Феи с алмазных гор

ЧТО ДОРОЖЕ ЗОЛОТА?

Спросил однажды учитель учеников:

— Что дороже: золото или дружба?

Все ответили по-разному.

Сын богача сказал:

— Главное в жизни — богатство. А его можно купить только на золото. Дружба — недолговечна. Нынче подружились, завтра раздружились. Новых друзей нашли.

Сын чиновника ответил:

— Дружба так же дорога, как и золото.

— Почему? — спросил учитель.

— А вот почему, сонсэнним.[67] У отца много друзей, и всем им он низко кланяется. А недавно понес наказание вместо начальника — дал себя высечь. Спина у отца долго болела, зато теперь у нас много риса и всяких красивых вещей.

Услышали это ученики, стали смеяться. Насилу успокоились.

Поглядел тут учитель на маленького мальчика в рваном турумаги,[68] он в угол забился, и спрашивает:

— Ну а ты как думаешь?

Сказал тогда мальчик:

— Я знаю сказку про золото, мне бабушка рассказывала. Жили два брата, бедные-пребедные. И были очень дружны, всегда помогали друг другу. Как-то возвращались они с поля домой и вдруг видят на берегу два здоровых слитка чистого золота. Подобрали его братья, положили в лодку и поплыли. Старший брат на веслах сидит, младший — на корме. «Я слабый и хилый, — думает младший брат, — хватит меня веслами по голове старший брат и убьет из-за этого проклятого золота». Взял младший брат один слиток, за борт бросил.

— Ты что делаешь? — закричал старший.

А младший отвечает:

— Прости, брат, но мне показалось, что из-за этого золота ты можешь меня убить!

Услышал такое старший, не говоря ни слова, выбросил за борт второй слиток.

— Как видите, дружба оказалась сильнее золота, — сказал напоследок бедный мальчик.

Наступила тишина. Потом все стали наперебой хвалить мальчика за ум и смекалку.

Перевод Вадима Пака