Феникс 8

Глава 3

Я только сейчас обратил внимание, что эльфов стало гораздо больше, против нас троих. Впрочем, меня это не сильно беспокоило.

— Ну, раз так, — спокойно произнёс я. — У меня встречное предложение… Всё должно быть по-честному, верно?

Я перевёл взгляд на Хагар, та, улыбнувшись, кивнула, обречённо как-то. Правильно, все участники переговоров прекрасно понимали, что я на такие условия не пойду. Вообще, это было похоже на плохо организованную постановку: сценарий заезженный, актёры так себе, таким даже в рекламу путь заказан. И я пока не понимал, какие цели преследует Хагар, а поскольку в её уме и расчётливости сомнений не возникало, значит, я об этом точно узнаю, может, не сегодня.

— Взамен вы отдаёте мне Антарию… По мне, так равноценная сделка! Ну что, по рукам?

За свою бытность защитником я видел множество эльфов, и вызывали они не самые положительные эмоции. Разве может заносчивый, высокомерный хлыщ, смахивающий на урождённого трансвестита, радовать глаз? Тут даже гомофобом быть не нужно, его свои же должны заклевать, хотя бы из чёрной зависти.

Но в данный момент мне их лица понравились, сколько актёрского мастерства, неприкрытых эмоций, типа, «чего это там говорящая задница пропукала?» Я еле сдержался, чтобы не заржать как тот жеребец. Судя по лицу Хагар, она испытывала нечто подобное.

— Здесь даже говорить не о чем, — процедила Гарголла. — Я приду и возьму всё сама! Но сначала я заберу тебя, зря ты сюда пришёл!

Я не успел ничего ответить, да и смысла в словах уже не было, Хагар размазалась в пространстве, след Коллекционера простыл мгновением раньше. И почему-то вспомнилась толи песня, толи сказка, «и вся королевская рать…». В движение пришли все сразу. Ловцы, мешая друг другу, ломанулись к единственному врагу, кроме того, в меня полетел болид, я уже видел такой разок, когда пришлось прыгать с небоскрёба, но в этот раз он был значительно меньше.

Какая-то доля секунды и красный огненный шар, размазавшись в воздухе, влетел мне в грудь, я разглядел сквозь марево злобную физиономию Чёрного клеща и скомандовал.

УБЕЙ!

Пустынный Лис извернулся со скоростью молнии, остриё ярко блеснувшего меча, вошло прямо в рот менталиста, разрывая горло, кроша позвоночник. Всё это я видел краем глаза, что-то даже дорисовало моё воображение, не было времени глазеть по сторонам, меня тут, на минуточку, убивать собрались.

Активировал щит времени, одновременно швыряя вперёд капсулу с Огненным Каскадом, вероятность того, что я не успею, была очень высока, но всё же рискнул. В то же мгновение активировал Боевой Щит Земли, раздался треск, грунт пошёл трещинами, появился бугорок, предшественник стены. Метрах в пяти-шести от меня, среди несущихся ко мне эльфов зародилась искра. Что-то ударило меня в голову, сбивая сразу несколько щитов, на голову упала искрящая синим сеть, а стена уже вовсю росла, сбивая с ног эльфов, защищая меня от зарождающегося адского пекла.

Я рухнул на колени, чтобы сбить с себя ловчий артефакт, получилось частично, голова и правая рука попали в силовой капкан. Зато была свободна левая, я выгнулся, касаясь каменной стены, за которой раздался оглушающий грохот, сверху полыхнуло пламя, грозящее спалить всё и вся. Но меня это уже не касалось, я вывалился в полумрак Гриндо, на мокрую дорогу рядом со ржавым грузовиком, упал на спину и попытался насладиться тихой, дождливой погодой.

Не тут-то было, ловчий артефакт не собирался останавливаться, полз дальше, накрыв собой большую часть головы, всю правую сторону тела.

— Дерьмо! — я попытался достать нож, а сеть словно живая, окутала левую руку. — Зашибись!

— Не дёргайся!

Я всё же дёрнулся, не ожидая услышать здесь чей-либо голос, тем более Хагар. Попытался её разглядеть, да куда там, жадная сеть опутала лицо, воздух с трудом, но проходил.

— Чем больше ты двигаешься, тем быстрее тебя спеленает, это же Путы Гора! Терпи, теперь.

Я почувствовал жар, на правой икре, что перерастало в дикую боль, она поднималась выше, я терпел, сжав зубы, даже когда завоняло палёным мясом, моим, между прочим. Что-то захрустело, сеть начала скукоживаться, это тоже принесло определённые неудобства, давило не по-детски, к счастью, долго терпеть не пришлось.

— Ну всё, сдохло, можешь сдирать, — обрадовала Хагар.

Я послушался, правая рука освободилась, дёрнул сеть в районе груди, после недолгого сопротивления, она сдалась. Поднявшись с дорожного покрытия, я осмотрел своё тело, всё было не так плохо, шмот, правда, в хлам и кожа в местах ожогов почернела.

Нисколько не стесняясь, я разоблачился до трусов, Хагар смотрела на меня с интересом, в уголках её глаз, поселились восточные смешинки. Я же, уселся на подножку военного грузовика и принялся обрабатывать раны медицинским спреем.

— Ты полон сюрпризов, Феникс, — произнесла девушка приятным голоском.

Я воспринимал её как девушку, потому, что именно так она и выглядела, а голос был слегка певучим.

— Обычный Феникс, никаких сюрпризов, — закончив с ногой, я попытался дотянуться до спины, но не преуспел.

Хагар забрала у меня спрей и принялась помогать.

— За несколько месяцев добрался до сто двадцать первого уровня, построил клан холл там, где этого не смогли сделать топовые кланы. Эльфов кошмаришь, их королеву ты уже дважды слил.

Я повернул голову и встретился взглядом с красивыми глазами, девушка хитро улыбнулась и кивнула.

Стало понятно, что она та ещё актриса, единственная звезда из нашего шоу под названием, «Спали эльфа». Сначала цыганку неплохо сыграла, потом главу клана, а теперь что делает? Изображает глупую овечку⁈ И когда она настоящая? Одно ясно, с ней надо держать ухо востро, не заметишь, как сам под каблук залезешь.

— Да, дважды… Так, у тебя ещё и собственная планета есть… Про открытие Гриндо, я ещё не слышала, значит, не знает никто! — она вручила мне остатки спрея и ловко запрыгнула в открытый кузов и проделала это настолько аккуратно, что я не смог рассмотреть даже голых лодыжек.

— А ты, значит, личины меняешь и ходишь по гостям, когда даже не звали?

Хагар прошлась по кузову, заглядывая во вскрытые мною контейнеры, затем оказалась у борта.

— Так, у меня работа такая, бывать там, куда не зовут. Очень полезно знать наперёд, планы своего врага или друга. Иногда нет разницы, потому что друг может легко превратиться в злейшего врага.

Девушка спрыгнула с кузова, юбка изобразила парашют, и в этот раз я не только стройные ножки рассмотрел, но и тёмный треугольник трусиков. Она поправила одежду, посмотрела на меня с полуулыбкой и пошла к следующему грузовику.

Ох и стерва! Знает ведь, что делать, и вовсю пользуется этими знаниями.

Самое неприятное, мне понравилось на это смотреть, будь моя воля, заставил бы спрыгнуть ещё пару раз… О чём я думаю? Вот плеваться хотелось, из-за своей слабости, но в то же время было желание посмотреть на неё без одежды и не только посмотреть.

Потратил минуту на облачение в новый шмот, просканировал промокшую насквозь округу, а в памяти так и всплывала юбка парашютом.

Эх, что-то я совсем себя с этими заботами запустил, надо бы свиданку устроить, Искра или Летяга, — пока выбирал меж двух красавиц, третья запрыгнула в следующий кузов и вовсю там копалась. Что же мне с ней делать? И не выгонишь ведь, скорее сама наваляет, на респ отправит. С другой стороны, грубить нельзя, нужно лаской… Тьфу! С умом нужно, Хагар теперь точно не отстанет, значит, надо договариваться.

— А Серых стрел, не нашёл? — она стояла у борта, держа в руках пару снарядов от тридцатимиллиметровой пушки.

Я остановился и посмотрел на неё, склонив голову набок, а та обезоруживающе улыбнулась.

Вот что с ней делать? Как школьница себя ведёт и знает, что ничего ей за это не сделают.

— Не будь таким скучным, мне вот нечасто удаётся расслабиться, всё какие-то дела, заботы. Одного нужно убить, второго наказать, с третьим, — она прошлась по мне взглядом, на секунду задержавшись на пахе. — Договориться… И так годами, десятилетиями, а ведь я всего лишь слабая женщина.

Так её жаль, не заплакать бы. Сказал я другое.

— Спрыгивай, договариваться будем! — где-то вдали, послышался треск камней.

— Звучит многообещающе, — она спустилась, положив руки мне на плечи. — Погода мерзкая, — Хагар посмотрела на низко висящие тучи, мелкий дождик так моросил. — Может, кафешка рядом есть?

Я усмехнулся, затем приложил руку к кузову грузовика.

— Пойдём, угощу тебя кофе с пирожным.

Никакое это, разумеется, ни кафе, мы оказались в полу разгромленном супермаркете или не знаю, как назывались большие магазины на Гриндо. В последнее своё посещение я нашёл более или менее чистый отдел, здесь раньше продавалась мебель. К мягкой лучше не подходить, всё изгажено, затем высушено и вновь изгажено, словно слизни совокуплялись. А вот столы со стульями, вполне себе ничего, крупный мусор стряхнуть и можно устраиваться.

Я не стал ухаживать, мы постель не делим, да Хагар и не просила. Девушка поступила проще, пока я стряхивал мусор со своего стула, она активировала что-то типа воздушной волны, и мебель очистилась.

На столе появилась пара кружек кофе и корзинка с круасанами, и всякими другими возбудителями девичьего аппетита. Опять же, я их обычно для других целей использовал, быстрый перекус, после постельных тренировок, Летяге очень даже зашло.

— Эмм, какая вкуснятина, — Хагар первым делом откусила кусочек пирожного. — Знаешь, как угодить, сердцеед, — она запила угощение кофе.

Я не особый любитель сладостей, иногда в охотку. Подцепил круасан, глядя на собеседницу.

Непонятно, как к ней относиться, с одной стороны, глава клана убийц, с другой, это не особо вязалось с внешностью. Хотелось вести себя как обычно, разговоры ни о чём, то есть свидание, плавно переходящее в горизонтальное положение. Мне пришлось себя сдерживать, чтобы не ляпнуть галантную муть, типа, ты сегодня особенно обворожительна. После таких слов я обычно усаживал девушку на колени, и она какое-то время смотрела в мои бесстыжие глаза.

Что-то мне подсказывало, такое не проканает, потому я пил кофе, помалкивал, ожидая начала разговора. Где-то за стенами магазина, раздался треск камней, я просканировал карту, и не обнаружив поблизости тварей, перевёл взгляд на Хагар. Та вела себя интересно, отложила угощение и, слегка вытянув голову вперёд, втягивала носом воздух, что напомнило мне кошку, хорошенькую такую кошечку.

— Здесь мало тварей, — произнесла Хагар, протягивая руку за новым пирожным. — Это же не твоя заслуга?

— Нет, — я не видел смысла скрывать. — Страж их призвал.

Она какое-то время молчала, оценивающе глядя на меня.

— Я не слышу зова, значит, ты догадался, как его усыпить, — не спросила, утвердила.

— Типа того. Для меня эта громадина стала сюрпризом.

— Как-то не особо верится, — она улыбнулась, как бы извиняясь за свою прямоту. — Ты выстоял при сильнейшем ментальном давлении…

— А обязательно было проверять, — перебил я. — Что за манера заводить знакомства? И вообще, зачем тебе нужна была наша встреча, тут и ослу понятно, мы не договоримся.

Каменный треск стал ближе и значительно громче, тварь была не одна, и похоже они знали, что рядом дичь.

— У меня были определённые обязательства перед эльфами, теперь их нет, — Хагар мило улыбнулась. — Но я всё ещё не могу выступить против них напрямую, союзники не поймут, так что сделка с зельем в силе, можем решить прямо сейчас.

Мог бы и сам догадаться, не нужно много ума, чтобы заставит эльфа вести себя как эльф. При наличии раздражителя, то бишь меня их легко спровоцировать.

— Хорошо, — согласился я. — А что по остальным нашим делам? — я раскинул руки, очерчивая шар.

— Мы заключим договор, Чистые Клинки не смогут попасть на Гриндо без твоего разрешения, либо сопровождения, как договоримся, — говорила она вполне серьёзно, и я был склонен верить.

Теперь, когда уже всё случилось, то есть после бессовестного проникновения Хагар на Гриндо, придётся договариваться. Она не оставит меня в покое, так что уж лучше провернуть всё на моих условиях.

— К разговору о Гриндо, вернёмся после того, как я решу проблему с эльфами и не как иначе, — поставил я условие и скинул Хагар договор о неразглашении и всеми вытекающими, включая запрет на посещение.

Она прочла и подписала.

— Ну а теперь ты меня выпустишь? — было забавно видеть просительное выражение на её личике, и опять же навеивало ненужные сейчас мысли. С ней спать нельзя!

Я нисколько не сомневался, что у главы Клинков, есть навык типа моего Системного Ветра, потому её вопрос вызвал недоумение.

— Так, я тебя и не держу, вольна уйти, когда хочешь, — сказал, а только после стало что-то доходить.

Хагар заметила мою реакцию и рассмеялась.

— Некоторые достижения и статусы, дают больше, чем прописывает система, — начала пояснять она. — Что-то вроде бонуса по умолчанию… Ты справился со стражем, сделал что-то ещё? — Хагар выжидательно уставилась на меня, я прикинулся чайником. — Система заперла Гриндо для прохода с помощью навыков, сюда можно попасть только через межмировой портал… Как ты это сделал, милый? Почему тебе можно, а другим нет?

Я рассмеялся и погрозил ей пальцем. Знать бы ещё, что я сделал.

— Поняла, все вопросы после победы над эльфами… А ты оптимист, Феникс! Даже я со всеми союзниками не рискну кинуть вызов ушастым, потому что война будет долгой и разорительной. И вообще война, дело расточительное, не каждый себе позволит.

— Мне проще, я буду обороняться, пусть попробуют вскрыть… надорвутся.

— Может быть, ты у нас тот ещё сюрприз, Сазонов Дмитрий Николаевич, — Хагар хитро улыбнулась.

Странно, собственное имя не вызывало никаких ассоциаций, мозг просто отметил, что меня так раньше звали, может, кто-то до сих пор нехорошими словами вспоминает. Я усмехнулся, а собеседница восприняла это по-своему.

— Да, узнать твою биографию несложно. Мальчишку жаль, но ты здесь ни при чём, у системы свои планы на всех, не зря же обыватели считаются потенциальными защитниками.

Мне не хотелось говорить на эту тему, неприятно было вспоминать. И тут пришла неожиданная помощь. Стены сотрясло от мощного удара, с потолка посыпался мусор и вовсе не мелкий, его словно специально над нами собирали, истлевшие тряпки, пожранные молью или кем-то другим останки плюшевых игрушек.

— Фух, — Хагар отскочила в сторону, я последовал её примеру. — Не желаешь пробежаться по округе, размять мышцы, — она игриво дёрнула бровями.

Я подвигал телом, при резких движениях начавшая подживать кожа неприятно саднила. Значит, начнёт кровоточить, но, когда это меня останавливало. Если болит, значит, ещё живой.

— Почему нет, давай прошвырнёмся, — сказал я и сорвался с места.

Удивительное дело, я оказался на улице раньше главы убийц и даже успел пробежать десяток метров, прежде чем мимо меня пронеслась серая тень.

Грайдвер, сто девяносто седьмого уровня, заметил Хагар в последний момент и то только потому, что, она замедлилась перед самой атакой. Замедлением можно назвать с натяжкой, если засекли мы с грайдвером, это не значит, что заметит, допустим, обыватель, просто мелькнул стройный силуэт в цветастых одеждах. А в руках у неё, вот уж чудо, двуручный меч, шириной с ляжку крупного мужика и длиной с него же.

Взмах. Оружие прочертило красивую дугу, врезалось в каменную броню твари и, казалось бы, должно было отскочить, да не тут-то было. Взрезало словно мягкое масло, осколки булыжников так и полетели, напоминая воду под волнорезом.

Лёгкая фигурка Хагар, порхнула, перелетая через тушу, а тварь только начала реагировать, в смысле шевелиться. Но толку с того мало, пока моб двинулся в одну сторону, шустрая убийца оказалась на другой и безнаказанно вспорола бок. Оружие оказалось во всех смыслах непростым, с лёгкостью пробивало камень, что, скорее всего, завязано на силе и других талантах бойца. Кроме того, меч имел свойство удлиняться в самый нужный момент, знакомая характеристика. Нанесённые раны, начали обильно кровоточить, Хагар же, перелетев через монстра, в два прыжка оказалась рядом со мной.

— Интересная тварь, слизняк в подвижной каменной броне, — произнесла она, явно довольная пробежкой.

А я заметил, что дыхание у неё не сбилось, тварь же о мести и не думала, потому как вот-вот отдаст концы, больно уж обильно с неё течёт.

— Шустро ты, меч-то, не тяжеловат?

Она взмахнула им перед носом, меня обдало мощным порывом ветра, будь я килограмм на тридцать полегче, точно бы унесло.

— У меня восемьсот силы и столько же выносливости, — без всякого хвастовства призналась Хагар. — Этот меч для меня не тяжелее детской сабельки, к тому же навыки подходящие прокачаны…

Прилетел опыт, вдруг она резко повернула голову, глядя куда-то во тьму, глаза хищно сузились, втянула носом воздух.