Феникс 8

Глава 14

Интересно, а как они доберутся до клан холла? Расстояние, плюс устроенные завалы.

Я задал вопрос в общий чат, там меня быстро заверили, что проблем с этим не будет. Противник не оставил дело на самотёк, по дороге к холлу, разбросана приманка в виде туш тварей. Парни стараются её уничтожать, но толку мало, твари уже взяли след, к тому же клан холл их притягивает как собак на халявные кости.

А завалы вообще не проблема, они не монолитны, просочатся сквозь них и часа не пройдёт, как твари начнут облизывать купол холла. Меня такое не устраивало, четыре, пять пожирателей снесут нас за полдня.

Феникс:

*Хронос, готовь рогатки, к завалам не подпускать!

Я перевёл взгляд на Ахмета.

— Определи в стрелки несколько бойцов, отстреливаем пожирателей, — зам. кивнул, посыпались команды.

Хронос:

*А чё готовить-то босс? Всё давно настроено!

Ахмет выделял бойцов, Тактик ориентировал артиллерию гномов, уже грохнули первые залпы. В нескольких километрах на севере полыхнул и начал разрастаться огненный цветок.

Я не стал ждать, положившись на профессионализм зама, открыл портал в небоскрёб, что находился к юго-западу от холла. Оказавшись на лестничной площадки, едва не столкнулся с гномом.

— Бойся! — крикнул он, пробегая мимо меня наверх.

Я спустился на этаж ниже, выскочил на балкон, что нависал над проспектом, по которому неслось несколько высокоуровневых ящеров, на верхнем этаже что-то щёлкнуло. Я вскинул голову и пропустил момент, когда одна из тварей покатилась кубарем.

— А-ца-ца, — донеслось сверху.

Я забрался на ограждение, и одним резким рывком оказался на балконе следующего этажа. Ратибор даже не дёрнулся в мою сторону, гном был занят взведением здоровенного арбалета, башенный, наверное, больно уж громоздким был самострел.

— Люблю я такую охоту, — произнёс Ратибор, наводя арбалет на цель.

Раздался щелчок, болт ушёл в цель, расстояние до тварей сильно сократилось, я хорошо рассмотрел, как полыхнула башка ящера, затем он покатился кубарем. Твари вели себя неестественно, обычно, когда с их родичами приключались подобные неприятности, они тут же набрасывались на дёргающуюся в конвульсии тушу. А здесь, надо же, даже скорость умудрились прибавить. Причина спешки проста, твари чувствовали настоящего хищника, я и сам уже металлический шелест различал.

— О-о! Свезло так свезло, — Ратибор продемонстрировал мне хорошо знакомый контейнер с редкими ресурсами. — У меня такое только раз было, на Амальгамме, — с долей непосредственности поделился гном.

Я проводил взглядом пробегающих внизу ящеров и спросил.

— А что внутри? — Ратибор хитро на меня посмотрел.

— А мы сейчас поглядим, — контейнер распался, и я увидел пару небольших слитков. — Магнозий! Ха-ха! Чтобы выпал такой ресурс, нужна большая удача… наверное, вездесущая мне сегодня благоволит.

Интересно, я ведь даже не спрашивал у сокланов, выпадало ли что-то подобное. Если судить по реакции гнома, вряд ли, Борода бы уже сообщил. Значит, удача⁈

Шелест приближался, на соседних балконах появились гномы с длинными трубами, и тяжёлыми, судя по всему, диаметр побольше бедра крупного мужика. Но подчинённые Ратибора держали их без видимого напряжения.

Я уже хотел задать вопрос, для чего вообще этот магнозий, Ратибор заговорил сам.

— Хоть на Камень Перемен начинай собирать, уже на двадцать процентов дешевле, хе-хе, — гном убрал слитки в личное хранилище.

Я навострил уши, планируя задать ещё несколько вопросов, но тут нарисовался гвоздь программы, точнее, сразу четыре. Они только начали набирать скорость, потому предстали во всей своей красе.

Биомод Пожиратель Уровень ###

— Разделился, сука матёрая… Ох и хапнем мы с ним, — он посмотрел на меня, а в глазах веселье. — Грегос, Демион! Заряжай малым! — гаркнул гном.

Я повернул голову направо, Грегос как раз совал что-то в чёрное в жерло трубы, и возникло ощущение, что снаряд сам заполз в дуло пушки, серовато-зелёный подвижный комок.

— Пли!

Раздался сдвоенный ФЛУП-П, странные снаряды метнулись к цели, а пожиратели между тем быстро набирали скорость. Дальше произошло неожиданное, перед самым попаданием снаряды разрослись в десятки раз, превратившись во что-то плоское, и влепились в шары, что неслись первыми. А те вдруг подскочили, словно нарвались на высокий бордюр, форма шаров начала терять свою круглую геометрию, появилась угловатость, цвет ртути превратился в тёмно-серый.

Бах. Потерявшие форму разрушители рухнули на дорогу, разлетевшись на сотни твёрдых осколков, те шары, что остались неповреждёнными, накатили на осколки, тут же начав вязнуть и терять форму. Не прошло и нескольких секунд, как поверхность пожирателей стала покрываться трещина, те быстро расходились.

— Огонь! — гаркнул Ратибор, заставив меня подпрыгнуть на месте.

На дороге материализовалось четыре гнома с квадратными рюкзаками за спинами, в руках ружья, четыре огненные струи ударили по замершему пожирателю, буквально заливая его напалмом. Появился огромный костёр, куда там пионерскому.

— Вот и всё, — констатировал довольный гном. — Пока они круглые и жидкие, хрен спалишь, а как затвердеют, так, пожалуйста.

Н-да, у всех свои методы, этот так вообще какой-то техно — фэнтезийный, непонятная хреновина, типа живого снаряда и обычный огонь. Неважно, главное, что действует. Но как же быстро чёрт возьми, возникает закономерный вопрос. Какого хрена, заводь ещё не завоёвана? Главная проблема в пожирателях, уничтожай себе и двигайся вглубь. Видимо все вопросы были написаны на моём лице, потому Ратибор усмехаясь пояснил.

— Наши головастики, из гномьего сектора, назвали этот артефакт Малой, ради шутки. Мало их и не всем доступны, только гном может использовать Малого, потому что артефакт из нашего мира, — последние слова, он произнёс гордо. — Мы ими не торгуем и не собираемся!

— Понял, — покивав сказал я.

Не видел я тут гномов раньше, не пускали, возможно из-за ушастых, но они всё-таки как-то сюда просачивались, иначе откуда браться ресурсам на аукционе.

Пришёл доклад от Рустама, он стал свидетелем уничтожения пожирателя, здесь тоже отличились гномы. Зенитчики уничтожили стаю летунов, коих раньше здесь не видели, одно из двух, хорошо до этого момента прятались, либо наши новые друзья порталами запустили. По дальнему периметру города замечены крупные скопления игроков.

Тактик предположил, что это кланы, приглашённые ушастыми, этакие наблюдатели, ждущие момента, а заодно стараются закрепиться на новом месте, некоторые даже флаги по всему небоскрёбу развесили, патриоты на всю голову.

Ахмет:

*Тут кое-что интересное происходит. Появился друда-босс, пожиратель не решается на него напасть.

Феникс:

*Где? Отметь на карте.

Увидев направление, я открыл ближайшую точку телепорта, получилось удачно, в том же здании, десятью этажами выше. Мне пришлось пробежаться сквозь небоскрёб на другую сторону, выскочил на балкон. Да, это была та самая друда, создание огромных размеров и невероятной мощи. Она нависла над пожирателем, хотя тот не уступал ей в габаритах, создавалось именно такое впечатление, возможно причина тому — ментальное воздействие.

И хорошо, что до места их противостояния, не меньше двух сотен метров, иначе моим бойцам не поздоровилось бы. Вот и пожиратель дрогнул, потёк назад и вниз, друда заверещала, клановый чат взорвался матами, особенно разорялся Хронос: «Мозги, сука, текут!»

Феникс:

*Не стрелять! Повторяю, друду не трогать!

Думаю, многие и без моего приказа понимали, что здесь столкнулись два альфа-хищника, и один из них на своей территории.

Я наблюдал, как пожиратель стремительно сдаёт свои позиции, уменьшается в размерах, а друда всё верещит, склоняясь ниже и ниже.

Хронос:

*Походу шарик в грунт просачивается, сваливает, сыкло!

Каменный Кулак:

*Нет, не сваливает, друда его уничтожает, смотри, с краёв осадок собирается, пожиратель дохнет.

Я только сейчас заметил серые ошмётки. Да, тварь могла сбежать, просочившись в трещины поры, щели, с такой структурой это не сложно. Но она уходит целиком, никаких осадков оставаться не должно.

О чём это говорит? Друд нужно беречь, тем более эта, уже доказала наличие интеллекта, или какого-то подобия, покинула поле боя, а я не стал добивать.

Пробравшись сквозь кучу мусорных сообщений, я добрался до доклада Рустама. Боевик утверждал, что на северном направлении, произошла похожая сцена, ну или поединок. Только там воевали две друды поменьше, зато результат тот же, пожиратель издох.

Ну что, отлично, захожих тварей уничтожили, надеюсь, нежданные союзники проконтролируют, а нам, пора заняться гостями.

Открыв портал, я оказался в одном из небоскрёбов южной части города. Просканировал ближайшее пространство и убедившись в безопасности, списался с нужным человеком, дождавшись ответа, открыл новый портал.

— Клаус, — Молодой Лев, точнее, глава клана протянул мне руку, я её пожал.

— Феникс, — раз уж человеку нравится представляться, почему бы не подыграть.

Крепкий, поджарый мужик, сто двадцать пятого уровня, взгляд цепкий, всё видит, всё подмечает.

— У меня крем есть, от твоего загара, за несколько часов кожный покров восстановит, поделиться? Правда чешется жутко.

— Почему нет… А давай меняться, только сразу предупреждаю, резкие движения с этими капсулами противопоказаны, не ронять, под ноги не бросать, — я достал маленький контейнер с пятью капсулами внутри.

— Заинтриговал, — Клаус протянул мне тюбик с алхимией, а сам принял контейнер. — Огненный каскад, значит⁈ — он ухмыльнулся. — Вот чем ты агров угостил… Мне по роду службы положено знать, — пояснил он.

Я приблизился к окну, не высовываясь наружу, осмотрел окрестности, затем достал из хранилища пластиковый стол, пару стульев, уселся и начал натирать лицо хвалёным кремом, а Клаус, ожидая окончания лечебной процедуры, продолжил говорить.

— Есть у меня среди агров, парочка друзей, — он чуть помолчал и всё-таки поправил сам себя. — Скорее хороших знакомых, когда-то давно вместе чистили заводи и не только, — Клаус ухмыльнулся. — Так вот, я с ними списался и услышал историю про одного наглого жирдяя, который по слухам, одного из демонят слил, просто так, за шутку.

Он заглянул в мои честные глаза и продолжил.

— А потом заставил остальных парней, убивать друг друга, говорят, смешно получилось, всё вокруг было в мозгах и кишках, но ненадолго, очень скоро это безобразие сгорело, оплавилось. На том месте теперь котлован запёкшейся породы, может, и земли, если верить анализам, температура была повыше, чем на солнце.

Я закончил с лицом, снял куртку и взялся за предплечья, Клаус был прав, повреждённую физиономию начало пощипывать.

— Знакомцы мои почти успели, каких-то полсотни метров и пламя обошло бы стороной, люди они осторожные, чуть жаренным запахнет, сразу лыжи намыливают. В этот раз не повезло, один потерял ноги, второй ноги вместе с задницей… Эти каскады — жуткая вещь, я тебе скажу. Шарашит как попало и на разное расстояние. Это мне дружки бывшие рассказали, после того как реснулись, а перед этим, чтоб не мучиться, пустили друг дружке пули в головы.

— Жуткая история, — я закончил с руками и посмотрел на притихшего Клауса. — Чешется блин… Ты к чему это рассказал-то?

— Хотел шутку услышать, из-за которой обнулили демонёнка, — совершенно серьёзно сказал тот.

Я достал из хранилища пару стаканчиков с кофе, один пододвинул собеседнику, из своего отпил.

— Ну так, он меня толстым назвал и начал пританцовывать вокруг, я и обиделся.

Клаус рассмеялся, причём искренне, что навело меня на мысль о профессиональной деформации, не хватает в его жизни юмора.

— По глазам вижу, ты не только об этом хотел спросить, колись давай, а потом приступим к нашим делам, — я надел куртку и выжидательно уставился на него.

Тот тоже приложился к напитку, затем заговорил.

— Да, ты прав, вопрос о слабостях, — Клаус немного помолчал, собираясь с мыслями. — Ты заставил агров драться друг с другом, вот что меня волнует. Не в том смысле, что меня интересует судьба этих засранцев, вопрос в качестве применяемой против игрока силе и его способности к сопротивлению.

— Хочешь, чтобы я тебя протестировал? — спросил я прямо.

— Будь любезен, а то ведь не каждый день встречаешь лояльно настроенного к тебе игрока, обладающего ментальным подавлением, хочу знать о своих слабостях.

— Без проблем, — я поставил бумажный стакан на стол. — Попрыгай на месте, — для наглядности сопроводил слова движением ладони.

Клаус не подчинился, смотрел на меня с полуулыбкой, типа, хрен дождёшься.

Ладно, а если по-другому. Я отправил мысленный посыл.

ЗА СПИНОЙ НЕВИДИМКА ЗАНЁС НОЖ

Скорость, с которой игрок отпрыгнул в сторону, вызывала уважение, так он ещё какой-то предмет скинул, тот негромко хлопнул и повалил густой дым. Клаус стоял у выхода из помещения, в одной руке нож, в другой пистолет, а сам он окружён мерцающим куполом.

Пришлось подняться и отойти подальше, благо дым выносило в окно. Взгляд Клауса потерял решительную сосредоточенность, проявилось непонимание.

— Так это ты сказал? Слова в моей голове!

— Ты хотел проверить, вот и проверил, — ответил я, понимая, что раскрыл один из своих козырей, больно уж физиономия у него ошарашенная.

— Да… спасибо, — взгляд был недоверчивым. — Это прозвучало как…

— Собственная мысль, — закончил я.

Он кивнул.

— Давай отсюда убираться, а то надымили, вокруг полно вражеских разведчиков, — я собрал походную мебель и открыл портал в не засвеченное место.

Клаус больше не выглядел таким самоуверенным, видно, что в голове роились мысли, он искал выход, пытался объяснить собственное бессилие.

— Предупреждён, значит, вооружён, так вроде говорят… и хорошо, что мы не враги, — сделал он вывод.

— Всё верно, Клаус, я вообще человек мирный, мухи не обижу…

— Ага, скажи это шести сотням игроков, — он рассмеялся, я поддержал.

А затем мы занялись делом, я дал ему доступ к карте, отметил нужные точки. Списались с Ахметом и другими офицерами. Когда с организационными вопросами было покончено, взялись за практические.

— Готовь портальные артефакты, ну и к отражению атаки будь готов, — сказал я, открыв первый портал.

— Всегда готов, — не особо уверенно, ответил тот, закидывая внутрь камень.

Спустя долгие двадцать минут и три нападения тварей, я раскрыл ему все известные точки порталов, находящихся на поверхности. Теперь дело за диверсантами, мне было интересно, с чего они начнут, но вопросов задавать не стал. Я и сам своего рода диверсант, правда работать мне предстоит в своей заводи.

Я находился на западной окраине города, система была столь любезна, что построила здесь частный сектор. Одно-двухэтажные домики уходили вдаль, вплоть до самого леса, там, кстати, было неспокойно, слышались взрывы, местами сверкали всполохи, рычали и визжали подыхающие твари.

Зачисткой, значит, занимаетесь, в моей заводи⁈ — зло сплюнув под ноги, я закинулся боевым коктейлем.

Очень хотелось почесаться, но я терпел, решил выместить накопившуюся злость, на союзниках ушастых. Активировав Саван Безразличия, я пробежался до ближайшего домика, судейский навык показывал две красные точки, что говорило о союзе с моим противником. Мне же легче, хотя я сомневался, что последует повторное наказание.

Выглянул из-за угла, и мне предстала интересная картина. Горел костёр, вокруг него несколько столов, рядом лавки и стулья. Парочка игроков явно восточной внешности, заседала за одним из столов, что-то обсуждая.

Мидзу Уровень 107

Фудо Уровень 103

Японцы, что ли?

Я знал, что система адаптирует ники с любого языка, но как-то не ожидал встретить здесь самураев. Мечи тоже имелись, я не сразу их заметил, принял за железки, лежащие на столе.

Ладно, какая разница, в конце концов, враги они и в Японии враги, — просканировал пространство ещё раз и неспешно двинулся к болтунам.

Шум лесного боя не стихал, что было мне на руку, любой шорох заглушит, а уровни у самураев невысокий, заметить меня не должны. Не дойдя нескольких метров, я дал мысленную команду.

Покой. Уже начал привыкать к этому простому слову, возможно, оно бы действовало по-другому, но дав команду, я вкладывал свой смысл. Тело должно быть неподвижным, разум восприимчив, и никакой свободы воли — ты моя собственность!

Команда отработала на пять баллов, оба японца, застыли в тех позах, в которых обсуждали далеко идущие планы.

Я настолько обнаглел, что уселся на стул и посмотрел на физиономии «подчинённых». Правда они меня всё равно не видели, Мидзу широкоглазый, а второй его полная противоположность, плоский, с узким разрезом глаз. Обоим под сорок, непонятно так это, или можно смело сотню годков накидывать. Что не особо важно, главное — подчиняются.

— Мидзу, — я обратился вслух. — Ты состоишь в клане?

Японец начал послушно отвечать. Клан Рюу, название для меня непривычное, что-то типа драконов, обладающих силой стихий. Основной состав — пять сотен бойцов, для освоения новой территории прибыло сто тридцать. Одни занимаются зачисткой, другие — разведкой и опять же захватом территорий.

Сто тридцать, говоришь, — я ухмыльнулся. — Поступим так!