти ещё и из-за этого мы взвалили всю тяжесть командования главным войском ополчения на проверенного князя Лопату Пожарского. Потому что сейчас пришло время думать не о насущном, а о том, как быть дальше, ведь разгром шведской армии под Тверью вовсе не решил всех вопросов, стоявших перед нам. Наоборот, вторжение Густава Адольфа позволило отсрочить их, и они снова встали во весь рост.

Первый, правда, оказался новеньким и весьма неожиданным, потому что, конечно же, никто и подумать не мог, что мы пленим шведского короля. Несмотря даже на то, что под Смоленском наши воеводы напали на короля польского и едва не взяли его в плен, никто особо не верил, что нечто подобное может повториться да ещё и закончиться при этом успехом.

Густаву Адольфу выделили собственный шатёр, тот чудом уцелел после рейда Ляпунова и татар, а спасшие короля во время битвы кирасиры (они звали себя именно так, отделяя себя рейтар и весьма гордясь этим) стали его верными слугами. Они по дороге ехали рядом с королём, готовые подхватить его, если он вдруг начнёт падать с седла. В первые дни после того, как наш отряд покинул Тверь, делать это им приходилось регулярно.

Дав королю прийти в себя, я пригласил его в гости в свой шатёр, разбитый ратниками, которыми руководил верный Зенбулатов. Он же взялся за организацию всего приёма, гоняя дворянских послужильцев, что были в отряде на положении челяди из-за худого рода и совсем уж низкого достатка, в хвост и в гриву. А те и рады были стараться, не хотели перед иноземным королём в грязь лицом ударить.

— Условия, — пожаловался я первым делом, когда мы Густавом Адольфом уселись за стол, — как видите походные, но это лучшее, что я могу сейчас предложить, к сожалению. В Москве, если не побрезгуете зайти ко мне в гости, узнаете настоящую цену моего гостеприимства.

— Я не хотел бы задерживаться у вас дольше необходимого, — ответил король.

Он был ещё бледен и, наверное, довольно слаб. Всё же тычок копьём в грудь и потом сильный удар по голове не проходят бесследно, и сколько ещё Густав Адольф будет мучиться от их последствий я себе даже представить не мог. Как ни странно, мне почти всегда удавалось выходить из боя лишь с мелкими ранами, которые не шли ни в какое сравнение с полученными шведским королём.

— К сожалению, ваше величество, — покачал я головой, — вам придётся подождать Земского собора, потому что там вам нужно будет дать несколько важных заверений.

— Каких именно? — сразу насторожился Густав Адольф.

Как человек неглупый он сразу понял, просто так его никто не отпустит. Много чем, и сперва, конечно же, московской короной придётся поступиться, вот только вопрос, чем ещё. Совсем уж терять завоёванное ему явно не хотелось, однако торговаться с Густавом Адольфом я не собирался. Оставлять за шведами даже малую часть русской земли было бы преступлением, особенно теперь, когда страну приходится по обломкам собирать.

— Для начала придётся отказаться от претензий вашего брата на корону Русского царства, — начал я с главного. — Кроме того, отменить присягу, принесённую Великим Новгородом, и отказаться от всех претензий на него и все окрестные земли. Также шведские войска должны покинуть Великий Новгород и отойти к Выборгу.

— Как только наш гарнизон покинет Гросснойштадт, — ответил Густав Адольф, — его сразу же займут казаки вашего собственного самозванца.

— С нашим вором мы уж сами разберёмся, — усмехнулся я, — без вашей помощи. Она очень уж дорого обходится. Но первым делом, ваше величество, вы прикажете де ла Гарди покинуть Кремль.

— Вы решили полностью использовать меня, выжать досуха, — невесело бросил Густав Адольф.

— Грех было бы так не поступить, ваше величество, — пожал плечами я. — И уж точно, окажись, вы на моём месте, сделали бы ровно то же самое. Или я не прав?

Кривить душой он не стал, поэтому предпочёл отмолчаться.

— Если дело с де ла Гарди уладить можно быстро, — продолжил я, — то лучше всего и начать с него. Нужно отправить в Кремль надёжного человека, которому поверит де ла Гарди, и это должен быть кто-то из ваших офицеров. Лучше всех подошли бы Мансфельд или Книпхаузен, быть может, генерал Горн, но судьба их всех мне неизвестна. Никого из них не удалось пленить во время сражения.

Густав Адольф это отлично понимал, ведь в противном случае он ехал бы вместе с другими знатными пленниками, однако единственными соотечественниками, сопровождавшими его, были двое кирасир, спасшие короля во время битвы.

— Мне неизвестна судьба одного моего подданного, пропавшего во время сражения на реке Валдай, — ответил Густав Адольф, который тоже был заинтересован в решении вопроса с засевшим в Кремле Делагарди. Не самому же королю к нему туда лезть, его ведь наши бояре и не выпустить потом могут, он и им как заложник пригодится. — Его имя Пер Браге Младший, он командовал кирасирами Остготландского полка во время переправы и был ранен, возможно, ему удалось выжить и он попал в плен. Я не вижу другого человека, который бы подошёл на роль парламентёра и посредника в переговорах с генералом де ла Гарди.

— Я обязательно отыщу его, — заверил я короля, — если он жив, то будет в Москве, скорее всего, одновременно с нами. Вряд ли его успели услать совсем уж далеко.

— И моё условие, — решил отыграть хоть какие-то позиции король, — чтобы графа Браге освободили ото всех обязательств, какие бы он на себя ни взял. Он вернётся со мной в Швецию без какого-либо выкупа.

— Справедливо, — кивнул я.

Спорить по такой малости как выкуп за шведского офицера, пускай он и граф, я не стал бы никогда. Если уж взявшие с него слово станут упорствовать, я всегда сумею договориться с Мининым и выкуп выплатят из казны ополчения.

Тем же вечером я передал дьякам имя-фамилию этого Пера Браге Младшего, чтобы они как можно скорее разузнали, где он находится, и жив ли вообще. Слать гонца в Москву, в Разрядный и Иноземный приказы, которые ведали распределением пленников по городам, нужды не было. Наоборот гонец отправился к князю Лопате, ведь именно у него в войске ехал большой архив, посвящённый взятым в плен шведам, которых из Твери уже успели разослать по другим городам.

Ответ пришёл удивительно быстро, всегда через пару дней наш отряд догнал тот же гонец с грамоткой от войскового дьяка. Там значилось, что Пётр Брагин Меньшой отправлен был в Ярославль «со все пленённые князем Пожарским и ратью его конной свейскими начальными людьми». Следом я отправил гонца по маршруту, которым отправили пленников из Твери в Ярославль, чтобы вернул того самого «Петра Брагина Меньшого» и доставил с подобающим эскортом прямиком в Москву.

Если этот вопрос решить оказалось просто, то вот следующие потребовали куда больших усилий.

— Ты, княже, понимаешь, что битва твоя только начинается, — наставительно проговорил келарь Авраамий. — Побить свеев это только полдела, и пускай сделал ты его на славу, да только за главное теперь приниматься надобно.

— Гонец в Совет всея земли уехал уже, — пожал плечами я. — Там должны начать готовить Земский собор. Пускай Кремль и в руках врага, но скоро Делагарди оттуда выйдет, так что можно будет собирать народ и решать все вопросы.

— Ты ведь в литовской земле был, — наставительно произнёс отец Авраамий, — и ведаешь, что всем миром ничего не решишь. Надобно тебе, княже, уже сейчас к главному готовиться.

— Кому царём быть, — в очередной раз попытался увильнуть я, — пускай земля и народ на соборе решают.

— Тебя кричать в цари многие станут, — решительно заявил отец келарь, — и надобно тебе, княже, искать союзников в этом деле. Отнекиваться от престола мог Годунов, потому как ведал, после смерти Фёдора Иоанныча все к нему сами придут и шапку Мономаха принесут. Тебе же за престо побороться придётся.

— А если не хочу я, — почти с надрывом выпалил я. — Если страшно мне за всю страну ответ нести. Как быть тогда, отче?

— Ты, княже, уже взвалил себе на плечи всю Русь Святую, — ответил отец Авраамий, — когда не остался в Литве княжить, а вернулся домой, узнав о том, что творится у нас. Твоя это ноша, княже, твоя. И нести её тебе. Мне же, недостойному, надобно помочь тебе в этом, упрочить ношу на плечах, дабы кому иному не досталась.

То, как келарь Троице-Сергиева монастыря говорил о престоле, меня удивило. Озвученные им мысли были очень похожи на мои собственные. Отец Авраамий не пытался прельстить меня властью и честью, которую можно заслужить, но говорил о служении земле и народу. Такой понимал он царскую власть, такой же понимал её и я.

— А кто будет против меня? — спросил я, хотя окончательно не решил ещё, не откажусь ли на соборе от всех претензий на московский престол.

— Воровской митрополит станет сына своего выкликать, — начал перечислять отец Авраамий. — Он ведь вместе с братом сидит в Кремле сейчас, и там уж точно плетёт паутину, сам-то в патриархи метит. Святейшему Гермогену Господь долгий век отмерил, да скоро придёт ему конец.

Я понял, что он говорит Филарете, который был захвачен тушинцами в Ростове (не который на-Дону, а тот, что Великий), где он был митрополитом, и кого второй вор нарёк патриархом. После разгона тушинцев он вернулся к себе в епархию и твёрдо стоял на том, что никогда себя патриархом не звал, потому что жив ещё Гермоген, а у воров был натурально пленником. Вот только верилось в это с трудом, все слишком хорошо помнили боярина Фёдора Никитича Романова, который, чтобы избежать опалы ещё при Фёдоре Иоанновиче, постригся в монахи. Иначе бы ему не сносить головы, ведь дорвавшийся до власти Годунов никому бы шапку Мономаха не уступил, особенно двоюродному брату царя по матери. Лишённый возможности самому занять московский престол, Филарет, конечно же, всеми силами проталкивал туда своего сына Михаила. И делать это ему сейчас было куда проще, потому что он не сидел в польском плену, как это было в моём прошлом, а в Кремле вместе с братом, сыном и супругой, тоже постриженной в монахини.

— От свейского королевича мы твоими трудами, княже, избавимся, — продолжал отец Авраамий. — А вот Жигимонт может и не забыть, как сына его Владислава звали на царство к нам бояре. Правда, ему с Литвой ему разбираться надобно, однако, думаю, он своих людей пришлёт на собор, чтоб выкликнули Владислава на царство, и возможно среди наших найдутся те, кто поддержит его. Но хуже не они, княже, куда хуже, что из Пскова приедет Заруцкий с казаками и Хованский, Иван Фёдорыч, а с ними третий вор да Марина с сынком своим. Они уж точно кричать станут, что собора никакого не надобно, и царь уже есть — вот он, поглядите.

— Сами не поедут, — покачал головой я, — побоится вор лезть в саму Москву, опасно для него. Да и Марина не глупа, чтобы ехать сюда да ещё и с сыном. Нет у них сил, чтобы оборониться, казаков Заруцкого да детей боярских Хованского для этого не хватит точно, даже если все они в Москву пожалуют. Скорее всего, один Хованский придет. На нём вины нет, он воевал в ополчении, а что изгнали его, так то наше решение было. Он в город вернулся, а что город воровской, тоже вины его нет. Про то уже с самого Пскова и больших людей тамошних спрашивать надо, а он воевода только. Со свеями опять же воевал так же как мы. Вот кто станет за третьего вора голос поднимать.

— Разумно, княже, — кивнул отец Авраамий. — Ну и наши остаются ещё — Трубецкой, Куракины, Голицыны, Воротынский, да и князь Черкасский тоже в стороне не окажется. Его мать ведь сродственница царицы Марии Темрюковны.

Эти никогда не объединятся вокруг кого-то одного. Скорее, будут вносить неразбериху, голосуя против всех других, и затягивая тем самым Земский собор до крайнего предела. Не полноценные конкуренты, скорее помеха, но очень и очень серьёзная, с которой придётся считаться.

— А Пожарский? — спросил я. — Он ведь тоже из Рюриковичей, пускай и младшей ветви.

— А князь Дмитрий Михалыч на тебя насмотрелся, видимо, — позволил себе улыбнуться отец Авраамий, — и вряд ли сам себя выкликнет. И не вижу я того, кто бы мог выкликнуть его, потому как воеводой его видеть желают, а вот царём — нет.

— Разве со мной не также, отче? — удивился я.

— Так, княже, да не так, — глянул мне прямо в глаза отец Авраамий. — Потому как не князя Дмитрия Михалыча, но тебя в своих письмах святейший патриарх поминает.

Я снова вспомнил лицо старца с надтреснутым, но удивительно сильным голосом, читавшим надо мной молитвы. Собственно, это первое, что увидел я в этом времени. Не мог я подвести такого человека, ведь именно на меня, если верить отцу Авраамию, желает положиться патриарх Гермоген. Не мог, просто не имел права я обмануть ожиданий такого человека.

Граф Пер Браге Младший приехал в Москву даже немного раньше нас. Его перехватили где-то под Переславлем-Залесским и без объяснения причин, ведь гонцы из моего отряда их и не знали, они имели лишь описание внешности да имя того, кого нужно доставить в Москву, отделили от остальных пленников и повезли в Москву. Ехал невеликий отряд, которым командовал тульский дворянин Владимир Терехов, человек надёжный и проверенный уже не один раз, быстро, поэтому обогнал нас и Пер Браге на несколько долгих дней остался в моей столичной усадьбе, не ведая ничего о своей судьбе. Ни Терехов, который ни на каком языке кроме русского не говорил, никто иной объяснить ему ничего не мог, и молодой граф мучился неведением до самого прибытия нашего передовой отряда.

Наверное, это ожидание стоило молодому человеку первых седых волос. Поэтому первым, кого он увидел, когда наш отряд прибыл-таки в Москву, был его сюзерен. Я вместе с Густавом Адольфом вошёл в просторную светлицу, которую прежде занимала мама, и Пер Браге, оказавшийся человеком сильно моложе меня годами, подскочил на месте, словно его за верёвочки дёрнул невидимый кукловод.

— Ваше величество, — отвесил он учтивый поклон. Одет Браге был в не так давно весьма приличный, но сильно потрёпанный, залатанный и подшитый во многих местах костюм, почти таких же были на короле и на сопровождавших его офицерах, — вы одержали победу над московитами и заняли их столицу. Ведь так, ваше величество?

Молодой офицер, всей душой веривший в своего короля, не допускал и тени сомнений в том, что дела могут обстоять как-то иначе.

— Увы, мой юный Браге, — покачал головой король, — я такой же пленник, как и ты. Мы проиграли, армия полностью разгромлена, можно сказать, что она перестала существовать вовсе.

Граф Браге как встал так и опустился обратно на скамью, уронив руки. Казалось, из него разом выпустили весь воздух. Он кажется даже меньше стал.

Я же отметил, что прав был тот, кто сказал, что у победы много отцов, а у поражения — лишь один.[1] Браге говорил о том, что победу одержал король, а вот поражение понесли уже все разом.

— Но для чего тогда меня привезли в Москву? — удивился Браге.

Густав Адольф взглянул на меня. Отвечать на такие вопросы самому королю было уже зазорно, поэтому-то он и взял меня с собой, и с самого начала повёл разговор на немецком, чтобы я понимал каждое сказанное слово.

— Вы, граф, — ответил я пленному офицеру, — отправитесь в Кремль, к генералу де ла Гарди с письмом от его величества. В нём будет содержаться приказ немедленно сдать крепость и впустить внутрь наше войско.

Интересно, что за то время, что я с большей частью ополчения воевал со шведами под Тверью, к Москве шли новые и новые отряды из самых разных городов. Так что под стенами Кремля стояло уже вполне серьёзное войско во главе с Трубецким и Рощей Долгоруковым. Князь Хованский Большой тоже занимал в нём прочную позицию, однако его голос совсем терялся на фоне главы стрелецкого приказа и вологодского воеводы. Князь Литвинов-Мосальский веса в военных вопросах особого не имел, а переговоры его с Делагарди уже никому не были нужны, поэтому он и вовсе оказался не у дел. Нельзя сказать, что встретили нас с Пожарским в Москве совсем уж агрессивно, однако явно без особой любви. Так что сперва я даже задумался, что стоило бы, наверное, не отделяться от главного войска. Да только задним умом все крепки.

— Если такова воля его величества, — поклонился Браге, — то я могу лишь склониться перед нею.

Может, воля его величества была вовсе не такова, да только теперь её — эту самую волю — Густаву Адольфу мы попросту навязали. Это понимал и граф Браге, человек он был явно неглупый, однако не мог не высказаться по этому поводу.

Не прошло и нескольких дней, как граф Браге появился в большой палатке, где вели переговоры князь Мосальский с генералом Делагарди. Вот только мой бывший боевой товарищ почти не посещал их, отправляя вместо себя полковника Таубе, а то и вовсе капитана Колвина, показывая своё отношение к затянувшимся переговорам. В тот день из Кремля выехал всё же Таубе. Он сильно отощал, ведь в крепости давно уже считали каждую крошку еды, и ходили слухи о разрытых могилах, а кое-кто шептался о тайном жребии, что кидали солдаты, кому идти на охоту на местными, чтобы на ужин у солдат было мясо, а гавкало оно раньше, мяукало или кричало «Помогите» никому не интересно.

— Граф Браге, — удивился Таубе, — какими судьбами вы здесь? Неужели его величество спешит на помощь нам и скоро будет в Москве?

— Увы, — покачал головой Браге, — его величество уже здесь, в Москве…

— Отчего же увы? — не понял его Таубе, от удивления даже не слишком вежливо перебив собеседника.

— Оттого, — ещё мрачнее прежнего проговорил граф, — что его величество, как и я, пленник московитов. Нашу армию разбили под городом Тверь, по словам его величества армия просто перестала существовать. Полный и окончательный разгром.

Он помолчал немного, давая самому себе и своему собеседнику пережить горе поражения, и продолжил:

— По этой причине его величество, — произнёс Пер Браге, — письменно велел генералу де ла Гарди покинуть Кремль.

Граф протянул полковнику Таубе письмо, на воске, которым оно было запечатано, красовалась корона и монограмма из литер G. A. R.,[2] вписанных друг в друга.

— Думаю, — приняв письмо, произнёс Таубе, — генерал де ла Гарди будет настаивать на том, чтобы его величество присутствовал на следующей встрече.

За один раз решить такой вопрос как ему казалось было невозможно. Вот только я затягивать переговоры и дальше не хотел, поэтому князь Литвинов-Мосальский имел на этот счёт весьма строгие указания от Совета всея земли. Как бы ни сильны были мои противники в ополчении, однако слава победителя в Тверском сражении и пленителя самого свейского короля сыграла решающую роль. Пока её ореол окружал меня, я мог практически диктовать условия Совету. Конечно, долго это не продлится, но коротким периодом, когда у меня были развязаны руки, я пользовался по полной.

— Передайте генералу Делагарди, — заявил князь Мосальский, конечно же, присутствовавший на переговорах, — что ваш король будет встречать войско, когда то покинет стены Кремля. Если же генералу недостаточно королевской печати и подписи, то он может приватным порядком покинуть Кремль и отправиться в гости к князю Скопину. В городском имении князя сейчас гостит и ваш король. Безопасность и возвращение в Кремль без каких-либо препятствий князь ему гарантирует.

— Я передам ваши слова генералу, — кивнул Таубе, и на этом переговоры закончились.

Делагарди и самом деле решил покинуть Кремль. Наверное, бумаге он поверил не до конца, поэтому на следующий день прямо из большого шатра у Фроловских ворот, где не первый месяц уже велись переговоры, генерал отправился прямиком в Белый город. В моё городское имение.

— Не думал, что буду встречать тебя как гостя, — усмехнулся я, глядя как путешествовавший по Москве в сопровождении отряда конных копейщиков Делагарди спешивается и передаёт поводья слугам.

— А ты, Михаэль, как я вижу, — усмехнулся в ответ Делагарди, — целую делегацию для встречи со мной собрал.

— Иначе не мог поступить, Якоб, — пожал плечами я.

Кроме меня в имении присутствовали ещё и князь Дмитрий Пожарский, и отец Авраамий, и князь Хованский Большой, и, конечно же, все мои противники в ополчении — Куракин, Роща Долгоруков и Василий Шереметев. Именно они, противники мои, мне были нужны больше всего, чтобы ни у кого не возникло даже тени подозрения, что я сговариваюсь со шведским королём и генералом Делагарди. И так мне дружбу с ним поминают к месту и куда чаще ни к месту, лишь бы уколоть.

Конечно же, я усадил всех обедать в просторной горнице на втором этаже большого дома. Во главе длинного стола рядом со мной сидел шведский король, которому успели даже пошить достойную одежду взамен сильно поистрепавшегося костюма, в котором он был пленён и в нём же проехал весь путь от Твери до Москвы. Рядом сидел Делагарди, выглядевший бледным после столь долгого сидения в осаде, а костюм его, похожий на платье короля, смотрелся особенно убого, несмотря на то, что был аккуратно зашит и залатан всюду, где ткань совершенно протёрлась. За ним сидели Роща Долгоруков, князь Андрей Куракин и Трубецкой, как можно ближе к королю и генералу Делагарди, чтобы слышать каждое слово, которым мы обменяемся за столом. Хованского с Пожарским и Литвиновым-Мосальским усадили напротив них.

— Рад приветствовать ваше величество, — произнёс Делагарди, — пускай и при столь печальных обстоятельствах. Мы в Московском замке, — так он называл Кремль, — совершенно отрезаны от всего мира и не получаем никаких новостей. Даже слухи не проникают за его стены. Однако я пока не увидел вас, ваше величество, я просто не мог поверить написанному. Наша армия разбита, а вы пленены. Это, как мне тогда казалось, просто невозможно.

— Увы, Якоб, — покачал головой Густав Адольф, — невозможное стало возможным в этой невозможной стране. Быть может, оно и к лучшему, что брат мой не станет тут царём. Бедняга Карл Филипп, наверное, ума бы лишился раньше чем начал править этой страной и этими людьми. Мы здесь чужаки, Якоб, поэтому долг наш как можно скорее покинуть и этот город, и всю эту страну.

— Тогда, ваше величество, — кивнул ему Делагарди, — завтра же я выведу своих людей из Кремля. И ещё до Дня Реформации[3] мы будем в Гросснойштадте, а оттуда вы можете отправиться в Выборг и свободно вернуться в Стокгольм.

— К сожалению, — вступил в разговор я, — пока его величество останется в Москве. Тебе же, Якоб, и твоим людям вольно будет покинуть город и отправиться в Великий Новгород, а оттуда куда угодно.

О татарах всё ещё рыскавших по окрестностям Твери и Торжка в поисках разбежавшихся после битвы шведских солдат, я умолчал. Да и не будут они такой уж угрозой для сильного и организованного корпуса Делагарди. Пускай те и ослабли от голода, однако представляли собой весьма серьёзную силу, да и многие мурзы увели свои чамбулы, набрав много ясыря, который теперь надо гнать в Азов, чтобы сбыть туркам. Зачем же рисковать и связываться с сильным, единым войском, какое поведёт из Москвы Делагарди.

— И до какой поры я вынужден буду гостить у вас? — напрямик спросил король, хотя с самого первого нашего разговора ещё по дороге из Твери ответ был ему известен.

— До тех пор пока ваше величество на Земском соборе не отречётся от притязаний на московский престол за своего меньшого брата Карла, — ответил я. — А также не разорвёт от его имени присягу, принесённую большими людьми и боярами Великого Новгорода и дворянами и детьми боярскими всей новгородской земли.

Дьяки, стоявшие рядом с теми из гостей, кто немецкого не понимал, быстро переводили слова, сказанные Делагарди, шведским королём и мной. Я ведь вынужденно говорил по-немецки. Пускай Делагарди худо-бедно понимал бы меня, говори я на русском, то уж Густав Адольф точно нет.

Делагарди задумался над моими словами. Ел он на обеде немного, отлично понимая, что такое объесться после головки. Помереть от заворота кишок ему совсем не хотелось. Однако вид у генерала, когда он глядел на князей с воеводами, поглощавших блюда с истинно русским аппетитом, запивая всё мальвазией, стоялым мёдом и квасом, был самый что ни на есть страдальческий. Из солидарности с ним, не иначе, Густав Адольф тоже был весьма умерен в еде. Едва дождавшись конца обеда, Делагарди откланялся и поспешил обратно в Кремль, пообещав уже на следующий день, покинуть его.

И своё слово генерал сдержал. В полдень следующего дня Фроловские ворота Кремля отворились, но первыми из них вышли вовсе не шведы. Сперва пешими шагали те, кого Делагарди держал там фактически в заложниках. Впереди всех, конечно же, выступали в долгополых кафтанах, расшитых золотом, и высоченных горлатых шапках, думные бояре. Совсем немолодого и измученного недоеданием князя Мстиславского вели под руки двое крепких челядинцев. Остальные шли сами в сопровождении челяди и немногочисленных, но хорошо вооружённых дворян. На лицах у всех читались следы недоедания, а у большей части настоящего голода. Конечно, не такие страшные, какие видел я в освобождённом Смоленске, однако и тут видно было, что даже бояре, явно не привыкшие к такому, вынуждены были крайне скудно питаться.

Отдельно обратил я внимание на Романовых. Они шли, конечно, все вместе. Филарет в митрополичьем облачении, рядом брат его Иван Никитич, и тут же инокиня Марфа, в прошлом супруга Филарета, который тогда звался ещё Фёдором, и их сын совсем ещё юный Михаил. Тот самый, кого в моей истории выберут на Земском соборе царём. Честно говоря, особого впечатления он на меня не произвёл. Ему вроде лет шестнадцать должно быть, но выглядел он моложе, и совсем уж робким каким-то, словно готов за материну юбку спрятаться. Хотя может таким Михаил казался из-за недоедания, а насчёт прятаться мне и показаться могло.

Выйдя из Кремля бояре и их сопровождающие отправились в город по своим имениям или ещё куда. Наверное, многие предпочтут вовсе покинуть наводнённую войсками Москву, и винить их за это нельзя. Куда опасней те, кто тут же решат заявить о себе на Совете всея земли, ведь имеют на это право, как бы удивительно это ни было. Для князя Скопина, точнее того, что осталось от его личности во мне, это было вполне нормально, несмотря на едва ли не ненависть к этим предателям, решавшим кому бы шапку Мономаха продать подороже или же как бы её на свою голову пристроить. Местничество — никуда от него не денешься, какие приговоры всей землёй ни принимай.

Как только мост и площадь перед Фроловскими воротами опустели, оттуда начали выходить шведы и наёмники. Все пешие, даже рейтары Краули, коней давно уже съели. Впереди шагал Делагарди, одетый так же как и вчера. Его встречали почти те же, кто обедал с ним у меня. Мы сидели верхом, однако как только первым спешился Густав Адольф, последовали его примеру. Делагарди был мне теперь врагом, однако говорить с ним, сидя в седле и глядя сверху вниз на пешего, я не стал бы никогда. Я уважал генерала и не собирался вытирать об него ноги.

— Ваше величество, — раскланялся с королём Делагарди, — по вашему приказу мой корпус покидает Московский замок.

— Ваш корпус, генерал, — выступил вперёд шведский король, — с нынешней минуты объявляется лейб-драбантским полком. Вам же присваиваю чин капитан-лейтенанта драбантов. Остальные чины распределите по своему разумению и доложите мне.

Дьяки быстро переводили слова Делагарди и короля тем, кто не понимал по-немецки. Они снова говорили на этом языке, потому что знатоков шведского у нас было не слишком много. Об этом мы условились с королём ещё по дороге.

— И что это значит-то? — спросил у меня стоявший рядом Пожарский.

— Драбанты у свеев — это вроде личной дружины, — пояснил я. — Всегда при короле.

— Значит, никуда они из Москвы не денутся, — заметил проницательный Минин. — Придётся теперь и их кормить.

Тут он был прав, раз шведский король у нас на содержании, то и его драбанты вместе с ним — никуда не денешься. В этом меня Густав Адольф сумел переиграть, потому что ещё по дороге мы условились, что он может держать при себе драбантов. Я считал, что он говорит о тех двух кирасирах, которые вывезли его из боя под Тверью, однако Густав Адольф ловко воспользовался нашей договорённостью и обеспечил себя войсками прямо в Москве. Ловко, ничего не скажешь.

[1] Герой, видимо, по незнанию неверно приводит цитату Джона Ф. Кеннеди, которая звучит так: «У победы тысяча отцов, а поражение всегда сирота»

[2] Сокращение от латинского Gustavus Adolfus Rex — король Густав Адольф

[3] 31 сентября по Григорианскому календарю

Глава тридцать пятая Кто тут в цари крайний?

Вот в чём Земский собор не сильно отличался от элекционного сейма в Великом княжестве Литовском, так это интригами, подкупами и провокациями. Уж их-то хватило с лихвой, наверное, даже побольше чем в Литве мне пережить пришлось. Там-то никто на мою жизнь не покушался. Правда, в Литве я был чужаком и всё делали Радзивиллы и Сапега с Острожским, решившие продвинуть меня в великие князья. Здесь же я уже начал действовать сам, и действовать активно.

Хотя бы потому, что при разговоре с отцом Авраамием мы напрочь забыли о ещё одном кандидате в цари, который мог предъявить свои права почти так же как Псковский вор или его жена Марина с сынишкой Иваном. Это был мой свергнутый с престола и постриженный в монахи против воли дядюшка Василий Шуйский. Его вместе с ненавистным мне братом Василия Дмитрием я повстречал, когда мы с отцом Авраамием отправились в Великую лавру, как тогда называли Чудов монастырь, чтобы встретиться с патриархом Гермогеном.

Честно говоря, мне было немного страшно идти к заточённому в монастыре старцу, которого многие уже почитали за живого святого. Да и я, честно говоря, был в их числе. Атеистом или агностиком, кем я числил себя в прошлой жизни своей, легко быть в двадцать первом веке, в семнадцатом же столетии всё видится совсем иначе. Вроде и люди те же, и страсти их ведут такие же, кого-то великие, кого-то мелочные, но в этом веке все так или иначе оглядываются на Бога, как бы ни верили в него, и в церковь, кирху или костёл куда чаще ходят за чудом нежели по необходимости или же из веяний моды, как это было в моём времени. Даже если и молятся формально, и на исповедь редко ходят, и к причастию не торопятся, а всё же верят по-настоящему, зная где-то внутри, что Господь есть. Как и святые, вроде патриарха Гермогена.

К счастью, со свергнутым царём и братом его мы повстречались после того, как я посетил патриарха, иначе встреча наша могла бы закончиться если не для Василия, то уж для Дмитрия точно весьма плачевно.

Когда служка отворил тяжёлую дверь, ведущую в келью патриарха, я сперва подумал, что мы не застанем Гермогена живым. Было не то чтобы раннее утро, но старец лежал на узкой койке под окошком, более напоминавшим бойницу, откуда на лицо его падал тонкий луч света. Восковая бледность, заострившиеся черты лица, закрытые глаза, — всё говорило о том, что перед нами не живой человек.

— Мощи… — просипел служка за нашими спинами. — Мощи нетленные…

Мы с благоговением вошли в келью, где сразу стало тесно. Не была она рассчитана на двух крепких человек, один из которых ещё и натурально великан. Как ни сутулился, а даже не макушкой, но затылком задевал потолок. Пришедший с нами князь Пожарский остался снаружи, места ему уже не хватило.

— Жив… — услышали мы слабый голос, принадлежать он мог только патриарху. — Жив покуда… Но зовёт меня Господь… Слышу глас трубный…

Патриарх повернул к нам лицо, оно немного ожило, но всё равно смотреть на него было жутковато. Как будто и в самом деле покойник с тобой говорит.

— Ты это, Михаил, — обратился прямо ко мне патриарх. — Почти слеп я уже, но иного такого богатыря нет в Святой Руси. — Голос его окреп, более не напоминая замогильный шёпот. — Сердце моё радуется, что вижу тебя, пускай и мой смертный час. Когда тебя едва Господь не прибрал, я был при тебе, а нынче — ты ко мне пришёл. Дал мне Господь увидеть тебя и возрадоваться.

Видимо, такая долгая тирада исчерпала все силы Гермогена. Он снова уставился в потолок, и только по едва заметному движению груди под рясой можно было понять, что патриарх ещё дышит.

— Ступай теперь, Михаил, — произнёс он, наконец. — Мне с Авраамием перемолвиться надобно. Но прежде подойди, Михаил, опустись на колени, дай благословлю тебя на дело великое и ношу неподъёмную. Такую, что только с тяжестью Креста сравнить и можно.

Я смиренно опустился на колени перед койкой патриарха и он осенил меня крестным знамением. Тонкие губы его шептали какие-то слова, но прислушиваться я не стал. Захотел бы, патриарх произнёс их так, чтоб я услышал.

Выйдя из кельи Гермогена, я собственно и наткнулся на двух монахов, в ком сразу признал своих дядюшек, свергнутого царя Василия с братом его Дмитрием. Они уже наседали на Пожарского, однако как только я вышел из кельи патриарха, тут же переключились на меня.

— Вызволяй нас, Миша, — первым заговорил Дмитрий. — Уж расстарайся для родичей — не чужие ведь люди мы.

— Нету у монахов роду, — ответил я. — Потому как с Господом вы теперь вместе, а не с кровными родичами.

— Против закона постригли меня, — ответил на это Василий, — потому не монах я, но царь московский. Законный царь. Ты, Михаил, Москву освободил, свеев погнал, за то тебе честь и хвала великая. Теперь же вели поскорее нас обоих вывести отсюда, мне государство поправлять надобно, а не в монастыре пребывать. Я покуда сидел тут в келье много всего передумал и знаю, как оно лучше царствовать далее.

— Нацарствовался ты уже, дядюшка, — жёстко ответил ему я. — Ополчение собирать пришлось, чтобы разобраться с царствованием твоим. Так что послушай меня, брат Василий, ежели дорога тебе жизнь твоя, да и тебе тоже, брат Дмитрий, так сидите в монастыре тихо, как мыши под веником. Потому как ежели вспомнят о вас обоих, только хуже будет. Да почаще вспоминайте схимника Стефана, — имя это всплыло само собой, а за ним потянулся след — мирское имя того самого схимника Симеон Бекбулатович, недолго бывший великим князем всея Руси по прихоти Грозного царя, — и как бы вам в Кирилло-Белозёрской обители, а то и вовсе на Соловках не оказаться.

— Забываешься, Миша, — попытался говорить со мной в прежнем тоне Дмитрий. — Помни, кто тебя вырастил, кто на коня посадил, кто вознёс превыше других.

— Помню я и то, кто меня отравил на пиру, — заявил я, — кто после победы над Жигимонтом Польским в Литву услал, кто жену мою на сносях пребывающую похитить велел. Много чего помню я, брат Дмитрий, и лучше бы тебе мне о том не напоминать.

Я демонстративно отвернулся от свергнутого царя с его братом и обратился к князю Пожарскому.

— Вели взять сильный отряд верных детей боярских, — сказал ему я, — пускай сопроводят брата Василия с братом Дмитрием в Соловецкий монастырь. А там передадут отцу игумену, чтобы посадили их поближе к схимнику Стефану, бывшему царю Симеону, дабы гордыню смирили и помнили, чем деяния их обернуться могут.

Память князя Скопина подкинула мне ещё один интересный факт, того самого Симеона Бекбулатовича, ещё не постриженного в монахи, а пока ещё только лишённого удела и сидевшего в ссылке у себя в вотчине, ослепили по приказу Бориса Годунова.[1]

Кажется, слова мои произвели на обоих монахов сильное впечатление. Как мне кажется, и свергнутый царь, и особенно брат его, считали меня едва ли не неразумным дитятей, которым оба могут вертеть как хотят. И тут оказалось, что дитятя, который уж точно для них расстарался и свеев из Кремля выгнал, да ещё и побил их крепко, конечно же, за-ради того только, чтобы вернуть Василию московский трон, вовсе не собирается снова становиться на их сторону и следовать всем приказам, как делал это всего пару лет назад. Слишком уж многое изменилось с тех пор, и быть послушным орудием в руках этих двух человек я точно больше не собирался.

Поэтому они сейчас глядели на меня глазами родителей, внезапно осознавших, что их сын уже достаточно взрослый человек, чтобы самому принимать решения, не спрашивая никого, а просто поставив их в известность. Ну а мне и в известность ставить не пришлось, просто велел отправить обоих куда подальше, наверное, тем самым жизнь им спас. И близко не помню, как сложилась судьба обоих в той версии истории, которая была моим прошлым, но вряд ли история обоих, да и князя Пуговки тоже, закончилась хорошо.[2]

Вряд ли я мог так уж вольно управляться с монахами, однако в этом деле я рассчитывал на помощь отца Авраамия. Его вес после беседы с патриархом Гермогеном с глазу на глаз уж точно должен сильно возрасти и он сумеет надавить на здешнего игумена, чтобы отдал двух довольно опасных монахов. А уж на Соловках разберутся как с ними быть.

[1] Никоновская летопись говорит: «Враг вложи Борису в сердце и от него (Симеона) быти ужасу… и повеле его ослепити». Однако так ли это было на самом деле, неизвестно

[2] Постриженные в монахи царя Василий Шуйский и брат его Дмитрий вместе третьим братом Иваном-Пуговкой, были вывезены Жолкевским из Москвы сперва в Смоленск, а оттуда в Варшаву, где Василий с Дмитрием умерли. Князь Иван же служил Романовым, был боярином и даже управлял Московским судным приказом

Следующей проблемой для Земского собора, пускай он только ещё начинал собираться, и Совет всея земли рассылал грамоты по всем городам, созывая людей на него, был третий вор. Мне совсем не хотелось, чтобы его представители на соборе мутили воду, ведь даже им легко будет найти сторонников «царя Дмитрия». Уж они-то сразу начнут кричать, что никакого собора не надобно, царь и так есть, ему лишь прибыть в Кремль надо да сесть на престол. Всего-то делов — и нечего весь этого огород с Земским собором городить.

Поделать с этим вроде ничего и нельзя, пускай на третьем уже по счёту самозванце клейма ставить некуда, да только для многих, вроде того же Заруцкого или псковского воеводы Хованского, он единственный шанс избежать не то что опалы, но мучительной смерти. Уж за воровскую службу не пощадят даже такого человека как Хованский, скорее даже наоборот, придадут его страшной смерти другим в назидание, сделав козлом отпущения в чистом виде. Поэтому они будут держаться за «казацкого царя» крепко, и не выпустят его из рук, сжав пальцы мёртвой хваткой. Вот эту-то хватку я и хотел разжать, для чего мне очень пригодился один старый знакомец, как нельзя лучше подходящий для такого рода дел.

Граню Бутурлина держали в железах, как я и велел, но конечно не в тяжких, без ножных кандалов, да и на руках они были скорее номинальными. Бежать ему всё равно уже некуда, всюду так отметился, что, наверное, лишь у нас его судить станут перед тем как повесить или же на кол посадить, кто другой так церемониться с ним не станет. Его привезли ко мне в московское имение ночью, чтобы никто лишний о визите не знал. Из поруба, где сидел Бутурлин, его доставал верный Зенбулатов, взяв с собой лишь нескольких преданных мне дворян. Они привезли Бутурлина разве что без мешка на голове, хотя может и сняли его уже у меня в имении, а по Москве вполне могли и в мешке везти.

— Долго мне с тобой разговоры разговаривать недосуг, — заявил я с порога Гране, — и скажу сразу, коли хочешь жить, соглашайся на всё, что предложу тебе. Без условий и сразу. Откажешься, вернёшься в поруб суда ждать, а каков приговор будет, думаю, и сам знаешь.

— Уж ведаю, Михаил Васильич, — усмехнулся казалось никогда не терявший присутствия духа Бутурлин. — Но коли привёз ты меня к себе тайком и ночью, аки татя какого, знать и дело снова поручить желаешь воровское. Ты ж в них поднаторел, Михаил Васильич, как я погляжу. Горазд уводить стал у других людишек, да и серебришко тож.

Я бы отправил в Псков кого другого, быть может, и тульского дворянина Владимира Терехова, да только его там не знали так хорошо, как Граню. Да и не уверен я, что при всех талантах Терехов годится для моего, и вправду совсем уж воровского замысла. Тульский дворянин был человеком чести, а вот Граня — дело иное, и отказываться у него резона нет.

— То мои грехи и нести их мне, — отмахнулся я, — перед тобой ещё не оправдывался среди ночи. А дело у меня к тебе, Граня, такое. Коли хочешь жить, я могу отпустить тебя, но под условием, что ты поедешь во Псков и там отыщешь воеводу Хованского. Говорят, ты с ним уже свёл однажды знакомство, так что не сложно будет его возобновить.

— А ну как я выеду из Москвы, — усмехнулся Граня, — и дай боже ноги⁈ Ищи меня что ветра в поле.

— И Матвея подведёшь под монастырь? — спросил у него я. — И иных родичей места лишишь совсем. Хуже Курбского будешь тогда, Граня, тот ведь просто отъехал в Литву, а ты из-под суда сбежишь. Совсем это худое дело.

Но вовсе не в совести Грани Бутурлина было дело, совести у него, наверное, давно уже не было. Я видел как загорелись его глаза, когда я сказал, что есть у меня к нему предложение и когда не опроверг, что дело предстоит и в самом деле воровское. Природный авантюризм, а вовсе не совесть и не мысли о месте рода Бутурлиных, вот что погонит Граню снова в Псков. Я сумел заинтересовать его, как после Клушина, когда отправил в Калугу за воровскими тогда дворянами и детьми боярскими, среди которых был и родич его Матвей Бутурлин. Теперь же предложение моё ещё опасней, и тем сильнее оно заинтересовало Граню ещё до того, как я начал рассказывать в чём его суть.

Он снова мчался на ворованных конях, как когда-то из-под Царёва Займища к Калуге, теперь же из Москвы в Псков. Цепи с него сбили, вернули саблю, выдали кое-какого припаса, но всё это он предпочёл забыть, отдавшись стихии лихой скачки. Менял коней, чтобы не уставали слишком сильно, и так проехал ночь и ещё день, не слезая в седла, словно татарин. Остановился только в Волоке Ламском, когда уже ноги не гнулись и спина почти не сгибалась. Как ни был привычен к долгой скачке Граня, но не в таком же бешенном темпе. Заночевав в съезжей избе на окраине Волока, он ранним утром продолжил путь. Правда, выданный на дорогу кошель его сильно похудел, ведь за постой и прокорм не только себе, но и паре коней пришлось хорошо заплатить. Этак ближе к Великим Лукам придётся-таки от одного коня избавиться, прикинул себе Граня, потому как не потянет он после двух коней кормить. Чем дальше тем земля сильней разорена, и цена на хлеб и сено с овсом будет только расти. Князь Скопин был, конечно, очень щедр, да только всё равно серебра его хватит не так чтобы уж надолго.

Две недели проведя в пути Граня проехал по Ольгинскому мосту к Власьевским воротам Пскова. На воротах дежурили пара стрельцов во главе с воротником, державшим при себе явно для важности затинную пищаль.[1]

— Кто таков? — поинтересовался у него воротник, смерив Граню профессионально подозрительным взглядом.

Бутурлин и в самом деле выглядел не лучшим образом, две недели в седле татарским манером с ночёвкой то в съезжих избах, то вовсе на голой земли, благо спать на кошме Граня и не отвыкал, сказались на его внешнем виде не лучшим образом. Самого себя со стороны он конечно не видел, но наверное походил сейчас более на шиша, чем на дворянина, несмотря на саблю на поясе. Времена нынче такие, что всякий шиш может с саблей ходить вместо ослопа, поди проверь, в какой разрядной книге он записан, когда в иных местах ни книг ни приказов не осталось.

— Сын боярский, — ответил воротнику Граня, глянув сверху вниз и лихо подбоченясь в седле. — Приехал послужить царю истинному. Али во Пскове это возбраняется?

— Не возбраняется, — кивнул воротник. — Да только ты, мил-человек, назвался бы казаком, тогда б сразу видно было, что правду говоришь. Для сына боярского больно ты убог.

— Я вот сейчас за твои слова, — погрозил ему свёрнутой кольцом плетью Граня, — угощу тебя как должно! Пропускайте уже, недосуг мне с вами языками чесать!

— Да проезжай, чего уж, — пожал плечами воротник. — Раз хочешь царю истинному послужить, для тебя Власьевские ворота́ завсегда открыты.

Удивившись той лёгкости, с какой удалось проникнуть в Псков, Граня толкнул уставшего коня каблуками и скакун послушно прошёл мимо воротника со стрельцами. Те и не глянули в его сторону. Не смотрели они и когда Граню окружил отряд казаков, по всей видимости, дежуривших неподалёку от ворот. Видимо, воротник к ним сразу же послал кого-то, наверное, мальчишку из прикормленных, и казаки уже знали, кого следует брать в оборот.

— Далече собрался, болезный? — глянул на него старшой казаков.

Как будто повторялись его приключения в Калуге, вот только на сей раз ставки куда выше. И это нравилось Гране Бутурлину, несмотря на опасность, которая грозила ему прямо сейчас.

— Царю законному служить, — ответил он.

— Добро коли так, — кивнул казак. — А как служить думаешь?

— Сабля у меня есть, — хлопнул по ножнам Граня, — да пара пистолей во вьюках лежат, да ещё самопал съезжий. Уж как-нито послужу царю.

— Ишь ты и сабля у него, и пистоли, и самопал съезжий, — откровенно потешался старшой казаков. — Так айда к нам, в казаки. Нам такие нужны. Царь-то у нас теперь казацкий.

— Я — сын боярский, — снова подбоченился Граня, — и как бы ни оскудел, а показачиваться не стану.

— Гордый значит, — усмехнулся старшой. — Ну так поехали с нами до воеводы, пущай он тебя к делу определит.

— А и поехали, — кивнул Граня. — Я не псковский, не новгородский, дороги к воеводской избе не знаю.

Казаки и в самом деле проводили его до воеводской избы. Видимо, одного-единственного сына боярского не сочли опасным. Тем более что приехал он открыто, не скрывал, что носит во вьюках оружие. Быть может, и в самом деле хотели его переманить в казаки, лихие люди там всегда в почёте. Да только с первого взгляда опытный старшой понял, не пойдёт к ним такой, гордый больно. Бить его при всём честном народе смертным боем не за что, в Пскове обстановка очень уж взрывная. С вернувшимся из ополчения князем Хованским пришло достаточно много дворян и детей боярских, и они вполне могли дать отпор казакам Заруцкого, и регулярно давали. Так что провоцировать их невесть из-за кого, поднося натурально факел с пороховой бочке, старшой уж точно не хотел бы.

В воеводской избе Граня уже бывал, и не так давно. Но конечно не стал говорить об этом. Старшой казаков переговорил с дьяком, тот кивнул и велел Гране ждать, когда позовут.

— У воеводы и без тебя дел полно, сын боярский, — ворчливым тоном заявил он. — А помест ждёшь, поди до подьячих, пущай запишут тебя как надобно с именем-отчеством да с городом. Да расспрос учинят кто таков. И коли есть те, кто за тебя во Пскове поручится, тоже говори сразу, потому всё одного понадобится.

Граня послушно отправился к подьячим и рассказал о себе всё. Самовидцев, кто мог бы за него поручиться не назвал, не было таких. Сперва хотел пошутить и сказать таким самого воеводу Хованского, но после решил, что не стоит так шутить. Не к месту шутка будет, и так его положение не слишком завидное, и то, что он сам в это дело ввязался, ничего не меняет.

— Ступай пока, — махнул ему дьяк, пробежав глазами расспросный лист, — завтра приходи. Сегодня недосуг с тобой воеводе разбираться будет, а лист твой завтра утром ему подам, так что раньше полудня не приходи.

С тем Граня и покинул воеводскую избу, пожалев, что не устроил представление как в прошлый свой визит во Псков со скачкой по улицам, едва не закончившейся дракой в казаками и стрельцами. Вот только нынче Псков, доведённый третьим уже по счёту вором до крайности был слишком опасным городом, чтоб подобные игры устраивать. Тут могут сразу саблей рубануть или из пистоля приголубить, не спрашивая кто таков.

Граня ходил по Пскову, водя коня в поводу, искал постоялый двор подешевле. Денег у него осталось не так чтобы много, если ожидание затянется хотя бы на пару дней, кошель, полученный от князя Скопина начнёт показывать дно, а будут ли здесь у него хоть какие-то деньги, Граня не знал. И чем дольше ходил он по городу, покинув Кром и пройдя сперва по Довмонтову, а после и Окольному городу, и видел всюду, что правление третьего вора сказывалось на Пскове вовсе не лучшим образом. Конечно, до Калуги, где посадские люди вовсе боялись по улицам ходить, ведь те полны были ляхов, литвы да казаков, цеплявшихся то друг к другу, то ко всем, до кого добраться могли, Пскову, слава богу, было далеко. Но и теперь видно разорение и запустение, постигшее город в правление очередного самозванца. Многие лавки стояли закрытыми, иные дома были совсем заколочены, и только в трактирах да кабаках и ещё в банях жизнь била ключом. Там пели песни, играли дудочники, то и дело шныряли туда-сюда непотребные девицы то ли на блуд, то ли после блуда. Не был, конечно, Граня моралистом, однако и ему такой вид города, был совсем неприятен.

За постой и прокорм единственного оставшегося коня ему пришлось отдать едва ли не половину оставшихся в кошеле денег. Да и то торговался он как жид на базаре, что аж самому противно стало. Но в ином случае вовсе без денег остался бы, наверное. Теперь он мог рассчитывать только на приём у Хованского, иначе придётся ему совсем уж туго. Быть может, даже к казакам податься, куда деваться-то, коли деньга к концу подошла.

Стоило Гране заявиться назавтра к воеводскую избу, как его тут же подхватили под белы ручки и проводили в отдельные палаты, вроде расспросных, хотя инструмента для расспроса не было пока. Вот только следов от его использования на полу и стенах не скроешь, очень уже гарь да кровь в дерево въедаются, не очистишь. За столом там вместо дьяка сидел сам князь Хованский, опальный воевода ополчения, вернувшийся в Псков служить третьему вору. Податься-то ему и главное людям его из Москвы после опалы и отказа в жаловании из казны ополчения было просто некуда. Не к свеям же, там Псков и всех дворян и детей боярских из его земель ворами считали после битвы под Гдовом.

— Ты совсем дурной, Граня? — первым делом выгнав всех из палаты, поинтересовался к Бутурлина князь. — Или умишком тронулся? Ты думаешь я тебя с распростёртыми объятиями приму?

— Не думаю, конечно, — с деланым равнодушием пожал плечами Бутурлин, — да только ежели ты считаешь, что я от короля свейского снова прибыл с грамоткой, так ошибаешься. Нету при мне писем никаких, всё на словах передать велено.

Насчёт грамотки Бутурлин потешался из-за того, что кафтан его и опашень отобрали ещё до того, как закинули сюда, а самого его обыскали, раздев предварительно до исподнего, да и то после велели снять и его прощупали. Граня только посмеивался над дьяками с подьячими, что обыск учиняли, он ведь исподнего не менял с самой Москвы. Порты, рубаху да обувку с онучами вернули прежде чем в расспросную отвести, верхнюю же одежду отдавать не спешили.

— И кем велено? — спросил Хованский. — Сызнова на свейского короля трудишься, Граня?

— Нет ужо, — покачал головой Бутурлин. — Более того скажу тебе по дружбе нашей старой, что король свейский гостит нынче у князя Скопина-Шуйского на московском дворе того, прямо в Белом городе. Делагарди же из Кремля волей королевской вышел сам, и нынче по всем городам письма рассылают, что собирается-де Земский собор, чтоб Смуте конец положить и кому быть царём на Руси Святой приговорить.

— А чего решать-то, — рассмеялся Хованский, — когда в Пскове уже есть царь.

— Вот о нём-то, Иван Фёдорыч, — понизил тон до заговорщицкого Граня, — и прислал меня говорить с тобою князь Михаил Василич.

Фамилию князя Бутурлин называть не стал, но оба они отлично поняли, о ком именно идёт речь. Хованский не стал спрашивать, чего хочет от него князь Скопин-Шуйский, предпочёл отмолчаться, давая Гране самому говорить дальше.

— Надобно, Иван Фёдорыч, — поняв, что вопроса не будет, продолжил Бутурлин, — чтоб вор ваш, что царём себя зовёт, сам приехал к Москве. Да не в силах тяжких, лучше б без казаков вовсе, а там его уже ждать будут.

— Заруцкий с Маришкой не дураки, — рассмеялся Хованский, — кто ж отпустит царя одного в Москву-то? Без царя у Заруцкого с Маринкой тут всё из рук повыпадает, царь-то казацкий, казаки за него горой и стоят. Не будет царя, начнут разбредаться кто куда, Заруцкого уже вовсе не так как прежде уважают.

— Потому-то, — кивнул Бутурлин, — и надобно вора, что казацким царём себя зовёт, вытащить в Москву. Ляхов ещё в позатом году князь Михайло побил крепко, да в прошлом им такое в Литве устроил, что Жигимонт Польский верно крестится по-католицки всякий раз, когда при нём Архистратига Михаила попы их латынские поминают. Свейский король поражение великое под Тверью потерпел, ведают про то во Пскове? — Хованский отвечать не спешил, а Гране и не надо было его ответа, раз молчит, и так понятно, что не ведают ещё в городе ничего об исходе битвы и всей войны со свеями. — Последний остаток Смуты ваш пскопской вор и есть. Коли и от него избавиться выйдет, так и на Земском соборе всё куда скорее пойдёт.

— А Маринка с Заруцким? — засомневался Хованский. — Да ещё ублюдок воровской её. Маринка ж спит и видит как бы ей от благоверного избавиться да сынку своему московский престол отдать.

— Сам же говоришь, княже, — усмехнулся Бутурлин, — что без царя казаки от Заруцкого разойдутся. А сдюжат они с Маринкой без казаков-то?

Ответа Хованский не дал, да и не было в нём нужды. Бутурлин достаточно успел по Пскову прогуляться, чтобы понять, как тут всё теперь устроено. Большие и меньшие люди псковские явно не испытывали особой любви к новым насельникам, казакам да царёву двору, что в Кроме засели и тянули соки, а когда и прямо жилы из всех, до кого добраться могли. Уйдут казаки, кончится тут всякая власть Заруцкого и Марины Мнишек, жены сразу трёх царей Дмитриев.

— И как же мне выманить вора из Пскова? — поинтересовался у него Хованский вместо ответа.

— Того мне князь Михайло не сказывал, — пожал плечами Граня. — Сам уж измыслить постарайся, Иван Фёдорыч, ведь никто тебе чести сызнова на блюде не преподнесёт, её заслужить надобно, коли подрастерял.

Не был согласен князь Хованский, что честь растерял под Торжком, когда не стал поддерживать атаку Ляпунова на уходящих русским манером свеев. Но не спорить же по этому поводу с Бутурлиным в самом деле.

— Для того, Граня, — подумав недолго, сказал ему князь, — ты мне надобен будешь. Посидишь покуда здесь, в избе.

— И долго сидеть? — тут же задал самый животрепещущий вопрос Бутурлин.

— Покуда я царька не приведу на разговор, — честно ответил Хованский. — А в разговоре том надобно будет тебе убедить его, что приехал ты из Москвы от верных людей. И люди те говорят, будто свей побит, скоро Земскому собору быть, но допрежь собора надобно царьку самому на Москве показаться. Верные люди на престол его и возведут. Маринке же с Заруцким верить нельзя, потому как они про всё знают и думают, как бы им царька извести́, а ворёнка заместо него в цари посадить. Понял ли?

— Да понял, как не понять-то, — пожал плечами Граня. — Да только у меня денег на прокорм не осталось совсем и коня коли не заплачу за корм его да постой сведут ведь как пить дать.

— Ты скажи, где обретаешься, — махнул рукой Хованский. — Конька твоего сюда приведём, место на конюшне найдётся для него и сенцо с овсом тоже, не оскудеем от одного конька-то. Да и тебя кормить-поить буду, не боись, зачем ты мне голодный да злой надобен.

Просидел в воеводской избе Граня недолго. Спустя пару дней к нему зашёл дьяк с богатым платьем, которое старался нести осторожно, чтобы не помять.

— Одевайся, Василий, — велел дьяк Бутурлину, — Иван Фёдорыч тебя ожидает уже, поедете к царю на встречу.

Вообще на официальную встречу с третьим уже по счёту (хотя это ещё как считать) Граня не собирался, вот только выбора ему не оставили. Одевшись, он почувствовал себя едва ли не боярином, никогда прежде, даже когда при царе Василии ошивался да свергал его с престола вместе Захарием Ляпуновым, и близко так роскошно одеваться не доводилось. Тогда-то из милости давали ему денег, хватало не на всё, а тут одели, пускай и с чужого плеча, но и в самом деле что твоего боярина. Вместе с Граней и Хованским в Кром, где располагался двор очередного «царя Дмитрия», ехал небольшой отряд детей боярских, тоже одетых как на праздник, да только Граня сразу подметил, что вооружены они все до зубов. Случись стычка, справиться с их отрядом будет очень непросто.

— Заруцкий отъехал по казацким делам своим, — говорил дорогой Хованский, наставляя спутника, — а Маринка супруга своего законного ни в грош не ставит. Потому и не следит особо за ним. Так что сейчас удобней всего будет с ним переговорить, а там уж как повезёт.

Жить на княжьем дворе, который располагался к Домантовой стены, отделявшей Торг от укреплённого Довмонтова города, царь со своими двором отказался, поселившись в Кроме — наиболее надёжном с точки зрения обороны месте. Вот только проживать там со всеми удобствами не получалось. Пускай обжитые вором и его воровским двором, состоявшим в основном из казачьей старши́ны Заруцкого да челяди при «царице Марине, императрице Русской», помещения внутри Крома были выстланы дорогими коврами, а на стенах кое-где висели чудом уцелевшие среди вещей той же Марины привезённые из Польши гобелены, всё равно видно было, что все эти помещения созданы для обороны, а не для жизни. И жизнь в них совсем не сахар.

«Царские палаты» выглядели довольно скромно, даже на фоне остальных помещений. Войдя внутрь Граня едва удержался от того, чтобы присвистнуть, ведь обитал Псковский вор почти в убожестве, лишь на самой грани приличия. Ни ковра на полу, стены голые, в углу не кровать даже, простой топчан, ни стола ни стульев нет, окошко — не окно даже, а бойница, через которую из затинной пищали стрелять удобно, а вот света мало даёт. Для полного счастья не хватает только поганого ведра в углу, но видать не настолько низко ценили «казацкого царя» его же соратники.

— Вот тот человек, о котором я говорил тебе, государь мой, — заявил Хованский. — Это Василий Бутурлин, надёжный человек из Москвы. Он готов пересказать тебе всё, что сказано уже мною.

— Ну так пускай говорит, — с нетерпением глянул на Граню «царь Дмитрий», — только покороче. Время больно дорого.

— Государь… — шагнул вперёд Граня, и тут же на затылок его обрушился тяжкий удар, ноги стали как кисель и Бутурлин осел на пол.

— Одевайся в его платье, государь, — велел «царю Дмитрию» Хованский, — мешкать нельзя, прав ты, время дорого.

Ещё в расспросной князь прикинул, что телосложением и ростом Бутурлин похож на Псковского вора, которому князь принуждён был волею обстоятельств и несчастливой судьбой своей служить сызнова. Тогда же и родился у него план оставить вместо вора того самого Граню, чтоб не хватились раньше времени, а самому вместе с сильным отрядом дворян отправиться к Москве. Уж там-то он сумеет пристроить вора и вернуть себе место в ополчении. Ведь что может быть лучше, нежели самому привести на суд Псковского вора.

Убедить «царя Дмитрия» в том, что против него в Пскове злоумышляют, труда не составило. Тот уже и так во всяком человеке видел врага, особенно в Заруцком с Мариной Мнишек, не ставивших его больше ни в грош. Умело подогрев это недоверие, князь Хованский и предложил вору бежать из города. Лучше всего в Великий Новгород, ведь свейский король «царя Дмитрия» наместником в Пскове сделать предлагал. Сейчас такая роль вора уже вполне устраивала, поэтому он согласился сразу, ничего не спрашивая.

И ещё до третьего часа пополудни через Власьевские ворота на мост выехала кавалькада всадников, возглавляемая самим князем Хованским. Остановить их, конечно же, воротник не посмел, лишь взглядом проводил. Никто в Пскове и не узнал, что город покинул «царь Дмитрий», одетый дворянином князя Хованского.

Граня же Бутурлин пролежал пластом в царских палатах Крома ещё два дня, пока его не нашёл Заруцкий. Вернувшийся из-под Лужского посада, где не на жизнь, а насмерть схлестнулись его казаки с новгородскими детьми боярскими, атаман пришёл проведать царя, настороженный слухом, что тот уже несколько дней не выходит из покоев и лежит там пластом. Найдя на царёвом топчане остававшегося после удара по затылку в совершенном беспамятстве Граню, Заруцкий едва того на месте не порешил, но после сдержался. Сперва надо было узнать, что тут стряслось, и потому он спешно послал казака за дьяком лекарского приказа.

Вот только лечи — не лечи, убивай — не убивай, а толку уже не будет. Надо из Пскова бежать, так думал себе атаман Заруцкий. Дело казацкого царя пошло прахом по ветру.

[1]Воротники — одна из категорий служилых людей «по прибору» в Русском государстве XVI–XVII веков. Относились к «людям пушкарского чина» и несли службу на общих с пушкарями условиях. Имелись только в городах-крепостях (Астрахань, Москва, Новгород, Псков и т.д.). В других случаях их обязанности исполнялись пушкарями и городовыми стрельцами. Назначались, как правило, из посадских людей. Занятия мелкой торговлей и ремеслом они совмещали с военной службой. В их обязанности входила охрана городских ворот в мирное время. Воротники отпирали и запирали ворота, хранили от них ключи. Оборона ворот в случае штурма неприятеля. Наблюдение за воротами — прежде чем открыть ворота, воротник обязан был удостовериться в законности прибытия или отбытия лица, в случае необходимости мог принимать меры по задержанию подозрительных лиц

Глава тридцать шестая Земский собор

За всеми событиями прошёл новый год, как-то даже незаметно настало лето Господне семь тысяч сто двадцать первое от Сотворения мира. На торжественную службу в сильно пострадавший во время пребывания в Кремле шведского гарнизона Успенский собор меня едва не силком затащил отец Авраамий.

— Довольно уже мирским заниматься, — настоял он, — тебе, княже, о душе подумать след, а мирские дела, сколь не делай их только копятся.

Тут он был, к сожалению, прав целиком и полностью. Дела только копились и копились, как их не разгребай, сколько дьяков с подьячими не бери на службу, сколько на других не переваливай, всё равно этот чудовищный ком будет расти и расти, грозя погрести тебя под своим весом и объёмом. Так что можно и пропустить ради праздничной службы, тем более что в соборе будут все мои противники и сторонники на грядущем Земском соборе. Службу я отстоял вместе со всеми, рядом со мной заняли места оба князя Пожарский и смоленский воевода Борис Шеин. Тот приехал в Москву вместе с довольно сильным, хоть и небольшим отрядом смоленских людей и поселился у меня на подворье. Шеин так и не признался, кто и когда рассказал ему о покушении Шереметева, однако ничем иным кроме его осведомлённостью об этом я такого поведения объяснить не мог. Как, собственно, и уклончивых ответов насчёт желания смоленского воеводы пожить именно у меня в имении.

— У тебя ж, Михаил, просторно, — смеялся Шеин, — все без тесноты разместимся. И когда бы я ещё с настоящим королём кров делил да с воеводой заморским. Нет у меня здесь никого ближе тебя, Михайло, так уж не гони старика со двора.

Гнать Шеина я бы точно не стал, да и жить с одним лишь Густавом Адольфом и Делагарди было скучновато. Порой, когда выдавалась возможность, я проводил вечер с королём за беседой и игрой в шахматы, тогда к нам присоединялся и Делагарди. Но за прошедшие с пленения Густава Адольфа и выхода из Кремля Делагарди недели мы уже до смерти друг другу надоели. Так что общество Шеина вполне скрашивало такие вот редкие свободные вечера, когда я не отправлялся на боковую сразу после позднего ужина.

Делагарди остался с королём на правах капитан-лейтенанта его драбантов, вот только опасения Минина, что придётся кормить ещё и изрядно оголодавшую ораву шведов с наёмниками, вышедшую из Кремля, не вполне оправдались. Ведь тем же наёмникам кроме прокорма и не слишком важного для них статуса королевских драбантов нужны деньги, а вот денег-то как раз у Густава Адольфа и не было. Поэтому большая часть того интернационала, с кем мы с Делагарди воевали ещё под Клушиным, Смоленском и в Коломенском, покинула Москву, не желая служить шведскому королю задаром. Когда он сможет заплатить им не ответил бы и сам Густав Адольф. В общем с королём осталось не так уж много солдат, возглавляемых самим Делагарди. Их поселили в одной из опустевших стрелецких слобод неподалёку от моего имения, чтобы король с генералом могли регулярно появляться среди своих людей, показывая, что ещё живы и жизни их ничего не угрожает.

Сперва хотели управиться до осенней распутицы, однако уже к новому году стало понятно — это попросту невозможно. Далеко не во все города отправлены были гонцы с грамотами о созыве Земского собора, что уж говорить о прибытии оттуда представителей. Задержала начало собора и смерть патриарха Гермогена, тот тихо скончался в своей келье, выйти откуда давно уже не в силах был, и был похоронен в соборе Чудова монастыря. Само собой, как бы ни был я занят, а пропустить похорон не мог, как и все воеводы ополчения вместе с боярами и бо́льшими людьми, имевшими вес в Совете всея земли.

Держать всё ополчение под Москвой больше не имело смысла. Как только стало ясно, что ни Сигизмунд Польский ни засевшие в Великом Новгороде шведские генералы ни даже третий вор, окопавшийся в Пскове, не собираются идти войной к столице, во весь рост встал вопрос — что же делать с таким количеством ратных людей. Дворян и детей боярских, конечно же, распустили по поместьям или отправили на рубежи, прикрывать их от нападения татар. Долго мир с крымским ханом не продержится, а значит умелые ратные люди на Окском рубеже всегда будут нужны. Туда же хотели услать и князя Дмитрия Пожарского, и на Совете всея земли много народу поддерживали это решение, ведь князь был Зарайским воеводой, однако мы сумели взять над ними верх, и в Зарайск вместо него отправился с известной частью дворян и детей боярских князь Лопата Пожарский. Уезжал он с неохотой, ведь конных копейщиков оставлял на второго воеводу в их невеликом полку Ивана Шереметева.

С пищальниками вопрос решился легко и просто, их переверстали в московские и городовые стрельцы, а кого и в городовые казаки, разослав по тем городам и весям откуда они пришли в ополчение. После Смуты опытные, обстрелянные ратные люди всюду были в цене, и приходившие на собор представители разных земств несли челобитные и даже слёзницы в Совет всея земли, прося прислать им побольше пищальников, потому как «стрельцами совсем оскудели, а припасу для них собрать сможем всякого, несмотря на бедность свою».

А вот что делать с пикинерами, пока никто не понимал. К городовой службе они не были пригодны, да и тех же пищальников, как ни нужны они были едва ли не повсюду, вполне хватало. Не так и много нужно стрельцов с городовыми казаками в невеликого размера города, какие сильнее всего пострадали от Смуты и продолжали страдать от расплодившихся на этой ниве разбойников и воров. Куда-то пищальники уходили ротами или полуротами, в куда-то и десятками — быть может, там и рады бы целую роту приютить, да только содержать её городок вроде Устюжны или Русы, которую в этом веке никто старой не звал ещё, или Ладоги, а то и какого-нибудь Каргополя или даже Вязьмы не смогли бы прокормить и сколь-нибудь серьёзного гарнизона. Земли вокруг городов пребывали в запустении и любой неурожай мог сказаться на них просто фатальным образом.

Распускать же по домам пикинеров, отлично обученных и прошедших горнило боёв за Торжок и Тверь, я лично не хотел. Слишком уж ценны они были для нашего войска. Ведь ещё не раз, думаю, придётся столкнуться нам с врагом, у кого есть в распоряжении не только пехота, но и сильная конница. Вот против такого пикинеры очень и очень сильно пригодятся. Конечно же, противники мои в Совете всея земли требовали немедленного роспуска пикинерских полков, ведь чем сильнее сокращались в них команды пищальников, тем менее полезными становились с точки зрения моих противников пикинеры.

— Кому нужны эти ратники с долгими списами? — нападал на меня Куракин. — Проще ж на поле рогатки ставить, чтоб конницу вражью сдержать, да из-за рогаток стрельцы палить станут. Так с татарвой сколь раз справлялись, и нынче с божьей помощью управимся.

— А с польскими гусарами? — спросил я. — Видал ты их атаку хоть раз, Андрей Петрович? На Медвежьем броде у Лисовского гусар не было.

Немолодой и опытный воевода князь Куракин воевал в основном с теми самыми татарами, с поляками же столкнулся у Москвы-реки, где побил конную рать Лисовского. Вот только лисовчики не сильно отличались тактикой от тех же татар, ни о каком таранном ударе с их стороны и речи быть не могло.

— Ляху не до нас нынче твоими стараниями, Михаил Васильич, — отмахнулся Куракин, — нескоро он ещё в нашу-то сторону глянет. Ты и Литву у их короля отнял, и украинные земли запалил так, что до сих пор дымятся.

И в самом деле Сигизмунду было совсем не до нас. Если с литовскими магнатами он сейчас пытался как-то договориться о новой унии на куда более мягких условиях нежели Люблинская, то на той территории, что много лет спустя назовут Украиной, да и не только ею, дела у поляков были плохи. Горело там по меткому выражению так, что видно было даже из Москвы. Отчасти благодаря этому крымский хан почти не глядел в нашу сторону, сильно разорённый затянувшимся конфликтом регион этот вместе со всем его населением был куда более лакомым куском для него. Уж там-то было где развернуться с набегами, тем более что то одна то другая сторона слала в Бахчисарай своих послов с богатыми поминками, пытаясь ими купить ханскую помощь.

— Нынче не до нас, — кивнул я. — Да только не также думал царь Василий, когда ратников с долгими списами в прошлый раз распускал? А ведь год едва минул, как они снова понадобились.

— Не сильно объедят-то казну полки те, — поддерживал меня Кузьма Минин, несмотря на низкое происхождение имевший в Совете серьёзный вес, особенно сейчас, когда он вёл переговоры с нижегородскими, вологодскими и зауральскими купцами, которые слали деньги на содержание войска всё менее и менее охотно. — Пущай до конца собора в Москве посидят, а после уж царь сам их судьбу решает.

Такое вот половинчатое и временное решение устроило вроде бы всех, а недовольным нечего было на него возразить. Мне оно тоже не нравилось, но лучшего не было, так что пришлось согласиться на него.

Начало собора дважды откладывали, оба раза потому, что должны были прибыть представители из достаточно больших городов или земств, отправившие вперёд гонцов с вестью о себе. Оскорблять таких началом собора без их присутствия никто не хотел, приходилось ждать. Перенесли бы и в третий раз, потому что делегация из Чебоксар и Царёвосанчурска прибыли в Москву на второй день поста, которым завершили подготовку к собору. Не допустить представителей сразу от города и земства не получилось бы, и потому всем Советом приговорили, что раз представители те в дороге были, это можно за пост им посчитать, и до Земского собора допустить. На этом настаивал в первую очередь отец Авраамий, и с ним не стал спорить даже архимандрит Варлаам, пускай как игумен Чудова монастыря он был куда выше простого келаря пускай и столь уважаемой обители как Троице-Сергиев монастырь.

Шестого января семь тысяч сто двадцать первого года от Сотворения мира Земский собор начал работу.

Я думал, что участие в элекционном сейме в Литве подготовит меня к тому, что будет на Земском соборе, однако в первый же день понял, насколько сильно ошибался. Правда началось всё, как говорится, чинно-благородно. Сперва три дня поста для всех участников, кроме спешивших к нам представителей из Чебоксар и Царёвосанчурска, после общий молебен в Успенском соборе Кремля, где собственно и должен был проходить собор. Молебен провёл архимандрит Варлаам, который после смерти Гермогена (а именно патриарх был настоятелем Успенского собора со времён Иова, как подсказала мне память князя Скопина) принял на себя обязанности настоятеля, да и никого выше его в церковной иерархии в Москве сейчас не было. Присутствовал там и отец Авраамий, но никуда не лез, просто демонстрировал поддержку собора Троице-Сергиевым монастырём, что было важно видеть всем его участникам.

После молебна все расселись по заранее приготовленным и оговорённым местам и слово взял князь Пожарский, которого на Совете всея земли приговорили вести собор.

— Начинаем мы нынче дело великое, — произнёс он, поднимаясь со своего места, — и тяжкое, ибо вся земля русская лежит на плечах у нас. Потому первым приговором собора предлагаю позабыть всем обо всех грехах великих и малых прегрешениях, какие бы они ни были прежде пред царём ли или пред самой землёй русской. Велика и добра земля наша, и яко Господь милостив, тако и она милостиво прощает всем нам, сынам её, все обиды ей нанесённые, дабы раны от обид тех поскорее закрылись и не кровоточили более.

С этим все согласились и приняли приговор без споров, так что Пожарский даже сесть не успел.

В руководители собора князя выбрали не без умысла. Сам он в цари не рвался, однако как тот, кто ведёт заседания собора, не мог сам никого выкликать. Если бы выкликнули его самого, то перед Пожарским встал бы выбор — покинуть место руководителя, ведь вести собор один из кандидатов не мог, либо публично отказаться от претензий и сохранить за собой немалый почёт, доставшийся ему вместе с должностью. В решении князя никто не сомневался, а потому никто не поднял голоса за то, чтобы ему царём быть.

— Прежде чем иные приговоры принимать, — продолжил Пожарский, — князь Михаил Васильич Скопин-Шуйский желает предъявить собору короля свейского, которому тоже есть что сказать нам.

— Пущай сперва царя себе выберем, — тут же как будто его за верёвочки дёрнули вскинулся с места Андрей Куракин. — Царь и будет с королём свейским переговоры вести.

— А покуда мы царя выбираем, — сказал ему я, — свеи Великий Новгород к рукам совсем приберут. Они там уже крепко сидят, а к будущей весне нам с ними по всей новгородской земле воевать придётся.

— И повоюем! — поддержал Куракина Фёдор Иваныч Шереметев, бывший думный боярин, он конечно же вошёл сперва в Совет всея земли, а после и на Земском соборе объявился, как и все остальные из Семибоярщины. — Грозный Новгород воевал, и новый царь повоюет его! Много войска у нас нынче, не совладать с нами ни свеям ни новгородцам.

— Кровью великой та война обернётся для нас, — решительно возражал я, — кровью православной, Фёдор Иваныч. Войска у нас может и много, да только всё нужно оно, слишком нужно, чтоб новый поход по весне затевать.

— Довольно, — остановил нас Пожарский, пускай и ниже он был местом чем мы, однако раз уж выбрали его руководить, так приходилось всем слушаться. — Каков будет приговор, собор? Давать слово королю свейскому или нет?

Спорить и дальше по этому вопросу никто не захотел, на самом деле те же Куракин с Шереметевым возражали лишь потому, что это была моя инициатива. Им самим Великий Новгород под шведами был как кость в горле, и если бы король не гостил у меня в имении, они бы даже слова против не сказали.

В новом, пошитом на заказ костюме, подновлённой, потому что никто в Москве не умел шить шляпы, шляпе с пышным плюмажем, в сопровождении столь же шикарно разодетого Делагарди, Густав Адольф смотрелся просто потрясающе. Они не стал кланяться никому в соборе, так как был выше остальных, но и никто не встал, когда он вошёл в собор, потому что король был почётным пленником и уважение ему полагалось лишь в определённых пределах. Мы здесь представляли всю землю русскую, а уж она ни вставать ни на колени становиться перед иноземным королём точно не станет. Рядом с ним стоял дьяк Иноземного приказа, который переводил каждое сказанное королём и генералом Делагарди слово.

— Я, Густав Второй Адольф Ваза, — начал он, — милостью Господа король Швеции, конунг свеев, гётов и вендов, от своего имени и от имени моего младшего брала принца Карла Филипа Ваза, отрекаюсь ото всех претензий на Гросснойштадт и все города, что входят в состав провинции, столицей которой он является, переданные мне царём Василием согласно букве и духу Выборгского трактата, заключённого между нами, как между двумя христианскими монархами. Также от имени младшего брата, принца Карла Филипа Ваза, отрекаюсь от всех претензий на престол Русского царства и разрываю присягу, принесённую Московским риксродом моему младшему брату Карлу Филипу Ваза. Также от имени младшего брата Карла Филипа Ваза отрекаюсь от всех взятых им на себя взамен оной присяги обязательств. От своего имени даю слово и в том присягаю на Святом Писании, — Делагарди подал ему лютеранскую Библию, присягать на православной Густав Адольф бы никогда не стал, — что по возвращении в Гросснойштадт войска, нанятые мной, в самые короткие сроки, какие позволит погода и состояние дорог, покинут город. В том клянусь на Святом Писании и да будет слово моё нерушимо ныне, присно и во веки веков.

Именно на этом мы сошлись с Густавом Адольфом после долгих переговоров. Уступать нам он не собирался, несмотря на то, что лишился известной части войска. После роспуска нашего дворянского ополчения и отправки пищальников по городам, даже сильно уменьшившийся корпус его стал приличной силой в Москве. На решение пойти на уступки повлияли вести с родины, как сообщили псковские и новгородские представители, прибывшие на собор, несмотря на то, что земли первых были воровскими, а вторых — шведскими. И новости из дома совсем не порадовали Густава Адольфа. Как доносили, сейчас в Швеции началась своя почти что смута, потому что по стране кто-то упорно распространял слухи о гибели Густава Адольфа, и теперь на шведскую корону претендовал не только его младший брат Карл Филип, несостоявшийся русский царь, но и датский король Кристиан, который хотел объединить под своей рукой всю Скандинавию, возродив Кальмарскую унию. Об этой унии мне сам Густав Адольф и рассказал, я о ней не знали ровным счётом ничего.

Поэтому-то король шведский торопился домой, поэтому отказался от всех претензий на московский престол и даже на Великий Новгород и земли, обещанные ему моим царственным дядюшкой. Густав Адольф отлично понимал, сейчас ему нужно как можно скорее вернуться домой, желательно во главе какой-никакой, а армии, чтобы навести порядок у себя и по возможности надавать по рукам датскому соседу. И если с первым Густав Адольф уж точно справится, но вот как пойдёт война с Данией, даже сам он боялся предполагать. Там-то перспективы рисовались совсем не радужные.

Слова короля ещё надо будет скрепить соответствующими документами на нескольких языках, которые составят дьяки Иноземного приказа. Одну часть увезёт с собой Густав Адольф, вторая же останется в архиве того самого приказа. Но в это время куда важнее было, что слова эти сказаны и сказаны перед всем миром, поэтому Густав Адольф клялся на Библии, пускай и лютеранской, не русскому царю, которого ещё не было, а напрямую Русскому царству его земле и народу, и сила такой присяги куда выше. Потому что царя, если он тебе не нравится, можно и не пойти воевать, а вот если будет нарушена такая присяга, это уже совсем другое дело. Понимал это и Густав Адольф, вот только события на родине не оставили ему выбора.

Как только улеглись страсти после речи Густава Адольфа, покинувшего собор, чтобы как можно скорее убраться из Москвы вместе с остатками корпуса Делагарди, а страсти после его слов поднялись нешуточные. Бояре и дворяне вскакивали с мест, кричали, иные так посохами размахивали, что казалось вот-вот кому-то по лбу или в глаз прилетит, а немолодой уже князь Мстиславский от ора покраснел так, что его едва ещё не родившийся кондратий[1] не хватил, князь Пожарский, наведя порядок, во многом благодаря могучему голосу и привычке командовать прямо в гуще схватки среди криков людей и коней, звона стали и пищальных залпов, провозгласил, что слово хочет взять князь Иван Фёдорович Хованский.

— Чего псковскому псу надобно⁈ — тут же вскинулся Куракин. — За царька своего пришёл голос поднимать, поди!

— А чего мне за него голос поднимать, Фёдор Иваныч, — выступил вперёд, становясь на место Густава Адольфа, псковский воевода, — пущай сам вор за себя голос и поднимает.

Пара крепких дворян из псковских, конечно же, подтолкнула поближе хорошо одетого, знакомого мне и тем, кто был со мной под Торжком, человека. Казацкий лоск с него слетел, костюм был изрядно помят, а кое-где и порван, на руках следы от верёвок, видимо, вор пытался сбежать и не раз, поэтому с ним стали обходиться уже без жалости. Правда, не били, по крайней мере, по лицу, это было бы видно сразу.

— Все ли признают в этом человеке вора, — поднялся со своего места Пожарский, — что выдавал себя за царевича Дмитрий Иоанновича, умершего в Угличе, называя себя беззаконно царём?

— Признаю, — первым выдал Роща Долгоруков, желая откреститься от службы самозванцу, — ибо был им обманут и только злокознием воровского атамана Заруцкого принужден был служить ему. Его вместе с князем Хованским, Фёдором Иванычем, пытался выдать ополчению из-за чего пострадал пулею в плечо.

— Признаю, — поддержал его князь Хованский Большой, бывший с нами на встрече после сражения под Торжком, — сей человек после битвы под Торжком выдавал себя за царя Дмитрия Иоанновича, требовал, чтобы мы крест ему целовали как законному государю.

— Признаю, — высказался Иван Шереметев, командовавший тогда нашим эскортом из конных копейщиков, — был сей человек на той встрече и беззаконно себя царём звал.

— Простите меня, люди православные, — повалился тут на колени сам Псковский вор, — попутал меня нечистый, — он несколько раз перекрестил, поняв, где помянул врага рода людского, — в монастырь… На Соловки… Только не казните смертию… Не царь я никакой, не царевич Димитрий Иоаннович, монах я беглый, Исидор, ножовщиком в Великом Новгороде был, а после…

— Довольно, — махнул рукой Пожарский, — я его тоже признаю, и довольно уже на сегодня самовидцев для этого вора. В поруб его, а там уж собор решит судьбу воровскую его.

Продолжавшего кричать, плакать и молиться беглого монаха Исидора утащили всё те же псковские дворяне. Поруб для него быстро отыщется, уж с этим в Кремле проблем нет. Князь Хованский же сел рядом со старшим родичем, где ему было самое место.

— Теперь же, — снова взял слово князь Пожарский, — надобно выслушать послов короля польского.

Если краткая исповедь и печальный, но закономерный финал Псковского вора ни у кого не вызвали особых эмоций, то эти слова буквально взорвали большой придел Успенского собора.

— Гнать их в шею! — орал всё тот же Мстиславский.

— Плетьми их гнать! — не отставал от него Трубецкой, только не глава Стрелецкого приказа, а старший родич его боярин Андрей Васильевич.

— Нечего слушать их собацкое гавканье! — надрывался мой старый знакомец князь Воротынский, до сих пор отводивший глаза, видя меня.

— Нельзя гнать послов короля польского! — перекрыл их всех командным голосом князь Пожарский. — Раз приехали к нам, надобно выслушать, а уж после, коли всем миром решим, так и погнать!

Такое решение устроило всех, и представители городов и земств, расселись по местам, поправляя одежду и как бы ненароком вытирая заплёванные от крика бороды.

Я давно уже не видал ясновельможных панов, однако наверное даже среди виднейших магнатов и шляхты эти двое смотрелись бы достаточно представительно. С первым я был неплохо знаком, пускай и заочно, лично нам встретиться на поле боя так и не довелось. Богато разодетого шляхтича с усами и густой бородой представили как Александра Госевского. Он в своё время отказался признать мою власть как великого князя литовского и сражался на стороне Сигизмунда, теперь же занимал должность референдария при короле, земель же всех лишился после того, как на Варшавском сейме была разорвана уния и все владения не пожелавших присягнуть мне, как великому князю литовскому, отошли казне княжества. Вторым же был некий Константин Плихта, каштелян сохачевский, человек явно богатый и оттого весьма и весьма спесивый.

— Maiestas Sua Sigismundus Tertius Dei gratia rex Poloniae, magnus dux Russiae, Masouiae, Samogitiae, Liuoniaeque etc. necnon Suecorum, Gothorum, Vandalorumque haereditarius rex,[2] — как по бумажке без запинки отчеканил Плихта, — заявляет права своего сына и наследника, принца Владислава на престол московский, — продолжал он всё также на латыни, но я привычно уже ловил слова дьяка, переводившего слово в слово, успевая за каждым, так что напрягаться не стоило, — и претендует на объединение, сиречь конфедерацию через унию с Речью Посполитой, дабы быть всему русскому народу под единой рукой христианского монарха.

Лихо загнул Сигизмунд, как будто и не было поражения под Смоленском и после в Коломенском, да и нет у него проблем с отделившейся Литвой, с Пруссией, что встаёт на ноги, как королевство, и есть у него деньги и войско, чтобы завтра же пойти великим походом прямо на Москву, устанавливать свою власть.

— Могли бы мы, — поднялся со своего места Пожарский, чтобы ответить полякам на правах главы собора, — ответить вам и королю вашему столь непотребно, сколь непотребны слова его. Однако же мы, люди русские, во храме Божьем непотребств не изрекаем, а посему отвечу вам так, паны польские, и думаю весь собор поддержит меня. Любите вы, паны ляхи, говорить словесами древних людей, особливо ромеев с латинянами да греков, вот словами греков и отвечу я вам и королю вашему Жигимонту. Придите и возьмите, коли так лаком для вас престол московский и шапка Мономахова.

Снова поднялся крик, несмотря на слова Пожарского, поляков и их короля осыпали оскорблениями, едва ли не площадной бранью, и опускались до неё вполне вроде приличный люди вроде Мстиславского, Шереметева или того же Воротынского. Показно не обратив на их слова внимания, оба поляка, не поклонившись, демонстративно недели на головы шапки и вышли из храма.

— В цепи их! — вопил Шереметев. — Схватить и в поруб! Во храме Божьем шапки нацепили, пёсьи дети!

— А не ты ли, Фёдор Иваныч, — осадил его как самого рьяного архимандрит Варлаам, — словами своими Господа не сильней оскорбил нежели ляхи те? Они лишь нам с вами, собор, показали, чего сто́им мы, коли во храме Господнем такими словами аки псы лаемся. Верно князь Дмитрий не стал на них хулу возводить, да вы не удержались, собор, за то тяжкая епитимья вам положена! Нонешний день до вечера в посте провести, а ночь в молитве и размышлении о низости своей пред Господом.

Эти слова завершили первый день Земского собора. После такой гневной отповеди и епитимьи, на самом деле, не слишком-то и тяжкой, продолжать заседание было как-то неловко. Князь Пожарский, выглядевший отчего-то тоже слегка пристыженным, хотя ему-то как нечего было стыдиться, он вёл себя лучше большинства, объявил о завершении собора.

Собраться на новое мы должны были завтра в полдень, поэтому у меня образовалось достаточно много времени, чтобы встретиться кое с кем и серьёзно переговорить. Сперва я решил, что нужно возобновить-таки знакомство с Воротынским. Слишком уж князь замазался во всей этой смутной истории, да и раз глаза отводит, значит, надавить на него будет не так и сложно.

[1]Выражение кондратий хватил возникло от имени Кондратия Булавина (ок. 1660 — 1708 гг.), предводителя известного Булавинского восстания 1707 — 1709 годов. В самом начале восстания, Булавин вместе с группой лихих казаков напал на большой отряд полковника Юрия Долгорукова, солдаты которого, как и сам полковник, славились особой жестокостью. Царские войска были на голову разбиты, а сам полковник казнен путем обезглавливания. Нападение Булавина было столь отчаянным и разгромным для правительственных сил, что, дескать, это событие и послужило причиной возникновения фразеологизма «Кондратий хватил», который означал — «пришел конец»

[2] Его величествоСигизмунд Третий, Божьей милостью король Польский, Великий князь Русский, Мазовецкий, Жмудский, Ливонский и прочий, а также наследный король Шведов, Готов и Венедов (лат.) — полный титул польского короля после событий книг «Скопа Московская» и на «На литовской земле»

Зенбулатов не слишком удивился, когда мы вместе моего имения в Белом городе, отправились в усадьбу к Воротынскому. Пускай меня эта дорога слишком радовала, ничем хорошим для меня встречи с князем в последние два раза не заканчивались, однако проехать её нужно. В третий раз, как в сказке, и тогда, быть может, будет мне удача.

Князь встретил меня настороженно, однако без неприязни. Я спешился у него во дворе и он сам провёл меня в светлую горницу. Не ту просторную, где гуляли на крестины сына его, другую, поменьше, и поудобнее для разговора. На стол поставили сбитень, пиво да заедки, но от всего мы оба отказались, потому что нарушать наложенную настоятелем Успенского собора не хотел ни я ни Воротынский.

— О здоровье крестника моего Алексея спросить хотел первым делом, — сказал я, как только слуги вышли из горницы, унеся питьё с заедками.

— Слава Господу здоров Алёша, — ответил Воротынский. — Успел я его из Москвы вывезти вместе с Марьей, не изведали они глада великого.

— И за то слава Господу, — кивнул я. — Уже и невесту, поди, ему присматриваешь.

— Да пока одним глазом только, — усмехнулся Воротынский.

— Завтра, Иван Михалыч, — не стал долго ходить вокруг да около я, — царей выкликать станут. Ты за кого голос свой отдашь?

— Хочешь, чтоб за тебя кричал, — прищурился князь, вопросительных интонаций в его голосе не было и тени.

— Хочу, — кивнул я. — А ты видишь кого другого на престоле?

— Думаю, скоро ко мне в гости Иван Никитич Романов пожалует, — усмехнулся Воротынский, — а то и сам Филарет. Он ведь после кончины Гермогена вроде как нареченный патриарх. А коли сына его, Михаила, царём собор выберет, так точно ему быть патриархом.

Тут он заронил мне в голову одну мысль, и я постарался запомнить его слова. Быть может, с моим бывшим царственным дядюшкой можно поступить гораздо грамотней, нежели просто законопатить на Соловки. Вот брату его Дмитрию там самое место, пускай в посте и молитве поразмыслит о том, как жил и где ошибся в мирской жизни.

— Михаил может устроить всех, — кивнул я, — да только будет ли он сильным царём? Хочешь Романовых на шею отечеству посадить? У меня-то родни только два монаха да супруга с матерью. А уж у Романовых-то найдутся родичи, которым место получше надобно. Счёты сводить, наверное, не станут, но уж посадить повыше кого из своих обязательно посадят.

— Так а кто лучше них-то будет? — повёл разговор Воротынский. — Трубецкой, Дмитрий Тимофеич, в спасители отечества рвётся. Дважды ведь спас, сперва при царе Василии, когда от ляхов перебежал под Коломенским, а после уже в ополчении. Чем не царь-воевода, не хуже тебя, Михаил, мнит себя. Голицыны Василия Васильича в цари выкликать станут, Гедеминовичи ведь. Как и Куракины с Мстиславскими. Да даже за ворёнка поди кричать станут, а ну как он и в самом деле царя сын. Это ведь тот, кого с собора нынче в поруб увели вор, прежний-то хоть один, мог и настоящим быть, стало быть, и сын его законный царевич. Он ведь как и Михаил Романов многих устроит, потому как никого за ним нет, кроме тех, кто поддержит его на соборе, и они-то станут при нём первейшими боярами с властью превеликой в руках.

— Коли у нас на трон сядет воровской сын, — решительно заявил я, — так можно позабыть об ополчении и всём, что сделали мы. Не будет мира у нас, потому как ни Густав Адольф Свейский, ни Жигимонт Польский такого решения собора не примут, и как сил поднакопят снова войной пойдут, чтоб за престол московский побороться.

— Это я понимаю, — кивнул Воротынский, — и ты, Михаил, но есть те, кому будет хорошо при ворёнке, а на остальное плевать.

Такие и рвали родину на куски ещё при Годунове, когда тот по болезни и из-за неурожаев и голода не смог держать всех как прежде в кулаке. А уж сыну его и вовсе горло каблуком раздавили, правда, даже князь Скопин толком не знал кто, хотя в этом деле точно замешаны были князья Василий Голицын и убитый невесть кем в прошлом году Василий Мосальский по прозванью Рубец. Они же готовы были Россию продать тому, кто даст побольше, что Сигизмунду, что Густаву Адольфу, лишь бы самим было вольготно и для мошны прибыльно. Именно в такими боролось ополчение, и если выйдет так, что они победят, то все наши победы, вся пролитая кровь оказались зряшными. И уж этого-то я допустить никак не мог.

— У меня дочь родилась меньше чем через год после Алёши, — выложил я на стол последний свой козырь. Спорить о том, кто лучший из кандидатов на московский престол можно хоть до ночи хоть до завтрашнего собора, и всё без результата, потому что друг друга мы ни за что не переубедим, а потому надо менять тактику. — Романовы ведь тебе уж точно породниться не предлагали.

Продолжать не стал намерено, давая Воротынскому самому прикинуть каково это будет женить своего сына на царёвой дочке. Будут ли у меня ещё дети бог весть, хотя я и молод, и супруга моя тоже, однако и быть царёвым шурином всегда неплохо, что показала история того же Бориса Годунова.

На этом я распрощался с Воротынским, и уехал к себе в имение в Белом городе. Но прежде чем отправиться в домовую часовенку, отбывать епитимью архимандрита Варлаама, я отправил дворянина в Чудов монастырь. Быть может, мне повезёт и не придётся слать людей по дороге на Соловки.

Как оказалось, мне повезло. Ехать на Соловки отдельным отрядом детей боярских никто не спешил, потому что путь долгий и трудный, особенно по разорённому смутой краю, кишащему разбойниками и просто шишами. Из Москвы в Соловецкий монастырь собирались большие обозы, к одному из таких и собирался присоединиться отряд отобранных князем Пожарским детей боярских. Да только сборы те дело долгое, поэтому иноки Василий с Дмитрием ещё сидели в Чудовом монастыре.

Свергнутого царя привезли ко мне поздним вечером, как некогда Граню Бутурлина. Интересно, какова была его судьба, я ведь даже не удосужился поинтересоваться ею у Ивана Фёдоровича Хованского, привезшего в Москву Псковского вора. Интересно, ему на голову мешок надевали, хоть, наверное, обошлись монашеским клобуком, его можно не хуже мешка натянуть так, чтобы никто и днём лица не увидал не то, что в вечерних сумерках.

— И чего же тебе надобно, Михайло? — поинтересовался у меня Василий.

Он был не из тех людей, кто ждёт, когда ему дадут слово, брал сам, легко перехватывая нить разговора и подчиняя её своим интересам. Даже когда за него болтал Дмитрий, у того-то язык куда лучше подвешен, всегда последнее слово оставалось за старшим братом и главой всей семьи. А уж семью Василий и до восшествия на престол держал в кулаке.

— Узнать желательно ли тебе, дядюшка, не царём русским стать, — ответил я, — но патриархом. Знаешь ведь, поди, что приказал нам всем долго жить Гермоген, так что нет нынче патриарха на Руси.

— Мыслишь ты, Михайло, сам в цари попасть, а меня патриархом тогда назначить, — прищурился Василий, — ибо я теперь чернец и шапка Мономаха не по моей голове.

Я знал, что сейчас он про себя прикидывает как ему лучше быть. На Соловках, конечно, будет трудно да только и оттуда выбраться можно, а уж раз так, они с Дмитрием сумеют, люди достаточно умные, чтобы и на духовной ниве стяжать себе достаточно благ и подняться высоко. Ведь Шуйские же, пускай и опальные, но пострадавшие за Русь. Оно ведь сейчас и в Москве хорошо все помнят каким было правление моего дядюшку, с тех же Соловков или даже из Кирилло-Белозёрской обители, несмотря на все беды, постигшие те края в Смуту, оно выглядит уже не таким и скверным. Просто не повезло царю — бояре, как водится, дурные попались, он, верно, порядок навести хотел, вот его и свергли и в монахи против воли постригли. Да только на то, чтобы пройти тот же путь, каким воспользовался Фёдор Никитич Романов, он же воровской патриарх и митрополит Ростовский Филарет, у Василия просто времени нет. Фёдор постригся в монахи ещё довольно молодым человеком, Василию же лет достаточно и потрясения Смуты вряд ли сказались на его здоровье наилучшим образом.

— Мыслю, Василий, — кивнул я, — потому как не могу более сидеть в стороне да глядеть, как Русь святую на куски рвут, как красную тряпку.

— На литовской земле выучился, — кивнул в ответ больше самому себе Василий, — а тут, значит, пришёл науку в жизнь воплощать. Ловко это у тебя вышло.

— Так ведь сам ты, Василий, — напомнил ему я, — в Литву меня отправил.

— После вернуть хотел, — вскинулся дядюшка, — да только не отвечал ты на мои письма. Ни одно не вернулось из Литвы.

Надо ли говорить, что ни единого письма из Москвы я не получал, магнаты вроде Сапеги с Острожским и Радзивиллами ограждали меня ото всех новостей с родины. Да и сам я не хотел о том, что дома происходит, ничего знать покуда не поговорил с Густавом Адольфом на коронации Сигизмунда Прусского. Ничего об этом говорить Василию не стал, ни к чему оправдываться перед ним.

— Как бы то ни было, — пожал я вместо этого плечами, — а теперь если ты мне поможешь, то быть тебе сперва митрополитом где-нибудь в Твери или Туле, где место есть, а там и до патриаршества недалеко.

— А взамен ты хочешь, чтобы я поддержал тебя, — снова кивнул больше самому себе Василий.

— Не ты, — возразил я, — но остальные наши родичи. Для них ты, пускай и в опале и в монастырь заперт, всё ещё старший в роду. Разошли письма, чтоб не прятались родичи и свояки наши как мыши под веником, чтоб в Москву ехали, и кричали меня в цари. Поможешь в этом, и я сделаю тебя патриархом, потому как человек ты достаточно мудрый и с таким великим государством как Россия поможешь мне управиться.

Это была не совсем уж откровенная лесть, ведь я считал своего дядюшку достаточно разумным человеком, который мог бы стать не самым дурным царём, вроде того же Годунова, если бы иногда имел больше силы воли. Особенно в отношении брата своего тогда ещё князя Дмитрия. Их ведь в монахи вместе постригли, в то время как младшего брата Ивана-Пуговку никто толком и искать не стал. Никому он не был нужен в отличие от двух старших братьев.

— А кем же Дмитрию тогда быть? — задал вопрос, которого я ждал, Василий.

— Иноком Соловецкого монастыря, — жёстко произнёс в ответ я, — потому как там ему самое место. Пускай сидит в соседней келье со схимником Стефаном да думает о жизни своей и о том, как он прожил её, и как ему грехи свои тяжкие перед отчизной отмолить.

Ничего не стал мне возражать на это дядюшка, наверное, и сам много думал о своём брате, и о том чего стоили свергнутому царю его наущения, которым он внимал и верил. Ведь достаточно умён мой дядюшка, чтобы понимать, на чьих плечах лежит известная доля вины за его свержение и насильственный постриг.

Конечно же, Василий не ответил мне сразу, попросил вернуть его обитель, чтобы там в тиши и покое обдумать всё. Но я знал, очень скоро ко всем Шуйским, какие ни остались в России, и к своякам нашим, и к тем, кто хоть чем-то должен ему, полетят письма от «инока Василия из Великой Лавры» с призывом ехать в Москву и поднимать свой голос за родича Михаила Скопина-Шуйского, когда того в цари выкликать станут.

Если первый день Земского собора был громким, то следующий, когда начали выкликать претендентов в цари, ославился просто невероятным ором. Представители разных претендентов вопили во всё горло, казалось, вот-вот голос сорвут, иные из князей с боярами и сам были не прочь проорать как следует, оплёвывая бороду. Они доказывали друг другу достоинства тех или иных людей, кичились местом, припоминали заслуги рода или самого претендента. Тут же хулили противников напропалую, вытаскивая самые неприглядные факты, иногда закапываясь чуть ли не в прошлые столетья, во времена Иванов Великого и Грозного, а то и пораньше, когда царства-то ещё не было, а лишь Великое княжество Владимирское и Московское. Тащили такое грязное бельё, что только диву даёшься, подобного даже в самой «жёлтой прессе» в моё время не печатали, а тут в Успенском соборе при всём честном народе, да при духовных лицах поминали такое, что и вспомнить стыдно, не то что пересказывать. Однако даже архимандрит Варлаам, остановивший вчера перебранку и отец Авраамий молчали, потому что сейчас бояре да дворяне с князьями не просто лаялись, но вспоминали деяния, которыми стоит гордиться или которых нужно стыдиться, определяя через них место рода того или иного кандидата в цари, что влияло в итоге на выбор.

Мне повезло, выкликать меня в цари взялся воевода Шеин. Несмотря на то, что род его был не слишком знатен, и с теми же Шереметевыми ему было не тягаться, задумай они местничать, не говоря уж о самых захудалых княжеских родах, вроде того же Пожарского, вот только как и я, Шеин был овеян славой едва ли не победителя поляков. Ведь Смоленск, где он был воеводой, держался в одиночку против всей королевской армии Сигизмунда Польского, несмотря на чудовищные жертвы и голод, охвативший город после первой зимы. Никто не посмел перебить его, когда он в ответ на предложение Пожарского выкликать в цари «людей шапки Мономаховой и престола московского достойных», поднялся со своего места и выкликнул меня.

— Нету лучше на всей Руси святой человека, — высказался Шеин, — кто бы мог стать нам царём.

— Князем литовским уже побывал, — тут же влез со своего места Куракин, — так теперь в цари метит.

— А что дурного в том? — спросил у него Шеин. Здесь на Земском соборе он вполне мог поспорить с князем из Гедиминовичей, хотя Шеины могли похвастаться лишь столбовым дворянством. — Поднаторел Михаил не только в военных делах, но и в том как людьми да землёй править. Тем лучше из него царь выйдет для всей Святой Руси.

И снова понеслась круговерть криков, оплёванных бород, размахиваний посохами. Мне она не была интересна. Все упрёки в мой адрес, все оскорбления и обвинения слышал я не уже не по первому кругу. Со времён первых заседаний Совета всея земли, когда меня выдвигали в большие воеводы ополчения и после, когда я требовал денег на ратников с долгими списами, конных копейщиков, пищальников и конных самопальщиков. Не говоря уж о новых лафетах и крепких передках для пушек конной артиллерии.

Всё решится вовсе не здесь, в Успенском соборе, но в перерывах между заседаниями Земского собора. И вот к этим-то перерывам, долгим встречам по вечерам, зачастую заканчивающимся ближе к полуночи, я и готовился. Здесь же только присутствовал, обдумывая, кому ещё нанести визит, а кого, наоборот, ждать в гости.

Постепенно в соборе сложились две больших не то партии не то коалиции. Одна поддерживала меня, туда входили в основном воеводы, с кем вместе я ещё с ляхами воевал, и кто под моим началом бил шведов в ополчении. Возглавлял её смоленский воевода Михаил Шеин, на его место куда лучше подошёл бы князь Пожарский, однако тот руководил собором и ни на чью сторону не становился. Кроме Шеина в нашу коалицию входили оба Хованских, потому что Иван Фёдорович, опальный псковский воевода, старался во всём слушать старшего родича, Хованского Большого, прозваньем Бал. С ними был и вернувшийся ненадолго с Окского рубежа князь Лопата Пожарский, хотя он редко появлялся на заседаниях, предпочитая проводить больше времени со своими товарищами по выборному полку конных копейщиков. Дельные советы перед всеми вечерними переговорами мне давал, само собой, князь Литвинов-Мосальский, весьма искушённый в таких делах, подсказывавший как с кем себя вести, кого есть шансы склонить на свою сторону, а кто приходит лишь как прознатчик от наших противников. Клушинские ветераны князья Мезецкий и Голицын почти не воевали со шведами, однако их слово было достаточно веским и я был рад, что оба остались верны мне, несмотря ни на что. Тверской воевода князь Барятинский тоже поддержал меня, хотя этому я был удивлён, однако во время нашей вечерней беседы, когда он приехал ко мне в имение в Белом городе, держался князь всё время скованно и как будто стыдился своего малого участия в войне со шведами. Теперь-то, когда Густав Адольф был пленён и даже отпущен, ему стало ясно сколько же чести для себя и всего рода своего он мог получить, но не получил, потому что засомневался и отказался ехать в ополчение, предпочтя воевать лишь окрестностях своего города. Не худший стимул для того, чтобы поддержать меня. Из меньших воевод меня поддерживали муромский воевода Алябьев, до сих пор командовавший конными самопальщиками, владимирский воевода Измайлов и, конечно же, князь Репнин, нижегородский воевода, который когда-то высказывался, что не поддержит меня, коли кто надумает меня в цари выкликать.

— То когда было, — натянуто усмехнулся он в ответ на мой полушутливый упрёк, — я ведь не знал тебя совсем, Михаил. Думал, говоря по чести, ты просто ещё один воевода, а какой из воеводы царь? Русь Святая не ополчение и не войско, им так запросто не поправишь, как войско водишь.

Тут с ним было сложно поспорить, однако причины его перемены было, скорее всего, иные. Вот только допытываться не стал, если сам не захотел сразу сказать, зачем жилы тянуть, и без того союзник не из самых крепких. Оттолкнуть Репнина лишними расспросами я точно не хотел.

Противниками моими вполне предсказуемо были Шереметевы, выступавшие единым фронтом, Куракины, примкнувшие к ним ещё в Ярославле на первых заседаниях Совета всея земли, Долгорукие во главе с вологодским воеводой Рощей Долгоруким, при всякой возможности щеголявшим своей раной, полученной от Псковского вора, когда они вместе с Хованским и Трубецким пытались схватить того и привезти в ополчение. Конечно же, и Трубецкие оба были моими противниками, причём князь Дмитрий Тимофеевич, не запятнавший себя участием в Семибоярщине, сам хотел сесть на престол и нашлись те, кто выкликнул его в цари. И конечно же ядром этой коалиции были Романовы, сам Михаил вместе с матерью покинул Москву почти сразу как они вышли из Кремля, уехав куда-то в Кострому, но здесь остались Иван Никитич Романов, формально глава всего рода, и митрополит Филарет, который последовательно отказывался называться даже нареченным патриархом, раз нет царя в России и патриарха у церкви тоже не должно быть, примерно так он говорил всем, кто пытался его звать патриархом.

И бороться с ними было очень сложно, потому что несмотря на постриг Филарет имел весьма и весьма серьёзный политический вес и слово его стоило дорого. Он настаивал, что сын его ещё молод, не успел переведаться ни с ворами, ни с ляхами, ни со свеями, а потому как царь природный и дальний родственник Рюриковичей через первую жену Грозного, будет наилучшим царём для всей Святой Руси. Иного и желать не стоит. А что опыта мало, так то дело наживное, и верные, умные соратники да советники при царе всегда бывали. Взять того же Грозного, он ведь в три года всего государем всея Руси и великим князем Московским стал, а уж к семнадцатому лету себя царём, равным немецкому да крымскому, нарёк.

Ему возражали, защищая меня, припоминая всё, что сделал я для отечества, начиная с войны против второго вора, а после с ляхами да свеями. На всё у Филарета с Куракиными и Шереметевыми находился ответ, а против него приводили возражение Литвинов-Мосальский или Репнин. И так крутилось всё без конца, будто мельницы мололи слова вместо муки.

Я же по большей части помалкивал, давая возможность высказываться своим сторонникам. Раз Михаила Романова здесь нет и сам он за себя не может слова сказать, то и мне лучше не высовываться лишний раз. Потому что все разговоры я вёл долгими вечерами, когда с князем Литвиновым-Мосальским, когда же с гостями в своём имении или же в домах тех бояр и князей, к кому ездил в гости сам, засиживаясь порой за полночь.

К примеру я много времени провёл в гостях к Прокопия Ляпунова. Рязанский воевода не примкнул ни к одной стороне, едва ли не демонстративно дистанцируясь и от меня и от Романовых. И конечно же к нему-то первым делом я и наведался, прямо на следующий вечер после разговора со свергнутым с престола дядюшкой.

— Отчего же ты, Прокопий, в стороне решил отсидеться? — напрямик спросил у него я.

Вечер был поздний, и не хотелось мне долгие разговоры разводить. У Ляпунова не было своего дома в Москве, однако в Белом городе после разорения свободных дворов осталось предостаточно, и никто не был против, что один из них занял Прокопий с рязанскими людьми. Вот только располагался тот дом далековато от моего имения, полчаса на коне, а если по ночной тьме, так и того больше. А мне бы ещё поспать сегодня хотелось.

— Да нельзя же мне, — неподдельно удивился моему вопросу Ляпунов. — Ты, Михаил, сам мою грамоту, где я тебя царём называл, изорвал, а посланцев моих вовсе по первости в железо забил и хотел в Москву отправить, да после смилостивился и вернул их мне. Брат мой меньшой твоего дядюшку Василия за руки держал, когда его в монахи постригали, а до того ногой двери в царёвы палаты отворял. Не могу я после такого открыто поддержать тебя. Но и Мишу Романова не стану, сколько бы ни ходил ко мне Филарет.

Последние слова Ляпунов сказал явно не просто так. Значит, митрополит и кандидат в патриархи активно агитирует рязанского воеводу отдать свой голос за Михаила Романова. Да только Ляпунову, каким бы тот ни был изменником прежде, я верил, а тот верил мне, потому и не спешил открыто поддерживать. Это сказалось бы на моей репутации не лучшим образом, о чём мне бы самому подумать прежде чем вопросы неудобные Ляпунову задавать. Однако сказанного не воротишь, да и вроде бы Прокопия не сильно раздосадовал мой тон и мои слова.

— А если ты после нашей встречи, — предложил я, — согласишься на уговоры Филарета. Он ведь приедет к тебе завтра же.

— Поддамся, — кивнул Ляпунов, — а дальше как быть-то?

— А когда начнётся выбор и каждый голос свой за того или иного претендента отдавать станет, — ответил я, — ты свой за меня скажи.

Это станет ударом по Романовым, ведь если рязанский воевода переменил мнение, кто угодно может поступить точно также. И тогда уже сами Романовы друг на друга косо смотреть станут. Тем более что повод к этому у них был ещё не один, но узнал я о нём позже.

— Так оно и можно, — задумался Ляпунов, но больше ничего не сказал.

На том мы и расстались. Я и правда хотел ещё поспать хоть немного, и поспешил к себе. Вот только в постель лечь в ту ночь мне пришлось куда позже чем я думал.

Он поджидал меня в горнице, сидя без света, будто тать. Конечно, меня заранее предупредили, что в доме чужой, ведь прокрасться ко мне, словно какой-то ниндзя, он бы точно не смог. Не то чтобы молод был да и телом обилен, как и положено настоящему боярину.

— Не зажигай лучины, Михаил, — предупредил он меня, когда я вошёл в тёмную горницу, — не надо нам света. После ежели спросят, мы друг друга не видали и ложью то не будет.

Умно. Оба знали, с кем говорят, однако совершенно не кривя душой и я, и мой гость, могли ответить кому угодно, хоть попу на исповеди, что не видели сегодня друг друга. Поэтому обошлись лишь именами, не упоминая фамилий и титулов.

— С чем пришёл ты ко мне, Иван? — спросил я у гостя, усаживаясь за стол напротив него и стараясь подавить предательский зевок. Спать хотелось просто смертельно.

— Брат меня старшой отправил к тебе, — честно ответил гость. — Предлагает он тебе воеводой стать первым на всей Руси в обмен на поддержку сына своего. Коли и ты поддержишь его, так и собору, считай, конец, назавтра же можно венчать на царство Мишу.

— Бывал я уже первым воеводой, — усмехнулся я, — и сам ведаешь, поди, чем то закончилось. Сперва ядом меня попотчевали на крестинах, а после, когда не нужен вроде стал, в Литву отправили. Нет у меня больше веры в доброго царя.

— Я про то же брату говорил, — согласился ночной гость, — да он твердил, что ты вроде телка, воевода — не царь. Тебе бы только повоевать, а для правления бы слаб умишком.

— Два года назад, — мрачно заметил я, — быть может, и слаб был, да только годы те меня многому научили. Крепко та наука мне шкуру выдубила, потому и нет у меня более веры таким, как брат твой. Чаю, мало отличается он от инока Дмитрия, что готовится нынче в Соловецкую обитель отправиться, грехи замаливать да о жизни своей думать.

— Выходит, прав я был, а не брат, — усмехнулся мой гость. — Вот что скажу я тебе, Михаил, когда в Кремле сидели, я в опале был в думе боярской, потому как не желал королевича свейского на престоле. Тогда держал я сторону брата и хотел, чтоб Миша наш стал царём. Да только время нынче такое, что и со всеми твоими стараниями, Михаил, нет покоя на Руси святой. И ляхи, и свеи не угомонятся, как ты ни старайся, а ты раз с ополчением управился, так и со всей страной сладишь.

— Ты пришёл ко мне среди ночи, Иван, — снова с большим трудом подавил зевок я, — чтобы рассказать каким я хорошим царём стану? Только за этим?

— Нет, Михаил, — ответил гость. — Пришёл, чтобы знал ты одно, за тебя голос мой будет, когда решать собор станет, кому быть царём на Руси.

— Затем и пришёл, чтобы сказать мне это, — усомнился я.

Наверное, от усталости я высказал свои сомнения вслух, повторив ошибку, с которой начал разговор с Ляпуновым. Однако как и рязанский воевода, мой ночной гость, казалось, ничуть не был раздосадован моими словами. Или по крайней мере виду не подал, слишком опытным политиком он был. Да и поди пойми в темноте, что у человека на лице написано.

— Затем пришёл, чтобы подтвердить сомнения свои в братниных думах, — ответил гость, — чтобы самому на тебя глянуть, да поговорить с тобой, прежде чем решение принимать.

А вот тут он точно кривит душой. Пока старший брат его был в опале, мой ночной гость сам оставался главой всей семьи. Но став отцом царя да ещё и заняв ту должность, на которую вроде не претендовал, старший брат его займёт место главы рода прочно, так что не подвинуть его до самой смерти. А уж здоровьем он отличался отменным, тут ещё неизвестно, кто кого переживёт. Воспользовавшись же своей репутацией, можно сказать, диссидента, который был в оппозиции всей остальной Семибоярщине, мой ночной гость вполне может оказаться куда ближе к трону, нежели если б царём стал его племянник. Расчёт тонкий и вполне достойный такого человека, как пожаловавший ко мне словно тать в нощи Иван Никитич Романов.

Мы распрощались и я проводил его до самых ворот имения. Предложил охрану, ведь в ночной Москве не так уж безопасно и без сильного отряда верных дворян лучше в темноте по улицам не ездить. Однако Иван Никитич в моих людях не нуждался, у него своих хватало. Крепких и неплохо вооружённых челядинцев, каким самое место в конных сотнях.

Из-за его визита я провёл долгие часы без сна, раздумывая над тем, не был ли визит Ивана Никитича провокацией со стороны его старшего брата Филарета. На подобную тот был вполне способен. Вот только цели её я никак понять не мог, неужто воровской патриарх и в самом деле обо мне такого дурного мнения, что считает, меня можно купить чином царского воеводы. Конечно, недооценивать противников ни на войне ни тем более политических играх нельзя, однако и переоценивать их не стоит — это бывает также опасно. С этой мыслью и я уснул, правда, спать мне оставалось всего несколько часов. Пускай очередное заседание собора начнётся только в полдень, вставать мне придётся с первыми петухами. Слишком много дел.

Глава тридцать седьмая Земля же Михаила взвела на царский трон

После, когда начали следствие по этому делу и принялись расспрашивать, причём зачастую под пыткой, так уж принято в этом веке, самовидцев и всех, кто имел к событиям хотя бы косвенное отношение, виновником чаще всего выставляли князя Трубецкого. Именно к нему сбредались казаки, покинувшие псковскую землю после увоза их царя и побега Заруцкого с Мариной Мнишек и Ивашкой-ворёнком. Вроде бы Трубецкой распространял слух, что он стоит за казацкого царя и готов привечать у себя всех казаков, готовых поднять сабли за законного государя. Но после, собирая у себя казацкую старши́ну, он за чаркой-другой-третьей хлебного вина рассказывал, что казацкий царь-то вовсе не Псковский вор, что Заруцкий обманул всех, а сам сбежал со своей «прекрасной полячкой», что Ивашка сынок вовсе не царёв, а самого Заруцкого. И подводил к тому, что надо бы его в цари выкликать. Да только это не вязалось с теми событиями, что потрясли Москву и положили конец Земскому собору.

У меня не было никаких доказательств, и последующее следствие ни к чему не пришло, однако уверен к этим событиям приложил руку Филарет. Без него они бы точно не пошли так, как пошли, и потому, несмотря на отсутствие свидетельств, менять мнение не собираюсь. Как мне кажется, кто-то рассказал ему если не о притворстве Ляпунова, то уж том, чем закончился на самом деле ночной визит Ивана Никитича Романова ко мне в московский дом, и поняв, что московский престол уходит из рук его сына, Филарет начал действовать отчаянно, хватаясь за последнюю соломинку, которая оставалась у него. И та соломинка в самом деле могла переломить спину быку, каким был и без того перегруженный интригами и местническими спорами Земский собор.

Буквально на следующий день после нашей встречи с Иваном Никитичем Романовым, когда я не выспавшийся покидал своё имение, то лишь на полпути к Успенскому собору понял, что вокруг меня вдвое больше дворян. Не только моих во главе с Зенбулатовым, рядом с ними смоляне — крепкие дети боярские на хороших конях, в прочных бронях и с пистолетами в ольстрах. Возглавлял их воевода Шеин. Сам Михаил Борисович редко ездил вместе со мной на собор, чтобы не подчёркивать наше знакомство. А то выглядело это каким-то кумовством. Мы ведь не родственники и даже не свояки, и показывать всем такую общность интересов всем вокруг, было дурным тоном. Но, как выяснилось, не сегодня.

— В чём дело? — спросил я у ехавшего рядом со мной Шеина. — Зачем столько народу с нами?

— А ты у человека своего спрашивай лучше, — усмехнулся, правда, не слишком весело смоленский воевода. — Он тебе всё получше меня расскажет.

Я обернулся к Зенбулатову, потому что кого ещё мог иметь в виду Шеин, говоря о моём человеке, и тот начал отвечать, не дожидаясь вопроса.

— Казаков больно много шатается по Москве, — прямо заявил он. — В бронях, с саблями и пистолями.

— Их и прежде много было, — пожал плечами я, не понимая, куда клонит Зенбулатов.

Казаки наполняли Москву. Многие приехали из Пскова после того, как тамошнего вора выкрал Хованский. Они принесли новость о том, что атаман Заруцкий с самыми верными людьми бежал из города, говорили, что подался на Волгу, аж чуть ли не в Астрахань. Теперь же оставшись не у дел, казаки искали себе дела. Кто-то уходил на Дон, другие же подавались в Москву, где вершатся большие дела, и казачья старши́на не хотела оставаться в стороне. Не желали казаки, чтобы обо всех судили по одному лишь Заруцкому, который держался за воровскую жёнку да сынка непонятно чьего. А многие из кандидатов в цари или же просто влиятельных бояр, вроде Трубецкого или Долгорукова, кого казаки знали и где-то даже уважали, прикармливали их атаманов просто на всякий случай, чтобы иметь под рукой побольше пускай и не слишком верных людей.

— Да только теперь, — настаивал Зенбулатов, — они всё больше вокруг Кремля собираются. Саблями с самого утра гремят и вроде даже кричат, что очень уж долго собор идёт, пора народу и земле царя давать.

— И про какого царя говорят? — сразу же спросил я.

Зенбулатов явно отправлял людей по городу, причём даже без моего приказа. Просто мои дворяне и даже челядь ходили по Москве, фигурально выражаясь растопырив уши, а по вечерам докладывали обо всём Зенбулатову. Если были новости, которые мне стоило узнать, он сообщал мне, к примеру, что Заруцкий якобы в Астрахань сбежал, я узнал именно от него.

— Да одни Ивашку-ворёнка выкликают, — ответил Зенбулатов, — и говорят, что вовсе никакого собора не надобно. Но таких мало. Больше тех, кто за молодого Михаила Романова кричат. Мол, он царь природный, Грозному по первой супруге его свояк, а когда Анастасия Романовна царицей была всё вроде хорошо было. Потому и хотят казаки его в цари.

Тут я вспомнил, что и в моём варианте истории казаки сыграли какую-то роль в избрании на московский престол Михаила Романова. Какую именно и что они сделали припомнить, как ни старался не мог, однако понимая буйный нрав казаков, и так понятно, что им ничего не стоит ворваться в Успенский собор и потребовать немедленного голосования и выбора такого царя, что их устроит. Будучи сплочённой воинской силой они вполне могли устроить подобного рода диверсию, и потому действовать надо быстро.

— Выбери двух человек, — разом скинув сонную одурь, которая из-за заполночных разговоров владела мной до сих пор, принялся командовать я так, словно оказался на поле боя. Да почему же словно, сейчас Москва стала полем боя политического, и я не должен допустить, чтобы он стал реальным, когда на улицах прольётся кровь. Это до Варшавы и её жителей мне дела не было, Москва совсем другое дело, вооружённого конфликта на её улицах я хотел бы избежать или по крайней мере приложить все усилия, чтобы погасить его как можно скорее и обойтись самой малой кровью, — и отправь их к ратникам с долгими списами и к конным самопальщикам. Пускай собираются как можно скорее и идут к Успенскому собору со всем оружием. С казаками дорогой не задираться. Идти большими отрядами, чтобы казаки не посмели напасть.

Вряд ли не слишком хорошо организованные казаки решатся атаковать серьёзный отряд тех же пикинеров и тем более конных самопальщиков. А вот на одного-двух человек напасть ватагой вполне могут. Этого я тоже хотел бы избежать.

Чем ближе к Кремлю, тем в самом деле больше по улицам шаталось казаков. Они вовсе не походили на запорожских черкасов, донцов не особо-то и отличишь от детей боярских, никаких тебе оселедцев, как у сечевиков, почти все в кольчугах или юшманах, иные в тегиляях прямо на голое тело, но все при саблях. Выступают гоголями, словно они сами Москву у шведов отбили, да и пьяны почти все. На людях бутылки и прочую тару попроще прячут, всё же имеют хоть какое-то уважение, но я замечал, как казаки то и дело ныряют в переулки или забредают в тупики, почти сразу же выходят оттуда с довольными лицами, стирая с усов капли хлебного вина. Вряд ли он что-то другое там пьют.

Дорогу нам уступали, всё же с сильным отрядом детей боярских связываться казаки не рискнули бы. Однако в спины нам то и дело нёсся когда откровенно издевательский смех, а когда и угрозы.

— Совсем обнаглели, — процедил сквозь зубы Шеин. — Половина из них с вором в Тушине сидели пока нас ляхи в Смоленске осаждали, а теперь тоже в спасители отечества лезут.

— Место казака на границе, — ответил ему я. — Там ему привольно, есть враги, есть друзья, его кош и есть дуван, который раздуванить[1] надо. Когда же казаки в Москву лезут, ничего хорошего для них самих из этого не выходит.

Стрельцы во главе с воротником, стоявшие у Фроловских ворот Кремля, пропустили нас. Однако видно было, что брёвна, чтобы перегородить вход далеко не уносили, да и самих стрельцов было куда больше, а воротник словно в былые времена держал под рукой страшенную затинную пищаль.

— Им тут только пушки не хватает, — мрачно заметил Шеин, когда мы миновали ворота.

Мне было бы спокойней, если бы пушка там и в самом деле была.

[1]Дуван — слово, которое у казаков означало добычу, которую приносили из походов. Также так называли сходку для дележа добычи

Сдав коней своим людям, которые далеко не уходили от Успенского собора, мы с Шеиным вошли под его своды. Сегодня там собрались едва ли не все его участники, хотя до полудня было ещё больше часа. Кажется, всем не нравилось то, что творится в городе, и бояре вместе с земскими выборными решили прийти пораньше.

— Раз почти все тут, — объявил со своего места Пожарский, — то, благословясь, начнём сегодня пораньше.

Никто не возражал, и приняв благословение архимандрита Варлаама, Земский собор начал работу.

— Сперва хочу сказать всем, — обратился ко всем участникам сразу Пожарский, — что уже который день идут от земств разных челобитчики с наказами. Сами они раз опоздали в соборе участия не принимают, но наказы передают.

— И что в тех наказах писано? — тут же поинтересовался со своего места князь Куракин.

— Разное, — пожал плечами Пожарский, — но всё больше отчего-то за молодого Михаила Романова пишут, чтобы ему над нами царём быть. Пишут царь он природный и от Грозного идёт, пускай и через первую супругу его, Анастасию Романовну.

— Так если земля за Михаила, — поднялся со своего места Андрей Васильевич Трубецкой, — как нам, Земскому собору, противу неё идти. Надобно в цари младого Михаила Фёдорыча избрать да поскорее за ним в Кострому отправить людей, что венчать его на царство.

— Экий ты быстрый, Андрей Васильич, — усмехнулся князь Литвинов-Мосальский, — уж сразу и венчаться на царство. Одни земства наказы пишут за Михаила Романова, а другие здесь, на соборе, за Михаила Скопина голос поднимают. Выходит, не вся земля за Романова-то.

— Так надо уговориться, — нашёл что ответить Трубецкой, — чтобы и наказы за голоса считать.

Тут возразить Мосальскому было нечего и он промолчал.

Я думал, что снова начнутся привычная грызня и крики, однако прежде чем кто-то успел рот раскрыть, двери собора распахнулись и внутрь сбежал карауливший снаружи воротник.

— Бояре! — выкрикнул он. — Беда, бояре! Казаки в Кремль вошли, с саблями идут к собору, кричат, что своего царя сажать на престол хотят.

Вот и началось. Надеюсь, мои люди оказались достаточно расторопными, и успели предупредить пикинеров с конными самопальщиками. Иначе скоро в Кремле станет очень жарко.

— Кому-то надобно встретить их прежде чем в собор ворвутся, — заявил Фёдор Иванович Шереметев.

При этом он покосился почему-то в мою сторону. Шереметевы после того, как стало ясно, что самому Фёдору Ивановичу в цари не пробиться, объединились с Романовыми и едином фронтом вместе с Куракиными, Долгорукими и Трубецкими стояли на избрание царём молодого Михаила.

Однако прежде меня и даже Пожарского встал со своего места отец-келарь Авраамий.

— Игумену не следует на пороге храма угоманивать казаков, — заявил он попытавшемуся тоже подняться архимандриту Варлааму. — Мы с митрополитом Ростовским, — со значением глянул на Филарета Авраамий, — сами с ними переговорим.

Противиться ему Филарет не решился, так и в трусости обвинить могут, однако видно было, ни малейшего желания вставать на пути у рвущихся в Успенский собор казаков у него нет. И всё же служители церкви направились к выходу, а следом за ними пошёл и князь Пожарский, да и я в стороне не остался. Так вчетвером и вышли на закрытое крыльцо западного портала собора. К нему уже шла настоящая толпа казаков, как и на улицах они все были в бронях, с саблями и пистолетами, многие сразу видно пьяны, иных даже товарищи поддерживали, чтобы не повалились наземь.

— По какому праву вторгаетесь вы Кремль, казаки⁈ — не став приветствовать их, сильным и хорошо поставленным голосом провозгласил отец Авраамий.

— И тебе поздорову, отче, — рассмеялся шагавший одним из первых, явно заводила среди казаков. — А пришли потому, что бояре, навродь тех двоих, что за рясами вашими прячутся, нонче Родину сызнова запродать хотят! Нету казаков на соборе, не позвали нас! Вот и пришли мы сами, своей волей, и воля наша, казацкая, такова, чтоб без долгих игрищ ваших боярских нынче же до вечерни нам и всей Руси Святой царя дать!

Прежде чем отец Авраамий нашёлся как осадить казака, я вышел вперёд, и спустился с крыльца, встав прямо перед заводилой.

— Не прячется никто в соборе за поповскими рясами, — нависнув над довольно рослым, но всё уступавшим мне ростом, казаком, заявил я, — а не позвали вас, казаков, на собор потому как нельзя отличить воровских от тех, кто отечеству честно, верой и правдой, служил.

— Мы ляхов били! — заорал мне прямо в лицо казак. — Свеев били! Допрежь того, как ваше ополчение пришло!

— Вы за воров стояли, — срезал его я, — и били тех, на кого клика воровская вам укажет. Что при Тушинском воре, что при Псковском. Где атаман ваш, донцы? Где Заруцкий? Отчего нет его промеж вас?

— Сволочь ты боярская! — ещё громче заорал казак, и попытался рвануть саблю из ножен, но я опередил его, сомкнув кулак на его ладони, обхватившей рукоять.

— Меня ляхи саблями рубили, свеи палашами, — ответил я ему прямо в лицо, потому что стояли мы теперь считай вплотную, — и не от казацкой сабли мне смерть принять.

— А раз не от сабли, — раздался сбоку голос, — так вот тебе!

Тут я почувствовал сильный удар в правый бок, куда-то в район печени. Остро отточенное лезвие ножа распороло опашень, но после клинок лишь проскрежетал по кольцам прочной кольчуги, которую раз за разом едва ли не заставлял меня надевать Зенбулатов. Сегодня он в этом был особенно настойчив, а я невыспавшийся не имел сил ему сопротивляться. И кольчуга спасла-таки мне жизнь.

От меня попытался рвануть прочь и скрыться в толпе какой-то казак, но на его руке сомкнулись пальцы отца Авраамия. Бывший кольский воевода за годы, проведённые в монастыре, не растерял былых навыков и успел поймать моего несостоявшегося убийцу. Буквально за руку на горячем прихватил.

— Злое и воровское дело затеяли вы, казаки, — отпустив заводилу, буквально отшвырнув его от себя, заявил я. — Убийцу ко мне подсылаете, зная, что не останусь я в стороне!

Я перехватил отчаянно вырывавшегося убийцу, и словно щенка подтащил поближе к себе.

— Кто таков⁈ — рыкнул ему прямо в лицо, и пускай в руке у него ещё был нож, он даже не подумал, что может ткнуть им меня в шею, уж точно кольчугой не защищённую. — Отвечай, собака, и Иван ты родни не помнящий⁈

— Да Стенька Обрезок это! — выкрикнул кто-то из толпы казаков, надо сказать присмиревших после покушения на меня.

— Из воровских он, — заявил отступивший на пару шагов заводила, как будто желая оправдаться передо мной, показать собственную невиновность. — Заруцкий его отличал за подлость, потому как Стенька тот за копейку серебряную младенца в колыбели удавить готов.

Интересно, откуда бы это знать заводиле, но я не стал задавать таких провокационных вопросов.

И тут на площадь выехали наконец конные самопальщики. Осталось их в Москве не слишком много, многие города хотели заполучить себе отряды детей боярских со съезжими пищалями, однако для того, чтобы рассечь толпу казаков, не слишком хорошо организованную, вполне хватило. А покуда казаки пытались понять, что происходит, заиграли хорошо знакомые мне рожки, к крыльцу Успенского собора с двух сторон почти бегом вышли две роты пикинеров. Они потеснили казаков, как будто нечаянно отделив заводил, оставшихся на крыльце, сами же встали тремя рядами, уперев пики в землю. Вот только на то, чтобы поставить их в положение «против пехоты» у ратников с долгими списами уйдут считанные мгновения.

Почти тут же словно из воздуха на крыльце образовались дворяне из свиты Пожарского и моей вместе со смолянами Шеина. Вроде и другие были, но их близко к нам не подпускали теперь.

— Этого в железо и на пытку, — велел я, передавая своим людям несостоявшегося убийцу моего Стеньку Обрезка, если его на самом деле так зовут. — А вы, казаки, скажите-ка, круг был у вас?

— Был круг, — кивнул заводила, — как не быть. Без круга ничего не решается.

— И отчего же пришли вы тогда, казаки, — спросил у него отец Авраамий, — а не выборных с круга отправили, как заведено?

— Да кричали на круге, — начал заводить сам себя предводитель казаков, — что воровство вы соборе творите, что иноземного королевича над нами всеми поставить желаете, а пуще всего, что казаков всех похолопить желаете, потому как неугодны мы вам, боярами!

— А и надо вас похолопить! — встрял Филарет. — Потому как бунтовщики вы все!

Сказал он это достаточно громко, чтобы услышали казаки на площади, и тут же среди них начались крики. Руки потянулись к самопальщикам, чтобы стащить их с сёдел, те пустили в ход плети, но так скоро и до сабель дойдёт. Филарет явно хотел, чтобы пролилась кровь, хотя ничего доказать не получится. Он ведь обиду от казаков претерпел великую и теперь ею всегда отговориться сможет.

— Выборных людей от вас, казаки, — ожегши Филарета, несмотря на то, что тот был куда выше его в церковной иерархии, взглядом, заявил отец Авраамий, — примут на соборе.

— Но только коли остальные из Кремля вон выйдут, — добавил князь Пожарский.

— А выборных вы прямо в соборе или на этом же крыльце порешите, — усмехнулся другой заводила, отделённый от остальных казаков.

— Или все казаки войдут в собор, — настаивал на своём первый, — или кровь сейчас же прольётся! Не желаем мы, казаки, чтоб воровство вы во храме божьем творили. Без нашего пригляду не будет верного выбора царя.

— А сами-то вы за кого, казаки? — спросил я, обращаясь как будто сразу ко всем, собравшимся на площади.

И тут они пошли кричать кто во что горазд. Одни были за казацкого царя, наверное, не знали, что тот уже в порубе, в железа закован, другие за сына его Ивана Дмитриевича, но куда больше было тех, кто за Михаила Романова, сына патриаршего, кричали.

— Ежели не его выберут, — прямо заявил тот заводила, что хотел меня саблей рубануть, — так быть новому бунту казацкому. Вот наше слово, и никаких выборных не надобно.

— Противу всей земли пойти готовы, казаки, — глянул ему прямо в глаза отец Авраамий, Филарет же предпочёл отмолчаться. — Коли не по-вашему, так пускай вся Русь святая горит синим пламенем. Так выходит, казаче?

— А что если и так, отче, — ответил ему заводила, не отводя взгляда, и во взгляде казака я видел смерть. — Лучше бунт, чем холопство.

— Услыхали мы вас, казаки, — кивнул ему отец Авраамий, — и уходим в собор. Отправите ли с нами выборных?

— Слово казачье сказано, — решительно ответил заводила, — нынче же выдайте Руси святой царя. И знаете вы теперь, кого примут казаки.

Заводила обернулся к остальным и крикнул:

— Сказано слово казачье! — повторил он слова, сказанные нам. — Уходим отседова, казаки! Пущай нам к вечерне царя выдают бояре! Иначе бунт!

И тут уж казаки с энтузиазмом подхватили последнее слово. Его выкрикивали всё громче, казалось буйные головы начнут бунтовать прямо здесь же, прямо сейчас.

Но как только заводил выпустили с крыльца Успенского собора, казаки подались следом за ними прочь с площади, да и из Кремля скорее всего. Ратники с долгими списами так и остались стоять, конные самопальщики же отъехали в сторону, разделившись на несколько сильных отрядов, пропуская мимо себя казацкую толпу.

Когда мы вернулись в собор и отец Авраамий пересказал, что случилось и чего хотят казаки, поднялся такой крик, что я едва уши не зажал, чтобы не оглохнуть. Князья, бояре, выборные от земств — все кричали одновременно, не слушая друг друга. Орали, как чайки на птичьем базаре. Снова трясли бородами, потрясали посохами, а высокие горлатые боярские шапки падали на пол собора и их, не замечая, топтали ногами.

Больше всего хотелось достать пистолет и пальнуть в воздух, чтобы угомонить всё это сборище. Вот только оружия у меня не было, и об этом оставалось только мечтать.

Пожарскому удалось навести порядок наверное через четверть часа, когда все устали наконец орать друг друга, и услышали его. Да и келарь Авраамий с Филаретом и архимандритом Варлаамом с их хорошо поставленным голосами помогли Пожарскому привести собор в чувство.

— Чтоб не было бунта и кровь не пролилась, — произнёс Пожарский, — надобно и в самом деле начать выбирать царя. Собор долго длится уже, и если сегодня казаки пришли, как самые буйные, то завтра могут и дворяне пожаловать. Им ведь тоже не нравится, что Земский собор идёт и идёт, а царя в России всё нет и нет.

— Под казаков всем миром ложиться! — воскликнул Роща Долгоруков.

Пускай он и был моим противником, а в коалиции с Романовыми и прочими Долгорукие были явно не на последних ролях, однако вряд ли Филарет посвятил его в свои дела полностью. Тем более что так Роща, имевший весьма серьёзные разногласия с теми же казаками, выглядел прямо-таки весьма и весьма убедительно. Так сыграть нельзя, князь явно говорил от души и от сердца.

— Собор не есть весь мир, — осадил его архимандрит Варлаам, который едва удержался от того, чтобы снова на всех епитимью построже наложить. Не глупый человек ведь, понимал, что на этом заседание Земского собора закончится, а значит казаки начнут бунтовать. Крови же на московских улицах он хотел уж точно не больше моего. — Потому надобно внять тому, что Господь, даже через каких безбожников и дымоглотов,[1] как казаки, показать нам желает. Пора заканчивать собор, и дать Святой Руси царя.

Выскажи такие мысли отец Авраамий, которого считали моим сторонником, наверное, нашлись бы возражающие против столь скорых выборов. Однако с авторитетом настоятеля Успенского собора никто спорить не рискнул.

Поднявшийся на ноги архимандрит Варлаам поднял руку для благословения и все встали вслед за ним, а после опустились на колени. Мы повторяли за ним слова молитв, которые он читал сильным хорошо поставленным голосом. Когда закончил, осенив всех на крестным знамением, расселись обратно, лишь князь Пожарский остался стоять.

— Раз приняли мы такое решение, — проговорил он, — так начнём же, господа собор. Кто скажет свой голос за князя Михаила Васильича Скопина-Шуйского?

— Я, — раздался знакомый голос, услышать который я, признаться, никак не ожидал, — князь Иван Шуйский, прозваньем Пуговка. Говорю ото всех Шуйских, что ни есть на Святой Руси, а тако же как земский выборный от города Суздаля и всей округи его.

Он ни разу не встретился мне в Москве, наверное, жил в старом доме князя Дмитрия, куда я ездил говорить с его женой, моей предполагаемой убийцей, и по совместительству моей кумой Екатериной Григорьевной урождённой Бельской, дочерью самого Малюты Скуратова. В Успенском соборе же он сидел как можно дальше от меня, скрываясь и не показываясь мне на глаза. Зачем он делал, не знаю, однако эффект его появление вызвало воистину как от разорвавшейся бомбы.

— Снова шуйское кубло к власти ползёт! — завопил Куракин. — Не бывать тому! Не бывать!

— Сядь! — рявкнул словно на поле боя Пожарский. — Довольно криков было, Андрей Петрович! Теперь надобно лишь слово говорить за того царя, какого желаешь на престоле московском видеть. Таков приговор был в первый день собора, и под ним подпись ты своей рукой оставил.

Куракин, пускай и был тоже княжеского рода и повыше Пожарского после опалы предков Дмитрия Михайловича при Грозном царе, однако сел на своё место, не возражая более. Ведь идти против меня одно, а против общего приговора, под которым сам же и подписался, совсем другое дело.

— Кто ещё скажет слово своё за князя Скопина-Шуйского? — угомонив Куракина, продолжил Пожарский.

— Я, — поднялся со своего места Шеин, — воевода смоленский, говорю слово за князя Скопина-Шуйского, как выборный ото всей Смоленской земли.

— Я, — встал следующим князь Литвинов-Мосальский, — говорю слово за князя Скопина-Шуйского от самого себя.

Никакой город или землю он не представлял, но и один его княжеский голос весил весьма и весьма немало.

— Я, — сменил его князь Лопата-Пожарский, — говорю слово за князя Скопина-Шуйского, как выборный от Зарайска и всей округи его.

— Я, — встал князь Барятинский, в котором я не был уверен до конца, хотя и не говорил с ним ни разу, откладывая разговор на потом, но этого потом благодаря казакам не случилось, — говорю как тверской воевода и выборный ото всей тверской земли.

— Я, — поднялся князь Хованский Большой, — говорю слово за князя Скопина-Шуйского от самого себя.

— Я, — не отстал от него родич, — говорю слово за князя Скопина-Шуйского как псковский воевода.

Представляться ещё и выборным от псковской земли он не стал, потому что это было бы очевидной ложью. Псков предпочёл остаться в стороне даже после выдачи самозванца и побега Заруцкого с Мариной Мнишек.

— Я, — теперь высказался Измайлов, — говорю слово за князя Скопина-Шуйского как владимирский воевода и выборный от всей владимирской земли.

Они вставали один за другим, отдавая голоса за меня, сами или как выборные от города с округой или от всей земли. Воеводы вроде Елецкого, Алябьева или Репнина, и простые дворяне и дети боярские, такие как Валуев, Матвей Бутурлин или Сунбулов, но пока не сказали своего слова те, кто должен был. У меня не было уверенности, что они всё же поддержат меня, несмотря на все разговоры поздно вечером или ближе к полуночи. И молчание их затягивалось, что влияло на сомневавшихся, которых в соборе было едва ли не большинство, и именно они и решат в конечном счёте, кому быть царём на Руси.

Когда же поток голосовавших за меня иссяк, князь Пожарский снова поднялся со своего места.

— Остались ли те, кто желает подать голос за князя Скопина-Шуйского? — спросил он в третий раз.

— Есть, — встал Ляпунов, — я Прокопий Ляпунов, рязанский воевода, отдаю свой голос за князя Скопина-Шуйского от себя самого и всей рязанской земли.

Кажется по приделу Успенского собора, где сидели все участники собора Земского, прошёл тихий вздох удивления. После того как Пожарской резко осадил князя Куракина, не посчитавшись с местом, никто больше кричать не стал. Однако даже сам вздох был показателем насколько удивлены оказались все тем, что молчавший прежде Ляпунов поддержал-таки меня.

Лицо Филарета исказилось от гнева, когда тот бросил взгляд на Ляпунова, пальцы его на митрополичьем посохе побелели, с такой силой сжал он кулак. Однако когда поднялся на ноги следующий, Филарет как мне показалось едва не грохнулся в обморок. Конечно, представить себе, что даже такой идейный оппозиционер, перейдёт от слов к делу, он уж точно не мог.

— Я, — произнёс густым, воистину боярским басом Иван Никитич Романов, — говорю слово за князя Скопина-Шуйского от себя самого.

Романовы не представляли никакую землю, и всё же слово одного из них весило подчас побольше, нежели слово того же муромского воеводы, пускай он и был выборным обо всей муромской земли.

Если высказывание Ляпунова заставило всех удивлённо выдохнуть, то слова Ивана Никитича Романова просто взорвали весь придел Успенского собора. Не было криков, никто не вскочил со своего места, однако именно в этот момент стало ясно кому быть царём. И не только сомневающиеся и молчавшие прежде воеводы и дворяне принялись один за другим подниматься и отдавать мне свои голоса, но и прежние противники не желали отстать от них. Если уж среди Романовых нет единства, если младший брат Филарета и глава рода, пускай все знали, что лишь номинальный и реальная власть принадлежит всё тому же Филарету, поддержал меня, а не своего племянника, это более чем серьёзный повод задуматься над тем, а стоит ли вообще голосовать за молодого Михаила Романова. И очень многие делали свой выбор прямо сейчас.

Когда же все высказались, снова встал князь Пожарский.

— Кто отдаёт свой голос за Михаила Романова? — спросил он.

Нельзя сказать, что никто не проголосовал за него. Конечно же, Филарет первым поддержал сына, а вместе с ним и мои непримиримые противники вроде Куракиных, Долгоруких, Трубецких, Голицыных, и тех дворян и детей боярских, кто не мог переменить сторону потому что слишком зависели от этих сильных семей. И всё равно их было слишком мало, чтобы царём стал Михаил Романов, перевес в мою пользу был очевиден. Многие из простых дворян и детей боярских старались не смотреть в мою сторону, прятали глаза, как будто всем видом своим показывая, что они-то и рады бы за меня голос отдать, да только не могут, выше их сил это и они над собой не властны.

У дьяков не ушло много времени на подсчёт, и вскоре один из них подошёл к Пожарскому и подал бумагу.

— Земский собор, — сильным, привыкшим перекрикивать шум боя голосом провозгласил князь Пожарский, — приговорил большинством голосом быть царём на Руси Святой князю Михаилу Васильевичу Скопину-Шуйскому.

Решение было очевидным и тот же Филарет покинул Успенский собор ещё до его оглашения. Он проиграл, но не смирился с поражением, и я уверен впереди меня ждёт ещё масса всего интересного, и вряд ли приятного.

Но теперь же я поднялся со своего места и прошёл к князю, чтобы показаться всем в Земском соборе. Я предъявил себя, как говорится, городу и миру, но мысль с голове была только одна: «Это что же, я теперь царь? Быть такого не может», и справиться с этой предательской мыслью никак не получалось. Несмотря ни на что не мог поверить, что стал царём всея Руси. Этого просто не может быть, но это было, было, что бы я себе ни думал.

С той же предательской мыслью вышел я на крытое крыльцо Успенского собора, перед которым всё ещё стояли ратники с долгими списами, но к ним прибавилась ещё и полная рота пищальников. Стрельцам, которыми до сих пор руководил Трубецкой, никто из моих соратников не доверял. Та же мысль стучала в голове, когда князь Пожарский провозгласил собравшемуся на площади перед собором народу, что именно мне быть царём. Наверное, именно из-за этой мысли я поднял голову и смотрел поверх стен Кремля, в небо над Москвой. Небо, в котором разгорались вместе с ранним закатом первые всполохи зарева казацкого бунта.

[1] Из-за постоянных конфликтов с турками в том же Азове, многие донские казаки ещё в XVII веке пристрастились к курению табака, что вызывало резкое осуждение православной церкви

Эпилог

Смотря фильм «Иван Грозный», старый ещё военных времён, который Эйзенштейн снимал, я смотрел как царя ведут в соборе под руки и думал, что уж это-то режиссёр точно выдумал. Молодой вполне здоровый человек может и сам идти, без поддержки. Но оказалось, она ещё как была нужна. Даже не знаю, сколько весило моё одеяние, царский чин он же большой наряд, пошитый из тяжёлых дорогущих тканей, не давал нормально идти. Запутаться в нём было проще просто, да и вес у него был весьма и весьма приличный. Под руки меня вели князь Дмитрий Пожарский и воевода Михаил Шеин, с их помощью выбрался я из просторного, расписного, стоявшего на лыжах возка, в котором отправился на венчание в Успенский собор. Венчание, само собой, на царство, потому что с супругой своей, наречённой царицей Александрой, повенчан был уже лет пять назад. Она была со мной сегодня, ждала в соборе, пускай в Москве не совсем безопасно. Несмотря на то, что казацкий бунт подавлен, однако кое-какие отголоски его ещё слышны на улицах даже Белого города.

Собственно, с бунтом справились в первые же часы после объявления об избрании меня царём. Казаки, как и обещал их заводила, оказавшийся впоследствии Иваном Просовецким, принялись бунтовать и успели подпалить несколько домов в Белом городе. Шли они большими, но не слишком организованными толпами к моему московскому имению и к Кремлю. Конечно же, в Кремль шагало куда больше казаков, да и организация у них была всё же получше нежели у того невеликого отряда, что зачем-то отправился жечь мой московский дом. Прятаться я ни от кого не собирался, как и сидеть сложа руки.

Одновременно с вызовом в Кремль пикинеров и конных самопальщиков, были подняты по тревоге ещё и все перевёрстанные в московские стрельцы вчерашние пищальники. Трубецкого они как командира не слишком уважали, и больше слушали собственных начальных людей, с кем под Торжком и под Тверью вместе дрались. Стрелецкие слободы, куда вернулись прежние приказы, которые уже начали звать старыми, окружили те же пикинеры, которых в столице было куда больше, нежели потребовалось бы для обороны крыльца Успенского собора от казаков. Кроме них подняли и все рейтарские роты, какие ещё не были разосланы по городам.

Стрельцы перегородили улицы брёвнами, однако привычные к такому казаки готовы были пойти на штурм. Вот только перед спешно возведёнными баррикадами встали пикинеры.

— Пики на пехоту ставь! — выкрикнул уже на вполне сносном русском Григорий Хмельницкий, в недавнем прошлом всего лишь кабо под командованием капитана Тино Колладо, а теперь сам капитан да ещё и с приличными перспективами, которые открылись ему после того, как он сменил веру, став православным. — Малым шагом, вперёд… Марш!

И пикинеры его привычно, как под Торжком и под Тверью, пошли на врага, нацелив в них хищные жала долгих спис.

Напиравшие с боковых улиц рейтары то и дело рассекали единую толпу казаков на отдельные части, словно громадного змея из сказок по кускам рубили. Змей же этот огрызался из пистолетов и пищалей, отмахивался стальными клинками казацких сабель. Да, жертвы были, да лилась кровь, однако до настоящего бунта, который распахивается во всю ширь русской души, так и не дошло. Разделённых, дезорганизованных казаков начали вязать, иные же побежали прочь, таких не ловили особо, давая понять, что новый царь готов щадить и миловать тех, кто не станет и дальше против него бунтовать.

— Не тронь тех, кто бежит! — повторял раз за разом тульский дворянин Владимир Терехов, воевода целого рейтарского полка. Он снова сменил службу, вернувшись в рейтары, но теперь уже старшим из начальных людей. — Пущай бегут побольше! Пущай знают, тех, кто бежит, не трогают!

И казаки в самом деле, видя, что разбегающихся не трогают ни рейтары ни пикинеры спешили затеряться в московских переулках, даже рискуя заблудиться. Сейчас им было куда важней поскорее скрыться с глаз врага, а там уж кривая выведет — не впервой.

Мы поднялись на то самое памятное крыльцо, с которого объявили об избрании царя, и прошли в празднично убранный придел Успенского собора. Теперь здесь не было никаких кресел для князей с боярами и лавок для дворян и земских выборных, все стояли как и положено по обе стороны от той короткой дороги к возвышению с шапкой Мономаха, рядом с которой ждал меня архимандрит Варлаам в сопровождении отца Авраамия и моего дядюшки, теперь уже митрополита Тверского, занявшего опустевшее со смертью Гермогена место. Теперь уже не царственного, но в самом скором будущем быть ему патриархом, как я и обещал. Филарет же покинул Москву и сидел сейчас в Ростове, где, наверное, уже плёл против меня заговоры, но пока об этом думать рано. Были в соборе и представители от всех сопредельных и не только сопредельных держав. От Литвы приехал сам Лев Сапега, пускай и старый уже, он отважился на такое путешествие. От Пруссии был граф Вольрад фон Вальдек, знакомый мне по совместной кампании против Сигизмунда Польского и коронации Сигизмунда Прусского. Шведов представлял Делагарди, занимавшийся делами в Великом Новгороде, который после присяги Густава Адольфа снова возвращался в Русское царство, генерал улаживал в городе последние дела, однако пропустить мою коронацию уж точно не мог. Присутствовал тут и Джером Горсей, представитель Московской кампании не имел права пропустить такое мероприятие. Не признававший меня русским царём Сигизмунд Польский, само собой, никого не отправил, однако был на коронации моей и куда более важный посол, нежели мог приехать из Польши. Иосиф Грегори, которого у нас окрестили Юсуфом Грегоровичем, ехавший из Персии обратно в Священную Римскую империю вместе с персидским посланником Мурши Кулыбеком, решил задержаться ненадолго в Москве, чтобы передать весть своему владыке о том, что своими глазами видел венчание на царство нового правителя России.

— Имей страх Божий в сердце и сохрани веру христианскую греческого закона чистой и непоколебимой и соблюди царство твое чисто и непорочно, такое же как принял его от Бога, и люби правду и милость и суд правый, и к послушным милостивое, ко святой же и соборной церкви и ко всем святым церквам имей веру и страх Божий и воздавай честь, потому что в ней, царю, второе порожен есть от святые купели духовным святым порожением, и ко святым честным монастырям великую веру держи по данной тебе от Бога царской власти, к нашему смирению и ко всем своим огомольцем о стем, — завёл хорошо поставленным голосом архимандрит Варлаам поучение царю, которое следовало прочесть целиком, прежде чем передать мне шапку Мономаха, чтобы я сам возложил её себе на голову.

Продлится это поучение весьма и весьма долго, и потому я был рад, что меня поддерживают с двух сторон, иначе бы точно завалился под тяжестью царского одеяния.

Астрахань удивительно легко выдала Заруцкого и Марину Мнишек. Я отправил туда самых верных людей во главе с князем Пожарским и известной частью войска. Конечно, в Москве ещё пошаливали разбежавшиеся после бунта казаки, но с ними легко справлялись стрельцы, так что в первый поход я мог отпустить достаточно сильное войско. В основном конное, хотя по основательно замёрзшим рекам ехали санные обозы с пехотой — всё теми же пикинерами и самопальщиками, перевёрстанными в стрельцы — и конечно же несколькими пушками большого государева наряда. Едва ли не теми же самыми, какими Грозный брал Астрахань в своё время. Руководил осадной артиллерией, конечно же, незаменимый Слава Паулинов, поднявшийся на старости лет до дворянина московского, а потому имевшего уже немалый вес в войске.

Никакой осады не было. Да и Заруцкий сидеть в городе не стал, понимая, что не может собрать войско, ведь после того, как казаков пощадили в Москве, отправив на Дон грамоту о полном помиловании и примирении, принятую ещё Земским собором, станичники больше не спешили идти под знамёна «истинного царевича Ивана Димитрича», как именовал в своих прелестных письмах атаман Ивашку-ворёнка, малолетнего сына Марины Мнишек. Сбежав из Астрахани, он бросился не на Дон, где шансов поднять казаков у него уже не было, а на Яик, тогда ещё не звавшийся Уралом, вот там-то его и поймали. Привезли в цепях в Астрахань вместе с Мариной Мнишек и ничего не понимающим двухлетним мальчишкой Иваном. Из Астрахани обоих ещё до первых оттепелей доставили в Москву, так сказать, пред мои светлы очи.

Я тогда ещё не был царём, с венчанием торопиться не следовало, нужно было подготовиться к такому делу со всей серьёзностью и обстоятельностью, показывая, что никуда не спешу, потому как власть моя прочна и без этого. Показуха, конечно, в чистом виде, но без неё никак.

Заруцкого я знал ещё по Торжку, где он сопровождал очередного вора, теперь уже Псковского. Атаман храбрился, пытался глядеть на меня свысока, однако получалось это у него не очень. Всё же положение не то.

— Сильно ты заворовал, атаман, — прямо высказался я, — и потому дорога тебе одна — на кол.

— Иные из тех, кто к Астрахани ходили за мной, — усмехнулся Заруцкий, — воровали не хуже моего, отчего ж они не на кольях-то?

Вопрос, быть может, и хороший, отчего те, кто рвал Русское царство, как красную тряпку, кто думал лишь о том, как бы продать его подороже, сели не на кол, но в кресла Земского собора. Вот только даже со всем своим войском, не мог я пойти против них, потому как нет у меня надо всеми этими князьями да боярами, почуявшими силу именно в смутное время, никакой власти. Грозный был царь природный, из настоящих Рюриковичей, и он мог опричниной гнуть бояр с князьями в бараний рог, у меня ничего подобного и близко не получится. Даже если б хотел, не смог бы. Первыми же воеводы, вроде Литвинова, Хованского и даже Пожарского отвернулись бы от меня.

— Потому, — за меня ответил с прежней усмешкой Заруцкий, — что они князья да бояре, и все власть твоя, воевода, от них. Ну а казаку привычно смерть на колу принимать, за общий грех кару нести одному.

Тут он едва ли не святотатствовал, почти ровняя себя с Христом. Хорошо рядом не было отца Авраамия, уж он бы не промолчал. Я же лишь жестом велел вывести Заруцкого, а сам обратился к Марине Мнишек. Сын её сейчас спал отдельно, его забрали у неё ещё в Астрахани, и сейчас я решал даже не судьбу «прекрасной полячки», но именно её малолетнего сынишки.

— Глядишь на меня как все, — едва не выплюнула мне в лицо Марина. — Тоже хочешь тела моего, московит?

Она даже руку к вороту платья дёрнула, как будто и в самом деле расстегнуть хотела.

— Не хочу, — равнодушно глядя ей в глаза ответил я.

— Врёшь, московит, — прошипела почище гадюки Марина, — все вы врёте. Один только Дмитрий был настоящий царь, сын вашего тирана. Но он был хорошо воспитан, долго жил у Вишневецких, свободно говорил на латыни, читал стихи. Мы с ним их даже вместе сочиняли. А потом были другие, с липкими пальцами и липкими взглядами. Думаешь, нравился мне тушинский царёк или этот неотёсанный казак или Сапега — у него самый липкий взгляд был, глядел на меня как на патоку. И тоже стихи читал и на латыни говорил со мной, очаровать хотел.

— Не ведаю я кем был первый вор, которого дядюшка мой сверг с престола, — пожал плечами я с тем же равнодушием, — да и не важно это уже. Ты уже покойница Марина, тебе не о теле, но о душе думать надобно.

— А я не о душе думаю, московит, — неожиданно осела на стуле, словно из неё выпустили весь воздух Марина, — а только о сыне своём, Иване. Прежде хотела, чтоб он царём был, а теперь хочу лишь, чтобы жил он.

— Не увидишь ты его больше, Марина, — честно ответил я, — и не узнаешь, жив он или нет.

— Хочешь, бери меня прямо здесь, — снова потянулась к вороту платья Марина, но уже без прежнего пыла и презрения в глазах, — только дай посмотреть на сына в последний раз.

— Идём, — поднялся я, — посмотришь, только не буди.

Я сам проводил её к комнате, где мирно спал под присмотром мамки мальчонка со светлыми волосами. Не был похож он ни на первого вора ни на второго ни даже на Заруцкого, так что от кого его прижила Марина, бог весть, расспрашивать её я уж точно не стану. Я украдкой смотрел на неё, действительно, прекрасную полячку, сохранившую красоту, несмотря на все свои злоключения. Она с материнской любовью смотрела на сынишку и шептала что-то, я не прислушивался, а после решительно отвернулась и мы пошли обратно.

— А как с Ворёнком-то быть? — спросил у меня князь Литвинов-Мосальский, когда судьба Марины Мнишек была решена и она отправилась на вечное своё заточение. — Жить ему на свете божием нельзя, опасен слишком.

— Так помер он, Василий Федорыч, — ответил я. — Зима ведь, а мальчонка мал совсем, вот подцепил горячку дорогой да и помер от неё. Поручи дьякам отыскать подходящего да и похоронить как Ивашку-ворёнка.

— Больно добр ты, Михаил Васильич, — покачал головой Мосальский, однако и ему явно не по душе было убивать малолетнего, пускай и очень опасного ребёнка.

Пускай князь и был плоть от плоти этого сурового века, однако убивать детей, даже столь опасных, и ему не так просто. Ну да и я не хочу брать такой грех на душу, осталось только решить, как быть с ним теперь.

Я поймал себя на том, что то и дело бросаю взгляд в сторону стоявших в окружении знатных женщин, боярских и княжеских жён и матерей, Александру с мамой. Однако надолго задержать на них внимание на мог, нужно следить за поручением, ведь по его окончании архимандрит Варлаам подаст мне шапку Мономаха. Правда, это не будет концом его поучения, придётся и в Мономаховой шапке со скипетром и державой в руках выслушивать его дальше.

Но вон архимандрит замолчал и сам поднял шапку Мономаха, передав её мне. Как ни тяжела она в присказке, а я её веса почти не почувствовал, ни в руках, ни на голове. В тот момент, когда сам возложил её себе на чело ни Пожарский ни Шеин меня под руки не поддерживал.

— Прийми от Бога вданное ти скипетро, правити хоругви великаго Царства Росийскаго, — произнёс архимандрит, принимая у митрополита Василия скипетр и передавая его мне, а после точно также подав мне державу.

Вот их вес я почувствовал, но снова помогли Шеин с Пожарским, поддерживавшие мне руки.

— И тогда, о благочестивый и боговенчанный царь! И сам услышишь сладкий голос небесного царя и Бога: благой мой раб добрый и верный Российский царь Михаил! — продолжил поучение архимандрит Варлаам. — И тогда боговенчанный царь! Соответственно своим царским подвигам и трудам, примешь от Бога мзду сторицею и начнешь царствовать со Христом в небесном царствии с ангелами и со всеми святыми, славить Бога в Троице воспеваемого и веселиться с ними в бесконечные веки. С тобою боговенчаным и православным царем, и мы получим царствие небесное благодатью и человеколюбием Господа нашего Иисуса Христа, с ним же Отцу и Святому Духу, честь и поклонение ныне и присно и во веки веков, аминь.

После этих слов я обернулся к собравшимся в соборе, чтобы все видели моё лицо. Шеин же с Пожарским, отпустив мои руки, взяли два блюда с золотыми монетами и принялись сыпать из мне на голову и плечи. Вот этот душ из весьма увесистых золотых копеек выдержать оказалось сложнее всего. Я стоял под ним, обводя взглядом весь большой придел Успенского собора. Но взор мой то и дело возвращался к маме с Александрой.

Поддерживаемый Пожарским и Шеиным, ещё ощущая на голове под шапкой Мономаха быстро холодеющую миру после помазания на царство, я вышел на памятное крыльцо Успенского собора в четвёртый раз. Теперь уже как самый настоящий, венчаный и помазанный царь всея Руси.

— Боже, храни царя Михаила Васильича! — прогремела заполненная не поместившимся в Успенский собор народом площадь. — Всея Руси государя!

И вот тут-то я ощутил весь вес того тяжкого бремени, что сам взвалил себе на плечи, и не свалился лишь благодаря поддержке Шеина с Пожарским. Воистину тяжела шапка Мономахова, потому что к весу её всё Русское царство прилагается.