Феникс 8

Глава 4

— Ухты, теневик, надо же! Да у тебя здесь настоящий заповедник!

Я не успел ответить, как Хагар сорвалась с места со скоростью гепарда. Что интересно, судейский навык помалкивал, значит, она видит намного дальше.

Я припустил за ней, и очень скоро заметил красные сигнатуры. Ближайшие были рядом с Хагар. Хватало и других, слева, справа, я выбрал последних. Ещё не зная с кем придётся драться, выхватил палицу и прибавил скорость. Их не было видно до последнего момента, красные точки на карте двигались довольно проворно, а визуально, вынырнули буквально в паре метров от меня.

Тени… и правда тени. А ещё стало жутко холодно, я вспомнил первый день на Гриндо, тогда я еле ноги унёс. Мне грозило полное обнуление из-за потери Жизненной Энергии, твари её дистанционно выкачивали. Но сейчас многое изменилось, я стал намного сильнее.

Давай-ка проверим, насколько вы материальные.

Смахнув победные логи, прилетевшие от Хагар, я активировал щит времени и метнулся в атаку. Замах, удар, противно хрустнуло, и тварь взвыла, вываливаясь из тени. Я аж в сторону шарахнулся. Нечто антропоморфное и волосатое, с длинными лапами упёртыми в землю. Жуткая морда, пасть делила её ровно пополам, словно деформированный смайлик, только не жёлтый и с клыками в два ряда.

Теневой Жнец Уровень 145

У этого уже возникли проблемы, жуткая башка после удара палицы, треснула, явно больше не боец. Холод только начал отступать, как накинулся с новой силой, атака была более яростной, может, потому, что их было двое. И они были не последними, сигнатур только прибавлялось.

СТОЯТЬ…

Ближайший ко мне жнец, выпал из тени, глаза бусинки сверлили меня голодным взглядом, из открытой пасти стекала тягучая слюна, уровень был чуть поменьше предыдущего. Следующая за ним тварь едва не столкнулась с неожиданным препятствием, в последний момент вильнула в сторону.

Оба жнеца сто сорок плюс, я не был уверен, что вывезу, но всё же решил рискнуть. Отдал ту же команду второму и тот подчинился.

Ладно ребятки, посмотрим, на что вы способны.

Хагар:

*Ты чем там занимаешься?

Ох уж это женское любопытство, не до тебя мне сейчас, — я заметил ещё три теневых сгустка, и двигались они быстро.

Стараясь сконцентрироваться на обоих подконтрольных жнецах, я заставил их развернуться, а затем скомандовал УБИТЬ, одновременно рисуя мысленную картинку жертвы. Разумеется, всё пошло не так, как я планировал. Они напали не на троих, одного выбрали, на которого я и смотрел. Зато расправа была быстрой, налетели, порвали, дальше я не видел, всё смешалось в теневой клубок, но бой явно продолжился.

Внезапно клубок распался на две субстанции, парочка оставшихся счастливчиков выбрали целью меня, тут уже пришлось выкручиваться и брать их под контроль.

Дело в концентрации, я держал двух теневиков и уже направил их себе на помощь, так как на бойню подоспели новые твари. Но из-за отсутствия опыта постоянно путался, махал палицей, отдавал команды, и те то и дело вырывались из-под контроля, а тварей между тем прибавлялось. В конце концов, я плюнул и гаркнул что есть мочи, подкрепив мысленным посылом.

— СТОЯТЬ! Я ВАШ ВОЖДЬ, ЗАЩИЩАТЬ МЕНЯ!

И шесть тварей подчинилось, бросились в атаку на своих же соплеменников, ментальный приказ не подразумевал осторожности, так что бились они, не жалея себя. Быстро положили первую волну, встретили вторую и началась натуральная свалка. Неизвестно, насколько они разумны, но некоторые жнецы стали проявлять признаки нерешительности, кто-то уже начал пятиться. Так, мне показалось. А самое интересное, подчинённые мной твари и не думали ослушаться приказа, хотя уже отдалились на полтора десятка метров.

— Силён! Я даже сама хотела бежать и защищать вождя, но потом передумала, — Хагар совсем по-девичьи хихикнула.

Я смахнул победные логи, затем поменял очередной накопитель Тёмной Материи и вытер пот со лба, с меня буквально градом лило, будто вагон муки выгрузил и за второй взялся.

— Это вроде навыка массовой закладки⁈ — этот тот случай, когда ответа не требовалось. — Жрёт уйму материи, но результат того стоит… Шестерых неслабых тварей законтролил, я даже боюсь спросить сколько у тебя интеллекта. А ещё нескольких захватить сможешь?

Я пожал плечами, вопрос был интересным.

Моя новая знакомая и так слишком много обо мне знает, думаю, Ментального Доминатора показывать не стоит. Пусть станет сюрпризом, для всех… Они думают, что я не так прост, каким прикидываюсь? Пусть поймут, что они были правы. А насчёт захватить ещё пару тройку жнецов, можно попробовать. Как говорится, лучше проливать пот на ученьях, чем кровь в бою.

Поменял накопитель, как выяснилось, твари вовсе не сбежать собирались, это было тактическое отступление, заманили моих подчинённых и набросились со всех сторон. Несмотря на бесстрашие в бою, мои всё же проиграли, сказалось численное преимущество противника. Зато мне стало легче. Теперь можно было попробовать заново.

В очередной раз сменил накопитель, хорошо, что у меня их много, посмотрел на присмиревшую Хагар, та наблюдала за мной с интересом. Толика женского любопытства, взгляд лидера, которому интересен такой боец, ну и ещё что-то.

Жнецы питались не только Тёмной Материей и мясцом перекусить были не прочь, причём своих же соплеменников, каннибалы, короче. По откусывали самые вкусные части тел поверженных, и, наконец, обратили внимание на нас. Я не стал орать вслух, пришло понимание, что это необязательно. Пустил перед собой ментальную волну, представляя, как от меня разошлась серая пелена.

Я ВОЖДЬ… ВЫ ДЕЛАЕТЕ ТО, ЧТО Я СКАЖУ! НА КОЛЕНИ!

Два с лишним десятка тварей, те, что находились ближе всех, пали ниц, мелкие глазки блестели, как и клыки в открытых пастях. Жнецы ждали приказа. Удовлетворённый эффектом и гордясь собой, чего уж тут, сменил накопитель.

— Сильно не зазнавайся, эти твари не разумнее обычных дворняг, с людьми такой фокус не получится, — вернула меня на грешную землю, Хагар.

Я отдал приказ атаковать не поддавшихся внушению, твари ринулись рьяно, можно было не сомневаться, что победа будет за нами. А мне опять пришлось заниматься накопителем. Очень большой расход, в настоящем бою, когда может прилететь откуда угодно, я физически не смогу контролировать все показатели. Значит, нужно поднимать скорость регенерации, в клан холле с этим проблем не будет. Но там можно рассчитывать только на дистанционные атаки, сомневаюсь, что разумный противник начнёт кидаться на защитный купол сразу.

Значит, что? Таскать с собой центнер магерона? В каких-то отдельных ситуациях это выход, но в серьёзных сражениях применять нельзя… Эх, жаль, что системный минерал не фонит из личного хранилища… Остаются навыки, о которых я ещё не знаю, и интеллект.

Кстати, у меня же ещё сотня нераспределённых очков, зависла. Вот тебе и выход, качай интеллект, закрывай новые достижения. А что для этого нужно? Открывать новые миры⁉ Так и поступлю, но для начала надо прислушаться к совету Хагар, не зазнаваться.

— Думаю, пора закругляться, — заявил я главе Клинков. — Пошли в наше кафе, закончим с делами… Думаю, у тебя своих хватает, клановых, как и у меня.

Хагар грустно вздохнула, было видно, что это слегка наиграно. Меня же больше интересовало другое, что будут делать завербованные мною твари? Бой ещё не закончился, большая часть моих жива.

— Ну вот, как обычно, приходится возвращаться в скучную реальность, — девушка продолжала вздыхать.

— Пойдём, если будешь себя хорошо вести, в следующий раз возьму с собой на рыбалку.

Она опять рассмеялась, как самая настоящая девчонка, не знай я, кто эта девушка на самом деле, точно бы купился.

— Ловлю на слове, — успокоившись, произнесла та.

Она скрылась в проёме супермаркета, я обернулся, решив проконтролировать своих, даже не знаю, как их назвать, последователей, что ли. Жнецы продолжали биться с бывшими соплеменниками.

— Твари не успокоятся, пока не сдохнут, или не отменят приказ, — донёсся голос Хагар из помещения.

Я пожал плечами и вошёл вслед за ней. Девушка расчистила мебель, используя для этого навык, мы уселись за стол. Дальше, пошла скучная, но нужная рутина. Мы подписали новый договор, — я, скрепя сердце, передал довольной Хагар рецепт Тёмного Омута.

Теперь по первому моему зову, в клан холл явятся пять сотен первостатейных убийц. Можно было вызвать их прямо сейчас. Но, во-первых, начнётся обратный отсчёт, я нанял Клинков на двадцать дней. Во-вторых, дело в доверии, не хотелось раскрывать место своего пребывания заранее. У меня будет пара, может тройка дней форы, прежде чем у клан холла появится половина защитников нашего сектора.

— Омуты, конечно, бомба! Может у тебя ещё что-то есть? — с хитрецой в голосе, спросила Хагар. — Обычно у самородков много чего интересного… Я за ценой не постою, сущности десятого уровня? Мирозданки? Что интересует?

Подмывало, конечно, продать рецепт Огненного Каскада, но опыт подсказывал, что делать этого не нужно, по крайней мере, в данный момент.

— Всё интересует, но всему своё время… Мы вернёмся к этому разговору, после войны. А сейчас…

— Погоди, чуть не забыла, вот, — она выложила на стол несколько камушков, два небожителей и четыре камня сути.

Я поднял на неё недоумённый взгляд, глава Клинков пояснила.

— Либо ты слишком везучий, что даже окружению перепадает, либо сама Гриндо щедра на отдачу. Эти камни, я выбила с местных тварей, я тут незаконно, значит, они твои по праву.

Я кивнул. Жест доброй воли был приятен, с другой стороны, это ей ничего не стоило.

Не став забивать себе голову тонкостями дипломатии, я поднялся и подошёл к стене. Арка портала раскрылась, несколько голубей, напуганных неожиданным вторжением в их владения, сорвались со своих мест, подняв облака пыли.

— Это чердак дома, что находится в квартале от вашей резиденции, приятно было познакомиться.

Поднявшись со стула, Хагар в мгновение ока оказалась рядом, и, прежде чем я успел что-то предпринять, приблизилась и впилась своими губами в мои. Поцелуй был горячим, мне не хотелось его прерывать, девушка сама это сделала. Облизала губы, глянула игриво и упорхнула в арку портала.

Вот ведь стерва, — подумал я, провожая взглядом аппетитную фигурку. Я без того её не забуду, а теперь ещё и в мыслях постоянно будет всплывать. Нет, нужно срочно устроить свидание… Интересно, она знает о нас с Летягой? Если так, то как бы у моей пассии проблем не возникло… Нет, вряд ли, не нужно путать с обывательскими бабьими разборками. Хагар всё делает с расчётом, мелкие интрижки подчинённых её не заботят. Тут главное — не болтать лишнего, ну, никто и не будет.

Вернувшись за стол, я прислушался к окружению, где-то далеко слышалась грызня неведомых тварей. Мои вроде как затихли, значит, всё закончилось. Вообще, ментальное воздействие мне понравилось, выматывает, тратит много материи, но оно того стоит. Правда, в ходе испытаний открывался один неприятный факт, опыт, точнее, его отсутствие, мне ещё тренироваться и тренироваться.

Возник ещё один вопрос — смутили слова Хагар. Могла ли она соврать, что не способна покинуть Гриндо с помощью навыка? Если так, то это мелко, я плохо её знаю, но некоторый жизненный опыт всё же есть. И он подсказывал, что дамочка не лжёт, она, конечно, та ещё штучка, на много способна пойти, но не в таких мелочах. К тому же Хагар проявила неподдельный интерес, хочет знать, как я это сделал.

Так, мне и самому интересно, наверное, стоит по шерстить форум, не уверен, что попадётся путная информация, но чем чёрт не шутит, ну или система.

Перед тем как отправится в свою шикарную квартиру, я вышел на свежий воздух. Как крепкому хозяйственнику, мне претило разбрасываться ценными ресурсами. Туши теневых жнецов, разве они не заинтересуют наших алхимиков? Ещё как заинтересуют, будут драться за каждый кусочек. А ведь ещё есть грайдвер, если, конечно, не сожрали.

Крупная тварь была на месте, мне пришлось повозиться, чтобы отделить зёрна от плевел, вернее, содрать броню. Одно дело убить тварь, а другое — пустить её на ресурсы. Пока вскрыл, пока собрал желеобразные органы, не брезгую всем остальным в том числе слизью, прошло не меньше полутора часов.

Почему Хагар не заинтересовалась ресурсами? — задал вопрос сам себе и тут же ответил. По-любому заинтересовалась, всему своё время, она сюда вернётся. Не зря же так расстаралась, взасос меня… не о том думаю.

Постаравшись очистить сознание от всплеска гормонов, я отправился на другое поле боя. Здесь получилось немного сложнее, трупы основательно подъели. Я уже хотел было собрать несколько скелетов и возвращаться, но неожиданно обнаружил почти целую тушу. А когда прошёл дальше, нашёл экземпляры получше.

Похоже, мои приспешники пошли дальше, — пришёл я к выводу, глядя на уходящую во тьму, цепочку трупов.

Собрал полтора десятка целых туш, вернулся к стене супермаркета и открыл портал в клан холл. Тут же нарвался на парочку мелких ра-котов. Как сказала Кристи, «они такие милашки». Я не был столь сентиментален, однако лакомством в виде копчёных крылышек поделился, хотя бы для того, чтобы помнили, кто здесь самый щедрый.

Феникс:

*Как обстановка?

Несмотря на очень раннее утро, мой зам. уже бодрствовал, ответил почти сразу.

Ахмет:

*Всё в пределах нормы. Ночью приходило несколько друд двести плюс, трёх удалось обнулить, новые сокланы помогли, четвёртую почему-то выгнали, никто не понял, но спрашивать мы не стали.

Мало ли было причин у чужой расы, с чужим же менталитетом, может знак какой увидели, или просто на сносях была, неважно. Я не стал об этом писать, других забот хватало.

Феникс:

*Как уживаетесь? Проблем не было?

Ахмет:

*Нормально. Гродобик даже Рустама от обнуления спас, ведут себя как обычные сокланы и моих приказов не чураются. Хронос почему-то он них прячется, особенно от Гродобика, у подрывника фингал под глазом, я теряюсь в догадках.

Феникс:

*Он жениться хотел, а она отказала, забей!

Подавив смешок, подкинул ра-котам ещё несколько крылышек и написал Хроносу. Удивительное дело, в моём клане собрались одни жаворонки, либо вообще не спят, в том числе и подрывники. Оба оказались на северном небоскрёбе, за мной пришёл заросший щетиной и давно не мытый Дымоган. Молчун устало кивнул, я прошёл через арку.

— Босс, зацени пуху!

Мы находились где-то на последних этажах небоскрёба, Хронос возился с длинной железной трубой. Как и было обговорено, в ствол помещался снаряд типа ядра, размером с крупное яблоко. Тут же стоял небольшой компрессор, отличался от обычного питанием, этот работал на Тёмной Материи. Рядом нашёлся ресивер и всё, что надо для работы пневматической пушки.

— Испытания проводили? — спросил я, проводя рукой по холодному металлу ствола.

Чтобы до него добраться, мне пришлось пробираться через залежи банок из-под энергетиков, пустых пакетов от шаурмы и другого фастфуда.

— Обижаешь, босс, — Хронос сверкнул подбитым глазом. — Первый ствол всего метр в длину был, так и стрелял недалеко, а эта шайтан-труба, на полтора километра берёт, — Дымоган в подтверждение, радостно закивал.

Обходя завалы мусора, я приблизился к окну. Ближайший небоскрёб находился в пяти сотнях метров, под ним проходил почти заросший лесом, широкий проспект. Эта территория останется за пределами купола, поле для стрельбы не такое большое, хоть бери и сноси несколько десятков небоскрёбов.

— Полтора километра — это хорошо, — задумчиво произнёс я.

— А то… больше нельзя, босс, — вставил Хронос. — Толчок и трение разрушат оболочку… Не, я, конечно, могу замутить стальной контейнер с охлаждением…

— Не надо, и так пойдёт. Сколько пушек сделали?

Для моих целей, сколько бы ни сделали, всё равно мало, мне тут разве что термоядерная бомба поможет, на десяток мегатонн. Здесь можно включить манеру общения Хроноса, «не, я, конечно, могу замутить…» да вот боюсь, что плазменное ядро такой мощности дел наворотит, хрен потом восстановишься.

— Четыре пока, все у пузана в хранилище затарены, полный комплект, — он кивнул на компрессор с ресивером. — Жиртрес пожрать любит, вот и раскачал кладовку, хе-хе.

Дымоган задрал голову к потолку, состроив при этом скорбную гримасу, но ничего не сказал. Вообще, я только раз его голос слышал, на собеседовании, приятный баритон и говорит грамотно, даже без мата.

— Сделайте ещё две, чтобы на каждую высотку хватило, и пока хватит. Пушки спрятать, до моего приказа не используем!

— О-о, типа сюрприз… Круто, босс, трахнем эльфов, я трахну, всех! — Хронос посмотрел на то, как мы с Дымоганом красноречиво молчим, и поспешил исправиться. — Не, я в фигуральном смысле, я нормальный мужик, пузо подтвердит… Давай жир, говори уже! — тот лишь сокрушённо покачал головой.

Если не обращать внимания на дурь Хроноса, с парнями вполне можно работать. Я, правда ещё не видел, насколько они хороши в подрывном деле, в остальном пока устраивает. Оба трудоголики, приказы исполняют с инициативным рвением, пожалуй, даже слишком, с этим придётся поработать.