Фигуристая Сестричка

Глава 2

По всему небосклону Небраски тянулась беспросветная темно-синяя полоса, пока она не поглотила последние лучи летнего солнца. Над моим викторианским фермерским домом небо было серым и бескрайним, но прошло совсем немного времени, прежде чем грозовой фронт затмил город Касл-Крик и утопил нас всех. Не то, чтобы я возражала. Это было бы благословением, если бы Касл смыло прямо в реку, и о нем больше никогда не было слышно.

Я прижалась кончиками пальцев и носом к окну, выходящему на крыльцо моего дома и на люцерновые поля2 на западе. Это была земля Кингов. Почти всё, что можно было увидеть из любой комнаты моего дома, принадлежало одному из Кингов. Мой дом, сарай и гараж — всё, что ещё не принадлежало Кингам на этой стороне города, но благодаря бомбе в коробочке цвета Тиффани даже это продлится недолго. Два месяца, и моя сестра выйдет замуж за Кинга и унаследует всё, включая мой дом.

Не подумайте, что сначала я не решила сжечь его дотла. Я поставила кипятиться чайник, усадила Мистик на заднее сиденье своей машины и отправилась в гараж за бензином. Джонатан Кинг всё равно продаст старый фермерский дом в стиле Королевы Анны или снесёт его бульдозером, но, по крайней мере, мой бывший жених и предательница сестра не получат удовольствия от того, что хоть одну ночь спали в моей постели.

Первая капля дождя ударила по крыльцу. Я впилась кончиками пальцев в хрупкий проржавевший карниз и подумала, не сяду ли я в тюрьму за поджог собственного дома. Я думала, сможет ли шериф посмотреть мне в глаза и решить, что я не заслуживаю такого удовольствия.

Во время настоящей грозы в Небраске с миром происходило что-то странное. Свет менялся, из-за чего местами краски вымывались, а местами приобретали темный окрас. Всё стало сине-серым, как во сне, а любой житель Небраски знал, что времени на то, чтобы вывести всех в безопасное место, не так уж много.

Может быть, поэтому я и поступила так, как поступила, потому что ничего этого не могло быть на самом деле. Мир так не работал. Это должен был быть сон.

Я распахнула дверь и спустилась по ступенькам на задний двор. Дверь с грохотом распахнулась, и я с разбегу влетела под белые простыни, хлопающие и рвущиеся на ветру. Мои ботинки коснулись мягкой земли фермерских угодий Кингов, и я продолжила путь.

На темнеющем горизонте вырисовывался викторианский дом Кингов. Ветер усилился, понёс холодные потоки по тёплой земле, и я почувствовала запах озона и низкого атмосферного давления настоящей хорошей бури. Словно пробуешь чистый воздух и неисправную батарейку. Я до костей прочувствовала далекие раскаты грома.

Честно говоря, я даже не осознавала тяжесть биты, зажатой в правой руке, пока не оказалась глубоко в люцерне, и даже тогда мне не пришло в голову, что я планировала с ней дальше делать. Не было никакого плана. Существовали только слова.

Мистер и Миссис Джордж Блю просят оказать им честь присутствовать на свадьбе их дочери Бейли Энн с Джонатаном Дэвидом Кингом первого октября.

Мои родители.

Моя сестра.

Мой бывший жених.

Моя дата свадьбы.

А почему бы и нет? Зал уже был арендован, церковь забронирована. Они даже не пытались скрыть то, что сделали, и, похоже, даже мои родители были готовы притвориться, что ничего такого не произошло.

Что меня никогда не было.

Ну. Кто-то должен им об этом напомнить.

Когда оставалось около полумили, начали падать капли. Крупные. Такие, которые при столкновении разлетаются. За несколько минут они намочили мою одежду, волосы, кожу. Они цеплялись за ресницы и мешали видеть больше, чем на несколько футов.

И, тем не менее, мне не приходила в голову мысль повернуть назад.

Фермерский дом Кингов возвышался как замок — классический трехэтажный викторианский дом. Половина окон была витражной. Ну, конечно же. Самая богатая семья в округе могла иметь всё, что хотела. И имела. Поскольку мэром был Кинг. А Кинги вершили суд на заседаниях ратуши. Я считала Джонатана другим. Он не сбежал в Нью-Йорк, как его отец и старший брат, чтобы заработать миллионы, управляя инвестициями в сельское хозяйство, а не выращивая что-то. Он хотел руководить на ферме своего деда и снова сделать фамилию Кинг частью общества. Я верила в такой идеал.

Лживый, двуличный ублюдок.

Я крепко зажала биту в кулаках и с размаху ударила по новому вишнёво-красному грузовику Джонатана. От удара у меня задрожали кости, заболели зубы, и это было чертовски приятно. Я замахнулась ещё раз, разбила фару и помяла капот, крыло и дверь со стороны пассажира.

Вот и всё. За грохотом я расслышала крики и хлопанье входной двери. На крыльцо выскочили Кинги и смотрели, как я сбила зеркало со стороны пассажира.

— Господи, мой грузовик. Кэссиди, что с тобой, чёрт возьми, происходит! — закричал Джонатан, но у него хватило ума не покидать безопасное крыльцо. Моя младшая сестра Бейли бросилась в его объятия. Она выглядела такой маленькой и хрупкой на его фоне, одни птичьи кости и крошечный рот.

Гнев и обида захлестнули меня с головой, и воспоминания о том, как я застала их голыми в сарае, отпечатались в моей голове перед тем, как вспыхнула спичка, уничтожившая последние остатки моего сердца. Их лица. Экстаз. Счастье.

— Лживая, вероломная, предательская сука! — закричала я, вскинула биту над головой и обрушила её с треском на лобовое стекло. Стекло раскололось в точке удара, треснуло и разлетелось паутинками с самым леденящим душу звуком в мире. Как треск льда на пруду, когда ты понимаешь, что нет ни малейшего сомнения в том, что не успеешь вернуться на сушу до того, как он начнет проваливаться.

Звук приближающегося самоуничтожения.

Но оно не раскололось. С крыльца, как паровоз, сорвался один из клана Кингов, не Джонатан, однако неузнаваемый под дождем. Раздался крик, чтобы кто-нибудь вызвал шерифа.

Я подняла биту над головой, чтобы прикончить его, когда паровоз обхватил меня за талию и с силой поднял на ноги. Мы покатились прочь от грузовика, и я, как демоница, боролась с нападавшим, но он был больше, сильнее и выше, не был промокшим насквозь, грязным и усталым. Поэтому легко вырвал биту из моих рук, бросил её на землю и стал расправляться со мной, будто я не была крупной сестренкой.

— Стоп! Кэссиди Блю, прекрати сейчас же. Я не хочу причинять тебе боль. Всё кончено, милая, оставь это.

Звук крови в моих ушах заглушил голос. Слова не имели для меня смысла. Мне хотелось что-нибудь сломать. Я хотела вырвать волосы Бейли и выцарапать ей глаза. Эти большие голубые глаза, слишком большие для её маленького лица, систематически отнимали у меня воё, и никто не удосужился обратить внимание на её отвратительное поведение. Никто не сказал: «Извинись перед своей сестрой, Бейли». Никто не сказал: «То, что ты сделала, было неправильно».

Я глубоко впечатала ботинок в образовавшуюся под нами грязевую яму и толкнула его плечом в грудь. Сила толчка отбросила его, но он не выпустил меня, и мы оба кувыркнулись в грязь в беспорядке рук и ног.

Очень мокрый, грязный, взбешенный Джейсон Кинг, старший брат Джонатана, уставился на меня. Должно быть, я выглядела для него дико. Даже распластанный в грязи, он пытался удержать меня, пока я боролась и кричала.

Мне удалось встать на колени, неуклюже вытянувшись на его груди. Он пытался тоже подняться, но мы были слишком скользкими. В небе вспыхнул яркий белый свет, и что бы он не крикнул мне, всё было потеряно в раскатах грома, последовавших за этим.

— Отпусти меня, Джейсон Кинг! Это не твоё дело. — Я со всей силы впечатала в его грудь кулаки и толкнула мужчину обратно, когда он попытался сесть. Моя сила, должно быть, удивила его, потому что он отпустил меня, и я сползла с его тела, поскользнулась на мягкой грязи Небраски и погрузила руки по запястья в засасывающую жижу. Когда я попыталась вырваться, что-то острое, кусок разбитой фары, вонзилось в мое предплечье, и плечо пронзила боль.

Не обратив внимания на боль, я поднялась на ноги. Я запыхалась и начала терять темп, когда потянулась вниз, чтобы вытащить биту из лужи за передним колесом.

— Кэссиди… — начал Джейсон, поднявшись на колени, но я его не слушала.

— Заткнись, — предостерегла я, держа толстый конец биты перед его лицом. — Я не собираюсь уходить, пока не испорчу что-нибудь.

И тогда, прежде чем кто-либо смог остановить меня, я заняла позицию бьющего и приготовилась сделать последний замах, чтобы разбить лобовое стекло вдребезги.

— Кэссиди Блю, ты точно сумасшедшая. Ты совсем сошла с рельсов, знаешь об этом? Подожди, пока я расскажу маме!

Во время моей борьбы с Джейсоном Бейли покинула свою сухую башню из слоновой кости и погналась за мной в бурю. Когда она выкрикнула мое имя, я замерла.

Бейли притворялась кроткой, хрупкой младшей сестрой, но мы обе знали, что это не так. Она была злой, как гремучая змея, когда хотела, и не раз побеждала меня в детстве в кулачном бою, даже тогда, когда я была вдвое тяжелее её, потому что она играла грязно и стремилась победить.

— Смирись с этим, Кас, — сказала она ветру, дождю и грому. — Иди. Домой.

Я почувствовала тело Джейсона позади себя. Он обхватил мои руки и держал их так, что мне ничего не оставалось, как отдать оружие. Я не могла отвести взгляд от Бейли. Она выбила из меня весь боевой дух.

— Почему? — я ненавидела умолять, но мое сердце остановилось несколько месяцев назад, и теперь пустота, занявшая его, грозила поглотить меня целиком. — Зачем ты это делаешь, Бейли? Зачем, ради всего святого, ты прислала мне приглашение?

Её ярость испарилась, как вода, смытая дождем. Она моргнула своими большими голубыми глазами и развела руки в стороны.

— Ты моя сестра, Кас. Кроме того, — невинно пожала она плечами и тыльной стороной ладони смахнула капли дождя с ресниц. — Я хочу, чтобы ты была там со мной. И мама не простит мне, если я этого не сделаю. Ну же, Кас, почему бы тебе не пойти домой? — и на случай, если я вдруг поверила, что она действительно говорила искренне, сестра добавила. — Пока он у тебя ещё есть.